A Semiótica- A Base para a Linguagem Visual

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A Semiótica: A Base para a Linguagem Visual1 
 
Deivi Eduardo Oliari2 
Associação Educacional Leonardo da Vinci- Asselvi 
 
Resumo 
O presente artigo é resultado da participação do autor na disciplina de Criação e Comunicação 
Visual do Curso de Especialização em Propaganda e Marketing, oferecido pela Univali. A 
reflexão gerada no artigo é fruto dos diversos debates. Através da diversidade de 
profissionais, contribuíram para mostrar que a linguagem visual têm como base a semiótica. O 
artigo é dividido em: Semiótica e semiologia: seus criadores (Ferdinand Saussure e Charles 
Sandres Peirce); Semiótica uma ponderação; Comunicação e Linguagens – Visual; Semiótica 
e a linguagem visual. O autor concorda com Peirce, que o universo é semiótico, e o homem 
interage com os sinais, lendo os que o antecedem e formulando novos sinais em suprimento 
das necessidades emergentes, ou seja, unifica todas as ciências com a semiótica, tudo pode ser 
convertido a signo, ou seja, todo elemento é passível de significações. 
 
Palavras-chave 
Peirce; Saussure; Semiótica; Comunicação; Linguagem Visual. 
1 INTRODUÇÃO 
“além de a vida do homem moderno ser totalmente 
regida por signos, os meios de comunicação 
empenham-se numa luta contra a estereotipação 
da linguagem, quanto mais previsível for uma 
mensagem, tanto menor será a informação dessa 
mensagem” 
(Brosso e Valente, 1999. p.22) 
 
1 Trabalho apresentado ao NP 15 – Semiótica da Comunicação, do IV Encontro dos Núcleos de Pesquisa da Intercom. 
2 Mestrando em Ciências da Linguagem – Tecnologia da Informação da Universidade do Sul de Santa Catarina (defesa em 
set./2004); Especialista em Propaganda e Marketing pela Universidade do Vale do Itajaí – Univali; Relações Publicas e 
Professor dos Cursos de Comunicação Social – Relações Públicas e Publicidade e Propaganda da Associação 
Educacional Leonardo da Vinci e de Jornalismo da Universidade para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí; Editor 
Eletrônico da Editora da Univali. E-mail: deivi.rp@terra.com.br 
 
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Esta reflexão é resultado da participação do autor na Disciplina de Criação e 
Comunicação Visual do Curso de Especialização em Propaganda e Marketing, oferecido pela 
Universidade do Vale do Itajaí – Univali, ministrada pelo Professor Wladmir Perez no 
primeiro semestre de 2004. Nesta disciplina, ocorreram os mais diversos e produtivos debates, 
possibilitando discussões construtivas, através da diversidade de profissionais e/ou alunos, 
contribuíram para mostrar que a criação e comunicação visual tem como base a semiótica, 
como afirma Brosso e Valente (1999. p.15), “o ato articulador da Semiótica não tenha sido 
aquele de superar todas as ciências, ela se insere num quadro contextual onde não há limites 
impostos, quer pela Psicologia, pela Lingüística ou pela Antropologia Cultural. No âmbito da 
fenomenologia ou da Estética, por exemplo, é constatável o impulso gerado pela Semiótica.” 
 
2 SEMIÓTICA E SEMIOLOGIA: SEUS CRIADORES 
Semiótica ou Semiologia nasceu do grego (semeiotiké (téchne) = a arte dos sinais 
e signos). É a Teoria Geral dos Signos, entendendo-se por signo, toda e qualquer coisa que 
substitua ou represente outra, em certas medidas, para certos efeitos. Alguma coisa que se 
organize ou tenda a organizar sob a forma de linguagem (verbal ou não) é considerado estudo 
da semiótica. 
No campo da semiótica, precisamente no início do século XX, duas figuras 
importantíssimas marcaram história no mundo dessa ciência, o filosofo americano Charles 
Sandres Peirce e o lingüista suíço Ferdinand Saussure. 
2.1 FERDINAND SAUSSURE E CHARLES SANDRES PEIRCE, FUNDADORES DA 
SEMIÓTICA E/OU SEMIOLOGIA 
Os dois "fundadores" da semiótica e/ou semiologia foram: Ferdinand de Saussure, 
lingüista suíço (1857-1913) e Charles Sanders Peirce, filósofo norte-americano (1839-1914). 
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2.1.1 FERDINAND SAUSSURE 
Saussure é considerado o pai da lingüística moderna. Após sua morte, nasceu à 
idéia de editar, através das anotações de seus alunos, O Cours de linguistique générale, 
conhecida como a obra póstuma que lhe deu notoriedade, fruto dos três cursos ministrados 
durante os últimos anos de vida do autor na Universidade de Genebra. A obra é organizada 
por seus discípulos Charles Bally, Albert Séchehaye com a colaboração de A. Riedlinger, 
concluindo assim a 1ª edição em 1916. Revolução nas idéias, e estudos sobre as estruturas na 
Linguagem passadas pelo Saussure, foram decisivas para o estabelecimento da lingüística 
moderna (estruturalista). Porém o curso de lingüística geral aponta para a necessidade de uma 
ciência dos signos, que abraça a própria lingüística, isto porque, o signo lingüístico, pede 
inevitavelmente signos de outra natureza (os signos peircianos não verbais.) num processo 
denominado significação. Saussure alertava para a criação de uma ciência dos signos, mas, 
somente em 1950, alguns contemporâneos de Saussure, esquecendo-se de que havia um 
criador da Semiótica, passaram a empreender a tarefa da construção da Semiologia, outro 
nome da Semiótica. Entre eles citam-se Roland Barthes, Umberto Eco, Todorov. 
Porém estes cientistas ignoravam a teoria de Peirce, tentando transpor esquemas e 
conceitos da Lingüística para os demais sistemas de signos, confinando num mega-
verbalismo. Saussure baseava-se ainda pela lógica tradicional (conceitos dicotomizados ou 
dualísticos - significante/significado, língua/palavra, denotação/conotação, 
paradigma/sintagma) e estes foram aplicados à análise de obras visuais, musicais, 
cinematográficas, arquitetônicas. Isto ocorreu após de exaustivamente aplicados à narrativa 
literária e à linguagem poética, comumente, chamada de estruturalismo. 
Estes - os chamados estruturalistas - levaram uns vinte anos para começar a 
perceber que existe um pensamento e uma linguagem não verbal. Acabaram por reconhecer 
Peirce como imprescindível para a lógica da linguagem em geral. 
Como afirma Brosso e Valente (1999), a partir deste momento, criou-se uma 
“semiologia de Lingüistas”, tomando às vezes por Semiótica, porém de raiz saussuriana, 
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preocupada em escrever os sistemas de comunicação e com base no signo dupla-face 
(significante/significado). 
Um exemplo para tal afirmação segue abaixo: 
A palavra que é o signo lingüístico por excelência, possui dois códigos diferentes, 
um falado e outro escrito. A lingüística estuda a palavra falada e não a escrita, mas não pode 
deixar de sofrer influência desta. 
Enquanto que Saussure formulava suas teorias na França, que denominou de 
semiologia, o filosofo Charles Sanders Peirce, na mesma época, formulava princípios de uma 
ciência a que veio ser denominada semiótica. 
2.1.2 CHARLES SANDRES PEIRCE 
No dia 10 de setembro de 1839, em Cambridge, Massachusetts, nasce o filosofo, 
(que só foi reconhecido como filosofo depois de morto), Charles Sandres Peirce. Filho de um 
matemático e professor de astronomia em Harvard, membro de uma família de quatro filhos, 
sendo um professor de matemática, um engenheiro de minas e outro diplomata. Peirce, aos 
dezesseis anos começou a estudar Kant. Seu avô paterno foi bibliotecário na Universidade de 
Harvard e o materno, Elijah H. Mills, advogado, fundou uma escola de Direito, tornando-se 
senador de Massachusetts. (Brosso e Valente (1999). 
Como podemos notar, o filósofo criou-se e viveu num meio cultural 
extremamente profícuo. Segundo os autores citados anteriormente, Peirce aos onze anos, 
precocemente escreveu uma História da Química, aos vinte e três anos publica Teoria 
Química da Interpretação e mais tarde, em 1869, publica uma tabela de elementos químicos, 
antecipando a de Mendeleev e foi o primeiro aluno da Harvard a receber um grau summa cum 
laude em química. 
Peirce, teve uma passagem pela matemática (publicou: Álgebra Universal da 
Lógica, Álgebra das Relações Diádicas, Lógica do Número), física (foi consideradoum físico 
importante para área da física da gravidade), psicologia (primeiro psicólogo experimental 
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americano), lingüística, filologia (publicou uma pesquisa filológica sobre a pronúncia 
shakespeariana e conhecia mais de dez línguas, chegando desenvolver uma gramática árabe, 
um ensaio sobre a pronúncia do grego antigo e estudou sobre a ordem cronológica dos 
diálogos platônicos). Poeta, especialista em história (especializou-se na lógica de se delinear a 
história a partir de documentos antigos e de testemunhos), entre outros também escreveu uma 
novela de ficção e foi nomeado membro da Academia Americana de Ciências e Artes, em 
1867, a qual apresentou cinco estudos sobre Lógica (Esta nomeação era uma forma de 
reconhecimento da Lógica como ciência). 
“Para Peirce, a Lógica nasce dentro da Semiótica ou da Filosofia científica da 
Linguagem”. Na verdade, a Semiótica é a Lógica em sentido lato. (SANTAELLA, 1983). 
 Peirce publicou em vida, cerca de 800 artigos e ensaios em diversas revistas 
cientificas da época, os quais, reunidos, poderiam formar cerca de 24 grossos volumes, 
porém, seus manuscritos que deixou de publicar, renderiam 90 mil páginas catalogadas, onde 
os mesmos foram entregues a biblioteca de Harvard, pela sua segunda esposa. Caso venha ser 
publicado, somará 104 volumes. Foram nestes manuscritos não publicados que se 
encontravam os estudos sobre semiótica. Dados estes, encontrados na obra de Brosso e 
Valente do ano de 1999. 
Peirce tinha convicção de que toda a sua produção não publicada seria muito 
difícil organizá-las, até por ele mesmo, devido à forma assistemática. Mas na década de 20, 
Hartshorne e Weiss, tornaram-se seus editores sendo que somente entre 1931 e 1935, foram 
publicados os primeiros seis volumes intitulados Collected Papers, como afirma em 
apontamentos o Professor Aldo Litaiff, o filosofo Max H. Fisch teve a incumbência, a partir 
de 1928, de trabalhar intensamente na organização e catalogação do conjunto dessa 
monumental obra. 
Devido sua pluralidade no mundo científico, Peirce morreu na pobreza, porém 
consciente que não alcançaria grande projeção no campo acadêmico, ao contrario de seu 
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grande amigo e iniciador do “pragmatismo3” e “pragmaticismo” William James (1842-1910). 
Peirce não concordava com a extensão de significado que James aplicou à palavra 
“pragmatismo” e “pragmaticismo”. 
O sistema filosófico de Peirce, que pode ser dividido em três pontos: 
I. Fenomenologia (origem da semiótica): observa o fenômeno diretamente de 
forma empirista; 
II. Ciências Normativas: 
§ Estética (forma); 
§ Ética (regra de ação); 
§ Semiótica (Gramática Pura – Lingüística), Lógica Crítica 
(Formal – Aristóteles e Freige), Retórica Pura (Parte da 
Lingüística). 
III. Metafísica: Ciências das Realidades (sociais – Relacionais). 
 
3 SEMIÓTICA UMA PONDERAÇÃO 
“Peirce foi o primeiro e único, até agora, a 
formalizar uma teoria geral dos signos, toda 
Semiótica é de natureza peirciana”, e é ela que 
mantém relações de semelhança no que respeita à 
abordagem sígnica e sistêmica e diferenças, no 
que concerne às limitações do âmbito da 
 
3 Pragmatismo(de maneira mais objetiva): tese fundamental é que a verdade de uma doutrina consiste no fato de 
que ela seja útil e propicie alguma espécie de êxito ou satisfação. Para Peirce, é o conceito que temos de um 
objeto nada mais é que a soma dos conceitos de todos os efeitos concebíveis como decorrentes das 
implicações práticas que podemos conceber para o referido objeto. 
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Semiologia saussuriana em contraponto com a 
abrangência da Semiótica peirciana”. Décio 
Pignatari apud Brosso e Valente (1999: p.31)”. 
3.1 COMUNICAÇÃO E LINGUAGENS – VISUAL 
“ A Semiótica segundo, Décio Pignatari, é uma 
ciência que ajuda a ler o mundo - 10/06/1978, O 
Estado de S. Paulo. 
 
A linguagem visual é espacial e global. O objeto, tal como a imagem fixa que 
representa objeto, está situado no espaço. Esta linguagem usufrui pois, essencialmente, das 
três dimensões espaciais, mesmo na imagem em que a perspectiva cria a ilusão da 
profundidade. A percepção visual é antes de mais global - milhares de informações 
simultâneas são transmitidas num "abrir e fechar de olhos" e, se bem que nem todas as 
mensagens são analisadas e decodificadas, são numerosas as que são registradas. 
Esse campo de visão fornece-lhe um ponto de vista preciso, o qual influencia a 
sua percepção subjetiva do mundo visível. A estruturalidade do olho permite-lhe estabelecer 
relações significativas entre elementos visuais, realçar este ou aquele ponto, focar a sua 
atenção sobre um elemento em detrimento dos outros, que, de certo modo, são colocados 
“fora da idéia e / ou foco". 
Devemos que sempre observar na criação de qualquer peça, os seguintes itens: 
• Público alvo (o receptor e seu contexto); 
• Estudo da preparação; 
• A percepção (leis da Gestalt) como elemento fundamental na interpretação 
das imagens visuais e suas relações psicológicas; 
• Estudo das formas- as formas essenciais: 
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- Ponto, linha, plano, volume, espaço 
• As formas estruturadas: 
- Equilíbrio, ritmo, simetria; 
- As formas dinâmicas: tempo x movimento. 
- As qualidades da superfície: textura, luz, sombra, cor; 
• Estudo da composição: 
- a composição como sintaxe das possibilidades expressivas as 
relações significantes com os significados 
• Estudo dos signos: 
- a imagem real x imagem representada; 
- processos de simbolização gráfica os signos pictórico, gráfico, 
linear, esculturas, fotos, cinema, vídeo; 
• a linguagem dos materiais: 
- nobres, sintéticos, imitação 
- estudo das relações sociológicas 
- os estilos x panorama sociológico; 
- autenticidade; 
- inter-relações dos processos de produção com a legitimação; 
- relevância social, critica, mercado, ensino, outros. 
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3.2 SEMIÓTICA E A LINGUAGEM VISUAL 
Qualquer peça visual desenvolvida tem que se preocupar com inúmeros fatores 
para que ela atinja os resultados esperados, ou seja, a interpretação. 
Como afirma Belloni (2002), as mídias, tanto as novas como as "velhas", fazem 
parte do universo de socialização, participando, de modo ativo e inédito na história da 
humanidade, da socialização das novas gerações. Novas linguagens surgem na paisagem 
audiovisual que os jovens contemplam e aprendem, sozinhos ou com outros jovens, a ler e a 
interpretar. Imagens coloridas fixas e em movimento, sons ambientes, música, linguagem oral 
e escrita, teatro, todas estas formas de expressão – "linguagens" – estão mixadas numa mesma 
mensagem, construindo significados, carregando representações, difundindo signos 
(BELLONI, 2002). 
Num outro contexto, Bakhtin (1997,p.35-36) afirma que: os signos são o alimento 
da consciência individual, a matéria de seu desenvolvimento, e ela reflete sua lógica e suas 
leis. A lógica da consciência é a lógica da comunicação ideológica, da interação semiótica de 
um grupo social. 
Portanto, a consciência adquire forma e existência nos signos criados por um 
grupo organizado no curso de suas relações sociais (BAKHTIN, 1997, p.35). 
Concordando em outro contexto com Bakhtin, Eco (1976), afirma que todo signo 
só vai ter significação se socializado, ou seja, se não for social não tem sentido. 
Para Levy (1996), os signos evocam cenas, intrigas, séries completas de 
acontecimentos interligados. Maior a quantidade e enriquecimento de linguagens, mais 
aumentam as possibilidades de simular e imaginar. 
As formas de uso das mídias em devem ser adaptadas, para que, esses materiais 
possam vir a ser interpretados tanto pelos grupo que quer se atingir. Devemos, considerar, 
como fundamento dessa mediatização, o social, os contextos, o conhecimento, as 
características e demandas diferenciadas dos grupos e/ou públicos que vão gerar leituras e 
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aproveitamentos fortemente diversificados (BELLONI,2002). Um coletivopensante homens-
coisas, coletivo dinâmico povoado por singularidades atuantes e subjetividades mutantes 
(LEVY, 1993, p.11). 
A quantidade de linguagens novas e velhas, veiculadas em novos meios de 
comunicação, é muito grande, como afirma Carmo (1998): a compreensão, a fabricação e o 
uso em materiais multimídia, gera novos desafios para os atores envolvidos nestes processos 
de criação (professores, realizadores, informatas etc.) criando a mediatização4. 
4 CONCLUSÃO 
Podemos notar que a comunicação só é possível graças a signos que representam 
algo e/ou coisas. 
 
Como afirmava Peirce, o universo é semiótico, e o homem interage com os sinais, 
lendo os que o antecedem e formulando novos sinais em suprimento das necessidades 
emergentes, ou seja, unifica todas as ciências com a semiótica, tudo pode ser convertido a 
signo, ou seja, todo elemento é passível de significações. 
Define-se a Semiótica como a ciência que estuda os signos e as leis que regem sua 
geração, transmissão e interpretação. Seu objeto compreende, assim, todos os sistemas de 
comunicação humanos ou animais e, dentro desses últimos, tanto a linguagem verbal como as 
dicções emotivas, os gestos e qualquer atividade comunicativa ou significativa (publicidade, 
sinalização de trânsito, artes, moda, rituais, etc). 
“Signo é sempre um signo social - 
 
4 Carmo (1997, p.195) considera Educação a Distância como "uma modalidade de ensino que obriga a um processo de mediatização para 
suprir a descontiguidade entre o ensinante e aprendente", ou seja, processo de mediatização segundo Carmo, foram: a implementação de 
recursos que beneficiam a comunicação bidirecional e assíncrona entre o grupo de aprendizagem e a participação do professor como um 
administrador deste ambiente; 
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A Invasão dos signos não é apenas típica de uma civilização industrial citadina onde 
impera todo um sistema complexo de sons e sinais. Pelo contrário, Homo Sapiens 
teria vivido também num universo de signos indiciais: nuvens (tempo), folhas 
(estações), sulcos na terra (cultivo), musgo (norte), movimento do sol (horário), 
perfume, flores (direção do vento), pêlos (caça). Umberto Eco, apud Brosso e 
Valente (1999: p.19). 
Eco adverte que os fenômenos naturais em si não dizem nada, ou seja, 
 “os fenômenos naturais dizem algo ao homem à medida que este aprende a lê-los. O 
homem vive num mundo de signos não porque vive na natureza mas porque, mesmo 
quando está sozinho, vive na sociedade: aquela sociedade camponesa que não se 
teria constituído e não teria podido sobreviver se não tivesse elaborado os próprios 
códigos, os próprios sistemas de interpretação dos dados materiais (que por isso 
mesmo se tornam dados culturais)”. Eco, apud Brosso e Valente (1999). 
Primeiro veio à imagem, e após a escrita, constando-se que o Homo Sapiens 
utilizou inicialmente do objeto-símbolo e a memória para guardar informações: o túmulo de 
um companheiro, uma pedra (objeto-símbolo) colocado sobre o túmulo, aproveitamento de 
vários neurônios e manutenção de apenas alguns com a informação necessária. Esta, em parte 
passa a ser extra-somática. Conforme Mascarenhas apud Brosso e Valente (1999). 
Contudo certos autores, como Lévi-Strauss, consideram que a Semiótica está mais 
voltada para os signos da natureza, enquanto a Semiologia se ocupa dos signos da cultura. 
Portanto qualquer criação tem que se preocupar principalmente com os signos que 
representam o público a ser atingido. 
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CARMO, Hermano. Ensino superior a distância. Lisboa: Universidade Aberta, 1998. 
 
 
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LÉVY, Pierre. As tecnologias da inteligência: o futuro do pensamento na era da informática. Rio de 
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