ANÁLISE DE MARCHA DE EQUINOS

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ANÁLISE DE MARCHA 
A análise da marcha é o processo de avaliação do cavalo em movimento a passo 
e possivelmente trote, e quando o cavalo é solicitado a realizar certas manobras que 
"desafiam" funções específicas do sistema nervoso. Isso inclui acordar com a cabeça 
elevada, descer ladeiras, recuar, girar em círculos apertados ou mover-se sobre ou ao 
redor de obstáculos. Anormalidades neurológicas específicas que são observadas durante 
esta fase do exame incluem ataxia, paresia e dismetria ou espasticidade. 
A ataxia refere-se à falta de coordenação dos movimentos motores e pode ser 
categorizada como de origem vestibular, cerebelar ou sensorial. A ataxia sensorial parece 
predominar no cavalo, associada à doença da medula espinhal na qual a entrada 
proprioceptiva (ascendente) para o cerebelo está comprometida. A ataxia é uma descrição 
de sinais clínicos, e não um diagnóstico específico, podendo ocorrer isoladamente ou com 
espasticidade ou paresia. A ataxia sensorial é frequentemente associada à paresia, e 
muitas vezes é difícil discriminar entre os dois déficits em casos clínicos. A ataxia 
cerebelar é vista em potros com abiotrofia cerebelar, e raramente em doença inflamatória 
do SNC, e é caracterizada por ataxia simétrica com tremores de intenção e retenção de 
força. A ataxia vestibular geralmente está associada a uma inclinação da cabeça e ataxia 
assimétrica. 
A ataxia é expressa no cavalo como balanço do tronco, oscilando durante a 
caminhada (ou seja, colocando os pés fora da linha de um passo para o próximo), 
cruzando ao virar ou girando no membro interno quando girado. Sinais adicionais 
incluem oscilação do membro afetado durante a fase de balanço da passada, resultando 
em posicionamento anormal do pé. Muitos cavalos atáxicos também andam de um lado 
para o outro; isso é significativo em raças em que o ritmo não é uma marcha natural. Os 
sinais de ataxia são mais perceptíveis nas mudanças de velocidade e direção. A 
observação cuidadosa do cavalo ao girar com a mão pode revelar o posicionamento do pé 
abduzido ou aduzido, ou girando. Se abruptamente puxados para cima de um trote na 
mão, os cavalos atáxicos muitas vezes se agacham e vão para a base nos membros 
traseiros. Os sinais de ataxia serão exacerbados ao caminhar em uma ladeira ou com a 
cabeça elevada. Esses déficits são semelhantes aos observados com déficits 
proprioceptivos, e os dois distúrbios geralmente coexistem. 
A paresia é uma deficiência de movimento voluntário decorrente de uma redução 
na potência muscular normal. A paresia pode surgir de danos aos neurônios motores 
superiores (UMNS), LMNs ou ao próprio músculo. A fraqueza do UMN resulta de 
distúrbios que afetam o UMN ou seus axônios no córtex cerebral, substância branca 
subcortical, tronco cerebral ou medula espinhal. A fraqueza é induzida pela diminuição 
da ativação dos LMNs e pode ser acompanhada de espasticidade. A diferenciação da 
doença UMN e LMN pode ajudar na localização neuroanatômica e no entendimento da 
distribuição da lesão resultando nos sinais clínicos observados (Figura 5.2). A Tabela 5.2 
descreve os sinais clínicos que podem auxiliar na diferenciação da doença UMN e LMN. 
 
Cavalos fracos (paréticos) têm uma área baixa de voo a pé, tropeçam e têm uma 
resposta ruim ao teste de balanço. Um sinal adicional de fraqueza no cavalo são os nós 
dos dedos ao descer ladeiras, ou dificuldade ao pular em um membro torácico ("hop test"). 
O teste de oscilação demonstra a capacidade de um animal resistir ao desequilibrio. 
Quando empurrados na cernelha, a maioria dos cavalos adultos deve ser capaz de 
resistir, ou rapidamente dar um passo para o lado se desequilibrado. Cavalos fracos não 
podem resistir e se recuperam mal (lentamente) depois de serem empurrados para o lado. 
Um procedimento semelhante é usado nos membros traseiros e é chamado de "puxar a 
cauda". Neste teste, o cavalo é puxado para o lado usando a cauda. A maioria dos cavalos 
adultos pode resistir facilmente até mesmo a um forte puxão. Este teste também deve ser 
feito quando o cavalo estiver andando. À medida que o cavalo está andando, a cauda deve 
ser fortemente puxada para o lado e solta rapidamente; isso deve ser repetido várias vezes 
em diferentes fases da passada. Cavalos normais devem corrigir rapidamente a posição 
dos membros traseiros com a próxima passada, enquanto cavalos paréticos são mais 
facilmente desequilibrados, podem dar várias passadas para se recuperar ou interferir 
durante a tentativa de correção. Cavalos que demonstram boa força dos membros traseiros 
parados, mas são fracos ao andar geralmente têm a doença UMN. 
A dismetria refere-se a uma marcha em que os movimentos dos membros são 
hipermétricos ou hipométricos. Uma marcha hipermétrica é caracterizada por uma 
amplitude de movimento exagerada e movimento articular excessivo e está associada à 
doença cerebelar e da medula espinhal (espinocerebelar). A hipometria é descrita como 
rigidez dos membros e diminuição da flexão das articulações e dá a aparência de um 
"soldado de lata". Muitas vezes, é visto como uma fase de voo exagerada em cavalos em 
descidas ou com a cabeça elevada. A espasticidade é um aumento no tônus muscular que 
afeta principalmente os músculos antigravitacionais. A espasticidade é dependente da 
velocidade e demonstra uma liberação repentina após atingir uma tensão muscular 
máxima (o "reflexo do canivete"). A espasticidade está geralmente associada à doença de 
UMN e é devido à inibição reduzida dos neurônios motores extensores. A espasticidade 
é mais facilmente demonstrada em animais em decúbito, mas a marcha "saltante" 
observada em membros posteriores de cavalos com lesões cervicais pode ser uma 
expressão de espasticidade e tônus extensor exagerado. 
A característica da propriocepção é a capacidade de reconhecer a posição dos 
membros, corpo e cabeça no espaço. A propriocepção consciente é mediada pelo córtex 
cerebral, enquanto a propriocepção inconsciente é integrada pelo cerebelo. Testes de 
propriocepção comumente usados em pequenos animais são difíceis de avaliar ou realizar 
no cavalo, e a propriocepção é melhor avaliada pela observação dinâmica. Uma exceção 
a essa generalização pode ser o salto dos membros anteriores, que pode ser realizado no 
cavalo adulto. Neste teste, um membro da frente é levantado e o examinador empurra o 
cavalo para o lado até que o cavalo salte para o lado para manter o equilíbrio. Os autores 
acharam este teste difícil de interpretar, pois a fraqueza muscular pode complicar o 
resultado. Além disso, o examinador deve escolher o pé para realizar este teste com 
cuidado para evitar lesões no cavalo ou examinador, caso o cavalo caia. Os sinais clínicos 
associados à perda proprioceptiva incluem uma postura ampla da base, posição anormal 
dos membros após a parada e oscilação do tronco (se grave). Quando girado em um 
círculo apertado, o membro externo pode ser abduzido, o cavalo pode girar no membro 
afetado ou cruzar o membro traseiro sobre o outro. Estender (elevar) a cabeça muitas 
vezes aumenta o grau de incoordenação e déficit. Há uma sobreposição óbvia nos sinais 
associados ao déficit proprioceptivo, dismetria e paresia, e muitas vezes é difícil distinguir 
o principal componente da ataxia. 
A forma de conduzir o exame deve ser a critério do avaliador, porém os autores 
trazem a ordem, ao passo pela frente, para trás e ao lado, sendo que o examinador deve 
acompanhar a macha do cavalo em busca de alterações. 
O cavalo é então andado com a cabeça elevada, e são realizadas puxadas de cauda 
em pé e andando, seguidas de recuar o cavalo. O apoio irá agravar os déficits 
proprioceptivos e a ataxia, que são demonstrados pelo posicionamento anormal dos 
membros (geralmente em toda a base) e pelo arrastamento dos cascos. Colocação de 
membros, testes de panículo e tônus anal são avaliados em seguida, e o cavalo é girado 
em um círculo apertado.É importante não girar o cavalo por períodos prolongados, pois 
isso confunde a avaliação deixando o cavalo tonto. O giro deve ser limitado a cerca de 
três vezes, após o que o examinador deve parar e permitir que o cavalo recupere o 
equilíbrio por alguns segundos. Se necessário, o teste pode ser repetido. O teste final é 
conduzir o cavalo para baixo, com a cabeça em posição neutra, e novamente com a cabeça 
elevada. A flexão passiva e ativa do pescoço também deve ser avaliada. Se os sinais 
neurológicos forem sutis, correr o cavalo em linha reta e em círculo é útil para descartar 
doenças musculoesqueléticas.