As pessoas para conseguirem se orientar espacialmente utilizam pontos de referência, que podem ser elementos da natureza como uma árvore, riacho, o...

Os pontos cardeais são pontos de referência utilizados para se orientar no espaço. Eles são formados a partir da relação entre a Terra e o Sol. O ponto cardeal Norte é definido pela direção em que a agulha da bússola aponta, que é o polo norte magnético da Terra. O ponto cardeal Sul é o oposto do Norte. Já o ponto cardeal Leste é onde o Sol nasce, ou seja, onde a luz solar começa a aparecer no horizonte. Por fim, o ponto cardeal Oeste é onde o Sol se põe, ou seja, onde a luz solar desaparece no horizonte. Portanto, a relação dos termos nascente e poente com a localização do Sol é fundamental para a formação dos pontos cardeais.