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A Rota da Seda Marítima, rede de comércio entre a China e o Império Romano A Rota da Seda Marítima foi uma importante rede de comércio marítimo que ligava o leste da Ásia, particularmente a China, ao Império Romano durante a Antiguidade e a Idade Média. Ela era uma extensão da Rota da Seda terrestre, que conectava a China com o oeste da Ásia e a Europa Oriental. A rota marítima da seda começou a ganhar importância no século II d.C., quando o comércio entre a China e o Império Romano se intensificou. A rede de rotas marítimas envolvia diversas paradas ao longo do caminho, incluindo portos na China, Indonésia, Índia, Sri Lanka, Península Arábica e Egito, finalizando nos principais centros comerciais do Império Romano, como Alexandria e Roma. O comércio ao longo da Rota da Seda Marítima era dominado pelos chineses, que exportavam principalmente seda, porcelana, especiarias, pedras preciosas, tecidos e objetos de luxo. Em troca, os romanos ofereciam ouro, prata, vidro, vinho, azeite e outros produtos ocidentais. Essa rota comercial permitiu a troca de conhecimentos, tecnologias e culturas entre o oriente e o ocidente, contribuindo para o desenvolvimento de ambas as sociedades. O comércio ao longo da Rota da Seda Marítima também incentivou a navegação e a construção de embarcações mais avançadas, como embarcações de vela e navios maiores, capazes de transportar grandes quantidades de mercadorias. Vários portos ao longo da rota prosperaram, tornando-se importantes centros comerciais e culturais. Além do comércio de mercadorias, a Rota da Seda Marítima também facilitou a disseminação de ideias, religiões e conhecimentos científicos. Por exemplo, o budismo se espalhou a partir da Índia para a China através dessa rota, assim como o cristianismo e outras religiões encontraram seu caminho para o leste. A Rota da Seda Marítima foi uma via comercial essencial durante muitos séculos, até que as rotas marítimas diretas foram estabelecidas entre a Europa e a Ásia, no período das Grandes Navegações, a partir do século XV. No entanto, seu legado permanece até hoje como um testemunho da importância do comércio, intercâmbio cultural e interconectividade no mundo antigo.