Para identificar a característica essencial da administração pública moderna, precisamos considerar os princípios que regem essa administração atualmente. A administração pública moderna busca atender às necessidades da sociedade de forma eficiente, transparente e responsável, priorizando o bem-estar social. Analisando as alternativas: a) A busca por eficiência, transparência e responsabilidade social - Esta opção reflete os princípios fundamentais da administração pública moderna, que visa atender ao interesse público de maneira eficaz e responsável. b) A busca pela manutenção de privilégios dos servidores públicos - Essa característica não é condizente com a administração pública moderna, que busca a equidade e a justiça social. c) A centralização de todas as decisões no Executivo - A administração pública moderna tende a promover a descentralização e a participação social, não a centralização. d) A rigidez nas estruturas hierárquicas - A administração pública moderna busca ser mais flexível e adaptativa, não rígida. e) A não consideração das necessidades dos cidadãos - Essa opção é contrária aos princípios da administração pública moderna, que prioriza a atenção às necessidades da população. Portanto, a alternativa correta é: a) A busca por eficiência, transparência e responsabilidade social.