São três as concepções atuais de escola e de educação escolar: Redentora. Reprodutora. Transformadora.

Essas três concepções de escola e educação escolar são teorias que buscam explicar o papel da escola na sociedade. A concepção redentora acredita que a escola tem o papel de salvar o indivíduo e a sociedade, por meio da educação. A escola é vista como um espaço de formação moral e cívica, que deve transmitir valores e conhecimentos para a formação de cidadãos virtuosos. A concepção reprodutora entende que a escola é um espaço de reprodução das desigualdades sociais. Nessa perspectiva, a escola é vista como um espaço de seleção e exclusão social, que reproduz as desigualdades existentes na sociedade. Já a concepção transformadora acredita que a escola tem o papel de transformar a sociedade, por meio da educação. Nessa perspectiva, a escola é vista como um espaço de formação crítica, que deve desenvolver a capacidade dos alunos de compreender e transformar a realidade em que vivem.