Apostasia da Santidade do Evangelho 2 - John Owen

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O97
 Owen, John (1616-1683)
 Apostasia da Santidade do Evangelho 2 – 
 John Owen
 Traduzido e adaptado por Silvio Dutra 
 Rio de Janeiro, 2021.
 35p, 14,8 x 21 cm 
1. Teologia. 2. Vida cristã. I. Título
 CDD 230
Existem, de fato, não poucos que abandonam a
verdade que professaram apenas nas impressões
de circunstâncias externas, nos exemplos
encorajadores de alguns que vão diante deles nos
mesmos caminhos, de quem eles esperam
vantagem. E cada era nos dá, em um lugar ou
outro, evidência renovada, que, quando interesse
secular ou cansaço da verdade, pelo amor do
mundo presente e ódio à santidade ou à estrita
obediência evangélica dá uma propensão ao
declínio de quaisquer doutrinas do evangelho por
parte de pessoas cuja grandeza e vantagens
externas são suficientes para atrair uma
obediência das mentes dos homens sob o poder
de ambição, ou qualquer desejo importuno de
coisas terrenas, - multidões de todos os tipos,
supõem que não haja mais nada para eles, a não
ser contar quem chegará mais perto dos líderes
na apostasia. E não é raro que, encontrando novas
tentações, eles os ultrapassem e eles próprios
também em tais extremos como a princípio não
planejaram; para daí é que muitos, mesmo agora,
emitem suas recessões da verdade, sob a conduta
daqueles "ignes fatui", fogos fátuos, ou exalações
erráticas de aparência e favor, nos pântanos não
planejados de papismo de um lado, ou
socinianismo do outro. Mas eu não devo no
momento, levá-los em consideração; nem, de
fato, são eles tão dignos de quaisquer pessoas
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cujas mentes estejam visivelmente enviesadas, na
profissão das coisas espirituais e celestiais, com
aquelas que são terrenas e carnais. Eles são de
outro tipo de quem podemos tomar um exemplo
das razões especiais de uma deserção peculiar do
evangelho; porque isso é manifesto como alguns
entre nós caíram de todo o mistério disso, com
respeito à pessoa e graça de Cristo, à satisfação
pelo pecado feita por Sua morte, a expiação pelo
sangue de seu sacrifício, a justificação por sua
justiça, e santificação pelo seu Espírito. Se alguém
se achar indevidamente cobrado aqui, eles podem
ficar satisfeitos em saber que a nenhum se
destina senão àqueles que são realmente
culpados. Quem possui as coisas mencionadas,
embora ele vá fazer uso sem causa de palavras
peculiares de sua própria expressão, nem bíblica,
nem adequadamente, nem como os crentes em
eras anteriores estavam acostumados, ainda
enquanto as próprias coisas são cridas e
recebidas, no momento não atribuímos nada à
sua responsabilidade. Mas, a menos que, para
garantir um terreno sem fundamento, caridade
inútil e irracional, fechamos deliberadamente os
olhos e impedimos os nossos ouvidos, não
podemos evitar a evidência de que essas coisas
são por muitos até mesmo totalmente
renunciadas: sim, e isso é feito por eles para a
maior desvantagem de si próprios e desonra da
verdade que pode ser assim imaginado; pois sua
profissão é que eles tentaram a Cristo e o
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evangelho nessas coisas, e descobriram que não
há nada nelas para que eles devam respeitar na fé
deles ou colocar sua confiança nelas. Espero que
nenhum deles tenha ido tão longe para lançar sob
a terrível condenação na passagem apostólica
insistida; mas que sua condição é perigosa não
pode ser negado. Para evitar o mesmo estado em
nós e nos outros, podemos fazer bem em
considerar quais são as fontes verdadeiras, reais,
próximas e imediatas e razões da apostasia de tais
homens do mistério do evangelho, como
adicionado às razões gerais de toda apostasia
deste tipo antes mencionado; pois assim é, que
além dessas razões gerais e causas que têm sua
eficácia e influência em todas as apostasias, e
deve ser sempre considerado neste assunto,
também há razões que são peculiares a cada caso
especial de apostasia em qualquer tipo. Primeiro,
a ignorância da necessidade de Jesus Cristo e dos
benefícios de sua mediação para a vida e salvação
os traiu primeiro em uma indiferença sobre eles,
e então em uma deserção deles. Eles desejam
uma convicção verdadeira em suas próprias
almas e uma plena convicção de sua necessidade
pessoal dessas coisas. Esses apóstatas surgem de
professores soltos, imaginários, que nunca
tiveram quaisquer convicções sólidas da falta de
Cristo, como aqueles mencionados em Atos 2:37,
16:30. E embora tenham vivido, alguns deles,
muito tempo na profissão externa de que tal
convicção do valor e uso de Cristo e sua graça era
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necessário para aqueles que seriam salvos, mas
não se atrevem a reconhecer que alguma vez
tiveram tal convicção; porque se eles tivessem,
por que agora o abandonam para aqueles fins
pelos quais eles estavam convencidos de que ele
era tão desejado?
(Nota do tradutor: A grande comissão dada por
Cristo à Igreja é a de que seja pregado o evangelho
em todo o mundo. Não que a Igreja se esforce para
que todas as pessoas do mundo sejam convertidas
ao evangelho. Sempre houve e haverá uma maior
rejeição do evangelho do que a sua aceitação pela
humanidade considerada como um todo. Então
por que haveria a preocupação de se discorrer
sobre este assunto da apostasia, e apontar sua
natureza e causas, uma vez que é sabido que não é
possível que um genuíno eleito de Deus seja
engando permanentemente, de modo a que
viesse a ser impedido de ser salvo, ou então que
viesse a perder a sua salvação? Por que são tantas
as advertências bíblicas quanto ao perigo de se
apostatar da fé? Evidentemente, como não
poderiam ser para qualquer propósito útil e
divino, então faremos bem em saber a
importância de sermos devidamente orientados
quanto ao referido assunto. Muitas heresias
sempre invadiram a Igreja e sempre receberam o
devido combate por parte dos verdadeiros
pastores e mestres do evangelho. Esta é uma luta,
um combate, que nunca cessará até que Cristo
volte, porque o diabo sempre lançará mão do erro
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para desviar os crentes da verdade, e por
conseguinte, de terem um viver vitorioso neste
mundo, brilhando como estrelas que foram
acesas pelo próprio Deus para serem o reflexo da
luz de Cristo no mundo. Assim, os crentes são
chamados para fora do mundo, pela regeneração
e santificação, para darem o testemunho ao
próprio mundo da luz divina, de maneira que
aqueles que são pela verdade e justiça, haverão de
vir a Cristo para serem salvos, e aqueles que
odeiam a luz, sejam indesculpáveis no Dia do
juízo, de maneira que dos crentes é dito serem o
bom perfume de Cristo nos que se salvam, sendo
para eles aroma de vida para a vida, e cheiro de
morte para a morte, nos que se perdem.) 
Essa fé por si só nunca vai abandonar Cristo que
brota ou é construída com base na convicção da
falta que Ele faz. Aqueles que estão bem e com
saúde nem sempre estimam o médico. Para esta
convicção da falta de Cristo, duas coisas são
exigidas em todos os homens, de acordo com a
medida da luz que eles receberam: 
1. O conhecimento da natureza, culpa, sujeira e
deserto do pecado: pois ele veio para nos salvar de
nossos pecados; e nenhum homem vai cuidar
para ser libertado daquilo que ele não sabe o que
é, ou olhar para a serpente se não é por ela picado.
Poucos têm algum conhecimento disso, mas o
que eles não podem evitar, e menos são sensíveis
a essas coisas em um devida maneira. O grande
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desígnio de Satanás neste dia no mundo é,
atenuar o pecado na opinião geral, e assim o apoia
na prática. De fato, sempre foi assim; mas é de
uma maneira peculiar no momento visível e
aberto, emboraa conspiração seja tão forte que
uma resistência pública a ela é dificilmente
sustentável. Seu objetivo é, e sempre foi, descolar
da necessidade e utilidade de Cristo e sua graça,
contra o qual sua malícia é principalmente
voltada; e quando ele puder transferir o alívio, ele
estará pronto o suficiente para agravar o mal. Daí
essas opiniões serem tão diligentemente
avançadas e avidamente abraçadas contra a culpa
e o poder do pecado original e a depravação de
nossa natureza, em que homens de todos os tipos
conspiram. O que quer que alguns homens
possam projetar, seu fim em todos eles não é
outro senão para evitar a convicção da
necessidade que temos de Cristo. Então, também,
são pecados na prática extenuados; pecados
espirituais contra o evangelho são considerados
como nada, sim, rir da Lei e agir com
imoralidades contra ela, e ser pouco estimada e
facilmente ignorada. Para decolar agora um
sentido da falta de Cristo, e para abrir caminho
para apostasia futura, é o fim dessas e de opiniões
corruptas semelhantes. Assim é como acontecerá
no mundo. Nunca houve menos consideração
pela pessoa e ofícios de Cristo, de sua graça e
benefícios de sua mediação, entre aqueles que
são chamados de cristãos, do que é encontrado
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entre muitos neste dia. A menos que Deus
graciosamente alivie, o mundo está prestes a
colocar Cristo fora do evangelho, quanto à
verdadeira glória de sua pessoa e uso de sua
mediação. Assim foi com a generalidade daqueles
sobre quem falamos. Eles nunca tiveram uma
convicção prática completa da falta de Cristo; pois
se eles tivessem, eles não iriam tão
vergonhosamente deixarem-no como o fizeram.
As noções gerais que eles tinham deste
documento servem apenas para dar-lhes direito a
uma deserção. Eu sei que estas coisas são
desprezadas por muitos, a quem a falta de Cristo e
o receber dele, ou um interesse por ele, são coisas
desprezíveis. Mas isso é tudo um. Não devemos
renunciar ao evangelho, com a nossa experiência,
e arruinar nossas almas, para escapar de suas
reprovações. O pecado vai ser pecado, e Cristo
será o Cristo, e a salvação por ele será o que é,
quando eles fizerem o que puderem.
(Nota do tradutor: Nunca é demais lembrar que é
a presença dos justos, daqueles que temem e
amam de fato a Deus, que a humanidade é
poupada de juízos imediatos da parte de Deus. Na
semente de Abraão, que é Cristo, são benditas
todas as nações da Terra, conforme Deus havia
prometido ao patriarca, e isto é demonstrado na
história da humanidade, pois em muito foram
abreviados os juízos de Deus sobre a impiedade
das nações desde que Cristo se manifestou em
carne e realizou a obra de expiação do pecado,
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porque não se viu desde então, as grandes
ameaças e extermínios de nações como os que
haviam no período do Antigo Testamento, e que
podem ser observados tanto no relato do
Pentateuco, quanto nos livros históricos e nos
profetas bíblicos. Ora, tendo Cristo inaugurado
com sua morte e ressurreição uma nova
dispensação, chamada de dispensação da graça,
ou da paciência de Deus, e com a multiplicação de
justos em todas as partes do mundo, o que se tem
testemunhado é que de fato, Deus adiou os juízos
sobre a impiedade das nações para o tempo do
fim, quando for fechada a presente dispensação
da graça, e tem usado de grande longanimidade,
por causa da justiça do evangelho que foi
derramada em várias pessoas que foram
justificadas na grande maioria das nações.
Lembram de que antes de destruir Sodoma e
Gomorra, Deus respondeu às perguntas de
Abraão, chegando a afirmar que se acaso
houvesse apenas dez justos naquelas cidades Ele
as pouparia da destruição pelo fogo? Assim, até
mesmo o mundo de ímpios é devedor a Cristo, ao
evangelho e aos que o temem e o amam, pois é
pela presença deles no mundo, que este é
poupado dos juízos imediatos de Deus sobre a
impiedade. Grande loucura então é esta atitude
que cada vez mais aumenta no mundo de
desprezar a Cristo e ao evangelho, e não dar a
devida consideração e respeito a ambos, mesmo
no caso de pessoas não convertidas. Esta
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ingratidão, irreverência e blasfêmia somente
servirão para agravar a culpa no Dia do juízo. Os
que odeiam a Cristo, ao evangelho e aos crentes,
odeiam a si mesmos, pois quando os crentes
forem arrebatados, Cristo voltará para julgar os
ímpios e inaugurar o Seu reino de justiça e
verdade na Terra.)
2. Para isso é necessário um conhecimento e
senso da fraqueza do melhor de nossos deveres , e
sua total insuficiência para cumprir o julgamento
aos olhos de Deus. Sem o primeiro não podemos
ter, e sem o último, nunca podemos permanecer,
uma sensação de falta de Cristo. Uma
consideração correta da instabilidade de nossas
mentes neles, os fracos atos de graça em sua
maior parte, o cansaço da carne que os
acompanha, impressões secretas de si mesmo, e
oposições internas do pecado, que os
acompanham, com a grandeza e a santidade de
Deus com quem temos que lidar com eles, é
indispensavelmente necessário para guardar o
Senhor Cristo e sua graça sempre desejável para
nós. A falta disto torna algum sonho de uma
perfeição em si mesmo, e outras de uma
justificação por conta de obediência própria; o
primeiro tendendo ao desprezo, o último à
negligência, de Cristo e sua graça. Este é o
começo de transgressão de muitos apóstatas. Eles
nunca tiveram o devido senso da falta de Cristo,
seja quanto à sua libertação da culpa de pecado,
ou quanto à obtenção de uma justiça com a qual
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eles possam comparecer na presença de Deus.
Contender com eles sobre sua própria
imaginação é, na maior parte, infrutífero. Deixe
ser indagado se eles já tiveram alguma convicção
da falta de Cristo para o perdão do pecado, ou para
a obtenção da vida e salvação. Se eles concederem
que tiveram, pode-se perguntar por que eles não
fazem uso dele para os fins em que eles estavam
convencidos da falta dele; e se o fizerem, não
temos como disputar com eles neste assunto. Se
eles reconhecem que eles nunca tiveram essa
convicção, é isso que devemos confirmar,que tal
convicção da falta de Cristo é indispensavelmente
necessária para a salvação de todos os que são
adultos; e aqui nós temos o testemunho, sobre o
assunto, de toda a Escritura, da lei e do evangelho,
para confirmar a verdade pela qual lutamos. A
falta, portanto, disto foi uma fonte desta deserção.
Para aqueles que reconheceram a necessidade
dele, ou um interesse nele, para os fins
mencionados, e depois declararam que não há
nada de bom ou verdade no que eles encontraram
e descobriram para o qual devem continuar a
fazê-lo, sua profissão é que eles tenham
considerado este assunto, conhecendo-o e
condenando-o; onde a natureza formal da
apostasia consiste. E todos aqueles discípulos que
eles puxam atrás deles, eles fazem isso se
escondendo deles, ou tirando-os de qualquer
sentimento de falta de Cristo ou de sua mediação.
Aquilo que é a base da nossa profissão, em
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oposição aqui, à qual colocamos o peso de todas as
nossas eternas preocupações, é, que sem Cristo,
antes de recebê-lo como definido e apresentado
por Deus para ser uma propiciação através da fé
em seu sangue, nós estamos em uma condição
perdida, arruinada e amaldiçoada; que nosso
fechamento com ele, nossa crença nele, está na
convicção de nossa falta dele por vida, justiça e
aceitação com Deus, tanto antes como depois de
crer. E é em vão para o próprio Satanás tentar a fé
do Eleito de Deus aqui. Uma concordância de
revelação simples e evidente da experiência é
invencível. Mas aqueleque nunca conheceu, que
nunca foi tornado profundamente sensível à falta
de interesse em Cristo, nunca perseverará, nem
permanecerá no que ele alcançou, quando
atacado por qualquer tentação vigorosa.
Em segundo lugar, falta de uma visão espiritual da
excelência de Cristo, tanto em sua pessoa quanto
em seus ofícios, é outra fonte e causa deste
declínio da fé no evangelho. Esta visão dele em
tipos, sombras e promessas, foi a vida da fé dos
santos sob o antigo Testamento. Aqui, "Abraão viu
o seu dia e se alegrou", João 8:56. Então Cântico de
Salomão 2: 8,17. E é mencionado como seu
privilégio principal, Isaías 33:17. Sobre essas coisas
eles diligentemente indagaram em 1 Pedro 1:11, e
ansiaram, desejando, se fosse possível, vê-las,
Mateus 13:17; para a glória e vida de todas as
religiões, de toda relação com Deus, está neles
desde a oferta da primeira promessa. Cristo era
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"tudo em todos" para eles, não menos do que para
nós. Tenha respeito por ele e seus ofícios nas
antigas administrações, e são coisas sem valor ou
significado. E foi melhor para aqueles que
estavam perguntando por Cristo diligentemente
sob tipos escuros e sombras, do que será para
aqueles entre nós que fecharam os olhos para a
gloriosa luz do evangelho. E a razão pela qual ele
foi rejeitado pelos judeus em sua vinda (pois "ele
veio para os seus, e os seus não o receberam", João
1:11), foi, porque eles não podiam "ver nem forma,
nem formosura, nem beleza nele, por que ele
deveria ser desejado", Isaías 53: 2. Ninguém pode
ou vai permanecer constante em sua doutrina
que não seja capaz de discernir espiritualmente a
glória de Sua pessoa e ofícios. Portanto, os
apóstolos definem como o fundamento de sua fé,
que "eles contemplaram sua glória, a glória do
unigênito do Pai, cheio de graça e verdade," João
1:14; e aquilo que eles tinham em si mesmos, eles
se esforçaram para comunicar aos outros, para
que eles também possam acreditar através de sua
palavra, e terem comunhão com ele, 1 João 1: 3.
Então ele mesmo faz disto o fundamento de sua
igreja, a rocha sobre a qual ele irá construí-la; pois
na confissão de Pedro que ele era "o Cristo, o Filho
do Deus vivo" (que expressa a glória de ambos: de
Sua pessoa como o Filho do Deus vivo, e de seus
ofícios como o Cristo), ele diz: "Sobre esta rocha
edificarei minha igreja, e as portas do inferno não
prevalecerão contra ela", Mateus 16: 16-18. Todo
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aquele que não constrói aqui, constrói sobre a
areia, e será prevalecido. Então nosso apóstolo
declara que aqueles que não o consideram como a
Cabeça serão enganados e vaidosamente
inchados por suas mentes carnais, caindo em
erros tolos e curiosidades vãs, Colossenses 2:
18,19. E ele descansa todo o fundamento de toda a
fé do evangelho nesta glória de sua pessoa e
ofícios, Hebreus 1: 2,3; Colossenses 1: 15-19. É este
conhecimento dele que nos fará desprezar e
rejeitar todas as outras coisas em comparação
com ele, Filipenses 3: 8-10.
Portanto, uma visão espiritual dele, um
conhecido com ele,como "o resplendor da glória
do Pai e a imagem expressa de sua pessoa", como
aquele em quem todas as perfeições da natureza
divina, como sabedoria, bondade e graça,
centram-se, quanto à sua manifestação, mesmo
na união de suas naturezas, a glória de seus
ofícios, a adequação de sua pessoa e graça a todos
os desejos e necessidades das almas dos homens,
é indispensavelmente necessário para a nossa
preservação da apostasia. E eu poderia facilmente
manifestar por casos particulares de que uma
falha aqui teve uma principal influência
predominante em todas as apostasias que
ocorreram no mundo cristão, tanto quanto à fé e
adoração. É, embora uma nova, no entanto, uma
tentativa muito perversa que Satanás está fazendo
por alguns contra toda a nossa religião; enquanto
permite que sua pessoa seja o que é (que para fins
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seculares eles não ousam negar), eles se esforçam
para torná-lo de pouca ou nenhuma utilidade em
nossa profissão. Isto é para "lutar nem contra
pequenos nem grandes, mas contra o Rei de
Israel;" e se tais tentativas serpentinas não forem
evitadas, a profissão pública da religião entre nós
resultará em ateísmo, ou algo como uma quase
aliança a isso. Assim parece ser com alguns
daqueles de quem falamos. Eles tinham, entre
outros professores nocionais, um conhecimento
histórico de Cristo, e disso fizeram profissão, mas
eles nunca foram espiritualmente familiarizados
com as gloriosas excelências de sua pessoa e
ofícios; pois se tivessem, não teriam abandonado
o "grande mistério da piedade, Deus manifestado
na carne", para outras noções rudes por conta
própria. Quem pode pensar que é possível que
qualquer um que tenha conhecido o Senhor Jesus
Cristo, o Senhor da glória, o Filho de Deus
encarnado, recebendo nossa natureza em uma
união hipostática com ele mesmo e uma
abençoada subsistência em sua própria pessoa,
conforme proposto a nós no evangelho, como
evidentemente nele crucificado diante de nossos
olhos, como apóstolo e sumo sacerdote de nossa
profissão, como nosso advogado com o Pai,
fazendo a paz para nós e a reconciliação através
do sangue de sua cruz, feito por Deus para nós
sabedoria, justiça, santificação e redenção; - quem
já teve experiência ou benefício, em suas
tentações e provações, de seu amor, cuidado,
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ternura, compaixão, prontidão e capacidade de
socorrê-los que vem a Deus por ele, - pode
renunciar a todas essas coisas, para tomar noções
vãs de uma luz e perfeição própria em seu lugar?
Espero que sejam poucos os que o fazem na
prática, mas as expressões de muitos têm um
aspecto perigoso dessa maneira; e isso é certo de
que não há nada mais necessário para todos os
que são chamados Cristãos do que ter noções
claras e distintas em si mesmos da pessoa de
Cristo, e declarar claramente como eles colocam
toda a sua fé, esperança e confiança nele. E para
aqueles que realmente fazem isso, incapazes de se
expressar da maneira devida, sim, embora
indevidamente cativados por algumas novas
concepções e expressões, o bom Senhor, perdoe-
os, e que a misericórdia e a paz estejam com eles e
todo o Israel de Deus! 
Considerando que, portanto, alguns que fizeram
uma profissão dessas coisas, renunciam agora a
elas, devo orar para que possam tomar cuidado
para que eles não "crucifiquem o Filho de Deus
novamente, e o exponham a uma vergonha
aberta." Nem é uma palavra de reconhecimento,
em possuir aquele Cristo que sofreu em
Jerusalém, que irá libertar qualquer um desta
carga e culpa. A menos queo Senhor Jesus Cristo,
aquele Cristo que é Deus e homem em uma
pessoa, seja possuído, recebido, crido, amado,
confiado e obedecido em todas as coisas, como
ele é proposto a nós nas Escrituras, e com respeito
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a todos os fins de justiça, santidade, vida e
salvação, para o qual ele é proposto, ele é
renunciado e abandonado. Quem pode expressar
suficientemente os truques astutos de Satanás?
Quem pode suficientemente lamentar a loucura
dos corações dos homens, que depois que eles
têm, pelo menos doutrinariamente, conhecido e
professado essas coisas,eles devem ser desviados
da glória, verdade e santidade deles? Portanto,
que os cristãos saibam e tomem cuidado, se eles
encontrarem qualquer decadência na fé, amor,
deleite e confiança na pessoa e mediação de
Cristo, eles estão no caminho que leva a alguns à
apostasia de um tipo ou de outro. Mas onde a
pessoa divina de Cristo é negada, ou todo o
conhecimento dele é desprezado; onde a
comunicação da graça dele para os crentes é
desprezada; onde nenhum uso pela fé de seu
amor, cuidado, compaixão e poder, comonosso
sumo sacerdote e advogado junto ao Pai, em
nossos deveres, pecados, tentações e sofrimentos,
é permitido, - não precisamos representar o
perigo de cairem em apostasia; tais pessoas já
estão profundamente envolvidas nisso. Eu falo
isso com mais seriedade, porque, de todos os
males que eu vi no curso de minha peregrinação
(agora apressando-se em seu período), não houve
nada mais grave do que o público desprezo que
vivi para ver lançado sobre a pessoa de Cristo,
quanto à sua preocupação em nossa religião e os
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benefícios que recebemos dele. Mas Deus cuida
dessas coisas.
Em terceiro lugar, falta de experiência do poder e
eficácia do Espírito e graça de Cristo, de sua vida e
morte, para a mortificação do pecado, tem sido
outra fonte desta apostasia. Como é feito por esses
meios, e não pode ser realizado de outra forma, eu
tenho mostrado em outro lugar em geral, e não
devo assumir aqui o mesmo argumento
novamente; apenas, duas coisas podem ser
observadas sobre este trabalho e dever: como, 
1. É aquele em que ou para o qual a maior
sabedoria e o exercício da fé consiste ou é
necessário. É uma questão puramente evangélica,
obter força e habilidade de Cristo para a
mortificação do pecado, em virtude de sua morte,
em forma de crer. A razão não iluminada não
pode ver nem compreender qualquer coisa deste
assunto; sim, é tolice, assim como todos os outros
mistérios do evangelho. Não há nenhum outro
caminho para o mesmo fim que não vai abraçar
mais voluntariamente.
2. É um trabalho e dever para o qual há uma
grande relutância na carne, em natureza
corrompida. Não há nada que preferisse ser
libertado, e que se respeitamos a natureza interna
dele ou a continuidade constante nele que é
exigido de nós. No entanto, é como que sem ele
nunca podemos alcançar a vida e a salvação;
porque "se nós pelo Espírito mortificarmos as
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obras da carne, viveremos", e não de outra forma.
Portanto, quando os homens uma vez começaram
a ser sensíveis s poderosas operações internas do
pecado, eles levarão uma destas duas maneiras,
nem podem fazer de outra forma: pois ou eles vão
ceder e se tornam "servos do pecado" e fazem
"provisão para a carne para satisfazer as suas
concupiscências", conforme podem e como tanto
quanto consiste em seu interesse secular, como a
maioria; ou eles irão se dirigir de uma maneira ou
de outra para sua contenção e mortificação
parcial ou total. E aqui muitas coisas vão se
apresentar a tais pessoas, alguns, pode ser, de sua
própria concepção, e alguns da nomeação de
Deus, mas para outros fins do que aquilo a que
eles os aplicam. Portanto, multidões desmaiam
neste trabalho e, finalmente, o abandonam
totalmente. (Nota do tradutor: Se isto (voltar a
uma vida carnal e mundana) pode ocorrer com
aqueles que são doutrinados corretamente,
quanto ao dever de todos os crentes de
mortificarem o pecado diariamente, e de se
autonegarem, sendo pacientes nas tribulações,
suportando todas as formas de sofrimento
permanecendo fiéis a Cristo, quanto mais pode
ocorrer quando não são assim doutrinados em
suas igrejas e pelos estudos que fazem recorrendo
a fontes erradas de autores desviados da verdade!)
Eles começam no Espírito e terminam na carne;
pois, não se esforçando legalmente nem da
maneira certa, o pecado obtém terreno e força
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contra eles, e eles cedem a seu serviço. Por isso
temos tantos que, tendo sob suas convicções
lutado contra seus desejos em sua juventude,
entregam-se a eles em sua idade madura. Mas
assim é neste ponto, que aqueles que, por meio de
sua incredulidade, não podem se levantar ou
alcançar uma experiência do poder e eficácia da
graça de Cristo pois a mortificação do pecado se
dirigirá a outra coisa para seu alívio; e isto é
principalmente o que gerou aquela luz interior
entre alguns, que deve fazer todo este trabalho
para eles, e muito mais. Se alguém quiser se
dedicar a isso, eles devem encontrar aquele
remédio contra o pecado, e aquela perfeição de
santidade, em uns poucos dias, que eles
esperavam de Cristo por um longo tempo sem
nenhum propósito. Então, eles querem que
pensemos que, pode ser, nunca experimentado o
que é derivar força espiritual de Cristo, ou
esperá-lo por isso; eles estão cansados da falta de
sucesso de suas convicções, e o peso de deveres
sem vida. Porque alguns deles foram por um
período não apenas sóbrios na sua conduta (que
espero que ainda continuem), mas diligentes em
deveres religiosos; mas não encontrando vida,
poder, nem sucesso neles, através de sua própria
descrença incurável, eles parecem se cansar
deles: pois nada é mais doloroso do que a forma
externa de deveres espirituais, onde não há
experiência de poder interior e doçura provindo
do Espírito de Deus. Portanto, as mentes
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corruptas dos homens estará pronta para
abandoná-los por qualquer coisa que pareça um
alívio melhor.
Qual foi a razão de tantos no papado terem se
entregado a penitências, disciplinas severas e
automacerações, para o alívio de suas
consciências com respeito à mortificação do
pecado? Tudo surgiu desta raiz, ou ignorância do
poder e eficácia do Espírito e graça de Cristo para
esse fim. Algo deve ser feito para este propósito, e
não conhecendo a maneira correta e método do
evangelho, eles se dedicaram ao que eles
poderiam inventar, ou o que foi imposto a eles
pela superstição de outros, que pretendiam
proporcionar-lhes um alívio. Um pouco aqui,
aqueles entre nós que pareceram por um tempo
fazer uma aparência de (em uma gravidade
externa e aparente) austeridade de vida; mas
como coisas em si que eles não tinham intenção,
como não compatíveis com outros interesses que
eles tinham que perseguir. Mas a luz interior
deve servir a tudo isso para eles; portanto, em
comparação com eles, e como para este fim, pelo
menos, eles rejeitam o Senhor Jesus Cristo, e
fazem o que neles serve para expô-lo à vergonha
abertamente. Mas a causa do todo reside apenas
em sua própria ignorância e falta de experiência
das coisas que eles próprios professaram. Em
quarto lugar, a ignorância da justiça de Deus tem
sido outra fonte desta apostasia. Isso o apóstolo
declara expressamente para ser a razão pela qual
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os homens procuram estabelecer uma justiça
própria: Romanos 10: 3, "Ignorando a justiça de
Deus,e indo para estabelecer sua própria justiça,
eles não se submeteram à justiça de Deus." E isso
ele fala dos judeus, e que os melhores deles, que
"seguiram a lei da justiça, mas a buscaram como
se fosse pelas obras da lei", Romanos 9: 31,32. De
todos os homens, eles se consideravam os mais
conhecedores da "justiça de Deus"; pois eles "se
gabaram de Deus, e do conhecimento dele" (como
eles pensavam e professavam) e sua vontade, e
“aprovavam as coisas que são mais excelentes,
sendo instruídos a partir da lei, e estavam
confiantes de que eles próprios eram os guias dos
cegos, e a luz dos que estão nas trevas, instrutores
dos ignorantes, e professores de bebês, tendo a
forma de conhecimento e da verdade na lei",
Romanos 2: 17-20. No entanto, esses homens não
se submeteram à justiça de Deus, mas tratou de
estabelecer a sua própria justiça, porque eles
eram ignorantes da justiça de Deus. E onde quer
que esteja essa ignorância, os homens o farão.
Aceite a "justiça de Deus" em qualquer sentido em
que seja mencionado na Escritura, e este evento
seguir-se-á à ignorância disso; pois deve ser a
justiça que está nele, ou a justiça que ele exige de
nós na lei, ou a justiça que ele proveu para nós no
evangelho. Considere qualquer desses caminhos,
e a ignorância disso é oque mantém homens em
se esforçarem para a sua própria justiça, sim,
inevitavelmente os lança sobre ela; porque, 
22
1. Um entendimento correto da pureza infinita, da
gloriosa santidade essencial, da natureza de Deus,
de sua absoluta eterna justiça como Senhor e juiz
de todos, vai ensinar aos homens o que
apreensões que eles deveriam ter de qualquer
coisa feita neles ou por eles. “Nosso Deus é um
fogo consumidor”, Hebreus 12:29; "um Deus de
olhos mais puros do que para ver o mal",
Habacuque 1:13; "que de maneira nenhuma
inocentará o culpado," Êxodo 34: 7; "cujo
julgamento é, que aqueles que cometem pecado
são dignos de morte", Romanos 1:32; "um Deus
santo, um Deus zeloso, que não perdoa
transgressões e pecados," Josué 24:19. Enquanto o
pavor e terror da excelência de sua santidade e
justiça estão diante dos homens, eles não irão
facilmente se entregarem a si mesmos e sua
confiança a uma justiça própria
.Existem dois tipos de pessoas que as Escrituras
representam sob uma apreensão desta justiça de
Deus. Os primeiros são,pecadores convencidos e
culpados; e os outros, humildes e santos crentes.E
quais pensamentos de si mesmos, cada tipo é
preenchido com isso ela declara. Para o primeiro
tipo, temos uma instância em Adão, Gênesis 3:10;
em outros, Isaías 33:14, como também Miquéias 6:
6,7. A soma é, eles não podem pensar em nada,
não têm outras concepções em suas mentes, mas
como eles podem fugir dele e se esconder, ou
pretender para si mesmos formas impossíveis de
expiação, ou ser tragado pelo horror e desespero.
23
Envie-os nesta condição a uma justiça própria, e
eles compreenderão facilmente porque é
reprovada a miséria deles. E para o outro tipo, ou
humildes santos crentes, podemos ver também
como, nesta ocasião, eles expressam-se neste
assunto, Jó 4: 17-19, 9: 2; Salmo 130: 3, 143: 2. Eles
todos juntos reconhecem que, tal é a gloriosa
santidade e justiça de Deus, tal a imperfeição da
nossa justiça e impureza de nossas obras, não há
aparência ou posição diante dele por conta deles.
É a falta de uma devida meditação aqui, que
produziu as muitas opiniões presunçosas no
mundo a respeito da justificação dos pecadores. A
Escritura fala de justificação, e nos direciona a
concebê-la "aos olhos de Deus", Salmo 143: 2, ou
"diante dele", Romanos 3:20; nos ensinando que
neste assunto devemos nos colocar como na
presença e sob os olhos deste Deus santo, e então
considerar em que base podemos nos firmar
diante dele. Mas quando os homens são
"ignorantes da justiça de Deus," quando eles têm
pensamentos secretos de que ele é "totalmente
como eles próprios", como fala o salmista, - isto é,
aquele que é ou não é tão santo em si mesmo
como se pretende, ou aquele que não requer uma
adequação em nós para a sua santidade, mas está
pouco preocupado em nossos deveres, menos em
nossos pecados, - é de se admirar que os homens
pensem que podem por si mesmos fazer o que é
satisfatório para ele, e assim "ir prestes a
estabelecer a sua própria justiça?" E desta forma,
24
mesmo sendo ensinados alguns se dirigiram. Eles
se esforçam para satisfazer seus discípulos de que
não existe tal severidade em Deus contra o pecado
como alguns afirmam, nenhuma santidade em
sua natureza, necessariamente, infere uma
indignação contra todo pecado; que eles são
apenas ameaças para gerar desassossego
desnecessário que atinge suas próprias
consciências ou a pregação de alguns homens
que o fazem. E se eles puderem prevalecer para
serem creditados aqui, não há dúvida de que
aqueles que eles assim persuadem ficarão
satisfeitos com sua própria justiça: mas se Deus,
nesta questão de justificação, ficará satisfeito com
isso ou não não é tão fácil de ser determinado. E,
portanto, é que todas as opiniões de uma justiça
própria, ou justificação pelas obras, sempre
produziram licenciosidade de vida, embora
aqueles que o afirmam clamorosamente
pretendam o contrário. Então, quando uma
justiça de obras foi absolutamente entronizada no
Papado, antes da Reforma, a vida da generalidade
dos homens era terrivelmente perversa, e a
maioria das boas obras que foram realizadas entre
eles foram apenas trocas com Deus e consciência
por vícios e impiedades horríveis. De acordo,
também, como crescimento da mesma opinião,
em seus diversos graus, entre nós, é o progresso
de todos os tipos de impiedade e licenciosidade da
vida. E se os mestres dessas opiniões apenas
abrissem seus olhos, eles iriam ver que enquanto
25
eles afirmam sua justificação por obras sob uma
pretensão de uma necessidade de fazê-lo, para a
manutenção da santidade e justiça entre os
homens, impiedade, injustiça,a intemperança da
vida e todas as abominações crescem sobre eles,
como não tivessem ouvido falar nos dias
anteriores entre aqueles que fizeram qualquer
profissão de religião. E a razão disso é, porque as
mesmas noções de Deus que permitirão aos
homens supor que podem ser justificados à Sua
vista por seus próprios deveres, e também
acomodarem suas luxúrias com várias
apreensões de que ele não irá ser tão severo
contra seus pecados como é suposto. No entanto,
isso é claro na verdade, que a opinião de
hipocrisia e a frouxidão da conversa na prática do
pecado andou junto geralmente, desde os dias dos
fariseus até a época atual. E visto que este orgulho
recebe avanço diário em vários graus, sob vários
pretextos, é de se temer que o mundo seja mais e
mais cheio de seus frutos amargos. É graça, e a
doutrina dela, bem como seu poder, que deve
colocar um fim ao pecado. Aquilo que leva os
homens a uma justiça própria quando uma porta
se abre para seus pecados. E tudo o que temos até
agora por feroz disputas sobre a justificação como
se fosse por obras, é apenas que a fé de alguns foi
enfraquecida, a paz de multidões inquietada, as
diferenças aumentaram, sem a menor evidência
de santidade melhorada ou os vícios dos homens
reformados por eles. E não será garantido que os
26
professores mais estritos nos dias de hoje
(tenham eles absorvido essas opiniões ou não)
que em santidade real e fecundidade de vida
superam os da época precedente, que
firmemente, e sem hesitação, confiaram somente
no Senhor Jesus Cristo por toda a vida justiça e
salvação.
(Nota do tradutor: Tal é o engano do pecado que
mesmo naqueles que confiam inteiramente na
graça de Jesus para serem justificados por Deus,
há aqueles que abusam da graça ou que são
ignorantes do significado do que seja não estar
debaixo da Lei e sim da graça. Certa vez,
conversando com um líder evangélico sobre a
necessidade de uma continua mortificação do
pecado e de vigilância contra os ardis do diabo e
os fascínios do mundo, o mesmo me disse que
não se importava muito com essas coisas, porque
estava convicto de que uma simples gotinha do
sangue de Jesus seria suficiente para mantê-lo
seguro de sua salvação, mesmo quando ele
estivesse vivendo na prática do pecado e num
viver mundano. Ele via Jesus como um Salvador
não para nos livrar do pecado, mas para nos
garantir o céu mesmo vivendo em pecado.
Certamente estava fazendo da graça um motivo
para a luxúria, e de Jesus um ministro do pecado.
E se um líder pensava dessa forma, o que se
poderia dizer daqueles que estivessem debaixo da
sua influência e ensino? Esta é uma das razões de
haver tanto mundanismo e carnalidade entre os
27
crentes, especialmente nestes dias em que há
várias fontes de tentação multiplicadas no
mundo, dando ocasião a que um grande número
de crentes permaneçam na prática do pecado,
apesar de terem tido um conhecimento pessoal
de Cristo.)
2. Suponha que a justiça que Deus exige de nós na
lei para ser pretendida;a ignorância disso
também é uma grande razão pela qual os homens
aventuram-se em sua própria justiça e começam
a estabelecer isto. Eles estavam realmente
familiarizados com a pureza, espiritualidade,
severidade e inexorabilidade da lei, eles nunca
seriam possuídos com imaginação que a
perfeição com que sonham de em si mesmos
suportaria sua prova. Mas quando os homens
devem supor que a lei respeite apenas aos deveres
externos, e também os de maior notoriedade,
quanto ao pecado e obediência, podendo aliviar-
se em diversas coisas por distinções farisaicas e
exposições delas; quando eles não consideram, ou
não entendem, a extensão disso, - a uma
exigência de toda a imagem de Deus em nós, onde
fomos criados, para a regulação de todos os
primeiros movimentos do coração, e sua
aplicação da maldição até o menor desvio - eles
podem agradar ou alguma maneira se satisfazem
estabelecendo uma justiça própria,como se fosse
pelas obras da lei.
28
3. Mas a "justiça de Deus" neste lugar foi tomada
principalmente por aquela justiça que ele
providenciou para nós no evangelho ; e o que isso
é o apóstolo declara no próximo versículo: "Pois",
diz ele, "Cristo é o fim da lei para justificar a cada
um que crê," Romanos 10: 4. E isso ele chama de "a
justiça que vem da fé", capítulo 9:30. Portanto, a
"justiça de Deus" é Cristo cumprindo a lei e
respondendo ao fim dela, recebido pela fé. Esta é a
justiça de Deus, que todos aqueles que são
ignorantes e não se submetem, eles irão prestes a
estabelecer uma justiça própria e confiar nela. E
assim, aberta e visivelmente desentendeu-se com
eles a respeito de quem tratamos. Eles não vão
negar, senão que, sob suas convicções, eles eram
solícitos por uma justiça com a qual Deus pudesse
ser bem satisfeito; - e se eles negassem, eles não
deveriam ser cridos, porque é impossível que
fosse de outra forma com qualquer um nessa
condição; pois a convicção é principalmente uma
sensação de falta de uma justiça. Neste estado, o
evangelho que eles tinham, e que pode ser ouvido
pregado, apresentado a eles "Cristo como o fim da
lei para justiça a todo aquele que crê," pois é
totalmente declarado, Romanos 3: 21-26, com o
capítulo 5: 18,19.
“21 Mas agora, sem lei, se manifestou a justiça de
Deus testemunhada pela lei e pelos profetas;
29
22 justiça de Deus mediante a fé em Jesus Cristo,
para todos [e sobre todos] os que creem; porque
não há distinção,
23 pois todos pecaram e carecem da glória de
Deus,
24 sendo justificados gratuitamente, por sua
graça, mediante a redenção que há em Cristo
Jesus,
25 a quem Deus propôs, no seu sangue, como
propiciação, mediante a fé, para manifestar a sua
justiça, por ter Deus, na sua tolerância, deixado
impunes os pecados anteriormente cometidos;
26 tendo em vista a manifestação da sua justiça no
tempo presente, para ele mesmo ser justo e o
justificador daquele que tem fé em Jesus.”
(Romanos 3.21-26).
“18 Pois assim como, por uma só ofensa, veio o
juízo sobre todos os homens para condenação,
assim também, por um só ato de justiça, veio a
graça sobre todos os homens para a justificação
que dá vida.
19 Porque, como, pela desobediência de um só
homem, muitos se tornaram pecadores, assim
também, por meio da obediência de um só,
muitos se tornarão justos.” (Romanos 5.18,19).
Isto alguns deles por um período professaram
abraçar e aquiescer. Mas quando as coisas
chegam ao julgamento, geralmente parecia que
30
eles sempre haviam ignorado esta justiça de Deus;
porque eles a deixaram por uma justiça própria,
que, tivessem eles verdadeira e realmente
conhecido, eles não poderiam ter feito isso.
Aquele que sempre verdadeiramente e realmente
fez de Cristo o fim da lei para a justiça para si
mesmo, por crer, não lançará desprezo e rejeição
à sua justiça imputada a nós, como é a maneira de
alguns fazerem. Mas aqui está o Filho de Deus em
alguma medida "crucificado novamente, e
exposto à vergonha." Quando os homens
professaram isso eles cuidaram da justiça por ele,
e teriam recebido ele como o fim da lei para a
justiça, mas não achando nisso aquilo que eles
esperavam, eles se dirigiram a uma justiça
totalmente dentro deles, e tão totalmente sua,
que eles não deixariam de facilmente inventar
uma maneira pela qual possam refletir mais
desonra sobre ele. Quaisquer pretensões que
possam ser feitas ao contrário, qualquer labirinto
de palavras que qualquer um possa levar os
homens e cansá-los, além disso, qualquer insulto
e reprovação dos outros que eles possam
acompanhá-los, eles não podem deixar de saber
em suas próprias consciências que é assim com
eles. Não obstante qualquer profissão que eles
jamais fizeram, nem jamais poderiam alcançar,
um verdadeiro conhecimento e familiaridade
com esta justiça de Deus, então como recebê-lo
pela fé, e assim obter descanso para suas almas. E,
portanto, é que, pelo menos no que diz respeito à
31
profissão, eles voltaram a se empenharem em
estabelecer sua própria retidão;que, se produzir e
efetuar uma verdadeira conduta santa e justiça
neles de qualquer longa continuação, eles são os
primeiros em quem já teve esse efeito neste
mundo, e serão os últimos em quem se
encontrará esse sucesso.
Em quinto lugar, a falta de submissão à soberania
de Deus tem contribuído para o avanço deste mal.
A soberania de Deus agindo em infinita sabedoria
e graça é o único fundamento da aliança da graça,
e perpassa todo o mistério do Evangelho. Daí
procede a encarnação do Filho de Deus, e sendo
cheio de toda a graça para ser um Salvador, João
3:16; Colossenses 1:19; João 1:16. Nenhuma outra
explicação pode ser dada. Dali foi a sua
substituição como a garantia da aliança em nosso
lugar, para sofrer a punição devida aos nossos
pecados, Isaías 53: 6,10; 2 Coríntios 5:21. A eleição
eterna flui daí, e é regulada assim, Romanos 9:
11,18; a chamada eficaz, Mateus 11: 25,26, e
justificação pela fé, Romanos 3:30. O mesmo pode
ser dito de todos os outros mistérios do
evangelho. Amor, graça, bondade, dispensado de
forma soberana, inexplicável prazer, são todos
eles propostos como objetos de nossa fé. A mente
carnal não se agrada de nada disso, mas surge em
oposição a cada um deles. Não vai suportar que a
vontade, sabedoria e prazer de Deus devam ser
submetidos e adorados nos caminhos que não
pode traçar. Daí a encarnação e cruz do Filho de
32
Deus são loucura para eles, 1 Coríntios 1: 23-25; os
decretos de Deus quanto à eleição e reprovação
injusta e desigual, derrubando todas as religiões,
Romanos 9: 17-21; justificação através da
imputação da justiça de Cristo que revoga a lei, e
torna toda a nossa justiça desnecessária. Então,
em todo o mistério, em todas as doutrinas,
preceitos ou promessas do evangelho, que
brotam ou são resolvidos na soberania de Deus, - a
mente carnal surge em oposição a todos eles;
porque enquanto a natureza formal da fé consiste
em dar glória a Deus por crer nas coisas que estão
acima da razão como sendo nossas, e contra ela
como sendo carnal, Romanos 4: 18-21, isso cria
uma inimizade contra ela em todas as coisas. É,
portanto, sempre tumultuado contra os mistérios
do Evangelho; e se uma vez vier a se fazer juiz
deles, tomando ajuda das afeições sensuais e das
vãs imaginações da mente, vai destruir todos os
artigos de fé. E assim parece caíram neste
assunto. Aqueles de quem tratamos parecem ter
rejeitado a devida consideração pela soberania de
Deus, porque eles próprios nunca foram curvados
pela fé para salvá-los. Portanto, em oposição a
isso, eles lançaram sua luz interior, como regra,
medida e juiz, das verdades e doutrinas do
evangelho. Em vez de se tornaremtolos, por uma
renúncia de sua razão e sabedoria à soberania de
Deus, para que eles possam ser realmente sábios,
eles se tornaram sábios em sua própria
presunção,e se tornaram vãos em suas
33
imaginações tolas. Nem, de fato, existe alguma
forma mais ampla de apostasia. do evangelho do
que uma rejeição da soberania de Deus em todas
as coisas relativas à revelação de Si mesmo e de
nossa obediência, com a recusa de "trazer ao
cativeiro todo pensamento para a obediência da
fé;" o que primeiro trouxe diante do Pelagianismo,
e do Socinianismo tardio, como foi mostrado,de
onde deriva toda a deserção atual.
Em sexto lugar, podemos adicionar aqui, como
outra fonte desta apostasia, a falta de uma
evidência em si da autoridade divina das
Escrituras. Não é suficiente estabelecer qualquer
homem na profissão do evangelho, para
reconhecer em geral que a Escritura é a Palavra
de Deus, ou uma revelação divina de sua vontade.
Aquele que não tem experiência de uma
autoridade divina em sua própria alma e
consciência não será firme quando sua provação
chegar. Deus olha ao que diz respeito apenas
àqueles que tremem de sua Palavra, como
possuindo sua autoridade presente nele. Onde
isso não permanece sobre eles, "homens incultos
e instáveis", como fala o apóstolo, serão ousados
para "torcer as Escrituras para sua própria
destruição" ou preferir outras coisas antes delas,
ou pelo menos igualá-las a elas. Não é, portanto, o
suficiente para que concordemos com a verdade
da Palavra de Deus, a menos que também
estejamos cientes de seu poder, e da
reivindicação de que faz em nome de Deus à
34
sujeição absoluta de toda a nossa alma e
consciência a ela. Agora, esta evidência em si
desta autoridade divina, diferindo-a
inconcebivelmente de todos os noutros meios de
transmissão reais ou pretendidos da verdade,
essas pessoas ou nunca tiveram ou perderam
insensivelmente, ou rejeitaram abertamente o
jugo de Deus. Aqui, cada imaginação própria se
exalta em uma igualdade de direito e autoridade
com ele. O fim dessas coisas é, que Deus entrega
os homens à "forte ilusão, para acreditar em uma
mentira", porque eles "não receberam" ou não
retiveram "a verdade por amor a ela", 2
Tessalonicenses 2:10, 11. E quando chega a isso, é a
obra de Satanás (a qual ele realiza facilmente)
tanto para lhes sugerir ilusões infinitas, e torná-
los tão obstinados nelas como para que
desprezem tudo o que é proposto para a
convicção. Esta é a primeira maneira pela qual os
homens se afastam do evangelho, ou seja, do
mistério e da doutrina, pois é o objeto de nossa fé;
onde eles fazem o que está neles "para crucificar o
Filho de Deus de novo, e para expô-lo a uma
vergonha aberta."
35