Para identificar qual alternativa representa um gasto, precisamos entender o que caracteriza um gasto em termos financeiros. Um gasto geralmente se refere a uma saída de recursos financeiros, que pode ser um pagamento ou uma aquisição que resulta em uma diminuição do capital disponível. Vamos analisar as alternativas: a) O pagamento de lucros distribuídos - Isso é uma distribuição de lucros, mas não é considerado um gasto operacional. b) A contratação de um financiamento de longo prazo - Isso não é um gasto, mas sim uma entrada de recursos que gera uma obrigação futura. c) O pagamento de compra efetuada a prazo - Este é um gasto, pois representa uma saída de recursos para pagar por uma compra. d) Cotação de preços com fornecedores - Isso não envolve uma saída de recursos, apenas uma pesquisa. e) A aquisição de máquinas - Isso representa um investimento, mas não é um gasto no sentido de uma saída imediata de recursos. Portanto, a alternativa que representa um gasto é: c) O pagamento de compra efetuada a prazo.