14 - Vértebras Torácicas

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Vértebras torácicas (vertebrae thoracicae) 
 
 A coluna torácica compõe-se de uma cadeia de
vértebras torá cicas. Elas formam, parcialmente
justapostas, um bastão ósseo ligeiramente dorsoconvexo, o
qual se caracteriza por sua flexi bilidade limitada.
Adaptadas à sua função, as vértebras torácicas são
equipadas com aspectos anatômicos especiais: os longos
processos espinhosos para a fixação da forte musculatura
da cabeça e do pescoço em suínos e herbívoros. As
vértebras torácicas craniais desempenham uma função
adicional como parte da coluna vertebral completa ao
transmitir o peso do corpo para os membros torácicos e,
juntamente com as costelas, propiciam fixação para os
músculos das costelas, do tórax e do ombro. As vértebras
torácicas se articulam com as costelas e cor respondem a
elas em quantidade. Pequenas variações na quanti dade
são comuns entre espécies e raças diferentes e costumam
ser compensadas por alterações recíprocas na quantidade
de vér tebras lombares. Todas as vértebras torácicas
compartilham as seguintes características (Figs. 1-56 e 1-64)
Os corpos vertebrais são curtos na região torácica cra nial,
mas aumentam de comprimento gradualmente no sentido
caudal, onde também há uma crista ventral. As
extremidades cranial e caudal das vértebras torácicas
caudais são achatadas para se ajustarem aos discos
intervertebrais, o que gera uma gama limitada de
movimentos entre as duas vértebras vizinhas. Os processos
articulares das vértebras torácicas craniais são
representados por fóveas ovais. As fóveas articulares
craniais (foveae articulares craniales) posicionam-se na
direção cranio dorsal sobre a base do processo espinhoso
e se orientam tangen cialmente ao arco vertebral. As
fóveas articulares caudais (fo veae articulares caudales)
situam-se na porção caudal da base do processo
espinhoso, mas se orientam sagitalmente em direção ao
arco. Essa disposição das fóveas articulares responde pelo
mo vimento rotacional relativamente livre da região
toracocraniana em comparação à restrição dos movimentos
dorsoventrais das regiões torácica e lombar caudais.
Enquanto as incisuras vertebrais.