Para identificar a definição que melhor se aplica à "atmosfera protetora", vamos analisar cada uma das alternativas: A) Envoltório de gás ou vácuo que circunda a parte a ser soldada de modo a prevenir ou reduzir a formação de óxidos e outros defeitos superficiais. - Esta definição se refere diretamente à função da atmosfera protetora, que é proteger a solda de contaminações. B) Atmosfera quimicamente ativa que, a temperaturas elevadas, reduz óxidos de metais. - Embora mencione uma função de proteção, não se refere especificamente à atmosfera protetora. C) É um tipo de proteção exclusivamente gasosa, a qual é utilizada para prevenir a contaminação indesejada pela atmosfera. - Esta definição é válida, mas é um pouco mais genérica. D) Envoltório de gás que circunda o eletrodo no instante da abertura do arco. - Esta definição é mais específica e não abrange a soldagem em geral. E) Atmosfera que circunda a região de solda, responsável pelo sopro magnético. - Esta definição não é correta, pois não se relaciona com a função da atmosfera protetora. A alternativa que melhor se aplica à "atmosfera protetora" é a A), pois descreve claramente a função de proteger a solda de contaminações e defeitos.