A "Febre puerperal" é o nome de uma doença que ocorria nas maternidades, matando milhares de mães e crianças. Esse nome descrevia a fase em que a enfermidade ocorria: ela era observada no "puerpério" - o período logo após o parto. A doença era conhecida desde a Antiguidade, mas aumentou muito a partir do século XVII. Coincidentemente, essa foi a época em que os médicos começaram a se dedicar aos cuidados do parto. Antes disso, o nascimento das crianças era acompanhado apenas por parteiras. Foi somente a partir das observações do médico húngaro Ignaz Phillip Semmelweis que se percebeu que a doença era causada por "partículas cadavéricas introduzidas no sistema vascular" pelos próprios médicos e estudantes de medicina. Atualmente, sabe-se que a doença é uma forma de infecção generalizada, que começa no útero e se espalha por todo o corpo, causada por estreptococos. Esse cenário ilustra um histórico dentro da Prática baseada em evidências (PBE), que foi incialmente concebida na área médica, mas foi incorporada em diversas áreas da saúde, em particular na Fisioterapia.