As operações de diferença e de complemento são semelhantes. A diferença entre os conjuntos   e   pode ser escrita como , e é definida como , que se lê,  pertence a  tal que  não pertence a , ou seja, a diferença entre o conjunto  e  são todos os elementos de  que não são elementos de .

Fonte: HALMOS, P. R. Naive Set Theory. New York, Van Nostrand Reinhold Company Regional Offices, 1960.

Neste contexto, considere a seguinte representação dos conjuntos A e B utilizando diagramas de Venn.