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S563 Sibbes, Richard.- (1577-1635) A Fonte Aberta – O Mistério da Piedade Revelado / Richard Sibbes Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2020. 217p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Vida cristã. 3. Graça. 4. Fé. I. Título. CDD 252 A Fonte Aberta O Mistério da Piedade Revelado por Richard Sibbes “E sairá uma fonte da Casa do SENHOR e regará o vale de Sitim.” (Joel 3:18). “Segundo uma revelação, me foi dado conhecer o mistério, conforme escrevi há pouco, resumidamente.” (Efésios 3.3) Introdução Piedade um Grande Mistério “Evidentemente, grande é o mistério da piedade: Aquele que foi manifestado na carne foi justificado em espírito, contemplado por anjos, pregado entre os gentios, crido no mundo, recebido na glória.” (1 Timóteo 3:16). Há duas coisas que Deus valoriza mais do que todo o mundo além disso - a igreja e a verdade. A igreja, que é a “coluna e fundamento da verdade”, como se vê no versículo anterior. A verdade da religião, essa é a semente da igreja. Agora, o apóstolo Paulo ao designar Timóteo ao cargo ministerial, ele o faz especialmente por dois motivos: pela dignidade da Igreja, que ele deveria instruir; e falar da excelência dos mistérios do 2 evangelho, essa excelente verdade salvadora de almas. A seguir ele exorta a sério Timóteo a prestar atenção em como ele deveria se comportar na igreja de Deus, ao ensinar a verdade de Deus. A igreja de Deus, é "a casa de Deus", uma companhia de pessoas que Deus cuida mais do que toda a humanidade, para quem o mundo representa, para quem todas as coisas são. "É a igreja do Deus vivo, a coluna e base da verdade." E pela verdade de Deus, isso deve ser ensinado nesta igreja, isso é uma coisa tão excelente, que vemos o bendito apóstolo aqui usando ótimas palavras, estilos elevados, expressões altivas a respeito. Enquanto a matéria é alta e grande, então o santo apóstolo tem expressões adequadas; um coração cheio gera expressões completas. Como nenhum homem foi além de Paulo, no profundo conceito de sua própria indignidade e de seu estado por natureza, então não houve homem que tenha alcançado mais alto em grandes e ricos pensamentos e expressões da excelência de Cristo, e das boas coisas que temos por ele; como vemos aqui, estabelecendo a excelência da chamada ministerial, sendo lidar com a verdade de Deus para com o povo de Deus, ele apresenta a verdade evangélica gloriosamente aqui. "Sem controvérsia, grande é o mistério da piedade: Deus manifestado na carne," etc. Nessas palavras, então, há um prefácio; e então, uma explicação particular. Há uma fonte ou nascente, e os riachos que fluem a partir dela, a raiz e os 3 ramos. Há, por assim dizer, uma varanda para esta grande casa. Grandes edifícios têm belas entradas; então esta gloriosa descrição dos mistérios do evangelho, tem um belo pórtico e entrada para ele. "Sem controvérsia, grande é o mistério da piedade." Em seguida, o próprio tecido é dividido em seis detalhes: Deus se manifestou em carne. Justificado no Espírito. Visto por anjos. Pregado aos gentios. Acreditado no mundo. Recebido na glória. Primeiro, para o prefácio, por meio do qual ele abre caminho para levantar o espírito de Timóteo, e nele o nosso, para um reverente e santo atendimento aos abençoados mistérios que se seguem. "Sem controvérsia, grande é o mistério da piedade." Neste prefácio, há primeiro a própria coisa, "piedade". Então, a descrição disso é um "mistério". E o adjunto, é um "grande mistério". E então o selo disso, é um grande mistério "sem toda controvérsia"; pela confissão de todos, como a palavra μ μ ὁ ολογου ένως (omologoménos, de onde é vertido o nosso homologar) significa. Ninguém jamais sentiu o poder da piedade, mas ele confessou ser um "grande mistério". A piedade é um "mistério" e um "grande mistério"; e é assim 4 sob o selo de confissão pública. Para observar um pouco de cada um deles. "Piedade." 1. Piedade são os princípios da religião cristã ou a disposição interior da alma em relação a eles, o afeto sagrado interior da alma. A palavra implica ambos: pois a piedade não é apenas os princípios nus da religião, mas da mesma forma a afeição cristã, a inclinação interior da alma, adequada aos princípios divinos. Deve haver uma disposição piedosa, levando-nos às verdades piedosas. Que piedade inclui as próprias verdades, não preciso ir além na conexão. Nas últimas palavras do versículo anterior, a igreja é "a coluna e base da verdade;" e então segue, "sem controvérsia, grande é o mistério" - ele não diz da verdade, mas – "da piedade"; em vez da verdade, ele diz piedade. A mesma palavra implica as próprias verdades, e o afeto e disposição da alma para com elas. "Verdades", para mostrar a eles que ambos devem sempre ir juntos. Onde quer que a verdade cristã seja conhecida como deveria ser, há uma luz sobrenatural. Não é apenas uma verdade piedosa em si, mas é abraçada com afeições piedosas. Estas abençoadas verdades do evangelho exigem e geram uma disposição piedosa; o fim delas é a piedade; elas moldam a alma para a piedade. Assim, vemos que as próprias verdades são piedade, levando-nos a Deus e à santidade. Que eu não preciso de muito apoio. Mas que deve haver 5 um afeto responsável, e que esta verdade gera isso, e para ser considerado. Por que a própria religião é chamada de fé, e a graça na alma também é chamada de fé? Para mostrar essa fé, ou seja, a verdade revelada (como dizemos da fé dos "apóstolos"), ela gera fé, e deve ser apreendido pela fé. Portanto, uma palavra inclui tanto o objeto, a coisa acreditada, e da mesma forma a disposição da alma para aquele objeto. Portanto, aqui "piedade" é a própria coisa, os princípios da religião; e da mesma forma a disposição da alma para que essas verdades funcionem, onde elas são entretidos como deveriam. Daí seguem essas outras verdades. 1. Em primeiro lugar, que nenhuma verdade gera piedade de vida, senão verdades divinas; pois isso é chamado de "piedade", porque gera piedade. Todos os dispositivos dos homens no mundo não podem gerar piedade. Tudo é superstição, e não piedade, o que não é gerado por uma verdade divina. 2. Ainda, portanto, no que essa verdade divina é chamada de piedade, ela nos mostra, se quisermos ser piedosos, devemos sê-lo por razões do Cristianismo; não, como eu disse, emoldurando nossos próprios dispositivos, como fazem os tolos e sem a graça; como vemos no papado, que está repleto de cerimônias inventadas por eles mesmos. Mas se quisermos ser piedosos, deve ser por razões e motivos da 6 verdade divina. Isso gera piedade. É apenas uma piedade bastarda, uma religião bastarda, isto é, a de uma boa intenção, mas sem um bom fundamento. Portanto, a palavra implica tanto o princípio, a doutrina e a estrutura da alma responsável por essa doutrina. Bons princípios, sem uma impressão disso na alma não é nada. Isso vai apenas nos ajudar a ser malditos; e a piedade, sem uma moldura de doutrina, nada mais é do que superstição. A piedade na doutrina molda a alma para a piedade em conduta. Há muitos que, por superstição natural (que é sempre acompanhada por uma disposição maliciosa venenosa contra a verdade de Deus), terão dispositivos próprios; e aqueles que eles vão forçar com todo o seu poder. Mas se formos piedosos, deve ser de razões extraídas da verdade divina. 3. Ainda, portanto, podemos buscar uma regra de discernimento quando somos piedosos. O que torna um verdadeiro cristão? Quando ele acredita abertamente nos motivosda verdade divina, os artigos da fé, quando ele pode padronizá-los mais - isso faz um verdadeiro cristão? Não. Mas quando essas verdades criam e operam a "piedade". Pois a religião é uma verdade "de acordo com a piedade", não de acordo com especulação apenas, e noção. Onde quer que essas verdades fundamentais sejam adotadas, há piedade com elas; um homem não pode abraçar a religião de verdade, caso ele 7 não seja piedoso. Um homem não sabe mais de Cristo e das coisas divinas, do que ele valoriza e estima e tem afeto, e traz todo o homem interior em uma moldura, para ser como as coisas. Se essas coisas não funcionarem na piedade, o homem tem apenas um conhecimento humano das coisas divinas; e se eles não levam a alma para confiar em Deus, para ter esperança em Deus, para temer a Deus, para abraçá-lo, e para obedecê-lo, aquele homem ainda não é um verdadeiro cristão; porque o cristianismo não é um mero conhecimento da verdade, mas piedade. A verdade religiosa evangélica é "sabedoria"; e sabedoria é um conhecimento de coisas direcionando para a prática. Um homem é um homem sábio, quando ele sabe praticar o que sabe. O evangelho é uma sabedoria divina, prática de ensino, bem como conhecimento. Opera piedade, ou então um homem tem apenas um conhecimento humano das coisas divinas. Portanto, aquele que é piedoso, acredita e pratica corretamente. Aquele que não acredita nunca pode viver bem, pois ele não tem fundamento. Ele faz um ídolo de alguma vaidade que ele tenha, além da palavra; e aquele que vive doente, embora acredite, também será condenado. Portanto, um cristão tem princípios piedosos do evangelho, e uma conduta piedosa adequada a esses princípios. E, de fato, há uma força nos princípios da piedade, do amor de Deus em Cristo, para despertar a piedade. A alma que apreende a verdade de Deus 8 corretamente, não pode deixar de ser piedosa. Pode um homem conhecer o amor de Deus em Cristo encarnado e o sofrimento de Cristo por nós, e sua posição à direita de Deus por nós, o infinito amor de Deus em Cristo, e não ser levado em afeição de volta a Deus novamente, em amor e alegria e afinidade verdadeiros, e tudo o que constitui e se relaciona à piedade? Não pode ser. Portanto não é uma fria e nua apreensão, mas um conhecimento espiritual, quando a alma é despertada para uma disposição e porte adequados, que tornam a vida piedosa. Agora essa piedade é "um mistério." O que é um mistério? A palavra significa algo oculto. Vem de muein, no original grego, que é, fechar ou impedir a boca de divulgar. Como eles tinham seus mistérios entre os pagãos, em seus templos, que eles não devem revelar, portanto, havia uma imagem diante do templo com seu dedo diante de sua boca, mostrando que eles devem ficar em silêncio na descoberta de mistérios ocultos. Na verdade, os mistérios dos pagãos eram tão vergonhosos, que fizeram bem em proibir a descoberta deles. Mas eu falo apenas para revelar a natureza da palavra, que é fechar ou manter segredo. 1. Um mistério é um segredo, não apenas para o presente, mas era um segredo, embora agora seja revelado; pois o evangelho agora foi descoberto. 9 Isto é chamado de mistério, não tanto porque seja secreto, mas que era assim antes de ser revelado. 2. Em segundo lugar, isso é chamado de mistério na Escritura que, seja como for, seja claro para a manifestação disso, mas as razões disso estão escondidas. Como a conversão dos gentios, que deveria haver tal coisa, por que Deus deveria ser tão misericordioso com eles, isso é chamado de mistério. Portanto, o chamado dos judeus é chamado de mistério, embora a coisa seja revelada. No entanto, que Deus deveria ser tão maravilhoso e misericordioso com eles, que é um mistério. Quando há um grande motivo pelo qual não podemos pesquisar nas profundezas da coisa, embora a própria coisa seja descoberta, que é um mistério; como a conversão de judeus e gentios. 3. Em terceiro lugar, um mistério nas Escrituras é tomado por aquilo que é uma verdade oculta e é transmitida por alguma coisa exterior. Casamento é um mistério, porque transmite o casamento espiritual oculto entre Cristo e sua igreja. Os sacramentos são mistérios, porque sob o pão e o vinho, nos são transmitidos os benefícios do corpo de Cristo quebrado e seu sangue derramado; e no batismo, sob a água, uma coisa exterior visível, significando o sangue de Cristo. Em uma palavra - cortar o que não é pertinente - mistério na Escritura é o corpo geral da religião 10 ou o que aramos dela. O corpo geral da religião é chamado de mistério neste Lugar. Toda a religião cristã nada mais é do que uma continuação do mistério, uma continuação de mistérios, um encadeamento de mistérios sobre o mistério. E então os ramos particulares são chamados de mistérios, como eu disse antes. A conversão dos judeus, e também dos gentios, antes de ser realizada, era um mistério. Então, a união entre Cristo e a igreja são um grande mistério, Ef 5:25; mas todo o evangelho é aqui entendido, como diz Cristo, Marcos 4:11, "Os mistérios do reino de Deus", isto é, a descrição do evangelho. O que é Evangelho? O mistério do reino de Deus, do reino de Cristo – um mistério revelado como Cristo reina em sua igreja, e um mistério de nos trazer a esse reino celestial. Então, toda a verdade evangélica é um mistério. Por estas razões: 1. Em primeiro lugar, porque estava escondido de todos os homens, até que Deus trouxe-o para fora de seu próprio seio: primeiro para Adão no paraíso, após a queda; e ainda mais claramente depois para os judeus; e em Cristo na plenitude do tempo para judeus e gentios. Estava escondido no seio de Deus. Não foi algo moldado por anjos ou homens. Depois que o homem caiu nesse estado amaldiçoado, esta trama, de salvar o homem por Cristo, não veio à cabeça de qualquer criatura, para satisfazer a justiça por infinita misericórdia; enviar Cristo à morte, para vindicar a justiça. Não poderia vir de outro seio, senão do de Deus. Deve 11 ser uma sabedoria divina celestial. Portanto, foi uma trama arquitetada pela bendita Trindade, o Pai, Filho e Espírito Santo. Estava escondido no quarto secreto do seio de Deus. Cristo o tirou do seio de seu Pai. "Nenhum homem viu Deus em qualquer momento; Cristo o Filho unigênito, no seio do Pai, "João 1:18, foi quem o revelou, e seu significado para a humanidade. Quem poderia ter pensado em tal profundidade de misericórdia ao homem caído, quando Deus prometeu a semente bendita, Gênesis 3:15, se o próprio Deus não o revelasse? Portanto, esta reconciliação de justiça e misericórdia, é um mistério da sabedoria celestial que a criatura nunca poderia pensar, como está excelentemente escrito, 1 Coríntios 2, ao longo de todo o capítulo. 2. Novamente, é um mistério; porque quando foi revelado, foi revelado, mas para poucos. Foi revelado no início, mas para os judeus: "Deus é conhecido no judaísmo" etc., Sl 48: 3. Foi envolvido em cerimônias etipos e, em geral, em promessas a eles. Estava bastante escondido da maior parte do mundo. 3. Ainda, quando Cristo veio e foi descoberto pelos gentios, ainda é um mistério até mesmo na igreja, para os homens carnais, que ouvem o evangelho, e ainda não o entendem, que têm o véu sobre seus corações. Está "escondido para os que perecem", 2 Coríntios 4: 3, embora nunca seja assim abrerto para aqueles que acreditam. 12 4. Em quarto lugar, é um mistério, porque embora vejamos algumas partes integrantes dele, mas não vemos todo o evangelho. Não vemos tudo, nem perfeitamente. "Vemos apenas em parte e sabemos apenas em parte", 1 Cor 13: 9. Então é um mistério em relação à sua plenarealização. 5. Sim, e em seguida, é um mistério, em relação ao que fazemos e não sabemos, mas saberei daqui por diante. Como conhecemos as verdades divinas agora? No espelho da palavra e dos sacramentos. Nós não conhecemos a Cristo por sinal. Essa forma de conhecimento está reservada para o céu. Então aqui conhecemos como se fosse uma espécie de mistério. Nós vemos as coisas divinas embrulhadas no espelho da Palavra, e os mistérios dos sacramentos. Na verdade, isso comparativamente à igreja judaica é "ver a face de Deus em Cristo", 2 Coríntios 4: 6 - uma visão clara, mas comparada ao que teremos é como ver em um vidro ou espelho. Se olharmos para trás, é uma visão clara; se olharmos para a frente, é uma visão, por assim dizer, em um mistério. Mesmo aquele pouco que sabemos, não sabemos como nós saberemos no céu. Pergunta: Mas é a própria doutrina do evangelho apenas um mistério? Resposta: Não. Todas as graças são mistérios. Deixe um homem uma vez conhecer, e ele descobrirá que há um mistério na fé; que a alma terrena do homem deve ser carregada acima de si 13 mesma, para acreditar em verdades sobrenaturais, e depender do que ele não vê, para influenciar a vida por motivos espirituais; que o coração do homem deve acreditar; que um homem em tribulações deve se comportar com calma e paciência, com suportes e bases sobrenaturais, é um mistério. Aquele homem deve ser como uma rocha no meio de uma tempestade, porque permanecer imóvel, é um mistério. Que o transporte da alma deve ser girado universalmente de outra maneira; que o julgamento e as afeições devem ser transformados para trás, por assim dizer; que aquele que antes era orgulhoso, agora deve ser humilde; que aquele que era ambicioso antes deve agora desprezar o mundo vão; aquele que foi dado aos seus desejos e vaidades antes deve agora, pelo contrário, ser sério e celestial: aqui é realmente um mistério quando tudo está voltado para trás. Portanto vemos como Nicodemos, por mais sábio que fosse, era um enigma para ele quando nosso bendito Salvador falou-lhe do novo nascimento, que um homem deveria ser totalmente mudado e moldado de novo; que um homem deveria ser o mesmo e não o mesmo; o mesmo homem para alma e corpo, mas não o mesmo em relação a uma vida sobrenatural a ser colocada nele, levando-o de outra forma, conduzindo-o de outra maneira, por outras regras e aspectos, tão diferente de outros homens quanto um homem difere de uma fera. Um 14 estranho mistério, que eleva um homem acima de outros homens, como tanto quanto outro homem está acima de outras criaturas. Para um homem ser contente com sua condição, em todas as mudanças e variações; quando ele é lançado e jogado para cima e para baixo no mundo, para ter uma mente inabalável, é um mistério. Portanto, Paulo disse, em Filipenses 4:11, 12: "Entrei na religião", por assim dizer, "consagrei-me." A palavra é extraordinariamente significativa. "Eu aprendi este mistério, de ser contente." É um mistério para um homem ser jogado para cima e para baixo, e ainda assim ter uma mente satisfeita. "Digo isto, não por causa da pobreza, porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação. Tanto sei estar humilhado como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundância como de escassez; tudo posso naquele que me fortalece." Por que? Eu me consagrei a Cristo e à religião, e com eles aprendi a estar contente. Portanto, no texto aqui, - como veremos depois, - não apenas as verdades divinas são um mistério - "grande é o mistério da piedade", mas ele insiste em graças particulares, “pregou aos gentios, crido no mundo”; estes são mistérios. Em Cristo, tudo são mistérios: duas naturezas, Deus e o homem, em uma pessoa; mortal e imortal; grandeza e baixeza; infinitude e finitude, em uma pessoa. A própria igreja é uma coisa mística. Por baixo da baixeza, 15 sob o desprezo do mundo, o que está escondido? Um povo glorioso. O estado da igreja neste mundo, é como uma árvore castigada pelo tempo. Suas folhas e frutos se foram, mas há vida na raiz. Então, o que é a Igreja? Uma companhia de homens que estão no mundo sem glória, sem formosura e beleza; no entanto, eles têm vida na raiz, uma vida oculta: "Nossa vida está oculta com Cristo, em Deus", Colossenses 3: 3. A igreja tem uma vida, mas é uma vida mística oculta, uma vida sob morte. Eles parecem morrer para o mundo, mas estão vivos. Isto é excelente e seguido por Paulo: "Como morrendo, e ainda vivemos; como pobres, mas tornando muitos ricos," 2 Cor 6: 9. Um tipo estranho de pessoas; pobres e ricos, vivos e moribundos, gloriosos e desprezíveis. No entanto, este é o estado da igreja aqui neste mundo. Eles são pessoas excelentes, mas eles estão velados sob suas próprias fraquezas, e as desgraças e perseguições do mundo. Então, vemos a doutrina em si, e as graças, e a cabeça da igreja, e a igreja em si, nada mais são do que mistérios. Aplicação 1. É assim que a religião é um mistério? Então, em primeiro lugar, não admira que não seja conhecido no mundo: e que não só não seja conhecido, mas perseguido e odiado. Ai de mim! É uma coisa oculta. Homens não conhecem a excelência disso. Como grandes filhos de homens em um país estrangeiro, eles não consideram o 16 entretenimento responsável pelo seu valor, mas como eles são apreendidos por estranhos: assim, essas verdades divinas encontram pouca aceitação no mundo, porque são mistérios; não apenas mistérios no princípio, mas na prática. Portanto, a prática encontra tal oposição no mundo: "Pai, perdoa-os," diz nosso bendito Salvador, "eles não sabem o que fazem", Lucas 23:34. O mundo não sabe o que eles fazem, quando odeiam e perseguem a religião e pessoas religiosas. A igreja é uma coisa mística, e a religião é um mistério. Está escondido deles. Devemos nos emocionar com os discursos vergonhosos de homens carnais? Eles falam, eles não sabem o quê. Eles falam contra um mistério. Portanto, o que devemos considerar nos discursos do mundo, ou seguir o exemplo do mundo, em abraçar a religião? A religião é um mistério. Que o mundo nunca seja tão grande, não é o conhecimento de grandes homens, ou de homens ricos, é o conhecimento de homens piedosos; é um "mistério de piedade". Devemos seguir o exemplo do mundo na religião quando é um mistério, e um mistério "da piedade", que somente homens piedosos conhecem e abraçam? Não. Portanto, para a grandeza do lugar, ou partes, etc. É um mistério. Aplicação 2. Ainda, se for um mistério, então devemos ensinar e transportar a nós próprios adequadamente para isso. A natureza ensinou até 17 os pagãos a se conduzirem reverentemente em seus mistérios; Procul este profani, abandonar todo profano. (a). Vamos nos conduzir, portanto, reverentemente para a verdade de Deus, para todas as verdades, embora nunca sejam assim contrárias à nossa razão. Elas são mistérios totalmente acima da natureza. Existem algumas sementes da lei na natureza, mas não há sementes na natureza do evangelho. Portanto, devemos chegar a isso com muita reverência. Paulo nos ensina uma excelente lição, Rom 11:33. Quando ele entrou em uma profundidade que não podia sondar, ele protestou nisso? Não. "Oh, profundidade! Oh profundidade!" Então, em todas as verdades de Deus, quando não podemos compreendê-las, vamos com reverência silenciar diante delas, e dizer com ele, "Oh profundidade!" As coisas divinas são mistérios ;os sacramentos são mistérios.Vamos nos conduzir até eles com reverência. (b) Qual é a razão de haver uma palavra no grego e em outras línguas para significar comum e profano? Porque aqueles que vêm com afetos comuns e transporte comum para as coisas sagradas, eles as profanam; porque como as coisas são grandes, por isso requerem uma conduta adequada. Profanamos o sacramento se tomarmos o pão e o vinho como uma festa 18 comum; como diz Paulo: "Você não discerne o corpo do Senhor", 1 Cor 11.29. Profanamos mistérios quando não discernimos. Bestas e os homens semelhantes aos animais não discernem a relação das coisas; que estes elementos têm referência a grandes questões, ao corpo e ao sangue de Cristo. Eles não os distinguem do pão e do vinho comuns, embora sejam usados para elevar nossas almas ao pão da vida. Da mesma forma, quando chegamos à palavra de Deus, e "não olhamos para os nossos pés", Ec 5: 1, mas vimos para a igreja como se fôssemos a uma peça teatral ou algum lugar comum, sem oração, sem preparação; quando nós vimos com afeições comuns, isso é para vir profanamente. Aqui nós chegamos aos mistérios, às coisas elevadas, aos grandes assuntos. Portanto quando viermos conversar com Deus, não devemos vir com meros afetos; devemos nos conduzir de forma santa, em negócios santos, ou então oferecemos a Deus "fogo estranho", Num 26:61. "Deus estava neste lugar", disse Jacó, "e eu não sabia disso", Gênesis 28:17. Então, quando chegamos para ouvir a palavra, quando vamos orar, quando recebemos o sacramento, Deus está aqui, e os mistérios estão aqui, e não estamos cientes disso. É uma pena para nós não trabalharmos para trazer disposições adequadas. É uma questão de consequência; vida ou morte depende disso. Você sabe o que diz Paulo, em 1 Cor 11:30, "Por esta mesma causa, alguns são 19 doentes, e alguns fracos, e alguns dormem, alguns morrem. Por que? Por ter vindo com afeição comum, por "não discernir o corpo do Senhor", por não nos examinar, por não termos disposições responsáveis perante a grandeza dos mistérios que percorremos. Não vamos pensar o suficiente para vir ao sacramento, e então deixar as rédeas soltas para todo tipo de vaidade. Os próprios pagãos teriam vergonha disso. É a maldição e mancha da religião, e algo pelo qual podemos temer que Deus fará com que toda a cristandade seja purgada, quero dizer, por nossos excessos. Há um uso legal de festas e recreações atraentes; mas para vir com vaidades injustificáveis, que não nos cabem em nenhum momento, quando nós devemos honrar a Deus pelo maior dom que já existiu, para a encarnação de seu Filho; ser mais profanamente disposta então, e nos entregarmos a cursos mais soltos do que em outras ocasiões, como podemos provocar a justiça de Deus, principalmente sendo comum? Entre outras coisas podemos justamente buscar a vingança de Deus por isso, não apenas neste ou naquele lugar, pois é culpa da cristandade. Devemos nos comportar assim profanamente nessas horas, quando deveríamos andar em uma disposição santa? É assim que devemos agradecer a Deus? Esforcemo-nos para entreter e abraçar esses mistérios do evangelho como devemos, com uma conduta adequada para eles; pois o evangelho não demora mais do que o amor 20 adequado e afeições para a grandeza da coisa. O evangelho pode nos deixar, não sabemos quando, e ir para as pessoas que são tão bárbaras como éramos antes de o evangelho chegar a nós. Os romanos pensaram que tinham a vitória ligada a eles, mas nós temos esses mistérios do evangelho ligados a nós. Se não trabalharmos por uma conduta responsável, pois Deus removeu o evangelho das Igrejas orientais da Ásia, que estão sob a tirania dos turcos agora, para que ele possa, e não sabemos quando, tirar esses abençoados e mistérios gloriosos. Vamos reverenciar esses mistérios e bendizer Deus por eles, e trabalhar para expressar nossa gratidão em nossas vidas e condutas, para que Deus se deleite em continuar conosco, e continue sua bendita verdade entre nós. Apenas conceba em seu próprio eu o que é equidade, que verdades deveriam ser obstruídas aos homens que não se importam com elas; que vivem sob os mistérios do evangelho com muita liberdade para a carne como se nunca tivessem ouvido falar dele; e cujas svidas não são melhores que pagãs, talvez piores. Quando essas coisas crescem de modo geral, Deus continuará esses mistérios para nós, quando houver tamanha desproporção de afeto e porte? Juiz dessas coisas, Deus deve lidar com justiça conosco se nos deixar nas trevas de gentilismo, papado e confusão, e levar o evangelho adiante ainda a oeste, para um povo que nunca ouviu falar dele, onde deveria ter melhor acolhida do que teve de nós. 21 Eu te suplico, labutemos para nos responsabilizarmos por este abençoado e grande mistério, se quisermos que continue por mais tempo entre nós. Aplicação 3. Ainda, essas coisas são mistérios, grandes mistérios? Deixe-nos bendito seja Deus, que os revelou a nós, para o glorioso evangelho. Oh, como é que Paulo, em cada epístola, incita as pessoas a serem gratas pela revelação desses mistérios? Que causa têm os gentios, que estavam "na sombra da morte" antes, para serem gratos a Deus? Que tipo de nação éramos no tempo de Julius César? Tão bárbaros quanto os índios do oeste. Os canibais eram tão bons quanto nós (c). Nós que éramos assim antes, não apenas por ser civilizados pelo evangelho, mas por ter os meios de descoberta da salvação, que causa temos de ser ampliados para agradecimento? E devemos mostrar nossa gratidão em provocar sua majestade? Não há nada no mundo que seja uma base dessa gratidão, como o evangelho glorioso, que traz coisas tão gloriosas faz. Os homens são gratos aos homens por ensinar e descobrir os mistérios de seus negócios, e Deus descobrirá os grandes mistérios do evangelho de Cristo, e não devemos ser gratos? Não há milhares que "se sentam na escuridão?" Is 42: 7. A Igreja Romana, não está sob o "mistério da iniquidade?" 2 Tes 2: 7. E devemos ter os gloriosos mistérios do evangelho revelados a nós; que o véu 22 deve ser retirado, e devemos ver "a face de Deus em Cristo," 2 Cor 4: 6; que questão de gratidão é para todos os corações graciosos que já se sentiram confortados com isso! Aplicação 4. Ainda, é um mistério. Portanto, deve nos ensinar da mesma forma a não estabelecer o conhecimento disso com qualquer inteligência de nossa própria parte, pensar em pesquisá-lo apenas pela força de sagacidade e estudo de livros e todas as ajudas humanas que possam ser. É um mistério, e deve ser revelado pelo próprio Deus, pelo seu Espírito. Se definirmos este mistério apenas com inteligência e especulações próprias, então o que nossa inteligência não pode penetrar, vamos julgar que não é verdade, como se nossa inteligência fosse a medida de verdade divina; tanto quanto concebemos que é verdade, e tanto quanto nós não podemos conceber que não é verdade. Que orgulho é isso em carne, em vermes da terra, que fará suas próprias apreensões e conceitos das coisas espirituais que são a medida da verdade divina, como os hereges fizeram até então? Era a culpa dos escolares em tempos posteriores. Eles viriam com sua única lógica e inteligência forte, e conhecimentos como aqueles tempos disponibilizavam, para falar da graça, do evangelho, da justificação. Eles falaram disso, e se distinguiram em uma mera metafísica e carnal maneira de considerar. Portanto, eles trouxeram apenas aprendizado humano. Eles 23 eram equipados com Platão e outros conhecimentos naturais, e com estes eles pensaram quebrar todos os mistérios da religião.Não devemos lutar com as dificuldades da religião com as partes naturais. É um mistério. Agora, portanto, deve ter um véu duplo retirado: o véu da coisa, e o véu de nossos olhos. É um mistério em relação às próprias coisas e em relação a nós. Não é o suficiente iluminar as coisas que agora são reveladas pelo evangelho, mas deve haver algo tirado de nossos corações que atrapalhe nossa vista. O sol é uma criatura mais gloriosa, o objeto mais visível do mundo. O que é isso para um cego que tem escamas nos olhos? Portanto, a verdade divina é gloriosa. É leve em si, mas existem escamas nos olhos da alma. Há um filme que deve ser retirado, há um véu sobre o coração, como diz Paulo dos judeus; portanto, eles não poderiam ver o escopo de Moisés direcionando tudo a Cristo. Naturalmente, há um véu sobre os corações dos homens, e esta é a razão, que embora eles nunca tenham tido tantas revelações, e as coisas são leves em si mesmas, ainda assim não podem ver. Portanto, eu digo que o véu deve ser tirado tanto das coisas e de nossos corações; aquela luz sendo derramada nos corações, ambos podem atuar juntos. Aplicação 5. Ainda, sendo um mistério, não pode ser desvendado a partir dos princípios da 24 natureza, não pode ser desvendado a partir de razões. Pergunta: Mas a razão não tem uso então, no evangelho? Resposta: Sim. A razão santificada tem, para tirar conclusões santificadas de princípios santificados. Até agora, a razão é útil nestes mistérios, para mostrar que eles não são opostos à razão. Eles estão acima da razão, mas eles não são contrários a ela, mesmo que a luz do sol esteja acima da luz de uma vela, mas não é contrária a ela. A mesma coisa pode ser tanto o objeto da fé quanto da razão. A imortalidade da alma,é uma questão de fé, e é bem provado pelos pagãos à luz da razão. E é uma coisa agradável para a alma nas coisas que raciocinam poder conceber ter uma luz dupla, pois quanto mais luz mais conforto; ter a luz da natureza e a luz da graça e do Espírito de Deus. O que a razão deve fazer aqui é se rebaixar à fé nas coisas que estão completamente acima da razão, a ponto de conceber Cristo no ventre de uma virgem, a união de duas naturezas em uma, a trindade de pessoas em uma natureza divina, e assim por diante. Aqui está o maior motivo para a razão ceder à fé. A fé é a razão das razões dessas coisas, e a maior razão é ceder a Deus que as revelou. Não há aqui a maior razão do mundo, para acreditar nele que é a própria verdade? Ele disse isso, portanto, a própria razão diz, é a maior razão ceder a Deus, que é a própria verdade. 25 Portanto, a fé está com a maior razão que pode ser. Pois as coisas têm um ser maior na Palavra de Deus do que em si mesmas, e a fé está acima da razão. Portanto, é a razão das razões para acreditar quando temos coisas reveladas na Palavra. Esse é um uso da razão em mistérios, para tapar a boca de contraditórios pela razão, para mostrar que não é irracional acreditar. Aplicação 6. Ainda, vendo que isso é um mistério, que nenhum homem se desespere. Não é a gravidade do estudioso aqui que o leva embora. É a excelência do professor. Se o Espírito de Deus é o professor, não importa o quão maçante o estudioso é. É um mistério. Orgulho em grandes partes é maior obstáculo do que a simplicidade nas partes mais humildes. Portanto, Cristo, em Mat 11:25, ele glorifica a Deus por ter revelado "essas coisas aos simples", e as escondeu dos orgulhosos. Que nenhum homem se desespere, pois os estatutos de Deus "dão entendimento aos simples", Sl 19: 7, como o salmista disse. Deus é um excelente professor poderoso, que onde ele não encontra inteligência que possa causar sagacidade. Ele tem um privilégio acima de outros professores. Ele não apenas ensina a coisa, mas dá inteligência e compreensão. É um mistério. Portanto, como ninguém deveria estar tão orgulhoso quanto a pensar em quebrá-lo com inteligência e especulações, então não deixe nenhum desespero se apoderar de você, considerando que Deus pode despertar 26 raciocínios rasos e fracos para apreender este grande mistério. Aplicação 7. É um mistério, portanto, preste atenção ao desprezar as divinas verdades. As cabeças vazias e rasas do mundo fazem grandes questões de ninharias, e se surpreendem com bugigangas e vaidades, e pensam que é uma graça desprezar as coisas divinas. Eles desprezam esse grande mistério de piedade. Aquilo que os próprios anjos ficam maravilhados e são alunos dele, que os engenhosos do mundo desprezam, ou perdem tempo além disso, como se fosse uma questão que não valesse a pena ser considerada. Mas eu deixo isso para reforma, ou ao justo julgamento de Deus, que os entregou a tamanha loucura e insensatez. Vamos trabalhar para definir um preço alto nos mistérios da piedade. Pergunta: Como podemos conhecer este mistério como devemos, e para sermos responsáveis? Resposta: Devemos desejar que Deus abra nossos olhos, que como a luz tem brilhado, como diz o apóstolo, Tito 2:11, "a graça de Deus brilhou"; como há uma luz nos mistérios, então pode haver em nosso olho. Há uma luz dupla necessária para todas as coisas na natureza, - a luminosidade no mundo e na vista; então aqui, embora os mistérios sejam agora revelados por pregação e livros e outros auxílios, ainda para ver este mistério e 27 fazer um uso correto dele, é necessário uma luz espiritual para se juntar a esta luz externa. E daí vem uma necessidade de depender do Espírito de Deus para conversar neste mistério. Deve haver um uso de todas as ajudas e meios, ou então nós tentamos a Deus. Devemos ler e ouvir e, acima de tudo, devemos orar, como você vê Davi em Sl 119: 18, "Abra meus olhos, Senhor, para que eu veja as maravilhas da tua lei." Existem maravilhas em tua lei, mas meus olhos devem ser abertos para vê- las. Ele já tinha visão antes, mas ainda deseja uma visão mais ampla e clara; e como o pobre do evangelho que gritou para Cristo, quando lhe foi perguntado: "O que você quer?Senhor, que meus olhos sejam abertos", Mat 20:33, assim deveríamos fazer cada um de nós, - considerando que é um mistério tão arrebatador, - clame por Deus e Cristo, "Senhor, que meus olhos sejam abertos, para que eu possa ver maravilhas em tua lei; " para que eu possa ver as maravilhas em teu evangelho, "as riquezas insondáveis de Cristo", Ef 3: 8. Portanto, é que Paulo, em Ef 1:17 e 3: 3, ora pelo "Espírito de revelação", que Deus concedesse esse Espírito para tirar o véu da ignorância e incredulidade de nossas almas para que possamos ver; e como é em Ef 3:18, "para que possamos compreender a altura, a largura, o comprimento e a profundidade", e todas as dimensões do amor de Deus em Cristo. Isto deve ser feito pelo Espírito de Deus, pois como Paulo 28 divinamente raciocina em 1 Coríntios 2:11, "Quem conhece as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus?" Portanto, devemos arar com a novilha de Deus. Se devemos conhecer as coisas do Espírito, devemos ter o mesmo Espírito. Agora o Espírito não apenas ensina as verdades do evangelho, mas faz a aplicação dessas verdades, que são nossas. Esta verdade do evangelho é minha, o sacramento a sela para mim. A pregação da palavra tira o véu das coisas, e o Espírito tira o véu de nossas almas. É a função do Espírito tirar o véu do coração, e iluminar nossos entendimentos; e da mesma forma ser um Espírito de aplicação a nós em particular. É inútil saber que essas coisas são mistérios, a menos que sejam para nós e para o nosso bem, que sabemos que Cristo é nosso, e que Deus se reconciliou conosco. Portanto, diz o apóstolo, "ele nos deu o Espírito, para conhecer as coisas que nossão dadas por Deus" em particular, Rom 5: 5. Então o Espírito não apenas traz uma bendita luz às Escrituras e nos mostra o significado em geral, mas é um Espírito de aplicação, para trazer para casa aquelas graciosas promessas a cada um em particular, para nos dizer as coisas que nos são dadas por Deus; não apenas as coisas que são dadas à igreja, mas para nós em particular. Pois o Espírito de Deus nos dirá o que está no seio de Deus, sua secreta boa vontade para com a igreja; ele ama a igreja e ele te ama, diz o Espírito: portanto ele é chamado de "penhor" e "selo" em 29 nossos corações, porque ele não revela apenas a verdade em geral, mas ele revela a verdade da afeição de Deus em todos os privilégios do evangelho - que eles nos pertencem. Que descoberta abençoada é esta, que não só nos revela verdades divinas, mas revela-nos assim, que temos a nossa parte e interesse nelas! 1. Portanto, sempre que tomamos o Livro de Deus em nossas mãos, quando viermos ouvir a Palavra, implore a Deus Espírito: "Minha casa," diz Deus, "será chamada casa de oração", Isa 56: 7; não só casa de ouvir as verdades divinas, mas a casa de oração. No uso de meios, devemos olhar para Deus e Cristo. É atrevimento e presunção chegar a essas coisas sem elevar nossas almas a Deus. Portanto, há tão pouco lucro sob esses mistérios gloriosos,porque há tão pouca oração e elevação do coração a Deus. Nós devemos ir a Cristo, que "abre, e nenhum homem fecha; e fecha, e não há homem que abra", Apocalipse 3: 7. Ele tem a chave de Davi. Vá até ele, portanto, que ele iria abrir os mistérios e abrir nossos corações, para que eles possam fechar com eles. Em Apocalipse 5: 4, João chorou quando o livro com "sete selos" não pôde ser aberto. Ele chorou que a profecia fosse tão obscura, que não poderia ser compreendido; mas então Cristo pega o livro e o abre. Então quando não podemos entender os mistérios divinos, vamos gemer e suspirar para 30 Cristo. Ele pode abrir o livro com sete selos, e ele abre todos os mistérios até onde nos interessa saber. Filhos de Deus sofrem quando as coisas não são descobertas para eles. Existe uma disposição contrária no povo de Deus para com os papistas carnais. Eles se irritam que mistérios sejam descobertos. O povo de Deus sofre porque eles não são descobertos o suficiente. Eles fazem um uso perverso destes. As verdades divinas são mistérios; portanto, elas podem não ser publicadas para as pessoas. Não, as verdades divinas são mistérios; portanto elas devem ser desdobradas. Daí vem a necessidade do ministério; porque se o evangelho é um mistério, isto é, um tipo de conhecimento oculto, então deve haver alguns para revelá-lo. Deus, portanto, estabeleceu um ofício na igreja, com o qual ele une seu próprio Espírito Santo, que a ordenança e o Espírito se unindo, o véu possa ser retirado: "Como eles podem entender sem um professor?" Rom 10:14. E "para nós está comprometida com a dispensação de pregar as riquezas insondáveis de Cristo”, disse Paulo, em Ef 3: 6–8. Portanto, existe esta ordenança para desdobrar essas profundezas tanto quanto possa servir para nós. Pessoas profanas pensam que sabem o suficiente, não precisam ser ensinados; como se isso fosse um mistério superficial, ou mesmo nenhum. Argumenta um profano coração, não atender a todos os meios santificados; tudo é pouco o suficiente. E às vezes Deus não concede seu 31 Espírito de uma forma, porque ele vai nos fazer ir para outro, e daí para outro, e correr completamente tudo. Ele nega seu Espírito de propósito ao ouvir, porque ele vai ter que ler; e nega nisso, porque ele nos quer conferir e praticar a comunhão dos santos; e tudo pouco para apreendera este glorioso e excelente mistério. Um homem pode conhecer um coração profano, portanto, por desprezar o aprimoramento de quaisquer meios de conhecimento. É um mistério. Portanto, o povo de Deus deseja ser ensinado. 2. Novamente, se quisermos entender esses mistérios, vamos trabalhar para ter espíritos humildes; pois o Espírito opera essa disposição em primeiro lugar: "Os humildes, Deus ensinará", Salmo 25: 9; o humilde, vai depender disso sobre o seu ensino. Agora, este tipo de humildade aqui exigida, é uma negação de nossa própria inteligência. Devemos nos contentar em nos tornar tolos, para que possamos ser sábios," 1 Cor 4:10. Devemos negar nossos próprios entendimentos, e se contentar em não ter mais compreensão das coisas divinas do que podemos realizar do livro de Deus, do que podemos ser ensinados pela palavra de Deus e ordenanças. Devemos trazer essa humildade se quisermos entender este mistério. 3. E traga consigo um desejo sério de saber, com o propósito de ser moldado pelo que sabemos; para 32 ser entregue à obediência ao que sabemos; pois então Deus o descobrirá para nós. Junto com a oração e a humildade, vamos apenas trazer um propósito e desejo de ser ensinado, e encontraremos sabedoria divina fácil. Ninguém nunca abortou na igreja, senão aqueles que têm corações falsos. Eles não têm corações humildes e sinceros, dispostos a serem ensinados. Pois se eles o tivessem, então Deus, que deu essa sinceridade e vontade, esta resolução, de que usarão os meios e eles serão ensinados, ele se adaptará aos professantes. Deus geralmente serve homens com professores adequados às suas disposições. Deixe um homem ter um desobediente coração, e ele encontrará bajuladores para edificá-lo em todos os cursos violentos e impertinentes. Deus em julgamento lhe dará professores que se adequarão à sua disposição. Mas se ele é um filho de Deus, e tem um coração sincero para saber a verdade, ele se encontrará com alguns que serão tão sinceros para lhe dizer a verdade. Portanto, devemos ter menos pena de homens quando os vemos correrem para erros. Deus vê que eles têm disposições impertinentes; na verdade, se eles forem tolos insensatos, Deus terá misericórdia deles, se forem sinceros, embora estejam em erro; mas se nós vermos homens que podem conhecer a verdade, e ainda assim incorrerem em erros, saiba que tal homem tem um coração venenoso, uma inclinação maliciosa de coração 33 contra a verdade, ou então Deus não o entregaria a tais e tais coisas. Há muito na disposição desse homem que é levado por falsos mestres; quer dizer, onde a luz é descoberta. Mas onde Deus dá uma mente voluntária, aí ele abre seu significado. A sabedoria é fácil para quem entende. 4. E preste atenção à paixão e ao preconceito, às afeições carnais que despertam a paixão; pois eles farão a alma que não pode ver mistérios que são claros em si mesmos. Como somos fortes em qualquer paixão, então julgamos; e o coração, quando se entrega à paixão, transforma a verdade em si mesma, por assim dizer. Mesmo onde há uma inundação do olho, como na icterícia, ou semelhante, ele apreende cores; então, quando o sabor é viciado, ele prova as coisas, não como elas são em si mesmas, mas como ele mesmo é. Então, o coração corrupto transforma este mistério sagrado para si mesmo, e muitas vezes força a Escritura para defender seu próprio pecado e o estado corrupto em que se encontra. O que ele ama, ele se forçará a acreditar, - embora seja contrário aos mistérios divinos, - quando o coração está profundamente engajado em qualquer paixão ou afeto. Vamos trabalhar, portanto, para vir com o coração purificado (é a exortação dos apóstolos Tiago e Pedro) para receber esses mistérios: eles se hospedarão apenas em corações. Vamos trabalhar para ver 34 Deus e Cristo com olhos claros,livres de paixão, cobiça e vanglória. Vemos um exemplo notável disso nos escribas. Quando não foram conduzidos com paixão, e cobiça e inveja de Cristo, quão certo eles poderiam julgar o evangelho e o desdobramento das profecias aos sábios. Eles poderiam dizer corretamente que ele deveria nascer em Belém. Mas quando Cristo veio entre eles e se opôs ao seu tipo de vida orgulhoso e preguiçoso, que manteve as pessoas maravilhadas com suas cerimônias, etc, então eles pecaram contra o Espírito Santo e contra a sua própria luz e maliciosos contra Cristo, e o trouxeram ao seu fim na cruz. Assim é com os homens. Quando suas mentes estão claras, antes que sejam nubladas pela paixão, e fortes afeições para o mundo, eles julgam claramente as coisas divinas; mas quando essas paixões prevalecem com eles, eles são opostos a essa verdade que antes viam, no justo julgamento de Deus, tal é a antipatia e emulação do coração contra este mistério sagrado. O coração de si mesmo é um recipiente impróprio para esses mistérios sagrados; vamos desejar que Deus purifique-o. É dito dos fariseus no evangelho, que quando Cristo falava de grandes assuntos, eles zombavam dele. Mas o que diz o texto? Lucas 16:14, "Eles eram gananciosos." Deixe um homem orgulhoso e cobiçoso vir para ouvir a palavra: ele não se importa em ouvir esses mistérios. Seu coração está tão comprometido com o mundo que ele zomba e ri de tudo. E os 35 homens estão inquietos. Às vezes eles vão conceder verdades, às vezes eles não irão, como suas paixões os conduzem. Como vemos neles em direção a Paulo, Atos 22:11, antes de descobrir que era fariseu, "o homem não é digno de viver." Mas quando ele se descobriu em seu lado, "Eu sou um fariseu e filho de um fariseu", Atos 23: 6. Ah, como finamente eles medem o assunto! Talvez um anjo o tenha revelado para ele, etc., verso 9. Ele era um homem honesto então. Então os homens ou julgam ou não julgarão, conforme suas paixões e afeições os conduzem. Portanto, é de grande importância vir com corações e mentes limpos para os mistérios de Deus. Há além deste mistério, um mistério de iniquidade, do qual Paulo fala em 2 Tes 2: 7. Existe o mistério do anticristo, bem como o mistério de Cristo. Pergunta: E por que isso é chamado de mistério? Resposta: Porque há maldade, erro e malícia transmitidos sob aparente verdade, bondade e virtude; mesmo assim, a graça e a bondade são transmitidas ao mundo sob uma demonstração de baixeza e maldade. Portanto, em Apocalipse 17: 5, é dito que a besta tem "mistério" em sua testa. Mas mais particularmente; o que é o mistério da iniquidade? Resposta: Porque, sob o nome de Cristo e da religião cristã, ele é anticristo, oposto a Cristo. Ele é o oposto - a palavra significa anticristo - e negativo, aquele que seria como Cristo, um vice- 36 Cristo. Ai de mim! A razão pela qual eles se opõem tanto ao evangelho, e sua pureza, é porque são mistérios contrários. O mistério da iniquidade deve ser mantido pela ignorância e ocultação. O do evangelho, deve ser revelado; e Deus ordenou que fosse revelado mais e mais. Portanto, aqueles que são da descendência da serpente, e que conduzem o "mistério da iniquidade"; sob o comando geral de Satanás, em sua oposição a Cristo e à sua semente, serão descobertos com o sopro de Cristo. Portanto, ainda que o mistério da iniquidade se desenvolva até o seu ponto culminante, que é o governo do anticristo sobre o mundo, ele será não somente revelado, mas destruído na segunda vinda de Cristo. 1. Quanto ao mistério do evangelho, é dito que é um "grande mistério". E aqui posso dizer que é infinito; pois não é apenas grande como um mistério, isto é, há muito que estava oculto, mas é um grande e excelente mistério, se considerarmos de onde veio, do seio de Deus, da sabedoria de Deus. E se nós consideramos tudo o que teve alguma influência nisso - Deus Pai, Filho e Espírito Santo, os anjos atendendo à igreja; os apóstolos, pregadores e ministros, os publicadores dele - é um "grande mistério." 2. Se considerarmos o fim disso, reunir Deus e o homem - o homem que estava caído, para trazê-lo de volta a Deus, para trazê-lo da profundidade da 37 miséria ao cume de toda felicidade; um "grande mistério" nesse respeito. 3. Novamente, é "grande", para a sabedoria multifacetada que Deus descobriu na publicação dele, em certos graus: primeiro, em tipos, depois chegou às verdades; primeiro, em promessas, e depois em performances. Primeiro, os judeus eram a igreja de Deus; e então vêm os gentios: a sabedoria doce, multifacetada e profunda. Foi um grande mistério na maneira de transmiti-lo de vez em quando, desde o início do mundo. 4. Também, é um grande mistério, porque funciona. Pois é um tal mistério, pois não é apenas uma descoberta de segredos, mas transforma aqueles que o conhecem e acreditam. Somos transformados por ele à semelhança de Cristo, de quem é um mistério; ser como ele é, cheio de graça. Tem um poder transformador e mutante. Dá visão espiritual aos cegos, e ouvidos espirituais para os surdos e vida espiritual para os mortos. Tudo o que Cristo fez nos dias de sua carne ao homem exterior, que ele faz pelo seu Espírito ao homem interior, mesmo pela publicação deste mistério; maravilhas são feitas por ele diariamente. 5. Se considerarmos qualquer parte dele: Cristo, ou sua igreja, ou qualquer coisa, é um mistério e um "grande mistério". Deve ser grande, que os próprio anjos desejam perscrutá-lo, 1 Pe 1:12. 38 6. Se considerarmos aqueles que não puderam perscrutar; como se vê em 1 Coríntios. 2: 6, 8,que os sábios do mundo nada entenderam: "Onde está o filósofo?" etc. Não há partes no mundo que poderiam entrar nisso. Está acima da sagacidade mais aguda, do julgamento mais profundo, atingindo a cabeça. Eles são todos nada aqui. É um "grande mistério". Isto é uma profundidade acima de todas as profundezas de todas as partes naturais. É uma profundidade maravilhosa. Tem todas as dimensões, "a profundidade e a altura do amor de Deus em Cristo", e as "riquezas insondáveis de Cristo", diz o apóstolo Paulo. (Nota do Tradutor: O tema é realmente fascinante, porque o que seria dos homens que se inclinassem para crerem em Deus, e que experimentassem a sua bondade e graça em suas próprias vidas, mas sem que houvesse uma revelação divina acerca de todo o mistério e propósito da criação? Bendito seja Deus por ter se revelado desde o princípio, e o fizera por meio de muitos sinais, prodígios e maravilhas, e aos olhos de muitas testemunhas para que não ficássemos sem respostas quanto a quem Ele é, quanto a quem somos (pecadores necessitados de restauração) e tudo o mais que se refere aos decretos eternos divinos. O dilúvio, suas causas e consequências foi testemunhado por muitos anos pelos descendentes de Noé. 39 Depois, a confusão de línguas por Deus em Babel, que prevalece até hoje com a existência de vários idiomas no mundo. A destruição das cidades de Sodoma e Gomorra pelo fogo, e as condições áridas e betuminosas daquele que era um vale fértil, até os dias de hoje, em testemunho do que ali ocorrera por causa da visitação de Deus à iniquidade incurável daquelas cidades. Não menores foram as manifestações do poder e da revelação da vontade de Deus nos dias de Moisés, quando trouxe todos aqueles grandes juízos sobre o Egito, e o modo como abriu o Mar Veremelho para livrar os israelitas e afogar o exército egípcio. A nuvem de fogo à noite, e o pilar de nuvem, que davam luz e calor e sombra para o povo de Israel, respectivamente, nos dias da peregrinação deles no deserto por 40 anos. A travessia do rio Jordão,que se abriu, para o exército de Josué atravessá-lo. A queda das cidades fortificadas naqueles dias, com a parada do próprio sol em atendimento à oração de Josué. As muitas promessas de bênçãos, quanto ameaças de juízos que se cumpriram, sobretudo sobre Israel, desde a saída do Egito até a expulsão deles da sua terra em 70 d.C. até 1948 d.C, para nosso ensino de que Deus é fiel no cumprimento de tudo o que diz em Sua Palavra. 40 E o que dizer dos muitos milagres operados por Jesus e pelos apóstolos, e que continuam ainda sendo operados em todas as partes do mundo, nestes dias da dispensação da graça? Quantas revelações foram feitas para a produção da Bíblia? Quantos ensinamentos quanto ao modo de se viver de modo agradável a Deus? O mistério que esteve oculto desde os tempos eternos foi por fim revelado, Cristo em nós, a esperança da glória, de modo que nenhuma carne será desculpada por Deus por tê-lo rejeitado como Senhor e Salvador, uma vez que tudo está claramente revelado nas Escrituras, e registrado no testemunho das diversas gerações que presenciaram os grandes feitos de Deus. Agora, nada disso, apesar de tão grandes evidências, pode ser crido como convém, com um coração temente e reverente, caso isto não seja concedido por Deus a quem Ele quiser revelar o seu Filho Unigênito, para que tal pessoa possa ser salva, por chegar ao arrependimento de seus pecados, e por meio da fé na graça de Jesus.) 7. Novamente, é um grande mistério, porque nos torna grandes. Faz tempos grandes, e as grandes pessoas que vivem nesses tempos. o que fez João Batista maior do que todos os profetas e outros naqueles tempos? Porque ele viu Cristo vindo em carne. O que fez aqueles depois de João Batista maior do que ele? Eles viram Cristo ascendendo gloriosamente. Então, pessoas e tempos são mais 41 ou menos gloriosos, pois têm maior ou menor manifestação deste mistério. Grande é o próprio mistério que torna todas as coisas grandes; aquele torna os tempos e as pessoas excelentes. O que tornou os tempos de Cristo tão grandes? "Bem- aventurados, porém, os vossos olhos, porque veem; e os vossos ouvidos, porque ouvem. Pois em verdade vos digo que muitos profetas e justos desejaram ver o que vedes e não viram; e ouvir o que ouvis e não ouviram." Mat 13:16,17. Por que? Porque o Messias veio. O que tornou o segundo templo maior do que o primeiro? O primeiro, que era o templo de Salomão, era mais magnífico do que o outro. Oh, foi porque Cristo veio no tempo do segundo templo e ensinou lá. Portanto, é a manifestação de Cristo que torna os tempos e os lugares gloriosos. Ele não fará então gloriosa a alma em que ele está? Certamente ele fará. O que torna estes tempos gloriosos? Se não tivéssemos corações negros e ingratos, então reconheceríamos que são tempos abençoados em que todos nós vivemos sob o evangelho. O que os torna tão gloriosos? O evangelho glorioso que brilha nestes tempos de escuridão deste mundo. Tomemos cuidado, portanto, para atribuir um preço mais alto à religião. Isto é um mistério, e um grande mistério; portanto, deve ter grande estima. Traz grande conforto e grandes privilégios. É a "palavra do reino." É um "evangelho glorioso"; não só porque promete glória, mas torna a alma gloriosa, mais excelente do que 42 outras pessoas. Vamos elevar uma maior estima em nossos corações por esta excelente verdade. É um "grande mistério". 8. Ainda, é um grande mistério, se comparado a todos os outros mistérios. A criação foi um grande mistério, por todas as coisas serem feitas de nada, e Deus ter feito do homem uma gloriosa criatura do pó da terra, era um grande assunto. Mas o que é isso em comparação com o próprio Deus se fazer homem? Foi uma grande e maravilhosa coisa Israel ser libertado do Egito e da Babilônia; mas o que são aqueles para a libertação do inferno e condenação pelo Evangelho? Quais são os mistérios da natureza, os milagres da natureza, etc., para esses mistérios sobrenaturais? Há mistérios na providência de Deus, no governo do mundo, mistérios de Satanás, mistérios da iniquidade, que enganam o mundo. "Todos os sábios do mundo se maravilham com a besta", Apoc. 13: 3, um grande mistério. Mas quais são todos os mistérios, seja da natureza ou do inferno, para este "grande mistério"? Eu posso ser interminável nesse ponto. Aplicação 1. Em primeiro lugar, aprenda com Paulo como ser afetado quando falamos e pensamos na gloriosa verdade de Deus; que devemos trabalhar em nossos corações, ter grandes pensamentos e grandes expressões disso. Paulo achou que não bastava chamá-lo de mistério, mas de um grande mistério. Ele não 43 apenas chama de "riquezas", mas “riquezas insondáveis." Então quando ele fala dos frutos do evangelho, que palavras estranhas a Escritura diz: "Paz de consciência que excede todo o entendimento," Fp 4: 7; e "alegria indizível e gloriosa", 1 Pedro 1: 8; "nós somos trazidos das trevas para uma luz maravilhosa", 1 Pedro 2: 9; como se todas as coisas estivessem cheias de maravilhas no evangelho, tanto as coisas quanto os frutos disso. Certamente todos os que têm o mesmo espírito e têm os olhos abertos para ver em qualquer medida esses mistérios excelentes, eles estão em alguma medida tão dispostos como o bendito apóstolo estava; isto é, eles têm corações, e responsáveis por isso, eles têm expressões completas. Fora de riquezas e tesouro do coração, a boca falará. Portanto, envergonhemo-nos da morte, estupidez e estreiteza de nossos corações, quando devemos conceber ou falar dessas coisas, e trabalhar para ter expressões completas delas. (1.) E para que possamos melhor fazer isso, vamos trabalhar para ter os mais profundos conceitos em nossa compreensão como podemos desse mistério de pecaminosidade que está em nós, e esse mistério de miséria. Não dá para ser concebida a profundidade da corrupção neste nosso coração, em que nos encontramos por natureza, e como ela surge em pensamentos pecaminosos, discursos e ações todos os dias. Na verdade, há uma altura, largura e profundidade 44 da corrupção no coração do homem; e há uma altura, largura e profundidade da miséria do homem. Pois, como é dito sobre este estado abençoado, "nenhum olho viu, nem ouvidos ouviram, nem penetrou no coração do homem as coisas que Deus preparou para aqueles que o amam," Is 64: 4. Assim, de fato, nem olho viu, nem ouvido ouviu, nem entrou no coração do homem a miséria em que os homens estão por natureza; só existem alguns lampejos de consciência, para dar um gostinho neste mundo, daquela miséria que os homens no estado da natureza estão caídos. Portanto, quanto mais claro conhecimento que temos do mistério da corrupção - quão propenso nossos corações são para nos enganar - e da grande miséria em que vivemos por natureza, mais nos maravilharemos com a bondade sem limites e sem fundo de Deus no mistério da nossa salvação. Aquele vai aguçar o apetite do outro. E, de fato, devemos ter opiniões sobre esses dois a cada dia, para olhar para o estado de onde somos tirados, se acreditarmos. Se ainda não estamos no estado de graça, consideremos apenas o que somos, como pouco há entre nós e a destruição eterna, que estamos prontos para cair no inferno irrecuperavelmente; e, além disso, consideremos ainda o infinito amor de Deus em Jesus. Essas são coisas adequadas para absorver nossos pensamentos. (2.) Mais uma vez, se tivéssemos pensamentos amplos e sensatos e apreensões dessas coisas, 45 como o bendito apóstolo, vamos definir algum tempo separado para meditar sobre essas coisas, até que o coração se aqueça;vamos trabalhar para fixar nossos pensamentos, tanto quanto podemos, neles todo dia; considerar a excelência deste mistério da religião em si mesma, e o fruto dela neste mundo e no mundo por vir. É um bom emprego; pois a partir daí não devemos nos admirar de nada no mundo além. Qual é a razão pela qual os homens estão envolvidos com admiração de mistérios mesquinhos? Porque seus pensamentos nunca foram elevados a considerações mais elevadas. Um homem sábio não vai admirar nada, porque ele sabe coisas maiores do que esses objetos apresentados a ele, ele viu medidas maiores do que aquelas; assim é com um cristão sábio. Você acha que ele vai ficar pensando em homens grandes e ricos, em grandes lugares e honras, e coisas assim? Na verdade, ele sabe dar o devido respeito. Ai! Ele tem assuntos maiores nos olhos de sua alma, e tem o que é grande neste mundo para ele, para quem o próprio mundo não é grande. O que é grande neste mundo para aquele a quem Cristo é grande; para quem o céu e os mistérios da religião são grandes? Todas as outras coisas são pouco para quem essas coisas são grandes. Cristo levou seus discípulos ao templo, quando eles disseram: "Ó, Mestre, que tipo de pedras há aqui?" Aqui estão "boas pedras e edifícios" de fato. "Oh", disse Cristo, "são estas as coisas que você se pergunta? 46 Eu digo a você, que nenhuma pedra será deixada sobre outra", Mat 24: 2. Portanto, é da natureza dos homens superficiais se maravilharem com as coisas deste mundo, para serem tomadas com coisas vãs e vazias. Estas são essas as coisas que nos perguntam? Se nos perguntarmos, vamos à religião. Aí temos aquele "cujo nome é maravilhoso", Isa 9: 6. O nome de Cristo é maravilhoso, porque tudo é maravilhoso em Cristo. Ele é maravilhoso em sua pessoa, em seus ofícios, na gestão deles; para trazer-nos à vida pela morte, à glória pela vergonha. Ele é maravilhoso no seu governo de sua igreja, para governar por aflições, nos conformando a si mesmo, para nos levar à glória; para aperfeiçoar sua obra na humilhação; para rebaixar para que ele possa aumentá-lo depois. Existem maravilhas em todos os sentidos em Cristo, não só em si mesmo, mas em todos os seus cursos. Há "paz que ultrapassa todo o entendimento"; alegria indescritível e gloriosa. A religião vai nos ensinar o que admirar. Vemos aqueles que estão sob o anticristo, sob o mistério da iniquidade, é dito, Apocalipse 17: 8, "Eles se maravilharam com a besta." Oh, que boa ordem eles têm entre eles, um sob outro! Que tecido inteligente! Que união de coisas! Tudo é maravilhoso. Na verdade, é adequado para eles se maravilharem, aqueles que não têm visto esses mistérios maravilhosos do evangelho; senão aqueles que têm colírio espiritual para iluminar os olhos de suas almas, para ver estes benditos 47 mistérios e quão grandes eles são, eles estarão longe de se perguntarem qualquer coisa terrena, muito menos no mistério do anticristo. É um "grande mistério", portanto, Aplicação 2. Façamos grandes esforços para aprendê-lo e com muito respeito em direção a ele, e grande amor a Deus por ele. Que tudo em nós seja responsável por este "grande mistério" "Sem Controvérsia" É assim sob o amplo selo da confissão pública, pois a palavra μ μὁ ολογου ένως em geral significa; pela confissão de todos, é "grande". É uma verdade confessada que o "mistério da piedade é grande". Como se o apóstolo tivesse dito, não preciso dar-lhe uma confirmação maior; isto é, sem dúvida ou controvérsia, um grande mistério. Objeção: O que é mais oposto ao mistério da piedade? Resposta: Devemos, portanto, entender o significado de Paulo no sentido correto. Isto é portanto, "um grande mistério", porque é controvertido para tantos de grande inteligência. Se fosse totalmente óbvio e aberto, eles nunca iriam controvertê-lo. Sobre essas duas razões, não há controvérsia. (1.) Primeiro, em si mesmo, não há dúvida. É um grande fundamento da verdade, tão leve e clara como se o evangelho fosse escrito com um raio de sol, como diz alguém. Não há nada mais claro e 48 mais fora decontrovérsia do que as verdades evangélicas sagradas. (2.) E como eles são claros e leves em si mesmos, então eles são apreendidos por todo o povo de Deus. No entanto, é controvertido por outros, mas não são consideráveis. Todos os que são filhos da igreja, que tem os olhos abertos, eles confessam que é assim, e admiram-no como um "grande mistério". Eles sem dúvida e polêmica abraçam- no. As coisas não são tão claras no evangelho que todos que são pecadores e rebeldes possam vê-las. Porque então não seria grande coisa ter fé; não seria grande coisa ser um cristão; e então os homens não poderiam ser rebeldes, porque as coisas seriam tão claras. As coisas não são tão claras no evangelho que levam a afastar toda rebelião; e que não é uma graça ver que elas são claros; para aqueles que estão dispostos e têm almas santificadas, eles estão "sem controvérsia;" e as coisas são ditas nas Escrituras como estão para aqueles que têm disposição santa. A imortalidade da alma, é clara pela razão da natureza, mas não obstante, as almas mal- intencionadas não irão se convença da imortalidade da alma, mas viverão e morrerão como ateus nesse particular. A razão é clara; mas não é claro para uma alma atarracada, mal- intencionada e perversa. Portanto, Deus carrega a manifestação de verdades evangélicas especialmente, para que sejam claras para aqueles cujos olhos estão abertos, e não para os 49 outros: não porque elas não estão claras para eles se seus olhos estivessem abertos, mas porque se opõem a elas, e levantam rebelião e obstinação de coração contra elas. É um argumento inegável provar que a Escritura é a palavra de Deus, para uma alma bem disposta, mas venha para outra, e ela nunca vai deixar de se opor. No entanto, um homem pode dizer, "sem controvérsia", é a palavra de Deus, porque o é para uma alma santificada. Outras pessoas não consideram as coisas divinas. Portanto, o apóstolo fala delas, como são para o povo de Deus, "sem controvérsia". Só podem ser assim para os que são piedosos, porque lhes é dado por Deus entendê-las. Portanto,podemos saber quem é um verdadeiro cristão; aquele que traz um consentimento firme às verdades evangélicas, de que são "grandes sem controvérsia". Pergunta: Mas não há escalonamento? Não há o temor de que possa ser de outra forma? Resposta: Sim. Mas na fé, na medida em que é fé, não há dúvida, nem contrariedade; pois cambalear e vacilar é contrário à natureza da fé. Mas porque existem dois princípios contrários sempre em um crente, portanto, há dúvida em um crente, e oscilação. Portanto, somos exortados a crescer cada vez mais; e o fim do ministério não é apenas estabelecer o fundamento de um crente no início, mas edificá-los, para que não se deixem levar por toda doutrina vã. É uma verdade, 50 confessada; porque as divinas verdades são transmitidas em uma história, na história do evangelho; e que fundamento temos para questioná-las, mais do que a história deTucídides, ou a história de Tito Lívio, ou algo parecido? Nós os consideramos, porque são as histórias de tais tempos. Portanto, o mistério do evangelho é "sem controvérsia", porque é um mistério na história. Nesse respeito um homem é mais irracional que o nega, do que aquele que nega que o livro de Lívio seja de Lívio, ou que o de Tácito seja de Tácito. Nenhum homem contradiz estes em questão. Por que devemos questionar isso que é o "mistério da piedade, "registrado na história de Cristo, de seu nascimento, sua vida,e morte? etc. Mas não quero insistir maisnisso. Aplicação 1. Só farei essa aplicação que um grande estudioso de sua época uma vez fez sobre o ponto, um nobre conde de Mirandula. Se não houver questionamento dessas coisas, se tiverem sido confirmadas por muitos milagres, como têm sido em sentido estrito, por que então, como é que os homens vivem como se não questionassem sua falsidade? Que tipo de homens são aqueles que vivem como se estivessem "sem controvérsia", e ainda afirmam que as verdades cristãs não continham verdade alguma? Homens vivem tão descuidadamente e profanamente, e desprezam e rejeitam esses grandes mistérios, como se não os questionassem, mas são falsos. 51 As vidas dos homens mostram que não acreditam nisso. Isso está fora de questão. Para fornecer uma ou duas instâncias. Se um homem fosse passar por uma tempestade por alguma grande questão, se ele acreditava que deveria ter alguma grande preferência, ele não se aventuraria? Certamente ele o faria. Alguém, portanto, que não vai arriscar nada por este excelente tesouro, este tesouro insondável, por seu interesse no evangelho, ele acredita? Aquele que não se desfará de um centavo para ganhar mil libras, ele acredita que terá tanto? Certamente não. Existe uma grande desproporção entre o descrente e isso que é prometido, porque se ele acreditasse, seu coração se renderia e concordaria com isso, ele o redimiria com a perda de uma coisa tão mesquinha; muito mais neste caso, para ter tal excelente tesouro proposto. Aqueles, portanto, que negarão a si próprios suas luxúrias, que de nada se desfarão por amor de Cristo, eles acreditam nessas coisas que o apóstolo diz que são "sem controvérsia"? Certamente não; pois há menos desproporção nas coisas que mencionei antes, do que entre qualquer coisa terrena e as grandes coisas boas que descobrimos aqui nos mistérios de salvação. Portanto, podemos ver por isso, que há pouca fé no mundo. Aplicação 2. Ainda, no sentido de que ele diz: "Sem controvérsia", ou confessadamente, "grande é o mistério da piedade:" aqui podemos saber então, quais verdades devem ser entretidas como 52 verdades universais, aquelas que sem dúvida são recebidos. Então, se a questão for, qual é a verdade universal, - papado, ou nossa religião - digo, não papado, mas nossa religião. Eu provo isso daqui. Aquilo que "sem controvérsia", todas as igrejas têm realizado desde o tempo dos apóstolos (sim, e os adversários e opostos da igreja), que é católica. Mas tem estado em todos tempos, e em todas as igrejas, mesmo entre os adversários declarados da doutrina verdadeira, os pontos positivos de nossa religião, que a Escritura é a palavra de Deus; que deve ser lida; que Cristo é o mediador; que Cristo tem reconciliado Deus e o homem, etc., - todas as partes positivas de nossa religião foram confessadas, "sem controvérsia," desde os apóstolos; e ainda estão, mesmo entre os próprios papistas, pois eles possuem todos os pontos positivos que temos: eles mantêm a leitura da Escritura, mas não na língua materna; eles sustentam que a Escritura é a palavra de Deus, mas não sozinha, mas também tradições; que Cristo é mediador, mas não sozinho. Então, eles adicionam sua parte, mas eles afirmam as partes positivas que temos. Portanto, eu baseio isso no texto: aquilo que "sem controvérsia" foi realizado em todos os tempos e épocas da igreja, e "sem controvérsia" é sustentado por nós mesmos e os adversários, é mais católico e geral do que essas coisas em que eles discordam de nós, que nem foram detidos pelos tempos dos apóstolos (pois foram invenções dos papas, um após outro; suas 53 tolices, em que diferem de nós, são invenções, e nós não as consideramos). Aplicação 3. Portanto, quando tivermos as verdades da religião descobertas para nós pelo ministério, ou pela leitura, etc., quando são transmitidas para o nosso conhecimento por qualquer meio santificado, vamos propor essas perguntas para nossas próprias almas, essas coisas são assim ou não? Sim. Eu acredito que elas sejam sim ou não? Sim. Se eu acredito nelas, então considere o afeto e a disposição interior é; se é adequado para tais coisas, e então trabalhe em nossos corações para que nosso conhecimento seja afetivo conhecimento, um conhecimento com gosto, que afunda até as próprias afeições, que penetram toda a alma; que os afetos possam ceder, assim como o entendimento; e nunca vamos parar até que haja correspondência entre o afeto e a verdade. Eles são verdadeiros? Acredite neles. Eles são bons? Abrace-os. Nunca vamos descansar até que nossos corações os abracem, como nosso entendimento os concebe. E vamos pensar que há um defeito em nossas apreensões, que nós as questionamos, se os afetos não as envolverem; para sempre, responsável pelo peso e a profundidade da apreensão da verdade, é o afeto despertado, e a vontade despertada para abraçá=lo. Um homem não sabe mais na religião do que ele ama e abraça com as afeições de sua alma. Os afetos são plantados para este fim no 54 relato daquele que é bom para eles, abraçá-lo, juntar-se a ele. Portanto, nunca vamos pensar que nosso estado é bom, até encontrarmos nossos corações aquecidos com a bondade das verdades sobrenaturais divinas. "Oh! como eu amo a tua lei!", diz Davi, Sl 119: 97. Ele se maravilha com suas próprias afeições. Deixe-nos trabalhar para ter grandes afeições, responsável pelas coisas; e nunca partir até que possamos amá-los e alegrarmo-nos e deleitarmo-nos nelas, como as maiores coisas; e com o bendito Paulo, considerar "tudo como esterco e escória, em comparação com elas", Fp 3: 8. Esse conhecimento é apenas conhecimento salvador que conduz o coração ao amor, à alegria e ao deleite, que faz com que todo o homem pratique e obediência; somente isso é conhecimento espiritual. Todos os outros conhecimentos servem apenas para ministrar a Deus a questão de justificar nossa condenação; que nossa danação será justa; que sabendo dessas coisas, não trabalhamos nossos corações para amá-las, mas descansamos no conhecimento nu e estéril delas. É uma coisa lamentável, não saber as coisas mais profundamente, do que a questão ministerial de nossa justa condenação. Agora, tudo que não tem um conhecimento transformador, que não tem um conhecimento espiritual, eles estão neste estado. Portanto, devemos trabalhar para ver as coisas espirituais, em uma luz espiritual; pois onde há luz espiritual, sempre há calor; onde a evidência 55 espiritual está no entendimento, há abraço espiritual nas afeições. A evidência traz vida. Luz sobrenatural e vida sobrenatural, elas andam juntas. Deixe-nos trabalhar, portanto, para que nossa compreensão desses grandes mistérios possa ser sobrenatural e espiritual; e então como o julgamento os apreende "sem controvérsia" como verdadeiros, as afeições estarão presente, para fechar com eles. Com isso fechamos o nosso prefácio, "sem controvérsia, grande é o mistério da piedade." Agora chegamos aos detalhes deste grande mistério, "Deus manifestado na carne." Este e os outros ramos que se seguem, todos são referentes a Cristo. Na verdade, o "mistério da piedade" nada mais é do que Cristo, e aquilo que Cristo fez. Cristo foi "manifestado em carne, justificado no Espírito, visto dos anjos, pregado aos gentios, crido no mundo, recebido na glória." Para que do geral possamos observar isso, que Cristo é o escopo da Escritura. Cristo é a pérola desse anel; Cristo é o principal, o centro onde todas aquelas linhas terminam. Tire Cristo, e o que resta? Portanto nas Escrituras inteiras, vejamos que tenhamos