Para responder à pergunta, precisamos analisar as definições apresentadas e como elas se relacionam com a conservação de alimentos, conforme descrito por Potter e Hotchkiss. a) O conjunto de práticas e procedimentos para manter os alimentos seguros e próprios para o consumo por períodos prolongados. - Esta definição se alinha diretamente com o conceito de conservação de alimentos, que visa prolongar a vida útil mantendo a segurança e a qualidade. b) A preparação de alimentos utilizando métodos modernos de cozinha para melhorar o sabor e a textura. - Esta definição foca na preparação e não na conservação. c) A utilização de técnicas específicas para aumentar o valor nutricional dos alimentos frescos. - Embora importante, essa definição não abrange a conservação em si. d) A utilização de embalagens biodegradáveis para reduzir o impacto ambiental dos alimentos processados. - Esta definição trata de sustentabilidade, não diretamente da conservação. e) A aplicação de métodos agrícolas sustentáveis para melhorar a qualidade dos alimentos produzidos. - Esta definição se refere à produção de alimentos, não à sua conservação. Diante dessa análise, a alternativa que melhor caracteriza a conservação de alimentos, conforme descrito por Potter e Hotchkiss, é: a) O conjunto de práticas e procedimentos para manter os alimentos seguros e próprios para o consumo por períodos prolongados.