Situações potenciais para a dificuldade de aprendizagem envolvem fatores externos, como o meio social e familiar, que podem afetar negativamente o desempenho do aluno. Quando o ambiente responde à dificuldade com desvalorização, isso pode gerar baixa autoestima e autoconceito negativo, reduzindo a motivação do aluno para buscar o sucesso escolar. A baixa autoestima está frequentemente associada a transtornos de aprendizagem não diagnosticados, que devem ser identificados e tratados o quanto antes, preferencialmente com acompanhamento médico. O fracasso escolar indica que há barreiras na escola ou na família que impedem a aprendizagem adequada, sendo fundamental identificar e intervir nesses fatores para promover o desenvolvimento do aluno.