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Irradiação de Alimentos Caroline Golfeto Nina Katia da Silva Radioatividade • Péssimas lembranças: – A bomba atômica sobre Iroshima e Nagasaki na segunda Guerra Mundial; – O acidente nuclear de Chernobyl na ex-URSS; – o desastre com o Césio 137 em Goiânia • Mas é preciso ser prudente e não deixar que as trágicas lembranças provoquem cegueira e intransigência. • Chave: Informação Histórico • Desde 1899 o Instituto de Tecnologia de Massachussets (MIT) vem realizando pesquisas nessa área • 1914 - cientistas alemães e franceses mostravam interesse pelo assunto – Mas o processo de irradiação provocava alterações que comprometiam a aceitação do produto pelos consumidores • 1950 - novos estudos começavam a revelar benefícios trazidos pela irradiação dos alimentos • Bomba atômica trouxe medo desse tipo de tecnologia – dúvidas quanto à segurança Histórico • Entre 1964 e 1997, a Organização Mundial de Saúde acompanhou o resultados de estudos sobre a segurança de alimentos irradiados, em conjunto com Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) e a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA),através de uma série de reuniões com especialistas de diversos países do mundo. Histórico • Anos 90 - instalação na Flórida, do primeiro irradiador Norte Americano totalmente dedicado à irradiação de alimentos • 1997 - a conclusão final foi divulgada da pesquisa: a OMS aprova e recomenda a irradiação de alimentos, em doses que não comprometam suas características organolépticas, sem a necessidade de testes toxicológicos A Irradiação como método de conservação de alimentos • Segundo a FAO, as doenças oriundas de alimentos contaminados sejam "talvez o maior problema de saúde do mundo contemporâneo e constituem um importante fator de redução da atividade econômica". • A irradiação é uma técnica eficiente na conservação dos alimentos pois reduz as perdas naturais causadas por processos fisiológicos (brotamento, maturação e envelhecimento), além de eliminar ou reduzir microrganismos, parasitas e pragas, sem causar qualquer prejuízo ao alimento, tornando-os também mais seguros ao consumidor. A Irradiação como método de conservação de alimentos Entre os alimentos submetidos a esse processo estão as frutas, vegetais, temperos, grãos, frutos do mar, carne e aves. Mais de 1,5 toneladas de alimentos é irradiada no mundo a cada ano, segundo a Fundação para Educação em Alimentos Irradiados A Irradiação como método de conservação de alimentos • Nem todos os alimentos podem ser irradiados leite = sabor impalatável • Para saber isso é preciso que se realize um estudo das suas características organolépticas pós-tratamento • Na maioria dos alimentos, entretanto, essas alterações são mínimas ou inexistentes A Irradiação como método de conservação de alimentos Os efeitos causados nos alimentos dependem do tipo de alimento que está sendo tratado e da dose de irradiação que está sendo aplicada A Irradiação como método de conservação de alimentos A irradiação funciona pela interrupção dos processos orgânicos que levam o alimento ao apodrecimento. Raios gama, raios X ou elétrons são absorvidos pela água ou outras moléculas constituintes dos alimentos, com as quais entram em contato. No processo, são rompidas células microbianas, tais como bactérias, leveduras e fungos. Além disso, parasitas, insetos e seus ovos e larvas são mortos ou se tornam estéreis. Principais efeitos • Inibição de brotamentos; • Retardo na maturação; • Redução da carga microbiana; • Eliminação de microorganismos patogênicos; • Esterilização; • Desinfecção de grãos, cereais, frutas e especiarias . O Processo • A irradiação de alimentos é o tratamento dos mesmos com radiação ionizante • O processo consiste em submetê-los, já embalados ou a granel, a uma quantidade minuciosamente controlada dessa radiação, por um tempo prefixado e com objetivos bem determinados Radiação Ionizante • Principais tipos são: alfa, beta, gama, raios X e nêutrons. • Podem ser classificadas como partículas (ex: radiação alfa, beta e nêutrons) ou como ondas eletromagnéticas de alta freqüência (radiação gama e raios X). • Na irradiação de alimentos utiliza-se principalmente como fonte de radiação gama o isótopo Cobalto-60, obtido pelo bombeamento com nêutrons do metal Cobalto-59 em um reator nuclear Radiação Ionizante A radiação gama é gerada por um núcleo atômico, quando emite partículas alfa ou beta. Essa liberação é uma forma encontrada pelo núcleo para se "estabilizar", devido ainda restar energia em excesso no núcleo atômico com a emissão de partículas nucleares. Radiação Ionizante A radiação gama, proveniente da fonte de cobalto-60, é uma onda de alta frequência e curto comprimento, e por isso tem alto poder de penetração. Radiação Ionizante • A energia gama do 60Co pode penetrar no alimento causando pequenas e inofensivas mudanças moleculares que também ocorrem no ato de cozinhar, enlatar ou congelar. • A irradiação é chamada de "processo frio" porque a variação de temperatura dos alimentos processados é insignificante. Doses de Radiação A quantificação das doses de radiação se faz em função da energia absorvida pelo produto irradiado. A unidade de medida utilizada é o Gray (Gy) ou quilogray (kGy) e um Gray equivale a um Joule de energia por quilograma de alimento irradiado. Para aplicação em alimentos a maioria das doses utilizadas se encontram entre 0,1 e 7,0 kGy. Tipos de Processo Ionizante Dependendo da dosagem de radiações ionizantes o processo recebe um nome: Radapertização ou esterilização • Tratamento com uma dose de energia ionizante suficiente para prevenir a decomposição e a toxidez de origem microbiana, seja quais forem o tempo e as condições de armazena- mento do produto, desde que este não seja contaminado novamente. • Dose: 25 a 45 kGy (OMS, 1995; SATIN, 1997). • muito empregada para produtos cárneos Radiciação • Tratamento com uma dose de energia ionizante suficiente para reduzir o número de bactérias patogênicas viáveis e não produtoras de esporos. Também inativa parasitas presentes nos alimentos. • Doses: 2 a 8 kGy (OMS, 1995; SATIN, 1997). • Utilizada na pasteurização de sucos, carnes frescas, massas frescas, etc
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