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O que é o exame de PCR? A técnica de PCR (ou Reação em Cadeia da Polimerase) é uma tecnologia que consiste na amplificação de uma região específica de DNA. Ou seja, com essa metodologia é possível produzir uma quantidade enorme de cópias de pequenas porções do DNA que se deseja estudar. Assim, ainda que a quantidade de DNA disponível na amostra seja muito pequena, a PCR torna possível a análise do material. A PCR se baseia em um processo natural das nossas células! A PCR foi desenvolvida por cientistas tendo como base o processo de replicação do DNA que ocorre normalmente nas células dos seres vivos. Para tentar entender melhor esse conceito, imagine as células da sua pele. Essas células estão em constante renovação, multiplicando-se em substituição a outras que estão mortas. Esse é um processo chamado divisão celular, onde uma célula entra em divisão formando outras duas novas iguais à de origem. Mas para que esse processo ocorra, é preciso que o código genético da célula inicial também seja duplicado. Assim, as novas células irão possuir o mesmo código genético! Todo esse processo é chamado replicação do DNA e ocorre antes da divisão celular propriamente dita. Mas não pense que a geração dessa nova cópia de DNA seja algo simples. Na verdade, várias etapas são necessárias com a participação de diversas estruturas celulares e enzimas, como as DNA-polimerases. A DNA-polimerase é o ponto-chave que une a técnica de PCR ao processo de replicação que ocorra em nossas células. Nosso DNA é composto por uma dupla fita que contém as informações genéticas de todo nosso corpo. Basicamente, no processo de replicação essa dupla fita é separada dentro da célula, produzindo duas fitas simples. Então, a enzima DNA-polimerase “constrói” fitas complementares a cada uma das fitas simples, dando origem a novas duas fitas duplas exatamente iguais. Agora, nossa célula está apta a se dividir fisicamente, gerando duas células que compartilham do mesmo código genético.
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