A Antropogeografia de Ratzel

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Costa, S.M.F. da 
 
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A ANTROPOGEOGRAFIA DE RATZEL 
 
 
! A obra de Friedrich Ratzel representou um papel fundamental 
no processo de sistematização da Geografia Moderna. Ela 
contém a primeira proposta explícita de um estudo geográfico 
especificamente dedicado à discussão dos problemas humanos; 
 
! A importância de sua obra emerge por ela ter sido uma das 
originárias manifestações do positivismo nesse campo do 
conhecimento científico. Ratzel foi um dos introdutores deste 
método. O significado de sua produção pode ainda ser 
apontado no fato de ele ter aclarado aquela que seria a 
principal via de indagação dos geógrafos, ou seja, a questão da 
relação entre a sociedade e as condições ambientais; 
 
! Sua preocupação não se limitava à Geografia. Publicou “As 
raças humanas”, um tratado antropológico/etnográfico. Outro 
campo de discussão é o da ciência política: temas como o 
Estado, das relações de fronteiras, ou de guerra, entre 
outros, estão no centro de suas considerações; 
 
! Apesar de estar centrado na Geografia, seu projeto teórico é 
interdisciplinar!!! 
 
! Sua preocupação central era entender a difusão dos povos 
pela superfície terrestre, problemática que, segundo ele 
próprio, articularia história, etnologia e geografia em uma 
mesma discussão; 
 
! Ratzel dividiu a Geografia em três grandes campos de 
pesquisa: a geografia física, a biogeografia e a 
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antropogeografia. Estas três vertentes concebidas coo 
estudos sintéticos e explicativos; 
 
! O tema mais fundamental de indagação dos geógrafos seria o 
da questão da influência que as condições naturais exercem 
sobre a humanidade, ou em outras palavras, das condições que 
a natureza impõe à história. 
 
! De acordo com Ratzel, a diversidade das condições ambientais 
explicariam, em grande parte, a diversidade dos povos, pois o 
substrato da humanidade seria a Terra, onde as sociedades se 
desenvolveriam em íntimo relacionamento com os elementos 
naturais. O estudo da distribuição das sociedades humanas 
sobre o Globo constituiria o segundo campo de interesse da 
pesquisa; e o terceiro tema de interesse da antropogeografia 
seria o estudo da formação dos territórios; 
 
! Foi um crítico do Determinismo Simplista, o qual, em sua 
opinião, prestou um desserviço à Geografia ao tentar explicar 
de imediato – e por uma via especulativa, sem base empírica – 
a complexa questão das influências das condições naturais 
sobre a humanidade. A SUA VISÃO É MAIS RICA E 
MEDIATIZADA!!!!! 
 
! O homem, na concepção de Ratzel, é um ser da natureza que 
possui instintos, necessidades e aptidões. É um ser terrestre 
que tem a Terra como “mãe provedora”, “sua morada”, enfim, 
como suporte de sua vida. A aceitação da existência de 
influências das condições naturais não implica, na 
argumentação de Ratzel, uma passividade total do elemento 
humano, pelo menos não nesse plano. As influências se põem de 
forma mediatizada: no indivíduo, como condicionantes 
somáticos-anatômicos (ex: cor de pele etc) e como estímulos 
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psicológicos (percepção); na constituição social, pelos recursos 
e riquezas disponíveis; na constituição étnica de um povo, 
pelas condições de difusão propiciadas pelo meio (gerando o 
isolamento e a mestiçagem); na organização do trabalho, pelo 
estímulo ou barreiras existentes; na formação dos Estados, 
pela posição geográfica desfrutada etc. A 
 
A INFLUÊNCIA DAS CONDIÇÕES NATURAIS NÃO SERIA O 
MOTOR DA HISTÓRIA. A AÇÃO DAS CONDIÇÕES 
AMBIENTES SERIA A TEMÁTICA DIFERENCIADORA!!!!! 
 
! O Positivismo domina completamente a concepção ratzeliana 
do método a ser assumido pela antropogeografia. A evidência 
mais fundamental dessa filiação ao positivismo está no fato de 
Ratzel professar o princípio da unidade do método científico, 
isto é, a idéia da existência de um único método comum a 
todas as ciências (as quais seriam definidas por objetos 
próprios) 
 
! A adesão de Ratzel ao positivismo, bem como a concepção 
naturalista daí decorrente, manifestou-se plenamente nos 
procedimentos analíticos por ele preconizados. A 
antropogeografia foi posta como uma ciência empírica, 
pautada na observação e na indução. O trabalho deveria partir 
da descrição minuciosa de quadros espaciais. À descrição 
seguiria a comparação tendo por meta a classificação. 
 
! No âmbito explícito da Geografia, foi na obra de Ritter que 
Ratzel vai buscar sua inspiração. A postura de centrar a 
análise geográfica na problemática da influência das condições 
naturais sobre a história da humanidade já se encontrava 
desenvolvida no trabalho de Ritter. A NOVIDADE 
INTRODUZIDA POR ELE RESIDIU EM COLOCAR A 
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QUESTÃO DAS INFLUÊNCIAS COMO OBJETO PRIMEIRO 
DE UMA GEOGRAFIA DO HOMEM. 
 
! Pelas razões apontadas, Ratzel inaugurou alguns problemas 
que acompanharão todo o desenvolvimento posterior da 
Geografia de inspiração positivista. Vários dualismos 
“irresolvíveis”. O positivismo demandava leis, que o 
equacionamento do objeto geográfico se recusava a fornecer, 
a não ser a custa de simplificações grosseiras. 
 
A PROPOSTA DE RATZEL 
 
! Nasceu em 30/08/1844; Publicou o livro “Antropogeografia” 
em 1882, o qual consagra seu autor. Entre 1885 e 1888 
publicou os três volumes de sua segunda mais importante obra 
“As raças humanas”. Em 1896 edita “O Estado e seu solo 
estudados geograficamente” e em 1897, a sua obra mais 
polêmica, “Geografia Política”. 
 
! O autor vivenciou o processo de formação do Estado Moderno 
Alemão, tendo escrito a maior parte de seus trabalhos no 
período bismarkiano de consolidação desse Estado. 
 
! A Alemanha emerge como potência capitalista, apresentando 
uma industrialização superior à da Inglaterra no último 
quartel do séc. XIX, destituída de colônias. Um expansionismo 
latente será a marca da política nacional alemã no período. 
 
! As formulações de Ratzel se inscrevem na retaguarda 
ideológica de tal processo. Sua teorização atua no sentido de 
legitimar o projeto expansionista (naturalização das guerras 
ou apologia do Estado); 
 
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! A expansão, segundo Ratzel, seria natural dos povos e 
produziria efeitos diferentes conforme o estágio de 
desenvolvimento por eles vivenciado no momento da difusão. 
Havendo o progresso, a expansão torna-se inevitável, seja em 
função da exaustão do meio pelo uso intensificado, seja pela 
pressão demográfica. 
 
! Constrói dois conceitos fundamentais: TERRITÓRIO E 
ESPAÇO VITAL. O território seria uma determinada porção 
da superfície terrestre apropriada por um grupo humano 
(concepção da zoologia e botânica!). Assim, o território é 
posto como um espaço que alguém possui, é a posse que lhe 
atribui identidade. O espaço vital manifestaria a necessidade 
territorial de uma sociedade tendo em vista seu equipamento 
tecnológico, seu efetivo demográfico e seus recursos naturais 
disponíveis. Seria uma relação de equilíbrio entre a população 
e seus recursos, seria uma porção do planeta necessária para 
a reprodução de uma dada comunidade. 
 
! Considera também a guerra, a violência e a conquista como 
componentes naturais da história humana: O POVO QUE 
PROGRIDE EXPANDE DIFUNDINDO, SOBRE AS 
SOCIEDADES QUE SUBJUGA, O GERME CIVILIZATÓRIO 
QUE IMPULSIONOU SEU MOVIMENTO. 
 
! A ESTRATÉGIA IMPERIAL BISMARKIANA É PLENAMENTE 
ASSUMIDA POR RATZEL, APARECENDO EM SUAS 
COLOCAÇÕES SOBRE FRONTEIRAS E SOBRE AS 
GUERRAS. 
 
! A retomada das teorias de Ratzel pelos autores nazistas não é 
assim meramente acidental.