O balanço de água nos animais. Vários fatores podem influenciar no consumo de água como bebida pelo animal, que representa de 70 a 97% do fornecime...

O balanço de água nos animais. Vários fatores podem influenciar no consumo de água como bebida pelo animal, que representa de 70 a 97% do fornecimento diário de água para o organismo. Os fatores podem ser inerentes ao animal (idade, atividade, estado fisiológico e genética), inerentes à produtividade (ingestão de matéria seca, tipo de dieta, taxa de ganho de peso e produção de leite) e também inerentes ao ambiente (umidade, temperatura e velocidade do vento). Por outro lado, os rins têm um papel fundamental no equilíbrio da quantidade de água no organismo. O hormônio antidiurético controla a reabsorção de água pelos túbulos e ductos renais, afetando a excreção de água. Assim, quando há restrição quantitativa do fornecimento de água ao animal, o corpo pode reabsorver uma quantia de água não usual, concentrando a urina. Esse recurso pode reduzir a exigência de água a ínfimas quantidades diárias, implicando em uma limitação temporal. A idade é um dos fatores inerentes ao animal que influencia o consumo de água. Animais jovens possuem uma taxa de renovação mais rápida, o que exige maior suprimento de água ao organismo, proporcionalmente. Quanto à atividade física, a influência no consumo de água é óbvia, pois quando há aumento da taxa de produção de calor produzido pela oxidação de metabólitos para gerar energia eleva-se a quantidade de calor embutida no animal. Como estratégia de resfriamento, o organismo emprega mecanismos como a sudorese e a respiração, excretando grande volume de água corporal na forma líquida e gasosa, respectivamente. Quanto ao estado fisiológico, há aumento na exigência de água durante a gestação, tanto para o crescimento fetal como para a manutenção da fluidez do ambiente uterino a fim de proporcionar um melhor desenvolvimento fetal. Outro estado fisiológico que exige extremas quantidades de água é a lactação, que direciona o animal a um maior consumo de alimentos (aumentando a ingestão de água embutida nos alimentos) e aumenta o metabolismo de eliminação e consumo de água, além da produção de leite propriamente dita, para suprimento das exigências da cria e consumo humano. No caso do leite bovino, 87% de sua composição é água. Em relação às raças, a variabilidade das exigências se baseia no nível de produtividade e na adaptabilidade ao meio. Por exemplo, no caso dos bovinos, uma vaca zebuína extremamente adaptada ao clima quente tropical com níveis de produção inferiores aos de uma vaca taurina pouco adaptada ao clima demonstram menor exigência de consumo de água, tanto para secreção de leite como para resfriamento corporal. Tratando de produtividade, um animal altamente produtivo exige maior consumo de alimento, o que produz aumento na produção de calor no processo de digestão e exige maiores quantidade de água para manutenção da fluidez dos nutrientes no TGI. Portanto, quanto mais produtivo um animal é, tanto maior é o seu consumo de água. Além disso o aumento na produção de carne e leite eleva a necessidade de água concomitantemente, pois a proteína muscular é composta por 42% de água, e o leite, por 87%. O tipo de dieta influencia o consumo de água principalmente em relação a concentração de sal e proteína, pois uma maior quantidade desses nutrientes incluídos na dieta aumenta a necessidade de excreção, aumentando também o volume de urina e, consequentemente, o volume exigido de água. Do mesmo modo, alimentos mais secos aumentam a necessidade de ingestão de água para a manutenção da fluidez do TGI, e o inverso é verdadeiro para alimentos mais úmidos. O aumento da temperatura ambiente aumenta a exigência de água dos animais, uma vez que ela é fundamental para a manutenção da termoneutralidade corporal.