Imagine a situação hipotética em que fossem colocados três microfones minúsculos nas orelhas externa e média. Um deles foi posicionado na concha (1...

Quando os tons puros de frequências variadas são apresentados ao microfone (1), a onda sonora é amplificada pela concha e canalizada pelo canal auditivo externo até a membrana timpânica. A membrana timpânica vibra em resposta à onda sonora e transmite essas vibrações para os ossículos do ouvido médio, que incluem o martelo, a bigorna e o estribo. O estribo, por sua vez, transmite as vibrações para a janela oval, que é a entrada para o ouvido interno. Os microfones (2) e (3) estariam medindo a intensidade dos sons após a amplificação pelo sistema de alavancas dos ossículos do ouvido médio. Portanto, a intensidade medida pelos microfones (2) e (3) seria maior do que a intensidade medida pelo microfone (1), devido à amplificação do som pelo sistema de alavancas dos ossículos do ouvido médio. A fisiologia da audição explica que o ouvido humano é capaz de detectar sons em uma ampla faixa de frequências, que são processadas pelo sistema auditivo para produzir a percepção de som. A amplificação do som pelo sistema de alavancas dos ossículos do ouvido médio é importante para compensar a perda de energia sonora que ocorre quando a onda sonora passa do ar para o líquido do ouvido interno.