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Secagem Introdução • O processo de secagem é aplicado para reduzir o teor de umidade de produtos agrícolas. • Desse modo, é reduzida disponibilidade de água para: • (i) o desenvolvimento de fungos e bactérias, o que evita o surgimento de grãos ardidos e micotoxinas, • (ii) a realização do processo de respiração dos grãos que provoca perda de peso e gera calor e • (iii) a execução de reações bioquímicas que promovem a auto- degeneração do produto. • O teor de umidade, ou o mesmo que teor de água, corresponde à relação percentual entre a massa de água presente e a massa total do produto. • Por exemplo, se uma carga de 28,0 toneladas apresenta teor de umidade de 15%, -4,2 t da carga é água; - 23,8 t é matéria seca formada por: carboidratos, lipídios, proteínas e sais minerais. • A meta maior da armazenagem é conservação da matéria seca. • Para tanto, devido ao menor custo é recomendada a secagem. • Para as condições brasileiras, o teor de umidade ideal para a armazenagem de grãos e sementes é de 13%. • Este valor foi estipulado por estabilizar a atividade aquosa do produto (Aa) e assim inviabilizar, principalmente, o desenvolvimento de fungos e bactérias. • Atividade aquosa (Aa) é um índice utilizado para expressar a disponibilidade de água na camada delgada de ar junto à superfície de produtos de origem animal ou vegetal. • Este índice varia de 0 a 1. Quanto maior o teor de umidade do produto maior é o índice de atividade aquosa Parâmetros que influenciam a taxa de secagem • Os parâmetros que influenciam a taxa de secagem, com utilização de ar forçado, são principalmente, a • temperatura • umidade relativa do ambiente, • temperatura e fluxo do ar de secagem, • umidade inicial, final e de equilíbrio do produto, • a temperatura e velocidade do produto no secador, • bem como a variedade e a história do produto do plantio até a colheita. • Estes parâmetros de secagem não são independentes, pois influem na taxa e eficiência de secagem como um conjunto de fatores e não isoladamente. • A temperatura do ar de secagem é o parâmetro de maior flexibilidade num sistema de secagem em altas temperaturas. • A temperatura do ar conjugada com o fluxo do ar de secagem são fatores responsáveis pela quantidade de água removida no processo de secagem e na qualidade do produto final. • O aumento da temperatura implica em menor gasto de energia por unidade de água removida e maior velocidade na taxa de secagem, e maior gradiente de temperatura e umidade, enquanto que um aumento no fluxo de ar reduz a eficiência energética, mas também aumenta a velocidade de secagem. Fundamentos do Processo de Secagem • Grãos e sementes são produtos higroscópios. • Portanto, podem repassar ou receber vapor de água do ar que os circunvizinham. • O fato de o produto ser higroscópico faz com que, sobre a sua superfície, seja estabelecida uma camada delgada de ar que constitui um micro-clima. • E este tem suas condições de estado reguladas pela temperatura e teor de umidade do produto. • Uma das propriedades deste micro-clima é umidade relativa, que, neste caso, tem valor igual a 100 vezes o índice de atividade aquosa. Fundamentos do Processo de Secagem • Por outro lado, o ar que circunvizinha o produto, também possui a sua umidade relativa. • E esta é relacionada à quantidade de vapor diluída no ar. • O valor da umidade relativa varia de 0 a 100%. • O ar, com 0%, não possui vapor de água diluído, porém quando a 100% está em seu estado máximo de saturação. • O sentido e intensidade do fluxo de vapor de água entre os grãos e o ar são estabelecidos segundo a diferença dos valores de umidade relativa: • (i) do ar do micro-clima sobre os grãos - URg e • (ii) do ar circunvizinho ao grão URac. • O sentido do fluxo de vapor sempre ocorrerá do ponto com maior valor de umidade relativa para o de menor. • Sendo assim, três situações podem ocorrer: • 1) URg maior que URac ocorre secagem do produto; • 2) URg menor que URac ocorre umedecimento do produto; e • 3) URg igual a URac ocorre Equilíbrio Higroscópio - não há fluxo de vapor. • Portanto, para que ocorra secagem é necessário que a umidade relativa do ar de secagem URac seja menor que a umidade relativa do ar do micro-clima. • Para reduzir a umidade relativa do ar de secagem é recomendado aquecê-lo. • Isto pode ocorrer naturalmente, por meio da radiação solar, ou então, artificialmente utilizando fornalhas a lenha ou queimadores a gás. • Assim, o ar de secagem tem o seu potencial de secagem aumentado. • O que traduz em maior capacidade de: • (i) transferir calor ao produto; • (ii) transportar o vapor proveniente do produto. • Didaticamente, o processo de secagem ocorre segundo três passos (Figura 1): • Primeiro: o ar de secagem cede calor ao grão. Isso força a umidade contida no grão a migrar para o micro-clima. • Assim, a umidade relativa do ar no micro-clima - URg aumenta. • Segundo: pelo fato da umidade relativa do ar do micro-clima ser maior que a do ar de secagem, ou seja, URg maior que URac, é estabelecido o fluxo de vapor no sentido do micro-clima para o ar de secagem. • Terceiro Passo: como o ar se secagem repassou calor ao grão e recebeu vapor de água: • (i) a sua temperatura diminui, e (ii) sua umidade relativa aumenta. • O ar de secagem passa então a ser denominado ar de exaustão. • Quanto mais próxima de 100% for a umidade relativa do ar de exaustão - URae maior será a eficiência da secagem. • Higroscopia dos grãos: O material higroscópico, é aquele que tem a • capacidade de ceder ou absorver a umidade do ar ambiente. • Os grãos são materiais considerados higroscópicos, porém para cada espécie existe, dependendo das condições do ar ambiente (temperatura e umidade relativa), um equilíbrio higroscópico. • O conceito de umidade de equilíbrio é importante porque está diretamente relacionado à secagem e armazenamento dos produtos agrícolas, e útil para determinar se o produto ganhará ou perderá umidade. • Quando não há perda ou ganho de umidade do produto para o ambiente, o produto está em equilíbrio com o ambiente. • No ponto de equilíbrio a pressão de vapor da água dentro do grão é igual à pressão de vapor da água contida no ar. • As condições ambientais são definidas pela temperatura e umidade relativa. • A umidade do produto, quando em equilíbrio com o ambiente, é denominada umidade de equilíbrio ou equilíbrio higroscópico. • A umidade relativa do ambiente é denominada umidade relativa de equilíbrio, para uma dada temperatura. • A umidade de equilíbrio varia em função do tipo de grão, espécie e cultivar; e das características físico-químicas de cada produto. • Os grãos ricos em óleo apresentam umidades de equilíbrio mais baixas que os grãos ricos em amido, quando expostos às mesmas condições de umidade relativa e temperatura, isso se deve ao fato de que as matérias graxas não absorvem água Métodos de Secagem • Secagem Natural • Secagem Artificial Secagem Natural • Método amplamente utilizado. • O processo tem seu início logo após a maturação fisiológica. • Ar é movimentado pela ação do vento. • A fonte energética para secagem é solar. •Vantagens • Não exige conhecimento de técnicas modernas. •Os investimentos para realizá-la são mínimos. • Desvantagens •Depende das condições climáticas. • Propicia o ataque de pragas. • Propicia o tombamento de plantas. •O produto fica exposto às intempéries. •O campo fica ocupado por mais tempo. •Dificulta a colheita mecânica. Secagem Artificial • Há a interferência do homem, acelerando e/ou melhorando o processo. Pode ser realizada com: • Ventilação Natural • Ventilação Forçada • Convecção Secagem com Ventilação Natural • Terreiros • Secador Solar Rotativo Secagem em Terreiros • O produto é retirado da planta a espalhado em camadas, geralmente inferiores a 5 cm. • Vantagens: • Simplicidade de construção e operação • Baixo custo inicial. • Desvantagens • Necessidade de revolvimento do produto.•O ambiente influencia o tempo de secagem. •Baixa capacidade de secagem. •Maior necessidade de mão-de-obra; •Área plana para construção do terreiro. Secagem com Ventilação Forçada • Secagem com ar natural • Secagem com ar a baixas temperaturas • Secagem com ar a altas temperaturas. Ar Natural e Baixas Temperaturas • A secagem é realizada em silos. • São processos lentos. • Deve-se empregar vazões de ar que não permita a deterioração do produto. Secagem com Ar Natural • O ar é aquecido apenas pela energia devido ao atrito com as pás do ventilador. • A secagem deve iniciar assim que a primeira camada de grãos estiver sendo carregada. • O processo deve continuar, até que a zona de secagem atravesse toda a massa de grãos. Secagem com Ar Natural Secagem a Baixas Temperaturas • Um aquecedor é acoplado ao ventilador. • A energia para aquecer em até 10 ºC pode ser obtida pela queima de combustíveis, uso de resistência elétrica ou coletor solar. • Deve-se controlar o sistema de aquecimento para evitar a super- secagem das camadas inferiores. Carregamento do Silo • Enchimento em uma etapa: Consiste em carregar o silo durante 1 a 3 dias. • Enchimento por camadas: Processo em que uma nova camada de produto só é adicionada quando a última estiver parcialmente seca. • Camada única: Consiste em carregar o silo em camada única de até 1,0 m de espessura. Enchimento em uma etapa Vantagens: • Pouca movimentação do produto; • Pouca demanda de mão-de-obra; • O recebimento do produto não fica condicionado ao andamento da secagem do material existente no silo. • Desvantagens: • Elevado tempo de secagem com risco de deterioração das camadas superiores. • Pode ocorrer condensação de água. • Risco de super-secagem das camadas inferiores. Enchimento por camadas • Vantagens: • Secagem mais rápida. • Menores riscos de deterioração. • O fluxo mínimo necessário é inferior ao do método de enchimento em uma etapa. • Desvantagem: • Requer maior atenção no controle do processo de secagem. Camada única • Vantagens: • Secagem rápida de cada uma das camadas. • Menores riscos de deterioração. • Maiores fluxos de ar por tonelada de produto. • Desvantagens: • Equipamentos menos eficientes. • Maior demanda de mão-de-obra. Movimentação do Produto • Quanto à movimentação do produto no silo o processo de secagem com baixas temperaturas pode ser subdividido em estático e com revolvimento de camada. • Neste processo o produto não é movido durante a secagem e observam-se três regiões distintas na massa de grãos: região de produto seco, frente de secagem e região com produto úmido. Movimentação do Produto • PROCESSO ESTÁTICO: O produto não é revolvido. - Pode ocorrer gradiente de umidade • COM REVOLVIMENTO : O produto é periodicamente homogeneizado por meio de helicóides. - Não ocorre gradiente de umidade. - Ideal para secagem a baixas temperaturas COM REVOLVIMENTO • Neste processo uma rosca transportadora faz o revolvimento do produto no interior do silo, elevando as camadas inferiores secas para a parte superior, homogeneizando a massa de grãos e amenizando o problema de supersecagem. • Vantagens: - Maior rendimento de secagem. - Menor risco de deterioração. - -Eliminação do gradiente de umidade. Operação e Monitoramento do Sistema • Inspeção periódica da temperatura e umidade dos grãos. • Se a umidade do grão for superior a 16%, manter o ventilador ligado. • Com umidade abaixo de 16%, manter o ventilador ligado se umidade relativa for superior a 75%; • Na secagem com baixa temperatura, resfriar produto à temperatura ambiente. Ar de Secagem • Vazão específica mínima. - É o fluxo mínimo de ar insuflado por unidade de volume ou de peso de grãos, sem ocorrência de deterioração do produto. - Vazões específicas abaixo do valor mínimo pode comprometer a qualidade do produto; - Vazões elevadas, aumentam o consumo de energia e investimento inicial. Vazão Mínima de Ar • Depende dos seguintes fatores: • Tipo de produto: Maior susceptibilidade de alguns grãos à deterioração, devido à constituição química. • Clima da região: Determina o potencial de secagem. Períodos prolongados de umidade relativa, necessitam de maior fluxo de ar. • Teor de umidade inicial: Determina o fluxo mínimo, pois está ligado diretamente à susceptibilidade do produto ao ataque de fungos. Duração da Secagem • O tempo de secagem pode ser reduzido elevando-se a temperatura do ar de secagem ou sua vazão. • O aquecimento do ar praticamente não altera a velocidade de deslocamento da frente de secagem. (O produto tende a atingir o equilíbrio) • O aquecimento do ar pode gerar dois problemas: supersecagem nas camadas inferiores e aceleração do processo de deterioração nas camadas superiores. • O aquecimento só é recomendado para regiões onde o potencial de secagem do ar natural é insuficiente para atingir o teor de umidade final desejado. • O aumento da vazão reduz o tempo de secagem, uma vez que a velocidade de deslocamento da frente de secagem é diretamente proporcional à vazão específica. Secagem a Altas Temperaturas Secagem a Altas Temperaturas • Consiste em submeter o produto à ação de um fluxo de ar quente . • É rápido e menos dependente das condições climáticas para secagem. • O fluxo de ar utilizado depende do produto e do tipo de secador. • O potencial de secagem é função direta da diferença entre a temperatura do ar e do ambiente. • É uma técnica muito utilizada em fazendas em países desenvolvidos, indústrias de transformação, unidades armazenadoras, coletoras e intermediárias do mundo inteiro. Secagem a Altas Temperaturas • A taxa de secagem é função de: - Temperatura e umidade relativa ambiente. - Temperatura e fluxo de ar de secagem. - Umidade inicial do produto. - Fluxos do produto e do ar no secador. • Estes parâmetros influenciam diretamente a taxa de secagem como um conjunto de fatores interdependentes e seu manejo correto permite um dimensionamento adequado às condições específicas de secagem. Vantagens • - independência das condições climáticas • Facilidade de gerenciamento. • Menor risco de deterioração. Secagem a Altas Temperaturas • A pressão do vapor da água nos grãos é aumentada pelo aquecimento do produto, facilitando a saída de umidade. • Com o aumento da temperatura do ar, a sua umidade relativa diminui e, em conseqüência, seu potencial de secagem aumenta. • Parte do calor do ar secante proporciona um aumento da temperatura do produto (calor sensível) e parte fornece o calor necessário para a vaporização da água contida nos grãos (calor latente). Classificação dos Secadores • Quanto aos fluxos do ar e do produto. • Quanto à operação. • Quanto à utilização. Classificação Segundo os Fluxos • Secador de camada fixa horizontal • Secador de camada fixa vertical • Secador de fluxos cruzados • Secador de fluxos contracorrentes • Secador de fluxos concorrentes • Secador em cascata • Secador rotativo • Secador de leito fluidizado • Secador por convecção
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