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d) O trabalho domiciliar moderno
Volto-me agora para o assim chamado trabalho domiciliar. Para
se ter noção dessa esfera de exploração do capital, construída na re-
taguarda da grande indústria, bem como de suas monstruosidades,
considere-se, por exemplo, a fabricação de pregos, tão idílica na apa-
rência,233 em algumas aldeias remotas da Inglaterra. Aqui bastam al-
guns exemplos tirados dos ramos da fabricação de rendas e de trançados
de palha, que ainda não são mecanizados, ao todo, ou concorrem com
empresas mecanizadas e manufatureiras.234
Das 150 mil pessoas empregadas na produção inglesa de rendas,
cerca de 10 mil caem no âmbito da Lei Fabril de 1861. A grande
maioria das 140 mil restantes são mulheres, pessoas jovens e crianças
de ambos os sexos, embora o sexo masculino só esteja fracamente re-
presentado. O estado de saúde desse material “barato” de exploração
se revela na seguinte tabela do Dr. Trueman, médico no General Dis-
pensary235 de Nottingham. De cada 686 pacientes, rendeiras, a maioria,
entre 17 e 24 anos de idade, era tuberculosa:
Essa progressão na taxa de incidência de tuberculose deve ser
suficiente para o mais otimista dos progressistas e o mais mentiroso
dos traficantes alemães do livre-cambismo.
A Lei Fabril de 1861 regulamenta a feitura propriamente dita
de rendas, à medida que ocorre a máquina, e essa é a regra na Ingla-
terra. Os ramos, que aqui examinamos sumariamente — não à medida
que concentram trabalhadores em manufaturas, estabelecimentos co-
merciais etc., mas só à medida que compreendem os assim chamados
trabalhadores domiciliares —, dividem-se em 1) finishing (último aca-
bamento das rendas confeccionadas a máquina, uma categoria que,
por sua vez, compreende numerosas subdivisões); 2) rendas de bilro.
O lace finishing236 é feito como trabalho domiciliar nas assim
chamadas Mistresses Houses237 ou por mulheres sozinhas ou com seus
OS ECONOMISTAS
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233 Trata-se aí de pregos feitos a martelo e não de pregos recortados e feitos a máquina. Ver
Child. Empl. Comm., III Report. p. XI, p. XIX, nº 125, 130; p. 52, nº 11; pp. 113-114, nº
487; p. 137, nº 674.
234 Da 1ª à 4ª edição, apenas: “empresas manufatureiras”. (N. dos T.)
235 Enfermaria geral. (N. dos T.)
236 Acabamento da renda. (N. dos T.)
237 Casa de mestras. (N. dos T.)