Aula1 de Zoologia Geral

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Salvador Avelino Miguel 
Conceito da biologia 
Biologia é uma palavra que vem do grego onde BIO = vida e LOGIA = estudo. 
Biologia é uma ciência que estuda os seres vivos, todos os fenómenos que neles ocorrem e suas leis. 
Características dos seres vivos 
Todos os seres vivos: nascem, respiram, alimentam-se, crescem, reproduzem-se, são sensíveis e morrem. Estas 
são características dos seres vivos. 
Introdução ao estudo da Zoologia 
Breve Historial da Zoologia 
A zoologia não existiu como ciência até os trabalhos de Aristóteles, o primeiro a descrever de forma sistemática 
numerosas espécies animais e a estudar problemas como a reprodução e sua classificação em diferentes grupos 
segundo o grau de semelhança. 
A partir do Renascimento, o saber humano experimentou um notável desenvolvimento que levou à criação do 
método científico, ao desenvolvimento e expansão da investigação directa e à observação do mundo natural como 
única forma válida de conhecimento. Na medicina, expandiu-se a prática da dissecação. 
 O chamado sistema binominal, método de classificação idealizado pelo botânico sueco Lineu, abriu seu 
caminho pouco a pouco, por sua simplicidade e eficácia, tanto em botânica quanto em zoologia. 
 A invenção do microscópio e sua utilização por pesquisadores como Antonie van Leeuwenhoek permitiu 
aos zoólogos a descoberta de um novo mundo de animais. 
 Cuvier distinguiu quatro grandes planos organizacionais: o dos radiados, o dos moluscos, o dos 
articulados (depois artrópodes) e o dos vertebrados. Muitos outros nomes se destacam pela importância 
de suas contribuições ao conhecimento da biologia animal: Rudolf Leuckart, que estudou os celenterados, 
assim como os ovos dos insectos e o fenômeno da partenogênese, em consequência da qual as fêmeas se 
reproduzem sem a intervenção dos machos. 
 Karl Theodor von Siebold, se notabilizou no estudo da anatomia comparada dos invertebrados; e Ernst 
Heinrich Haeckel, que enunciou a chamada lei biogenética fundamental, segundo a qual o 
desenvolvimento do ser desde a fecundação até a maturidade para a reprodução é uma recapitulação das 
fases sucessivas pelas quais passou a espécie a que pertence em sua evolução. 
Ramos da Zoologia 
A zoologia, tal como outras ciências está organizada em ramos de modo a facilitar o seu estudo. Podemos enumerar 
como ramos da zoologia: 
 Anatomia externa e interna: estuda o aspecto externo, a morfologia, a estrutura e a organização internas, 
em suas partes puramente descritivas. 
 A Biofísica e a Bioquímica: desenvolvidas nas últimas décadas do século XX, consideram em sua 
aplicação à zoologia os aspectos físicos e químicos de constituição e funcionamento dos animais e 
elaboram modelos mais ou menos abstratos e em grande medida desligados de suas coordenadas 
anatômicas ou descritivas. 
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 A Histologia Animal: investiga a estrutura, formação e distribuição dos tecidos animais, enquanto a 
citologia animal faz o mesmo em relação às células, consideradas como unidades. Nesse sentido, 
aprofunda o estudo das propriedades e características orgânicas e funcionais que distinguem as células 
animais das vegetais. 
 A Genética: que estuda os mecanismos da herança dos caracteres biológicos; a fisiologia animal, cujo 
objecto de estudo são os processos que ocorrem no organismo animal e permitem seu funcionamento; e 
a embriologia, que tem por objecto o desenvolvimento do animal desde seus primeiros estágios de vida, 
quando não passa de um conjunto de células proveniente da segmentação do óvulo fecundado, a mórula, 
até atingir a estrutura e aspecto definitivos. 
 A Ecologia: se ocupa da relação entre os animais e seu meio, este compreendido como o conjunto de 
factores, tanto abióticos quanto biológicos, que constituem o ambiente em que vivem. Tal disciplina 
implica um nível de complexidade superior ao individual e abrange comunidades e populações, que são 
as unidades ecológicas básicas. 
 A Etologia: trata do comportamento animal e, apesar de ser uma ciência recente, constitui uma das áreas 
mais fecundas e promissoras da zoologia, tendo esclarecido problemas fundamentais relacionados à 
linguagem animal, à territorialidade, às normas sociais, ao comportamento reprodutor e migratório e às 
causas da agressividade. 
 A zoogeografia: se liga estreitamente a essas duas ciências e tenta esclarecer os fatores que intervêm na 
distribuição geográfica dos animais no planeta, assim como as leis profundas que regem tal distribuição. 
 A paleozoologia: que investiga as formas animais das eras geológicas passadas e sua evolução no 
decorrer do tempo, e a taxionomia, ou sistemática, cuja tarefa é traçar as grandes linhas de parentesco 
entre os componentes do reino animal, completam o quadro de disciplinas básicas que contribuem para o 
caudal comum de conhecimentos da zoologia. 
Portanto, outros ramos da ciência zoológica dizem respeito a áreas ou grupos específicos dentro do estudo do reino 
animal. Entre elas estão: 
 A parasitologia: cujo campo de trabalho se centra em organismos animais que vivem à custa de outros, 
causando-lhes prejuízo; 
 A protozoologia: ciência que estuda os animais unicelulares ou protozoários; 
 A helmintologia: que se refere aos vermes, categoria não-sistemática na qual se incluem representantes 
de diferentes tipos, tais como os platelmintos, asquelmintos e anelídeos; 
 A malacologia: que investiga os moluscos; a entomologia, relativa aos artrópodes e, mais concretamente, 
aos insetos etc. 
No que se refere aos vertebrados, há também diversas disciplinas especiais, tais como a ictiologia, estudo dos 
peixes; a herpetologia, dos répteis; a ornitologia, das aves; e a mastozoologia, dos mamíferos. 
Métodos de Estudo em Zoologia 
A observação directa constitui o primeiro método de estudo utilizado pelo Homem tanto para investigar o reino 
animal quanto o mundo natural em geral. De facto, é essa a primeira etapa na formação de toda ciência e, no caso 
de algumas disciplinas, como a etologia, continua a ter importância fundamental. 
A dissecação constitui outra das técnicas mais importantes da zoologia e durante séculos a única, além da 
observação directa. Bisturis, agulhas, pinças, tesouras etc. são alguns dos utensílios em tais práticas. A invenção 
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do microscópio representou uma revolução, pois com esse instrumento os animais mais diminutos, como os 
protozoários, e as estruturas histológicas mais finas se tornaram pela primeira vez acessíveis ao olho humano. As 
lupas são também valiosos instrumentos de trabalho para o zoólogo. Nos trabalhos de zoologia, torna-se necessária 
a captura de animais, vivos ou mortos, para que se possa proceder a seu estudo e classificação. 
Além dessas técnicas, a zoologia moderna utiliza complexos procedimentos bioquímicos para analisar as proteínas 
de uma determinada espécie e compará-las com as de outras: cromatografia de aminoácidos e eletroforese, com 
o objetivo de determinar seu parentesco. Também utiliza métodos biométricos (medição das distintas partes 
orgânicas e correlação); técnicas fisiológicas (avaliação da taxa metabólica, respiratória, das funções digestivas, 
excrectoras etc.); e aparelhos como o radar (evolução da migração de aves), a câmara cinematográfica, o gravador 
(estudos de comportamento, canto de aves, sons etc.) e o rádio, para o acompanhamento de mamíferos em seu 
meio natural, por exemplo, para o que se coloca no animal um colar emissor de ondas de rádio. 
Objecto de Estudo da Zoologia 
A Zoologia é um ramo da Biologia que estuda os animais. Ela engloba todos os aspectos da biologia animal, 
inclusive relações entre animais e ambiente. Com esta definição, tão ampla, estudamos não apenas morfologia, 
sistemática e ecologia, mas também o funcionamento dos animais, constituintes químicos dos tecidos, formação e 
desenvolvimento, propriedades e funções celulares. 
O Homem é umproduto do processo evolutivo, deste modo a aquisição de conhecimentos sobre os animais é 
necessária como parte da incessante busca de compreensão da natureza e da posição que o próprio Homem nela 
ocupa. Em primeiro lugar para conhecer a estrutura e o funcionamento dos mesmos, buscando entender suas 
relações evolutivas. E importante, compreender as relações entre animais, destes com as plantas e com o ambiente 
para possibilitar a detecção do equilíbrio e de perturbações naturais. 
Características típicas de animais 
De modo geral, pode-se considerar características típicas de animais: 
 Eucariontes multicelulares; 
 Células sem parede celular, plastídeos e pigmentos; 
 Heterotróficos que se alimentam por ingestão e realizam digestão intracorporal (intracelular ou 
extracelular, geralmente em cavidades especializadas); 
 Diferenciação celular e, na sua maioria, tecidular; 
 Com capacidade locomotora, pelo menos em parte do seu ciclo de vida; 
 Geralmente com sistema nervoso, que capta informações do meio e coordena a resposta do organismo, 
que reage rapidamente a estímulos; 
 Reprodução sexuada na sua grande maioria, com meiose prégamética e em que o gâmeta feminino-óvulo-
é geralmente imóvel e o gâmeta masculino-espermatozóide-é pequeno e flagelado. 
Importância da Zoologia 
A zoologia, reveste-se de grande importância para o Homem em muitas outras áreas, desde as econômicas até as 
culturais. No campo da medicina e saúde, são numerosos os produtos e substâncias de origem animal descobertos 
pelas pesquisas zoológicas que se revelaram de extrema utilidade para o fabrico de medicamentos para tratamento 
de enfermidades. A experimentação com animais com objectivos médicos e farmacológicos (testes de vacinas, 
remédios etc.) é amplamente difundida. Na agropecuária, o conhecimento proporcionado pela zoologia sobre as 
pragas da lavoura, sua biologia, ciclos vitais, inimigos naturais etc. fornece a base para erradicá-las. 
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Igualmente úteis são as pesquisas sobre os insectos e aves polinizadoras, as espécies benéficas para os campos, a 
influência de muitos animais na melhoria da estrutura dos solos e as possibilidades de domesticação e 
aproveitamento de mamíferos herbívoros autóctones em zonas nas quais o gado doméstico apresenta baixos 
rendimentos e provoca graves alterações ecológicas. Reservas, jardins zoológicos, aquários e outros centros e 
instalações semelhantes desempenham importante função educadora e divulgadora e contribuem para ampliar a 
visão intelectual de uma porção cada vez maior da sociedade para a qual o acesso ao meio natural é 
progressivamente mais difícil e esporádico.