Paleontologia 8 - Extinções em massa

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Paleontologia 
Módulo 8 
 
Extinções em massa 
✓ Extinções em massa (big five) 
✓ 6º extinção em assa (atual) 
✓ Infográficos 
 
1. Extinções em massa do passado 
 
Para qualquer espécie, extinção pode parecer catastrófica. Mas para a grande extensão da vida na Terra, 
extinção é algo corriqueiro. Extinções correm continuamente, gerando uma 
“renovação” das espécies viventes na Terra. Esse processo normal 
é chamado de extinção de fundo. Entretanto, às vezes, as taxas 
de extinção sobem abruptamente por um tempo 
relativamente curto – um evento conhecido como 
extinções em massa. Extinções em massa matam muitas 
espécies, mas os nichos vazios que ficam para trás podem 
permitir a radiação de novas linhagens para novos papéis, 
modelando a diversificação da vida na Terra. No total, mais 
de 90% dos organismos que um dia caminharam, nadaram, 
voaram ou rastejaram desapareceram. Na história da Terra 
houveram 5 grandes extinções em massa: 
 
1º Grande extinção: Período Ordoviciano 
Por volta de 443 milhões de anos, extinguiu entre 60% e 70% das espécies do planeta, devido à ocorrência 
de um período glacial. O congelamento da maior parte da água dos oceanos afetou os organismos marinhos, 
como moluscos, cefalópodes primitivos e peixes sem mandíbula. 
 
2º Grande extinção: Período Devoniano 
Aproximadamente 354 milhões de anos atrás, afetando a sobrevivência de 75% das espécies. A principal 
causa desse evento foi o esgotamento do oxigênio nos oceanos. Os organismos marinhos voltaram a ser os mais 
afetados. A variação do nível dos oceanos, a mudança climática ou o impacto de um asteroide são considerados 
possíveis fatores responsáveis. Uma das teorias aponta que a proliferação de vegetais terrestres conduziu a uma 
anoxia (falta de oxigênio) nas águas de superfície. As trilobitas, artrópodes do fundo dos oceanos, foram as 
principais vítimas. 
 
3º Grande extinção: Período Permiano 
Por volta de 248 milhões de anos atrás. Nesse momento, aproximadamente 95% das espécies do planeta 
foram extintas por drásticas mudanças ambientais, como impactos de asteroides e atividades vulcânicas. 
Classificada como a "mãe de todas as extinções", esta crise biológica devastou os oceanos e terras. É também a 
única em que praticamente todos os insetos desapareceram. 
 
4º Grande extinção: Período Triássico 
Há cerca de 200 milhões de anos, no final do período, os eventos vulcânicos ocasionados pela movimentação 
de placas tectônicas causaram o aquecimento do planeta, extinguindo 85% das espécies. A extinção do Triássico 
 
eliminou muitas grandes espécies terrestres, a maioria delas arcossauros, ancestrais dos dinossauros e dos quais 
descendem os pássaros e crocodilos modernos. A maioria dos grandes anfíbios também desapareceu. 
 
5º Grande extinção: Período Cretáceo 
Há aproximadamente 65 milhões de anos, eventos acabaram levando à morte dos dinossauros, os maiores 
animais do planeta, e também de grande parte das 
demais espécies existentes na época, cerca de 75% das 
espécies foram extintas. As duas causas principais 
foram a intensa atividade vulcânica, na região da atual 
Índia, e o choque de um grande asteroide (mais de 10 
quilômetros de diâmetro), que atingiu a Terra na 
região da Península de Yucatán, no México. O choque 
desse asteroide pode ter sido tão grande que, por 
aproximadamente três anos, houve escuridão e 
ofuscamento da luz solar, inibindo os processos de 
fotossíntese e impactando toda a cadeia alimentar do 
planeta. Nesse momento, com a extinção de 
dinossauros não-aviários surgiu espaço para que os 
mamíferos se diversificassem na superfície terrestre. 
Leitura complementar: https://www.terra.com.br/noticias/ciencia/extincao-a-onda-de-16-mil-metros-que-
pode-ter-ajudado-a-dizimar-os-dinossauros,6a6a2113fd17cfc2afba42c89f1787deu36ekjzd.html 
 
 
2. Quartenário - Período geológico atual 
 
Atualmente, existem grandes discussões entre os cientistas de que estaríamos vivendo o Antropoceno, 
caracterizado pela sexta extinção em massa das espécies, causada pelos efeitos do Homo sapiens no planeta. 
Assim, esse período é caracterizado pelo aumento dos efeitos das atividades antrópicas sobre o ambiente global, 
em razão da crescente dependência dos combustíveis fósseis e das formas industrializadas de agricultura. Alguns 
cientistas preveem que as alterações são tamanhas que estaríamos causando a próxima grande extinção em 
massa do planeta. Uma das principais causas dos impactos humanos no planeta é o crescimento exponencial da 
população humana. Nos ecossistemas em equilíbrio, nenhuma das espécies cresce de forma ilimitada. A partir 
de determinado ponto, os próprios indivíduos passam a competir por recursos, como alimentos e abrigo, e há 
um declínio natural do número de indivíduos na população. Entretanto, a espécie humana encontrou meios de 
driblar esse fenômeno natural e tem crescido de forma exponencial, como está representado no gráfico. Isso 
representa sério perigo para as demais espécies do globo e, também, para a própria humanidade. 
 
3. Infográficos 
 
 
Figura 1-Padrão de mudança no número 
de famílias (grupos de gêneros 
relacionados) nos últimos 550 milhões 
de anos, com eventos de extinção em 
massa indicados pelos 6 círculos 
concêntricos. 
https://www.terra.com.br/noticias/ciencia/extincao-a-onda-de-16-mil-metros-que-pode-ter-ajudado-a-dizimar-os-dinossauros,6a6a2113fd17cfc2afba42c89f1787deu36ekjzd.html
https://www.terra.com.br/noticias/ciencia/extincao-a-onda-de-16-mil-metros-que-pode-ter-ajudado-a-dizimar-os-dinossauros,6a6a2113fd17cfc2afba42c89f1787deu36ekjzd.html
 
 
Referências 
http://ecologia.ib.usp.br/evosite/evo101/VIIB1dMassExtinctions.shtml 
https://www.coladaweb.com/geografia/extincoes-em-massa 
https://www.em.com.br/app/noticia/internacional/2019/04/26/interna_internacional,1049138/as-principais-extincoes-em-massa-na-
terra.shtml 
 
http://ecologia.ib.usp.br/evosite/evo101/VIIB1dMassExtinctions.shtml
https://www.coladaweb.com/geografia/extincoes-em-massa
https://www.em.com.br/app/noticia/internacional/2019/04/26/interna_internacional,1049138/as-principais-extincoes-em-massa-na-terra.shtml
https://www.em.com.br/app/noticia/internacional/2019/04/26/interna_internacional,1049138/as-principais-extincoes-em-massa-na-terra.shtml