Doença de Alzheimer

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DOENÇA DE ALZHEIMER
O que é?
A Doença de Alzheimer é uma doença do cérebro, degenerativa, isto é, que produz atrofia, progressiva, com início mais freqüente após os 65 anos, que produz a perda das habilidades de pensar, raciocinar, memorizar, que afeta as áreas da linguagem e produz alterações no comportamento.
Quais as causas da doença?
As causas da Doença de Alzheimer ainda não estão conhecidas, mas sabe-se que existem relações com certas mudanças nas terminações nervosas e nas células cerebrais que interferem nas funções cognitivas. Alguns estudos apontam como fatores importantes para o desenvolvimento da doença:
	
	Aspectos neuroquímicos: diminuição de substâncias através das quais se transmite o impulso nervoso entre os neurônios, tais como a acetilcolina e noradrenalina.
	
	Aspectos ambientais: exposição/intoxicação por alumínio e manganês.
	
	Aspectos infecciosos: como infecções cerebrais e da medula espinhal.
	
	Pré-disposição genética em algumas famílias, não necessariamente hereditária.
Sintomas
"Eu vivo me esquecendo..."
"Não me lembro onde deixei..."
"Doutor, facilmente esqueço dos números de telefone e de pagar contas."
"Doutor, minha mãe esqueceu meu aniversário...Doutor, meu pai se perdeu..."
São esses os tipos de queixas que se ouvem, às quais geralmente os amigos e familiares reportam como "coisas da idade". Entretanto, se alguma pessoa de suas relações esquecer o caminho de casa ou não se lembra de jeito algum, ou só com muito esforço, de um fato que aconteceu, procure um médico. Pode não ser algo importante, entretanto pode ser também um início da Doença de Alzheimer que não tem cura, mas cujo tratamento precoce atrasa o desenvolvimento da doença, produz alguma melhora na memória, torna mais compreensível as mudanças que vão ocorrer na pessoa e melhora a convivência com o doente.
Na fase inicial da doença, a pessoa afetada mostra-se um pouco confusa e esquecida e parece não encontrar palavras para se comunicar em determinados momentos; às vezes, apresenta descuido da aparência pessoal, perda da iniciativa e alguma perda da autonomia para as atividades da vida diária.
Na fase intermediária necessita de maior ajuda para executar as tarefas de rotina, pode passar a não reconhecer seus familiares, pode apresentar incontinência urinária e fecal; torna-se incapaz para julgamento e pensamento abstrato, precisa de auxílio direto para se vestir, comer, tomar banho, tomar suas medicações e todas as outras atividades de higiene. Pode apresentar comportamento inadequado, irritabilidade, desconfiança, impaciência e até agressividade; ou pode apresentar depressão, regressão e apatia.
No período final da doença, existe perda de peso mesmo com dieta adequada; dependência completa, torna-se incapaz de qualquer atividade de rotina da vida diária e fica restrita ao leito, com perda total de julgamento e concentração. Pode apresentar reações a medicamentos, infecções bacterianas e problemas renais. Na maioria das vezes, a causa da morte não tem relação com a doença e sim com fatores relacionados à idade avançada.
Diagnóstico
Uma das dificuldades em realizar um diagnóstico de Doença de Alzheimer é a aceitação da demência como consequência normal do envelhecimento.
O diagnóstico de Doença de Alzheimer é feito através da exclusão de outras doenças que podem evoluir também com quadros demenciais. Por exemplo:
	
	Traumatismos cranianos
	
	Tumores cerebrais
	
	Acidentes Vasculares Cerebrais
	
	Arterioesclerose
	
	Intoxicações ou efeitos colaterais de medicamentos
	
	Intoxicação por drogas e álcool
	
	Depressão
	
	Hidrocefalia
	
	Hipovitaminoses
	
	Hipotireoidismo
Tratamento
Não existe cura conhecida para a Doença de Alzheimer, por isso o tratamento destina-se a controlar os sintomas e proteger a pessoa doente dos efeitos produzidos pela deterioração trazida pela sua condição. Antipsicóticos podem ser recomendados para controlar comportamentos agressivos ou deprimidos, garantir a sua segurança e a dos que a rodeiam.
A doença de Alzheimer não afeta apenas o paciente, mas também as pessoas que lhe são próximas. A família deve se preparar para uma sobrecarga muito grande em termos emocionais, físicos e financeiros. Também deve se organizar com um plano de atenção ao familiar doente, em que se incluam, além da supervisão sociofamiliar, os cuidados gerais, sem esquecer os cuidados médicos e as visitas regulares ao mesmo, que ajudará a monitorar as condições da pessoa doente, verificando se existem outros problemas de saúde que precisem ser tratados.
Tratamento: medicamentos e mecanismos de ação�
Olá leitores!
Todos que já estudaram ou ouviram falar pelo menos um pouquinho sobre a doença de Alzheimer e sabem que ainda não foi encontrada cura.
Mas.............................
Várias pesquisas já foram feitas e alguns medicamentos hoje são aprovados pela FDA que é uma instituição responsável pela aprovação, por exemplo, de medicamentos para o utilização em tratamentos.
Os medicamentos utilizados no tratamento de Alzheimer infelizmente ainda não são para parar ou pelo menos diminuir as causas da doença eles são apenas para retardar momentaneamente o agravamento da doença e permitir que os pacientes e suas famílias tenham uma qualidade de vida melhor.
Nos tratamentos atuais de Alzheimer apenas cinco medicamentos são utilizados, esses medicamentos são mostrados na tabela a seguir:
Para entender como medicamentos de Alzheimer funcionam, primeiro é necessário que você entenda a rede de comunicação no cérebro.
Explicando resumidamente.....
Os neurônios são as principais células destruídas pela doença de Alzheimer. No cérebro, os neurônios conectam e se comunicam nas sinapses, onde há os neurotransmissores que carregam informações de uma célula para outra. Alzheimer interrompe esse processo de transmitir a informação destruindo as sinapses e matando os neurônios, o que prejudica a rede de comunicação do cérebro.
(Se você leitor ainda tem dúvidas sobre o conceito de Alzheimer e quais áreas do cérebro a doença afeta acesse a referência 2 no final deste post que mostra slides interativos que podem ajudar no seu entendimento)
Para os medicamentos citados anteriormente podemos falar de dois mecanismos de ação que ocorrem:
O primeiro mecanismo é para a ação dos inibidores da colinesterase: esses inibidores agem para que haja aumento dos níveis de acetilcolina, segundo estudos a acetilcolina é um neurotransmissor que tem sua concentração diminuída pela ação da enzima colinesterase.
Os medicamentos com esse mecanismo de ação são: Donepezil, galantamina, rivastigmina e tacrina.
O outro mecanismo é o da ação da memantina: a memantina é um antagonista do receptor de NMDA (N-metil-D-aspartato). O NMDA funciona através da regulação da atividade de glutamato (mensageiro químico envolvido na aprendizagem e na memória). A memantina protege os neurônios contra o excesso de glutamato, pois isso é responsável por um estado excititóxico que permite uma entrada excessiva de íons de cálcio na célula neuronal. A memantina bloqueia parcialmente os receptores NMDA para evitar o dano causado pelo excesso de cálcio.
Esses medicamentos são eficazes por seis a 12 meses e para cerca metade dos indivíduos que os tomam.�
Nome do medicamento�
Nome comercial�
Aprovado para os estágios�
Aprovado pela FDA em�
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1. donepezil�
Aricept�
Todos os estágios�
1996�
�
2. galantamine�
Razadyne�
Leve a Moderado�
2001�
�
3. memantine�
Namenda�
Moderado a Grave�
2003�
�
4. rivastigmine�
Exelon�
Leve a Moderado�
2000�
�
5. tacrine�
Cognex�
Leve a Moderado�
1993�
�