Para identificar o que caracteriza a improbidade administrativa, é importante entender que essa prática envolve ações que ferem os princípios da administração pública e que causam prejuízo ao erário ou que geram benefícios indevidos ao agente público. Analisando as alternativas: a) O ato que é praticado sem observância das normas legais - Embora a falta de observância das normas possa ser um indicativo, não é suficiente para caracterizar improbidade administrativa. b) A conduta ilícita que atenta contra os princípios da administração pública - Esta alternativa se alinha diretamente com a definição de improbidade administrativa, que envolve a violação dos princípios da administração pública. c) O ato que gera benefícios pessoais ao agente público sem prejuízo para a administração - Essa opção não caracteriza improbidade, pois a improbidade se refere a atos que causam prejuízo ao erário. d) O ato que beneficia exclusivamente a entidade pública - Essa alternativa não se relaciona com a improbidade, pois a improbidade envolve a obtenção de benefícios indevidos. e) A decisão administrativa tomada sem consulta ao público - Embora possa ser uma falha administrativa, não caracteriza improbidade. Portanto, a alternativa correta que caracteriza a improbidade administrativa é: b) A conduta ilícita que atenta contra os princípios da administração pública.