Alimentação Saudável e Obesidade

Prévia do material em texto

A ALIMENTAÇÃO 
Nuno Santos*, Joana Ferreira** e Tânia Vaz*** 
* Nº55746 
Mestrado Integrado em Engenharia Biomédica 
Instituto Superior Técnico – Departamento de Física 
e-mail: nuno.dodgeps@gmail.com 
 
** Nº 59130 
Mestrado Integrado em Engenharia Biomédica 
Instituto Superior Técnico – Departamento de Física 
e-mail: upaje@hotmail.com 
 
*** Nº 59172 
Mestrado Integrado em Engenharia Biomédica 
Instituto Superior Técnico – Departamento de Física 
e-mail: tania_faria_vaz@yahoo.com 
 
Palavras-chave: Obesidade, Causas, Consequências, Tratamento, Neurofeedback. 
Resumo. O trabalho é referente à obesidade, sendo evidenciado a sua caracterização, 
causas, consequências, formas de tratamento, e uma alternativa terapêutica (solução 
biomédica) relativa a esta doença. A obesidade é uma doença crónica, cuja prevalência 
tem vindo a aumentar em todo o mundo, considerada por alguns, como a epidemia do 
século XXI. Apesar de se tratar de uma condição clínica individual, é vista, cada vez 
mais, como um sério e crescente problema de saúde pública. O excesso de peso 
predispõe o organismo a uma série de doenças, como: Diabetes Mellitus Tipo II, 
Patologias Cardíacas, Neoplasias, Osteoartrite, Patologias hepáticas, Apneia do sono, 
e Depressão. Sendo assim, a obesidade é caracterizada como uma doença que deve ser 
prevenida, monitorizada e tratada, com vista a diminuir a elevada taxa de mortalidade 
a ela associada. Como solução biomédica, adoptamos a prática de neurofeedback, cujo 
leque de utilidades é bastante extenso e com provas prestadas de eficácia. 
 
1 
 
INTRODUÇÃO 
A alimentação é um acto inacto a todos os seres vivos, incluindo o ser humano, 
fazendo parte das poucas tarefas inerentes à sua sobrevivência. Quer isto dizer que, 
mesmo em contrário, todos os seres humanos têm de se alimentar para garantir a sua 
sobrevivência. Ainda assim, a alimentação é um acto voluntário que depende da vontade 
do indivíduo e por conseguinte a forma como nos alimentamos condiciona o nosso ser, 
quer física, quer psicologicamente. 
A alimentação é definida como sendo o processo pelo qual os organismos vivos 
obtêm e assimilam os alimentos, para as suas funções vitais [1]. É importante referir que 
existem diferenças entre a alimentação e a nutrição. A nutrição é um acto involuntário e 
inconsciente, em que os organismos, através dos alimentos, recebem, utilizam e 
eliminam os nutrientes necessários à realização das suas funções vitais. Em última 
análise, a alimentação é um processo de ingestão de alimentos enquanto a nutrição é os 
conjuntos de processos que se desenrolam subsequentemente: digestão, absorção e 
excreção. 
Existem diferentes tipos de alimentos, que possuem por sua vez variados e distintos 
tipos de nutrientes. O organismo humano requer diferentes nutrientes para desempenhar 
as diferentes tarefas. Os nutrientes são substâncias químicas presentes na alimentação e 
que as células do corpo usam no desempenho do crescimento, manutenção e reparação 
[2]
. Existem seis tipos principais de nutrientes: hidratos de carbono, lípidos, proteínas, 
água, minerais e vitaminas. Destes nutrientes, destacam-se alguns que o organismo não 
é capaz de produzir por si, fazendo-o através de diferentes outros nutrientes. A estes 
nutrientes denominam-se essenciais, e têm de ser obtidos através da dieta. 
A ingestão inapropriada dos nutrientes é responsável por grande parte dos distúrbios 
alimentares existentes. Por esta razão é necessária uma consciencialização geral para a 
prática de uma alimentação adequada e variada. Com este propósito foram criadas 
linhas de como praticar uma alimentação saudável [2], incluindo uma pirâmide alimentar 
presente na Figura 1, que indica os alimentos que devem ser predominantemente 
ingeridos, base, e esporadicamente consumidos, topo. Assim, as directrizes a serem 
seguidas de forma a se praticar uma alimentação saudável são o consumo variado de 
alimentos, manter um peso recomendado (ideal e relacionado com a altura), preferir a 
ingestão de alimentos fracos em gorduras, gorduras saturadas e colesterol, mas em 
contrário escolher preferencialmente vegetais, frutas e produtos granulados. Por outro 
lado, deve-se consumir açúcar, sal e sódio em quantidades moderadas, com especial 
atenção ao sal (menos de 6gr diárias). O consumo de álcool deve ser tomado também 
em moderação, não bebendo mais do que o equivalente a uma onça1 por dia. 
Apesar de não existir um nível e tipos óptimos dos vários nutrientes que devem ser 
ingeridos, é recomendado que se forneça ao corpo entre 50 a 60% de hidratos de 
carbono (menos de 15% provenientes de açúcares simples), menos de 30% de gorduras 
(não se devendo exceder os 10% de gorduras saturadas) e 12 a 15% de proteínas [2]. A 
quantidade diária ingerida por um indivíduo está também estipulada variando apenas no 
género e idade do mesmo. No caso dos idosos e da maioria das mulheres, estes devem 
consumir cerca de 1600 Calorias, por sua vez as crianças, jovens raparigas, mulheres 
activas e a maioria dos homens devem consumir em média 2200 Calorias, enquanto os 
jovens rapazes e os homens activos cerca de 2800 Calorias2. 
 
1
 1 onça britânica é uma medida anglo-saxónica de capacidade, equivalente a 28,4ml [6]. 
2
 Caloria, com C maiúsculo, é equivalente a 1000 calorias (c minúsculo). Por sua vez 1 caloria é uma 
medida energética equivalente a 4,184J [5][3]. 
2 
 
 
Figura 1. Pirâmide dos alimentos [4]. 
Quando a prática de uma alimentação saudável é comprometida existem certas 
patologias que podem aparecer e se desenvolver mais rapidamente que o normal. Estas 
doenças estão presentes nos vários sistemas do organismo, desde doenças 
cardiovasculares a doenças do foro mental. 
Ao contrário de perturbação de alimentação, eating disorder, as perturbações na 
alimentação, feeding disorder, são condições em que as crianças e bebés se recusam ou 
não têm vontade de comer [7]. Esta condição é muito grave uma vez que os jovens são 
mais frágeis que um adulto, podendo ficar mais vulnerável a infecções e outros agente 
nocivos. Para além disso, o próprio crescimento fundamental ao desenvolvimento físico 
e mental pode ficar em risco nestas situações. As patologias mais frequentes e 
características desta perturbação, feeding disorder, em crianças são a adipsia, que é a 
ausência de sede ou necessidade de beber, e a disfagia, dificuldade real ou imaginária 
em engolir. Para além disto, esta perturbação pode provocar a incapacidade de o 
indivíduo se auto alimentar, demorar muito tempo a comer, recusar terminantemente 
comer ou vomitar durante a refeição, praticar uma incorrecta distribuição das refeições 
ao longo do dia e ainda efectuar uma má escolha de alimentos, baseando-se apenas nas 
suas forma e aspecto [7]. 
As perturbações na alimentação, feeding disorder, ocorrem em cerca de 25% da 
população mais jovem, ou seja, uma em cada quatro crianças já sofreu ou sofre desta 
perturbação. No entanto, grande parte delas ocorre em crianças com problemas no 
desenvolvimento. A aplicação de alimento através de um tubo, quer seja por via venosa 
ou por qualquer outro modo, por um período mais ou menos longo pode provocar o 
surgimento desta perturbação. Quando um indivíduo possui um sobre-desenvolvimento 
do esfíncter, este pode provocar vómitos durante uma refeição. Este acontecimento, 
devido ao incómodo, pode fazer com que a criança recuse o alimento. Das muitas outras 
causas para a perturbação na alimentação, destacam-se ainda todos os outros problemas 
gastrointestinais como a estenose pilórica, o refluxo gastroesofágico ou até mesmo a 
3 
 
síndrome short bowel3. 
As perturbações de alimentação, eating disorder, são doenças de extremos, em que 
por um lado o indivíduo tem um desejo em se alimentar de forma incontrolada,enquanto por outro este evita de todo o consumo de alimento [9][9]. Das doenças 
associadas a esta perturbação destacam-se a anorexia nervosa, a bulimia nervosa e a 
compulsão alimentar periódica (binge-eating disorder). A primeira é caracterizada pela 
emancipação, ou seja, o indivíduo tenta ficar o mais magro possível, 
consciencializando-se que só assim consegue obter um peso saudável. Esta procura 
excessiva da “perfeição” está fortemente relacionada com factores psicológicos e por 
isso grande parte dos tratamentos são feitos a nível mental. Os indivíduos com anorexia 
nervosa tentam perder peso fazendo exercício físico em excesso ou através de dietas não 
recomendadas. Para além disso podem consumir laxantes e outras drogas semelhantes, 
ou até mesmo provocar o vómito impedindo o alimento ingerido de ser absorvido pelo 
organismo. Contrariamente a um anoréctico, um indivíduo que sofra de bulimia nervosa 
ou de compulsão alimentar periódica possui vários episódios em que tende a comer 
grandes quantidades de alimento, sentido que não possui muito controlo sobre a mesma. 
Adicionalmente, um indivíduo que sofra de bulimia nervosa possui ainda episódios 
posteriores de vómitos induzidos, toma de laxantes ou de prática de exercício físico 
extremo. 
 
OBESIDADE 
A obesidade é uma condição de excesso de massa gorda corporal em que este 
aumento pode provocar prejuízo na saúde do indivíduo [11]. Em termos quantitativos um 
indivíduo torna-se obeso quando o seu peso corporal excede os 20%4 do valor 
considerado padrão [2]. Esta situação ocorre porque existe um consumo de energia (em 
forma de alimento) superior àquela que é gasta pelo organismo [3], havendo portanto 
uma acumulação dessa energia na forma de tecido adiposo (gordura). No entanto, 
quando um indivíduo já se encontra obeso, esta condição mantém-se apenas através do 
equilíbrio entre a ingestão de alimento e o consumo de energia. Para haver redução da 
massa gorda corporal é necessário que nesta relação, o consumo de energia pelo 
organismo prevaleça. 
Um indivíduo com peso superior ao recomendado é por vezes considerado obeso. No 
entanto isto não é de todo verdade. Grande parte dos atletas que têm peso extra não são 
obesos, uma vez que possuem uma grande massa muscular (constituído por tecido 
muscular e não adiposo), sendo esta a verdadeira fonte de peso [13]. Relativamente à 
população americana, metade dos indivíduos com excesso de peso são obesos, sendo 
estes cerca de 30% de toda a população [12]. 
A caracterização mais frequente da obesidade é efectuada através da determinação da 
gordura corporal, verificando se esta se encontra ou não dentro dos limites aceitáveis. 
As formas mais correctas de se obter esse valor são efectuadas através da determinação 
do volume corporal, em que se coloca o indivíduo totalmente dentro de água para o 
efeito, ou através de um método mais robusto, um teste de raio-X denominado DEXA – 
Dual Energy X-Ray Absorptiometry [13]. Devido à impraticabilidade destes métodos aos 
 
3
 Síndrome short bowel – conjunto de problemas que afecta indivíduos aos quais foi removido metade ou 
mais do seu intestino – modo de tratamento da doença de Crohn [8]. 
4
 Este valor pode variar dependendo das opiniões e dos especialistas. Consultando diferentes bibliografias 
obtêm-se diferentes valores, como por exemplo o artigo [13] que indica uma percentagem diferente nos 
homens e mulheres. 
4 
 
indivíduos comuns, são utilizadas outras ferramentas mais simples, que apesar de serem 
menos exactas, apresentam boas estimativas da gordura corporal. A determinação da 
espessura da camada de gordura imediatamente por baixo da pele de diversas partes do 
corpo é um exemplo. Ainda assim, os resultados apresentados são muito dependentes da 
capacidade do profissional que execute o procedimento. Por estas razões, existem outras 
formas menos complicadas e que permitem obter boas estimativas, nomeadamente a 
recorrência a tabelas com valores padrões, ou até mesmo através da distribuição de 
gordura à volta da cintura (característico da obesidade central). 
 
Figura 2. Índice de massa corporal (BMI), determinado através da relação altura e peso [13]. * sem 
sapatos. ** sem roupa. 
Uma dessas tabelas é caracterizada pelo índice de massa corporal (BMI), vide 
Figura 2. O índice de massa corporal (BMI) é um método simples de estimação da 
massa de gordura corporal. O BMI apresenta relativamente bem a percentagem de 
gordura corporal na maioria da população adulta, sendo no entanto menos precisa em 
mulheres grávidas, em que a composição corporal é afectada. É calculado segundo uma 
expressão específica, isto é, dividindo a massa do indivíduo pelo quadrado da sua altura, 
BMI = kg / m2. As unidades de massa e altura utilizadas são importantes de ter em 
conta porque dependem das unidades da tabela que esteja a ser analisada. No caso da 
Figura 2, as unidades são o pound e o inch5, e por isso ao valor da expressão é 
necessário considerar um factor multiplicativo de 703 [13]. No entanto, a partir de agora, 
 
5
 Pound e Inch são medidas de massa e comprimento, respectivamente, correspondentes a 0,45359237Kg 
e 25,4mm. 
5 
 
todos os valores referidos são apresentados no sistema internacional, kg.m-2. Apesar de 
ser uma estimativa bastante simples e poder ser confundido facilmente o excesso de 
massa muscular com obesidade, na maioria das vezes o elevado BMI (superior a 30) é 
sinal de obesidade. 
As definições utilizadas actualmente para caracterizar cada valor do BMI foram 
instituídas pela Organização Mundial de Saúde (OMS) estabelecidas em 1997 e 
publicadas em 2000, prevendo os valores apresentados na Tabela 1 [11]. 
Tabela 1. Classificação de Obesidade, segundo o Índice de massa corporal (BMI). 
BMI Classificação 
Menos de 18,5 Abaixo de Peso 
18,5–24,9 Peso Normal 
25,0–29,9 Excesso de Peso 
30,0–34,9 Obesidade Classe I 
35,0–39,9 Obesidade Classe II 
Acima de 40,0 Obesidade Classe III 
No entanto, existem algumas modificações efectuadas, relativamente à definição 
dada pela OMS, para situações específicas. Em alguns casos se se considerar um BMI 
de 35,0 ou mais elevado, na presença de pelo menos uma outra co-morbidade 
significativa, este é classificado como Obesidade Classe III. Por outro lado, as pessoas 
asiáticas apresentam excesso de peso quando tiverem um BMI entre os 23 e os 29,9 
Kg/m2, enquanto que se o BMI for superior a 30 Kg/m2 o indivíduo é obeso [11]. 
Em alguns casos clínicos existe a necessidade de aprofundar o grau de obesidade, 
nomeadamente na prática cirúrgica, que divide a classe III noutras tantas categorias. 
BMI superior a 40 é classificado como Obesidade Grave, entre 40,0 e 49,9 é 
considerado Obesidade Mórbida e um BMI superior a 50 é classificado como Super 
Obeso [11]. 
A obesidade central é um tipo de obesidade particular cuja causa principal é o 
sedentarismo. Este tipo de obesidade caracteriza-se pelo elevado valor do diâmetro da 
cintura do indivíduo, devido ao excesso de acumulação de gordura visceral [15]. Neste 
caso particular, a obesidade pode ser classificada através do valor do diâmetro da 
cintura, quer seja por circunferência absoluta ou pelo índice cintura-quadril. 
Em última análise a obesidade pode ser verificada como possível diagnóstico ao se 
avaliar os factores de risco, como por exemplo dependendo da condição clínica da 
pessoa, o que em certos casos de doença a obesidade pode influenciar o risco de 
diversas complicações [11]. 
É empírico considerar que a quantidade de gordura corporal está directamente 
6 
 
relacionada com a disposição de um indivíduo desenvolver uma patologia em 
consequência da obesidade. De facto assim é. Por outro lado, a distribuição da gordura 
no corpo é também umfactor importante que deve ter sido em conta, uma vez que 
existem regiões do mesmo que são mais susceptíveis à presença ou não de gordura. Um 
desses locais é a região abdominal, que apresenta um risco independente de desenvolver 
doenças devido ao excesso de tecido adiposo [12]. 
 
CAUSAS DE OBESIDADE 
A obesidade ocorre, como já referido, devido a um excesso de armazenamento de 
energia em relação ao seu consumo por parte do organismo. As razões desta incorrecta 
relação são variadas, sendo atribuída principalmente a factores psicogénicos, genéticos, 
hormonais, médicos e ambientais (sociais). Muitas destas causas por vezes não são as 
responsáveis por si só, havendo assim uma sinergia entre elas, que em alguns casos 
pode levar a casos graves de obesidade. 
As principais e mais importantes causas atribuídas à obesidade são os factores 
psicogénicos e ambientais. Desde a década de 70 que a obesidade tem aumentado 
substancialmente, e apesar de mesmo dentro destas causas haver inúmeras razões, as 
principais são as denominadas de Big Two [16], ou seja, o sedentarismo ou diminuição da 
actividade física e a facilidade de disponibilização dos alimentos às necessidades do 
indivíduo. O facto de o alimento se ter tornado um bem adquirido e de fácil aquisição 
[17]
, originou uma diminuição da necessidade de desenvolvimento de actividades físicas, 
para além do evidente excesso de consumo alimentar, overeating. Por outro lado, existe 
actualmente uma ideia errada mas enraizada nas famílias de que para uma alimentação 
saudável é necessário efectuar três refeições por dia e que cada uma delas tem de ser 
substancial [3]. Esta situação, não só origina o oposto como também poderá ser 
prejudicial a certos órgãos digestivos em longo prazo, como por exemplo o pâncreas 
devido à sobrecarga de funcionamento nesses períodos do dia. 
Como já referido anteriormente existe um excesso de consumo alimentar, ou seja, é 
realizada actualmente por grande parte da população uma incorrecta dieta alimentar. 
Estas dietas são muito ricas em hidratos de carbono e também de gordura. Ainda assim, 
grande parte do excesso de energia ingerida provém dos hidratos de carbono, que é 
depois armazenada sob a forma de gordura pelo organismo por se encontrar em excesso. 
Relativamente à causa ambiental, existe também uma outra causa relacionada mas 
pouco explícita e que é bastante importante, que é o factor geográfico. A obesidade é, de 
longe, uma doença dos países desenvolvidos (Europa, América do Norte e Japão) ao 
contrário dos subdesenvolvidos em que o oposto ocorre, ou seja, grande parte da 
população apresenta problemas de subnutrição, vide Figura 3. Para além disso existe 
uma relação bastante forte entre as pessoas que viajam para nações mais desenvolvidas 
ficarem obesas e as que viajam para países menos desenvolvidos diminuírem a massa 
gorda corporal [18]. 
7 
 
 
Figura 3. Obesidade da População Adulta nos Países da OECD [46]. 
Actualmente com o rápido desenvolvimento da tecnologia, muitos hábitos diários 
foram alterados, em que na sua grande maioria originou uma maior comodidade e 
consequentemente menor necessidade de gasto de energia [11]. À medida que estes 
assuntos vão sendo mais discutidos, maior é o número de estudos efectuados nesta 
vertente. Actualmente já se relaciona o aumento da obesidade com a diminuição da 
execução de certos exercícios [19], como por exemplo a eliminação da ida a pé para a 
escola por parte dos jovens estudantes, pelo aparecimento do automóvel em 
substituição. Existe também uma relação entre o aumento da massa gorda corporal e o 
aparecimento de novas tarefas mais sedentárias, como por exemplo a acto de ver 
televisão ou jogar na consola [20]. 
A obesidade infantil é também uma consequência directa e indirecta destas causas, 
sendo em grande parte dos casos, nesta altura da vida, que surgem os obesos. Nos 
primeiros anos de vida a velocidade de formação de novas células adiposas é 
particularmente rápida [3]. Em crianças obesas esta velocidade é três vezes superior à 
registada em crianças de peso normal. Por esta razão, sabe-se que crianças que sejam 
hipernutridas durante esta fase, têm grande probabilidade de se tornarem obesas para o 
resto da vida. Os indivíduos que se tornam obesos na meia-idade ou velhice têm maior 
possibilidade de tratamento do que os outros, uma vez que grande parte das obesidades 
geradas são acompanhadas pelo aumento do tamanho das células adiposas, mantendo-se 
constante o número de células. 
O factor genético pode ser por si também uma causa para a obesidade. Geralmente 
está associado a outras causas, nomeadamente as ambientais uma vez que é necessária 
sempre a presença do excesso de alimento para haver aumento de massa gorda. Ainda 
assim, quando a causa genética está presente, a tendência para engordar é maior e 
portanto é mais fácil ganhar peso [11]. A incidência é ainda maior se um familiar 
próximo for obeso [21]. As causas genéticas são normalmente multigénicas, havendo no 
entanto alguns casos raros de obesidade monogénica, sendo estas mais severas e 
originando obesidade mórbida desde a adolescência, estando na maioria das vezes 
associadas a alterações dos genes da leptina ou melanocortina. Apesar de ser uma causa 
bastante importante, existe ainda pouca sabedoria relativamente aos genes que estão na 
causa directa da obesidade, devido principalmente há elevada complexidade, havendo 
no entanto inúmeros estudos que apontam mais de uma centena de possíveis genes 
2002 1980 1990 2000 2001 2003 
8 
 
responsáveis [21]. Associado a factores genéticos estão algumas alterações genéticas que 
aumentam a possibilidade de desencadeamento da obesidade, nomeadamente a 
síndrome Prader-Willi (caracterizado por polifagia e alterações alimentares), síndrome 
Bardet-Biedl (caracterizado por obesidade, hipogonadismo, deficiência mental, retinitis 
pigmentosa, polidatilismo e falência renal), síndrome de MOMO (Macrosomia, Obesity, 
Macrocephaly and Ocular abnormalies), mutação do receptor de leptina (proteína que 
estimula a diminuição da ingestão alimentar e aumenta o metabolismo energético) e do 
receptor da melanocortina [11][13]. 
Em alguns casos de obesidade a origem da condição deveu-se a substâncias 
farmacêuticas ingeridas ou até mesmo a outras patologias diagnosticadas. Das 
patologias que podem originar indirecta ou directamente obesidade destacam-se as 
referidas anteriormente incluindo as genéticas e as de perturbações alimentares, pelas 
razões mencionadas também em cima. Por outro lado, existem outras doenças em que 
parte do tratamento passa pela ingestão de medicamentos, cujo efeito secundário 
comum é o aumento de peso por consumo excessivo de alimento. 
A privação de sono pode ser uma causa para o aumento de peso, podendo também 
ocorrer o contrário [13][16], ou seja, o excesso de peso pode originar apnea de sono, sendo 
esta uma das consequências da obesidade. A diminuição das horas diárias de sono 
influencia directa e indirectamente o risco de obesidade, uma vez que estimula e 
aumenta a fome e o apetite e indirectamente está associada a alterações de mecanismos 
psicológicos, nomeadamente na secreção das hormonas de estimulação da tiróide e da 
leptina. A diminuição ou a total cessação do consumo de tabaco possibilita também o 
aumento do peso corporal [16]. A razão está associada à cessação do consumo de 
nicotina, que apresenta ambos os efeitos termogénicos e de supressão de apetite. Nas 
décadas de 80 e 90 existiu uma diminuição do consumo do tabaco nos Estados Unidos 
da América, sendo que um quarto da população que sofreu aumento excessivo de peso 
foi consequência dessa diminuição. 
Por último existe ainda uma outra causa, a composição da flora intestinal, que apesar 
de pouco referida na literatura, apresenta alguma relevância, nomeadamente em estudos 
realizados em animais[22]. A importância da flora intestinal reside na variação da sua 
composição, uma vez que existem certos organismos que controlam a aquisição de 
nutrientes no intestino assim como regulam a sua energia. Existem certos estudos que 
indicam a diminuição da gordura corporal em animais, sem necessidade de haver 
diminuição da ingestão de alimento ou aumento das necessidades metabólicas (através 
do exercício físico, por exemplo) [23]. Esta diminuição é resultado de um aumento da 
quantidade de CLA (conjugated linoleic acid) no intestino. No entanto, existe uma 
discrepância nos resultados obtidos nomeadamente nos estudos com animais e em seres 
humanos [24], uma vez que esta diminuição não ocorre de todo como seria esperado, ao 
se fazer variar a flora intestinal em humanos. 
Paradigma da Obesidade 
Apesar dos copiosos efeitos negativos comprovados e relacionados com a obesidade, 
existem certos casos observados de indivíduos obesos, que melhoraram a sua saúde 
noutros casos patológicos, apesar da sua condição. A este efeito é denominado de 
paradigma da obesidade, obesity-survival paradox [11]. Sem se ter obtido uma razão 
clara para o fenómeno, a verdade é que existem estudos que corroboram a ideia. Num 
deles [25], existe a indicação que um grupo de indivíduos com problemas cardíacos e 
com um BMI elevado teve melhores condições de sobrevivência que um grupo de 
pessoas de peso normal, nas mesmas condições. Apesar de incerta a razão deste 
9 
 
resultado, foi indicado que o facto de se perder peso quando um indivíduo possui certas 
patologias, nomeadamente quando há privação de alimento ou perda de apetite, faz com 
que os doentes com baixo valor calórico no corpo tenham mais riscos na saúde do que 
os obesos. 
Concluindo existe uma certa relação entre a presença de patologias e o benefício do 
excesso de massa gorda corporal. Ainda assim, existem contrapartidas que devem ser 
tidas em conta, nomeadamente o grau de obesidade, ou seja, é preciso considerar os 
benefícios (não comprovados totalmente) da obesidade na taxa de sobrevivência noutras 
patologias e os seus efeitos negativos na saúde do doente. 
 
CONSEQUÊNCIAS DA OBESIDADE 
A obesidade é considerada como uma das principais causas de morte a nível europeu 
sendo na maioria dos países europeus, uma epidemia em grande crescimento, afectando 
cerca de 10 a 40% da população adulta, vide Figura 4 [30]. O seu risco de mortalidade 
varia consoante o BMI, sendo mais baixo o risco e o valor do BMI, entre 21 e 24, em 
indivíduos não fumadores e entre 24 e 27, em fumadores. Essa variação indica que 
quanto maior o valor do índice de gordura corporal maior é o risco de morte. 
 
 
Figura 4. Prevalência da Obesidade na Europa por género [47]. 
A obesidade, relativamente a não fumadores e ex-fumadores, aumenta o risco de 
morte, sendo que um BMI acima de 32 pode estar associado a um duplo risco de morte. 
Em média, esta doença reduz a expectativa de vida da população cerca de 6 a 7 anos, 
sendo que a obesidade severa, com BMI superior a 40, reduz cerca de 20 anos para os 
homens, e de 5 anos para as mulheres [31]. 
A nível de morbilidade, a obesidade encontra-se associada a diversas condições 
físicas e mentais, sendo que os principais aspectos são consequência dos efeitos do 
aumento da massa de gordura corporal ou do aumento do número de células adiposas, 
como se pode observar na Tabela 2. 
Jugoslávia
Grécia
Roménia
República Checa
Inglaterra
Finlândia 
Alemanha
Escócia
Eslováquia
Portugal
Espanha
Dinamarca
Bélgica
Suécia
França
Itália
Holanda
Noruega
Hungria
Suiça
Homens
Mulheres
10 
 
 
Tabela 2 – Principais consequências da obesidade [48]. 
 
 
A obesidade é uma doença que se encontra relacionada com uma variedade de 
implicâncias, algumas directa ou outras indirectamente causadas por esta. Uma das 
ligações mais evidentes entre a obesidade e as condições particulares, é a diabetes 
mellitus tipo 2, sendo que o excesso de peso encontra-se em cerca de 64% de casos de 
diabetes em homens e 77% em mulheres. Como podemos verificar na Tabela 2, a 
obesidade também se encontra associada ao aparecimento de vários tipos de cancro, 
sendo que existe uma probabilidade mais elevada de homens obesos desenvolverem 
cancro do cólon, recto e próstata, em comparação com os homens não obesos. Por outro 
lado as mulheres obesas têm maior probabilidade de desenvolver cancro do útero e 
ovários [13]. As doenças cardiovasculares são, no entanto, daquelas que se relacionam 
com a obesidade, as que apresentam maiores problemas aos indivíduos. No indivíduo de 
peso normal, a deposição da gordura ingerida é controlada, distribuindo-se em todo o 
organismo. Como a quantidade de gordura armazenada é baixa, os problemas vasculares 
são baixos ou desenvolvem-se a longo prazo. Em contrapartida um indivíduo obeso, 
armazena quantidades superiores de ácidos gordos e por consequência o risco de 
desenvolver um enfarte ou sofrer de hipertensão aumenta significativamente. Em suma, 
pessoas obesas têm geralmente uma maior probabilidade de desenvolver certas doenças. 
A nível de efeitos sociais e psicológicos, o sofrimento emocional é compreendido 
como uma das mais dolorosas partes da obesidade; sendo as mulheres mais prejudicadas 
devido às características de beleza, a magreza. Pessoas obesas normalmente são 
prejudicadas a nível do trabalho, na escola e em situações sociais, sendo assim pessoas 
com sentimentos de rejeição, vergonha, e depressão [13]. 
No entanto, embora a maioria das consequências da obesidade sejam negativas, em 
certos grupos esta parece melhorar positivamente com o aumento de BMI, sendo este 
fenómeno designado por paradigma da obesidade, explicado anteriormente. 
 
FORMAS DE TRATAMENTO 
Consoante as diferentes causas que originam a obesidade existem, para cada uma 
delas, tratamento adequado, havendo no entanto por vezes sinergia e tratamentos 
semelhantes para várias causas [13]. A forma mais simples de tratamento, mas por vezes 
mais difícil de se obter resultados, passa pela realização de dietas equilibradas e 
exercício físico adequados [11]. O grande problema e dificuldade deste tratamento reside 
no facto de ser preciso manter a mesma dieta para o resto da vida para manter o mesmo 
11 
 
peso. Em curtos períodos de tempo, existem programas específicos que, se seguidos 
correctamente, permitem reduzir substancialmente a massa gorda corporal, diminuindo 
o BMI. 
A dieta seguida para redução do peso corporal depende da quantidade de calorias ou 
hidratos de carbono ingeridas diariamente, podendo ser de baixo, muito baixo valor 
calórico ou de baixa, muito baixa constituição de hidratos de carbono [26]. As dietas de 
baixo valor calórico, low-calorie diets, são ricas em hidratos de carbono, baixas em 
gordura e energeticamente reduzidas. Estas dietas são bem aceites pelo organismo que o 
pratique, apresentando uma diminuição média do peso corporal de 8% num curto 
período de tempo. Por si só, estas dietas são ainda caracterizadas por corresponderem a 
um sucesso na manutenção da perda de peso até um período máximo de cinco anos. É 
importante referir ainda que estas dietas são ricas em fibras e possuem baixo valor de 
índice glicémico uma vez que estão associadas a um aumento da saciedade. Por outro 
lado, existem as dietas baixas em hidratos de carbono e ricas em gorduras, low-
carbohydrate diets, nas quais se incluem as dietas Protein Power e de Atkins. A 
justificação do aparecimento destas dietas baseia-se no problema da facilidade de 
absorção de açúcares pelo intestino. Em contrapartida, estas dietas não são muito bem 
aceites pelas associações de cardiologia, devido ao elevado teor das dietas em gorduras. 
As dietas de muito baixo valor calórico, very-low-calorie, apresentam uma supressão 
elevada de gorduras e proteínas, sendo muitoeficazes na diminuição do peso corporal 
em curto período de tempo. Em contrapartida, o organismo ressente-se mais e por isso, 
não é aconselhável manter uma dieta destas num período igual ou superior a 16 
semanas. Por este motivo, são recomendadas estas dietas apenas a indivíduos com BMI 
superior a 30 (obesidade classe I, vide Tabela 1), tendo de ser prescritas por um médico 
para evitar desequilíbrios electrolíticos e no balanço de azoto. Adicionalmente, deve-se 
ter o cuidado de garantir na dieta as proteínas e ácidos gordos essenciais e ainda 
vitaminas e minerais. Por último, as dietas de muito baixo valor em gorduras, very-low-
fat diets, são caracterizadas, como o nome indica, numa dieta com valores muitíssimo 
baixos em ácidos gordos, fazendo parte desta categoria os programas Ornish e Pritikin. 
Estas dietas são semelhantes ao estilo vegetariano, sendo ricas em hidratos de carbono e 
fibras, não possuindo mais de 10% de gordura. Estas dietas devem ser acompanhadas de 
exercício aeróbio, gestão de stress e, quando presente, na cessação do consumo de 
tabaco. Tal como no caso anterior, estas dietas devem ser seguidas por um profissional 
de saúde, no sentido de garantir bons níveis de triglicéridos no plasma sanguíneo e 
manter uma dieta adequada em nutrientes. 
O exercício físico é uma ferramenta que tem sido apontada como um bom meio de 
redução da massa gorda corporal em excesso nos indivíduos com excesso de peso. 
Ainda assim, é necessário que seja implementada com outros métodos de redução de 
peso, como a dieta por exemplo. Estima-se que cerca de trinta minutos diários de 
exercício físico de intensidade moderada seja o adequado para um indivíduo manter um 
peso saudável, sem dispensar a dieta equilibrada [13]. Por outro lado, no sentido de 
prevenir um aumento de peso em indivíduos adultos é aconselhável efectuar um 
exercício físico de cerca de uma hora. No caso de um indivíduo com excesso de peso ou 
obeso, essa duração estende-se a noventa minutos para garantir uma diminuição do 
peso. Convém salientar que, apesar de a maioria dos indivíduos adultos não necessitar 
de consulta prévia com um profissional de saúde para efectuar exercício físico, a faixa 
etária acima dos 40 (homens) e 50 (mulheres) anos, ou que possuam uma doença 
crónica, devem recorrer a um médico para identificar o programa mais adequado ao seu 
organismo e/ou patologia. 
 Apesar de as propostas anteriores apresentarem resultados positivos, existem 
12 
 
excessos de peso e até mesmo obesidades que não são reduzidas totalmente, apenas com 
recurso a esses métodos. Desta forma, existem ainda outras formas de redução de peso, 
nomeadamente através do uso de medicamentos ou recorrendo à cirurgia. 
Os medicamentos existentes para a redução de peso são variados e em grande 
número, devido em grande parte ao aumento do número de pessoas com excesso de 
peso, como referido anteriormente [27][28]. Apesar dos bons resultados que estas drogas 
apresentam, é importante salientar o aspecto negativo e efeitos secundários que podem 
surgir da toma destas substâncias. Desta forma, as drogas com efeitos anti-obesidade 
devem ser consumidas apenas por obesos (BMI≥30), e por recomendação de um médico 
e como adjuvante de outro tratamento, onde devem ser considerados todos os benefícios 
e prejuízos, tendo sempre de se garantir que os benefícios são superiores aos outros. 
Resumidamente, os medicamentos de redução do peso corporal actuam 
principalmente por intermédio [27] de supressores de apetite, nomeadamente 
catecolaminas e seus derivativos, por aumento do consumo metabólico ou ainda por 
impedimento da absorção de nutrientes específicos. Estas drogas, que actuam por 
impedimento de absorção, podem realizá-lo tanto por meio do tracto digestivo, ou seja, 
impedindo a absorção de nutrientes no intestino, ou através da supressão da criação de 
ácidos gordos ao nível da circulação sanguínea. 
Como no caso dos medicamentos, a cirurgia, designada de cirurgia bariátrica, pode 
ser também um meio, mais evasivo, para reduzir a gordura corporal. Por esse motivo, e 
devido ao elevado número de complicações pós-operatório [29], a cirurgia só é 
recomendada a indivíduos com um índice de massa corporal superior a 40 e cujos 
tratamentos, como os referidos anteriormente, não tenham tido sucesso significativo [11]. 
As principais cirurgias bariátricas utilizadas no tratamento da obesidade são baseadas 
em diferentes métodos teóricos. As bandas gástricas e derivados são utilizados para 
diminuir o volume do estômago simulando a condição de saciedade ao obeso. Por outro 
lado, é possível diminuir o comprimento do tracto intestinal, removendo parte do 
intestino, de modo a que os nutrientes tenham menos área de contacto para serem 
absorvidos (cirurgia de bypass). 
Estas técnicas permitem ao indivíduo perder grande parte do peso nos primeiros 
tempos pós-cirurgia, mantendo-se o resultado posteriormente. Adicionalmente, os riscos 
provenientes de outras complicações patológicas relacionadas, como por exemplo a 
diabetes mellitus ou as doenças cardiovasculares, são também diminuídos. 
Complementarmente aos tratamentos referidos anteriormente, existe ainda um meio 
de reduzir o peso corporal através de terapia comportamental [11], ou seja, mudando 
hábitos e tendências, aplicando dietas correctas e efectuando exercício físico, e 
efectuando terapias específicas acompanhadas ao longo de sessões com especialistas. 
 
CONTROLO ALIMENTAR 
Regulação da ingestão alimentar 
A regulação do apetite é um processo complexo que envolve a secreção de diversas 
hormonas, assim como a actuação do sistema gastrointestinal e do sistema nervoso 
central (SNC) e autónomo [33]. O SNC é constituído pelo encéfalo, dividido em cérebro, 
cerebelo, diencéfalo e tronco cerebral, e espinal medula. O diencéfalo é constituído pelo 
tálamo e pelo hipotálamo (situado sob o tálamo), estando este relacionado com a 
regulação da temperatura corporal, do balanço hídrico, da função da glândula pituitária, 
da expressão emocional e da fome [32]. O hipotálamo adapta a sua resposta conforme os 
13 
 
estímulos que recebe de várias hormonas, tal como a leptina (hormona controladora do 
apetite, da massa corporal, entre outros), grelina (hormona estimuladora do apetite), 
PYY (hormona controladora da saciedade), hipocretina ou orexina (neuropeptido 
importante na regulação do ciclo sono-vigília) e colecistoquinina (hormona 
gastrointestinal) [32][33]. No hipotálamo existem dois centros envolvidos na regulação da 
ingestão alimentar. A destruição do núcleo ventromedial hipotalâmico, considerado o 
“centro da saciedade”, causa hiperfagia e obesidade. Por outro lado, a destruição do 
núcleo lateral hipotalâmico, conhecido também como o “centro da fome”, resulta em 
cessação da ingestão (afagia). Conclui-se portanto que quando o desejo de comer é 
satisfeito, o “centro da saciedade” inibe o “centro da fome”. No entanto, se o “centro da 
saciedade” for destruído, o controlo sobre a fome é perdido. Sabe-se também que o 
“centro da saciedade” tem como função concentrar glicose e responder a aumentos nos 
níveis de glicose sanguínea através do aumento da actividade eléctrica [32]. 
Electroencefalograma 
O electroencefalograma, EEG, consiste na medição da actividade eléctrica produzida 
pelo cérebro mediante vários eléctrodos colocados em diferentes locais à superfície da 
cabeça. Numa extremidade encontram-se os neurónios, especializados na condução de 
impulsos nervosos, enquanto na outra extremidade encontra-se a actividade medida pelo 
EEG que conjuga a diferença de potencial eléctrico dos milhões desses neurónios [32][34]. 
Os sinais do EEG (na ordem dos mV) são amplificados e digitalizados antes de serem 
processados, podendo essa informação ser utilizada para fins de diagnósticos ou de 
investigação [34]. 
O EEG é descrito sobre a forma deactividade rítmica e transiente. A actividade 
rítmica é dividida em bandas de frequência (atribuiu-se uma designação aos padrões de 
onda cerebrais conforme a frequência da actividade rítmica), uma vez que a actividade 
rítmica dentro de um intervalo de frequências evidencia uma determinada distribuição 
ao longo do escalpe, podendo ter significado biológico. A maioria dos sinais registados 
no EEG apresenta frequências entre 1 a 20 Hz [34]. Os padrões de ondas cerebrais 
identificados com o EEG são designados de Delta, Teta, Alfa e Beta. As ondas Delta 
são as mais lentas (frequências entre 0,5 e 3,5Hz), apresentando no entanto a maior 
amplitude. Estas ondas são frequentemente associadas ao estado de sono no adulto 
adulto, sendo também comummente detectadas nos bebés. As ondas Teta, de 
frequências entre os 4 e os 8Hz, são características dos estados de meditação, 
sonolência, indolência e apatia nos adultos, estando também presente em crianças. Em 
níveis muito lentos, a actividade da onda teta está associada a um estado de relaxação, 
representando o limite entre o acordar e o dormir. As ondas Alfa são caracteristicamente 
largas e lentas (frequências entre 8 e 12Hz), estando associadas ao estado de relaxação e 
reflexão, bem como ao acto de fechar os olhos. Por último, as ondas Beta são de baixa 
amplitude e de frequência elevada (entre os 13 e 30Hz), estando associadas ao estado 
mental, alerta, actividade intelectual e concentração [34][35][38]. 
 
NEUROFEEDBACK 
História 
A descoberta da técnica de neurofeedback foi feita por Joe Kamiya, em 1958 na 
Universidade de Chicago, quando decidiu examinar se o ser humano possui a 
capacidade de diferenciar subjectivamente os tipos de ondas geradas pelo próprio 
14 
 
cérebro, e obteve resultados impressionantes [39][39]. Efectuou-se uma versão 
aperfeiçoada do dispositivo, transmitindo automaticamente o sinal de feedback sob a 
forma de som nos momentos de prevalência das ondas alfa. Usando o dispositivo, ele 
demonstrou que era possível aprender a controlar conscientemente a actividade do 
cérebro, e consequentemente o estado de consciência e a qualidade de funcionamento da 
mente [39]. 
Apesar da descoberta em meados dos anos 60, apenas em 1971 se iniciou a aplicação 
terapêutica do neurofeedback, nomeadamente em estudos para redução da frequência de 
ataques epilépticos. Estudos efectuados (inicialmente em gatos) na Universidade da 
Califórnia (UCLA) por Barry Sterman, verificaram que era possível “treinar” e 
condicionar o padrão de ondas cerebrais, no intuito de controlar a epilepsia, aumentando 
a actividade das ondas alfa para aumentar a relaxação [37][39]. A meio dos anos 70, Joel 
Lubar na Universidade do Tennessee alargou as aplicações do método a crianças com 
défices de atenção e hiperactividade [37][39][39]. Durante os anos 80 foi efectuada uma 
extensa investigação, e em 1989, Eugene Peniston (Fort Lyon (CO) VA Medical Center) 
efectuou um estudo em alcoólicos submetidos a neurofeedback alfa-teta, além da terapia 
convencional, onde se verificou 5 anos mais tarde que 70% dos participantes se 
mantinham abstinentes [39]. Actualmente o método de neurofeedback tem vindo a ter um 
número crescente de aplicações noutras perturbações psico-fisiológicas e aplicações não 
terapêuticas. 
A disseminação deste tipo de técnica esteve dependente da aceitação pelos 
profissionais, de noções que iam além do paradigma "mecanicista" das ciências naturais 
de então, da ética envolvente e de equipamentos a um preço acessível. Tal só se 
verificou nos anos 90, após lançamento da primeira monografia dedicada ao 
neurofeedback pela Academic Press (e posteriores criações de Fundações e Sociedades 
acerca do tema), e quando a evolução tecnológica do software tornou os dispositivos 
relativamente acessíveis (1 a 5 mil dólares), comparativamente aos primórdios (5 a 20 
mil dólares) [39]. 
Descrição da técnica 
Esta técnica é aplicada com o indivíduo sentado e confortável, em que pode estar 
com os olhos fechados, abertos ou a efectuar uma tarefa, dependendo do tipo de terapia 
que se pretende efectuar [37], vide Figura 5. Os eléctrodos são aplicados no escalpe para 
registar as ondas de actividade cerebral. O sinal é processado por computador, ou seja, 
as ondas são convertidas em sinais de feedback mediante uma interface 
homem/máquina usando um computador e software. Recorrendo ao feedback sonoro, 
táctil ou visual (a maior parte das vezes a informação é apresentada sob a forma de jogo 
de vídeo) é produzido um determinado condicionamento operante do cérebro, de forma 
a promover ou diminuir a actividade cerebral, como desejado. Na maior parte do 
processo o indivíduo está efectivamente a jogar um jogo de vídeo, sendo o seu cérebro o 
“comando” do mesmo [38]. Eventualmente as ondas de actividade cerebral são 
modeladas de acordo com a performance mais desejável e regulável. As frequências que 
pretendemos alcançar e a localização específica de colocação dos eléctrodos, são 
específicas para a patologia e indivíduo em estudo [35][36]. 
15 
 
 
Figura 5. Simulação de uma técnica de neurofeedback [49]. 
Aplicações da técnica 
O Neurofeedback é uma técnica que consiste no treino da função cerebral para ajudar 
a melhorar a sua capacidade de regular todas as funções corporais, bem como do 
próprio cérebro [39]. É um processo de aprendizagem gradual, em que se observa o 
cérebro em acção de momento a momento, mostra-se essa informação ao indivíduo e 
“recompensa-se” o cérebro alterando a sua própria actividade para padrões mais 
apropriados [36]. Dito de outra forma, o neurofeedback funciona como um espelho; ao 
utilizar-se o sinal de feedback, aprende-se a modelar melhor estes processos [39]. Quando 
se dá uma informação ao cérebro acerca de si próprio, ele tem uma enorme capacidade 
de mudança. O neurofeedback torna a informação disponível para o cérebro quase 
instantaneamente, e solicita-o a fazer ajustes. O cérebro tem uma rápida capacidade de 
resposta [38]. 
O conceito de neurofeedback pode ainda ser designado por EEG Biofeedback, uma 
vez que se baseia no registo e análise automática da actividade eléctrica do cérebro, o 
electroencefalograma (EEG), que evidencia quando o cérebro não está a funcionar 
adequadamente [39][39]. Alterações no EEG devido ao feedback tendem a correlacionar-
se com uma melhoria comportamental, da disposição, regulação e atenção. Alterações 
no comportamento do EEG são o reflexo directo de alterações da actividade neural. O 
treino que o EEG confere no neurofeedback melhora a activação, inibição, e 
estabilidade cortical, enquanto influenciam os mecanismos de regulação do estado de 
concentração associada à região tálamo-cortical. O tálamo tem um desempenho 
importante no estado de alerta e concentração, apresentando circuitos de feedback entre 
o tronco cerebral e o córtex [38]. O neurofeedback optimiza a auto-regulação do 
funcionamento interno do organismo, uma componente fundamental que permite ao 
SNC funcionar melhor [36]. O domínio de actuação da técnica de neurofeedback 
subdivide-se em dois treinos: um deles realizado em altas frequências (entre os 12 e 
19Hz) e o outro em baixas frequências (entre os 4 e 12Hz). O primeiro é definido como 
o treino SMR-beta (Sensory Motor Rhythm), e é indicado principalmente para a 
normalização psicológica. Por outro lado, o segundo é definido como o treino alfa-teta, 
e utiliza-se nos casos de necessária resolução e integração psicológica [39]. 
O neurofeedback aborda diversos problemas de desregulação cerebral, tais como 
ansiedade, comportamentos suicidas, depressão, défices de atenção/hiperactividade, 
16 
 
desordens de comportamento, distúrbios de sono, dores de cabeça e enxaquecas, dores 
crónicas, distúrbios emocionais, espasmos, paralisia cerebral, síndrome de stress pós-
traumático, vícios, zumbido, entre outros [35][36][37][38][39][39].Além disso, pode também 
ter aplicações não terapêuticas, nomeadamente na manutenção da saúde mental, ou seja, 
ajuda a manter uma boa função cerebral à medida que a pessoa envelhece. 
Adicionalmente, pode ser utilizado para melhorar a performance, como é no caso de 
atletas de alta competição, profissionais com cargos stressantes e exigentes a nível 
psíquico, entre outros, no intuito de desenvolver o potencial da mente com o intuito de 
aumentar imunidade ao stress [36][39][39]. O aspecto positivo desta prática de 
neurofeedback é que qualquer cérebro, independentemente do seu nível de 
funcionamento, pode ser treinado para funcionar melhor, e o leque de utilidades do 
neurofeedback pode ser de facto bastante extenso [36][37][39]. A percepção dos efeitos da 
actuação desta técnica tem várias fases, e depende da tipologia da patologia. 
A quantidade de sessões necessárias para que sejam perceptíveis resultados varia 
entre a 3ª e a 5ª sessão (no máximo à 10ª sessão). No entanto, para que sejam mantidos 
os resultados são necessárias no mínimo 15 a 20 sessões de terapia nos casos de 
ansiedade e insónias, cerca de 40 sessões nos casos de défices de atenção e desordens de 
comportamento e aprendizagem, e até 100 sessões como nos casos de epilepsia [37][38][39]. 
Normalmente, cada sessão tem uma duração total de 30 minutos, devem ser repetidas 2 
a 4 vezes por semana [37][38]. O objectivo principal é completar o treino e aprendizagem 
suficientes para garantir benefícios duradouros e consistentes, tal vai variar conforme o 
indivíduo e a sua indicação clínica [38][39]. 
À medida que as mudanças incutidas pelo neurofeedback sejam aprendidas e 
praticadas, os efeitos tendem a manter-se durante algum tempo, pelo menos para alguns 
problemas. Como o próprio cérebro aprende a melhorar a sua própria regulação, permite 
que nas patologias em que a medicação não actuava devidamente, essas venham a ter os 
efeitos terapêuticos desejados, e faz com que por vezes se reduza a dependência de 
medicamentos [38]. 
Algumas aplicações comprovadas de neurofeedback 
Ao longo dos tempos os tratamentos farmacológicos administrados a indivíduos com 
défices de atenção/hiperactividade (ADHD - attention-deficit/hyperactivity disorder) 
têm sido o único tipo de intervenção eficaz para reduzir os sintomas deste distúrbio. 
Durante os últimos 30 anos estudaram-se os efeitos do EEG biofeedback aplicados a 
esta condição clínica e verificou-se que houve uma melhoria na atenção e controlo 
comportamental, aumento da activação cortical no EEG e evoluções verificadas em 
testes de inteligência; tudo isto como resposta a este tipo de tratamento. Actualmente, 
considera-se que o EEG biofeedback é provavelmente eficaz no tratamento de ADHD, 
com 75% de sucesso terapêutico [41]. 
Os efeitos do neurofeedback no traçado EEG de crianças com dificuldades de 
aprendizagem (LD - Learning Disabled) evidenciaram consequências benéficas no 
comportamento e performance cognitiva. Imediatamente após o primeiro tratamento 
existe uma melhoria, no entanto, só se verificaram alterações no EEG depois de 2 meses 
de terapia. Após terapia verificou-se no EEG uma redução na frequência da banda teta e 
alfa, previamente elevada nestas crianças, confirmando a eficácia desta terapia neste 
distúrbio [42]. 
A aplicação de EEG biofeedback tem sido aplicada como prática terapêutica em 
viciados em substâncias (SUD - substance use disorder), que possuem uma série de 
distúrbios complexos com comorbilidades frequentes e anormalidades nos diversos 
17 
 
registos de EEG. O treino alfa-teta isolado no tratamento do alcoolismo, ou combinado 
com treino beta no tratamento de viciados em drogas e com programas de tratamento, é 
provavelmente eficaz [43]. 
O distúrbio associado ao zumbido corresponde a diferentes níveis desse mesmo 
zumbido. O estudo de neurofeedback é aplicado em duas fases, primeiro com atenção 
centrada num tom e depois sem tom. Verificou-se num estudo que quanto maior o 
zumbido que a pessoa sente, menores são as alterações dos potenciais de eventos 
relacionados, ERP - Event Related Potentials, comparativamente com aqueles de baixo 
zumbido que apresentam uma redução significativa dos ERP [44]. 
A dor crónica é um problema cada vez mais comum entre a população idosa, e com o 
dobro da prevalência que nos jovens adultos. Alguns estudos evidenciam que em 
programas multidisciplinares de controlo da dor, os idosos adquirem rapidamente as 
competências psicológicas auto-reguladoras ensinadas no treino de relaxação assistido 
por biofeedback, e alcançam diminuições de dor superiores às sentidas sem execução 
deste tipo de tratamento [45]. 
Aplicação de Neurofeedback como solução biomédica no tratamento da Obesidade 
A obesidade pode ser o resultado, como já referido anteriormente, de uma condição 
física intrínseca (e.g. desregulação hormonal), de factores psicológicos (e.g. depressão), 
entre outros [32]. Vários factores podem contribuir para um determinado caso de 
obesidade onde o neurofeedback é relevante, principalmente no factor da regulação do 
apetite. No entanto, é possível haver uma associação entre as componentes de ansiedade 
e depressão, comportamentos alimentares compulsivos e/ou historial traumático que 
sustente esta patologia [36]. Se os cuidados prestados no tratamento da obesidade com 
estes factores forem combinados com uma alimentação cuidada e uma atenção à função 
intestinal adequada, a potencial recuperação pode ser significativamente melhorada. 
A solução biomédica que propomos consiste no desenvolvimento de um 
equipamento e software para treino cerebral, dependendo das causas directas ou 
subjacentes da obesidade, maioritariamente os factores psicológicos (incluem-se os 
ambientais). Após algumas sessões com o terapeuta e avaliação do estado clínico, o 
neurofeedback seria um adjuvante às terapias convencionais. A técnica necessitaria de 
um dispositivo portátil, cujas características exclusivas facilitariam o treino individual 
do neurofeedback, tais como, portabilidade, controlo automático do contacto dos 
eléctrodos, e alta imunidade a interferência externas, na semelhança à aplicação de 
neurofeedback noutras situações [38]. Efectuaríamos um estudo padrão das ondas de 
EEG dos obesos mediante demonstração (estímulo) de determinados tipos ou 
características de alimentos durante o registo – população alvo; e compararíamos as 
ondas, com o mesmo tipo de estudo, em indivíduos de peso normal – população padrão. 
Ao efectuar o neurofeedback, teríamos que estabelecer como limites das frequências de 
onda do EEG, aqueles da população padrão. A essência do treino consistiria em 
aprender as relações entre o nosso comportamento físico, ou as atitudes internas, e a 
qualidade de funcionamento do cérebro, com o uso do feedback de parâmetros EEG. A 
experiência adquirida deste modo permite uma orientação mais intencional do trabalho 
da mente e a alocação dos seus recursos de forma mais eficiente [38]. 
 
18 
 
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFIAS 
[1] Página de internet que define alimentação e descreve alguns processos de 
comportamento alimentar animal, pertencente ao grupo Wikipedia; 
<http://en.wikipedia.org/wiki/Feeding>; 24 de Outubro de 2008; Acedido a 25 
de Novembro de 2008. 
[2] Tortora, Gerard J., Grabowski, Sandra R.; Introduction to Human Body, the 
Essentials of anatomy and physiology; Wiley, 6th Edition; 2004. 
[3] Guyton, Arthur C., Hall, John E.; Tratado de Fisiologia Médica; Guanabara 
Koogan, décima edição; 2000. 
[4] Página de internet que disponibiliza informação referente à pirâmide dos 
alimentos, pertencente ao Massachusetts Institute of Technology; 
<http://web.mit.edu/athletics/sportsmedicine/wcrfoodpyr.html>; 12 de 
Dezembro de 2005; Acedido a 25 de Novembro de 2008. 
[5] Página de internet que define Caloria, pertencente ao grupo Wikipedia Portugal; 
<http://pt.wikipedia.org/wiki/Caloria>;07 de Novembro de 2008; Acedido a 29 
de Novembro de 2008. 
[6] Página de internet que define onça (medida de capacidade), pertencente ao grupo 
Wikipedia Portugal; 
<http://pt.wikipedia.org/wiki/On%C3%A7a_(capacidade)>; 01 de Novembro de 
2007; Acedido a 29 de Novembro de 2008. 
[7] Página de internet que define perturbação alimentar, pertencente ao hospital 
pediátrico de Pennstate; 
<http://www.hmc.psu.edu/childrens/healthinfo/f/feeding.htm>; 31 de Outubro de 
2006; Acedido a 29 de Novembro de 2008. 
[8] Página de internet que define síndrome short bowel, pertencente ao NDDIC; 
<http://digestive.niddk.nih.gov/ddiseases/pubs/shortbowel/index.htm>; Janeiro 
de 2002; Acedido a 30 de Novembro de 2008. 
[9] Página de internet que define perturbação de alimentação, pertencente ao grupo 
Wikipedia; <http://en.wikipedia.org/wiki/Eating_disorder>; 18 de Novembro de 
2008; Acedido a 30 de Novembro de 2008. 
[10] Página de internet que caracteriza o conceito de perturbação de alimentação, 
pertencente ao NIMH; <http://www.nimh.nih.gov/health/publications/eating-
disorders/complete-publication.shtml>; 26 de Junho de 2008; Acedido a 30 de 
Novembro de 2008. 
[11] Página de internet que define obesidade e a caracteriza, pertencente ao grupo 
Wikipedia; <http://en.wikipedia.org/wiki/Obesity>; 06 de Dezembro de 2008; 
Acedido a 08 de Dezembro de 2008. 
[12] Crowley, Leonard V.; An Introduction to Human Disease – Pathology and 
Pathophysiology Correlations; Jones and Bartlett, Seventh Edition; 2007. 
[13] Rubino, Domenica M. et al; Understanding Adult Obesity; WIN – NIDDK; 
NIH:01-3680; March 2006. 
[14] Página de internet que define índice de massa corporal, pertencente ao grupo 
Wikipedia; <http://en.wikipedia.org/wiki/Body_mass_index>; 18 de Novembro 
de 2008; Acedido a 05 de Dezembro de 2008. 
[15] Página de internet que define Obesidade Central, pertencente ao grupo 
Wikipedia; <http://en.wikipedia.org/wiki/Central_obesity>; 24 de Novembro de 
2008; Acedido a 05 de Dezembro de 2008. 
[16] Keith, SW et al; Putative contributors to the secular increase in obesity: 
exploring the road less traveled; International Journal of Obesity; 2006; 30: 
19 
 
1585-94. 
[17] Ulijaszek, SJ; Seven models of population obesity; Angiology.; July 2008; 59 
(2Suppl.): 34S-8S. 
[18] McLaren, Lindsay; Socioeconomic Status and Obesity; Epidemiologic Reviews; 
2007; Vol.29: 29-48. 
[19] Caballero, Benjamin; The Global Epidemic of Obesity: An Overview; 
Epidemiologic Reviews; 2007; 29(1): 1-5. 
[20] Media+Child and Adolescent Health: A Systematic Review; Common Sense 
Media; November 2008. 
[21] Yang, W, Kelly, T, He, J; Genetic Epidemiology of Obesity; Epidemiologic 
Reviews; 2007; 29: 49-61. 
[22] DiBaise, JK et al; Gut Microbiota and Its Possible Relationship With Obesity; 
Mayo Clinic Proc.; April 2008; 83(4): 460-9. 
[23] Lee, Hui-Young et al; Human originated bacteria, Lactobacillus rhamnosus 
PL60, produce conjugated linoleic acid and show anti-obesity effects in diet-
induced obese mice; Biochimica et Biophysica Acta 1761; 2006; 736-44. 
[24] Plourde, M. et al; Conjugated linoleic acids: why the discrepancy between 
animal and human studies?; Nutr. Rev.; July 2008; 66(7): 415-21. 
[25] Habbu, Amit, et al; The Obesity Paradox: Fact or Fiction; Am J Cardiol; 2006; 
98: 944-8. 
[26] Strychar, Irene; Diet in the Management of Weight Loss; CMAJ; January 2006; 
174(I): 56-63. 
[27] Página de internet que define drogas com efeito anti-obesidade e a caracteriza, 
pertencente ao grupo Wikipedia; <http://en.wikipedia.org/wiki/Anti-
obesity_drug>; 25 de Novembro de 2008; Acedido a 08 de Dezembro de 2008. 
[28] Snow, Vicenza et al; Pharmacologic and Surgical Management of Obesity in 
Primary Care: A Clinical Practice Guideline from the American College of 
Physicians; Annals of Internal Medicine; April 2005; 142: 525-31. 
[29] Encinosa, William E. et al; HealthCare Utilization and Outcomes After Bariatric 
Surgery; Medical Care; August 2006; 44(8): 708-12. 
[30] Pischon T, Boeing H, Hoffmann K, et al; General and abdominal adiposity and 
risk of death in Europe; N. Engl. J. Med.; November 2008; 359(20): 2105–20. 
[31] Peeters A, Barendregt JJ, Willekens F, Mackenbach JP, Al Mamun A, Bonneux 
L; Obesity in adulthood and its consequences for life expectancy: A life-table 
analysis; Ann. Intern. Med.; January 2003; 138(1): 24–32. 
[32] Jacob, S., Francone, C. and Lossow, W.; Anatomia e Fisiologia Humana; 
Guanabara Koogan; 1990; ISBN: 9788527714112. 
[33] Página de internet que caracteriza apetite, pertencente ao grupo Wikipedia 
Portugal; <http://pt.wikipedia.org/wiki/Apetite>; 24 Novembro de 2008; 
Acedido a 06 de Dezembro de 2008. 
[34] Página de internet que explica o conceito de electroencefalografia, pertencente 
ao grupo Wikipedia; <http://en.wikipedia.org/wiki/Electroencephalography>; 
24 Novembro de 2008; Acedido a 06 de Dezembro de 2008. 
[35] Página de internet da associação Association for Applied Psychophysiology and 
Biofeedback; <http://www.aapb.org/>; 2008; Acedido a 06 de Dezembro de 
2008. 
[36] Página de internet com informação acerca do EEG; <http://www.eeginfo.com/>; 
Acedido a 06 de Dezembro de 2008. 
[37] Página de internet da sociedade International Society for Neurofeedback & 
Research; <http://www.isnr.org/>; 2008; Acedido a 06 de Dezembro de 2008. 
20 
 
[38] Página de internet que disponibiliza informação referente ao neurofeedback e sua 
relação com o EEG; <http://www.aboutneurofeedback.com/>; 2006; Acedido a 
06 de Dezembro de 2008. 
[39] Página de internet da EEG Spectrum International; 
<http://www.eegspectrum.com/>; 2001; Acedido a 06 de Dezembro de 2008. 
[40] Página de internet da sede portuguesa da Neurobit Systems; 
<http://www.neurobitsystems.com/pt/>; 2008; Acedido a 06 de Dezembro de 
2008. 
[41] Monastra, V., et al; Electroencephalographic Biofeedback in the Treatment of 
Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder; Applied Psychophysiology and 
Biofeedback; 2005; Vol. 30. 
[42] Fernández, T., et al; Changes in EEG Current Sources Induced by 
Neurofeedback in Learning Disabled Children. An Exploratory Study; Applied 
Psychophysiology and Biofeedback; 2007; 32: 169–183. 
[43] Sokhadze, T., Cannon, R. and Trudeau, D; EEG Biofeedback as a Treatment for 
Substance Use Disorders: Review, Rating of Efficacy, and Recommendations for 
Further Research; Applied Psychophysiology and Biofeedback; 2008; 33:1–28. 
[44] Delb, W., et al; Alterations in Event Related Potentials (ERP) Associated with 
Tinnitus Distress and Attention; Applied Psychophysiology and Biofeedback; 
2008; 33: 211–221. 
[45] Middaugh, S. and Pawlick, K.; Biofeedback and Behavioral Treatment of 
Persistent Pain in the Older Adult: A Review and a Study; Applied 
Psychophysiology and Biofeedback; 2002; Vol. 27. 
[46] Página de internet do instituto Asian Development Bank Institute; 
<http://www.adbi.org/3rdpartycdrom/2005/06/13/1342.public.health.data/>; 
2005; Acedido a 06 de Dezembro de 2008. 
[47] Página de internet da associação International Association for the Study of 
Obesity – International Obesity Task Force; <http://www.iotf.org/>; Acedido a 
06 de Dezembro de 2008. 
[48] Sérgio, A., et al; Programa Nacional de Combate à Obesidade; Direcção Geral 
de Saúde; 2004. 
[49] Ross, Daniel; página de internet que caracteriza a perturbação dos indivíduos 
com défice de atenção / hiperactividade; 
<http://www.drross.org/templates/System/details.asp?id=27439&PID=149311>
; Acedido a 09 de Dezembro de 2008.