O conceito de inconsciente é o conceito fundamental da clínica psicanalítica.

Inconsciente é o complexo de atividades mentais dentro de um indivíduo que prossegue sem sua consciência.Sigmund Freud , o fundador da psicanálise, afirmou que tais processos inconscientes podem afetar o comportamento de uma pessoa, mesmo que ele não possa relatá-la. Freud e seus seguidores achavam que os sonhos e os deslizes da língua eram realmente exemplos ocultos de conteúdo inconsciente, que ameaçavam ser confrontados diretamente.

Alguns teóricos negaram o papel dos processos inconscientes, definindo a psicologia como o estudo dos estados conscientes. No entanto, a existência de atividades mentais inconscientes parece bem estabelecida e continua a ser um conceito importante na psiquiatria moderna. Freud distinguiu entre diferentes níveis de consciência . Atividades dentro do campo imediato de consciência que ele denominou consciente.

 Por exemplo, ler este artigo é uma atividade consciente. A retenção de dados facilmente trazida à consciência é umatividade pré-consciente; por exemplo, alguém pode não estar pensando (consciente) de seu endereço, mas prontamente lembra quando perguntado.

Os dados que não podem ser lembrados com esforço em um horário específico, mas que podem ser lembrados posteriormente, são retidos em um nível inconsciente. Por exemplo, sob condições normais, uma pessoa pode estar inconsciente de ter sido trancada em um armário quando criança; ainda sob hipnose ele pode recordar a experiência vividamente.

o conceito de inconsciente visa dá enfase e explicar o estudo e a aplicação da psicanalise no estudo da mente e do intectual do indivuduo que busca descobrir os enigmas da mente humana.