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280 tintos. Se virmos um pequeno lobo, não adestrado, parar e ficar imóvel como uma estátua, desde que descobre a sua presa, depois avançar lentamente com passo muito particular; se virmos uma outra espécie de lobo andar correndo em torno de um rebanho de gamos, de modo a conduzi-los para um ponto determinado, consi- deraremos, sem dúvida alguma, estes atos como instintivos. Os instintos domésti- cos, como pode chamar-se-lhes, são certamente menos estáveis que os instintos naturais; têm, com efeito, sofrido a influência de uma seleção bem menos rigoro- sa, têm sido transmitidos durante um período bem mais curto, e em condições ambientes bem menos fixas. Os cruzamentos entre diversas raças de cães provam até que ponto os ins- tintos, os hábitos e o caráter adquiridos na domesticidade são hereditários e que singular mistura daí resulta. Assim, sabe-se que o cruzamento com um buldogue tem influído, durante muitas gerações, na coragem e tenacidade do galgo; o cru- zamento com um galgo comunica a uma família inteira de cães de pastor a ten- dência a caçar a lebre. Os instintos domésticos submetidos assim à prova do cru- zamento assemelham-se aos instintos naturais, que se confundem também de uma maneira curiosa, e persistem durante muito tempo na linha de descendência; Le Roy, por exemplo, fala de um cão que tinha um lobo por bisavô; notava-se nele um traço apenas do seu parentesco selvagem; não vinha em linha reta para junto do dono quando este o chamava. Tem-se dito muitas vezes que os instintos domésticos são apenas disposi- ções tornadas hereditárias em seguida a hábitos impostos e muito tempo susten- tados; isto, porém, não é exato. Ninguém pensou jamais, e provavelmente nin- guém jamais alcançou ensinar a um pombo a dar uma cambalhota, ato que tenho visto executar a filhotes que nunca viram um pombo cambalhota. Podemos acredi- tar que um indivíduo tenha sido dotado de uma tendência a tomar este estranho hábito e que, pela seleção contínua dos melhores cambalhotas em cada geração sucessiva, esta tendência se desenvolvesse para chegar ao ponto em que se en- contra hoje. Os cambalhotas das cercanias de Glasgow, pelo que me diz M. Brent, chegaram a não poder elevar-se 18 polegadas acima do solo sem fazer a camba- lhota. Pode por-se em dúvida que se tenha jamais pensado em dirigir os cães a
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