Fotorrespiração é uma via metabólica dispendiosa que ocorre quando a enzima rubisco do Ciclo de Calvin atua sobre o oxigênio em vez do dióxido de carbono.
A maioria das plantas são plantas \text C_3
C3
start text, C, end text, start subscript, 3, end subscript
, que não têm características especiais para combater a fotorrespiração.
As plantas \text C_4
C4
start text, C, end text, start subscript, 4, end subscript
minimizam a fotorrespiração ao separar, no espaço, a fixação inicial de \text {CO}_2
CO2
start text, C, O, end text, start subscript, 2, end subscript
e o ciclo de Calvin, realizando estas etapas em tipos de células diferentes.
As plantas com o metabolismo ácido das crassuláceas (CAM) minimizam a fotorrespiração e armazenam água separando estas etapas no tempo, entre noite e dia.
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