A forquilha de replicação tem origem numa região denominada de bolha de replicação, um local específico para a separação das duas fitas moldes. Ess...

A forquilha de replicação tem origem numa região denominada de bolha de replicação, um local específico para a separação das duas fitas moldes. Essas bolhas de replicação se originam a partir de sequências especiais denominadas origens de replicação, de até 300 nucleotídeos. Para o início da replicação, proteínas iniciadoras ligam-se a sítios específicos de origens de replicação, envolvendo o DNA em sua volta para formar um grande complexo DNA-proteína. Este complexo liga-se então à DNA helicase, e a carrega para um DNA fita simples exposto em uma região da hélice adjacente. A DNA primase também se liga, e origina o RNA primer que origina a primeira cadeia de DNA. O referido processo cria dois complexos proteicos que se afastam da origem de replicação em direções opostas; estes complexos continuam a sintetizar o DNA até que todo o molde de DNA em cada forquilha seja duplicado. Como a replicação se processa a partir da origem nos dois sentidos, ela é dita bidirecional. (Perceba que a partir da origem de replicação, partem uma fita líder e uma fita retardada em cada sentido.) A presença de múltiplos locais de origem e a bidirecionalidade da síntese dão um aspecto bem particular ao DNA que se duplica, com bolhas de replicação, trechos com forquilhas de replicação nas duas extremidades.