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Um guia sobre CRISPR para iniciantes 2 Introdução à edição Genética A edição genética envolve a exclusão, inserção ou modificação de sequências específicas de DNA no genoma. Por muitos anos, os pesquisadores tentavam desenvolver ferramentas fáceis e econômicas de edição de genoma para resolver problemas em um amplo espectro de campos. Por exemplo, a terapia genética em humanos poderia progredir rapidamente se alguém pudesse simplesmente eliminar o gene responsável por um determinado distúrbio genético. Na agricultura, a manipulação do DNA das plantas poderia ser usada para otimizar o rendimento das culturas e controlar as doenças das plantas. Da mesma forma, os genomas bacterianos podem ser ajustados para aumentar o rendimento de seus produtos em várias aplicações industriais. Finalmente, os esforços dos pesquisadores foram recompensados com o desenvolvimento do CRISPR, uma ferramenta molecular robusta que pode editar o DNA em praticamente qualquer lugar. A tecnologia CRISPR está iniciando uma revolução nas ciências da vida e está rapidamente se tornando uma ferramenta padrão em muitos laboratórios. Dada a sua facilidade de uso e versatilidade, o CRISPR já está sendo usado para uma variedade de aplicações e possui muitas promessas para o futuro. Um guia sobre CRISPR para iniciantes 3 O que é CRISPR? CRISPR é um sistema de dois componentes simples que pode ser utilizado para atingir uma sequência genómica específica e, em seguida, fazer um corte no DNA. Esta poderosa ferramenta permite aos cientistas manipular um gene específico de interesse. Por exemplo, pode realizar knock out em um gene (tornando-o inativo) ou knock in numa sequência particular, que repara uma mutação ou acrescenta uma característica. A seguir, descrevemos como CRISPR foi descoberto e desenvolvido como uma ferramenta de edição genética poderosa. A História da CRISPR As descobertas fundamentais que levaram ao desenvolvimento da tecnologia CRISPRCas9 podem ser rastreadas até 1993, quando segmentos palindrômicos repetitivos de DNA intercalados com outros fragmentos de material genético foram identificados em procariontes (1). Esses segmentos repetidos do código genético foram denominados Repetições Palindrômicas Curtas Regularmente Interpoladas em Cluster, ou CRISPR. No entanto, os segmentos de DNA entre as repetições foram realmente a parte interessante. Em 2007, após anos de estudo, os pesquisadores concluíram que a função do CRISPR está relacionada à imunidade procariótica (2). Foram necessários esforços combinados de vários grupos de pesquisa nos próximos 5 anos para elucidar o mecanismo molecular subjacente por trás do sistema CRISPR. Acontece que as bactérias e as arquéias usam o sistema CRISPR-Cas9 para se defender contra vírus invasores (chamados bacteriófagos). Ao encontrar uma infecção viral, a célula procariótica emprega uma nuclease especial associada ao CRISPR (Cas9) para cortar um pedaço de DNA viral, criando uma quebra de fita dupla (DSB) em seus locais alvo. Como a proteína Cas9 reconhece o DNA alvo? É direcionado para a sequência alvo por um pequeno fragmento de RNA conhecido como RNA guia (gRNA). O RNA guia é complementar a um segmento do genoma viral, que permite ao Cas9 clivar o DNA com um alto grau de especificidade. A clivagem do DNA não apenas destrói o vírus, mas um fragmento de DNA estranho, chamado de "espaçador", pode ser armazenado entre as seqüências palindrômicas da matriz CRISPR como uma maneira de reter a memória genética de infecções passadas. Se o vírus fosse invadido novamente, o sistema CRISPR-Cas9 poderia atacar e destruí-lo rapidamente. Portanto, essa biblioteca de fragmentos virais é essencialmente equivalente ao nosso sistema imunológico, que armazena antígenos para se preparar para futuras infecções. Depois que os cientistas descobriram o mecanismo do CRISPR nos procariontes, não demorou muito para que eles percebessem o potencial de engenharia dos genomas de micróbios, plantas e animais. Hoje, o CRISPR é utilizado para uma variedade de aplicações e sua adoção continua a aumentar em laboratórios em todo o mundo. CRISPR: um conjunto de sequências de DNA envolvidas no sistema imunológico procariótico que foi adaptado para a engenharia do genoma. 4 Os componentes do CRISPR O sistema CRISPR compreende dois componentes: um RNA guia (gRNA) específico para a sequência de DNA alvo e uma endonuclease associada ao CRISPR (Cas). Para experimentos com CRISPR, o RNA guia e a endonuclease Cas são combinados para formar um complexo de ribonucleoproteína (RNP). A proteína Cas funciona como uma tesoura molecular, enquanto o gRNA é o GPS que o guia até o local apropriado. Em procariontes, o gRNA guia a nuclease para o DNA viral, mas como uma ferramenta biotecnológica, as especificações de design do gRNA podem ser alteradas para atingir o genoma de qualquer organismo em praticamente qualquer local. Para muitas aplicações de engenharia genética, a proteína Cas9 (de Streptococcus pyogenes) é usada. A ligação do gRNA ao alvo genômico depende da presença de um motivo adjacente protospacer curto (PAM) localizado diretamente a jusante do alvo (na cadeia de DNA oposta; Fig 1). As proteínas Cas de diferentes espécies procarióticas reconhecem diferentes motivos de PAM. O PAM para Cas9 é 5'-NGG-3 ', onde N é qualquer nucleotídeo. Se for feita uma correspondência correta com o PAM e se o gRNA se ligar com sucesso ao alvo, o Cas9 clivará os dois filamentos de DNA 3-4 nucleotídeos a montante do local do PAM. Na natureza, esse pequeno elemento genético ocorre apenas em vírus invasores (não no genoma bacteriano) e, portanto, garante que o Cas9 não decida seu próprio locus CRISPR. 5' 3' 3' 5' cas9 sgRNA PAMDNA alvo Figura 1. O sistema CRISPR-cas9. O sistema CRISPR-Cas9 compreende um RNA guia (gRNA) e nuclease Cas9, que juntos formam um complexo de ribonucleoproteína (RNP). A presença de um motivo adjacente protospacer específico (PAM) no DNA genômico é necessária para que o gRNA se ligue à sequência alvo. A nuclease Cas9 então quebra uma fita dupla no DNA (indicado pela tesoura). Mecanismos de reparo endógenos desencadeados pela quebra de fita dupla podem resultar em nocaute genético por meio de uma mutação de mudança de quadro ou nocaute de uma sequência desejada se um modelo de DNA estiver presente. RNA guia (gRNA): o componente de RNA da ferramenta de engenharia do genoma CRISPRCas9. Contém uma sequência de ~ 20 pares de bases que é complementar ao alvo genômico. Proteína de endonuclease associada ao CRISPR (Cas): família de proteínas capazes de clivar ácidos nucleicos. Cas9 é a proteína Cas mais comumente usada em experimentos CRISPR. Motivo adjacente protospacer (PAM): uma sequência curta de nucleotídeos que deve estar presente a jusante do local alvo para que a nuclease faça uma quebra de fita dupla. NG G NCC 5 Guia RNA Formatos Na sua forma natural, o RNAt consiste em dois segmentos distintos de RNA: RNA CRISPR (crRNA) e RNA CRISPR transativador (tracrRNA). O crRNA é uma sequência de 18 a 20 pb que se liga ao alvo genômico. O tracrRNA funciona como um andaime para a interação crRNA-Cas9. Em contextos naturais, os RNAs guia formam uma molécula duplex, com os segmentos crRNA e tracrRNA recozidos juntos (denotados como cr: tracrRNA). No entanto, os RNAs guia agora podem ser produzidos sinteticamente com o crRNA e o tracrRNA conectados por um loop de ligação. Essas moléculas sem costura são chamadas RNAs de guia único (sgRNAs) (Fig 2). tracrRNA tracrRNA laço linker Sequência gRNA alvo Sequência gRNA alvo crRNA crRNA~ 20 nt ~ 20 nt Figura 2. Formatos de RNA guia de duas peças e único. Os RNAs guia podem ser construídos em dois formatos. a) os componentes crRNA (verde) e tracrRNA (roxo) podem ser recozidos juntos para formar um guia de duas peças (cr: tracrRNA) ou b) eles podem ser conectados por um looper de ligação (azul) para formar uma molécula contínua ( RNA guia únicoou sgRNA). Criar quebras de cadeia dupla (DSB) Para muitas experiências de CRISPR-Cas, o Cas9 facilita o processo de edição de genes criando um DSB no DNA (Fig 3), semelhante ao que ocorre em bactérias e arquéias. Gerar um DSB é a etapa inicial no caminho de edição do CRISPR. O mecanismo de reparo a seguir ditará o tipo de edição de genes que ocorrerá e influenciará o resultado de edição desejado. Na próxima seção, exploraremos dois tipos principais de reparo: união final não homóloga (NHEJ) e reparo dirigido a homologia (HDR). DSB 5' 3' 3' 5' 5' 3' 3' 5' cas9 sgRNA PAMDNA alvo Figura 3. Os componentes CRISPR-Cas criam uma quebra de fita dupla. O complexo sgRNA e Cas9 forma uma ribonucleoproteína. O sgRNA se liga ao alvo genômico e Cas9 faz uma quebra de fita dupla (DSB) no DNA. NG G NCC 6 Reparando quebras induzidas por CRISPR Como descrito acima, o CRISPR facilita a geração de DSBs em locais específicos no genoma. No entanto, essa ação por si só não faz com que um gene seja editado. Em vez disso, o processo de reparação da quebra permite que sejam feitas alterações no gene alvo. Depois que um DSB é feito, mecanismos inatos de reparo do DNA são automaticamente acionados dentro da célula. A seguir, discutiremos dois tipos principais de vias de reparo que são frequentemente usadas para editar genes: junção de extremidade não homóloga (NHEJ) e reparo dirigido por homologia (HDR). União final não homóloga (NHEJ) Se o objetivo experimental é interromper permanentemente um gene para que nenhuma proteína funcional seja produzida (um nocaute), então o mecanismo de reparo de união não-homóloga (NHEJ) pode ser explorado (Fig. 4, esquerda). O NHEJ liga as extremidades do DNA novamente, mas é propenso a erros e pode inserir ou excluir nucleotídeos (chamados indels) no processo. Se o número de nucleotídeos inseridos ou excluídos não for divisível por três, induzirá uma mutação de deslocamento de quadro e provavelmente encerrará a função da proteína resultante. Reparo Direcionado à Homologia (HDR) Se o objetivo do experimento é substituir o elemento genético alvo por uma sequência diferente (uma imitação), a célula pode ser direcionada para a via de reparo direcionado por homologia (HDR) (Fig 4b). Um modelo de doador de DNA contendo a sequência desejada flanqueada por regiões de homologia deve ser introduzido junto com os componentes CRISPR às células. As células usarão esse modelo para reparar a sequência interrompida por meio de recombinação homóloga, incorporando as alterações desejadas na região alvo (Fig. 4, à direita). Indels: inserção ou deleção de nucleotídeos no genoma. Freqüentemente causada por junção de extremidade não-homóloga após uma quebra de fita dupla no DNA. Figura 4. Mecanismos de reparo do CRISPR. Os dois mecanismos de reparo mais comuns que facilitam a edição do CRISPR-Cas são a junção final não-homóloga (NHEJ) e o reparo direcionado à homologia (HDR). O NHEJ resulta em inserções ou deleções de nucleotídeos para reparar o DSB. HDR repara o DSB incorporando um modelo de doador de DNA na sequência alvo. DSB 5' 3' 3' 5' Não homóloga End Juntando (NHEJ) Homologia-Directed Repair (HDR) Inserção 5' 3' 3' 5' Eliminação 5' 3' 3' 5' OU Knock-in Sequência 5' 3' 3' 5' Knock-in Sequência homologia Braços 5' 3' 3' 5' Template Donor DNA Molde de DNA doador : uma sequência de DNA específica que deseja ser introduzida no genoma flanqueado por braços de homologia para facilitar a recombinação homóloga. 7 2. Formação RNP cas9 sgRNA RNP cas9 sgRNA crRNA: tracrRNA Componentes e Mecanismo de Edição CRISPR-cas9 1. Componentes de CRISPR-cas9 5' 3' ~ 20 nt Sequência de gRNA alvo crRNA tracrRNA linker loop 5' 5' 3' 3' ~ 20 nt crRNA Sequência de gRNA alvo tracrRNA OU 3. Quebra de fita dupla mediada por Cas9 3' 5' DSB cas9 sgRNA 5' 3' PAM 5' 3' DNA alvo 3' 5' eliminação de Inclusão 5' 3' 3' 5' 5' 3' 3' 5' OU Knock-in Sequência 5' 3' 3' 5' Knock-in Sequência homologia Braços 5' 3' 3' 5' Figura 5. Edição do genoma do CRISPR-Cas9. 1) Os componentes do CRISPR são um RNA guia (sgRNA ou cr: tracr) e uma endonuclease Cas9. 2) O RNA guia e Cas9 formam uma ribonucleoproteína (RNP). 3) Dentro da célula, o RNP cria uma quebra de fita dupla (DSB) no alvo genômico. Um dos dois mecanismos de reparo endógenos pode reparar a interrupção. 4a) O reparo não-homólogo da junção de extremidade (NHEJ)) é uma via propensa a erros que frequentemente insere ou exclui nucleotídeos (indels). 4b) Se um modelo de DNA for fornecido, a via de reparo direcionado à homologia (HDR) pode reparar a ruptura por meio de recombinação homóloga. 4-A. Reparação NHEJ 4-B. Reparo Direcionado à Homologia NG G NCC 8 O que podemos conseguir usando CRISPR? Depois que os cientistas perceberam o potencial do CRISPR, o campo da engenharia do genoma cresceu rapidamente. Desde então, o CRISPR tem sido utilizado em uma ampla gama de células e organismos, incluindo plantas, fungos e mamíferos. A tecnologia tem sido usada para manipular genes de diferentes maneiras, como alterar suas seqüências de nucleotídeos ou alterar sua expressão. A Figura 6 mostra alguns dos usos atuais da tecnologia CRISPR. Nesta seção, discutiremos esses usos em mais detalhes. Figura 6. Usos atuais da tecnologia CRISPR. A tecnologia CRISPR agora está sendo usada em vários métodos além dos tradicionais knockout e knock-ins de genes. Os avanços nos métodos e nas pesquisas do CRISPR deram origem a tecnologias como CRISPRi e CRISPRa, proteínas anti-CRISPR, telas CRISPR e uso do CRISPR para marcar genes para rastreamento e visualização. Etiquetas de genes Triagem Anti-CRISPR CRISPRi / a Knock-ins knockouts Um guia sobre CRISPR para iniciantes 9 knock-outs Tornar um gene permanentemente inoperante (não codifica uma proteína funcional) é chamado de nocaute. A capacidade do CRISPR de interromper a função do gene depende da natureza propensa a erros do mecanismo NHEJ. Como descrito acima, os indels que causam mudanças na estrutura de leitura de um gene provavelmente terminarão a função do gene. Isto é especialmente verdade para turnos de quadros que causam códons de parada prematuros. Também é possível obter um nocaute usando o sgRNA multivias (vários gRNAs que têm como alvo o mesmo gene). Ao fazer vários cortes simultâneos no DNA, os sgRNAs induzem uma ou mais grandes deleções de fragmentos nos genes-alvo. Como essas deleções removem vários aminoácidos, muitas vezes tornam o gene alvo completamente inoperante. O Gene Knockout Kit v2 e as bibliotecas de triagem da Synthego utilizam essa abordagem de vários guias para eliminar genes de maneira robusta. Ao interromper propositadamente a sequência de um gene (e o mRNA e a proteína correspondentes), os pesquisadores podem elucidar o impacto do nocaute no fenótipo de uma célula ou organismo. Esta técnica é, portanto, útil para uma variedade de aplicações, incluindo a identificação e validação de possíveis alvos de drogas, a análise de vias celulares e a validação de anticorpos. Knock-ins A incorporação de material genético no genoma de uma célula é chamada de knock-in. Essas edições são obtidas através da indução de células para reparar DSBs por HDR. Para experimentos em HDR, um modelo de DNA contendo a sequência de inserção flanqueada por regiões de homologia deve ser introduzido nas células juntamente com os componentes CRISPR. O modelo é usado para reparar com precisão a sequência de destino cortada, incorporando a sequência de encaixe no processo. O HDR permite que inúmeras aplicações de reescrita genômica introduzam mutações de ponto único e inseram marcadores selecionáveis. Embora a técnica HDR exija mais refinamento, os pesquisadores já empregaram o método para corrigir uma mutação geneticamente codificada que causa catarata em camundongos (3), demonstrando a prova de conceito do HDR como um método para corrigir doençasgeneticamente modificadas. Knock-out: uma mutação em uma sequência genética que faz com que seja inoperante (ou seja, nenhuma proteína funcional é produzida). Knock-in: a integração de uma sequência genética estranha no genoma de uma célula. SgRNA multivias: múltiplos gRNAs projetados para atingir o mesmo gene e são introduzidos nas células simultaneamente. 10 CRISPR interference (CRISPRi) Embora o nocaute genético possa ser alcançado interrompendo uma sequência genética, a expressão gênica pode ser reprimida sem alterar o DNA correspondente. Em 2013, Qi et al. fez uma variante de Cas9 modificando os domínios da endonuclease para que a enzima não corta mais o DNA (chamado Cas9 ou dCas9 morto) (4). Os pesquisadores usaram o dCas9 para desenvolver uma técnica em que o complexo CRISPR se liga ao seu alvo de DNA, mas não o cliva. A ligação do dCas9 impede que o mecanismo de transcrição da célula acesse o promotor, inibindo assim a expressão do gene (Fig 7a). A fusão de um domínio repressor transcricional (como KRAB) ao dCas9 permite uma redução reversível e ajustada na expressão gênica. Em um aceno à técnica precursora de silenciamento de genes, interferência de RNA (RNAi), a técnica de silenciamento de CRISPR foi denominada interferência de CRISPR ou CRISPRi (4). Enquanto o RNAi reprime os genes destruindo os transcritos do RNA, o CRISPRi reprime os genes no nível do DNA. Comparado ao RNAi, o CRISPRi está associado a maior eficiência, maior versatilidade e menos efeitos fora do alvo. CRISPR activation (CRISPRa) Embora as endonucleases de dCas9 possam ser usadas para silenciar a expressão gênica, elas também podem ser modificadas para ativar os genes alvo (chamados ativação de CRISPR ou CRISPRa). Ao fundir um ativador de transcrição (como VP64 ou VP16) ao dCas9, os cientistas estão agora desenvolvendo sistemas que podem superexpressar genes de interesse (Fig 7b). Polstein e Gersbach (2015) criaram um desses sistemas ao fundir proteínas induzíveis à luz à Cas9 mutada, fazendo com que a expressão gênica seja ativada na presença de luz azul e reprimida na sua ausência (5). Outras equipes de pesquisadores, como Zalatan et al. (2015), estão construindo sistemas mais complexos para ativação e repressão gênica multiplexada em até três locos simultaneamente (6). dCas9 Ativador gene Expresso Promotor dCas9 inibidor gene Silenciado a) CRISPRi b) CRISPRa Promotor Figura 7. Mecanismos de interferência e ativação do CRISPR. Os métodos CRISPRi e CRISPRa usam Cas9 morto cataliticamente (dCas9) para alterar a expressão gênica de alvos sem alterar a sequência genética. Dependendo do regulador transcricional utilizado, a expressão gênica pode ser a) inibida ou b) ativada. RNA interference (RNAi): um processo biológico reversível e transitório pelo qual o RNA de fita dupla pode inibir a expressão gênica. CRISPR interference (CRISPRi): uma técnica que usa Cas9 inativo para silenciar ou desativar a expressão gênica sem alterar a sequência de DNA. CRISPR activation (CRISPRa): uma técnica que usa Cas9 inativo para ativar ou ativar a expressão gênica sem alterar a sequência de DNA. 11 Telas CRISPR Outra aplicação do CRISPR é a triagem funcional em todo o genoma. Até recentemente, o RNAi era a abordagem principal para as telas de perda de função, onde os genes são sistematicamente inibidos em todo o genoma para determinar sua função. No entanto, como mencionado anteriormente, o RNAi é atormentado por problemas relacionados à baixa eficiência e altos efeitos fora do alvo. Agora, com o CRISPR, as bibliotecas de gRNA estão sendo desenvolvidas para eliminar centenas de genes em uma única tela com alta eficiência (Fig. 8). A Synthego agora oferece várias bibliotecas de sgRNA com matriz que têm como alvo um gene por poço de uma placa de múltiplos poços. Essas telas podem ser usadas para várias aplicações, incluindo a identificação de possíveis alvos de drogas. Anti-CRISPR Embora o sistema CRISPR-Cas9 permita o ajuste fino do DNA genômico, uma desvantagem é o risco de efeitos fora do alvo (cortar o DNA no lugar errado). Uma solução para esse problema é aproveitar as proteínas anti-CRISPR que inibem a atividade da Cas9. Na natureza, os bacteriófagos usam essas proteínas para evitar a maquinaria CRISPR dos procariontes. Pawluk et al. (2016) descobriram inibidores da proteína anti-CRISPR que eram eficazes contra a nuclease Cas9 de Neisseria meningitidis (Nme). De fato, a equipe mostrou inibição da atividade do Nme-Cas9 em células bacterianas e de mamíferos usando essas proteínas anti-CRISPR (7). Por fim, essa tecnologia pode ser usada para reduzir erros de edição. Acontece que a adição de proteínas anti-CRISPR após a edição ocorre apenas parcialmente reduz a clivagem nos locais de destino, mas reduz bastante a clivagem nos locais fora do alvo. Visualizações de genes O sistema CRISPR também pode ser usado para visualizar regiões genômicas. Isso é conseguido anexando proteínas fluorescentes (como a proteína verde fluorescente; GFP) às proteínas dCas9 ou RNAs guia e usando o sistema CRISPR para marcar as partes desejadas do genoma (8,9). Essa tecnologia agora permite aos cientistas visualizar ácidos nucleicos em tempo real, um processo que anteriormente era extremamente difícil de executar. Anti-CRISPR: Proteínas capazes de inibir a atividade da endonuclease Cas bloqueando a ligação ou clivagem do DNA alvo proteínas fluorescentes: proteínas com propriedades bioluminescentes comunmente usadas para visualizar componentes celulares e moleculares. Aplicar droga / tratamento cas9 + gRNA biblioteca CRISPR ATGTCGTAGCGCCGTCGTGAG CTCCGCTGCGAGCTAAGCTGC GATCTGCGAGCCCCTATACTA Sistematicamente interromper uma conjunto de genes utilizando um biblioteca CRISPR Identificar células com o fenótipo mutante e genótipo subjacente Figura 8. Fluxo de trabalho de triagem em matriz CRISPR. Um gRNA direcionado a cada gene é introduzido em cada poço de uma placa de múltiplos poços. A aplicação de um tratamento (como um medicamento) às células permite identificar quais genes (quando inoperantes) fazem com que as células tenham uma sensibilidade aumentada ou diminuída ao medicamento. Esse processo pode ser usado para identificar possíveis alvos de drogas. 12 ETAPAS DE UM EXPERIMENTO CRISPR O fluxo de trabalho CRISPR, envolve três etapas básicas: Design, Editar, e Analisar. Design A primeira etapa de um experimento CRISPR envolve o design dos componentes e parâmetros necessários para o seu experimento específico. Você deve projetar seu gRNA e escolher uma nuclease Cas apropriada. Em seguida, você precisará escolher o formato dos componentes CRISPR, selecionar um método de transfecção e otimizar as condições de transfecção para o seu tipo de célula. Essas etapas iniciais garantirão que você obtenha uma edição genética bem-sucedida em seu experimento. Editar Depois de projetar seu experimento e otimizar suas condições de transfecção, você estará pronto para entregar seu gRNA específico do alvo (e nuclease Cas) às suas células. Transfecte suas células e permita que a edição do CRISPR ocorra. Analisar Após a edição, as sequências genômicas direcionadas devem ser analisadas para avaliar a frequência e o tipo de edições feitas. Existem várias ferramentas de análise que avaliam dados genômicos e determinam a eficiência da edição. A ferramenta de análise gratuita da Synthego, Inference of CRISPR Edits (ICE), avalia os dados da sequência Sanger. Ensaios proteicos e fenotípicos também podem ser usados para avaliar o efeito da edição de genes. 13 CRISPR no Futuro O CRISPR recebeu muita atenção principalmente devido à sua especificidade e viabilidade como uma ferramenta de edição de genes. Consequentemente, o CRISPR revolucionou rapidamente o campo da engenharia do genoma. Os avanços que o CRISPR facilitou nos últimos anos são verdadeiramente notáveis. Agora, os pesquisadores começaram a mexer com a tecnologia para desbloquearseus vastos potenciais que vão além dos aplicativos discutidos até agora. Agora, os cientistas estão usando uma versão modificada do CRISPR para explorar a epigenômica - o conjunto de grupos químicos em todo o genoma que adornam o DNA e suas proteínas associadas à embalagem de histonas. Anteriormente, os pesquisadores eram apenas capazes de catalogar a correlação entre marcadores epigenéticos e expressão gênica nas células. Agora, um complexo CRISPR que é capaz de acetilar proteínas histonas em locais precisos ditados pelo gRNA do complexo foi desenvolvido (10). Tais tecnologias podem lançar luz sobre a relação causal entre marcadores epigenéticos e expressão gênica no futuro. O CRISPR também está permitindo a elucidação de grandes porções do genoma humano, anteriormente com função desconhecida. Os cientistas há muito tentam identificar a localização e a função dos elementos genéticos de 'não-gene' que não codificam proteínas, mas acredita-se que tenham um importante papel regulador na expressão. O CRISPR está permitindo que os pesquisadores eliminem essas regiões previamente desconhecidas para estudar seu papel na célula). Um guia sobre CRISPR para iniciantes 14 O CRISPR também está desempenhando um papel cada vez mais importante na indústria biomédica. O processo de descoberta de medicamentos é notoriamente longo, árduo e caro. É provável que o CRISPR acelere o estágio pré-clínico do desenvolvimento de medicamentos. Por exemplo, as bibliotecas de triagem CRISPR estão agora disponíveis para facilitar a descoberta de novos alvos de medicamentos. O CRISPR também pode ser usado para desenvolver modelos de doenças precisos para validar possíveis medicamentos. Paralelamente, a pesquisa usando CRISPR para terapias in vivo e ex vivo está aumentando. Há um otimismo substancial de que a edição de genes permitirá o desenvolvimento de melhores terapias e medicamentos mais personalizados em um futuro próximo. O CRISPR não está apenas preparando o caminho para os pesquisadores resolverem os problemas mais difíceis nas ciências biomédicas, mas também está permitindo avanços em outros campos científicos. A tecnologia CRISPR promete proporcionar alguns avanços verdadeiramente impressionantes nas próximas décadas, particularmente em relação à terapêutica humana, biologia agrícola, biocombustíveis e pesquisa científica básica. Referências 1. Mojica FJ, Juez G, Rodríguez-Valera F. (1993) Transcription at different salinities of Haloferax mediterranei sequences adjacent to partially modified PstI sites. Mol Microbiol 9(3):613-21. 2. Barrangou R1, Fremaux C, Deveau H, Richards M, Boyaval P, Moineau S, Romero DA, Horvath P. (2007) CRISPR provides acquired resistance against viruses in prokaryotes. Science 315(5819):1709-12. 3. Wu Y, Liang D, Wang Y, Bai M, Tang W, Bao S, Yan Z, Li D, Li J. (2013) Correction of a genetic disease in mouse via use of CRISPR-Cas9. Cell Stem Cell 13(6):659-62. 4. 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Defendemos a interação do Governo Federal com o setor empresarial, academia, laboratórios públicos e institutos de pesquisa, o que permite criar oportunidades para os diversos setores que utilizam a biotecnologia no país. Um guia sobre CRISPR para iniciantes
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