Nutrição animal - Particularidades na nutrição de cães e gatos

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Nutrição animal
Particularidades na nutrição de cães e gatos
O progresso no campo da nutrição:
· Gerou conhecimento da didática canina e felina.
· Desenvolvimento de dietas equilibradas para animais -> Manutenção da saúde e prevenção de doenças crônicas. 
Principais objetivos da alimentação:
· Manutenção de uma saúde ótima (Dieta equilibrada com níveis adequados de nutrientes).
· Taxa de crescimento normal.
· Apoio a gestação e lactação.
· Longevidade e bem-estar.
Obs: A alimentação dos animais de companhia também passou por uma evolução visível nas últimas décadas. Sendo que na década de 80 a maioria deles ainda era alimentados por resto de comida de seus proprietários e poucas indústrias de ração existiam no Brasil.
Dois fatores para contribuíram para a expansão do segmento: 
· Poder aquisitivo das populações dos grandes centros.
· Padrões do consumo se sofisticaram.
A evolução dos hábitos em favor dos alimentos industriais está associada a fatores cada vez mais difundido como:
· Alimentação sadia e equilibrada.
· Grande variedade de produtos disponíveis no mercado e a praticidade.
Obs: O crescimento no setor de alimentos para cães e gatos abre uma importante frente de trabalho para profissionais da área especializados em nutrição.
Na nutrição de cães e gatos é importante atentar para aspectos específicos:
· Ao contrário de outras produções animais, ainda que a alimentação seja uma das principais preocupações do criador/proprietário, seu custo, embora mais elevado que nas outras criações, assume um papel secundário.
Diversidade de raça
· Cães com diversidade de raça, com uma grama de peso (Entre um a cem quilos) com padrões de crescimento distintos e consequentemente com exigências nutricionais e manejos alimentares.
· Embora os alimentos para cães e gatos possam ser agrupados dentro de um mesmo segmento, eles têm características muito diferentes, determinadas pela diferença nas exigências nutricionais e nos hábitos alimentares de cada um deles.
Principais diferenças entre canídeos e felinos: 
· Classe: Mamíferos, ordem dos carnívoros 
· Espécies distintas:
- Cães (Canis familiares)
- Gatos (Felinos Catus)
· Essas diferenças implicam em fisiologia, conduta e dietéticas distintas.
· Cães e gatos têm diferentes exigências nutricionais.
· A história evolutiva do cão sugere uma dieta de natureza mais onívora.
· A história do gato indica que esta espécie consumiu uma dieta puramente cárnica ao longo do seu desenvolvimento evolutivo. 
· Gatos (Idiossincrasias)
- Metabolismo específico de energia e glicose.
- Necessidades superiores de proteína.
- Sensibilidade face à deficiência do aminoácido arginina.
- Incapacidade para transformar o aminoácido triptofano em niacina.
- Incapacidade para converter os betacarotenos em Vitamina A. (Oferecer a vitamina A na forma ativa).
· Carboidratos 
- Os felinos possuem metabolismo único para a glicose (Mais semelhante ao metabolismo de ruminante do que de canídeos).
- Os cães (metabolicamente) possuem melhor adaptação a carboidratos que os carnívoros restritos (felinos) -> Deste ponto de vista pode ser considerado um onívoro.
- Gatos possuem menor tolerância a carboidratos na dieta porque não possuem amilase salivar e possuem pouca amilase pancreática. 
- As vias gliconeogênicas (fígado e rins) são ativas em todos os momentos na espécie carnívora. Em relação ao cão – O gato tem um mecanismo único para o metabolismo de carboidratos.
- Foi demonstrado que o gato é capaz de manter a glicemia – Inclusive em longos períodos de jejum, mantem um estado constante de gliconeogênese, com um aumento após a ingestão de alimentos (= ruminantes).
- Dieta carnívora tem baixa quantidade de carboidratos – Utilização de aminoácidos glicogênicos (Serina -glicose). 
- Após a absorção, a glicose é fosforilada antes de ser metabolizada pelo fígado do cão, que tem enzimas que catalisam essa reação: menor concentração de hexoquinase e maior concentração de glicoquinase de glicose procedente de veia porta.
- Fígado do gato tem hexoquinase ativa, mas não possui glicoquinase. Então taxas metabólicas de glicose não aumenta em resposta ao aumento de carboidratos.
· Proteínas e aminoácidos 
- Felinos possuem maior exigência de proteínas que cães.
- Dieta natural dos gatos, maior concentração de proteínas e menor concentração em carboidratos, levou a adaptação dos sistemas enzimáticos do fígado. 
- Apresenta alta conversão de aminoácido em glicose, fazendo com que a necessidade proteica dos gatos seja maior que as dos cães em 50% para o crescimento e o dobro para mantença de adultos.
- Gatos tem necessidade dietéticas de taurina, um aminoácido que não incorporado na cadeia proteica -> Essencial para o funcionamento do miocárdio e da retina.
- Diferente dos animais mamíferos domésticos, o gato não sintetiza em quantidade suficientes – Deve está na dieta -> Sintetizada a partir de metionina e cisteína.
- Gato: Baixa síntese de taurina devido a baixa atividade de uma enzima essencial. E a via alternativa competitiva no metabolismo da cisteína que origina piruvato ao invés de taurina.