Para ter saúde vitaminas e minerais!

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Para ter saúde: vitaminas e minerais!
Além dos 3 grupos de macronutrientes - carboidratos, proteínas e lipídeos -, outro grupo de substâncias
importantes na dieta humana é formado pelos MICRONUTRIENTES, que são necessários em quantidades
bem menores, mas que devem ser ingeridos diariamente. Eles não nos fornecem energia diretamente, mas
são essenciais para diversos processos biológicos. Os micronutrientes incluem compostos inorgânicos - os
minerais -, e compostos orgânicos - as vitaminas. Vamos estudar um pouco mais...
Os minerais são íons fundamentais para o metabolismo humano, como cálcio, fósforo, magnésio, cloro,
potássio e sódio. Eles ajudam na ação de muitas enzimas, funcionando como cofatores enzimáticos.
Chamamos de cofatores os íons que se ligam na estrutura das enzimas, ou seja, ligam-se nas cadeias de
aminoácidos que compõem as enzimas, e colaboram então para a atividade dessas enzimas. Além disso,
estão presentes na estrutura de grupos prostéticos de muitas proteínas e são essenciais na formação de
diversos tecidos. Os grupos prostéticos são componentes da estrutura das proteínas que não são compostos
de aminoácidos (como o ferro da estrutura da hemoglobina).
As vitaminas são divididas em 2 grupos, de acordo com sua afinidade por óleo ou água. As vitaminas
hidrossolúveis não são armazenadas no corpo humano, por isso devem ser ingeridas diariamente. Seu
excesso é excretado na urina e, por isso, não adianta ingerir doses muitos altas de uma só vez. Esse grupo
inclui todas as vitaminas do complexo B e a vitamina C. As deficiências nutricionais das vitaminas
hidrossolúveis podem causar diversas doenças.
Quer saber mais sobre as vitaminas hidrossolúveis?
Vitaminas do complexo B: são usadas na produção de um grupo muito importante de moléculas, as
coenzimas. Essas coenzimas agem juntamente com as enzimas e estão diretamente envolvidas no
metabolismo de carboidratos, lipídeos e proteínas.
Cada coenzima é derivada de uma vitamina e, sem elas, muitas enzimas não têm atividade.
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Vitamina C ou ácido ascórbico: é essencial para a síntese de colágeno, a proteína mais abundante do corpo
humano. Sua deficiências causa o escorbuto, caracterizado por espessamento da pele, perda de dentes e
cabelo, feridas nas gengivas e sintomas neurológicos. Não há comprovação científica de que a vitamina C
evite gripes ou resfriados.
As vitaminas lipossolúveis podem ser armazenadas na gordura corporal, por isso as deficiências desse tipo
de vitaminas são mais raras. Quando ingeridas em excesso, podem atingir níveis tóxicos. São elas, as
vitaminas A, D, E e K.
Quer saber mais sobre as vitaminas lipossolúveis?
Vitamina A: pode ser obtida diretamente da dieta ou ser produzida a partir dos carotenóides, presentes em
legumes e frutas. É essencial para a visão.
Vitamina D: está envolvida na regulação do metabolismo de cálcio e fósforo. Pode ser produzida pelo corpo
humano a partir do colesterol, em resposta a exposição à luz solar. Em crianças em fase de crescimento,
entretanto, essa produção endógena (interna) não supre as necessidades mínimas dessa vitamina, que é
essencial na dieta infantil.
Vitamina E: é um antioxidante natural, pois ajuda a proteger as células da ação de radicais livres (também
chamados espécies reativas do oxigênio). Esses radicais livres são produzidos durante o metabolismo
normal da mitocôndria, no processo de respiração e obtenção de energia pelo metabolismo aeróbico e estão
relacionados ao processo de envelhecimento.
Vitamina K: participa na coagulação sanguínea. Sua deficiência é rara, pois além de estar presente em
muitos alimentos (frutas, folhas e cereais), ela também é produzida pelas bactérias da flora intestinal.
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