behaviorismo

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Escola Psicológica: Teoria Behaviorista
APRESENTAÇÃO
Nesta Unidade de Aprendizagem, estudaremos a escola da psicologia behaviorista, também 
conhecida como comportamentalista. Esse estudo científico da psicologia iniciou em 1913 com 
as pesquisas de John B. Watson, nas quais a análise do comportamento era o foco do estudo. 
Nesse movimento destacam-se, fundamentalmente, dois tipos de aprendizagem: o 
condicionamento clássico e o condicionamento operante. Mais tarde, o behaviorismo passou a 
contar com as colaborações de Pavlov e Thorndike, os quais contribuíram muito para o 
crescimento dessa teoria. 
Bons estudos.
Ao final desta Unidade de Aprendizagem, você deve apresentar os seguintes aprendizados:
Constatar claramente a contribuição da escola behaviorista ou comportamentalista para a 
psicologia como ciência humana;
•
Identificar o processo de construção dessa escola da psicologia e sua influência para o 
estudo do comportamento;
•
Relacionar os conceitos desenvolvidos pelo behaviorismo no que se refere à aprendizagem 
comportamental.
•
DESAFIO
A escola behaviorista influenciada por Watson destaca o condicionamento clássico e o operante 
como fundamentos para a aprendizagem.
A Pavlov (1849-1936) são atribuídos os primeiros estudos experimentais nessa área. A 
aprendizagem nessa perspectiva seria concebida como um processo de desenvolvimento de 
reflexos condicionados substituindo os estímulos não condicionados por estímulos 
condicionados. O behaviorismo (comportamentalismo) leva em conta o comportamento como 
sendo um reflexo, passível de modelação. 
Quais seriam os desafios apresentados pelo behaviorismo para que o sujeito que modela seu 
comportamento obtenha a aprendizagem? 
INFOGRÁFICO
Observe o esquema ilustrativo desta Unidade de Aprendizagem e analise como a escola 
behaviorista concebe o comportamento e as respostas que o sujeito pode dar de acordo com o 
estímulo.
CONTEÚDO DO LIVRO
Para a escola behaviorista, proposta a partir de John Broadus Watson (1879-1958), o 
comportamento humano é o objeto de estudo da psicologia enquanto ciência. Watson e Skinner 
são alguns dos principais nomes da escola behaviorista que, na época, contribuíram para o 
desenvolvimento de uma concepção mais objetiva à psicologia enquanto ciência humana.
Neste capítulo você aprenderá sobre a contribuição da escola behaviorista para a psicologia 
como ciência humana, analisará o processo de construção behaviorista e a sua influência no 
estudo do comportamento e, por fim, aprenderá a reconhecer os conceitos behavioristas sobre à 
aprendizagem comportamental. 
PSICOLOGIA 
Sabine Heumann
Escola psicológica: 
teoria behaviorista
Objetivos de aprendizagem
Ao final deste texto, você deve apresentar os seguintes aprendizados:
  Identificar a contribuição da escola behaviorista para a psicologia 
como ciência humana.
  Analisar o processo de construção behaviorista e a sua influência no 
estudo do comportamento.
  Reconhecer os conceitos behavioristas relativos à aprendizagem 
comportamental.
Introdução
Compreender o comportamento humano é uma das grandes questões da 
psicologia. Nesse sentido, o behaviorismo tem uma grande importância 
para a psicologia, devido à sua perspectiva prática e concreta. Watson e 
Skinner, dois expoentes da escola, entre outros, contribuíram sobremaneira 
com a noção de comportamento que possibilitou à psicologia o status 
de ciência que tem hoje. 
Neste capítulo, você aprenderá sobre a contribuição da escola beha-
viorista para a psicologia como ciência humana, analisará o processo de 
construção behaviorista e a sua influência no estudo do comportamento, 
bem como aprenderá a reconhecer os conceitos behavioristas sobre a 
aprendizagem comportamental. 
A contribuição da escola behaviorista
para a psicologia como ciência humana
O termo behaviorismo começou a ser utilizado pelo americano John 
Broadus Watson (1879–1958), remetendo a behavior, do inglês compor-
tamento, sendo, por isso, também conhecido como comportamentalismo. 
A ideia principal da escola behaviorista é a de que é possível uma ciência 
do comportamento, ou seja, uma ciência que tenha como objeto de estudo 
o próprio comportamento humano (BAUM, 2019).
Com essa compreensão, Watson, nessa época, contribui com o desenvolvimento da 
ciência psicológica, dando um status mais objetivo à psicologia, visto que seu objeto 
de estudo passa a ser observável e mensurável, permitindo que experimentos sejam 
realizados e reproduzidos em diferentes condições e com diferentes sujeitos. Essas 
características foram fundamentais para o desenvolvimento da psicologia e para que 
esta alcançasse o seu status enquanto ciência humana (BOCK; FURTADO; TEIXEIRA, 2001).
Para compreender o desenvolvimento da escola behaviorista e sua contri-
buição para a psicologia enquanto ciência, faz-se necessário uma retomada 
histórica dos seus principais conceitos, principalmente no que se refere ao 
behaviorismo metodológico, que tem como principal estudioso o supracitado 
Watson, e o behaviorismo radical, desenvolvido principalmente por Burrhus 
Frederic Skinner (1904–1990) (BAUM, 2019). Sendo assim, neste escopo do 
capítulo, você verá essa breve retomada histórica do desenvolvimento da escola 
behaviorista, com ênfase na compreensão dos behaviorismos metodológico 
e radical. 
Behaviorismo metodológico e as principais 
contribuições de Watson para a psicologia
A versão inicial do behaviorismo, conhecida como behaviorismo metodo-
lógico, baseia-se na compreensão de realismo, ou seja, se opõe à concepção 
mentalista que era vigente na época. A concepção mentalista, até então 
adotada, compreende que o objeto de estudo da psicologia é a consciência, 
sendo assim, está associado a algo interno à pessoa, não visível, o que fazia o 
foco da psicologia estar voltado para os processamentos internos, mentais, em 
um movimento introspectivo. Já a escola behaviorista tem uma compreensão 
bastante diferente. O behaviorismo, como dito anteriormente, compreende 
que o objeto de estudo da psicologia é o próprio comportamento humano, ou 
seja, essa visão tem como foco a causa real, exterior e separada do mundo 
Escola psicológica: teoria behaviorista2
interno e subjetivo da pessoa. Essa forma de compreender o objeto de estudo 
da psicologia, fortemente utilizada pelo behaviorismo, fi cou conhecida como 
realismo (BAUM, 2019). 
Tendo como base a compreensão realista, o behaviorismo metodológico, 
também conhecido como behaviorismo antigo, tem enfoque no método, por 
acreditar que o único caminho possível para o desenvolvimento da ciência 
sob uma perspectiva realista é o mundo objetivo, isto é, o que é observável 
por outra pessoa. Por essa razão, e pela ênfase no que é observável, o beha-
viorismo metodológico também ficou conhecido como psicologia do outro 
(BAUM, 2019). 
No entanto, a ênfase no comportamento observável começou a apresentar 
algumas lacunas para a compreensão de comportamento do behaviorismo 
metodológico. Isso ocorre quando se tenta explicar alguns comportamentos 
que não são possíveis de serem observados, como, por exemplo, o fato de 
alguém sentir sede ou medo. Na concepção do behaviorismo metodológico, 
esses comportamentos deveriam ser descritos da forma mais real possível, o 
que fez a metodologia se aproximar bastante da fisiologia, devido, principal-
mente, à dificuldade de se observar alguns comportamentos (MATOS, 1995). 
Com a concepção de behaviorismo metodológico, quando se observa um atleta 
jogando futebol, por exemplo, o que deve ser considerado como comportamento é 
o que pode ser observado por outras pessoas. Logo, a concepção de comportamento, 
nesse caso, engloba a movimentação dos músculos, a velocidade de deslocamento, 
a forma de deslocamento, entre outros. 
Nesse sentido, para o behaviorismo metodológico, quanto mais detalhada for a 
descrição dos elementos observáveis do comportamento, mais próximo acredita-se 
estar do comportamento real. 
No entanto,observe que, nesse exemplo, as razões que fazem a pessoa se comportar 
daquele jeito não são consideradas, o que se identifica como uma lacuna nessa forma 
de compreensão do comportamento humano (BAUM, 2019). 
Com a expressão dessas lacunas, o behaviorismo metodológico come-
çou a se aproximar cada vez mais da fisiologia, na tentativa de explicar 
comportamentos que não eram observáveis por outras pessoas. Entretanto, 
ainda assim, muitas lacunas permaneceram em aberto, como, por exemplo, 
3Escola psicológica: teoria behaviorista
a compreensão das razões que fazem alguém se comportar da forma como 
se comporta. Essas lacunas fizeram a escola behaviorista ter a necessidade 
de se transformar e de evoluir sua compreensão de comportamento. Essa 
transformação foi ocorrendo principalmente a partir das contribuições de 
Skinner e do desenvolvimento do behaviorismo radical, como você verá 
adiante (BAUM 2019). 
Behaviorismo radical e as principais contribuições
de Skinner para a psicologia
Após o início da escola behaviorista, desenvolvida principalmente por Watson, 
o mais importante behaviorista, sem dúvida, foi Skinner (1904–1990). Skin-
ner desenvolveu a linha de estudo que fi cou conhecida como behaviorismo 
radical, em 1954, e tem infl uenciado muitos psicólogos ao redor do mundo, 
principalmente nos Estados Unidos e em países fortemente infl uenciados pela 
psicologia norte-americana, como é o caso do Brasil (BOCK; FURTADO; 
TEIXEIRA, 2001).
Mesmo sendo uma evolução do behaviorismo metodológico, o beha-
viorismo radical, diferentemente do anterior — que tinha como base a 
compreensão realista —, tem como base uma outra compreensão de ci-
ência: a compreensão pragmática. O pragmatismo entende que a validade 
de uma ciência não está apenas na busca pela verdade, como defende o 
realismo, pois considera que qualquer verdade pode ser questionada ao 
longo do tempo, e uma nova perspectiva pode ser considerada válida. 
Nesse sentido, o behaviorismo radical entende que a busca pela verdade, 
de acordo com a visão pragmática, é uma busca pela potencial explicação 
de um fenômeno (considerando, como dito, que essa verdade poderá ser 
questionada e substituída por uma outra verdade no futuro). Para o pragma-
tismo, o desenvolvimento da ciência ocorre justamente nessa evolução do 
pensamento, na construção de verdades e no questionamento e na revisão 
destas (BAUM, 2019). 
Escola psicológica: teoria behaviorista4
Entende-se por pragmatismo uma maneira de compreensão dos fenômenos que se 
opõe ao realismo. O pragmatismo defende que a força da ciência e da investigação 
cientifica não está somente na busca pela verdade — ou busca pela maior proximi-
dade do que é essencialmente real — como ocorria no behaviorismo metodológico, 
embasado no realismo. 
Essa mudança de pensamento ocorre devido à compreensão de que até mesmo o 
conceito de real é questionável, em virtude de sua compreensão perpassar o filtro dos 
sentidos de quem o observa. Sendo assim, a validade de uma ciência, sua importância, 
também está no que ela permite fazer ou desenvolver na prática (pragmatismo, 
etimologicamente, tem a mesma origem do termo prática). 
Nesse sentido, com o pensamento pragmático, o behaviorismo radical entende 
a busca pela “verdade” como uma busca por uma explicação potencial para um 
fenômeno. Isso deve ser feito considerando-se que toda verdade pode ser questionada 
e substituída por uma nova verdade no futuro. 
O cerne do pragmatismo consiste em compreender que o que importa para a ciência 
não é a busca pelo que é mais real, mas sim a transição, o desenvolvimento de um 
pensamento, que vai maturando um conhecimento e evoluindo uma compreensão 
(BAUM, 2019).
Assim, tendo como base o pragmatismo, o behaviorismo radical defende 
que o que existe para o indivíduo, mesmo que não possa ser observado por 
outras pessoas, pode ser considerado quando se trata de comportamento. Essa 
compreensão difere bastante do behaviorismo metodológico radical, visto 
que, no anterior, era considerado comportamento apenas o que era visível 
para outras pessoas (ideia de comportamento público, na busca pelo que é 
essencialmente “verdadeiro”), já no behaviorismo radical entende-se que o 
próprio sujeito pode servir como medida para todas as coisas. Sendo assim, 
a compreensão de que o comportamento precisa ser externo e observável por 
outra pessoa não é mais determinante no behaviorismo radical (MATOS, 1995).
Contudo, é importante compreender que o behaviorismo radical também se 
opõe ao mentalismo, por isso é preciso ter cuidado para que sua compreensão 
não seja resumida ao subjetivismo. Para um comportamento ser considerado, 
de acordo com Skinner, é necessário que se demonstre evidências de que ele 
está ocorrendo. Essas evidências são alcançadas por meio da observação de 
outras pessoas ou, em comportamentos não observáveis, a partir do relato da 
experiência de quem as descreve. Dessa forma, Skinner consegue desenvolver 
5Escola psicológica: teoria behaviorista
uma ciência em que mesmo eventos privados ou internos (p. ex., sentir fome 
ou sede) passam a ser compreendidos de maneira mais objetiva, o que se 
configura como uma importante característica para o desenvolvimento da 
ciência psicológica (BAUM, 2019). 
Por fim, vale destacar a compreensão de comportamento defendida pelo 
behaviorismo radical, visto que essa compreensão embasa toda a escola beha-
viorista. De acordo com Lopes (2008), a definição de comportamento dentro da 
escola behaviorista não é algo simples, apesar de parecer bastante óbvio. Para 
o autor, pode-se entender comportamento, sob essa ótica, como a relação entre 
organismo e ambiente. Ou seja, para o behaviorismo radical, comportamento 
é o que ocorre no fluxo interacional entre esses dois elementos (organismo 
e meio, sendo encontrado, na mesma medida, tanto no organismo quanto no 
ambiente, já que se configura justamente na relação entre ambos). 
Como visto, o desenvolvimento da escola behaviorista contribuiu muito para 
a psicologia enquanto ciência humana. Isso ocorreu, principalmente, devido 
à definição do objeto de estudo da ciência, que passa a ser o comportamento 
humano, atribuindo, assim, um caráter mais objetivo à psicologia, distanciando-
-se do mentalismo predominante na época e propondo uma concepção mais 
realista para a ciência. Além disso, como visto, ao longo do desenvolvimento da 
escola behaviorista, a concepção essencialmente realista dá espaço à concepção 
pragmática de comportamento, que se torna mais complexa, mais abrangente 
e contempla também comportamentos não observáveis por outras pessoas, 
mas que também possuem um viés objetivo, por serem acessados por meio 
dos relatos do próprio sujeito e das evidências que podem ser identificadas 
no ambiente (BAUM, 2019; LOPES, 2008; MATOS, 1995). 
Para dar continuidade à compreensão do desenvolvimento da escola beha-
viorista, sua influência no estudo do comportamento e suas contribuições 
para o desenvolvimento da psicologia enquanto ciência humana, no tópico a 
seguir você analisará o processo de construção behaviorista e sua influência 
no estudo do comportamento humano.
O processo de construção behaviorista
 e a influência no estudo do comportamento
Como visto, a escola behaviorista, em seu processo de construção e desenvol-
vimento, passou por dois momentos principais: o behaviorismo metodológico, 
que enfoca bastante o método e a busca pelo que é essencialmente verdadeiro, 
passando pelo crivo de outra pessoa (i.e., considerando comportamentos 
Escola psicológica: teoria behaviorista6
observáveis). Posteriormente, a escola behaviorista entra em um outro mo-
mento, a partir de um viés pragmático, e passa a entender que o estudo do 
comportamento deve abarcar não apensas comportamentos observáveis por 
outras pessoas, mas também aqueles comportamentos que podem ser descritos 
pelo próprio sujeito que se comporta, por meio da análise das evidências entre 
organismo e ambiente. Esse segundo momento, comovisto, é conhecido como 
behaviorismo radical (BAUM, 2019).
Uma forma de aprofundar a noção de comportamento por meio da construção e do 
desenvolvimento da escola behaviorista é compreendendo os conceitos de eventos 
públicos e privados. 
Eventos públicos são aqueles que podem ser observados por mais de uma pessoa. 
Já os eventos privados são aqueles que podem ser observados apenas por uma 
pessoa, como é o caso de sentimentos e emoções. 
Para o behaviorismo metodológico, essa é uma importante distinção, visto que o que 
é considerado como comportamento são os eventos públicos. Já para os behavioristas 
radicais, essa distinção tem pouca importância. O que as difere é simplesmente o fato 
de que, no primeiro caso, várias pessoas podem relatar aquele evento, e, no segundo 
caso, apenas uma pessoa pode relatar aquele evento (a própria pessoa que está 
observando seu comportamento). Fora essa distinção, para behavioristas radicais, 
eles são o mesmo tipo de evento. 
Essa compreensão faz com que, na análise do comportamento, os behavioristas 
considerem também os eventos privados, da mesma forma como os públicos 
(BAUM, 2019).
Percebe-se que a concepção de comportamento foi sendo alterada ao longo 
do desenvolvimento da escola behaviorista. No behaviorismo metodológico, 
é considerado comportamento o que é possível ser observado de maneira 
objetiva. Assim, por definição, entende-se que comportamento é o que é 
observável pelo outro (de forma externa), o que torna possível contar e medir 
o comportamento humano (MATOS, 1995). 
Já no behaviorismo radical, como visto, um comportamento, para ser 
considerado, não precisa obrigatoriamente ser observado por outras pessoas 
(noção de evento público), basta ser observado pelo próprio sujeito/organismo, 
o que faz a noção de evento privado também fazer parte da compreensão de 
comportamento. Além disso, a noção de comportamento se amplia com essa 
7Escola psicológica: teoria behaviorista
nova perspectiva teórica, sendo entendida como a relação entre organismo e 
ambiente, ou seja, entende-se que o comportamento é o que ocorre no fluxo 
relacional entre esses dois elementos: organismo-ambiente (BAUM, 2019).
De acordo com Lopes (2008), o fluxo comportamental merece destaque 
para a melhor compreensão da noção de comportamento proposta pela escola 
behaviorista. Na prática, o fluxo comportamental ocorre na relação entre ambos 
os elementos, não podendo ser dividido. Entretanto, para melhor compreensão, 
pode-se dividi-lo didaticamente para aprofundar a discussão, conforme a seguir. 
  Evento comportamental: contempla as respostas que o organismo 
emite frente aos eventos ambientais (chamados de estímulos).
  Estado comportamental: comtempla a probabilidade de que uma 
resposta (chamada de evento comportamental) seja emitida por um 
organismo diante de uma determinada situação do ambiente (chamada 
de estímulo).
  Processo comportamental: contempla os processos de mudança que 
ocorrem no comportamento (p. ex., aprendizagem), evidenciando o 
caráter dinâmico do comportamento.
O caráter dinâmico do comportamento é uma importante característica (LOPES, 2008). 
A partir da compreensão dessa característica, entende-se que o comportamento não 
é algo estático, que pode ser isolado e analisado. 
Ele ocorre no fluxo interacional entre organismo e ambiente, ou seja, não se pode 
falar em comportamento em si, devendo sempre deve ser observado em relação 
ao contexto em que é emitido. Essa característica evidencia o caráter complexo do 
comportamento, demonstrando que não há como se analisar ambiente sem se pensar 
no modo como este interage como o organismo, e vice-versa (CARRARA; ZILIO, 2013). 
A partir dessa noção de comportamento, a escola behaviorista destaca 
dois grandes tipos de comportamento: respondentes e operantes. Os com-
portamentos respondentes são entendidos como comportamentos reflexos ou 
não voluntários, ou seja, comportamentos emitidos de maneira automática. 
Já os comportamentos operantes, os quais merecem maior atenção, são os 
comportamentos voluntários, que o organismo/sujeito é controlado por con-
Escola psicológica: teoria behaviorista8
tingências de reforço ou de punição. Em linhas gerais, pode-se dizer que as 
contingências de reforço são estímulos do ambiente que aumentam as chances 
de que uma determinada resposta comportamental ocorra. Em contrapartida, 
as contingências de punição são estímulos do ambiente que diminuem as 
chances de que determinada resposta comportamental ocorra (BAUM, 2009; 
MIZUKAMI, 1986).
Tendo em vista a compreensão da relação entre estímulo e resposta com-
portamental, vale destacar que, dessa forma, entende-se que, quando se atua 
nas contingências, ou seja, nos estímulos que antecedem as respostas com-
portamentais, é possível atuar no comportamento como um todo, aumentando 
as chances de que uma resposta comportamental ocorra, ou diminuindo-as. 
Ou seja, a partir da compreensão de behaviorismo, entende-se que, quando se 
atua no ambiente, é possível atuar no comportamento (BAUM, 2009; BAUM, 
2019; MIZUKAMI, 1986). 
A partir do exposto, considera-se que a noção de comportamento construída 
pela escola behaviorista é um importante avanço para a psicologia enquanto 
ciência e tem um grande impacto na forma como se considera e estuda o 
comportamento na atualidade. Como visto, o comportamento ocorre no fluxo 
comportamental, sendo que, quando se atua no estímulo (contexto em que 
uma resposta comportamental é emitida), pode-se atuar no comportamento 
(BAUM, 2019). A partir dessa visão, introduz-se a noção de aprendizagem 
comportamental, que caracteriza a evidência dinâmica do comportamento. 
A seguir, você aprenderá a reconhecer os conceitos behavioristas relativos à 
aprendizagem comportamental.
Conceitos behavioristas relativos
à aprendizagem comportamental
A partir de agora, estudaremos os conceitos behavioristas relativos à apren-
dizagem comportamental. Iniciando essa compreensão, podemos destacar 
duas defi nições que introduzem as refl exões acerca do tema da aprendizagem. 
Em primeiro lugar, para Feldman (2015) e Gazzaniga, Heatherton e Halpern 
(2018), a aprendizagem pode ser compreendida, em linhas gerais, como uma 
mudança relativamente permanente no comportamento humano em decorrência 
de uma experiência. Na mesma linha de entendimento, em segundo lugar, 
Illeris (2007), atribui à aprendizagem o sentido de processo, que leva a uma 
mudança permanente nas capacidade de um organismo, de forma que não seja 
decorrente simplesmente do seu amadurecimento biológico. 
9Escola psicológica: teoria behaviorista
Complementando essas definições, retoma-se a noção de comportamento 
para que se possa relacionar ambos os conceitos (comportamento-aprendiza-
gem). Como você viu ao longo do texto, o comportamento, na visão behavio-
rista, está associado à noção de fluxo comportamental. Essa noção prevê o 
caráter dinâmico do comportamento, ou seja, entende que o comportamento 
não é algo fixo, mas sim algo que deve ser analisado por meio da interação 
entre organismo/sujeito e ambiente/estímulos ambientais (LOPES, 2008). 
Esse caráter dinâmico está associado, em essência, ao processo de apren-
dizagem comportamental. Dessa forma, fica evidente a importância da apren-
dizagem na escola behaviorista, tendo em vista sua associação ao caráter 
dinâmico do comportamento. Um dos princípios da aprendizagem nesse 
enfoque é a relação entre estímulos e respostas comportamentais. Como visto 
acima, a resposta comportamental está diretamente relacionada ao estímulo 
do ambiente. Assim, quando respostas comportamentais são reforçadas, há 
maiores chances de um comportamento ocorrer novamente. Já quando respostas 
comportamentais são punidas, há menores chances de que um comportamento 
ocorra novamente. Essa relação entre efeito (reforço e punição) e resposta 
comportamental é conhecida como lei do efeito (BAUM, 2019; LOPES, 2008). 
Nesse sentido, em essência, para a escola behaviorista, a aprendizagemocorre a partir da interação de três elementos, destacados por Feldman (2015):
  estímulo (que é a situação presente ou antecessora — relacionada ao 
ambiente);
  resposta (ação de fato do indivíduo);
  consequência (alteração no ambiente consequente àquela resposta, 
incluindo reforço e punição).
Quando se fala em aprendizagem comportamental, é importante destacar o condicio-
namento clássico, desenvolvido por Ivan Pavlov.
Entende-se por condicionamento clássico um tipo de aprendizagem em que um estímulo 
neutro — estímulo que, a princípio, não produz uma resposta relevante — é repetidamente 
emparelhado (ou apresentado) juntamente a um estímulo incondicionado (ou estímulo 
que produz uma resposta de maneira natural — como a apresentação de um pedaço de 
carne, que, naturalmente, faz um cachorro salivar). 
Escola psicológica: teoria behaviorista10
A Figura 1 ilustra como funciona esse processo.
Figura 1. Processo do condicionamento clássico, desenvolvido por Pavlov. (a) Antes do 
condicionamento; (b) durante o condicionamento; (c) após o condicionamento.
Fonte: Feldman (2015, p. 171).
11Escola psicológica: teoria behaviorista
Assim, a aprendizagem comportamental ocorre em função da consequência 
que determinada resposta comportamental tem no ambiente. Dessa forma, 
pode-se afirmar que a aprendizagem é fruto da interação entre estímulo-res-
posta-consequência. Ou seja, é a partir da relação desses três elementos que 
uma pessoa aprende, ou condiciona (termo bastante usado no behaviorismo), 
suas respostas comportamentais para situações futuras (FELDMAN, 2015). 
O resultado da interação entre consequências (reforço ou punição) e res-
postas comportamentais é conhecido como modelagem. No processo de 
modelagem, entende-se que um comportamento é “moldado” a partir dos 
efeitos que produz no meio. Quando um comportamento é bem-sucedido, a 
pessoa aprende que é interessante repetir aquele comportamento no futuro; já 
quando um comportamento é malsucedido, ou punido, a pessoa aprende que 
não é interessante repetir aquele comportamento no futuro. 
Não confunda comportamento com resposta comportamental. Como visto, o com-
portamento compreende o fluxo comportamental, composto por: evento compor-
tamental, estado comportamental e processo comportamental. A ação do indivíduo, 
muitas vezes chamada de comportamento, é apenas uma das partes desse processo, 
e, na concepção behaviorista, é chamada de resposta comportamental. Portanto, o 
comportamento não se limita à ação do indivíduo, mas está contido na relação entre 
organismo e meio (FELDMAN, 2015). 
Ou seja, na concepção behaviorista, a aprendizagem comportamental ocorre 
de maneira objetiva, em função de estímulos e consequências decorrentes 
de uma resposta comportamental. Essa forma de entender a aprendizagem é 
coerente com toda a compreensão de objeto de estudo do behaviorismo, que, 
ao ser definido como o comportamento humano, atribui um caráter objetivo à 
ciência psicológica, permitindo que esta tenha a possiblidade de investigar os 
processos psicológicos a partir da mensuração, da observação e da realização 
de experimentos (BAUM, 2019). 
Neste capítulo, você estudou sobre a escola behaviorista e suas principais 
contribuições para o desenvolvimento da ciência psicológica. Como visto ao 
longo de todo o texto, o behaviorismo tem uma grande importância para a 
psicologia em função da sua concepção pragmática, que dá um caráter prático 
Escola psicológica: teoria behaviorista12
para a ciência. Além disso, a concepção behaviorista de comportamento, 
desenvolvida ao longo dos anos, enfatiza seu caráter relacional e proces-
sual, sendo entendido como um fluxo, que envolve evento, estado e processo 
comportamental. Por fim, você também aprendeu a reconhecer os principais 
conceitos dessa escola psicológica sobre a aprendizagem, a partir da análise dos 
três elementos que compõem o processo: estímulo, resposta e consequência.
BAUM, W. M. Compreender o behaviorismo. Porto Alegre: Artmed, 2009.
BAUM, W. M. Compreender o behaviorismo. Porto Alegre: Artmed, 2019.
BOCK, A. M. B.; FURTADO, O.; TEIXEIRA, M. L. T. Psicologias uma introdução ao estudo de 
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ILLERIS, K. How we learn: learning and non-learning in school and beyond. Londres: 
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MATOS, M. A. Behaviorismo metodológico e behaviorismo radical. In: RANGÉ, B. (org.). 
Psicoterapia comportamental e cognitiva: pesquisa, prática, aplicações e problemas. 
Campinas: Psy, 1995. 
MIZUKAMI, M. da. G. N. Ensino: as abordagens do processo. São Paulo: Pedagógica e 
Universitária, 1986.
13Escola psicológica: teoria behaviorista
DICA DO PROFESSOR
O behaviorismo é uma escola da psicologia que trata do estudo do comportamento humano. 
Esse comportamento pode ser controlado ou modelado, dependendo do resultado a que se queira 
chegar. A construção da aprendizagem sofre influências internas e externas, de acordo com os 
estímulos decorrentes do meio social. 
O vídeo proposto fornecerá mais informações sobre a psicologia comportamental/behaviorista. 
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EXERCÍCIOS
1) No behaviorismo, o comportamento resulta de um processo de APRENDIZAGEM. 
Sendo assim, de que forma o comportamento é controlado? 
A) Por meio do controle e da manipulação das variáveis ambientais.
B) Por meio puramente do comportamento.
C) Por meio dos desejos resultantes das necessidades.
D) Todas as alternativas estão corretas.
E) Nenhuma alternativa condiz com o processo de aprendizagem controlada.
2) Watson estuda o comportamento como reação observável, em que o estímulo e a 
resposta são modificáveis de acordo com aspectos, tais como: 
A) Aspectos do meio e aspectos do pensamento.
B) Aspectos do comportamento.
C) Aspectos do meio e aspectos do comportamento.
D) Aspectos da escolha e aspectos da resposta.
E) Aspectos da modelação e aspectos do comportamento.
3) Na perspectiva da escola psicológica behaviorista, comportamento e aprendizagem 
podem ser relacionados. Na esteira da apresendiagem comportamental, conceitos e 
princípios (leis) foram debatidos, tais como a própria noção de aprendizagem, bem 
como de comportamento, além da Lei do Efeito, de Thorndike. Com relação a isso, 
analise as afirmativas abaixo. 
I – A aprendizagem é entendida como uma mudança repentina, transversal e efêmera 
no comportamento. 
II – Na perspectiva behaivorista, podemos falar em fluxo de comportamental em 
lugar de comportamento, tão somente, transcendendo perspectiva fixa e ou inerte. 
III – A Lei do Efeito aborda a relação entre comportamento e efeito, seja reforço ou 
punição. 
A partir da análise do conteúdo acima, assinale a alternativa correta: 
A) Somente a I está correta. 
B) II e III estão corretas. 
C) Somente a II está correta. 
D) Somente a III está correta. 
E) I e II estão corretas. 
4) Para Skinner, o comportamento operante não é automático, nem há um estímulo 
específico com o qual se possa relacioná-lo. Sendo assim, o pesquisador trabalha com 
a ideia de reforço. Para ele, o reforço: 
A) Diminui a possibilidade de uma resposta ocorrer.
B) Não altera a possibilidade de uma resposta ocorrer.
C) Pode possibilitar a ocorrência de uma resposta.
D) Aumenta a possibilidade de uma resposta ocorrer.E) Nem sempre permite a possibilidade de uma resposta ocorrer.
5) A teoria behaviorista de Skinner desenvolve mecanismos de condicionamento para 
que o sujeito aprenda. Quais os mecanismos desenvolvidos e largamente estudados 
pelo comportamentalista? 
A) Reforço do processo comportamental.
B) Condicionamento operante.
C) Condicionamento reflexo.
D) Reforço positivo, negativo e punição.
E) Reforço condicionante, reflexo positivo.
NA PRÁTICA
A escola behaviorista/comportamental considera o processo de construção do sujeito através do 
seu avanço na capacidade de aprender e de ser modelado pelo meio externo. Quando o sujeito 
interage com o meio através do condicionamento, pode ser reforçado, e, nesse sentido, avança 
no seu crescimento.
Para o behaviorismo, a aprendizagem e a interação social sempre serão resultados do estímulo e 
a forma como o sujeito age e reage com esse estímulo.
Observe um exemplo do condicionamento clássico de Pavlov quando condicionava o cão 
através do uso de um sino.
SAIBA MAIS
Para ampliar o seu conhecimento a respeito desse assunto, veja abaixo as sugestões do 
professor:
Skinner e o behaviorismo (Aula aberta Universidade de Yale)
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Skinner: Sobre Ciência e Comportamento Humano
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Notas sobre o Behaviorismo de Ontem e de Hoje
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How to Train a Brain - Crash Course Psychology #11
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