- Funções Cognitivas e seu Papel no Desenvolvimento do Ser Humano e da AprendizagemArquivo

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Funções Cognitivas e seu Papel no Desenvolvimento do Ser 
Humano e da Aprendizagem 
Patrícia Botelho da Silva 
 
Inicialmente o método utilizado para compreender a mente humana foi a 
introspecção baseada em conceitos e análises filosóficas. Posteriormente, a 
psicologia experimental passou a investigar a mente humana por análise 
empírica. Surgiu então o interesse pelo comportamento, como este é modificado 
pelo aprendizado e como funções cognitivas como atenção e memória se 
relacionam com estes processos, dando origem a escola do behaviorismo. Neste 
ponto o estudo na mente foi deixado de lado, e o foco era o estudo somente de 
comportamentos observáveis. Os psicólogos incialmente tentaram compreender 
o comportamento apenas por meio de mecanismos comportamentais, 
desconsiderando a importância dos mecanismos mentais. Neste ponto, surge a 
psicologia cognitiva argumentando que o behaviorismo se limitava sobre a 
compreensão do mundo pelo ser humano. A psicologia cognitiva traz à tona 
questões relacionadas a compreensão de que para processar estímulos do 
ambiente é necessário tanto um aparato biológico, quanto um aparato mental 
que organiza sistemas de processamentos da informação no encéfalo. A partir 
disso, surge a neurociência cognitiva que torna possível a compreensão e a 
identificação entre a combinação de áreas cerebrais e funções cognitivas 
especificas. (Kandel, 2014). 
A neurociência, então, possibilita a compreensão de que o cérebro 
processa as informações do ambiente por meio de mecanismos e processos 
neurais específicos que possibilitam o desenvolvimento da aprendizagem e 
aquisição do conhecimento por meio da cognição. Sendo assim, a cognição pode 
ser compreendida como processos de conhecimento sobre o mundo em que 
extraindo sentindo sobre deste e tomando decisões sobre ações necessárias a 
serem tomadas, podendo ser descrita como uma ponte entre o cérebro e o 
ambiente (Eysenck & Keane, 2017; Fonseca, 2014; Orsati et al. 2015). 
 
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A neuropsicologia surge então como uma área buscando compreender os 
processos cognitivos em pacientes com lesões ou alterações cerebrais visando 
compreender os processos cognitivos preservados (Kandel, 2014). 
Sendo assim, as funções cognitivas permitem ao ser humano não só obter 
conhecimento sobre o mundo, mas também interagir com ele de maneira 
adaptativa. 
 
Mas Qual a Relação Entre o Funcionamento do Cérebro e a Cognição? 
 A neuropsicologia cognitiva se preocupa em compreender como o cérebro 
e seu funcionamento estão associados à expressão das funções cognitivas. 
Historicamente pacientes com lesão cerebral foram descritos com alterações 
cognitivas. Porém, atualmente se sabe que também diferenças no padrão de 
ativação cerebral estão relacionadas com alterações no desempenho cognitivo. 
Quando o funcionamento cerebral está alterado o desempenho pode ser 
compensado por meio de estratégias cognitivas compensatórias até que o 
sistema neural se torne muito disfuncional ou as demandas de desempenho se 
tornem muitos grandes e estas estratégias não sejam mais eficazes. Assim, um 
problema ou dificuldade pode existir de maneira subjacente, mas não se 
manifestar por meio do comportamento até que as demandas acadêmicas com 
a evolução da escolarização excedam a capacidade de compensação da 
criança, por exemplo. O fato é que quanto mais cedo uma dificuldade ou um 
transtorno for detectado, melhor será o prognóstico e proporcionar melhores 
condições ambientais de estimulação cognitiva. Afinal, nosso cérebro apresenta 
grande plasticidade e se desenvolve a partir da experiencia (Diamond & Amso, 
2008). 
 
Como Funciona o Sistema Cognitivo e Como ele é Formado? 
 O sistema cognitivo é responsável por uma tríade de processos que vão 
desde o input da informação do ambiente (entrada da informação), o 
processamento e armazenamento, e pôr fim a programação das unidades de 
saída da informação (Fonseca, 2014). Este sistema é formado por diferentes 
habilidades cognitivas que auxiliam neste processo de aquisição do 
 
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conhecimento e aprendizado. São elas: a inteligência, memória, atenção, 
funções executivas, linguagem, percepção entre outras (Fonseca, 2014; Orsati 
et al. 2015). A partir disso, podemos dizer que a aprendizagem ocorre por meio 
de múltiplas habilidades e funções cognitivas que possibilitam a compreensão 
do mundo e dos conceitos nele presente. 
 Em relação a classificação das funções cognitivas, podemos separar os 
domínios cognitivos por meio dos processos gerais envolvidos, ou seja, por meio 
de cada habilidade, ou podemos compreender as funções cognitivas utilizando 
uma classificação hierárquica separando os domínios cognitivos por 
complexidade dos processos. Com isso, podemos encontrar dois tipos de 
processos: top down (cima para baixo) ou bottow up (baixo para cima). Os 
processos bottow up, são processos básico e menos complexos, como os 
processos sensoriais e perceptivos. Estes processos são afetados pela produção 
do estímulo. Já os processos top down são mais complexos e requerem um nível 
de processamento superior, bem como a coordenação de múltiplas funções 
cognitivas como o raciocínio e a resolução de problemas, como o funcionamento 
executivo. Além disso, dependem da expectativa e conhecimento prévio do 
sujeito, não dependendo apenas do estímulo em si (Eysenck & Keane, 2017; 
Harvey, 2019). 
 
Mas Como Ocorre o Desenvolvimento Cognitivo? 
 Os estudos das neurociências são importantes para compreensão de 
como o comportamento observável pode ser compreendido, bem como as 
habilidades cognitivas se desenvolvem. A partir disso, a compreensão de que o 
cérebro é plástico e de molda em diferentes fases da vida torna-se importante 
para entender como as funções cognitivas podem se desenvolvem ao longo do 
tempo. Pensando nisso, a maturação do sistema nervoso está relacionada com 
um aumento da eficácia de processos cognitivos. Estes processos evoluem não 
só a partir da biologia, mas também devido a experiencia vivenciada em cada 
fase da vida. A descoberta da importância da experiência e seu poder maior 
sobre o desenvolvimento cerebral e cognitivo, implicando também na expressão 
gênica de fatores favoráveis ou não para um desenvolvimento cognitivo 
 
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saudável. Diante disso, torna-se importante processos de prevenção e 
estimulação precoces em ambientes saudáveis e que proporcionem melhores 
condições de desenvolvimento (Diamond & Amso, 2008). 
 Portanto, a relação entre o desenvolvimento cerebral e os estímulos que 
o ambiente proporciona é importante para garantir o desenvolvimento integral 
das crianças. Já se sabe que mesmo após o desenvolvimento inicial, o cérebro 
ainda é capaz de se modificar e aprender coisas novas. Trata-se da plasticidade 
cerebral, que pode ser definida pela capacidade do cérebro de se remodelar, 
adquirindo novas funções e habilidades por meio de experiências. Porém, há 
alguns períodos do desenvolvimento, chamados de períodos sensíveis, em que 
há maior probabilidade para que as habilidades cognitivas possam ser 
estimuladas e desenvolvidas. Quando a habilidade é estimulada nestes 
períodos, a chance de sucesso e aprimoramento cognitivo é maior(CCNCPI, 
2014). Sendo assim, os períodos sensíveis possibilitam a construção de bases 
cognitivas e neurológicas importantes no início da vida. Porém, podem ser 
considerados “janelas de vulnerabilidade a potenciais efeitos nocivos do meio”, 
uma vez que caso o ambiente apresente-se desfavorável ao desenvolvimento os 
prejuízos ao desenvolvimento se tornam grandes (CCNCPI, 2014, p. 5). Um 
exemplo para este fato é a importância do toque materno no início da vida. Bebês 
que receberam maior toque das figuras de afeto, liberam mais hormônios do 
crescimento e ao longo da vida mostram reações mais adequadas ao estresse, 
apresentam menores chances de desenvolver depressão e melhor 
desenvolvimento das funções cognitivas (Diamond & Amso, 2008). Além disso, 
fatores socioeconômicos podem interferir significativamente no desenvolvimento 
cognitivo, desempenho escolar e de aprendizagem. As habilidades por exemplo 
de linguagem e funções executivas são muito afetadas por estas condições. 
(Engel de Abreu et al., 2015). 
 
Como são Avaliadas as Funções Cognitivas? 
 A avaliação neuropsicológica clínica busca identificar e caracterizar o 
desempenho em domínios cognitivos. Cada domínio pode ser constituído por 
subdomínio que são habilidades que compõe o domínio principal. Os testes 
 
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neuropsicológicos buscam medir um ou mais dos subdomínios de cada domínio 
cognitivo. As avaliações cognitivas têm por objetivo identificar padrões e perfis 
de desempenho visando fornecer pistas sobre a complexidade e amplitude de 
possíveis déficits funcionais e orientar o tratamento (Harvey, 2019). 
 A tabela a seguir apresenta algumas habilidades cognitivas, como são 
avaliadas e prejuízos ou transtornos em que encontramos estes déficits. Outras 
habilidades cognitivas serão discutidas ao longo dos próximos módulos. 
Habilidade Definição Avaliação Prejuízo 
Sensação e 
Percepção 
detectar um 
estímulo 
que ocorre em 
uma das cinco 
modalidades 
sensoriais 
testes buscam 
verificar 
integridade 
sensorial. 
Percepção: 
testes com o 
objetivo de 
verificar a 
capacidade de 
identificar um 
estímulo 
Negligência: 
desatenção a 
um lado de um 
campo visual. 
Agnosia: 
incapacidade de 
reconhecer 
objetos, sons, 
cheiros, gostos e 
sensação táteis. 
Habilidades 
motoras 
habilidades 
motoras finas, 
velocidade motora 
e 
habilidades mais 
globais, como 
equilíbrio. 
Testes de 
batidas com os 
dedos, tarefas de 
pegboard, 
avaliações da 
força de 
preensão 
Disfunção 
cerebral 
lateralizada 
Velocidade de 
processamento 
processamento 
cognitivo 
que requerem um 
desempenho 
rápido de tarefas 
tarefas de 
codificação 
(codificação de 
símbolos), 
tarefas que 
requerem 
esquizofrenia, 
depressão 
grave, doenças 
mentais graves, 
Doença de 
Parkinson, 
 
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que variam desde 
muito 
simples para 
complexo. 
desempenho 
rápido de tarefas 
simples (trilhas). 
cortical e 
frontoestriatal 
condições 
degenerativas. 
 
 Conclui-se com isso que as habilidades cognitivas são importantes para o 
desenvolvimento integral dos indivíduos, uma vez que é por meio delas que 
desenvolvemos nossa aprendizagem e conhecimento. As funções cognitivas se 
desenvolvem por meio da experiencia e estímulos do ambiente. A avaliação 
neuropsicológica cognitiva possibilita não só a compreensão de quando estes 
processos não vão bem, mas também a compreensão do desenvolvimento 
típico. 
 
Referências Bibliográficas 
 
ABREU, Engel de. P. M. J. et al. A pobreza e a mente: perspectiva da ciência 
cognitiva. Walferdange: The University of Luxembourg, 2015. 
 
COMITÊ Científico do Núcleo Ciência pela Infância (CCNCPI). O impacto do 
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NCPI. São Paulo, 2014. Disponível em: https://ncpi.org.br/wp-
content/uploads/2018/07/O-IMPACTO-DO-DESENVOLVIMENTO- 
 
NAPRIMEIRA-INFaNCIA-SOBRE-A-APRENDIZAGEM.pdf. 
DIAMOND, Adele & AMSO, Dima. Contributions of Neuroscience to Our 
Understanding of Cognitive Development. Curr Dir Psychol Sci; 17(2): 136–141. 
doi:10.1111/j.1467-8721.2008.00563. x. (2008). 
 
EYSENCK, Michael W. & KEANE, Mark T. Manual de psicologia cognitiva. 
São Paulo: Artmed. (2017). 
 
FONSECA, Vitor. Papel das funções cognitivas, conativas e executivas na 
aprendizagem: uma abordagem neuropsicopedagógica. Rev. Psicopedagogia; 
31(96): 236-53. (2014). 
 
HARVEY, Philip D. Domains of cognition and their assessment. Dialogues 
Clin Neurosci. 21(3):227-237. (2019). doi:10.31887/DCNS.2019.21.3/pharvey. 
 
KANDEL, Eric R. Das células nervosas à cognição: as representações 
internas de espaço e ação. In: Kandel, E. R et al. Princípios de neurociência. 5ª 
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