Doença inflamatória intestinal (DII) é um termo amplo, empregado para designar a doença de Crohn (DC) e a retocolite ulcerativa (RCU), caracterizad...

Doença inflamatória intestinal (DII) é um termo amplo, empregado para designar a doença de Crohn (DC) e a retocolite ulcerativa (RCU), caracterizadas pela inflamação crônica do intestino. Essas doenças diferem quanto à localização e ao comprometimento das camadas do intestino, mas também pela fisiopatologia, ainda não completamente esclarecida. A retocolite ulcerativa (RCU) e a doença de Crohn (DC) são doenças inflamatórias crônicas idiopáticas e heterogêneas, comuns também entre crianças e adolescentes, constituindo cerca de 25% dos casos de doença inflamatória intestinal (DII). Tem havido aumento na incidência da DC, enquanto a RCU permanece estável. Explica-se este fato, pelo menos em parte, pela tendência geral do pediatra em ter alto índice de suspeição em pacientes com dor abdominal crônica, ou história familiar positiva para DII. No adulto, a DC apresenta distribuição bimoral em relação à idade: maior pico entre 20 e 40 anos, e menor de 60 a 80 anos. Predisposição familiar é, sem dúvida, o fator de risco mais importante para o desenvolvimento da DC.A prevalência da DC parece mais alta em áreas urbanas que nas rurais e nas classes sociais mais elevadas. Uma hipótese para esta diferença em incidência entre nações desenvolvidas e em desenvolvimento é a de higiene, que sugere pessoas me- nos expostas a infecções na infância ou a condições sanitárias de maior contaminação com organismos “amigos”, ou com organismos que promovem o desenvolvimento de células T; ou, ainda, que não desenvolvam repertório imune suficien- te porque não experimentaram organismos nocivos. Estes indivíduos estariam associados a maior incidência de doenças imunológicas crônicas, incluindo-se a DII. No Brasil, não há associação com classe social, segundo relatos de diversos autores em diferentes estados.