Imitação (neurônios espelho) (1)

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Imitação
Neurônios espelho e autismo
Neurônios espelho
◼ Giaccamo Rizzolatti (1988)
◼ Células que disparam quando o animal realiza uma 
ação específica com suas mãos: empurrar, puxar, 
agarrar e colocar um amendoim na boca
◼ As mesmas células disparam quando o animal 
observa alguém (o experimentador ou outro 
macaco) realizar a mesma ação
Neurônios espelho
• Rizzolatti et al., estudando descargas neuronais na área 
pré-motora (área F5 - frontal) de macacos observou 
neurônios que respondiam:
• a movimentos distais quando efetores (mão direita, mão 
esquerda e boca) apanhavam um objeto
• a estímulos visuais:
• à simples visão de um objeto que poderia ser apanhado (neurônios 
canônicos)
• à visão de um outro indivíduo realizando uma ação à sua vista 
neurônios espelho)
Rizzolatti G et al. (2008) Mirror neurons and their clinical relevance
Nat Clin Pract Neurol doi:10.1038/ncpneuro0990
Mapa citoarquitetônico do córtex do macaco e exemplo de um 
neurônio espelho 
of a mirror neuron
Rizzolatti G et al. (2008) Mirror neurons and their clinical relevance
Nat Clin Pract Neurol doi:10.1038/ncpneuro0990
O sistema espelho em humanos
respostas de neurônios espelho em macacos frente a estímulos:
diversos: mão x pinça (Gallese et al., 1996)
vista lateral do cérebro de macaco
Rizzolatti e Craighero, 2004
córtex pré-motor ventral em humanos
córtex pré-motor ventral em macacos
o córtex temporal superior codifica
uma descrição visual da ação
encaminha esta informação ao córtex 
parietal posterior que codifica o 
aspecto sinestésico do movimento
este mecanismo de parear a descrição visual da ação 
observada e as conseqüências sensitivas previstas 
permite o planejamento da imitação da ação 
observada que agora pode ocorrer
cópias eferentes do plano motor são 
enviados das áreas parietais e frontais de 
volta para o córtex temporal superior
conexões entre um setor do lobo da insula (campo 
disgranular) com o sistema límbico, córtex parietal 
posterior, frontal inferior e córtex temporal superior 
possibilitam passar à áreas límbicas a representação 
da ação que processam seu conteúdo emocional
sistema límbico
giro cíngulo
hipocampo
giro para-hipocampal
hipotálamo
amigdala
etc
sagital
transverso
coronal
ativação da área frontal inferior esquerda durante 
observação de ações significativas
mordendo
homem
macaco
cachorro
ativação cortical durante observação de mordidas
Buccino et al., 2004
ações orais comunicativas
homem: leitura labial
macaco: estalando os lábios
cachorro: latindo
ativação cortical durante observação de ações comunicativas
Buccino et al., 2004
ativação cerebral de voluntários assistindo um filme em que um indivíduo
cheira um odor nauseante: quando o individuo sente o cheiro (vermelho)
e quando assiste o outro sentindo o cheiro (verde)
Neurônios espelho
•imitação
•aprendizado
•empatia
capacidade de imitação de bebês com 2 e 3 semanas (Meltzoff, 1977)
Dr. Andrew Meltzoff e um bebê com 18 dias de vida trocando gentilezas
abrindo a bocamostrando a língua protruindo aos lábios
Chimpanzé (5 a 11 semanas de vida) imitando uma pessoa
modificado de Myowa, 1996
The infant mirror neuron system studied with high density. 
EEG. Pär Nyström, 2008 
• 19 crianças com 24 a 26 semanas de vida
• 15 adultos com 20 a 30 anos
• EEG de alta densidade
• 4 vídeos
• a) circulo colorido estático
• b) circulo colorido movendo-se contra fundo branco
• c) dorso de uma pessoa movendo-se para pegar um objeto colorido
• d) o mesmo dorso com a mão afastando-se de um objeto
SEX DIFFERENCES IN THE NEUROANATOMY OF HUMAN MIRROR-
NEURON SYSTEM: A VOXEL-BASED
MORPHOMETRIC INVESTIGATION. CHENG et al, 2009
• 25 mulheres jovens e 25 homens pareados
• as mulheres apresentaram maior volume do que os 
homens na substância cinzenta da pars opercularis e 
região parietal inferior (sistema neurônios espelho)
• os questionários de empatia mostraram resultados na 
mesma direção mulheres>homens
Autismo e
Neurônios
Espelho
Desordens do Espectro Autista
• isolamento social
• pobre contato visual
• distúrbios da comunicação
• falta de empatia
• compreensão literal da linguagem
• dificuldades em imitar ações dos outros
• preocupação extrema com detalhes
• aversão a certos sons
Imitation performance in toddlers with autism and those with 
other developmental disorders. Rogers et al, 2003
• 77 sujeitos
• Transtorno autista N=24
• Atraso no Desenvolvimento com etiologia mista 
N=20
• síndrome de Down N=8
• Síndrome do X-frágil N=18
• Desenvolvimento típico N=15
• sujeitos dos grupos clínicos 21 a 50 meses
• sujeitos desenvolvimento clínico 18 a 24 meses
Imitation performance in toddlers with autism and those with 
other developmental disorders. Rogers et al, 2003
• provas imitação
• manuais: 
• abrir e fechar ambas as mãos simultaneamente
• tocar o peito com uma mão, etc
• ações sobre objetos
• virar um carro de cabeça para baixo e tocar nele
• tocar um bichinho com o cotovelo, etc
• movimentos oro-faciais
• estender a língua e movimentá-la lateralmente, etc
oral objeto manual
autismo fra-x+TA fra-x+AD AD típicas
Resultados imitação
Autismo e neurônios espelho
• Baron-Cohen et al. (1985) demonstraram que crianças 
com autismo apresentam dificuldades na compreensão 
das crenças dos outros e sugeriram uma falha no que 
foi denominado de “teoria da mente”
• os testes que avaliam a “teoria da mente” se mostram 
mais alterados após os 4 anos de idade no entanto, 
sinais do quadro autístico estão presentes antes desta 
idade o que permite supor a existência de 
“precursores” da “teoria da mente”
Autismo e neurônios espelho
• possíveis “precursores”:
• jogo imaginativo
• capacidade de partilhar atenção com outra pessoa
• problemas com a “teoria da mente”:
• prejuízos sociais mais abrangentes: sócio-afetivos, falta 
de empatia e de engajamento social com os outros
• comportamentos repetitivos e estereotipados, desejo 
obsessivo pela mesmice, distúrbios da linguagem e 
prejuízos nas funções executivas
inibição das ondas mu
abrindo e
fechando
freqüência ondas
antes movimento
durante movimento
em crianças autistas
e controles
crianças autistas
controles
re
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Controles Transtornos do espectro autistico
bola bolamão mãomovimento movimento
condição condição
Changes in mu rhythm during action observation and execution in adults 
with Down syndrome: Implicationsfor actionrepresentation. NazninVirji-
Babulaet al,2008
• estudados 10 adultos voluntários e 10 pessoas com 
Síndrome de Down
• registraram o ritmo mu cortical frente a duas condições:
• realizando um movimento
• observando o mesmo movimento feito por outra pessoa
realização
observação
controles SD
execução
observação
Autismo e neurônios espelho
• uma vez que os neurônios espelho 
parecem estar envolvidos na interação 
social, disfunções deste sistema neural 
poderiam explicar alguns dos sintomas 
observados no Autismo:
• isolamento social
• ausência de empatia
Autismo e neurônios espelho
• estudos têm mostrado que indivíduos 
com Autismo mostram uma falta de 
atividade nos neurônios espelho em 
várias regiões do cérebro
• a questão é se alguma forma de 
restaurar esta atividade poderia aliviar 
alguns dos sinais e sintomas do quadro 
do Autismo
Programas que favorecem o comportamento 
imitativo
•Imitação motora grossa/fina
• Imitação orofacial
• Imitação vocal
• Construção de blocos
• Imitação de traços
Créditos: Schwartzman e Martins