Atividade 1 - Cavitação

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O que é cavitação e como ela pode ser controlada? Como esse fenômeno prejudica as instalações de água nas residências e prédios e no sistema de tratamento de água das cidades? Como a cavitação presente em turbinas prejudica o funcionamento e o aproveitamento, no nível ótimo, da força hidráulica de usinas elétricas? Quais os cuidados que se deve tomar com a manutenção destas instalações?
Cavitação é um fenômeno causado no interior de sistemas hidráulicos, que ocorre quando a pressão estática do liquido cai abaixo da pressão de vapor, formando bolhas ou cavidades. Quando essas bolhas são expostas a alta pressão, elas começam a entrar em colapso e é aí que começam os problemas. Conforme elas colapsam, elas podem gerar ondas de choque de alta energia. O maior dano ocorre quando as bolhas implodem perto de uma superfície causando vibrações e ruídos, o que acaba danificando os componentes dentro de uma bomba, por exemplo.
Em cidades, é muito comum o uso de bombas para tubulação de água e saneamento das casas e prédios, por isso a cavitação pode ser um problema que prejudica os equipamentos e assim o funcionamento dos sistemas de transporte de água, além do ruído sonoro que prejudica o conforto dos moradores e o aumento de consumo de energia, pois quando bombas e equipamentos são danificados, outras irão trabalhar forçadamente para suprir a demanda necessária do transporte do fluido. 
Já quando falamos sobre sistemas hidráulicos em usinas elétricas, onde o fluido presente em um reservatório é transportado através de uma tubulação, existe a presença de um sistema que possui dois possíveis tipos de problemas, a cavitação e a erosão que se dá a partir da pancada de partículas solida nos equipamentos. Nesses sistemas, esses problemas causam desgastes dos componentes dos geradores, possíveis turbulências, ruídos e também implosões das bolhas de vapor, fazendo com que as máquinas percam eficiência, podendo resultar grandes e prolongadas paradas para realizar manutenção, ou até mesmo a perda total do equipamento, tendo que ser substituído. 
Para controlar e evitar tais danos, a primeira e principal coisa é executar uma instalação correta. Os fabricantes de bombas e equipamentos não se responsabilizam por má instalação ou uso dos mesmos. Já para os cuidados de manutenção do maquinário, é importante sempre acompanhar ruídos e consumos anormais, sempre revisar a maquina para entender se há algum tipo de vazamento. É essencial entender e acompanhar as métricas de pressão, a temperatura, a velocidade, ou qualquer outro fator que venha a influenciar a mudança de pressão no sistema. A manutenção preventiva e/ou troca de componentes danificados é também uma ótima estratégica para evitar que os equipamentos sejam totalmente destruídos e garantir um desempenho eficiente.