I. Contexto histórico e fundamentação teórica Na década de 80, a distância dos pobres em relação aos processos psicoterapêuticos instigava-nos como acadêmico de psicologia diante de graves fatores de desgaste emocional ou estresse ligados às condições materiais adversas. Não obstante, revelava-se a distância em que estavam de constituírem alvo do instrumento terapêutico da psicologia que, dentre as áreas de atuação, privilegiou a Clínica: “engloba as atividades de psicoterapia e/ou psicodiagnóstico exercidas em consultórios particulares por profissionais liberais, tendo um enfoque teórico-técnico intraindividual” (Ferreira Neto, 2004:82). Sugere-nos que aspectos econômicos e culturais dificultaram uma maior universalização dos pobres à psicologia no Brasil. Há vinte anos, investigamos como duas comunidades representavam o sofrimento psíquico advindo das condições materiais adversas na nossa Dissertação de Mestrado em Psicologia Social com o título: Sofrimento Psíquico e suas Representações Sociais em Comunidades Carentes na qual, num estudo comparativo entre uma comunidade urbana e outra rural, levantamos cinco categorias na qual aquele sofrimento era representado e nessa ordem: tristeza, nervosismo, angústia, depressão e preocupação. E como alternativas terapêuticas no enfrentamento lançavam mão como recursos: o Religioso e a Amizade (desabafo com o amigo). Inspirando-se em Jodelet (1986), o terreno onde está cada comunidade, como “microssociedade, delimita geograficamente, estruturalmente e funcionalmente” pelas condições adversas da vida material, nos oferece a possibilidade de investigar o conjunto de relações sociais e de representações relativas ao sofrimento psíquico provocado pela adversidade, além disso a autoavaliação e a avaliação alheia, o estado de saúde e doença, os recursos da ciência e os profissionais para tratá-lo, as formas de lidar com esse sofrimento.