O raio é uma descarga elétrica que se produz entre nuvens ou entre nuvem e o solo.

A primeira parte que notamos do raio é o relâmpago, sob a forma luminosa. Em seguida notamos o trovão, que é a onda sonora provocada pelo raio. Temos esta diferença de tempo porque a velocidade da luz (c = 3.108 m/s) é muito superior a velocidade do som no ar (vsom = 340 m/s). Podemos então considerar que vemos o relâmpago no mesmo instante em que o raio acontece. Considerando uma diferença de tempo de 5 segundos entre o relâmpago e o trovão, estime a distância do observador até a tempestade em quilômetros.