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Melanina e Melanogênese A Melanina é um pigmento acastanhado-Marrom, que nos mamíferos é responsável pela coloração da pele, cabelos e olhos, sendo que na espécie humana, possui papel fundamental na pigmentação da pele e dos cabelos. A melanina é produzida por um processo fisiológico denominado melanogênese. A Melanina tem como função a proteção da pele (proteção do DNA) dos prejuízos induzidos pela radiação solar via absorção da luz ultravioleta (raios solares). Os melanócitos são as células responsáveis e especializadas na produção de Melanina. Estas células estão localizadas na camada basal da epiderme e ocasionalmente na derme. Quando os raios solares incidem sobre a pele, o melanócito começa a desempenhar a sua função: a síntese de melanina. Esta síntese (produção) ocorre em organelas intracelulares (ou seja, dentro do melanócito), denominadas melanossomos. No interior do melanossomos tem-se a tirosinase (enzima) + tirosina (aminoácido). A tirosinase realiza a quebra da tirosina (aminoácido) em Melanina. (Aqui tenho a melanina produzida) Pra onde ela irá? Os melanossomos contendo melanina são transferidos para os queratinócitos vizinhos por meio de um processo que envolve a fagocitose das extremidades dos prolongamentos (“bracinhos”) dos melanócitos pelos queratinócitos. Uma vez no interior dos queratinócitos, os melanossomos tendem a distribuir-se no citoplasma, sobre a parte superior do núcleo, de forma a protegê-lo das radiações ultravioleta.
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