Psicoterapia e Placebo

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A psicoterapia é apenas um placebo aberto?
Um capítulo publicado no Placebo Effects Through the Lens of Translational Research explora a
possibilidade de placebos abertos como uma psicoterapia e como a psicoterapia pode se beneficiar de
seu uso.
Os placebos, conhecidos por suas formas e impactos abrangentes, são um conceito complexo e
multifacetado em tratamentos médicos e psicológicos. Tradicionalmente percebidos como substâncias
inertes usadas em ensaios farmacológicos, os placebos evoluíram para abranger várias formas, como
pílulas, sprays, cirurgias e até mesmo exercícios ou vinho. Seus efeitos não se limitam a qualquer
condição médica específica; eles são observados em dor crônica e aguda, insônia, depressão, TEPT e
esquizofrenia, entre outros distúrbios.
Jens Gaab argumenta que esta extensa gama torna difícil classificar definitivamente qualquer tratamento
como desprovido de efeitos placebo. A definição de placebo é complicada pelo fato de que pode induzir
efeitos fisiológicos específicos, tratamentos ativos podem funcionar como placebos, e um placebo ainda
pode ser considerado como tal, mesmo sem qualquer efeito observável. A dificuldade surge ao tentar
estender esse conceito a tratamentos não farmacológicos, como a psicoterapia, o que envolve
inerentemente efeitos psicológicos.
A interação entre psicoterapia e placebo é particularmente intrincada. As referências históricas destacam
a longa associação entre psicoterapia e conceitos semelhantes aos de placebo. O debate sobre a
eficácia da psicoterapia, muitas vezes mostrando benefícios marginais sobre as condições de controle,
ressalta o desafio de diferenciar os efeitos específicos do tratamento das respostas ao placebo.
Notavelmente, certas terapias inicialmente concebidas como condições de controle em ensaios clínicos
foram posteriormente reconhecidas como tratamentos eficazes por direito próprio.
https://doi.org/10.1093/med/9780197645444.003.0018
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Os mecanismos subjacentes aos placebos e à psicoterapia, como os efeitos de expectativa e a aliança
terapêutica, obscurecem ainda mais a distinção. Ambas as intervenções foram descritas como
intervenções “semposas”, sugerindo uma semelhança. Isso leva à questão de saber se a psicoterapia é
essencialmente uma forma sofisticada de placebo, ou se possui mecanismos terapêuticos únicos.
Para resolver isso, propõe-se uma definição “ética” de placebo, enfatizando a administração enganosa
de um tratamento que consiste exclusivamente em constituintes de tratamento incidentais. Essa
perspectiva permite que um tratamento seja categorizado como placebo com base na intenção e no
contexto de sua administração, em vez de suas propriedades físicas ou efeitos. Esta definição também
implica que os placebos administrados abertamente, que são transparentes sobre sua natureza, não se
qualificariam como placebos, mas sim como intervenções terapêuticas legítimas.
Os placebos administrados abertamente desafiam as visões tradicionais dos placebos, demonstrando
eficácia mesmo quando sua natureza placebo é divulgada. No contexto da psicoterapia, essa
abordagem se alinharia com os princípios do consentimento informado e da autonomia do paciente. No
entanto, há uma notável relutância dentro da comunidade psicoterápica em abraçar plenamente essa
abertura, particularmente quando se trata de divulgar os mecanismos de ação das intervenções
terapêuticas.
Embora a psicoterapia não seja inerentemente um placebo, ela pode funcionar como uma em certos
contextos, especialmente quando os fatores terapêuticos não são totalmente divulgados ou são
enganosos. A aplicação ética da psicoterapia se alinha de perto com os princípios dos placebos
administrados abertamente, enfatizando a transparência e o empoderamento do paciente. Gaab
argumenta que essa abordagem poderia aumentar a posição ética da psicoterapia e otimizar seu
potencial terapêutico.
O capítulo, “Por que a psicoterapia é um placebo aberto e placebos de gravadora aberta são
psicoterapia”, foi escrito por Jens Gaab.
https://doi.org/10.1093/med/9780197645444.003.0018