Elastina é uma proteína de função estrutural que forma fibras elásticas bastante abundantes em nosso organismo. É composta pelos aminoácidos glicina, alanina, valina e prolina. A elastina tem propriedades comparáveis às da borracha, podendo ser esticada várias vezes o seu tamanho e depois voltar à sua dimensão inicial. Encontra-se no tecido elástico dos pulmões, nos grandes vasos e nos ligamentos. Cada molécula de elastina se estende quando a fibra é esticada e se recolhe logo que a força de alongamento é relaxada. As fibras de elastina dão elasticidade aos tecidos, entre eles a derme, que completa a resistência à tração das fibras de colágeno, sustentando a pele e evitando o seu envelhecimento.
A elastina é a proteína com mais resistência no nosso corpo, porém é encontrada em menor quantidade na pele, onde sua função é dar elasticidade. As suas fibras são mais finas do que as do colágeno.
Já o colágeno é a proteína mais abundante no organismo e constitui pele, ossos, tendões e as paredes dos vasos. A produção de ambos começa a declinar por volta dos 25 anos, diminuindo gradativamente com o passar dos anos, o que deixa a pele com aspecto envelhecido, sem elasticidade e firmeza.
Veja os principais benefícios do colágeno, uma importante fonte de fibras nutritivas e de proteína animal.
Prevenção e tratamento das disfunções gastrointestinais e como um substituto parcial da carne;
Tratamentos para melhorar a elasticidade e firmeza da pele, além de prevenir doenças como osteoporose, hipertensão e úlcera gástrica;
Pode ser usado como biomaterial, uma vez que ocorre em grande quantidade nos animais;
Possui grande resistência e elasticidade;
Pode servir como matriz de liberação de medicamentos e pode ser trabalhado de diversas formas.
Colágeno proporciona rigidez aos órgãos para que possam funcionar e elastina lhes permite esticar e retornar ao seu estado original. O colágeno não permite que a elastina estique até ao ponto de ruptura. Na pele, o colágeno e a elastina são os componentes primários da derme - a camada abaixo da epiderme. Eles fornecem a estrutura de suporte para a pele.
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