A Psicologia do Desenvolvimento é a ciência que se propõe a sistematizar o conhecimento acerca das modificações orgânicas, psicológicas e sociais experienciadas ao longo da vida humana e suas implicações no modo como os indivíduos se relacionam consigo e com os outros em cada período evolutivo. Por sua definição, podemos notar que as mudanças sociais são fatores determinantes na expressão do desenvolvimento humano.

Michel Serres (2013) publicou o livro Polegarzinha, no qual discute as mudanças sociais ocorridas nas últimas décadas e como estas afetaram a relação com o conhecimento e com o ensino escolar. O autor afirma que os sujeitos na atualidade: "[...] habitam o virtual. As ciências cognitivas mostram que o uso da internet, a leitura ou a escrita de mensagens com o polegar, a consulta à Wikipédia ou ao Facebook não ativam os mesmos neurônios nem as mesmas zonas corticais que o uso do livro, do quadro-negro ou do caderno. Essas crianças podem manipular várias informações ao mesmo tempo. Não conhecem, não integralizam nem sintetizam da mesma forma que nós, seus antepassados" (SERRES, 2013, p. 19). 

SERRES, Michel. Polegarzinha. Tradução Jorge Bastos. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2013.