A Pequena Confeitaria De Paris - Julie Caplin

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A Edi to ra Ar quei ro agra de ce a sua es co lha. 
Ago ra, vo cê tem em mãos um dos nos sos li vros 
e po de fi car por den tro dos nos sos lan ça men tos, 
ofer tas, di cas de lei tu ra e mui to mais!
O Ar quei ro
GE RAL DO JOR DÃO PE REI RA (1938-2008) co me çou sua car rei ra aos 17 anos,
quan do foi tra ba lhar com seu pai, o cé le bre edi tor Jo sé Olym pio, pu bli can do obras
mar can tes co mo O me ni no do de do ver de, de Mau ri ce Dru on, e Mi nha vi da, de Char- 
les Cha plin.
Em 1976, fun dou a Edi to ra Sa la man dra com o pro pó si to de for mar uma no va ge ra- 
ção de lei to res e aca bou cri an do um dos ca tá lo gos in fan tis mais pre mi a dos do Bra sil.
Em 1992, fu gin do de sua li nha edi to ri al, lan çou Mui tas vi das, mui tos mes tres, de Bri- 
an Weiss, li vro que deu ori gem à Edi to ra Sex tan te.
Fã de his tó ri as de sus pen se, Ge ral do des co briu O Có di go Da Vin ci an tes mes mo de
ele ser lan ça do nos Es ta dos Uni dos. A apos ta em fic ção, que não era o fo co da Sex- 
tan te, foi cer tei ra: o tí tu lo se trans for mou em um dos mai o res fenô me nos edi to ri ais de
to dos os tem pos.
Mas não foi só aos li vros que se de di cou. Com seu de se jo de aju dar o pró xi mo, Ge- 
ral do de sen vol veu di ver sos pro je tos so ci ais que se tor na ram sua gran de pai xão.
Com a mis são de pu bli car his tó ri as em pol gan tes, tor nar os li vros ca da vez mais
aces sí veis e des per tar o amor pe la lei tu ra, a Edi to ra Ar quei ro é uma ho me na gem a
es ta fi gu ra ex tra or di ná ria, ca paz de en xer gar mais além, mi rar nas coi sas ver da dei ra- 
men te im por tan tes e não per der o ide a lis mo e a es pe ran ça di an te dos de sa fi os e
con tra tem pos da vi da.
Tí tu lo ori gi nal: The Lit tle Pa ris Pa tis se rie
Copy right © 2018 por Ju lie Ca plin
Copy right da tra du ção © 2023 por Edi to ra Ar quei ro Lt da.
Ju lie Ca plin tem seus di rei tos mo rais as se gu ra dos pa ra ser re co nhe ci- 
da co mo au to ra da obra.
Pu bli ca do ori gi nal men te na Grã-Bre ta nha pe la Har per Col lins Pu blishers.
To dos os di rei tos re ser va dos. Ne nhu ma par te des te li vro po de ser uti li za- 
da ou re pro du zi da sob quais quer mei os exis ten tes sem au to ri za ção por
es cri to dos edi to res.
tra du ção: Ca ro li na Ro dri gues
pre pa ro de ori gi nais: Ka ren Al va res
re vi são: Pe dro Stai te e Ra chel Ri mas
di a gra ma ção: Ana Pau la Daudt Bran dão
ca pa: © Har per Col lins Pu blishers
adap ta ção de ca pa: Gus ta vo Car do zo
ima gem de ca pa: © Shut ters tock.com
e-bo ok: Mar ce lo Mo rais
CIP-BRA SIL. CA TA LO GA ÇÃO NA PU BLI CA ÇÃO 
SIN DI CA TO NA CI O NAL DOS EDI TO RES DE LI VROS, RJ
C242p
Ca plin, Ju lie
A pe que na con fei ta ria de Pa ris [re cur so ele trô ni co] / Ju lie Ca -
plin ; [tra du ção Ca ro li na Ro dri gues]. - 1. ed. - São Pau lo : Ar quei -
ro, 2023.
re cur so di gi tal (Des ti nos ro mân ti cos ; 3)
Tra du ção de: The lit tle Pa ris pa tis se rie
Sequên cia de: A pe que na pa da ria do Bro o klyn
Con ti nua com: A pe que na pou sa da da Is lân dia
For ma to: epub
Mo do de aces so: World Wi de Web
ISBN 978-65-5565-546-9 (re cur so ele trô ni co)
1. Ro man ce in glês. 2. Li vros ele trô ni cos. I. Ro dri gues, Ca ro li na.
II. Tí tu lo. III. Sé rie.
23-84849 CDD: 823
CDU: 82-31(410.1)
Ga bri e la Fa ray Fer rei ra Lo pes - Bi bli o te cá ria - CRB-7/6643 
 
To dos os di rei tos re ser va dos, no Bra sil, por
Edi to ra Ar quei ro Lt da.
Rua Fun chal, 538 – con jun tos 52 e 54 – Vi la Olím pia
04551-060 – São Pau lo – SP
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E-mail: aten di men to@edi to ra ar quei ro.com.br
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mailto:atendimento@editoraarqueiro.com.br
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Pa ra Ali son, me lhor ami ga do es cri tó rio, 
lí der de tor ci da não ofi ci al 
e um es pé ci me ma ra vi lho so de ser hu ma no
su má rio
Ca pí tu lo 1
Ca pí tu lo 2
Ca pí tu lo 3
Ca pí tu lo 4
Ca pí tu lo 5
Ca pí tu lo 6
Ca pí tu lo 7
Ca pí tu lo 8
Ca pí tu lo 9
Ca pí tu lo 10
Ca pí tu lo 11
Ca pí tu lo 12
Ca pí tu lo 13
Ca pí tu lo 14
Ca pí tu lo 15
Ca pí tu lo 16
Ca pí tu lo 17
Ca pí tu lo 18
Ca pí tu lo 19
Ca pí tu lo 20
Ca pí tu lo 21
Ca pí tu lo 22
Ca pí tu lo 23
Ca pí tu lo 24
Ca pí tu lo 25
Ca pí tu lo 26
Ca pí tu lo 27
Ca pí tu lo 28
Ca pí tu lo 29
Ca pí tu lo 30
Ca pí tu lo 31
Ca pí tu lo 32
Ca pí tu lo 33
Ca pí tu lo 34
Epí lo go
Agra de ci men tos
Ma te ri al bô nus
Ca pí tu lo 1
Ca pí tu lo 2
So bre a au to ra
So bre a Ar quei ro
Ca pí tu lo 1
Ni na pi sa va sem pa rar no chão de cas ca lho, ten tan do aque cer um
pou co os pés do lo ri dos e can sa dos. Era a no na gé si ma quin ta vez em
dez mi nu tos que olha va pa ra o ce lu lar, qua se o dei xan do cair. On de
Nick ti nha se en fi a do? Ele já es ta va quin ze mi nu tos atra sa do, e pa re- 
cia que os de dos de la iam con ge lar, o que au men ta va ain da mais
sua in fe li ci da de. Ali, na por ta dos fun dos da co zi nha, no es ta ci o na- 
men to dos fun ci o ná ri os, não ha via mui ta pro te ção con tra o ven to pe- 
ne tran te que açoi ta va a man são de are ni to e, sem dú vi da, ne nhu ma
pro te ção con tra seus pen sa men tos de so la dos.
– Ei, Ni na, tem cer te za que não quer uma ca ro na? – per gun tou
Mar ce la, uma das ou tras gar ço ne tes, com seu so ta que for te, bai xan- 
do a ja ne la do car ro en quan to da va ré de pres sa ao sair da va ga.
– Te nho. – Ni na ba lan çou a ca be ça. – Tá tu do bem, va leu. Meu
ir mão tá vin do.
Ou, ao me nos, era me lhor que es ti ves se. Ni na de se jou com to- 
das as for ças es tar na que le car ri nho de vi dros em ba ça dos com Mar- 
ce la e mais dois mem bros da equi pe, e qua se riu da incô mo da iro nia.
A mãe in sis ti ra que Nick fos se bus cá-la pa ra ter cer te za de que a fi- 
lha es ta ria em se gu ran ça, e lá es ta va Ni na, no breu de um es ta ci o na- 
men to, pres tes a fi car com ple ta men te so zi nha.
– En tão be le za. Ve jo vo cê da qui a dois me ses.
– Rá! – ex cla mou al guém.
A voz me lan có li ca com so ta que do Les te Eu ro peu que vi nha do
ban co de trás per ten cia a To mas, o som me li er, um pes si mis ta na to.
– Vo cês acham que os em prei tei ros vão ter mi nar no pra zo – iro- 
ni zou ele.
Um co ro bem-hu mo ra do fez To mas se ca lar.
– A gen te se vê lo go, lo go, Ni na.
To dos ace na ram e gri ta ram em des pe di da, e Mar ce la fe chou a
ja ne la do ve lho Po lo as sim que o car ro se afas tou ru gin do, co mo se
a ami ga mal pu des se es pe rar o fim do tur no pa ra dar no pé. E era
exa ta men te o que Ni na pla ne ja va fa zer se o ir mão che gas se em al- 
gum mo men to.
En fim avis tou os fa róis se apro xi man do. Só po dia ser Nick. Qua- 
se to do mun do já ti nha ido em bo ra. Fa zen do uma cur va ve loz e es- 
ma gan do o cas ca lho, o car ro pa rou na fren te de Ni na.
Ela abriu a por ta, exas pe ra da.
– Oi, ma ni nha. Tá es pe ran do há mui to tem po? Foi mal, ti ve uma
emer gên cia com uma ove lha.
– Es tou – re ba teu Ni na, en tran do rá pi do, gra ta pe lo ar quen te no
in te ri or do veí cu lo. – Tá um frio in su por tá vel. Vou fi car bem fe liz
quan do meu car ro es ti ver pron to.
– Nem me fa la. Le vei o ca mi nho to do até aqui pra con se guir me
aque cer. Mal di ta ove lha. Fi cou pre sa no ara me da cer ca lá na es tra- 
da da char ne ca, e eu ti ve que pa rar pra aju dar aque la cri a tu ra bur ra.
Se rá que era mui to mes qui nho pen sar que pe lo me nos a ove lha
ti nha um óti mo ca sa co de lã en quan to ela es ta va ali de saia e meia-
cal ça nu ma noi te ge la da de in ver no?
– E aí, co mo foi a úl ti ma noi te? – per gun tou Nick, se in cli nan do
pa ra des li gar o rá dio, que vi nha emi tin do co men tá ri os so bre fu te bol
no vo lu me má xi mo. – E a des pe di da da sua ami ga? Foi boa?
– Foi le gal. Um pou co tris te, por que to do mun do vai fi car sem se
ver por um tem popor cau sa da re for ma. E a Su kie vai pra No va York.
– No va York. É uma bai ta mu dan ça.
– Ela é uma chef ge ni al. Vai fa zer su ces so.
– Com cer te za. E em No va York. Os ou tros vão fa zer o quê?
– A equi pe fi xa vai ser re a lo ca da e pas sar por vá ri os trei na men- 
tos.
– Pa re ce meio in jus to. E vo cê não vai por quê?
– De ve ser por que meu con tra to é tem po rá rio.
– Bom, te nho cer te za que a gen te con se gue um ex tra pra vo cê
na mer ce a ria e no ca fé. E o Dan po de te ar ru mar um bi co na cer ve ja- 
ria. A ir mã da Gail tal vez te pa gue pra fi car co mo ba bá, e o Ge or ge
po de per gun tar no pos to de ga so li na, es tão sem pre pre ci san do de
gen te lá. Se bem que o ho rá rio é mui to tar de, en tão tal vez se ja me- 
lhor não.
Ela fe chou os olhos. Ti nha cer te za de que to dos na fa mí lia da ri- 
am um jei to de en con trar al go pa ra a “coi ta da da Ni na” en quan to o
res tau ran te Bo den bro ke Ma nor es ti ves se fe cha do pa ra re for ma, quer
ela gos tas se da aju da ou não. Não que fos se in gra ta, eles ti nham bo- 
as in ten ções, mas Ni na era adul ta e per fei ta men te ca paz de ar ru mar
um em pre go sem os lon gos ten tá cu los da re de de con ta tos fa mi li ar
se mo bi li zan do em prol de la. Ni na ama va lou ca men te a fa mí lia, ama- 
va mes mo, mas…
– Por que vo cê tá bu fan do? – per gun tou Nick, se vi ran do pa ra a
ir mã.
– Por na da – res pon deu Ni na, fe chan do os olhos. – Mi nha nos- 
sa, tô can sa da. Pa re ce que um ele fan te sen tou nos meus pés.
– Fra co te – pro vo cou Nick.
– Tô de pé des de as no ve da ma nhã – fa lou Ni na. – E o res tau- 
ran te an da uma lou cu ra. Nem al mo cei.
– Is so não tá cer to. Vo cê de via fa lar al gu ma coi sa.
– Não é tão fá cil. To do mun do tá ocu pa do. Não da va pra fa zer
um in ter va lo de ver da de.
– En tão vo cê não co meu na da ho je?
Ni na deu de om bros. Ti nha saí do cor ren do sem to mar ca fé da
ma nhã, dei xan do a mãe mui to pre o cu pa da.
– Co mi um pou qui nho.
A bar ri ga de la ron cou na mes ma ho ra, in con ve ni en te, co mo se
pa ra des men tir sua res pos ta. Era ób vio que seu estô ma go não acha- 
va que um pão zi nho e uma fa tia de quei jo eram o su fi ci en te.
Nick fez uma ca ra mui to feia.
– Mes mo as sim. Quer que eu fa le com o ge ren te quan do eles
re a bri rem?
– Não, tá tu do bem. Va mos jan tar quan do che gar mos em ca sa.
– Bom, is so não…
– Vo cê não tra ba lha aqui, en tão não en ten de.
A voz de Ni na su biu pa ra um tom mais aca lo ra do. Era a ca ra de
Nick pre su mir que sa bia o que era me lhor pa ra ela.
– Não pre ci so en ten der. Exis tem leis tra ba lhis tas. Vo cê tem di rei- 
to a in ter va los. É…
O que quer que Nick es ti ves se pres tes a di zer foi in ter rom pi do
bem a tem po pe lo to que de cor ne ta de seu ce lu lar, zu nin do pe lo som
do rá dio con fi gu ra do pa ra o vi va-voz.
– Nick Ha dley – dis se o ir mão, aper tan do no pai nel o bo tão de
“acei tar a li ga ção”.
Ni na afun dou no as sen to, ali vi a da pe la in ter rup ção. Is so lhe da- 
va a opor tu ni da de per fei ta de se des li gar e fin gir que es ta va dor min- 
do pe lo res to da vi a gem.
– E aí, Pas, co mo tá es sa for ça?
Ni na fi cou ten sa, ca da mús cu lo se en ri je cen do ao som da que la
fa mi li ar voz zom be tei ra. Seu ir mão cos tu ma va ser cha ma do pe los
ami gos de Pas, uma abre vi a ção de “pas tor”.
– Tu do cer to – res pon deu Nick. – Co mo vo cê tá, Ho mem das
Fa cas? Ain da com aque la des cul pi nha de mer da pra de fen der um ti- 
me de rúg bi?
“Ho mem das Fa cas” não era um ape li do lá mui to ge ni al pa ra um
chef. Ain da mais pa ra um chef ar ro gan te e pre sun ço so co mo aque le.
– Sem co men tá ri os, ca ra. Eles jo ga ram mal pra ca ce te con tra a
Fran ça. E pa guei uma no ta pe lo in gres so.
– O quê? Vo cê foi ao Sta de de Fran ce? Sor tu do de uma fi ga.
– Não tão sor tu do, já que os in fe li zes per de ram.
– Quer vir pra Co pa Cal cu tá? É me lhor não fi car tan to tem po na
Fran ça. Vai aca bar cri an do maus há bi tos.
– Tô com um pro ble mi nha aqui.
– Que pro ble mi nha? – per gun tou Nick.
– Es tou de ca ma. Por is so li guei.
Ni na com pri miu os lá bi os no que se po de ria cha mar de sor ri si- 
nho sar cás ti co. Era ób vio que Se bas ti an não ti nha ideia de que ela
es ta va no car ro, e nem ela que ria que sou bes se. Quem ou vis se
aque la con ver sa ri dí cu la ja mais sa be ria que ela se de sen ro la va en tre
dois adul tos, e não uma du pla de ado les cen tes. Ni na com cer te za
não que ria se lem brar de Se bas ti an na ado les cên cia nem de ter ban- 
ca do a com ple ta otá ria por cau sa de le. In fe liz men te, ser a fim do me- 
lhor ami go do ir mão era a pi or coi sa que al guém po dia fa zer, por que
dez anos de pois ain da ia ter gen te na fa mí lia tra zen do o as sun to à
to na de vez em quan do.
– O que hou ve?
– Que brei a per na.
– Que mer da, ca ra. Quan do?
– Uns di as atrás. Fui der ru ba do por um da que les ba ba cas que
an dam com ma las de ro di nhas por aí. Caí de mau jei to.
– Ai. Vo cê tá bem?
– Não – fa lou Se bas ti an, com um gru nhi do. – Foi tu do por água
abai xo. Acon te ce que um dos lu ga res no vos que com prei em Pa ris
só vai es tar li be ra do da qui a uns dois me ses. O do no an te ri or da va
au las de con fei ta ria e se es que ceu de me con tar que vai ro lar um
cur so de se te se ma nas que já es tá to do pro gra ma do e pa go.
– Não dá pra can ce lar? – per gun tou Nick, dan do se ta e vi ran do
o car ro pa ra sair da es tra da prin ci pal e se guir na di re ção da ci da de zi- 
nha.
– In fe liz men te, já me com pro me ti. Achei que se ria uma boa, por- 
que pos so co lo car meus em prei tei ros fran ce ses pa ra co me çar a tra- 
ba lhar em ou tros dois lu ga res pri mei ro, e eles vão pre ci sar de al guns
me ses, en tão da va pra eu ir le van do. E te ria da do cer to se eu não ti- 
ves se que bra do a por ca ria da per na.
No es cu ro, Ni na com pri miu os lá bi os. Em ge ral, não de se ja va
mal a nin guém, mas, de al gu ma for ma, Se bas ti an a ir ri ta va. Não era
do su ces so de le que ela se res sen tia. Era ine gá vel o quan to ele ti nha
tra ba lha do pa ra se tor nar um chef re no ma do com uma pe que na ca- 
deia pró pria de res tau ran tes. Tra ba lha do até de mais, na opi nião de la.
O que a ir ri ta va de ver da de era a ati tu de su pe ri or e des de nho sa de le.
Nos úl ti mos dez anos, to da vez que o en con tra va, Ni na sem pre pa re- 
cia es tar em des van ta gem. E a úl ti ma vez fo ra uma ver da dei ra hu mi- 
lha ção.
– Não con se gue ou tra pes soa pra fa zer is so?
– Não sei se vou en con trar al guém em tão pou co tem po. O cur- 
so co me ça se ma na que vem. Além dis so, pre ci so de um par de per- 
nas ex tras nas pró xi mas seis se ma nas. Até ti rar es se ges so.
– A Ni na po de aju dar. Ela aca bou de ser dis pen sa da do res tau- 
ran te em que tra ba lha va.
Ni na pu lou no as sen to, se mi cer ran do os olhos pa ra o ir mão in- 
cri vel men te bur ro. Ele só po dia es tar de li ran do. Per ce ben do o mo vi- 
men to no car ro, Nick se vi rou, e Ni na viu o bran co dos den tes de le
no es cu ro quan do ele abriu um sor ri so de ore lha a ore lha.
– Com to do o res pei to, Nick, sua ir mã é a úl ti ma pes soa no mun- 
do que eu ia que rer pra me aju dar.
O sor ri so de Nick de sa pa re ceu. O si lên cio se pro lon gou no car- 
ro. En tão, Se bas ti an mur mu rou:
– Ah, que mer da, ela tá aí, né?
Com um sor ri so gé li do, Ni na se em per ti gou.
– Ah, que mer da, pois é. Mas não se pre o cu pe. Com to do o res- 
pei to, Se bas ti an, pre fi ro cas trar os cor dei ros da fa zen da com os den- 
tes a aju dar vo cê.
E, com is so, ela se in cli nou pa ra a fren te e en cer rou a li ga ção.
Ca pí tu lo 2
A co zi nha da fa mí lia pa re cia uma col meia em ple na ati vi da de. A mãe
de Ni na es ta va agi ta da, as mãos en fi a das em lu vas de for no com es- 
tam paflo ral. A me sa enor me fo ra pos ta pa ra oi to pes so as e ha via
vá ri as pa ne las fu me gan do e bor bu lhan do no enor me fo gão.
– Ni na, Nick. Bem na ho ra.
– Que chei ro bom – elo gi ou Nick, jo gan do a cha ve do car ro na
cô mo da, jun to com ou tras coi sas que pa re ci am se acu mu lar ali to dos
os di as, não im por ta va quan tas ve zes a mãe ar ru mas se tu do.
Ape sar de os qua tro fi lhos adul tos já te rem saí do de ca sa em di- 
ver sos mo men tos da vi da, eles con ti nu a vam a tra tar a co zi nha co mo
se fos se de les, o que a mãe de Ni na ado ra va. Ne nhum de seus re- 
ben tos ti nha se dis tan ci a do mui to. Nick, dois anos mais ve lho que a
ir mã, mo ra va na ca sa de cam po do ou tro la do do quin tal e aju da va o
pai com a fa zen da e as ove lhas. Ain da era sol tei ro e pa re cia não ter
pres sa pa ra en con trar uma es po sa, apro vei tan do pa ra tes tar can di- 
da tas em po ten ci al.
– Sen tem aí. Vo cês de vem es tar mor ren do de fo me. Ca dê o Dan
e a Gail? Era pa ra eles já te rem che ga do.
– Mãe, vo cê co nhe ce o Dan. Ele com cer te za vai che gar atra sa- 
do até no pró prio en ter ro – fa lou Nick, dan do um bei ji nho no ros to de- 
la en quan to de sen ro la va seu ca che col.
A mãe es tre me ceu.
– Não di ga uma coi sa des sas. Eles es ta vam mui to ocu pa dos na
cer ve ja ria e no mer ca di nho ho je. Che gou uma ex cur são de North
Wa les. Coi ta da da Cath.
Lyn da, a mãe de Ni na, lan çou um olhar so li dá rio pa ra a no ra,
sen ta da à me sa e de bru ça da so bre uma xí ca ra de ca fé. Cath, que
era ca sa da com Jo nathon, um dos gê me os e o se gun do ir mão mais
ve lho de Ni na, er gueu a ca be ça loi ra e deu à cu nha da um bre ve ace- 
no re sig na do.
– Foi uma lou cu ra. Fi ca mos sem broi nhas, sem ca fé e sem bo lo
de no zes. Sin ce ra men te, es ses ve lhi nhos apo sen ta dos pa re cem uns
sa cos sem fun do. Quem olha até acha que não fa zem uma re fei ção
de cen te há di as. A des pen sa fi cou va zia.
A mãe abriu um meio sor ri so pre o cu pa do pa ra Ni na, que ge meu
ao ti rar o ca sa co.
– Não se pre o cu pe, as sim que eu jan tar, pos so pre pa rar uma
for na da de bro as e fa zer um bo lo rá pi do. Fa ço o cre me de man tei ga
de ma nhã.
– Ah, meu amor, vo cê aca bou de che gar do tra ba lho. De ve es tar
exaus ta. Te nho cer te za que a Cath po de aguen tar um dia.
Ni na viu o bre ve re vi rar de olhos de Cath.
– Mãe, é coi sa rá pi da.
– Se vo cê tem cer te za, meu bem…
Por sor te, Dan, seu ir mão mais ve lho por cin co mi nu tos, en trou
cor ren do na co zi nha, pu xan do a es po sa, Gail, pe la mão, e dei xan do
a por ta ba lan çan do sem pa rar nas do bra di ças en quan to os dois ri am.
– Oi, gen te, o fi lho fa vo ri to che gou – anun ci ou Dan.
A es po sa lhe deu um le ve cu tu cão.
De re pen te, o ba ru lho na co zi nha au men tou dez ve zes quan do
Jo nathon e o pai sur gi ram no cor re dor. Ca dei ras fo ram ar ras ta das
pe lo chão de la jo ta, um pu nha do de gar ra fas de cer ve ja ti lin ta ram ao
se rem re ti ra das da ge la dei ra, as tam pi nhas ra pi da men te des car ta das
com um gi ro fir me, bam be an do de la do, en quan to o pai se pu nha a
tra ba lhar com um sa ca-ro lha até to dos ou vi rem o es ta lo sa tis fa tó rio
da gar ra fa de vi nho tin to sen do aber ta. Sem ce rimô nia, ocu pa ram
seus as sen tos, di ver sas con ver sas ir rom pen do pe la me sa. Ni na des- 
li zou pa ra seu lu gar, per to da mãe, na ca be cei ra.
– Vo cê vai con se guir mes mo fa zer os bo los? – per gun tou Lyn da.
– Pos so acor dar ce do e pre pa rar uma for na da de bro as pra aju dar a
Cath.
– Mãe, sé rio, tá tu do bem.
Ela cap tou a rá pi da tro ca de olha res en tre as cu nha das, e en tão
Gail pis cou pa ra ela.
– As sim que eu ter mi nar de jan tar, vou re cu pe rar as for ças – as- 
se gu rou Ni na.
Eram só al guns bo los, pe lo amor de Deus, e is so lhe da ria uma
ex ce len te des cul pa pa ra es ca par do ca os de sem pre e fi car na paz e
no sos se go de seu pe que no apar ta men to em ci ma do an ti go es tá bu- 
lo, sem nin guém se pre o cu pan do com ela.
A mãe com pri miu os lá bi os e vol tou a aten ção pa ra as ca ça ro las
na me sa.
– Jo nathon, es tá dei xan do a co lher pin gar pe la me sa to da.
– Po xa, Jo nathon! – eco ou Dan, apro vei tan do no mes mo ins tan- 
te a chan ce de pro vo car seu gê meo.
O res to dos ho mens se jun tou a ele.
– Dan, vo cê não quer mais um pou qui nho? – per gun tou Lyn da.
– Viu? Fi lho fa vo ri to.
Jo nathon apon tou a co lher na di re ção do ir mão e lo go foi re pre- 
en di do pe la es po sa.
Co mo sem pre, pa re cia que era ho ra do al mo ço no zo o ló gi co,
mas Ni na es ta va ali vi a da, pois a aten ção não es ta va mais vol ta da
pa ra ela. Con se guiu fi car fo ra do ra dar até que a úl ti ma ca ça ro la
gran de fos se ras pa da, en quan to Dan e Jo nathon dis cu ti am so bre
quem fi ca ria com o úl ti mo pe da ço de cor dei ro.
– En tão, qual é o pro ble ma do seu car ro, meu amor? – per gun- 
tou o pai de la.
– Ain da tá na ofi ci na. Não con se gui ram a pe ça, mas acham que
vai che gar ama nhã.
A mãe de la es tre me ceu.
– Vai ser pre ci so mais do que uma pe ça só pra con ser tar aque la
coi sa. É uma la ta-ve lha mor tal.
Ni na mur mu rou bem bai xi nho, mas nin guém ou viu, por que já es- 
ta vam dan do os pró pri os pi ta cos so bre o car ro. Não ha via na da de
er ra do com seu pe que no Fi at.
– Mãe, não pre ci sa se pre o cu par com a Ni na na que la coi sa. Ela
di ri ge tão de va gar que os ris cos são qua se ze ro – pro vo cou Nick.
– Uma má qui na de cos tu ra tem mais po tên cia – al fi ne tou Dan.
– Eu que ria mui to que vo cê ti ves se um des ses car ros mais ro- 
bus tos – dis se Lyn da. – Mi nha pre o cu pa ção é vo cê ser es ma ga da
por um car ro mai or.
– Mãe, não pre ci sa se pre o cu par, o car ro do Nick já fa ria is so
sem pro ble mas.
Dan, de pois de ga nhar a ba ta lha pe lo cor dei ro, lar gou a fa ca e o
gar fo no pra to com um es tron do.
A mãe es tre me ceu ou tra vez.
– Is so é pi or ain da.
– Eu ado ro meu car ro, dei xem ele em paz – afir mou Ni na.
Seu Fi at fa zia uma fal ta da na da, já que, no mo men to, ela de pen- 
dia da ca ro na dos ou tros.
– A es po sa do Tom, do pub, es tá ven den do o car ro de la. Pos so
dar uma olha da pra vo cê, se qui ser – su ge riu o pai. – É um Ford.
São car ros bons e con fiá veis. Ro dam mui to com pou co.
E são um pé no sa co, pen sou Ni na.
– Ah, que boa ideia, meu amor – dis se a mãe de la.
Ni na po de ria di zer al go tran qui lo e sen sa to co mo “Já que ain da
pre ci so pa gar pe lo con ser to, pro va vel men te não é a me lhor ho ra de
pen sar em com prar ou tro car ro”, mas es ta va far ta de to dos acha rem
que sa bi am o que era me lhor pa ra ela. Sé rio, eles ain da a con si de ra- 
vam o be bê da fa mí lia. En tão, le van tou em um pu lo, olhou com rai va
ao re dor da me sa e gri tou:
– Eu gos to do meu car ro do jei to que ele é e pon to-fi nal!
En tão pe gou seu ca sa co e saiu co mo um fu ra cão pe la por ta dos
fun dos, ru mo ao seu apar ta men to.
Ela fi cou bem sa tis fei ta com o si lên cio que re ver be rou pe la me- 
sa.
Ao ou vir a ba ti da su a ve na por ta, en quan to qua tro pães de ló es fri a- 
vam na pra te lei ra, Ni na te ve cer te za de que era Nick. Ape sar de ser
o ir mão que me nos a im por tu na va, era o mais pro te tor de to dos. Par- 
te de la que ria ig no rá-lo e fin gir que já es ta va dor min do, mas ela sa- 
bia que sua ex plo são atí pi ca de via ter cau sa do uma co mo ção, e, se
não aten des se, ele con ti nu a ria in sis tin do.
– Oi?
Ela abriu a por ta um pou qui nho de na da, dei xan do cla ro que não
que ria com pa nhia.
– Pas san do só pra sa ber se vo cê tá bem.
O sor ri si nho ale gre de Nick ti nha um quê de ten são.
Ela se sen tiu cul pa da e dei xou o ir mão en trar.
– Es tou bem.
– Só bem?
O apar ta men to de Ni na era um es tú dio em con cei to aber to. Ela
fe chou a por tae sus pi rou.
– É, só bem. Quer um chá ou al gu ma ou tra coi sa?
Ele er gueu uma so bran ce lha em pro vo ca ção.
– Que ou tra coi sa? Vo cê por aca so tem um es to que de co nha- 
que ou uís que es con di do aí e eu não sei?
– Ah, pe lo amor de Deus, faz di fe ren ça se te nho ou não?
Ela não aguen ta va mais as pes so as pe gan do no pé de la e não
fez ne nhu ma ques tão de es con der sua im pa ci ên cia.
– Ca so não te nha no ta do, sou adul ta. Foi só jei to de fa lar. Vo cê
vai fi car ali vi a do em sa ber que mi nha des pen sa in fe liz abri ga ape nas
al gu mas cai xas de chá.
– Vi xe, al guém acor dou com o pé es quer do ho je… ou se rá que
foi uma cer ta li ga ção mais ce do?
Nick cru zou os bra ços e se re cos tou na pa re de.
– Não tem ab so lu ta men te na da a ver com o es quen ta di nho do
Se bas ti an Fin lay – re tru cou Ni na. – Tô can sa da da fa mí lia in tei ra me
tra tan do fei to um be bê. Te nho qua se 30 anos, porr… – Ela he si tou
quan do o ir mão fran ziu a tes ta; se sol tas se um pa la vrão, ele ia sur tar.
– Por ca ria. A mãe e o pai fa zem um es tar da lha ço, e o Jo nathon e o
Dan tam bém en tram na de les. A Cath e a Gail acham ri dí cu lo vo cês
to dos se pre o cu pan do por qual quer coi si nha. E vo cê é o pi or de to- 
dos, vin do dar uma de ir mão mais ve lho. Não pre ci so dis so.
Ni na não ce deu e o en ca rou com rai va, as mãos fe cha das ao la- 
do do cor po. Em bo ra fos se ten ta dor sair ba ten do o pé pe la sa la e se
jo gar no so fá, ia pa re cer um me ro chi li que in fan til, e ela pre ci sa va
que Nick sou bes se que a fa mí lia es ta va dei xan do seus ner vos à flor
da pe le. Tal vez es ti ves se um pou co mais al te ra da na que le dia, tal vez
um pou co can sa da, mas es se incô mo do vi nha fer men tan do fa zia al- 
guns me ses.
– É só por que nos im por ta mos com vo cê – ex pli cou Nick.
– Eu sei. En ten do, mes mo.
– Mas?
– Eu… sin to que…
O pro ble ma era que ela não sa bia co mo se sen tia de ver da de.
Frus tra da. Ir ri ta da. Fra ca. Sem ru mo. So bre vi ven do. Su kie, sua co le- 
ga de tra ba lho, a con fei tei ra, ti nha ido pa ra No va York. A car rei ra de- 
la es ta va de co lan do. Ni na mal ti nha uma car rei ra, que di rá a chan ce
de de co lar, de ter qua li fi ca ções ou cre den ci ais co mo co zi nhei ra pa ra
se can di da tar ao car go de Su kie. Nem Nick nem o res to da fa mí lia
en ten de ri am. Es ta vam to dos sa tis fei tos e fe li zes, em bo ra ela às ve- 
zes sus pei tas se que Nick te ria gos ta do de ir em bo ra da fa zen da e
am pli a do mais seus ho ri zon tes. Ape nas Toby, qua tro anos mais ve- 
lho que Ni na, ti nha se mu da do pa ra lon ge quan do fo ra pa ra Bris tol a
fim de cur sar ve te ri ná ria e, ago ra que ti nha vol ta do, es ta va a ape nas
80 quilô me tros da li, em bo ra is so pe lo me nos o dei xas se de fo ra do
es cru tí nio diá rio.
– Sei que é di fí cil ser a ca çu la e a úni ca mu lher, e nos sos pais
se pre o cu pam por que seu co me ço de vi da foi mui to di fí cil e…
Ni na er gueu uma das mãos.
– Não ou se men ci o nar is so!
– O quê? Que vo cê qua se mor reu quan do nas ceu? Mas é ver- 
da de.
Ni na en fi ou o ros to en tre as mãos.
– Sim, e is so fi cou no pas sa do. Quem olha até pen sa que es ti ve
à bei ra da mor te a vi da to da. Além da apen di ci te, as tos ses, os res fri- 
a dos de sem pre e a ca ta po ra, nun ca fi quei do en te de ver da de.
Nick não dis se na da.
– Fi quei? – in da gou ela.
– Não – ad mi tiu ele, dan do um sor ri so re lu tan te. – En tão, ain da
vou to mar um chá ou al gu ma coi sa?
– Ah, te nha dó.
Des sa vez, Ni na saiu pi san do fir me, pas san do pe la co zi nha pa ra
pôr a cha lei ra no fo go. De qual quer for ma, não po dia mes mo ir dor- 
mir, por que ain da es ta va es pe ran do os pães de ló es fri a rem pa ra jun- 
tá-los com o cre me de ca fé e as no zes.
– Ei.
Ela ba teu nos de dos do ir mão com uma co lher quan do ele afa- 
nou um dos sco nes re cém-as sa dos e deu uma mor di da rá pi da.
– Hummm, tá uma de lí cia.
Ela o ig no rou en quan to pre pa ra va um bu le de chá. Ha via cer ta
tran qui li da de em fa zer aqui lo di rei to, e sem dú vi da era uma óti ma tá- 
ti ca pa ra evi tar as sun tos es pi nho sos.
Ni na le vou o bu le e uma ca ne ca, as sim co mo um de seus con- 
jun tos de xí ca ra e pi res vin ta ge fa vo ri tos, e os co lo cou em uma me sa
de jan tar re don da, à es quer da da co zi nha. O con cei to aber to da área
de es tar era per fei to pa ra uma pes soa, e ela man ti nha o mí ni mo de
as sen tos ao re dor da me sa de pro pó si to. Aque le era seu re fú gio, e
ela ga ran ti ra que fos se um es pa ço só seu. Usa ra tons pas tel nas pa-
re des e com pra ra um te ci do de li ca do e bo ni to com es tam pa flo ral pa- 
ra fa zer as cor ti nas e as al mo fa das, dan do ao lu gar um pou co de sua
per so na li da de. Ter vi vi do cer ca da por qua tro ir mãos a vi da in tei ra
sem dú vi da ne nhu ma ti nha in flu en ci a do seu gos to por de co ra ção.
Cres cer em uma fa zen da sig ni fi ca va que a mai o ria das coi sas pre ci- 
sa vam ser prá ti cas e ro bus tas. Co res não cons ta vam co mo um as- 
pec to im por tan te. A ideia que Jo nathon e Dan fa zi am de de sign de
in te ri o res fo ra pin tar as pa re des do quar to com lis tras pre tas e bran- 
cas, as co res do ti me do co ra ção, o New cas tle Uni ted.
– Aqui es tá.
Ela em pur rou a ca ne ca de chá na di re ção do ir mão.
– En tão… o que trou xe tu do is so à to na? – per gun tou Nick, a ex- 
pres são se su a vi zan do com em pa tia.
– Já vem acon te cen do há um tem po. Eu me sin to meio em pa ca- 
da. Co mo se nun ca fos se a lu gar ne nhum nem fos se fa zer na da.
– O que vo cê quer fa zer?
Ni na brin cou com a bor da do pi res. Era uma ideia ri dí cu la. Afi nal,
já ti nha ten ta do uma vez e es tra ga do tu do.
De to dos os ir mãos, ela era mais pró xi ma de Nick. Tal vez por que
os dois es ti ves sem no mes mo bar co.
– Vo cê às ve zes não tem von ta de de ir em bo ra da qui? Vi ver por
con ta pró pria?
Nick re tor ceu a bo ca.
– É ra ro, mas às ve zes fi co me per gun tan do se per di al gu ma
coi sa. Não é mui to fá cil co nhe cer gen te no va por aqui, mas amo o
tra ba lho no cam po, e não dá pra em pa co tar tu do e le var a fa zen da
co mi go. Aí su bo a co li na e olho pro va le lá em bai xo, se guin do a cur- 
va dos mu ros de pe dra sol ta que es tão ali há sé cu los, e sin to que
per ten ço a es se lu gar. É al go pe re ne.
Ni na er gueu os olhos pa ra ele com um sor ri so mei go. Nick sem- 
pre fo ra seu he rói, não que fos se con tar is so pa ra o ir mão um dia. Ti- 
ran do as pro vo ca ções e brin ca dei ras in fan tis, ele era uma boa pes- 
soa que sa bia seu lu gar no mun do.
Ela sus pi rou, sem que rer pa re cer in gra ta.
– Pe lo me nos vo cê se sen te útil. Tem um pro pó si to e um tra ba- 
lho de ver da de.
– O que vo cê quer fa zer?
Com uma ca re ta, ela pas sou o de do pe la bor da do pi res de no- 
vo.
– Ir em bo ra por um tem po. Ser eu mes ma. Des co brir quem eu
sou de ver da de.
Nick fran ziu o ce nho, pa re cen do con fu so.
– Ago ra há pou co, não fa lei um pa la vrão por que sa bia que vo cê
não ia gos tar – ten tou ex pli car Ni na.
Ele pa re ceu mais con fu so ain da.
– É co mo se eu es ti ves se só so bre vi ven do. Eu que ro… que ro
co zi nhar de ver da de. Não só fa zer bo los e ou tras coi sas do ti po.
– Vo cê quer ser chef? Mas vo cê já ten tou is so. Sa be, o ne gó cio
da car ne crua. O, hã, lan ce de sur tar, ter um ata que de pâ ni co. Vo cê
não vo mi tou tam bém?
– Obri ga da por me lem brar, mas o que não per ce bi na épo ca foi
que há ou tras es pe ci a li da des que não en vol vem ma nu se ar car ne
crua. Eu po de ria ser con fei tei ra. Su kie, que foi pra No va York, é in crí- 
vel. Ela me ins pi rou. Vo cê ti nha que ver as coi sas que ela fa zia. Eu…
Eu…
Ni na pa rou. Vi nha ten tan do al gu mas coi sas em ca sa, sen do
bem-su ce di da aqui e ali. Ti nha si do di fícil pas sar tan to tem po no tra- 
ba lho ob ser van do a ex-co le ga quan do de ve ria es tar ser vin do me sas,
em bo ra Su kie sem pre es ti ves se dis pos ta a dei xar Ni na fi car por per- 
to. Ela pre ci sa va de trei na men to, en trar em um cur so de con fei ta ria.
Des de a li ga ção de Se bas ti an, Ni na não pa ra va de pen sar no
anún cio que ele fi ze ra so bre o cur so de con fei ta ria que ia dar. Se bas- 
ti an pre ci sa va de per nas. Ela ti nha se te se ma nas li vres, ou qua se li- 
vres. E sem dú vi da a mãe e Cath po de ri am en con trar ou tra pes soa
pa ra fa zer bo los du ran te umas se ma nas.
Era a coi sa mais for tui ta que já ti nha acon te ci do em to da a sua
vi da. Se ria ma lu ca se não cor res se atrás dis so. Ain da que Se bas ti an
es ti ves se no meio da his tó ria, aque la era a opor tu ni da de per fei ta pa- 
ra mos trar a to do mun do co mo era apai xo na da por con fei ta ria. Pro- 
var a to dos que fi nal men te ti nha se en con tra do.
– Vo cê fa la ria com ele por mim?
– Com quem? – per gun tou Nick, con fu so.
– Se bas ti an.
Ca pí tu lo 3
Ao des cer do trem na Ga re du Nord, Ni na con te ve a von ta de de se
be lis car, achan do mui to ma ra vi lho so e in crí vel es tar em ou tro país e
ter pas sa do por bai xo do ca nal a to da a ve lo ci da de. Du as ho ras an- 
tes, es ta va na es ta ção St. Pan cras, em Lon dres, e ago ra che ga ra a
Pa ris. Pa ris! Por con ta pró pria. Lon ge da fa mí lia. Era co mo se ti ves se
se li vra do de um edre dom de pe nas mui to pe sa do que a im pe dia de
se mo ver. Mes mo quan do en trou no car ro com o pai pa ra ir até a es- 
ta ção, a mãe ti nha en fi a do um pu nha do de eu ros em sua mão e mur- 
mu ra ra:
– Pa ra o tá xi quan do vo cê che gar lá. Pra não ter que se pre o cu- 
par em pe gar o me trô com to das as ma las.
En tão, o pai fi ze ra a mes mís si ma coi sa ao dei xá-la na es ta ção.
Mui to fo fos. Ni na não era in gra ta, mas sé rio! Ela era per fei ta men te
ca paz de pe gar o me trô por con ta pró pria.
Ape sar de ter fi ca do ou vin do fran cês num apli ca ti vo du ran te a vi- 
a gem no Eu ros tar, Ni na se sen tiu um pou qui nho de cep ci o na da ao
per ce ber que ain da não con se guia en ten der uma úni ca fra se da fa la
ace le ra da, que pa re cia ter mil pa la vras por se gun do, do ho mem no
es tan de de in for ma ções. In fe liz men te, ele es ta va de ter mi na do a não
fa lar na da em in glês, e a úni ca pa la vra con sen su al en tre eles foi “tá- 
xi”. Lá se ia sua pri mei ra in cur são in de pen den te! Pe lo me nos a mãe
e o pai fi ca ri am fe li zes.
O tá xi a le vou até uma ave ni da am pla, mar ge a da por ár vo res que
for ne ci am som bra pa ra pe que nos ca fés com su as me si nhas e ca dei- 
ras de bis trô. Pré di os de cin co ou seis an da res se es pa lha vam ao
lon go da ave ni da, com su as sa ca das fo fas de fer ro tra ba lha do e por- 
tas ro bus tas com um ar de im po nên cia na en tra da.
Ape sar das pa re des an ti gas de pe dra e da de co ra ção de ma dei- 
ra pe sa da, a por ta do pré dio se abriu com um ruí do ele trô ni co e ela
se viu em um hall de en tra da aus te ro com uma es ca da es trei ta de la- 
dri lhos que su bia em cur va. Se bas ti an es ta va hos pe da do em um ho- 
tel, já que não ti nha ele va dor no blo co on de fi ca va seu apar ta men to.
Com um sus pi ro, Ni na en ca rou a am pla es ca da. Co mo ia su bir com
uma ma la gran de, uma sa co la de lo na pe sa da e sua bol sa de mão
até o úl ti mo an dar? Is so é in de pen dên cia. Lem bre-se: era o que vo cê
que ria. Mes mo as sim, ela olhou ao re dor, qua se na es pe ran ça de
que al guém pu des se se ma te ri a li zar pa ra lhe dar uma mão zi nha.
Mas, ao con trá rio dos fil mes, ne nhum ca va lhei ro bo ni tão apa re ceu se
ofe re cen do pa ra car re gar su as ma las. Com um ge mi do de de sâ ni mo,
co lo cou a bol sa men sa gei ro tres pas sa da, ajei tou a sa co la mais pa ra
ci ma no om bro, pe gou a ma la e co me çou a su bir.
Se guin do as ins tru ções que Se bas ti an man da ra por men sa gem,
Ni na to cou a cam pai nha do apar ta men to 44b e qua se ime di a ta men te
a por ta se abriu, dan do-lhe um bai ta sus to.
Uma mu lher es guia sur giu. Seu ca be lo loi ro mui to li so ti nha si do
pre so em um ra bo de ca va lo so fis ti ca do, emol du ran do sua fa ce e evi- 
den ci an do as ma çãs do ros to e o quei xo fir me. Ela de via ser pe ri ta
no que si to ele gân cia e no san gue-frio al ti vo, con si de ran do sua ex- 
pres são de in di fe ren ça, os scar pins lus tro sos, a pan ta lo na cre me e a
blu sa de se da azul-cla ra com go la al ta. Tu do is so fez Ni na se sen tir
ca lo ren ta e su a da.
– Bon jour, je suis Ni na. Je suis ici pour les clés de Se bas ti an.
As pa la vras es ca pu li ram no de ses pe ro e, a jul gar pe lo sor ri si nho
mal dis far ça do no ros to da mu lher ele gan te, Ni na não ti nha se saí do
mui to bem.
– Bon jour, Ni na. Ou vi vo cê su bin do a es ca da.
Ela sen tiu a de sa pro va ção da mu lher.
– Meu no me é Va le rie du…
Ni na não en ten deu bem o so bre no me, já que Va le rie pa re cia ter
en go li do to das as sí la bas.
– Aqui es tão as cha ves – con ti nu ou ela, es ti can do o bra ço pa ra
en tre gá-las, co mo se qui ses se im por uma dis tân cia ma jes to sa, man- 
ten do-se lon ge do con ta to com ple beus. – Quan do vir Se bas ti an, por
fa vor, man de lem bran ças. Vou sen tir fal ta de le, é uma ex ce len te
com pa nhia – acres cen tou Va le rie, com um olhar as tu to e ma li ci o so.
O in glês im pe cá vel de la e o so ta que char mo so agu ça ram em Ni- 
na a sen sa ção de es tar mal ves ti da e su ja. Ela en go liu em se co.
– Po de dei xar. Hã, obri ga da.
Va le rie pa re cia pe lo me nos uns quin ze anos mais ve lha que Se- 
bas ti an. Sem mais de lon gas, a mu lher fe chou a por ta.
– Bem-vin da a Pa ris – mur mu rou Ni na. – Es pe ro que te nha ti do
uma boa vi a gem. Se pre ci sar de al gu ma coi sa, por fa vor, não he si te
em pe dir, já que es tá em um apar ta men to des co nhe ci do, num país
es tran gei ro, e não co nhe ce ab so lu ta men te nin guém por aqui.
En quan to se es for ça va pa ra pas sar pe la por ta, ar ras tan do as ma las,
o ce lu lar de Ni na api tou com uma no ti fi ca ção.
Su po nho que te nha che ga do. Pre ci so que tra ga al gu mas coi sas
do meu apar ta men to aqui pa ra mim no ho tel. Me li ga pa ra eu te di zer
do que es tou pre ci san do. Po de mos fa zer uma reu nião pa ra ver o que
vo cê vai ter que fa zer. Su gi ro que se ja por vol ta das três da tar de.
Se bas ti an.
Ni na deu uma le ve mur cha da di an te do tex to es tri ta men te pro fis- 
si o nal. Se rá que ele não po dia ter es pe ra do um pou co? Ela es ta va
na ci da de ha via me nos de uma ho ra e não fa zia ideia de on de fi ca va
o ho tel e de co mo che gar lá. No mo men to, sua pri o ri da de era en con- 
trar uma cha lei ra e ca fé, além de vas cu lhar o ar má rio pa ra en con trar
al go pa ra co mer. Ele não po dia ao me nos ter lhe da do a chan ce de
se aco mo dar?
Se bas ti an só es ta va sen do mui to pe dan te, con cluiu Ni na ao pu xar a
ma la de ro di nhas de ci ma do ar má rio no cor re dor. Cer ta men te se ria
mais fá cil trans por tar tu do ali den tro em vez de usar a bol sa de vi a- 
gem que ele pe di ra. Ela op tou, en tão, por usar a ma la de ro di nhas,
que mais pa re cia um be sou ro pra te a do gi gan te com tra vas la te rais.
De pois de uma rá pi da con ver sa, na qual ele lhe de ra o en de re ço
do ho tel, Ni na ra bis cou a lis ta dos itens que ele que ria. Pri mei ro, o
no te bo ok e os do cu men tos, que ela pe gou na me sa no loun ge. De- 
pois foi até o quar to. Cin co ca mi sas, co mo so li ci ta do, do bra das e
guar da das, a né ces sai re já com itens do ba nhei ro e da pen te a dei ra,
in cluin do uma lo ção pós-bar ba em es pe cí fi co que ele pe di ra – e não,
ela não fi ze ra aque la coi sa de chei rar o fras co, ain da que ima gi nas se
que chei ro te ria. Em se guida, rou pas ín ti mas. He si tan te, Ni na abriu a
ga ve ta de ci ma. É, ga ve ta das cu e cas. Ela de ve ria ter ima gi na do que
ele se ria o ti po de ho mem que usa cu e ca bo xer. E da Cal vin Klein,
não de uma lo ja de de par ta men tos qual quer. Ni na já ti nha vis to vá ri- 
as cu e cas, cla ro, mas… aqui lo ali ti nha al go de mui to pes so al. Pen- 
sar em Se bas ti an usan do uma de las. Não, Ni na não ia to mar es se
ca mi nho. Ele era só um ca ra. Ami go do Nick. Que já fo ra um ga ro to
bes ta. Ela o co nhe cia des de sem pre. Di zen do a si mes ma pa ra ir em
fren te e pa rar de ser bo ba, pe gou um pu nha do de cu e cas e aca bou
es bar ran do em uma cai xa de pa pe lão. Mer da. Aqui lo ali era com ple- 
ta men te di fe ren te. Es tre me cen do, olhou pa ra a cai xa. Ca mi si nhas.
Um pa co te com do ze. Do ti po mais fi no. Aber to.
Não olhe lá den tro. Não olhe.
Com um ba que, ela se sen tou na ca ma.
Fal ta vam qua tro. Se bas ti an. Fa zia se xo. Faz se xo. Es tá fa zen do
se xo.
E is so não era nem um pou co da con ta de la. Não ti nha na da a
ver com Ni na. Não olha ria a da ta de va li da de no pa co te. E não ha via
ra zão al gu ma pa ra que seu co ra ção bo bo, bur ro e ri dí cu lo sen tis se
aque la pon ta da.
Se bas ti an era um ca ra bo ni to, is so não era ne nhum se gre do. É
cla ro que ele saía com mu lhe res. A úl ti ma vez que o en con tra ra, ele
es ta va com uma na mo ra da. E na vez an tes des sa tam bém. Na mo ra- 
das di fe ren tes. Ele na mo ra va. Ni na sa bia dis so. Não era nem um
pou co sur pre en den te e não sig ni fi ca va na da pa ra ela.
Ah, dro ga. En tão o que de ve ria fa zer? Ig no rar? Fin gir que não ti- 
nha vis to? Mas ele sa bia que as ca mi si nhas es ta vam ali. Sa be ria que
ela ti nha vis to. Ou tal vez ele ti ves se es que ci do. Se Ni na as co lo cas- 
se na ma la, is so mos tra ria que não es ta va nem aí pa ra as ca mi si- 
nhas na ga ve ta e que era adul ta e ex pe ri en te no as sun to. Se bem
que, ca so Se bas ti an pre ci sas se de uma, co mo ia ma nu seá-la com a
per na que bra da? Se ria in te res san te ver is so. E de on de ti nha vin do
es se pen sa men to? Ela en fi ou as ca mi si nhas na ma la de qual quer jei- 
to. Era a coi sa res pon sá vel a fa zer, não era?
In fe liz men te, hou ve um con tra tem po no me trô que atra sou Ni na, e,
ao sair na rua, ela viu que ti nha co me ça do a ga ro ar. Mas é cla ro. Só
pa ra que seu cor te de ca be lo per fei to, que de ve ria ser a re pre sen ta- 
ção de seu eu mais no vo e ma du ro, fi cas se le ve men te on du la do. Os
sal tos al tos dos scar pins, exi bin do a so fis ti ca ção pa ri si en se, a es ta- 
vam ma tan do, e a meia-cal ça trans pa ren te ca rís si ma ti nha res pin gos
de la ma. E, no fim das con tas, a ca mi nha da de cin co mi nu tos até o
ho tel es ta ria tec ni ca men te cor re ta se vo cê fos se um tal de Sr. Usain
Bolt.
Quan do che gou ao úl ti mo de grau da es ca da do ho tel, cam ba le- 
an do nos sal tos com to do o en tu si as mo de Tony Cur tis em Quan to
mais quen te me lhor, já eram qua se cin co da tar de. O con ci er ge abriu
a por ta pa ra Ni na, e ela con se guiu dar um bre ve sor ri si nho, que lo go
se des fez quan do os sa pa tos mo lha dos es cor re ga ram. Se gu ran do-
se an tes de cair, sa cri fi cou a ma la de ro di nhas, que pron ta men te se
abriu em uma ex plo são co lo ri da de rou pas e te ci dos. Ób vio que a
por ca ria da cai xa com as ca mi si nhas ti nha que sair des li zan do pe lo
chão an tes de pa rar ao la do de sa pa tos mar rons en gra xa dís si mos,
usa dos por um só sia al to e de ca be los pre tos de Gre gory Fi tous si.
Pe la lei de Murphy, era ló gi co que o ho mem ti nha que se abai- 
xar, pe gar a cai xa e en tre gá-la pa ra Ni na, mais ver me lha que um to- 
ma te.
– Mer ci – ga gue jou ela, ten tan do dar um sor ri so in di fe ren te.
Com cal ma, pe gou a cai xa da mão do su jei to, co mo se es se ti po
de coi sa fos se cor ri quei ra pa ra ela, e não era na da de mais mes mo,
ela não es ta va nem um pou co cons tran gi da ou mor ren do len ta men te
por den tro.
O ho mem abriu um sor ri so char mo so, as sen tiu, fa lou al go em
um fran cês rá pi do e in com pre en sí vel e foi em bo ra, des vi an do-se de
uma cu e ca.
Ci en te de que se tor na ra uma es pé cie de atra ção na en tra da
cheia de gen te – não que al guém es ti ves se cor ren do pa ra aju dá-la –,
Ni na ca tou de pres sa as rou pas es pa lha das, en fi ou-as de qual quer
jei to de vol ta na ma la, fe chou-a e, ajei tan do o ca be lo, foi até a me sa
da re cep ção. Se bas ti an lhe ins truí ra a per gun tar por ele ali, as sim lhe
da ri am a cha ve do quar to de le.
Só Deus sa bia o que es ta vam pen san do de la com uma ma la
cheia de ca mi si nhas e rou pas mas cu li nas. Sem dú vi da al gu ma, o
olhar que a re cep ci o nis ta lhe lan çou foi gla ci al. Pro va vel men te es ta- 
vam to dos achan do que ela era uma acom pa nhan te à dis po si ção, o
que não es ta va tão lon ge da ver da de, já que, pe las pró xi mas se ma- 
nas, es ta ria às or dens de Se bas ti an.
Ca pí tu lo 4
Se bas ti an es ta va no no no an dar, e seu quar to fi ca va pra ti ca men te ao
la do do ele va dor. Ni na deu vá ri as ba ti das al tas e fir mes an tes de in- 
se rir o car tão na fe cha du ra. Três ten ta ti vas de pois, a lu zi nha fi nal- 
men te fi cou ver de. Ela em pur rou a por ta, o co ra ção tão dis pa ra do
que es ta va pres tes a sair pe la bo ca. Que ri dí cu lo.
– Ni na.
A voz de le cha mou do ou tro la do de uma por ta no pe que no cor- 
re dor es cu ro.
– É, sou eu.
A voz de la so ou fra ca e es ga ni ça da. Ni na res pi rou bem fun do.
Já fa zia dez anos. Am bos eram mais ve lhos e mais sá bi os.
– Vo cê tá atra sa da.
Sus pi ran do, Ni na mor deu o lá bio e abriu a por ta de den tro.
Ela não o viu lo go de ca ra e le vou al guns se gun dos pa ra olhar
ao re dor do lo cal in cri vel men te am plo. Era co var dia, sa bia dis so, mas
su as per nas ti nham fi ca do bam bas, não mui to di fe ren te de um no vi- 
lho re cém-nas ci do da fa zen da. Foi do mi na da por uma on da de sau- 
da de de ca sa e o de se jo de vol tar no tem po, na épo ca em que Se- 
bas ti an era o me lhor ami go de seu ir mão.
– Sim, é uma suí te – dis se a voz se ca de Se bas ti an, vin da do
so fá em fren te, a ca be ça de le sur gin do aci ma do en cos to.
Aqui lo não ti nha na da a ver com o que ela ima gi na ra que fos se
ser a pri mei ra con ver sa de les, em bo ra ti ves se si do di fí cil ima gi nar
qual quer coi sa nes se sen ti do.
– Sem dú vi da, é – res pon deu ela, re fu gi an do-se na gran de za do
cô mo do, em vez de en ca rar os olhos se mi cer ra dos de Se bas ti an.
Era um lu gar sun tu o so, com o do bro do ta ma nho do pe que no
apar ta men to on de ela mo ra va. Ha via dois so fás, um de fren te pa ra o
ou tro, uma sé rie de por tas en vi dra ça das que da vam pa ra três sa ca- 
das e uma TV mons tru o sa. Os mó veis com apa rên cia an ti ga es ta- 
vam ali nha dos nas pa re des de ca da la do, com du as por tas du plas se
abrin do pa ra o que ela su pu nha que fos sem os quar tos.
– Tu do is so só pra vo cê.
– Te nho ami gos úteis – res pon deu Se bas ti an, com a voz rou ca e
um tom abor re ci do. – E era mais per to do ele va dor.
Ni na fi nal men te olhou pa ra bai xo, on de ele es ta va no so fá, re- 
cos ta do con tra o bra ço do mó vel cheio de tra ves sei ros, o azul vi bran- 
te e es can da lo so do ges so con tras tan do de for ma hor rí vel com o
ama re lo-li mão pá li do das al mo fa das de se da ada mas ca da.
– Vo cê es tá…
Ela in ter rom peu a fra se a tem po. Di zer a Se bas ti an que ele es ta- 
va com uma apa rên cia hor rí vel pro va vel men te não pe ga ria bem. Por
den tro, al gu ma ga ro ti nha atre vi da e me nos ca ri do sa gri tou: eba! Se- 
bas ti an Fin lay es tá hor rí vel. Su jo. No jen to. Sem gra ça ne nhu ma. A
pe le de le pa re cia mui to pá li da, e o ca be lo es ta va ole o so e, sim, eca,
gruda do no cou ro ca be lu do. Os olhos es ta vam fun dos, e a bar ba por
fa zer des pon ta va pe lo ros to. A ca mi sa bran ca pa re cia en car di da, e
ele usa va uma cu e ca sam ba-can ção. Se bas ti an de cu e ca. Ni na re- 
tor ceu a bo ca. Que ria fa zer uma da que las dan ci nhas da vi tó ria dos
jo ga do res de fu te bol, cor ren do pe lo cam po com a ca mi sa pre sa na
ca be ça.
– Obri ga do – res pon deu ele se ca men te, adi vi nhan do o res to da
fra se de la. – Des cul pe por não le van tar.
– Pa re ce… des con for tá vel – co men tou ela, de re pen te per ce- 
ben do que seu com por ta men to não es ta va nem um pou co nor mal e
ten tan do não olhar pa ra a par te de ci ma do ges so, na fron tei ra com a
sam ba-can ção.
Qual era o pro ble ma de la, pe lo amor de Deus?
A bo ca de Se bas ti an se es trei tou, mas ele não dis se na da so bre
o co men tá rio de la.
– Eu, hã… su as coi sas. Eu trou xe. On de quer que eu co lo que a
ma la?
Se bas ti an res pi rou fun do, co mo se es ti ves se con ju ran do um
pou co de pa ci ên cia, e en tão olhou pa ra a per na que bra da.
– Foi mal, vo cê pre ci sa que eu des fa ça a ma la pra vo cê – fa lou
Ni na.
– Aju da ria mui to – res pon deu ele, com sar cas mo na voz. – Trou- 
xe meu no te bo ok? O car re ga dor do ce lu lar? Po de me en tre gar is so
pri mei ro?
Ni na le vou a ma la até o se gun do so fá e abriu.
– Meu Deus, Ni na. – Se bas ti an fran ziu a tes ta. – Por que vo cê
en fi ou tu do aí den tro? Es sas ca mi sas es ta vam pas sa di nhas. Ago ra
pa re ce que fo ram usa das co mo pa no de chão.
Ele ti nha ra zão, e as ca mi sas meio que ti nham cum pri do es se
pa pel, mas, an tes que ela pu des se se des cul par ou ex pli car, ele con- 
ti nu ou:
– Se vo cê for fa zer bir ra ca da vez que eu te pe dir al go que não
quei ra fa zer, is so não vai dar cer to. Pre ci so de al guém pra me aju dar,
não uma di va mi ma da que jo ga os brin que dos pra fo ra do car ri nho
quan do as coi sas não sa em do jei to de la. Eu sa bia que is so era um
er ro.
Ele apoi ou o bra ço no ros to.
Ni na se vi rou, sen tin do o na riz ar der. Pro va vel men te, era sua ca- 
rac te rís ti ca me nos atra en te, mas só acon te cia quan do es ta va fu ri o sa.
E, no mo men to, ela es ta va mui to, mui to fu ri o sa.
– Fi co gra ta por vo cê me ter em tão al ta con ta, Sr. Ela-é-a-úl ti- 
ma-pes soa-que-eu-que ria-pra-me-aju dar, mas não sou tão mes qui- 
nha as sim. Não fiz de pro pó si to. Es sa por ca ria de ma la fi ca abrin do
so zi nha.
– Pri mei ro, não era pra vo cê ter ou vi do aque le co men tá rio, e sin- 
to mui to, não foi na da de li ca do. E se gun do, sim, es sa ma la faz is so,
e foi es pe ci fi ca men te por es sa ra zão que te fa lei pra tra zer a bol sa.
– En tão só por que não era pra eu ou vir o co men tá rio, tá tu do
bem di zer aqui lo? – per gun tou Ni na, ran gen do os den tes. – E se gun- 
do, não sei se vo cê foi tão es pe cí fi co as sim.
– Co mo ser mais es pe cí fi co do que di zer pra se lem brar de tra- 
zer a bol sa de cou ro em ci ma do ar má rio? A que tem… – O ros to de- 
le se con traiu, e Se bas ti an es trei tou os olhos. – Ni na. Is so nun ca vai
dar cer to. É me lhor vo cê ar ru mar as ma las e vol tar pra ca sa.
Ni na fi cou pa ra da por um ins tan te, fe chan do as mãos com for ça
e sen tin do-se cons tran gi da e idi o ta. Não era as sim que de ve ria ser.
Era pa ra ser ela mos tran do a to do mun do que po dia se vi rar so zi nha.
– Olha, foi mal, é meu pri mei ro dia aqui. Eu es ta va nu ma cor re- 
ria da na da. Pos so le var su as ca mi sas de vol ta pra la var. Não é o fim
do mun do.
– Não, não é – con cor dou ele, fi can do ten so. – É in con ve ni en te.
Sig ni fi ca que vou ter que pe dir ao ser vi ço de quar to que fa ça is so, e
já es tou pe din do fa vo res de mais pro meu ami go Alex, que é o ge ren- 
te ge ral da qui.
– Ele de ve ser um óti mo ami go. Is so aqui pa re ce bem ca ro.
– Co mo já fa lei, ele tá me fa zen do um fa vor. Ele fi ca de olho em
mim, se não eu te ria que fi car no hos pi tal, en tão não que ro abu sar.
Alex é mui to ocu pa do, pre ci sa ad mi nis trar es se lu gar to do. Fa lei pra
ele que a ca va la ria es ta va a ca mi nho, e é por is so que eu es ta va an- 
si o so pra vo cê che gar lo go.
Se bas ti an lan çou um olhar in ci si vo pa ra o re ló gio. De pois des sa,
Ni na es ta va se sen tin do mal.
– Des cul pa. Vo cê fi cou so zi nho o dia to do? Quan do foi a úl ti ma
vez que vo cê co meu ou be beu al gu ma coi sa?
– On tem à noi te – res pon deu ele, brus ca men te. – Mas tá tu do
bem, o pro ble ma é fa zer xi xi.
Ah, is so ex pli ca va o mau hu mor. Com is so, Ni na po dia li dar. Ela
sa bia co mo ho mens fa min tos fi ca vam ir ri ta dos.
– Eu po dia dor mir sem es sa – re tru cou Ni na, com ris pi dez. –
Mas vo cê pro va vel men te pre ci sa co mer al gu ma coi sa pra man ter as
for ças. – Ela pe gou o car dá pio do ser vi ço de quar to. – O que quer
co mer?
– Me sur pre en da. Pra mim, tan to faz. Não aguen to mais co mi da
de ho tel.
O sus pi ro de de sâ ni mo que Se bas ti an deu fez Ni na pa rar e ana- 
li sá-lo com mais aten ção. Ele não pa re cia na da, na da bem.
Ela se sen tou no so fá em fren te com o car dá pio na mão e, mes- 
mo a dis tân cia, da va pa ra sen tir um le ve odor de fal ta de ba nho.
Uma par te de la po de ria es tar se de li ci an do por ver Se bas ti an em
uma si tu a ção tão ruim ao me nos uma vez na vi da, mas sua par te
boa fa lou mais al to que a mes qui nha e ran co ro sa.
– Vo cê pre ci sa co mer – dis se ela, com um tom de voz mais su a-
ve. – Sei que pro va vel men te não quer e não te nho ne nhum trei na- 
men to mé di co, mas acho mes mo que vai aju dar. Que tal uma so pa
de ce bo la? É bem le ve.
– Não pre ci so de uma en fer mei ra – re ba teu ele, o aba ti men to
de sa pa re cen do em se gun dos. – Pre ci so de aju da prá ti ca. Não es tou
com tan ta fo me, mas vo cê po de pe dir co mi da, em bo ra aju das se mais
se pu des se des fa zer a ma la pra mim.
– Uau, is so aqui pa re ce óti mo – fa lou Ni na, ana li san do os pai néis se- 
mân ti cos dis pos tos em dois ca va le tes, ali vi a da por en con trar um as- 
sun to neu tro.
Ela des fi ze ra as ma las de Se bas ti an o mais rá pi do que pô de,
pen du ran do as ca mi sas amar ro ta das e tor cen do pa ra que os vin cos
di mi nuís sem um pou co.
Olhou mais de per to os vá ri os de signs pa ra o in te ri or dos res tau- 
ran tes.
– Os dois pri mei ros já es tão em an da men to. – Se bas ti an fez
uma ca re ta. – Mas ain da não che ga mos aon de que re mos com o bis- 
trô que vou co lo car na área da con fei ta ria.
– Pa re ce bem chi que e mo der no.
Não era bem a praia de la, mas, a jul gar pe lo su ces so dos res- 
tau ran tes de le na In gla ter ra, Se bas ti an sa bia o que es ta va fa zen do.
– Es sa é a ideia.
Ni na as sen tiu e fi cou ali vi a da por ou vir a ba ti da na por ta anun ci- 
an do o ser vi ço de quar to.
Ela pe gou a ban de ja com o gar çom e per ce beu, sem gra ça, que
pre ci sa va dar uma gor je ta ao su jei to, que se de mo rou um pou co
mais ali. Dei xan do a ban de ja na me sa de ca fé, pe gou a bol sa e pu- 
xou al guns eu ros, en tre gan do-os ao ra paz. Quan do se vi rou, Se bas- 
ti an se con tor cia co mo uma mi nho ca em um an zol, ten tan do al can çar
a ban de ja, mas in fe liz men te ti nha es cor re ga do de mais nas al mo fa- 
das pa ra con se guir se içar pa ra ci ma de no vo.
– Aqui, dei xa eu aju dar – dis se ela, sem con se guir aguen tar vê-
lo se es for çan do da que le jei to por mais tem po.
– Já fa lei, não pre ci so de aju da ne nhu ma – res pon deu ele, lim- 
pan do o su or na tes ta.
Ni na o ig no rou, dan do a vol ta no so fá e en gan chan do os bra ços
por bai xo dos de le, pas san do-os ao re dor do pei to de Se bas ti an pa ra
aju dá-lo a se sen tar di rei to de no vo. As sim que o to cou, seu co ra ção
deu um so la van co des con for tá vel e uma on da de me mó ri as inun dou
suamen te, dei xan do-a com uma co nhe ci da sen sa ção à qual era im- 
pos sí vel re sis tir. Pa re cia que Se bas ti an ain da ti nha o po der fí si co de
afe tá-la. Ela trin cou os den tes. No fu tu ro, iria se cer ti fi car de man ter
dis tân cia.
Ape sar dos pro tes tos de le, di zen do que não es ta va com fo me, a
so pa de sa pa re ceu bem rá pi do. Lo go que co lo cou a ti ge la de la do,
pe gou o no te bo ok e os do cu men tos que ela trou xe ra.
– Bom. Po de mos co me çar. Tem pa pel e ca ne ta? – dis pa rou ele.
– Não, che guei ho je. Vo cê fa lou que eu só tra ba lha ria du as ve- 
zes na se ma na. O cur so só co me ça quar ta. Achei que ho je fos se só
pa ra tra zer su as coi sas.
Se bas ti an fe chou a bo ca co mo se es ti ves se pen san do me lhor
no que ia di zer.
– Con si de re is so o co me ço. Pe gue um des ses. – Ele apon tou
com o quei xo pa ra um blo co de no tas. – Há mui ta coi sa pra fa zer an- 
tes do cur so co me çar e, in fe liz men te, an do ocu pa do com os pla nos
pros dois pri mei ros res tau ran tes, en tão ain da não fiz na da… – Ele in- 
di cou o ges so com uma ex pres são de de sa gra do. – Vo cê vai ter que
co me çar do ze ro. É um cur so de se te se ma nas, to da quar ta-fei ra, em
pe río do in te gral, mas vou pre ci sar que tra ba lhe no dia an te ri or pra
dei xar tu do pron to. Du ran te as se te se ma nas, va mos ana li sar di fe- 
ren tes mas sas e téc ni cas… só que ain da es tou pen san do no úl ti mo
dia. De vo fa zer al go um pou co di fe ren te.
Ni na fez ano ta ções fre né ti cas pe la meia ho ra se guin te, com o
co ra ção pe sa do. Não era bem is so que ti nha ima gi na do. Em sua
men te, ela era a en fer mei ra do cen tro ci rúr gi co de um mé di co in te li- 
gen te, en tre gan do a ele seu bis tu ri e o tu bo de suc ção no mo men to
exa to, de mons tran do co mo era efi ci en te e pres ta ti va en quan to ab sor- 
via as ha bi li da des ge ni ais de le. Ne nhum de seus de va nei os en vol via
o equi va len te a pre pa rar o pa ci en te, ar ru mar a ca ma, de sin fe tar o
cen tro ci rúr gi co ou fa zer a fa xi na nas en fer ma ri as.
– Alô, Ni na. Tá ou vin do?
As sen tin do com fer vor, ela se en di rei tou no as sen to. Se con cen- 
tra, Ni na.
– Vou pe dir aos meus for ne ce do res de sem pre que en tre guem
in gre di en tes fres cos, ovos, man tei ga e na ta, mas já de ve ter o bas- 
tan te do bá si co na co zi nha: fa ri nha, açú car de con fei tei ro, açú car re- 
fi na do. Vo cê vai pre ci sar com prar itens mais es pe cí fi cos de um ata- 
ca dis ta que eu co nhe ço. Não va mos pre ci sar de les no pri mei ro dia,
já que va mos fa lar do bá si co. Vou te pas sar os de ta lhes da con ta.
Mais pra fren te va mos pre ci sar de coi sas co mo pé ta las de ro sa, ex- 
tra to de bau ni lha, vi o le tas cris ta li za das, pas ta de pis ta che, pe da ços
de mo ran go de si dra ta do con ge la do e man ga em pó.
Ni na fi cou mais ani ma da. Is so, sim. Es sa era a par te boa. Co zi- 
nhar pa ra o mer ca di nho da fa zen da não era lá mui to de sa fi a dor, já
que ela con se guia fa zer um pão de ló in glês ou um bo lo de ca fé e
no zes de olhos fe cha dos. Da va pa ra fa zer coi sas in crí veis com os in- 
gre di en tes que Se bas ti an ti nha lis ta do.
– Hã, olá. Vo cê ain da tá aqui?
A voz ir ri ta da de Se bas ti an a ti rou de seus de va nei os.
– Des cul pa, é que… – co me çou ela, mor den do o lá bio ou tra vez.
– Quan do o as sun to é con fei ta ria, é ti po fa lar sa ca na gem. Mal pos so
es pe rar pra ver o que vo cê vai fa zer com to dos es ses in gre di en tes.
Ni na ob ser va ra a con fei tei ra no res tau ran te por me ses, in tri ga da
e en can ta da com as cri a ções de la, mas tí mi da de mais pa ra fa zer vá- 
ri as per gun tas so bre co mo se fa zia aqui lo tu do.
– É co mo se fos sem fei ti ços se cre tos que pre ci sam ser do mi na- 
dos. Vo cê tem que ser um fei ti cei ro com açú car, um bru xo com cho- 
co la te e um ma go com sa bo res e re chei os.
– É só ci ên cia – res pon deu Se bas ti an, fran zin do a tes ta, con fu- 
so.
– Não, não é – re tru cou Ni na, pri mei ro achan do que era só pro- 
vo ca ção de le, per ce ben do de pois que Se bas ti an es ta va com uma
ex pres são sé ria. – É ma gia. Pre pa rar ma ra vi lho sas po ções do ces
com açú car e to das es sas coi sas gos to sas. É co mo uma al qui mia
con fei tei ra, fa zen do o açú car vi rar uma be le za co mes tí vel.
– Ain da no mun do da fan ta sia, hein, Ni na – al fi ne tou Se bas ti an,
vol tan do-se pa ra o no te bo ok. – Pra ser bem es pe cí fi co, co mo a mai- 
o ria das coi sas em uma co zi nha, a con fei ta ria no fim das con tas é re- 
a ção quí mi ca, em que com bi na ções pre ci sas de uma ou du as subs- 
tân ci as re a gem jun tas pa ra se tor na rem ou tra.
Ni na pa rou e o en ca rou.
– Mas…
Aos 18 anos, fo ra ins pi ra da pe la pai xão de le, as des cri ções das
co mi das que que ria co zi nhar e su as pe re gri na ções até no vos for ne- 
ce do res, na bus ca por aque les in gre di en tes úni cos e es pe ci ais.
– En tão, de on de vem o sú bi to in te res se em con fei ta ria? – per- 
gun tou ele, seu olhar se agu çan do.
– Eu… que ro apren der con fei ta ria de ver da de. Pas sei um tem po
ob ser van do a con fei tei ra do meu tra ba lho e… Bom, ela é ma ra vi lho- 
sa, e eu amo co zi nhar, en tão achei que…
Se bas ti an ba lan çou a ca be ça com uma ri sa da de es cár nio e tris- 
te za.
– Ni na… Vo cê tá vi ven do no mun do da lua. Se te se ma nas aqui
me au xi li an do não vão ser um trei na men to. Le va anos pra se tor nar
um con fei tei ro. Vo cê pre ci sa de um trei na men to ade qua do.
Ni na sen tiu o ru bor se es pa lhar pe lo ros to.
– Eu sei dis so – re ba teu ela, em uma ten ta ti va de es con der a
on da de ver go nha. – Não sou bur ra. Mas que ro apren der… e is so
é… um co me ço.
– O quê? E vo cê es tá pen san do em trei nar? Ou is so é mais
uma…
Ni na que ria per gun tar “mais uma o quê?”, mas ti nha uma boa
ideia do que ele ia di zer. Pa ra Se bas ti an, es ta va tu do cer to, ele sem- 
pre sou be o que que ria fa zer. Fo ra obs ti na do des de o pri mei ro dia e
ti ve ra que lu tar con tra a de sa pro va ção dos pais pa ra ir atrás de seu
ob je ti vo, en quan to os pais de la sem pre a apoi a ram, não im por tas se
o que Ni na fi zes se. E ti nha que ad mi tir, fi ze ra mui tas coi sas. Tra ba- 
lhou em um cen tro de jar di na gem quan do achou que pu des se ser
pai sa gis ta, en trou no ban co quan do co gi tou ten tar uma car rei ra “sé- 
ria”, aju dou na cre che quan do quis ser pro fes so ra. Não que não tra- 
ba lhas se du ro ou não es ti ves se pre pa ra da pa ra se es for çar, era só
que na da da qui lo ti nha se mos tra do o que ela ha via es pe ra do. Mas
ela que ria mui to apren der a co zi nhar os do ces in crí veis que vi ra Su- 
kie fa zer no úl ti mo ano.
– Cer to, me lhor a gen te co me çar – dis se Se bas ti an. – Tem mui ta
coi sa pra fa zer. Vou te dar um mo lho de cha ves, em bo ra o Mar cel, o
ad mi nis tra dor, vá es tar lá. É um su jei to in fe liz, é só ig no rar.
– De ve ser por que ele es tá pres tes a per der o em pre go.
– Quan do o no vo bis trô abrir, ele vai ter tra ba lho. Vou pre ci sar
de gar çons. Bom, se fal tar al gu ma coi sa ou quan do al gum es to que
em par ti cu lar es ti ver bai xo, vo cê vai pre ci sar sair pra com prar. Po de
usar o car tão de cré di to da em pre sa.
Ele se es ti cou pa ra pe gar uma car tei ra de cou ro puí da na me sa.
– Ain da es tou tra ba lhan do nas lis tas e re cei tas, vou man dar tu do
pra vo cê por e-mail. Dá uma olha da se a co zi nha tem to dos os equi- 
pa men tos cer tos e o su fi ci en te pa ra as três pes so as no cur so – ori- 
en tou ele, olhan do pa ra o no te bo ok no co lo. – Se fal tar al gu ma coi sa,
vo cê vai pre ci sar sair e com prar. Gra ças a Deus, são só três pes so-
as. Com sor te, uns dois vão de sis tir, e en tão vou po der can ce lar o
cur so. Aqui es tá a lis ta de com pras do bá si co.
Nina ar que ou as so bran ce lhas, sur pre sa.
– Vo cê quer que eu vá às com pras?
– Al gum pro ble ma?
– Não, mas tem mui to mais coi sa pra fa zer do que pen sei.
Ni na mor deu o lá bio.
– Fa la ago ra se achar que não es tá à al tu ra do tra ba lho – con- 
trapôs Se bas ti an.
– Cla ro que es tou. Só não ti nha en ten di do que te ria tan ta coi sa
pra fa zer.
– Não tô te pa gan do pra vo cê fi car à toa. Vo cê quis vir, não vai
ser mo le za. Es pe ro que tra ba lhe, e mui to.
Ni na se en di rei tou. Ig no ran do a on da de fú ria que sen tiu, res- 
pon deu com cal ma:
– Não te nho me do de tra ba lhar mui to.
Ele se con tor ceu ou tra vez, en fi an do um de do por bai xo do ges- 
so, an tes de vol tar às ano ta ções.
– Óti mo. Acho que is so é tu do, en tão. Vou te pa gar um dia a
mais nes sa se ma na, já que tem mais coi sa pra fa zer do que ima gi nei
no co me ço. Ho je é quin ta. Vo cê tem qua tro di as pra se or ga ni zar e
pro vi den ci ar as coi sas. Te ve jo na ter ça, va mos na con fei ta ria e re- 
pas sa mos tu do pra nos pre pa rar mos pa ra o cur so que co me ça na
quar ta.
Se bas ti an em pur rou a ti ge la de so pa pa ra o la do de la da me sa e
co lo cou su as ano ta ções ali em ci ma.
– Po de co lo car os pra tos de vol ta na ban de ja e dei xar do la do de
fo ra quan do sair.
– Vo cê quer que eu… Bom, quer mais al gu ma aju da?
Ela in di cou com o quei xo a bor da do ges so, que es ta va pe ri go- 
sa men te pró xi ma à vi ri lha de le. Per ce ben do o que po de ria ter da do a
en ten der, co rou ri di cu la men te.
– Pa re ce que vo cê tá com co cei ra – co men tou ela. – Mas eu
quis di zer, ti po, aju da pra la var o ca be lo ou al go as sim.
O olhar de ira de le po de ria ter con ge la do Ni na.
– Con tra tei uma as sis ten te, não uma cui da do ra. – Hou ve uma
pau sa pro lon ga da. – E o que tem de er ra do com o meu ca be lo?
Ni na ar re ga lou os olhos com ino cên cia.
– Na da.
Ele em pur rou o com pu ta dor pa ra os jo e lhos e co me çou a di gi tar.
– Acho que es tou dis pen sa da, en tão – fa lou ela, in ca paz de con- 
ti nu ar a con ter o sar cas mo.
Se bas ti an aper tou os lá bi os. Se usas se ócu los, da ria a Ni na um
da que les olha res por ci ma da ar ma ção.
– Is so – con fir mou ele.
Ela pe gou a bol sa, deu um ace no ani ma do e foi até a por ta.
– Tchau.
– Tchau, Ni na. Até ter ça.
An dan do pe lo cor re dor, ali vi a da por es ca par da li, ba lan çou a ca- 
be ça. Já ti nha mes mo su pe ra do a que da que ti nha por ele.
Ca pí tu lo 5
Ni na qua se pas sou di re to pe la Con fei ta ria C. Era ali mes mo? Ela dis- 
far çou a de cep ção ten tan do en con trar al go de bom pa ra di zer so bre
a par te ex ter na da fa cha da si mé tri ca. Era uma ta re fa di fí cil, da do o
es ta do de plo rá vel do tom ber ran te de tur que sa, que já es ta va cra- 
que lan do, as ca ma das cain do aos pe da ços ao re dor das mol du ras
de ma dei ra, fa zen do o ex te ri or da lo ja pa re cer uma se nho ra que ti- 
nha exa ge ra do na ma qui a gem. O ba ten te da por ta es ta va ar que a do
de um jei to es qui si to, e o vi dro tur vo nas ja ne las me re cia uma boa
lim pe za.
Es pi an do atra vés de las, viu um ca fé que era até fun ci o nal e não
ti nha na da a ver com o in te ri or tra di ci o nal, an ti go e com ador nos dou- 
ra dos que ela ima gi na ra. Ca dei ras Bentwo od que já ti nham vis to di as
me lho res es ta vam ao re dor de me si nhas de bis trô dis pos tas em fi lei- 
ras uni for mes e aus te ras, mais pa re cen do uma pri são do que um lu- 
gar pa ra se ter o pra zer de sa bo re ar um ca fé com bo lo. Na ver da de,
pa re cia que o pra zer não era uma op ção no car dá pio.
Ni na não pre ten de ra en trar na con fei ta ria, já que era só um dia
pa ra se si tu ar, mas, co mo o tem po es ta va mui to ruim, de ci diu se
aque cer com uma rá pi da xí ca ra de ca fé an tes de vol tar pa ra o apar- 
ta men to.
He si tan te, em pur rou a por ta pa ra aden trar o in te ri or ta ci tur no. Só
ti nha uma cli en te, uma se nho ra sen ta da em uma das me sas, e um
ho mem atrás de bal cões de vi dro, que exi bi am uma pe que na se le ção
de bom bas de cho co la te, tor ti nhas de fru tas e ma ca rons, to dos dis- 
pos tos em um úni co ga bi ne te cen tral, co mo se ti ves sem si do co lo ca- 
dos ali pa ra fa zer com pa nhia uns pa ra os ou tros. O ga bi ne te fa zia
um zum bi do bem al to, nu ma es pé cie de es for ço pa ra se man ter fun- 
ci o nan do. O ho mem não se dig nou a er guer os olhos, ape nas con ti- 
nu ou es fre gan do o co po que ti nha nas mãos.
– Bon jour.
Ni na abriu um sor ri so he si tan te, o in ten so ce nho fran zi do do ho- 
mem lhe di zen do que ele não era do ti po que apre ci a va um con ta to
ini ci al ami gá vel. O su jei to ta ci tur no an da va meio en cur va do, no es ti lo
“re pe lir fre gue ses a qual quer cus to”, co mo se es ti ves se ten tan do es- 
con der o ros to do mun do.
– Co mo pos so aju dar?
Ele er gueu a ca be ça com a mes ma len ti dão de uma tar ta ru ga
oc to ge ná ria.
– Vo cê fa la in glês? – per gun tou ela. Que alí vio. – Co mo sa bia
que eu era in gle sa?
O olhar do ho mem trans mi tiu a men sa gem com mais po tên cia
do que um al to-fa lan te, e, pa ra in sul tá-la mais um pou co, ele in cluiu
um re vi rar de olhos que di zia: “Vo cê é uma com ple ta ig no ran te, mas
vou te atu rar por que pre ci so.”
Sé rio? Tu do is so só por cau sa de um bon jour?
– Eu sou a Ni na. Vou… tra ba lhar pro Se bas ti an – ex pli cou ela,
ten tan do so ar con fi an te, o que não era lá mui to fá cil di an te da com- 
ple ta fal ta de in te res se do ho mem.
Se ela acha va que Se bas ti an era in ti mi dan te, a in di fe ren ça gé li- 
da da que le ho mem fez Ni na ques ti o nar se de ve ria mes mo es tar ali.
O en con tro com Se bas ti an no dia an te ri or a afe ta ra mais do que
ela gos ta ria de ad mi tir, além de des truir sua vi são cor-de-ro sa de,
num pas se de má gi ca, se tor nar uma con fei tei ra in crí vel. Nos pou cos
di as an tes de che gar ali, Ni na se ima gi nou ob ser van do-o no tra ba lho,
ab sor ven do tu do co mo uma es pon ja en quan to pi ca va coi sas, trei nan- 
do su as ha bi li da des sob a tu te la de le e sen do sua não tão gla mou ro- 
sa as sis ten te. Sem dú vi da, não ti nha lhe ocor ri do que es ta ria mui to
en vol vi da no tra ba lho bra çal, fa zen do os pre pa ros, com pran do coi sas
ou sen do dei xa da à pró pria sor te.
– Se bas ti an? – per gun tou o ho mem.
Se ria pos sí vel aque la bo ca se cur var ain da mais?
– Se bas ti an Fin lay, ele com prou a con fei ta ria.
– Ah. – Ou te ria si do um “argh”? – O no vo che fe.
– Is so. Ele me man dou pas sar aqui pra ver os in gre di en tes pra
se ma na que vem e dar uma olha da na co zi nha.
– Fi que à von ta de. – Com um flo reio da mão, o ho mem ace nou
na di re ção dos fun dos da lo ja. – Vo cê não vai in co mo dar nin guém.
Tal vez um ou ou tro fan tas ma de con fei tei ros que es tão se re vi ran do
lou ca men te no tú mu lo. Bis trô!
O ho mem ba lan çou a ca be ça, e um fio do ca be lo pen te a do pa ra
trás se des pren deu pa ra um la do. Ele o jo gou de la do com im pa ci ên- 
cia, os olhos re lu zin do de in dig na ção.
– Seu in glês é mui to bom – co men tou Ni na.
– Mo rei em Lon dres. Fui maî tre no Sa voy por al guns anos.
Ao di zer is so, ele se em per ti gou com um sor ri so to do pom po so.
Ni na ima gi nou que, atrás do bal cão, os pés de le ha vi am se jun ta do.
– Uau.
Ni na o olhou com res pei to re no va do. O maî tre do Bo den bro ke
era uma mis tu ra de ga li nha mãe, sar gen to-mor e cão pas tor, acal- 
man do, ba ju lan do e or ga ni zan do tu do em seu de vi do lu gar en quan to
con ci li a va as ne ces si da des da cli en te la e da equi pe no res tau ran te
com uma au to ri da de tran qui la e im pas sí vel.
– Meu no me é Mar cel. O ge ren te ge ral da Con fei ta ria C. – Ele
fez uma pau sa. – Por en quan to…
To man do uma rá pi da de ci são, Ni na es ten deu a mão.– Ni na. Mui to pra zer em co nhe cê-lo, Mar cel.
Co mo era aque le di ta do? Man te nha os ami gos por per to e os ini- 
mi gos mais per to ain da. Fa zer ami za de com Mar cel pa re cia uma ati- 
tu de in te li gen te.
Ele ig no rou a mão es ten di da de Ni na e con ti nu ou a es fre gar o
co po que se gu ra va.
Ina ba lá vel, ela abriu um sor ri so agra dá vel.
– Tal vez vo cê pu des se me mos trar o lu gar, quan do for pos sí vel,
mas, nes se meio-tem po, eu gos ta ria de to mar um ca fé e pe gar uma
des sas bom bas de cho co la te que pa re cem uma de lí cia. Tu do bem se
eu sen tar ali?
Ela apon tou pa ra uma das me sas ao la do da ja ne la. Ha via men-
ti do, as bom bas de cho co la te pa re ci am tris tes e de so la das. E, pi or de
tu do, o lá bio de Mar cel se cur vou co mo se dis ses se: “Se acha is so,
en tão vo cê é ain da mais des pre zí vel do que ima gi nei.”
– Co mo qui ser.
Ni na es tre me ceu. Aqui lo ia ser mui to di ver ti do. Cla ro que ia.
Ela foi até a me si nha e, ao pas sar, a úni ca pes soa da ou tra me- 
sa cu tu cou seu bra ço e, com um sor ri si nho cons pi ra dor, dis se bem
al to:
– Não se pre o cu pe, da qui a pou co ele se ani ma.
Mar cel lan çou às du as um olhar zan ga do que su ge ria que “da qui
a pou co” era um con cei to re la ti vo.
– Meu no me é Mar gue ri te. É mui to bom ter vo cê aqui.
– Opa, be le za… hã, quer di zer, olá.
Mar gue ri te não pa re cia o ti po de pes soa que fa la va “opa, be le- 
za”, em bo ra pa re ces se mui to sim pá ti ca.
– Co mo vai? A se nho ra é a do na? Quer di zer, a an ti ga do na.
Quer di zer, não an ti ga, an te ri or.
Ni na se em bo la va com as pa la vras, ci en te da cu ri o si da de da
mu lher mais ve lha, que es ta va ar ru ma da e im pe cá vel.
A mu lher sol tou uma gar ga lha da con ta gi an te er guen do o quei xo
e di re ci o nan do os olhos cor de vi o le ta pa ra Ni na.
– Alors, não, mi nha que ri da. Es tou acos tu ma da a ser a úni ca cli- 
en te aqui. Acho que pen so mes mo que es se lu gar faz par te do meu
mun di nho. E o que a traz aqui?
– Vou tra ba lhar pro no vo pro pri e tá rio. Só pe las pró xi mas se ma- 
nas. Vou aju dar com o cur so de con fei ta ria que ele vai dar.
– Ah, vo cê é con fei tei ra. É um ta len to ma ra vi lho so.
Ni na olhou ao re dor e bai xou a voz. Ha via al go no olhar in qui si ti- 
vo da mu lher que a en co ra ja va a fa lar a ver da de.
– Na ver da de, sou as sis ten te, mas não con te ao Mar cel, não sei
se ele apro va ria. Não sou nem uma chef de ver da de. É uma opor tu- 
ni da de de apren der mais. De vo fi car só por se te se ma nas.
A ob ser va ção mor daz que Se bas ti an fi ze ra so bre le var anos pa- 
ra uma pes soa se tor nar uma con fei tei ra ain da a an gus ti a va. Ela sa- 
bia dis so, cla ro que sa bia.
– Eu ado ra ria tra ba lhar com con fei ta ria.
– Eu tam bém – dis se Ni na, com um sor ri so de pe sar, an tes de
acres cen tar, com edu ca ção: – A se nho ra de ve ria fa zer o cur so.
A mu lher a fi tou com um olhar so le ne.
– Na ver da de, acho que é uma su ges tão mui to boa.
– Ah – dis se Ni na, per ple xa, lem bran do-se de re pen te que Se- 
bas ti an es ta va bem sa tis fei to por ter ape nas três pes so as no cur so.
– A não ser que vo cê ache que eu não de va fa zer – co men tou
Mar gue ri te, com um tom aus te ro.
– De for ma al gu ma – res pon deu Ni na. Uma pes soa a mais não
fa ria tan ta di fe ren ça pa ra Se bas ti an. – Acho uma ex ce len te ideia.
Nun ca se é ve lho de mais pra apren der no vas ha bi li da des… mas é
cla ro que a se nho ra não é ve lha.
– Mi nha que ri da, não es tou ca du can do, mas sim em ple no uso
de mi nhas fa cul da des men tais. Tam bém te nho um es pe lho em ca sa,
um es pe lho bem sin ce ro.
A ex pres são de Mar gue ri te se su a vi zou, e ela sor riu.
– Bom, a se nho ra es tá com uma apa rên cia óti ma – fa lou Ni na.
– Ah, acho que vou gos tar mui to de vo cê.
Ni na deu um sor ri si nho.
– Pos so ins cre vê-la no cur so, se qui ser.
– Óti mo. E vo cê ain da não me dis se seu no me.
– É Ni na.
– Co mo fa lei an tes, meu no me é Mar gue ri te. Mar gue ri te du
Four ge, mo ro bem per to da qui. Gos ta ria de se jun tar a mim?
Ela ace nou com a ca be ça na di re ção da ca dei ra va ga.
Ni na se sen tou, de re pen te sem sa ber on de co lo car as mãos.
Mar gue ri te era uma da que las se nho ras bem ele gan tes, com o mes- 
mo ar de su pe ri o ri da de e in de pen dên cia que Va le rie exi bi ra. Se rá
que era uma coi sa pa ri si en se? O ca be lo gri sa lho es ta va pen te a do
em on das pra te a das per fei tas – não ha via ou tra pa la vra pa ra is so –,
e a ma qui a gem era dis cre ta, com uma fi na ca ma da de pó que su a vi- 
za va as ru gas ao re dor dos olhos. Com sua saia lon ga ro da da mar- 
rom-aver me lha da e uma blu sa azul-pe tró leo vi bran te, ela fa zia Ni na,
em seu je ans pre to, blu sa de mo le tom pre ta e sa pa ti lha, se sen tir um
par dal sem gra ça ao la do de um pa vão.
Mar cel trou xe o ca fé e a bom ba de cho co la te, en chen do a xí ca ra
de Mar gue ri te em se gui da sem que ela pe dis se.
– Mer ci, Mar cel.
Ela as sen tiu, e o com por ta men to do ho mem mu dou por com ple- 
to quan do ele res pon deu al go em um fran cês rá pi do.
– É um bom ho mem – co men tou Mar gue ri te, en quan to ele se
afas ta va co mo um pin guim im po nen te. – Ele es con de is so mui to
bem.
– A se nho ra cos tu ma vir mui to aqui? – per gun tou Ni na, mais
uma vez in tri ga da.
Não pa re cia o ti po de es ta be le ci men to que uma pes soa co mo
Mar gue ri te fos se fre quen tar. Sem dú vi da, ha via lu ga res mui to mais
ele gan tes ao re dor, não?
– É prá ti co – res pon deu a mu lher, qua se len do a men te de Ni na.
– E acho que te nho a lem bran ça de co mo cos tu ma va ser. – Ela deu
um sor ri so me lan có li co que su a vi zou sua al ti vez e de re pen te a fez
pa re cer bem me nos in ti mi dan te. – E vo cê? Mo ra em Pa ris?
– Vou mo rar por al gu mas se ma nas. Che guei an te on tem. É uma
lon ga his tó ria.
– Te nho bas tan te tem po e ado ro uma boa his tó ria.
Os olhos de Mar gue ri te bri lha ram com ma lí cia ou tra vez, trans- 
for man do a ma tri ar ca ido sa em uma fa di nha le va da, e Ni na se viu
con tan do a ela a his tó ria to da, omi tin do, é cla ro, a par te em que Se- 
bas ti an di zia que ela era a úl ti ma pes soa no mun do de quem ele
que ria aju da. Não por que qui ses se pou pá-lo e fa zer Mar gue ri te tê-lo
em al ta con ta, mas por que is so le va ria a mui tas ou tras per gun tas.
No fi nal, as du as con ver sa ram por mais de uma ho ra. To da vez
que Ni na acha va que o as sun to ti nha aca ba do, Mar gue ri te per gun ta- 
va ou tra coi sa ou lhe di zia al go so bre uma par te de Pa ris que Ni na
de ve ria vi si tar. Ela qua se de se jou ter le va do um blo qui nho pa ra ano- 
tar tu do. Quan do en fim se le van tou e dis se que pre ci sa va tra ba lhar
um pou co, Mar gue ri te já sa bia tu do so bre sua fa mí lia e que es ta va
hos pe da da no apar ta men to de Se bas ti an. Por sua vez, Ni na sa bia
on de fi ca va a me lhor pa da ria per to de on de mo ra va, o me lhor res tau- 
ran te e o úni co su per mer ca do que de ve ria fre quen tar se pre ci sas se.
Mar gue ri te se le van tou, e Mar cel cor reu pa ra aju dá-la a ves tir o
ca sa co, acom pa nhan do a se nho ra até a por ta, abrin do-a pa ra ela e
con du zin do-a até o la do de fo ra.
Ni na ter mi nou a se gun da xí ca ra de ca fé e de ci diu ser útil, le van- 
do-a até o bal cão pa ra pou par Mar cel. Ape sar de ela es tar bem à sua
fren te, o ge ren te con ti nu ou a co lo car com es tré pi to as xí ca ras de ca- 
fé su jas no pe que no la va-lou ças em bai xo do bal cão. Ni na es pe rou
até que ele fi nal men te er gues se o olhar e no tas se sua pre sen ça.
– Vo cê ain da es tá aqui.
– Es tou – con cor dou ela com um sor ri so, que foi di fí cil de man ter
di an te do olhar se ve ro de le. – E eu gos ta ria de ver a co zi nha.
– Fi que à von ta de – dis seele, vol tan do às su as xí ca ras de ca fé.
A mú si ca de A Be la e a Fe ra co me çou a to car em sua men te,
ape sar de Mar cel es tar lon ge de ser tão re cep ti vo quan to um can de- 
la bro can tan te.
Por al gum mo ti vo, ela co me çou a can ta ro lar a me lo dia bai xi nho.
Mar cel er gueu a ca be ça, seu ros to as su min do uma más ca ra
inex pres si va, e apon tou pa ra os fun dos da lo ja. De pois, vol tou-se
mais uma vez pa ra o que es ta va fa zen do.
En tão era as sim que ia ser?
Ao en trar na co zi nha, ela se sen tiu uma in tru sa no cas te lo da Fe ra.
Ah, dro ga. O lu gar era aus te ro. E imun do. Ni na es tre me ceu ao se di- 
ri gir até o cen tro do am bi en te am plo. A mai o ria das su per fí ci es es ta- 
va co ber ta por uma ca ma da de po ei ra, e ela ti nha cer te za de que, se
abris se as tor nei ras, a água de mo ra ria pa ra sair pe los ca nos, fa zen- 
do ba ru lho e es gui chan do. Le va ria ho ras pa ra lim par o lu gar, al go
que Se bas ti an não se lem bra ra de avi sar.
O chão pa re cia en gor du ra do sob seus pés en quan to ela an da va
pe la su per fí cie le ve men te es cor re ga dia e co lo ca va a bol sa em ci ma
de uma das ban ca das in dus tri ais de aço ino xi dá vel. Pe lo ta ma nho do
lu gar, era evi den te que, um dia, a co zi nha pro du zi ra to dos os pro du- 
tos de pa da ria ven di dos na con fei ta ria. Lá ain da es ta vam os for nos
na pa re de opos ta, as sim co mo gran des ge la dei ras na ou tra.
Ni na abriu uma das ga ve tas das ban ca das, as cor re di ças rí gi das
sol tan do um ran gi do me tá li co, a mis ce lâ nea de uten sí li os pi po can do
e ten tan do se li ber tar fei to um pa lha ço nu ma cai xa-sur pre sa, co mo
se ti ves sem si do guar da dos às pres sas. O con teú do não pa re cia ter
ló gi ca al gu ma: fou ets, co lhe res de pau, es pá tu las e ro los de mas sa.
Até mes mo ré guas de co zi nha? Ne nhum uten sí lio pa re cia mui to lim- 
po. Ha via ves tí gi os de mas sa e cre me ve lhos em al guns itens. Uma
se gun da ga ve ta guar da va mais do mes mo, e uma ter cei ra tam bém.
As pra te lei ras sob as ban ca das exi bi am di ver sos co pos, ti ge las,
ce râ mi cas e uten sí li os de inox em uma quan ti da de im pres si o nan te
de ta ma nhos, to dos uns em ci ma dos ou tros de qual quer jei to. Pa ne- 
las sau té, ca ça ro las com fun do gros so e fri gi dei ras ti nham si do em pi- 
lha das for man do uma Tor re de Pi sa, com ca bos apon tan do pa ra vá ri- 
as di re ções, co mo as per nas dis tor ci das de uma ara nha.
Co mo é que ela ia con se guir apron tar tu do aqui lo a tem po?
Não ha via nem co mo con tar com a com pai xão de Mar cel. Ni na
nem sa bia se o ge ren te ti nha no ção do que era is so. Dei xa ra bem
cla ro que ela fa zia par te do la do do ini mi go. Ni na es ta va por con ta
pró pria.
Com ple ta men te por con ta pró pria. Não ha via a quem pe dir aju- 
da.
Por um mi nu to, o pâ ni co ame a çou do mi ná-la.
Não, ela da va con ta. Pre ci sa va fa zer lis tas, es ta be le cer pri o ri da- 
des e co lo car eti que tas pa ra iden ti fi car to dos os itens em pra te lei ras
e ga ve tas, a fim de guar dá-los em um es pa ço apro pri a do.
Quan do vol tou ao ca fé, o lo cal ain da es ta va um de ser to. Mar cel nem
se dig nou a olhar pa ra ela. Ni na per gun tou, por pu ro atre vi men to:
– A Mar gue ri te é sua úni ca fre gue sa?
– Da mas co mo Ma da me du Four ge são ra ras por aqui. Ela é dos
ve lhos tem pos de Pa ris. Re fi na da. Ele gan te. Vem to do dia.
– Vem?
Mais uma vez, Ni na fran ziu a tes ta.
– Is so aqui não foi sem pre as sim – re ba teu Mar cel.
– Des cul pa, eu não quis di zer…
Os olhos de Mar cel cin ti la ram com uma emo ção re pen ti na.
– Quis, sim. Aqui já foi uma das me lho res con fei ta ri as de Pa ris.
– Ele fez um ges to des de nho so com a mão na di re ção de pai néis
pin ta dos de azul-cla ro sob um ro da meio pin ta do de ro sa. – Quan do
eu era pe que no, mo ra va a qua tro quar tei rões da qui. Cos tu má va mos
vir nas ma nhãs de sá ba do pa ra co mer um do ci nho. Eles fa zi am o
me lhor mil-fo lhas da re gião. Era a es pe ci a li da de da ca sa.
Ele fez uma pau sa e con ti nu ou:
– Mas o pro pri e tá rio pas sou a lo ja pa ra os fi lhos. Eles não eram
con fei tei ros. As coi sas mu da ram. Pa ra mos de fa zer do ces de con fei- 
ta ria aqui na co zi nha. É tu do ter cei ri za do ago ra. Não é a mes ma coi- 
sa. E em bre ve va mos fe char, e seu mon si eur Fin lay vai abrir o bis trô
de le.
Mar cel fe chou os olhos com pe sar.
– Acho que, se a con fei ta ria não es tá mais dan do lu cro… – dis se
Ni na, dan do de om bros e ten tan do ser com pre en si va.
Mar cel a fu zi lou com o olhar.
– Se fos se ad mi nis tra da do jei to cer to, po de ria dar lu cro. Nin- 
guém deu a mí ni ma du ran te quin ze anos. – Com um sú bi to bi qui nho
pe tu lan te, ele acres cen tou: – En tão por que eu de ve ria me im por tar?
En tão saiu pa ra lim par uma me sa que nem pa re cia ter si do usa- 
da.
Ni na fran ziu a tes ta. Por que ele es ta va tra ba lhan do ali, afi nal?
Era ób vio que Mar cel vi ve ra seu au ge no pas sa do.
Com um sus pi ro, ela olhou seu re ló gio e de ci diu que vol ta ria no
dia se guin te. Ti nha al guns di as pa ra se pre pa rar e, com sor te, Mar cel
es ta ria mais ani ma do, em bo ra ela não es ti ves se con tan do com is so.
Ca pí tu lo 6
– En tão, co mo é o apar ta men to do Se bas ti an? – per gun tou a mãe no
quar to dia de Ni na em Pa ris.
– É le gal – res pon deu ela, er guen do os olhos da te la em que fa- 
zia uma cha ma da de ví deo e dan do uma rá pi da olha da no lo cal.
– “Le gal”. Is so não me diz na da – re cla mou a mãe, fran zin do a
tes ta, de bom hu mor.
– Tá bem, é mui to le gal. Me lho rou?
Ni na olhou pa ra as por tas en vi dra ça das al tas com cor ti nas de
voil es vo a çan do à le ve bri sa. Pa ra além de las, ha via uma sa ca da pe- 
que na que da va pa ra a am pla ave ni da lá em bai xo. O apar ta men to de
can to no úl ti mo an dar ofe re cia du as pai sa gens di fe ren tes, am bas
com be las vis tas, uma de las da Tor re Eif fel, com a qual Ni na já es ta- 
va bem fa mi li a ri za da. Es tar so zi nha ali era bem mais in ti mi dan te na
vi da re al. Ain da bem que pre ci sa ra pas sar mui to tem po na co zi nha
da con fei ta ria apron tan do tu do. Mar cel re cu sa ra-se ca te go ri ca men te
a aju dar. To do dia, Ni na di zia a si mes ma que ti nha se te se ma nas in- 
tei ras pa ra ex plo rar a ci da de e que não ha via ne ces si da de de pres- 
sa.
– Gos to de po der ima gi nar on de vo cê es tá, meu bem.
O sor ri so tris to nho da mãe fez Ni na se sen tir cul pa da. Era ló gi co
que ti nha cau sa do es se efei to. Aper fei ço a da pe los anos de ex pe ri ên- 
cia e cin co fi lhos, aque la era sua ar ma não tão se cre ta. Vi ran do o ce- 
lu lar, Ni na foi di re to até a sa ca da.
– Que vis ta lin da! – ex cla mou a mãe. – E que dia en so la ra do
ma ra vi lho so. O que vo cê es tá fa zen do den tro de ca sa?
– Fa lan do com a mi nha mãe – res pon deu Ni na.
– Vo cê de ve ria es tar na rua. O dia es tá lin do.
– Es tou pen san do em sair pra ba ter per na por aí mais tar de.
Ni na não que ria ad mi tir que ba ter per na por aí até ago ra con sis- 
ti ra ba si ca men te em pe ram bu lar pe los ar re do res do apar ta men to de
Se bas ti an e fa zer um bi co co mo fa xi nei ra na con fei ta ria, on de aca ba- 
va es fre gan do e lim pan do a co zi nha, além de or ga ni zar me to di ca- 
men te os uten sí li os e as ga ve tas.
– Bom, to ma cui da do. Ou vi di zer que os ba te do res de car tei ra
em Pa ris são ter rí veis. Vo cê de ve ria usar a bol sa cru za da. Se bem
que tam bém já ou vi fa lar que às ve zes eles usam fa cas pa ra cor tar
as al ças.
– Mãe, eu vou fi car bem.
Se es se era o in cen ti vo da mãe pa ra que Ni na fos se pas se ar,
ela não es ta va fa zen do um bom tra ba lho.
– Bom, não se es que ça de…
– Aqui, es se é o loun ge.
Ni na fez uma vol ta in tei ra bem de va gar.– Ah, meu bem, é ma ra vi lho so. Que óti mo! É uma gra ça. Vo cê é
uma da na di nha.
Ni na deu um sor ri so tra ves so pa ra a mãe ao vi rar a te la pa ra vê-
la.
– É bem lu xu o so. Acho que es se é o so fá mais ele gan te que já
vi. – Ela aca ri ci ou a su per fí cie de ve lu do cin za-cla ro e deu ta pi nhas
nas al mo fa das azul-pe tró leo fei tas de lã. – Acho que o Se bas ti an de- 
ve ter cha ma do um de co ra dor de in te ri o res. É tu do mui to tran qui lo,
com co res fri as.
– Bem a ca ra do ve rão – fa lou a mãe, que era uma gran de fã de
aná li se cro má ti ca e de des co brir as pró pri as co res. – E a co zi nha?
Com um sus pi ro, sa ben do que a mãe não se da ria por sa tis fei ta
en quan to não fi zes sem um tour por ca da cô mo do, Ni na foi até o ou- 
tro la do da sa la pa ra mos trar a co zi nha.
– Mi nha nos sa! Ni na, é uma gra ça.
Ni na ti nha que ad mi tir que o cô mo do am plo, com vis ta pa ra a
Tor re Eif fel to da ilu mi na da à noi te, era mui to ma ra vi lho so. A co zi nha
mo der na ti nha ar má ri os re lu zen tes sem pe ga do res e to dos os uten sí- 
li os já vis tos no mun do.
– Me mos tra aque la ca fe tei ra. Ah, John, John! Vem ver is so
aqui.
Ni na ou viu os pais co chi chan do so bre a má qui na de aço ino xi dá- 
vel em bu ti da, con jec tu ran do on de po de ri am co lo car uma des sas e
quan to cus ta ria.
Ela se guiu em fren te, mos tran do à mãe o am plo cor re dor com
sua ilu mi na ção su a ve e chão de ar dó sia, além do ba nhei ro e seu
chu vei ro imen so e lin dos la dri lhos azul-pis ci na.
– É tu do tão bo ni to, meu amor. Vo cê não vai que rer vol tar pra
ca sa.
– Não se pre o cu pe, mãe, o Se bas ti an vai que rer o apar ta men to
de vol ta as sim que con se guir an dar di rei to de no vo.
– E co mo es tá o ra paz? Vo cê vai di zer que man dei um bei jo pra
ele, não vai? Sen ti mos sau da de. Ele pra ti ca men te mo ra va aqui. – Ni- 
na fe chou os olhos, sa ben do exa ta men te o que vi ria em se gui da. – E
en tão… bem, não sei por que ele pa rou de vir do na da. É uma pe na
não o en con trar mos mais ve zes.
– Tal vez por que ele foi pra uni ver si da de, que era dis tan te, e en- 
tão foi fa zer gas tro no mia – su ge riu Ni na pe lo que pa re ceu a mi lé si ma
vez em to dos aque les anos.
– Ele po dia ter vin do nas fé ri as.
Ni na res pi rou fun do, gra ta pe lo fa to de a câ me ra ain da es tar vi- 
ra da pa ra o chu vei ro de úl ti ma ge ra ção e cheio de fres cu ra.
– Bom, e es se foi o tour – con cluiu ela. – En tão, co mo es tão os
cor dei ros e…
– Vo cê ain da não mos trou o quar to. Ah, va mos lá.
– É só um quar to. Tem uma ca ma e…
– Mas é tão in te res san te ver as coi sas em ou tros paí ses, não
acha?
Ni na pa rou em fren te à por ta do quar to. Não ha via mo ti vo al gum
pa ra não mos trar o cô mo do pa ra a mãe, mas, mes mo as sim…
Ela abriu a por ta, ven do o lu gar pe la pri mei ra vez de no vo e ten- 
do a mes ma sen sa ção des con for tá vel de vouye ris mo, de es tar in va- 
din do a vi da de al guém. Sen tia is so com mais in ten si da de ali do que
nos ou tros am bi en tes, tal vez por que no quar to hou ves se mais itens
pes so ais.
– Aa ah, gos tei do edre dom, é mui to bo ni to. Mas cu li no, mas de
bom gos to. O Se bas ti an sem pre te ve bom gos to. Lin das lu mi ná ri as.
E o que ele es tá len do?
Ni na en go liu em se co. A se ri e da de da ca pa cin za, azul-cla ra e
pre ta era um lem bre te cons tan te de que ela es ta va dor min do na ca- 
ma de Se bas ti an, e o li vro aber to de ca be ça pa ra bai xo de Da vid Bal- 
dac ci re for ça va a sen sa ção des con for tá vel de que o do no da ca sa só
ti nha da do uma saí da e vol ta ria a qual quer mo men to.
A in ten ção de la sem pre ti nha si do pas sar o mí ni mo de tem po
pos sí vel no quar to, pe lo me nos en quan to es ti ves se acor da da. A pre- 
sen ça de Se bas ti an era mui to for te ali.
– Va mos dar uma olha da nes sas fo tos – dis se a mãe.
Can sa da, Ni na foi até a pa re de de fren te pa ra a ca ma, com o
por ta-re tra tos mul ti fo tos com uma se le ção de ima gens de vá ri as épo- 
cas. Não pres ta ra mui ta aten ção nis so an tes, já que ha via al gu mas
re pe ti das de Se bas ti an com Nick e os ou tros ir mãos de la.
– Ah, olha, sou eu! – ex cla mou a mãe. – Eu me lem bro des se
dia. Foi quan do ele ga nhou a pri mei ra com pe ti ção de cu li ná ria. Se- 
bas ti an veio di re to me con tar e mos trar o tro féu. Seu pai ti rou es sa
fo to.
Ni na se lem bra va dos acon te ci men tos an tes da com pe ti ção.
Eles fo ram co bai as de Se bas ti an por se ma nas. Ain da bem que a fa- 
mí lia to da gos ta va de car ne de por co.
– Que bom, uma de le com os pais – fa lou a mãe de la, um quê
evi den te de em pa tia na voz.
Ni na, ain da se gu ran do o ce lu lar, fi cou olhan do pa ra a fo to gra fia
de Se bas ti an no dia da for ma tu ra de le, pa ra do en tre os pais, pa re- 
cen do ten so e des con for tá vel. Os ten ta va o di plo ma ape nas pa ra
agra dá-los, ape sar de que rer se guir um ca mi nho di fe ren te. Uma se- 
ma na de pois da for ma tu ra, ele se ins cre veu na fa cul da de de gas tro- 
no mia.
– Ah, tem uma lin da sua.
– Eu!
A voz de Ni na saiu es ga ni ça da, e ela se in cli nou pa ra olhar de
per to a fo to no can to que não ti nha vis to até en tão. Não ti nha na da
de lin da; era um re gis tro te ne bro so. Ela sor ria co mo uma lu ná ti ca, o
bran co dos den tes e dos olhos cin ti lan do no meio do ros to to do en la- 
me a do, se gu ran do uma me da lha que ga nha ra no cam pe o na to de
cross coun try. Cho ca da, ob ser vou a ale gria que re lu zia em seu ros to
e sen tiu o co ra ção dar um da que les so la van cos, qua se co mo um eco
do pas sa do. Por um se gun do, lá gri mas en che ram seus olhos. Ela
qua se ex plo di ra de fe li ci da de na que le dia. Não por que che ga ra em
pri mei ro. Não por que ba te ra o pró prio re cor de. Nem mes mo por que
fo ra clas si fi ca da pa ra o cam pe o na to na ci o nal. Ti nha fi ca do fe liz da- 
que le jei to por que Se bas ti an a aguar da va na li nha de che ga da. Por- 
que ele a abra ça ra bem aper ta do. Por que ela achou que os lá bi os
de le tal vez ti ves sem lhe da do um bei jo le ve na ca be ça. Por que os
olhos de le bri lha vam de or gu lho e ale gria quan do a en ca rou. Exa mi- 
nan do a fo to ou tra vez, ali, no meio de tan tos ou tros acon te ci men tos
im por tan tes da vi da de Se bas ti an, Ni na fran ziu o ce nho. Não con se- 
guia acre di tar que ele ti nha uma fo to de la, que di rá jus to aque la. Não
po dia dei xar de se per gun tar por quê.
Um pom bo re chon chu do bi ca va ao re dor dos pés de Ni na pa ra apro-
vei tar as vá ri as mi ga lhas do crois sant no qual ela da va a úl ti ma mor- 
di da. Ela se sen tia bem or gu lho sa por ter saí do de ca sa e pas sa do
nu ma pa da ria ali per to, exa ta men te o que dis se ra à mãe que ia fa zer
quan do en cer ras sem a cha ma da. Ela to mou o res ti nho do ca fé e se
le van tou de um dos ban cos ver des do par que que mar ge a vam o ca- 
mi nho que da va na Tor re Eif fel. A luz do sol aque cia sua pe le, e foi
is so que a ti nha dei xa do ten ta da a sair. O tem po es ta va mes mo mui- 
to agra dá vel pa ra fi car den tro de ca sa, e con ver sar com a mãe a fez
se lem brar do mo ti vo pa ra es tar ali, com ou sem ba te do res de car tei- 
ra. Es ta va ti ran do sua fol ga na que le dia. Aca ba ra de lim par e or ga ni- 
zar a co zi nha e sen tia-se mui to sa tis fei ta com to das as pra te lei ras
bem iden ti fi ca das, além das ga ve tas que fi nal men te, no que lhe di zia
res pei to, exi bi am to dos os itens nos lu ga res cer tos.
Com uma ener gia in ques ti o ná vel, Ni na se gu rou bem a al ça da
bol sa men sa gei ro e se di ri giu à imen sa e icô ni ca tor re, pa ran do pa ra
ti rar e en vi ar fo tos no gru po de What sApp da fa mí lia, os Po de ro sos
Ha dleys. Sé rio, não ha via co mo fu gir. Ba lan çou a ca be ça. A li ga ção
da mãe na que la ma nhã era só apon ta do ice berg. O res tan te da fa- 
mí lia es ta va igual men te ávi do por no tí ci as, exi gin do cons tan tes atu a- 
li za ções. Se não era Nick man dan do men sa gens pa ra sa ber co mo
ela es ta va, en tão era Dan en vi an do um e-mail ou Toby com uma
men sa gem di re ta pe lo Twit ter. Ni na co gi ta va se ri a men te per der o ce- 
lu lar.
Sem se ar ris car e que ren do ad qui rir uma no ção da ge o gra fia da
ci da de, pas sou a ma nhã an dan do em um rit mo len to, cru zan do a
pon te des de a Tor re Eif fel até o Tro ca dé ro, ci en te do trân si to bem as- 
sus ta dor. Pa re cia que, pa ra os mo to ris tas, os pe des tres eram al go ir- 
ri tan te que, ca so co lo cas sem ape nas um pé na rua, se tor na vam al- 
vos fá ceis. Nin guém pa re cia pres tar aten ção aos cru za men tos in di- 
ca dos ou aos si nais ver me lhos, en quan to mo to ris tas e mo to ci clis tas
avan ça vam, amon to an do-se, e cor ri am pa ra ocu par es pa ços li vres
co mo leões em bus ca da pre sa.
Ni na pe ga ra um ma pa em pres ta do no apar ta men to de Se bas ti an
e, con sul tan do-o, ca mi nhou pe la mar gem es quer da, ou Ri ve Gau che
– que pa ra ela era o no me de um per fu me –, e con ti nu ou an dan do
pe lo tre cho am plo e aber to do Se na, an tes de vi rar à es quer da, ru mo
à Champs-Ély sées, pa ra dar uma olha da no Ar co do Triun fo. O mo- 
nu men to era mui to mai or do que es pe ra va, e, ao re dor de le, o trá fe- 
go era mais apa vo ran te ain da. Sua re pu ta ção de ser a ro ta tó ria mais
in sa na da Eu ro pa não era à toa.
Apro vei tan do a sen sa ção de li ber da de e de não ter que dar sa- 
tis fa ção a nin guém, es co lheu al mo çar em um dos res tau ran tes da
Champs-Ély sées só por que po dia. Seu ir mão Nick te ria se re cu sa do
a ir e su ge ri ria na ho ra que evi tas sem a prin ci pal atra ção tu rís ti ca da
ci da de, já que ali se ria mui to ca ro. Dan e Gail es ta ri am pro cu ran do
re co men da ções da área no Tri pAd vi sor, e a mãe te ria fi ca do sé cu los
exa mi nan do mi nu ci o sa men te o car dá pio do la do de fo ra an tes de
per mi tir que qual quer uma de su as cri as pas sas se pe la so lei ra.
Sen tin do-se es pon tâ nea e in de pen den te, es co lheu um res tau- 
ran te de que gos tou e en trou.
Os me xi lhões que pe di ra es ta vam uma de lí cia, e ela cur tiu ca da go ti- 
nha da ta ça de vi nho que de ci di ra se dar de pre sen te de pois de ver
que a mai o ria dos fran ce ses ali pe di ra a be bi da no al mo ço. Em bo ra
es ti ves se apro vei tan do mui to sua re fei ção, sen tia-se um pou qui nho
aca nha da por es tar so zi nha no res tau ran te cheio. Aca ba ra fi can do
em uma me sa no can to, per to dos ba nhei ros. Pa ra não se sen tir tão
sem ami gos, fi cou me xen do no ce lu lar e qua se o der ru bou quan do o
apa re lho co me çou a to car de re pen te.
– Se bas ti an, oi.
– Ni na, te mos um pro ble ma. Pre ci sei que meus for ne ce do res fi- 
zes sem um tra ba lho de úl ti ma ho ra pa ra o ou tro res tau ran te. O no vo
chef que ria fa zer uns tes tes de re cei ta. Is so sig ni fi ca que eles não
po dem en tre gar os in gre di en tes fres cos na con fei ta ria ho je. Vo cê vai
ter que ir às com pras.
– Ho je? – Ela olhou pa ra o re ló gio. – Eles não po dem en tre gar
ama nhã?
– É me lhor ho je. Não gos to de dei xar as coi sas pra úl ti ma ho ra.
A não ser, é cla ro, que se ja um incô mo do mui to gran de pra vo cê.
Ni na ran geu os den tes. Ah, aque le ho mem sa bia ser sar cás ti co.
– En ten do, mas…
Ni na não ti nha a me nor ideia de on de fa zer as com pras. Pa ris
não era exa ta men te um lu gar cheio de mer ca dos gi gan tes co mo os
de ca sa. Se rá que ha via al gum lu gar per to da con fei ta ria? Ela não
per gun ta ria is so a ele nem por de cre to.
– Al gum pro ble ma? – per gun tou Se bas ti an.
– Não – res pon deu Ni na. – Ne nhum.
– Óti mo, ve jo vo cê ama nhã. Lem bre-se de vir me bus car no ho- 
tel. Pe di que o con ci er ge mar cas se um tá xi pras oi to e meia. O trân- 
si to de Pa ris é hor ro ro so, en tão es te ja aqui na ho ra mar ca da.
Ca pí tu lo 7
Ni na pe diu um car tão pa ra o quar to de Se bas ti an, e o mes mo re cep- 
ci o nis ta da úl ti ma vez lhe lan çou um olhar co mo se dis ses se: “Vo cê
de no vo?”
Ela ba teu na por ta pa ra não pe gar Se bas ti an de sur pre sa, mas,
an tes que pu des se co lo car o car tão na fe cha du ra, al guém a abriu, fa- 
zen do-a pu lar de sus to.
– Vo cê não é o Se bas ti an! – ex cla mou ela, dan do um pas so pa- 
ra trás e en ca ran do os olhos cas ta nho-es cu ros do ho mem. – Ah, é
vo cê!
Era o su jei to bo ni tão pa re ci do com um ator fran cês que ela ti nha
en con tra do no sa guão do ho tel quan do a ma la abri ra.
– Ah, a mo ça da ma la de so be di en te e as…
– Elas não eram mi nhas. Aqui lo era coi sa do Se bas ti an. Eu es ta- 
va tra zen do pra ele.
Uma co vi nha fo fa apa re ceu na bo che cha do su jei to en quan to ele
ten ta va con ter o ri so.
– Te nho cer te za de que se rão úteis no atu al es ta do de le.
O ines pe ra do so ta que es co cês do ho mem, com vá ri os “er res”
pu xa dos, por sor te a dis traiu.
– Ah, vo cê é es co cês – co men tou ela.
O su jei to pa re cia um fran cês dos pés à ca be ça.
– E dei xei o kilt em ca sa ho je – pro vo cou ele, com um sor ri so ca- 
lo ro so e ami gá vel que o fa zia pa re cer mui to mais aces sí vel e me nos
as tro de ci ne ma.
Era im pos sí vel não sor rir tam bém.
– Des cul pa, achei que vo cê fos se fran cês. De ve ser o ami go do
Se bas ti an, o ge ren te.
Ape sar do ter no for mal de três pe ças, Alex não pa re cia mui to um
ges tor, ain da mais sor rin do pa ra ela da que la ma nei ra. Com aque le
jei to tra ves so e a fa ci li da de de achar gra ça em tu do, pa re cia mais um
es tu dan te le va do que cres ce ra de mais.
– Sou eu, sim. E não con te pra mi nha mãe que vo cê achou que
eu fos se fran cês, ela fi ca ria fu ri o sa. Já é bem ruim tra ba lhar aqui e
não em uma ci da de boa e re fi na da co mo Edim bur go, que fi ca a ape- 
nas cin co mi nu tos da ca sa de la.
– Ah, ela é igual zi nha à mi nha mãe. Sou a Ni na. A no va… bra ço
di rei to do Se bas ti an.
– Ah, a ca çu la – dis se ele, os olhos bri lhan do com um di ver ti- 
men to re pen ti no. – Já ou vi fa lar mui to de vo cê.
– Na da de bom, te nho cer te za – res pon deu ela, a bo ca se con- 
tor cen do em um sor ri so tris to nho.
– Não es quen ta – fa lou Alex, com um sor ri si nho tran qui li za dor, e
ela se sen tiu aque ci da pe lo lam pe jo de pre o cu pa ção nos olhos de le.
– Não acre di to em tu do que ele fa la.
– Não me sin to nem um pou co me lhor com is so.
O sor ri so de Alex va ci lou.
– Ei, ele es tá mal-hu mo ra do com to do mun do no mo men to. Co- 
nhe ço o Se bas ti an há um bom tem po e me con si de ro um de seus
me lho res ami gos, e ele es tá um por re. Mas é sem pre um es tres se
inau gu rar um em pre en di men to no vo. Se bem que – dis se ele, os
olhos re lu zin do com um bri lho de ma lí cia –, se es se abu sa do não to- 
mar cui da do, vai aca bar in do pa rar na va la.
Ni na se gu rou a ri sa da. Ha via gos ta do da res pos ta ale gre e ob je- 
ti va de Alex. Ele lem bra va os ir mãos de la.
– É bes tei ra per gun tar se o abu sa do tá aí den tro.
Alex riu.
– Ele es tá, e ex cep ci o nal men te ra bu gen to. Tal vez vo cê quei ra
re ce ber um adi ci o nal por in sa lu bri da de pa ra en trar. Ele bo tou na ca- 
be ça que que ria la var o ca be lo es ta ma nhã e in sis tiu que eu o aju- 
das se de ma dru ga da. Ten tar man tê-lo de pé no ba nhei ro de bru ça do
na pia foi ti po aju dar o Bam bi no ge lo. Aí o pen te lho de ci diu que que- 
ria to mar ba nho. Acho que a gen te gas tou um ro lo in dus tri al in tei ro
de plás ti co PVC.
Ni na sor riu di an te da ex pres são cô mi ca de Alex.
– Pa re ce que foi um even to e tan to.
– Po de-se di zer que sim. Ele es tá des can san do des de en tão.
Vim ago ra pra ver se ain da es ta va vi vo.
O ros to de Alex fi cou maissé rio, e ele bai xou a voz, olhan do pa- 
ra trás, co mo se Se bas ti an pu des se apa re cer a qual quer mo men to.
– Cá en tre nós, acho que…
Um wal kie-tal kie no qua dril de le chi ou.
– Alex, te mos um pro ble ma.
– Is so vai en trar no meu epi tá fio. – Fe chan do a ca ra, ele pe gou
o apa re lho. – Che go em cin co mi nu tos. Bem, pre ci so ir. Te nho um
ho tel pra ge ren ci ar. Foi bom te co nhe cer, Ni na. Te nho cer te za que a
gen te vai se ver de no vo. – Ele se vi rou e gri tou: – Vou nes sa, Bas,
ve nho ver o in vá li do ama nhã, mas Flo ren ce Nigh tin ga le veio me
subs ti tuir.
Com um ace no ale gre, Alex pas sou por ela e se guiu pe lo cor re- 
dor.
Se bas ti an es ta va se le van tan do so zi nho quan do Ni na en trou.
– Vo cê es tá atra sa da.
– Des cul pa, eu…
– Me pou pa. Pre ci sa mos ir lo go.
As pa la vras se cas de Se bas ti an dei xa ram cla ro que ele não es- 
ta va pa ra brin ca dei ra.
Ni na abriu seu sor ri so mais agra dá vel, aque le que es ti ca va su as
bo che chas e fa zia com que do es sem um pou co. Ela não ia dei xar
que ele a ti ras se do sé rio. Se ria um amor, uma fo fa. Apren de ria tu do
que po dia e en go li ria to dos os sa pos.
– Po de ria le var meu lap top e a pa pe la da?
Se bas ti an fez um ges to com as mu le tas, in di can do que não con- 
se gui ria le var tu do.
An tes que ela pu des se di zer qual quer coi sa, ele já ti nha dis pa ra- 
do co mo um ca va lo de cor ri da na lar ga da. Sain do do ele va dor, Se- 
bas ti an de mons trou um pro gres so sur pre en den te men te rá pi do, equi-
li bran do-se nas mu le tas, cra van do-as no chão com ra pi dez e abrin do
ca mi nho pe lo sa guão co mo um ho mem fir me em seu pro pó si to, pe- 
gan do a ram pa do ho tel que da va na cal ça da.
O con ci er ge cha ma ra um tá xi que já os aguar da va e abriu a por- 
ta de trás pa ra Ni na. Ela es ta va pres tes a en trar quan do Se bas ti an
res mun gou em voz al ta:
– Vo cê vai ter que ir na fren te.
Ele deu uns pu li nhos sem jei to, vi ran do-se pa ra en trar de cos tas
no car ro.
– Ah, des cul pa. É cla ro. Dei xa eu te aju dar.
Às pres sas, Ni na dei xou a bol sa com o no te bo ok no ban co da
fren te e cor reu pa ra pe gar as mu le tas.
Se bas ti an des li zou pe lo ban co de trás, com as per nas es ten di- 
das so bre ele.
O mo to ris ta se vi rou e sol tou uma tor ren te de pa la vras em fran- 
cês, ges ti cu lan do com ur gên cia.
– Tá, tá. Vou co lo car – fa lou Se bas ti an, vi ran do-se pa ra pu xar o
cin to.
De pois de al gu mas ten ta ti vas, fi cou mui to cla ro que ele es ta va
em um ân gu lo es qui si to de mais pa ra exe cu tar a ta re fa.
O mo to ris ta cru zou os bra ços. Eles não iam a lu gar al gum en- 
quan to o cin to não es ti ves se afi ve la do.
Quan do Se bas ti an sol tou um sus pi ro al to e exas pe ra do, Ni na
lar gou as mu le tas no chão ao la do de le e se in cli nou pa ra aju dar. In- 
fe liz men te, não era mui to fá cil e não ha via o que fa zer a não ser
apoi ar um dos jo e lhos en tre as per nas de le, o que se ria tran qui lo se
ela não ti ves se se de se qui li bra do de le ve e co lo ca do a mão na vi ri lha
de le pa ra se apoi ar.
– Ai, des cul pa! – guin chou ela.
Ni na ten tou evi tar olhar pa ra ele, ser prá ti ca e ir di re to ao pon to.
Es ti cou o bra ço por trás dos om bros de le pa ra pe gar o cin to, o que
só pi o rou as coi sas, por que fi cou com o ros to co la do ao seu pei to. As
mãos de Se bas ti an se fe cha ram ao re dor dos bra ços de la pa ra fir má-
la, e, cho ca da, ela o en ca rou. E es se foi seu mai or er ro. Ha via flo qui- 
nhos mar rom-aver me lha dos na que les olhos cas ta nho-es cu ros, que a
ob ser va vam com cau te la. A res pi ra ção de la fi cou pre sa no pei to de
re pen te. Da va pa ra ver a qua se in dis tin ta ci ca triz em for ma de S aci- 
ma da ma çã do ros to e os cí li os in cri vel men te chei os de Se bas ti an.
Os ba ti men tos de la mar te la vam em seu ou vi do e, en tão, por al gum
mo ti vo bi zar ro, ela sol tou:
– Vo cê es tá mui to mais chei ro so.
Se bas ti an er gueu uma das so bran ce lhas, ri di cu la men te ele gan- 
tes pa ra um ho mem, e a en ca rou.
Ni na en go liu em se co e deu de om bros, in ca paz de des vi ar o
olhar.
– Quer di zer…
A voz de la foi mor ren do. Por al guns se gun dos, se per deu no
olhar fir me de le, o co ra ção ba ten do des com pas sa do.
Era im pos sí vel de ci frar qual quer coi sa no ros to de Se bas ti an. Os
olhos per ma ne ci am aten tos, sem pis car, em bo ra Ni na te nha per ce bi- 
do que sua man dí bu la es ta va re te sa da e que ele ain da pa re cia um
pou co pá li do e ten so. Que cons te nos au tos, fa zia mui to tem po que
aque la ten são es ta va ali. Se bas ti an sem pre pa re cia sé rio quan do ela
es ta va por per to, pro va vel men te com me do de que ela en ten des se
tu do er ra do de no vo.
Ni na abai xou a ca be ça; a sim ples lem bran ça ain da ti nha o po der
de dei xá-la ver me lha. Deu mais um pu xão no cin to e con se guiu pas- 
sá-lo ao re dor de Se bas ti an, mas não o su fi ci en te pa ra ser ca paz de
afi ve lá-lo.
– Obri ga do. Eu as su mo da qui.
A voz cáus ti ca de Se bas ti an a ti rou de seus pen sa men tos, e ele
pe gou o cin to das mãos de la. Ni na deu uma pis ca da rá pi da, e es se
foi o úni co in dí cio de cons ci ên cia que a per pas sou, fa zen do su as ter- 
mi na ções ner vo sas pu la rem com sú bi ta ale gria. Ela afas tou as mãos,
hor ro ri za da pe lo fa to de que um me ro to que im pes so al ain da cau sas- 
se ta ma nho im pac to ne la.
Ca pí tu lo 8
Tra ba lhar pa ra Se bas ti an, con cluiu Ni na, não ia ser lá mui to di ver ti do.
Com seus res mun gos e ros na dos ra bu gen tos, ele era o mau hu mor
em pes soa. Não era de ad mi rar que Mar cel es ti ves se fo ra de vis ta,
se apro vei tan do da ina ces si bi li da de da fa cha da da lo ja. O tá xi os le- 
vou até a por ta dos fun dos da co zi nha, que não ti nha de graus, e Se- 
bas ti an, ao que pa re cia, não que ria se aven tu rar mui to mais e en ca- 
rar o pe que no lan ce de es ca da no cor re dor que da va pa ra a lo ja.
– Aí não, Ni na – cor ri giu Se bas ti an, en quan to ela mo via uma das
ban ca das. – Bo ta ali, eu que ro em for ma to de “U”. Aí vo cê po de es- 
pa lhar to das as ba lan ças.
Ni na aper tou os lá bi os com for ça, fi can do de cos tas en quan to le- 
van ta va o can to de uma me sa pe sa da e a ma no bra va pa ra co lo cá-la
no lu gar, sol tan do al guns guin chos.
– Meu Deus, vo cê pre ci sa mes mo fa zer es se ba ru lho?
Ela fez de no vo só pa ra ir ri tá-lo. A me sa era pe sa dís si ma. O que
Se bas ti an que ria, afi nal? Ela não ti nha se can di da ta do pa ra fa zer a
re mo ção de mó veis de gran des pro por ções. Por fim, Ni na ar ru mou
tu do do jei to que ele que ria.
– Mui to bem, eu gos ta ria que vo cê pre pa ras se a es ta ção de tra- 
ba lho pa ra ca da alu no. Ago ra es ta mos com qua tro pes so as. Apa re-
ceu uma ins cri ção que eu po de ria ter pas sa do sem.
Ni na olhou pa ra os pés, pen san do em Mar gue ri te.
– Va mos or ga ni zar to dos os uten sí li os de que eles vão pre ci sar.
A pri mei ra coi sa a pre pa rar ama nhã vai ser mas sa choux, en tão va- 
mos pre ci sar de…
Se bas ti an re ci tou uma lis ta de ca be ça. Ele fez Ni na cor rer pe la
co zi nha to da, pe gan do fou ets, pa ne las, co pos me di do res, pe nei ras,
ti ge las e co lhe res de pau, en quan to ele se abo le ta va em um ban co,
apoi an do o ges so azul em ou tro ban qui nho. Fi cou olhan do o ce lu lar,
sol tan do ex cla ma ções de vez em quan do, mur mu ran do pa ra si mes- 
mo e olhan do pa ra ela com uma car ran ca.
Ni na se sen tiu bem or gu lho sa por ter con se gui do se lem brar de
tu do que ele dis se ra e or ga ni za do to das as coi sas com pre ci são. Ela
deu um pas so atrás pa ra ins pe ci o nar a co zi nha.
Se bas ti an se le van tou e foi man can do até um dos con jun tos or- 
ga ni za dos.
– Não se es que ça de que pre ci sa mos de um desses con jun tos,
ou me lhor, vo cê pre ci sa. Vou fi car te ins truin do com as coi sas bá si- 
cas e en tão vou fa zer de mons tra ções quan do che gar mos à par te téc- 
ni ca mes mo.
Com is so, Ni na não se im por ta va. Es pe ra va apren der mui to com
ele.
Es ta vam qua se ter mi nan do quan do ele deu ta pi nhas em uma das
ba lan ças de vi dro e fran ziu o ce nho.
– Vo cê ve ri fi cou a ba te ria de to das elas, não é?
– Hã… – Ni na ar re ga lou os olhos, em pâ ni co. – Er…
– Ah, pe lo amor de Deus, vo cê ti nha que ter ve ri fi ca do se to das
es ta vam fun ci o nan do.
Ni na le van tou as mãos, de so la da.
– Bom… Eu… Eu…
Se bas ti an já ti nha vi ra do uma das ba lan ças e ti ra do a pe que na
ba te ria re don da de lí tio.
– Vai lá ver com o Mar cel se ele sa be on de tem pra com prar
des sa aqui, rá pi do.
– Des cul pa, eu não…
– Não pen sou nis so, Ni na? Co mo vo cê achou que to dos iam
me dir as quan ti da des de in gre di en tes? E on de es tão os ovos? Não
es tou ven do em lu gar ne nhum. E vo cê che gou a ver o es to que na
des pen sa?
Ni na es ta va apa vo ra da. Ela se es que ce ra por com ple to das du- 
as coi sas. Ti nha fi ca do tão ocu pa da com man tei ga e cre me no dia
an te ri or quan do fo ra com prar as coi sas que não se atre veu a car re- 
gar ovos tam bém. Além dis so, não con se guiu en con trá-los no su per- 
mer ca do, e a pa la vra fran ce sa “ou efs” lhe fu gi ra por com ple to. E,
quan do vol ta ra pa ra a lo ja, ti nha co lo ca do tu do na ge la dei ra e se es- 
que ci do to tal men te de dar uma olha da na des pen sa.
– Eu… Eu… – Por que ela se re du zia a bal bu ci os quan do Se- 
bas ti an es ta va por per to? – On de é a des pen sa? Vou olhar ago ra.
Se bas ti an não che gou a re vi rar os olhos, mas era co mo se ti ves- 
se fei to is so.
– Fi ca no al to da es ca da, no meio do cor re dor. Que lu gar ri dí cu lo
pra se co lo car uma des pen sa. É por is so que es sa cons tru ção pre ci- 
sa ser to tal men te re mo de la da. De pois dis so, vê com o Mar cel se tem
al gum lu gar aqui per to pra com prar as ba te ri as. Com pra os ovos e
vol ta pra cá ime di a ta men te.
Lá es ta va, a fa mi li ar ex pres são de ten são e in sa tis fa ção de Se- 
bas ti an.
Ni na deu de ca ra com Mar cel, cu ja tes ta pa re cia ter fi ca do fran zi da
pa ra sem pre – por aca so, bem pa re ci da com a de Se bas ti an –, es pi- 
an do pe lo cor re dor.
– Pre ci so dar uma olha da na des pen sa.
– Eu não per de ria meu tem po – dis se Mar cel. – Es tá va zia.
– Va zia?
– Sim. O pro pri e tá rio an te ri or ven deu tu do.
– Tu di nho?
Ni na es ta va co me çan do a pa re cer um pa pa gaio abo ba do.
– Pa ra uma mu lher que es tá abrin do uma es co la de con fei ta ria
em Lil le. Ela veio com o fur gão e le vou tu do.
Ni na sen tiu o co ra ção pe sar e pas sou pe las por tas que da vam
na des pen sa, acen den do a luz. As pra te lei ras em po ei ra das es ta vam
va zi as e aban do na das. Só so bra ra o con tor no do que es ti ve ra ali an- 
tes, em ci ma das su per fí ci es com res tos de fa ri nha. Vi ran do-se, abriu
o fre e zer de por ta du pla. As pra te lei ras va zi as zom ba vam de la.
– Que sa co!
Ni na tor cia pa ra que hou ves se o bá si co lá, as sim co mo Se bas ti- 
an ti nha pre su mi do. Ele ia fi car fu ri o so. A lis ta de com pras só au men- 
ta va, e ela não fa zia ideia de co mo ia con se guir car re gar tu do. Não ti- 
nha co mo pe dir aju da a ele, e Mar cel, mes mo que es ti ves se mi ni ma- 
men te dis pos to, ti nha que fi car na lo ja. Não ha via a quem pe dir so- 
cor ro. Mor den do o lá bio, Ni na de re pen te de se jou que sua fa mí lia
pres ta ti va não es ti ves se tão lon ge.
Ela fe chou as por tas de va gar, frus tra da.
– Tal vez is so aqui pos sa ter al gu ma uti li da de.
Do can to da des pen sa, Mar cel pu xou um da que les car ri nhos de
com pras su per co lo ri dos que as pes so as mais ve lhas cos tu ma vam
usar.
Ni na le vou um ins tan te pa ra res pi rar fun do al gu mas ve zes, en- 
go lir o cho ro que ame a ça va vir com tu do e en tão vol tar à co zi nha.
– Vou dar uma saí da pa ra com prar ovos e ba te ri as – avi sou ela
a Se bas ti an, man ten do o tom de voz ani ma do e ale gre.
– O Mar cel não po de ir? – per gun tou ele, er guen do o olhar do
no te bo ok.
– Ele pre ci sa fi car na con fei ta ria.
– Pra quê? Não vai me di zer que tem mes mo al gum cli en te lá?
Fi co sur pre so por es te lu gar ain da não ter fe cha do de vez.
– Hã… sim, tem al guns – men tiu ela.
– Bom, an da lo go, eu não ti nha in ten ção de fi car tan to tem po
aqui – dis se ele, olhan do pa ra o re ló gio. – Ain da bem que trou xe meu
lap top, dá pra tra ba lhar no que é im por tan te de ver da de.
Ele já es ta va pu xan do o ce lu lar e di gi tan do al gu ma coi sa, ig no-
ran do Ni na.
– Oi, Mi ke. As lu mi ná ri as já fo ram en tre gues? Os ele tri cis tas
mar ca ram de ir ama nhã?
Aqui lo foi óti mo, por que sig ni fi ca va que ela não pre ci sa va con tar
a Se bas ti an a ver da de so bre as pra te lei ras va zi as. Se ria mais uma
coi sa con tra ela, o que era bem in jus to. Ele não fa zia ideia do es ta do
em que a co zi nha se en con tra va e co mo Ni na ti nha tra ba lha do du ro
pa ra co lo car tu do em or dem. Se bas ti an era um cre ti no. Um com ple to
ba ba ca, in sen sí vel, que não ti nha ne nhu ma qua li da de que o re di mis- 
se.
Se rá que ela pre ci sa va mes mo dis so? Va lia a pe na? A ideia era
que a tem po ra da em Pa ris fos se uma for ma de al can çar um ob je ti vo,
mas ago ra não ti nha tan ta cer te za, prin ci pal men te de pois da ob ser- 
va ção mor daz que ele fi ze ra so bre le var anos pa ra uma pes soa se
tor nar con fei tei ra. Ni na não era to tal men te in gê nua, es ta va ci en te
dis so, mas es pe ra va que es tar ali já fos se um co me ço. De re pen te,
não sa bia mais se ter ido pa ra a Fran ça ti nha si do mes mo uma boa
ideia.
Ain da bem que exis tia Do ris, no me que Ni na atri buiu ao car ri nho de
vo vó que Mar cel lhe de ra, ofi ci al men te sua me lhor ami ga, sal va do ra
e he roí na, ape sar da ro di nha le ve men te frou xa. Di an te da des pen sa
mais va zia que ba lão mur cho, Ni na de ci diu do brar a quan ti da de que
Se bas ti an co lo ca ra na lis ta. Sen tia-se mui to sa tis fei ta por sua efi ci ên- 
cia, ain da que is so sig ni fi cas se que a po bre Do ris es ta va sem dú vi da
ran gen do sob o pe so do que pa re ci am to ne la das de fa ri nha, açú car
re fi na do, açú car de con fei tei ro, man tei ga e ovos. (Por sor te, em um
ra ro mo men to de so li da ri e da de, Mar cel ti nha ar ru ma do as ba te ri as
pa ra ela.)
Mal di to Se bas ti an. Ele es ta va com o com pu ta dor e o ce lu lar, po- 
dia con ti nu ar tra ba lhan do na co zi nha. E Ni na se per mi tiu apro vei tar o
sol e fi car lon ge do es tres se da que le lu gar en quan to ca mi nha va pe la
rua, se guin do na di re ção que le va va à con fei ta ria. Ela se de mo rou
olhan do vi tri nes de lo jas ali per to: um pet shop, um ar ma ri nho com
uma vi tri ne im pres si o nan te exi bin do três lin dos pulô ve res tri co ta dos,
uma bi ci cle ta ria e uma flo ri cul tu ra.
O ex po si tor de flo res co lo ri das a fez pa rar e sor rir. Flo res ama re- 
las e cor-de-ro sa fo ram ar ru ma das em lin dos buquês. Ha via va si nhos
pra te a dos chei os de ja cin to-uva, de co ra dos com la ços li lás, e bal des
chei os da as tro mé lia fa vo ri ta de la, nas co res ro sa-cla ro, ver me lho-
es cu ro e ro xo. Ni na se de te ve al guns pas sos de pois da flo ri cul tu ra e
en tão se vi rou. Al guns buquês de flo res da ri am mui to mais vi da à co- 
zi nha e à con fei ta ria, mas não ha via pos si bi li da de de con se guir car- 
re gar as flo res e le var o car ri nho. Con tu do, da ria pa ra le var os va si- 
nhos pra te a dos, e eles fi ca ri am uma gra ci nha nas me sas. E, se nin- 
guém gos tas se, ela gos ta va. Co mo es ta va li mi ta do à área da co zi- 
nha, Se bas ti an nun ca fi ca riasa ben do. Com seis va sos com pra dos e
meio equi li bra dos em ci ma do car ri nho, Ni na se guiu em fren te.
Foi quan do a ro di nha frou xa de ci diu vi rar pa ra um la do en quan to
Ni na o pu xa va pa ra o ou tro que ela per ce beu que ti nha pas sa do dos
li mi tes com um va so de flo res a mais. Lu tar com o car ri nho a de se- 
qui li brou de le ve e, com uma ine vi ta bi li da de ter rí vel, um dos va sos
pra te a dos co me çou a cair de ca be ça pa ra bai xo, bem quan do ela já
es ta va no cru za men to que fi ca va li te ral men te do ou tro la do da rua da
con fei ta ria. Dro ga. Ni na sal tou pa ra a fren te, apa nhan do o va so com
a pre ci são de uma go lei ra, o que fa ria qual quer um dos ir mãos ur rar
de or gu lho, mas sol tou o car ri nho, que co me çou a tom bar, de se qui li- 
bra do pe lo pe so ex tra na fren te.
– Ei ta!
Uma mu lher jo vem sur giu do na da e se gu rou o car ri nho, que es- 
ta va pres tes a ater ris sar no chão. Com um flo reio triun fan te, ela o pu- 
xou de vol ta pa ra ci ma, abrin do um sor ri so.
– Mi nha nos sa, o que é que tem aí den tro? Me ta de de uma pe-
drei ra? – per gun tou ela, com um so ta que bem for te de Bir mingham.
– Com as pe dras e tu do mais, sim – res pon deu Ni na, rin do e se
es for çan do pa ra pe gar as flo res. – Vo cê é in gle sa.
– Só um pou qui nho. Mas achei que com es sa boi na eu dis far ça- 
ria bem.
Ela deu ba ti di nhas no cha péu ver me lho-vi vo so bre os ca chos
es cu ros.
A mu lher era re chon chu da e usa va um so bre tu do fe cha do e sa- 
pa tos que cha ma ram a aten ção de Ni na.
– Acho que os Crocs po dem ter te en tre ga do – dis se ela, sé ria,
achan do gra ça.
A ou tra caiu na gar ga lha da.
– São mui to in gle ses, né? Ne nhu ma mu lher fran ce sa que se dê
ao res pei to usa ria al go tão prá ti co as sim.
Ni na acha va que os sa pa tos tal vez fos sem de uma mar ca da
Aus trá lia ou dos Es ta dos Uni dos, mas, pe lo que vi ra das mu lhe res
fran ce sas, es ta va in cli na da a con cor dar. Não con se guia ima gi nar
nem Mar gue ri te nem Va le rie se rem vis tas usan do cal ça dos da que le
ti po.
– Eu ba ti com o de di nho do pé, acho que de vo ter que bra do o in- 
fe liz. Es se sa pa to é a úni ca coi sa que con si go usar. Fi quei tor cen do
pra que o vi su al Au drey Hep burn na par te de ci ma im pe dis se as pes- 
so as de olha rem pra bai xo.
Ni na se es for çou pa ra man ter o ros to sé rio.
– Tam bém não es tou en tre gan do um vi su al mui to Au drey Hep- 
burn, né? – per gun tou a mu lher.
Ni na ba lan çou a ca be ça bem de va gar, co mo se is so pu des se
ame ni zar a ofen sa.
– Des cul pa. Não es tá, não. Mas obri ga da pe la aju da. Vo cê não
faz ideia do de sas tre que po de ria ter acon te ci do. Es tou com três dú- 
zi as de ovos aí den tro.
Elas fi ze ram a mes ma ex pres são de “ei ta”.
– Ima gi na só – dis se Ni na.
– Ah! Ovos me xi dos!
A mu lher ba lan çou a ca be ça, com os ca chos es cu ros on du lan do
pa ra ci ma e pa ra bai xo co mo fi lho ti nhos em pol ga dos, e as du as ri- 
ram.
– E is so, jun to com a fa ri nha, o açú car re fi na do e o açú car de
con fei tei ro, da ria uma per fei ta re cei ta pro de sas tre.
– Bo lo ins tan tâ neo – brin cou ela. – E quem não gos ta de bo lo?
– Humm, e de sem pre go ime di a to pra mim. Obri ga da, vo cê me
sal vou.
– Tran qui lo. Aliás, meu no me é Mad die.
– Ni na.
– Es tá in do pra mui to lon ge?
Ni na ba lan çou a ca be ça.
– É lo go ali.
Ela apon tou pa ra a con fei ta ria do ou tro la do da rua.
– Ah, es tou que ren do ir lá. É le gal?
– Pra ser sin ce ra, não sei, mas não con te a nin guém que eu dis- 
se is so.
– Dei xa eu te aju dar. Vou car re gan do as flo res e dei xo os ovos
com vo cê. En tão vo cê tra ba lha ali?
– Meio que sim.
Ni na ex pli cou a his tó ria to da e fa lou so bre o cur so de con fei ta ria
en quan to ca mi nha vam jun tas.
– Que le gal. Sou uma pés si ma co zi nhei ra. Fa ço mais o ti po en- 
so pa dos far tos e so bre me sas in fan tis.
– Vo cê de ve ria fa zer o cur so – fa lou Ni na, pu xan do o car ri nho,
pen san do em quan to tem po le va ria pa ra des car re gar aqui lo tu do.
– Que ideia ge ni al!
– Ah, não, eu não es ta va fa lan do sé rio.
Era me lhor pa rar de su ge rir aqui lo às pes so as. Ti nha fa la do sem
pen sar. Ni na vi nha re cru tan do can di da tos com uma frequên cia ina- 
cre di tá vel. Se bas ti an não ia fi car na da fe liz.
– Co me ça ama nhã, pro va vel men te es tá um pou co…
– Per fei to, não te nho au la ama nhã. Ah, e quer sa ber? Is so ia
dei xar mi nha mãe bem im pres si o na da. Eu pos so fa zer o bo lo de ani- 
ver sá rio se mes tral de la.
Ni na er gueu as so bran ce lhas di an te des sa de cla ra ção cu ri o sa.
Mad die riu.
– A gen te co me mo ra ani ver sá ri os se mes trais. Gos ta mos de bo lo
lá em ca sa. Se bem que eles cos tu mam ser com pra dos no su per- 
mer ca do. Uma vez, ten tei fa zer uma tor ta de ma çã. Va mos di zer que
as pa la vras “quei ma da”, “ir re vo ga vel men te pul ve ri za da” e “des truí da”
se apli ca vam à fôr ma no fim do pro ces so. Ti ve que jo gar fo ra.
En quan to Ni na er guia o car ri nho pe lo de grau até a con fei ta ria
com a aju da de Mad die, a jo vem já es ta va ima gi nan do em voz al ta
que ti po de bo lo fa ria quan do fos se pa ra ca sa.
– Tal vez se ja um pou co tar de pa ra en trar na tur ma – fa lou Ni na.
– Ah, não tem pro ble ma – res pon deu Mad die.
Ni na dei xou es ca par um pe que no sus pi ro de alí vio. Só Deus sa- 
bia a re a ção de Se bas ti an ao sa ber que te ria um alu no a mais, em
es pe ci al se sou bes se que ti nha si do su ges tão de Ni na.
– Ve nho ama nhã de ma nhã e, se não ti ver va ga, tu do bem.
Ca pí tu lo 9
– A gen te vai sair em cin co mi nu tos, tá pron ta? – per gun tou Se bas ti- 
an.
Ele mal des vi ou o olhar do no te bo ok quan do Ni na vol tou pa ra a
co zi nha, ain da ten tan do ma nu se ar o car ri nho ins tá vel, que sem dú vi- 
da ti nha von ta de pró pria. Com uma per na apoi a da em uma ca dei ra e
tra ba lhan do na ban ca da, ele pa re cia bas tan te des con for tá vel.
– Na ver da de – dis se Ni na, ocu pan do-se em ti rar os ovos do
car ri nho, gra ta por ele pa re cer ab sor to no tra ba lho –, pre ci so… hã…
tal vez mon tar mais uma es ta ção de tra ba lho, sa be… no ca so de
mais al guém apa re cer.
Um si lên cio pe sa do se ins tau rou, e ela pen sou por um mo men to
que tal vez ti ves se se sa fa do. Le do en ga no. Se bas ti an pa rou e a ob- 
ser vou, des con fi a do.
– Re pe te.
– Bom, sa be…
– Não.
Ni na ar ris cou er guer a ca be ça, en con tran do o olhar fu ri o so de
Se bas ti an. Sen tin do-se cons tran gi da, co çou a ba ta ta da per na com o
ou tro pé, fa zen do o me lhor pa ra não pa re cer eva si va.
– Ah, pe lo amor de Deus, Ni na!
Ela se en co lheu.
– Não fiz de pro pó si to, eu… bom, men ci o nei o cur so pa ra uma
mo ça in gle sa que co nhe ci, e ela fi cou re al men te in te res sa da e…
– E vo cê não pen sou em di zer a ela que o cur so já es ta va lo ta do
ou al go as sim – ros nou ele de um jei to tão in ten so que Ni na não con- 
se guiu pen sar em ne nhu ma res pos ta de cen te. Mas tu do bem, não ti- 
nha pro ble ma. – Por ra, que in fer no – es tou rou ele, pe gan do as mu le- 
tas. – Já deu pra mim. Cha ma um tá xi. Vou fi car lá fo ra.
As sim que Se bas ti an saiu, ela pis cou com for ça. Não, não ia
cho rar. Ele não va lia a pe na, era um ba ba ca, mas não ia fa zer Ni na
cho rar. Ela o odi a va. Co mo é que um dia ti nha acha do que es ta va
apai xo na da por um ca na lha ar ro gan te, gros so, ran zin za, ra bu gen to,
gros so, con ven ci do, gros so, ca be ça-du ra, gros so da que le jei to?
A vol ta de tá xi pa ra o ho tel trans cor reu num si lên cio se pul cral, com
Se bas ti an no ban co de trás ou tra vez. Ni na pas sou os 45 mi nu tos da
vi a gem com um olhar fi xo, vi ra do pa ra a ja ne la, men tal men te fa zen- 
do as ma las. Ela não pre ci sa va da qui lo. As sim que ajudas se Se bas ti- 
an a su bir pa ra o quar to, ela se man da ria pa ra o apar ta men to de le e
da ria o fo ra da li. Ele po dia ar ru mar ou tra as sis ten te.
Ni na sen tiu o om bro do er com as cons tan tes fre a das do car ro
de vi do ao trân si to hor ro ro so, jo gan do-a con tra o cin to de se gu ran ça.
Era ofi ci al: o trân si to pa ri si en se era mes mo te ne bro so. O tem po pas- 
sa do den tro do car ro, que da va a sen sa ção de cor rer mais de va gar
que o nor mal, pa re cia ter pro pa ga do ain da mais o des con for to en tre
ela e Se bas ti an, e tu do só fi ca va pi or com as ma no bras ra di cais do
mo to ris ta, en quan to ele avan ça va pa ra apro vei tar ca da es pa ço que
se abria, pi san do no freio a cen tí me tros de ba ter no pa ra-cho que da
fren te. Foi um alí vio quan do ele pa rou de re pen te em fren te ao ho tel,
de pois de cru zar três pis tas em uma gui na da rá pi da e re pen ti na.
Se bas ti an en tre gou uma no ta de 50 eu ros e saiu do car ro cheio
de dor e bem de va gar en quan to Ni na o es pe ra va com as mu le tas. O
mo to ris ta sol tou vá ri as fra ses em fran cês en quan to Se bas ti an sal ti ta- 
va até o ho tel.
– Não quer o tro co? – per gun tou Ni na, per ce ben do que o ta xis ta
ain da gri ta va que não ti nha tro co su fi ci en te.
– Não – gru nhiu Se bas ti an, sem se quer se vi rar.
Ni na deu de om bros pa ra o ho mem, pe gan do a bol sa com o no- 
te bo ok de Se bas ti an e o se guin do, fu zi lan do as cos tas de le e mur- 
mu ran do bem bai xi nho. Ela ia dar o fo ra da li, com cer te za. Des gra ça- 
do, gros sei ro, nem pa ra es pe rar por ela. Se bas ti an já es ta va a meio
ca mi nho do ele va dor.
Se bas ti an der ru bou uma mu le ta ao se en ro lar pa ra aper tar o bo- 
tão do ele va dor e xin gou sem pa rar. Ni na sus pi rou, im pres si o na da ao
ver que ele es ta va mais ra bu gen to ain da.
Quan do ela pe gou a mu le ta e lhe en tre gou, Se bas ti an qua se a
to mou de sua mão. Ni na ran geu os den tes e man te ve o ros to im pas- 
sí vel. Só mais dez mi nu tos. Dez mi nu tos an tes de sair de lá e nun ca
mais ter que vê-lo. Só pre ci sa va acom pa nhá-lo no ele va dor, abrir a
por ta pa ra ele, en tre gar o lap top, di zer adeus e ir em bo ra. Es ta va far- 
ta de Se bas ti an. Ele ia fi car por con ta pró pria da li pa ra a fren te.
As sim que as por tas do ele va dor se abri ram, ele saiu, as mu le- 
tas cha co a lhan do con for me se di ri gia com di fi cul da de di re to pa ra o
quar to, de ca be ça bai xa, es pe ran do Ni na al can çá-lo e co lo car o car- 
tão na fe cha du ra.
– Obri ga do – gru nhiu ele. – Até ama nhã.
E en trou sem nem olhar pa ra trás.
Por um mo men to, Ni na fi cou ali, fu ri o sa. Co mo ele ti nha a au dá- 
cia de tra tá-la as sim? Ver me in gra to. Sim, ela ti nha co me ti do al guns
er ros na que le dia, mas nin guém ti nha mor ri do e es ta va tu do pron to
pa ra o dia se guin te. Po dia não ter si do per fei ta, mas me re cia mais do
que is so e não ia en go lir aqui lo ca la da. Uma ira in can des cen te co me- 
çou a bor bu lhar den tro de la. Era pre ci so mui ta coi sa pa ra dei xá-la
na que le es ta do. Ni na não gos ta va de con fron tos, mas… des sa vez,
não ti nha na da a per der. Da ne-se.
Ni na mar chou pe lo cor re dor da suí te e foi até o loun ge. Não ha- 
via si nal de Se bas ti an, mas a rai va a fez se guir até o quar to de le, on- 
de ou viu uma das mu le tas cair no chão.
Abrin do a por ta com um mo vi men to rá pi do e im pa ci en te, es ta va
pres tes a cha má-lo quan do pa rou de re pen te, per ple xa.
Se bas ti an es ta va jo ga do na ca ma, dei ta do na di a go nal, um dos
bra ços co brin do o ros to. Ela pa rou ao ou vi-lo ge mer bai xi nho. To do o
ódio bor bu lhan te que ame a ça va ex plo dir de sa pa re ceu na ho ra. Que
ho men zi nho bes ta, bes ta, bes ta. Na que le mo men to, Ni na via a pa li- 
dez em seu ros to, a man dí bu la re te sa da, os den tes trin ca dos, o mo- 
vi men to re lu tan te da par te in fe ri or do cor po.
– Se bas ti an?
Ele fi cou ten so.
– Vo cê es tá…? – co me çou Ni na.
– Vai em bo ra.
A voz de le es ta va rou ca, e seu ros to per ma ne cia es con di do em- 
bai xo do bra ço.
Ah, tá, co mo se Ni na fos se dei xá-lo na que le es ta do. Ela foi até a
me sa de ca be cei ra, on de viu al gu mas cai xas de com pri mi dos.
Ni na es trei tou os olhos e ana li sou Se bas ti an com mais aten ção.
Ele es ta va bem qui e to e sem dú vi da ti nha fi ca do ain da mais cin za. O
ba ba ca es ta va ten tan do ser co ra jo so. Não ti nha lhe ocor ri do que ele
ain da es ti ves se com dor, já que Ni na nun ca ti nha que bra do ne nhu ma
par te do cor po.
– Vo cê es tá sen tin do mui ta dor? – per gun tou.
O si lên cio foi res pos ta su fi ci en te.
– Se bas ti an? – cha mou ela, com a voz su a ve.
– O que é?
Ele er gueu o bra ço e olhou pa ra ela, re ce o so co mo um ga ro ti nho
pe go na men ti ra com os olhos bri lhan do com o que pa re ci am lá gri- 
mas.
Por um ins tan te, Ni na se sen tiu de vas ta da pe la cul pa. Se bas ti an
es ta va aba ti do e vul ne rá vel. Era bem des con cer tan te, já que ele nun- 
ca pa re ce ra na da me nos que in ven cí vel.
– Quan do foi a úl ti ma vez que vo cê to mou o anal gé si co?
De vez em quan do, ter ir mãos va lia a pe na. To dos os qua tro ti- 
nham jo ga do rúg bi e nun ca to ma vam anal gé si cos, es sas bo bei ras de
ho mem. Jo nathon ti nha que bra do a per na uma vez e re cla ma va sem
pa rar de co mo o ges so lhe da va co cei ra até a mãe lhe en tre gar uma
agu lha de tricô.
Se bas ti an er gueu o quei xo, com um ar de re bel dia.
– Um tem po atrás.
Só en tão ela viu a bran cu ra ao re dor dos lá bi os de le e to da a
ten são em seu cor po.
– São es ses aqui?
Ele as sen tiu, es tre me cen do ao fa zer is so.
– Qual foi a úl ti ma vez que vo cê to mou um com pri mi do? – in sis- 
tiu Ni na.
– No ca fé da ma nhã.
– Ah, pe lo amor de Deus. – Ela dis far çou a pre o cu pa ção no tom
de re pri men da, pe gan do uma car te la de re mé dio. – Quan tos vo cê
po de to mar?
– Dois a ca da qua tro ou seis ho ras, mas eles são mui to for tes.
Eu aca bo pas san do mal.
– E sen tir dor é me lhor? – re ba teu Ni na, fu ri o sa com ele.
Não era de ad mi rar que ele es ti ves se tão ra bu gen to o dia to do.
Se bas ti an não res pon deu na da, mas ba lan çou a ca be ça, sem
for ças e de olhos fe cha dos, e de re pen te Ni na per ce beu co mo ele
es ta va to tal men te in de fe so e o tan to de dor que de via es tar sen tin do.
Pe gan do dois com pri mi dos da car te la, foi até o ba nhei ro bus car água
e deu a si mes ma um olhar amar go pe lo es pe lho. Era mui to mais fá- 
cil li dar com um Se bas ti an en tre gue, mas não era bom vê-lo des se
jei to, e Ni na sa bia que ele tam bém não que ria ser dig no de pe na.
– O que o hos pi tal fa lou so bre o tra ta men to em ca sa? – per gun- 
tou ela, co lo can do o co po de água e os com pri mi dos na me sa.
Pre ci sa va que ele es ti ves se sen ta do pa ra lhe dar o re mé dio.
– Des can so. Man ter a per na pra ci ma.
O tom en te di a do su ge ria que Se bas ti an sa bia que fo ra bur ro e
não pre ci sa va que ela re for ças se a ideia.
– Mui to bem. Pos so te aju dar a fi car mais con for tá vel? Se vo cê
se sen tar, pos so ar ru mar os tra ves sei ros e de pois co lo car al guns em- 
bai xo da sua per na pa ra ela fi car um pou co mais al ta. E de pois te
dou o re mé dio.
Se bas ti an di ri giu a ela um olhar de so la do, e a li nha rí gi da em
seus lá bi os tre meu. Quan do pis cou, com um fra co ace no de ca be ça,
co mo se es ti ves se exaus to de mais pa ra fa lar, ela se in cli nou pa ra a
fren te e co me çou a ar ru mar os tra ves sei ros.
– Acha que con se gue se le van tar? – per gun tou ela.
– Me dá só um mi nu to. Des cul pa, a vi a gem de car ro…
Ni na não dis se o ób vio: e fi car a tar de to da de pé e não to mar
ne nhum re mé dio.
De pois que ele es ta va ani nha do nos tra ves sei ros e já ti nha to- 
ma do o analgé si co, Ni na vol tou a fa lar. Es ta va ten tan do man ter as
coi sas es tri ta men te im pes so ais, mas que ria dei xá-lo con for tá vel.
– Quer que eu ti re seu sa pa to?
Ele a en ca rou com um olhar ma lig no. Ni na ig no rou.
– Se bas ti an, acei ta que vo cê pre ci sa de aju da.
En tão, dan do a vol ta na ca ma, ela de sa mar rou e ti rou os sa pa- 
tos de le.
– Viu? Não foi tão di fí cil as sim, né? Es tou aqui. Dis po ní vel e de
boa von ta de. Não te nho ne nhum pla no pro res to da noi te. Por que
não dor me um pou co? E aí mais tar de eu pe ço ser vi ço de quar to.
Se bas ti an as sen tiu e fe chou os olhos, o que ela en ca rou co mo
uma pe que na vi tó ria. Pe lo me nos ele es ta va sen do ra ci o nal, em bo ra
ela sus pei tas se que ele só ti ves se de sis ti do de ten tar lu tar con tra a
dor. Por um ins tan te, fi cou aci ma de le, re pri min do o im pul so de aca ri- 
ci ar seu ca be lo, ti rá-lo da tes ta, e uma in sis tên cia es qui si ta de dar
um bei jo ali.
Com um so bres sal to, Ni na sen tiu a mão de le des li zar pe la sua,
mas Se bas ti an não abriu os olhos. Com um aper to su a ve, ele sus- 
sur rou:
– Obri ga do, Ni na.
Ela fe chou a por ta do quar to e o dei xou des can sar. Não ti nha co mo
aban do ná-lo ago ra. Ni na quis dar um so co em si mes ma por não ter
per ce bi do co mo ele es ta va se sen tin do mal. Não era de ad mi rar que
es ti ves se tão ir ri ta do. Ape sar de di zer que não pre ci sa va de uma cui- 
da do ra, Se bas ti an cla ra men te não po dia fi car so zi nho.
Apre en si va, Ni na pe gou as ano ta ções que ele ti nha pre pa ra do
pa ra o dia se guin te. De acor do com as re cei tas, iam fa zer uma mas- 
sa choux, cre me de con fei tei ro, ca ro li nas de cho co la te e éclairs de
ca fé. Ni na sen tiu a bo ca fi car cheia d’água, lem bran do que não co- 
mia na da ha via um bom tem po, mas achou me lhor es pe rar mais uma
ho ra an tes de pe dir qual quer coi sa. E, quan do che gas se, ela o acor- 
da ria.
A ba ti da dis cre ta na por ta in di cou que o ser vi ço de quar to che ga ra.
Ni na ti nha pre fe ri do não ar ris car e pe di ra ham búr guer e ba ta ta fri ta
pa ra os dois. Deu uma es pi a da em Se bas ti an quan do foi abrir a por ta
e viu que ele ain da dor mia pe sa do. Ela o ob ser vou por um mo men to.
Dor min do, o ros to de Se bas ti an fi ca va mais su a ve, com o ca be lo pre- 
to caí do na tes ta e a bo ca re la xa da. Pa re cia mui to mais jo vem, mais
co mo o Se bas ti an de que se lem bra va, e ela fi cou hor ro ri za da com o
ines pe ra do aper to no pei to. Ni na se vi rou de pres sa e se guiu até a
por ta, abrin do-a qua se com um pu xão.
– Tem gen te com fo me – pro vo cou al guém com uma ri sa da e um
so ta que es co cês.
– Alex, oi. Vo cê faz ser vi ço de quar to?
Ele deu um sor ri so.
– Em ge ral, não, mas a equi pe es tá ins truí da a me avi sar se Se- 
bas ti an pre ci sar de al go e, se eu es ti ver por per to, dou um pu lo aqui.
Co mo ele tá?
Com uma ca re ta, Ni na re cu ou pa ra dei xar que ele en tras se com
a ban de ja.
– Pra ser sin ce ra, não mui to bem. O ton to fez coi sa de mais ho je.
– Bem a ca ra de le. Um to tal vi ci a do em tra ba lho.
Ni na er gueu uma so bran ce lha.
– E vo cê é um pre gui ço so?
– Não sou co mo ele. Ele é obs ti na do. – Alex deu de om bros. –
Eu tra ba lho mui to – con ti nu ou, e co vi nhas sur gi ram em su as bo che- 
chas –, e tra ba lho du ro, mas, ca ra, ele é su per mo ti va do. Es tá de ter- 
mi na do a pro var que o pai es tá er ra do.
Ni na fran ziu o ce nho ao se guir Alex quar to aden tro, on de ele co- 
lo cou a ban de ja na me sa de jan tar com vis ta pa ra a ja ne la e pu xou
as cor ti nas pa ra ver as lu zes de Pa ris bri lhan do no es cu ro.
– Não me lem bro do pai de le – co men tou Ni na –, não sei nem se
o co nhe ci, mas não é de se ad mi rar. O Se bas ti an pra ti ca men te pas- 
sa va o tem po to do na nos sa ca sa. Mi nha mãe deu to tal li ber da de pra
ele usar nos sa co zi nha quan do per ce beu que ele co zi nha va me lhor
do que ela. Foi sem pre meio de sa fi a dor pra ela, que acha va te di o so
co zi nhar pra qua tro li xei ras hu ma nas com um pa la dar in di fe ren te.
Nes sa ida de, meus ir mãos eram to tal men te en jo a dos com co mi da, e
quan ti da de era mais im por tan te que qua li da de.
– O pai do Se bas ti an… – Alex pa rou de fa lar de re pen te. – Bas!
Trou xe o jan tar pra vo cê, seu ca na lha pre gui ço so. Ou vi di zer que es- 
tá dor min do em ser vi ço.
– Que ria ver vo cê ten tan do an dar de mu le tas por aí. É can sa ti vo
de mais.
Ni na se vi rou. Se bas ti an es ta va na por ta, pa re cen do um pou co
me lhor, mas só um pou co mes mo.
– O que tem pro jan tar?
– Ham búr guer e ba ta ta fri ta. – Ni na deu de om bros, sem gra ça.
– Eu não sa bia o que vo cê ia que rer.
– Per fei to. Obri ga do.
Ni na per ce beu que ele se mo vi men ta va bem de va gar ao atra- 
ves sar o cô mo do, co mo se ti ves se usa do to das as for ças mais ce do
e ain da não es ti ves se com ple ta men te re cu pe ra do. O que ele ia achar
se ela su ge ris se que co mes se e vol tas se a dor mir? Ni na viu o olhar
de Alex, que fran ziu o ce nho ao ob ser var o pro gres so di fí cil de Se- 
bas ti an.
– Meu Deus, pa re ce que es tou ven do um zum bi. Ain da bem que
in cre men tei sua co mi da.
Ni na per ce beu que, ape sar das pi a das, Alex aju da va Se bas ti an
dis cre ta men te a se sen tar e se gu ra va as mu le tas. Ela pe gou a ban-
de ja, ti rou seu pra to e dei xou-a no co lo de Se bas ti an.
– Mais ba ta ta é a úl ti ma coi sa de que pre ci so – dis se Se bas ti an.
– Vo cê vai po der me usar co mo bo la quan do eu vol tar a jo gar fut sal
de no vo.
– Tu do bem, a gen te bo ta vo cê no gol – fa lou Alex, rou ban do
uma ba ta ta e jo gan do o cor po ma gro no so fá opos to.
Ele ti nha a apa rên cia de quem po dia pas sar o dia in tei ro co men- 
do ba ta ta fri ta sem pro ble ma ne nhum.
Ni na re vi rou os olhos ao sen tar ao la do de le, equi li bran do o pra- 
to no co lo.
– Eu vi is so – fa lou Alex, ti ran do os sa pa tos, rou ban do mais uma
ba ta ta e se aco mo dan do.
– Vo cê dois pa re cem meus ir mãos – dis se Ni na. – Humm, is so
aqui tá uma de lí cia.
Ela mas ti gou com von ta de uma ba ta ta, per ce ben do que es ta va
mor ren do de fo me.
– Rá! Só que o Nick não con se gui ria chu tar uma bo la di rei to
nem se a vi da de le de pen des se dis so! – ex cla mou Se bas ti an, dan do
um ra ro sor ri si nho. – Os ir mãos da Ni na são do rúg bi.
– Eu lem bro que vo cê jo ga va de um jei to bem cru el – fa lou Ni na,
res pon den do sem pen sar.
Ela lo go deu uma mor di da no ham búr guer, tor cen do pa ra que o
le ve ru bor em seu ros to não fi cas se tão evi den te en quan to se lem- 
bra va da que las par ti das a que as sis tia com o pre tex to de ir ver os ir- 
mãos jo ga rem, fi can do por per to co mo uma grou pie apai xo na da.
Meu Deus, ela ti nha mes mo fei to pa pel de bo ba.
Se bas ti an deu um sus pi ro, e uma ex pres são de ar re pen di men to
pas sou por seu ros to.
– Is so foi há mui to tem po, mas sin to sau da de.
– En tão por que de sis tiu? – per gun tou Ni na, in tri ga da.
Se bas ti an não era o ti po de pes soa que re cu a va di an te de um
de sa fio ou dei xa va de fa zer al go que que ria. Era uma pe na, por que
ele era bom. Ni na pre ci sou es pe rar en quan to ele en go lia um mon te
de ba ta tas. Ape sar dos pro tes tos, pa re cia es tar gos tan do mui to de- 
las.
– In fe liz men te, tra ba lhar no tur no do al mo ço de do min go co mo
se es ti ves se sen do co lo ca do em um li qui di fi ca dor can sa bem rá pi do.
E tra ba lhar se te di as por se ma na não aju da va.
– Tra ba lhar mui to e se di ver tir pou co dei xa o Bas cha to – brin cou
Alex, rou ban do uma ba ta ta de Ni na des sa vez. – Se bem que aque la
loi ra… Ka trin, da em pre sa de de sign de in te ri o res, pa re ce que es tá
cur tin do mis tu rar ne gó ci os e pra zer. O que tá ro lan do com ela?
–Ain da es tá no co me ço – res pon deu Se bas ti an, de re pen te mui- 
to in te res sa do em um re men do no ges so, o qual co me çou a es fre gar,
fa zen do sua ban de ja sa co le jar. – Ela vi a ja mui to. Va mos ver. – Ele
er gueu a ca be ça e olhou pa ra Ni na. – E vo cê? Na mo ran do al guém?
O que acon te ceu com aque le ca ra, o Joe, com quem vo cê es ta va
sain do?
As per gun tas con ci sas fa zi am aqui lo pa re cer um in ter ro ga tó rio,
uma mis são à pro cu ra de fa tos, sem in te res se re al na vi da de la.
Ni na de sen ter rou um sor ri so sem com pro mis so.
– Vo cê tá de sa tu a li za do. Joe e eu pa ra mos de sair uns qua tro
anos atrás, e ele aca bou de se ca sar. Fui ma dri nha, in clu si ve.
– Ai – dis se Alex, fa zen do uma ca re ta e mu dan do de po si ção no
so fá, vi ran do-se pa ra ela num re fle xo, co mo se pa ra apoiá-la. – De ve
ter si do es tra nho.
Ape sar das pa la vras brus cas, a em pa tia re lu zia em seus olhos,
e Ni na con se guiu olhar pa ra ele em vez de Se bas ti an ao res pon der:
– Não, fui eu que apre sen tei a Ali pra ele, é uma boa ami ga.
As pa la vras saí ram em um tom bla sé e des pre o cu pa do. Ela ti- 
nha fi ca do fe liz de ver da de pe los dois, mas nun ca ad mi ti ria que o re-
la ci o na men to de les ame ni za va a cul pa que sen tia por nun ca ter ama- 
do Joe do jei to que ele que ria que ela o amas se. O co ra ção de Ni na
já ti nha do no.
– Eu não po dia ter fi ca do mais fe liz, prin ci pal men te por que Joe e
eu sem pre fo mos mais ami gos do que qual quer ou tra coi sa.
Ni na re zou pa ra que sua ex pres são não en tre gas se na da.
– En tão vo cê não es tá sain do com nin guém no mo men to? –
pres si o nou Se bas ti an.
Ni na ba lan çou a ca be ça.
– An do mui to ocu pa da – dis se ela, ca te gó ri ca e ir ri ta da por ele
ter que en fa ti zar que ela es ta va de fi ni ti va men te en ca lha da. Era ób vio
que Se bas ti an es ta va sen do cru el.
– Bom, vo cê de ve ter al gum tem pi nho de fol ga en quan to es tá
em Pa ris – co men tou Alex, com uma es tri dên cia sú bi ta e ale gre. – O
Se bas ti an sa be ser um car ras co. Não dei xa ele te ex plo rar. Vo cê tem
que co nhe cer um pou co da ci da de. Na ver da de, co nhe ço uns lu ga res
óti mos. – Ele pro cu rou al go no bol so da ca mi sa. – Aqui, fi ca com o
meu car tão. Nun ca me lem bro do nú me ro do meu ce lu lar.
Se bas ti an o fu zi lou com o olhar.
– A Ni na es tá aqui a tra ba lho! Pre ci so que ela te nha fle xi bi li da de
con for me as de man das fo rem apa re cen do.
Alex deu de om bros de um jei to ale gre e deu uma pis ca de la dis- 
cre ta pa ra ela.
– Me avi sa se ele es ti ver sen do um che fe hor rí vel. Pos so di mi- 
nuir a co mi da de le.
Ni na sor riu pa ra Alex, que pron ta men te se ser viu de mais uma
das ba ta tas de la.
– Óti ma ideia.
Se bas ti an pa re cia ten so. Ni na se sen tiu um pou qui nho cul pa da
por ir ri tá-lo, mas ele ti nha si do um ba ba ca tão ra bu gen to a tar de to da
que era bom con tar com a le ve za e o alí vio que o bom hu mor jo vi al
de Alex tra zia.
Quan do ter mi na ram de co mer, Se bas ti an bo ce jou de um jei to
bem ba ru lhen to.
– Be le za, Ni na, ve jo vo cê ama nhã. Não se atra se. Vo cê tem que
fa zer a apre sen ta ção na lo ja.
– Eu?
– Não vou me ar ris car na que la es ca da, e vo cê é mais do que
ca paz. Vo cê tem o no me de to do mun do e… cla ra men te já co nhe ceu
um de les – acres cen tou ele, com uma ex pres são abor re ci da. – Só
pre ci sa es pe rar to dos che ga rem e de pois le var o pes so al até a co zi- 
nha.
– Be le za. – Ni na as sen tiu e pe gou su as coi sas. – Até mais. Boa
noi te, Alex.
Pa ra sua sur pre sa, Alex se le van tou num pu lo e jun tou os pra tos
com ra pi dez, pe gan do a ban de ja do co lo de Se bas ti an e in do até ela.
– Eu te le vo lá fo ra e dei xo is so aqui no cor re dor.
– Alex – dis se Se bas ti an na mes ma ho ra. – Pre ci so fa lar com
vo cê.
– Já vol to – res pon deu ele, ig no ran do o pe di do im plí ci to pa ra
que fi cas se ali.
Se bas ti an fe chou ain da mais a ca ra. Ni na fi cou ima gi nan do de
no vo co mo era hu ma na men te pos sí vel que a ex pres são de le se tor- 
nas se ain da mais som bria.
Na por ta, de pois de dei xar a ban de ja no chão do la do de fo ra do
quar to, Alex pa rou.
– Sin to mui to por ele es tar tão man dão. Nun ca vi o Se bas ti an
tão es tres sa do. Não dei xa ele pe gar no seu pé. Ig no ra, e, se qui ser
dar uma ali vi a da, eu es ta va fa lan do sé rio quan do ofe re ci um pas seio
tu rís ti co por Pa ris. Vo cê tem meu car tão. Me man da seu nú me ro por
men sa gem… E, bom… – Ele co rou. – Se vo cê qui ser, que ro di zer.
– Obri ga da, Alex. Se ria mui to le gal.
Ni na abriu um sor ri so ale gre, mas seu co ra ção pe sa va um pou- 
qui nho. Ele era um amor… sim pá ti co, gen til, um an tí do to per fei to pa- 
ra Se bas ti an e – ela sen tiu ver go nha por até mes mo pen sar nis so –
bem pa re ci do com Joe. Fi car en ro la da em uma ami za de na qual uma
par te de se ja va mais era al go que Ni na que ria evi tar a to do cus to. E
olha só que iro nia: Se bas ti an tam bém a evi ta va a to do cus to.
– Alex! – Veio um ber ro do ou tro apo sen to. – Não te nho o dia to- 
do, e a Ni na tem mais o que fa zer.
– Tem al gu ma coi sa in co mo dan do o Se bas ti an de ver da de –
sus sur rou Alex. – Me lhor eu ir. A gen te se vê.
Ca pí tu lo 10
– Oi, Ni na.
Mad die en trou na con fei ta ria ba lan çan do a ca be ça e man chan do
o chão com go tas de chu va, tra zen do con si go o ven to frio da pri ma- 
ve ra.
– Bom dia. Vo cê é a pri mei ra a che gar.
Ao vê-la, Ni na se sen tiu na mes ma ho ra mais ani ma da, prin ci-
pal men te por que, pe la úl ti ma meia ho ra, ti ve ra que se sub me ter à
aju da apá ti ca de Mar cel en quan to mon ta va uma es ta ção de ca fé em
uma das me sas, aguar dan do a che ga da de to dos. Mar cel cla ra men te
de ci di ra tra ba lhar em um rit mo len to – na ver da de, se fos se mais de- 
va gar, ele an da ria pa ra trás. E, co mo se não bas tas se tu do is so, Se- 
bas ti an ain da não ti nha da do si nal de vi da nem res pon di do à úl ti ma
men sa gem de la.
– Sem pre che go mais ce do. É o que acon te ce quan do se tem
uma fa mí lia gran de. Ten tar fa zer to do mun do sair de ca sa é sem pre
uma ta re fa her cú lea.
– Sei co mo é. Meu pai cos tu ma va ame a çar a gen te di zen do que
ia bo tar um dos cães de pas to reio pra jun tar to do mun do. Fi que à
von ta de pra pe gar ca fé e se sen tar. Va mos es pe rar to dos che ga rem
e de pois va mos pra co zi nha. Vol to num ins tan te.
Ni na des ceu cor ren do a es ca da, ig no ran do o olhar im pe ne trá vel
de Mar cel quan do pas sou por ele.
A co zi nha es ta va to da mon ta da, mas on de es ta va Se bas ti an?
Ela deu uma olha da no re ló gio, an si o sa, se jun tan do a Mad die e se
de pa ran do com Mar gue ri te, que che ga va bem na que le mo men to
com um ca sal de meia-ida de lo go atrás.
– Bon jour, Ni na, olha quem en con trei vin do pra cá. Mon si eur e
Ma da me Ash man.
Os dois de ram sor ri sos tí mi dos.
– Eles se ca sa ram três se ma nas atrás e es tão aqui em uma lua
de mel pro lon ga da.
Mar gue ri te des li zou pa ra den tro do lu gar, con du zin do-os à fren te
co mo um cis ne se re no.
– Oi, meu no me é Pe ter, e es ta é Ja ne.
Eles ain da es ta vam de mãos da das, co mo se não aguen tas sem
fi car se pa ra dos, o que Ni na achou mui to fo fo. Pe ter pe gou o guar da-
chu va com Ja ne, aju dou a es po sa a ti rar o ca sa co e en tão ti rou o de- 
le tam bém.
– Não es tá mui to le gal lá fo ra – co men tou ele.
– Não, es tá hor rí vel, mas ve nha e pe gue um ca fé. Sou a Ni na.
Es ta mos es pe ran do mais uma pes soa e en tão va mos pa ra a co zi nha
en con trar o Se bas ti an, que se rá o pro fes sor de vo cês no cur so ho je.
Aí fa re mos to das as apre sen ta ções di rei ti nho.
– Pos so pe gar seus ca sa cos?
Ni na er gueu a ca be ça de re pen te ao ou vir a voz de Marcel. O
ge ren te pa re cia cons ter na do, co mo se não qui ses se mes mo se jun- 
tar aos ou tros, mas não pu des se su por tar ver um cli en te não ser tra- 
ta do do jei to cer to. Ni na sor riu pa ra ele e re ce beu em res pos ta um
olhar es no be e um na riz em pi na do en quan to ele co lo ca va os ca sa- 
cos em um dos bra ços e os le va va até o an ti qua do ca bi dei ro de ma- 
dei ra cur va da que fi ca va no can to.
– Es tou no lu gar cer to? – re tum bou uma voz al ta com um in- 
ques ti o ná vel so ta que do nor te.
– Vo cê de ve ser o Bill – fa lou Ni na, as sen tin do e con sul tan do
bre ve men te ou tro bo lo de ano ta ções de Se bas ti an, en quan to o ho- 
mem al to e ro bus to avan ça va pe la lo ja.
– Is so mes mo, Bill Sy kes. – Ele fez um cum pri men to ge ral pa ra
to dos, com dois de dos na tes ta. – E não pre ci sam di zer na da, já ou vi
de tu do.
Mar gue ri te pa re ceu não en ten der, en quan to Mad die e Ni na se- 
gu ra ram um sor ri so.
De pois que to ma ram ca fé, Ni na le vou to dos até a co zi nha. Sem
dú vi da, àque la al tu ra, Se bas ti an já es ta ria lá. Pro va vel men te não ia
se ar ris car a su bir o pe que no lan ce de es ca da que le va va da co zi nha
até o cor re dor que da va na con fei ta ria.
Ni na sen tiu o co ra ção afun dar. Dro ga, ain da não ha via si nal de- 
le.
To dos se reu ni ram ali, um gru po com um ar meio he si tan te, e Ni- 
na sen tiu o pe so da res pon sa bi li da de.
Ela con ju rou um sor ri so ale gre e re zou pa ra que a voz cheia de
en tu si as mo pa re ces se res pei tá vel e con fi an te.
– Mui to bem, pes so al. Obri ga da por vi rem ho je. Co mo sa bem,
sou a Ni na e eu, hã… – Qual era exa ta men te sua fun ção? Ela e Se- 
bas ti an não ti nham dis cu ti do is so. – Vou cui dar de vo cês. Se bas ti an,
o chef, es tá a ca mi nho.
Ao me nos, ela es pe ra va que sim. Ni na olhou pa ra o re ló gio pe lo
que pa re ceu a cen té si ma vez, sen tin do-se res sen ti da ao se lem brar
das pa la vras de le: “Não se atra se.”
– Acre di to que o Se bas ti an es te ja pre so no trân si to a ca mi nho
da qui, mas ele vai che gar lo go, lo go, te nho cer te za – con cluiu ela. –
Ela deu mais um sor ri so. – É is so, ele vai che gar a qual quer mi nu to.
Mas e se Se bas ti an não che gas se? O que mais ela po de ria di- 
zer aos pre sen tes pa ra pre en cher o si lên cio ca da vez mais des con- 
for tá vel en quan to to dos a ob ser va vam co mo se Ni na ti ves se to das as
res pos tas? Com uma rá pi da es pi a da em ou tra das lis tas de Se bas ti- 
an na ban ca da em fren te, Ni na bus cou na me mó ria o que ele dis se ra
no dia an te ri or, mas só veio um bran co. Uma go ta de su or nas cos tas
a fez se con tor cer por um ins tan te, ner vo sa.
– Olhem só. – Ela bus cou as pa la vras. – Po de ria ser le gal se…
vo cês se apre sen tas sem. E tal vez con tas sem pra to dos um pou co
mais so bre sua ex pe ri ên cia na co zi nha e por que que rem des ven dar
o mun do da con fei ta ria.
To dos se en tre o lha ram, meio re traí dos, e Ni na en go liu em se co,
tor cen do pa ra que al guém que bras se o ge lo. Até Mad die se es qui vou
e fi cou en ca ran do as pró pri as unhas.
– En tão, sou a Ni na e, hã… sou a as sis ten te do Se bas ti an. Eu…
– Mad die lhe deu um sor ri so de in cen ti vo. – Não sou trei na da. Mas
co zi nho bas tan te e sou fas ci na da por con fei ta ria. En tão me ofe re ci
pra aju dar… hã, tal vez eu de va con tar pra vo cês… O Se bas ti an que- 
brou a per na, en tão es tou dan do uma mão zi nha e tor cen do pa ra
apren der ao mes mo tem po.
A voz de Ni na co me çou a se per der con for me ela olha va ao re- 
dor. To dos pa re ci am meio in se gu ros. A úl ti ma coi sa que Ni na que ria
era que qual quer pes soa ali fi cas se de cep ci o na da, prin ci pal men te
de pois de ter su ge ri do o cur so pa ra du as de las.
– Mas – pros se guiu ela, com fir me za – se ma nas de pre pa ra ção
se trans for ma ram no cur so que vai ga ran tir que to dos vo cês apren- 
dam os fun da men tos bá si cos da con fei ta ria. O Se bas ti an é um ex ce- 
len te pro fes sor e um chef mui to re fi na do. Ele trei nou em di ver sos
res tau ran tes com es tre la Mi che lin, in cluin do o Le Ma noir, em Ox- 
fordshi re, além de ter tra ba lha do na co zi nha de al guns dos mai o res
chefs. Ele ad mi nis tra a pró pria re de de res tau ran tes e es tá pres tes a
abrir mais dois aqui em Pa ris. – Ela achou me lhor não men ci o nar os
pla nos de le de trans for mar a con fei ta ria em um bis trô. – Pos so ga- 
ran tir que vo cês es tão em óti mas mãos.
– Só as per nas é que têm si do um pro ble ma – brin cou Mad die,
dan do ri sa da.
Is so foi o su fi ci en te pa ra que brar o ge lo, e to dos os alu nos tro ca- 
ram sor ri sos tí mi dos.
– Meu no me é Mad die Ash croft, sou es tu dan te. Es tou pas san do
um ano aqui em Pa ris. Achei que po de ria dar uma chan ce a… – Ela
pa rou, dan do uma ri sa da au to de pre ci a ti va. – Não sei co zi nhar, nem
se mi nha vi da de pen des se dis so, en tão vai ser mui to bom se eu for
pra ca sa e im pres si o nar mi nha fa mí lia com al gu ma coi sa in crí vel. Es- 
tou tor cen do pra que o Se bas ti an fa ça mi la gres.
To dos ri ram de no vo, e Ni na es ta va fe liz de ver da de por ter to pa- 
do com Mad die na rua.
Dan do de om bros, ela con ti nu ou:
– E, pra ser sin ce ra, pa re ce uma boa ma nei ra de pas sar a ma- 
nhã de uma quar ta-fei ra sem na da pra fa zer.
– Con cor do. Quan do se tem a mi nha ida de, os di as po dem ser
mo nó to nos. Meu no me é Mar gue ri te, e sei co zi nhar – con tou ela, lan- 
çan do um sor ri so com pa de ci do pa ra Mad die –, mas não te nho pa ra
quem co zi nhar. Mi nhas ne tas che gam no ve rão, e eu… eu… – A voz
de la tre meu, e a mu lher, sem pre tão ele gan te, de re pen te pa re ceu
um pou co frá gil e emo ti va. – Não as ve jo há mui tos anos. Que ro que
se ja uma vi si ta mui to es pe ci al.
En tão a voz de la ga nhou for ça, e a al ti vez con fi an te vol tou.
– Elas mo ram na In gla ter ra, en tão que ro mos trar a elas co mo é
a con fei ta ria na Fran ça. Dar-lhes um gos ti nho do que é ser fran ce sa
e mos trar al gu mas das re cei tas tra di ci o nais.
– Pa re ce ma ra vi lho so – fa lou Ni na, com um sor ri so ca lo ro so,
per ce ben do que aque la se nho ra chi que era mui to mais frá gil e in se- 
gu ra do que apa ren ta va. – Te nho cer te za de que su as ne tas vão se
di ver tir mui to.
– Sou Bill Sy kes… e, ape sar do no me de vi lão, sou um bom su- 
jei to. Bem, pe lo me nos acho que sou. Nun ca me dis se ram o con trá- 
rio. – Ele fa la va rá pi do, co mo se qui ses se aca bar lo go com aqui lo. –
Fui chef no Exér ci to por dez anos, mas… – Ele pa rou e deu um sor ri- 
si nho tor to, en tão re la xou e fi cou mais con fi an te. – Co mo dá pra ima- 
gi nar, lá não tem mui ta ne ces si da de de fa zer coi sas ela bo ra das. Sou
um con fei tei ro frus tra do e, de pois de dei xar o Exér ci to ano pas sa do,
que ria mui to apren der uma no va ha bi li da de. Es tou na ca sa de um
ami go pa ra aju dá-lo a re for mar uma ca sa em Pa ris. Atu al men te sou
em prei tei ro, ele tri cis ta e faz-tu do, en tão não sei bem se vou sa ber
ser mui to de li ca do.
Ni na ba lan çou a ca be ça.
– Te nho cer te za de que vo cê vai se sair bem – as se gu rou ela,
ten tan do não com pa rar os de dos gor du chos do ho mem com os de- 
dos ele gan tes e com pri dos de Se bas ti an.
Ela se vi rou pa ra o ca sal e ace nou com a ca be ça, con vi dan do os
dois a fa la rem.
– Sou Pe ter Ash man, e es ta é Ja ne, mi nha ama da es po sa. So- 
mos re cém-ca sa dos e ado ra mos co zi nhar, en tão va mos pas sar três
me ses em um Airbnb aqui em Pa ris, pa ra que a gen te pos sa fa zer
com pras nos mer ca dos pa ri si en ses. E tam bém pra fu gir da de sa pro- 
va ção das nos sas fa mí li as por um tem po. Ou vi mos fa lar do cur so e
qui se mos vir.
Ja ne o cu tu cou com um bri lho ma ro to no olhar.
– E… con te a eles.
Com um sor ri soen ver go nha do, ele ex pli cou:
– É que, em um dos nos sos pri mei ros en con tros, ten tei fa zer
pro fi te ro les pa ra a Ja ne, mas foi um de sas tre. Fo ram três ten ta ti vas,
e to dos saíam acha ta dos co mo pan que cas. Es cre vi no li vro de re cei- 
tas em le tras maiús cu las: “NUN CA MAIS TEN TE FA ZER DE NO- 
VO!!!”
To dos caí ram na ri sa da, mas en tão uma voz se ca os in ter rom- 
peu.
– Mas sa choux de man da pre ci são ab so lu ta. É fá cil quan do se
sa be fa zer e é um dos fun da men tos bá si cos da con fei ta ria. No fim do
dia, ga ran to que vo cê vai fa zer pro fi te ro les até dor min do.
Ni na se vi rou e ob ser vou Se bas ti an se apro xi mar com su as mu- 
le tas e pa rar di an te do gru po, cap tu ran do no mes mo ins tan te a aten- 
ção de to dos. Uau, ele pa re cia me lhor. Bem me lhor. Ni na mal po dia
acre di tar na di fe ren ça. Não era só a apa rên cia que es ta va di fe ren te,
ain da que não pu des se ne gar que aque le vi su al de pi ra ta bo ni tão es- 
ta va bom até de mais, mas lá es ta va aque le ca ris ma, um al go a mais
que fa zia to do mun do olhar na sua di re ção e de se jar a aten ção de le.
– Bom dia. Sou Se bas ti an Fin lay e vou en si nar a vo cês um pou- 
co da con fei ta ria fran ce sa. Vo cês te rão que me per do ar por con ta de
cer ta imo bi li da de. Ti ve um atri to com uma ma la de ro di nhas e, co mo
po dem ver, ela saiu vi to ri o sa.
Foi man can do até o ban co que Ni na re ser va ra pa ra ele, co lo can- 
do as mu le tas de la do com cui da do.
To dos ri ram com edu ca ção, mas Ni na viu que es ta vam to dos
ins tan ta ne a men te en can ta dos.
– Po rém, pra mi nha sor te, te nho uma as sis ten te mui to efi ci en te,
a Ni na, que gen til men te apa re ceu pra me aju dar pe las pró xi mas se- 
ma nas.
Ni na co rou com o sor ri so afe tu o so e ines pe ra do que Se bas ti an
lhe deu. Per ce beu que era só in ter pre ta ção pa ra os alu nos, mas era
a pri mei ra vez que ele sor ria de ver da de pa ra ela em mui to tem po.
Ob ser van do-o com mais aten ção, Ni na se deu con ta de que o ho- 
mem ir ri ta di ço, aba ti do e can sa do do dia an te ri or ti nha si do subs ti tuí- 
do. Na que le dia, com uma ca mi se ta pre ta mais jus ta no pei to ral que
re al ça va seus om bros lar gos, dos quais ela ti nha se es que ci do, a pe- 
le amar ron za da de le re lu zia e os olhos bri lha vam, ilu mi na dos, en- 
quan to Se bas ti an da va à sua pla teia en fei ti ça da um sor ri so de bo as-
vin das. Na ver da de, ele pa re cia bem bo ni to – se nin guém olhas se
pa ra bai xo. Ela abriu um sor ri so afe ta do. Aque la cal ça pre ta lar ga,
pe lo me nos um ou três ta ma nhos mai or, não be ne fi ci a va Se bas ti an
em na da.
Ela lo go apre sen tou to dos de no vo.
– Ho je va mos co me çar com choux, que, co mo eu dis se, é a ba- 
se pa ra vá ri os dos do ces mais no tá veis, co mo Pa ris-Brest, tor ta
Saint-Ho no ré, éclairs, re li gi eu se e, é cla ro, pro fi te ro le. – Ele deu um
bre ve sor ri si nho pa ra Pe ter. – Vou fi car de olho em vo cê e, se tu do
der cer to, va mos re sol ver seu pro ble ma.
– Ale luia – co me mo rou Pe ter. – Vou dar o meu me lhor.
Ni na não con se guia ti rar os olhos da que le ho mem des con traí do
e en can ta dor que de re pen te ti nha se ma te ri a li za do ali. Res pei tá vel e
se re no, Se bas ti an ema na va a au ra de que to dos es ta vam em bo as
mãos. Ele sa bia exa ta men te o que es ta va fa zen do.
– Bem, en tão va mos nes sa. Ar ru mem um es pa ço pa ra ca da um
nas ban ca das. Vo cês vão en con trar uma re cei ta per to dos seus uten- 
sí li os. Os in gre di en tes já es tão to dos aqui além das ba lan ças.
Hou ve uma agi ta ção de li ci o sa, uma sen sa ção de ex pec ta ti va,
en quan to to dos as su mi am seus lu ga res nas ban ca das que for ma vam
um U e fi ca vam de fren te pa ra a me sa de tra ba lho de Se bas ti an.
Mar gue ri te e Bill pe ga ram a re cei ta na mes ma ho ra pa ra ler.
Se bas ti an aca bou se mos tran do um pro fes sor mui to me lhor do que
Ni na ima gi na ra, e ela viu ves tí gi os do ga ro to gen til e pa ci en te que ele
fo ra quan do ado les cen te. Ele era bem-hu mo ra do e di dá ti co, com
uma sim pa tia se re na e dis cre ta sem pre que al guém ti nha um pro ble- 
ma. Mar gue ri te não te ve pres sa em mis tu rar os ovos, e Ni na viu Se- 
bas ti an apoi ar as mu le tas na ban ca da pa ra ba ter a mis tu ra até a con- 
sis tên cia cer ta, sem pre in cen ti van do-a e re cha çan do seus co men tá ri- 
os de que ela era uma por ca ria. De pois que o sa co de con fei tar es ta- 
va cheio, Mar gue ri te fez um tra ba lho bem de cen te ao mo de lar as
bom bas de ma nei ra uni for me.
Ni na olhou pa ra o ou tro la do. A po bre Mad die, com a lín gua de
fo ra, es ta va em apu ros. Su as bom bas va ri a vam en tre ca ro ços gran- 
des des fi gu ra dos e ver mes fi nos e de bi li ta dos sem es pa ço en tre
eles. De fren te pa ra ela, as bom bas de Pe ter tam bém eram to das re- 
chon chu das, en quan to Ja ne fa zia o exa to opos to, cri an do lis tras fi- 
nas, o que Ni na acha va bem en gra ça do. O em pe nho dos dois, se
com bi na do, te ria si do per fei to. Pa re cia uma ana lo gia ade qua da ao
com pa nhei ris mo de les.
– Meu Deus, es se aqui pa re ce um pe pi no-do-mar tei mo so. –
Mad die riu. – Por que is so é mais di fí cil do que vo cê faz pa re cer? –
Ela aper tou com tan ta for ça que a bom ba se guin te saiu em for ma to
de on da. – Sou um li xo nis so.
Em se gui da, Mad die sus pi rou e re vi rou os olhos.
– Ah, que ri da – dis se Mar gue ri te, se com pa de cen do.
Cla ra men te já ti nha usa do um sa co de con fei tei ro an tes. As cin- 
co bom bas que fi ze ra até en tão fo ram mo de la das com pre ci são.
– Por que as su as pa re cem tão per fei tas? – Mad die bai xou seu
sa co de con fei tei ro e foi até a es ta ção de Mar gue ri te. – A mi nha des- 
cul pa é que nun ca fiz na da pa re ci do com is so na vi da. Vo cê já ti nha
fei to? E olha quan tas o Bill fez.
– Is so é por ter ser vi do no Exér ci to – jus ti fi cou Bill, se gu ran do o
sa co de con fei tei ro, que pa re cia mui to me nor nas su as mãos enor- 
mes.
A ban de ja de le já es ta va cheia e, em bo ra não ti ves se a ha bi li da- 
de de Se bas ti an, su as bom bas tam bém es ta vam uni for mes.
– Vá lá, ter mi ne o ser vi ço – in cen ti vou ele.
Se bas ti an deu uma olha da na ban de ja de Bill e as sen tiu, sa tis- 
fei to.
– Se vo cê fos se mais de va gar, fi ca ri am ain da me lho res. Mas es- 
tá óti mo pra uma pri mei ra ten ta ti va.
Ele se guiu em fren te e en tão pa rou, ba lan çan do a ca be ça.
– Mad die! – ex cla mou, os olhos bri lhan do com uma sú bi ta ma lí- 
cia –, al guém já te fa lou pra não aper tar com tan ta for ça? Vo cê pre ci- 
sa man ter uma pres são su a ve.
Mad die deu uma gar ga lha da.
– Ain da es ta mos fa lan do de éclairs?
Mas Se bas ti an já ti nha se gui do em fren te.
– Mui to bem, Mar gue ri te – mur mu rou ele. En tão, con ti nu ou, di ri- 
gin do-se à tur ma: – Pes so al, não se pre o cu pem. Vo cês só pre ci sam
de um pou co de prá ti ca, e não se es que çam de que es ta ma nhã é só
o co me ço. Te mos se te se ma nas pa ra aper fei ço ar a téc ni ca de vo cês.
Ve jo que al guns nun ca de vem ter usa do um sa co de con fei tei ro an- 
tes, mas ho je a ideia é che gar à con sis tên cia cer ta da mas sa.
De pois que as bom bas ti nham si do mo de la das e Ni na es cre ve ra
o no me de to dos no pa pel-man tei ga an tes de le var as ban de jas ao
for no, eles fi ze ram uma pau sa pa ra um ca fé. Ela mal po dia acre di tar
que já eram on ze e meia. En quan to to dos saíam, Ni na pe gou um dos
sa cos de con fei tei ro que Se bas ti an ti nha des car ta do e o en cheu ou- 
tra vez, apro vei tan do a opor tu ni da de pa ra ten tar tam bém. Se bas ti an
es ta va ab sor to no no te bo ok, que ele li ga ra as sim que os ou tros saí- 
ram.
Uma bo lha gran de ex plo diu na pon ta do sa co de con fei tei ro, fa- 
zen do ba rulho.
– Opa! – ex cla mou Ni na, dan do um pas so pa ra trás e aper tan do
ain da mais o sa co, o que só pi o rou a si tu a ção.
A mis tu ra va zou pe la pon ta, for man do uma tri lha gran de e far ta
pe la bei ra da da ban de ja, co mo uma mi nho ca em fu ga. Aqui lo era
mais di fí cil do que pa re cia, e ago ra ela não po dia lar gar o sa co de
con fei tei ro sem fa zer uma ba gun ça ain da mai or. Ni na fi cou ali por um
se gun do, sen tin do-se in com pe ten te, en quan to Se bas ti an ia até ela.
– Aqui.
Se bas ti an pa rou atrás de la e, em vez de pe gar o sa co de con fei- 
tei ro vo lu mo so, pou sou a mão so bre a de la e a des li zou pa ra bai xo.
– Use a mão es quer da pra se gu rar o sa co de con fei tei ro com
de li ca de za, não es pre ma.
Aque le tom su a ve de in cen ti vo com um to que de cho co la te trou- 
xe à to na lem bran ças. Ela sem pre ama ra a voz de Se bas ti an. Às ve- 
zes, quan do ele fa la va bai xi nho, a voz saía com um tim bre que per- 
cor ria sua pe le co mo uma cor ren te elé tri ca.
O om bro de Se bas ti an ro çou no de la quan do ele se in cli nou pa ra
a fren te e se gu rou sua mão di rei ta, dei xan do-a cons ci en te da pro xi- 
mi da de en tre os dois. Uma on da sú bi ta de ca lor per cor reu seu cor po.
Ela es ta va ci en te do cor po de le jun to ao seu, dos bra ços for tes e dos
pe los ma ci os que fi ze ram có ce gas em seu pul so; do ca lor que ema- 
na va do to que de le.
Ni na per ce beu que es ta va imó vel e ten tou res pi rar fun do e se re- 
com por. Os de dos de Se bas ti an pu xa ram os de la com de li ca de za pa- 
ra ci ma pe lo sa co de con fei tei ro, o to que mui to le ve en vi an do pal pi ta- 
ções pa ra lu ga res on de não ha via pal pi ta ção.
– Aqui, se gu ra bem aqui pra em pur rar a mis tu ra pra bai xo em
vez de es pre mê-la.
Um for mi ga men to su biu pe lo bra ço de Ni na en quan to Se bas ti an
aper ta va sua mão com de li ca de za pa ra de mons trar co mo era o mo vi- 
men to. Tal vez ti ves se fi ca do tu do bem se ela con ti nu as se de ca be ça
bai xa, ig no ran do tu do e fin gin do que era só… al gu ma coi sa e na da,
mas não, ela ti nha que olhar pa ra ele. Se bas ti an a ob ser va va cheio
de aten ção, com um olhar so le ne, e por um mo men to os dois fi ca ram
se en ca ran do. Ni na sen tiu os lá bi os se se pa ra rem e que ria se dar um
so co pe lo mo vi men to in cons ci en te. Os olhos de le des ce ram até os
lá bi os de la, que se abri ram pe lo mais ín fi mo dos se gun dos. Ele abriu
a bo ca.
– Con ti nue…
A voz de Se bas ti an es ta va rou ca, en tão ele pa rou, co mo se as
pa la vras ti ves sem fi ca do pre sas. Ni na sen tia o co ra ção mar te lan do
mi lhões de ba ti das por se gun do.
– Vo cê pre ci sa man ter – ex pli cou ele, en go lin do em se co, e ela
viu o mo vi men to de sua gar gan ta – um aper to su a ve e con sis ten te.
Ele aper tou a mão de Ni na, e ela olhou pa ra bai xo, ou vin do Se- 
bas ti an ex pi rar de re pen te.
– Ago ra é a sua vez.
As pa la vras saí ram tão rá pi do quan to o pas so que ele deu pa ra
trás.
Ni na se con cen trou no sa co de con fei tei ro que ti nha em mãos,
cur van do os om bros en quan to se de bru ça va por ci ma da ban de ja, de
cos tas pa ra Se bas ti an. Com cui da do, mo de lou uma bom ba per fei ta.
– Ma ra vi lha – elo gi ou Se bas ti an, com a voz al ta e em pol ga da
de mais por uma úni ca bom bi nha.
Ele já es ta va vol tan do pa ra o no te bo ok. Ni na ou viu o som de
pas sos e das mu le tas en quan to Se bas ti an se afas ta va.
Fin gin do que na da ti nha acon te ci do, ela fez com cui da do mais
seis li nhas de mas sa choux até que a mis tu ra no sa co de con fei tei ro
aca bas se. Àque la al tu ra, seus ba ti men tos já ha vi am vol ta do ao nor- 
mal, e Se bas ti an es ta va ocu pa do di gi tan do. Por um se gun do, ela o
ob ser vou. Não ti nha co mo ele não ter per ce bi do a ele tri ci da de en tre
eles se gun dos an tes… Ou se rá que ele só es ta va de ter mi na do a ig- 
no rar o que ti nha acon te ci do?
Ca pí tu lo 11
Quan do se jun tou ao pe que no gru po reu ni do ao re dor da me sa na
con fei ta ria, Ni na fi cou mais ani ma da ao es cu tar as con ver sas ali. To- 
dos pa re ci am es tar se dan do mui to bem. Mad die e Bill con ver sa vam
ani ma dos de pois de des co bri rem que ti nham mo ra do na mes ma área
no en tor no de Sa lis bury em al gum mo men to. Mar gue ri te es ta va ab- 
sor ta em uma con ver sa com Pe ter e Ja ne, per gun tan do tu do so bre o
ca sa men to de les e seus fi lhos adul tos, já que os dois ha vi am pas sa- 
do por ca sa men tos an te ri o res. Mar cel, que ser via ca fé e ofe re cia aos
con vi da dos a li mi ta da se le ção de do ces, não che ga va a exi bir um
sor ri so, mas pa re cia fe liz de ver da de por ter a quem ser vir.
Era uma pe na que Se bas ti an não ti ves se se es for ça do e saí do
da co zi nha. Pe lo me nos po de ria ter me lho ra do sua re la ção com Mar- 
cel. Ni na se per gun tou se ele acei ta ria um tra ba lho ali de pois que o
bis trô abris se. Se ria uma pe na se não to pas se. Mar cel era óti mo com
os cli en tes.
– Vo cê não co men tou que o Se bas ti an era bem in te res san te –
fa lou Mad die, com um cu tu cão na da su til.
Cons tran gi da até o úl ti mo fio de ca be lo, Ni na co rou.
– Ah… – dis se Mad die, jun tan do dois mais dois e che gan do ao
re sul ta do.
– Não – pro tes tou Ni na. – Não é na da dis so. Eu co nhe ço o Se- 
bas ti an des de sem pre. Ele é o me lhor ami go do meu ir mão mais ve- 
lho.
– E…? – per gun tou Mad die em um tom ma li ci o so que fez Ni na
co rar de no vo.
– E na da.
Mad die er gueu uma so bran ce lha pro vo ca do ra.
– Não so mos nem ami gos. Na mai or par te do tem po mal nos fa- 
la mos. Ele só con cor dou em me acei tar co mo as sis ten te por que es- 
ta va de ses pe ra do, e eu vim por que que ria mui to apren der mais so- 
bre con fei ta ria.
Ni na se con cen trou em pe gar um ca fé ten tan do es ca par do olhar
de Mad die, que era pers pi caz e per sis ten te de mais.
– Te nho que le var al go pra ele be ber.
Ni na fu giu pa ra a co zi nha com uma tor ti nha de mo ran go e uma
xí ca ra de ca fé.
Seu tê nis de so la ma cia, uma es co lha pen sa da pa ra en fren tar o
que vi es se du ran te o dia, dis far çou seus pas sos quan do ela des ceu
o pe que no lan ce de es ca da pa ra a co zi nha. Se bas ti an es ta va com a
ca be ça jo ga da pa ra trás, os olhos fe cha dos e os lá bi os ten sos.
– Trou xe ca fé – fa lou Ni na bai xi nho, sem que rer as sus tá-lo. –
Quer um co po d’água tam bém?
Ele as sen tiu, a dor gra va da no ros to, e en tão abriu um sor ri so
irô ni co.
– Sim, en fer mei ra Ni na.
Ela olhou pa ra o re ló gio.
– Se não es tou en ga na da, vo cê pro va vel men te de ve ria to mar
ou tro anal gé si co ago ri nha mes mo.
– Ain da fal tam no ve mi nu tos e 36 se gun dos – res pon deu ele,
olhan do pa ra o re ló gio.
– Ga ran to que as fa di nhas do alí vio da dor vão abrir uma ex ce- 
ção – re ba teu ela.
A bo ca de Se bas ti an se cur vou, co mo se ele fos se dar um sor ri- 
so.
– Fa di nhas do alí vio da dor?
– Nun ca ou viu fa lar? – Al go fez Ni na dar uma pis ca de la atre vi da
pa ra ele ao en tre gar o ca fé. – Não sei se vo cê ain da bo ta açú car ou
não. Co lo quei uma co lher. E, sim, elas são an jos da guar da das pes-
so as que que bram feio a per na.
– E tam bém são an jos da guar da? Quem di ria. E quem fa lou que
eu que brei feio? – Ele he si tou e deu um go le no ca fé. – E, sim, nun ca
con se gui me li vrar do há bi to de pôr açú car. Em di as mui to ruins, co- 
lo co até du as.
– O Alex fa lou que vo cê fez uma ci rur gia.
Ni na ig no rou o co men tá rio so bre o açú car, de se jan do não ter to- 
ca do no as sun to. Is so trou xe à to na lem bran ças de si mes ma cor ren- 
do pa ra fa zer ca fé pa ra ele e Nick quan do es ta vam em ca sa, em
uma de su as ten ta ti vas de ses pe ra das de fa zer com que ele re pa ras- 
se ne la. Meu Deus, ela ti nha si do tãoób via que era cons tran ge dor.
– Ele an da te con tan do tu do, hein? É, quem di ria que aque la
ma la de ro di nhas ino cen te pu des se cau sar tan to es tra go… Eles co lo- 
ca ram uma pla ca e al guns pa ra fu sos.
Ni na es tre me ceu. Não cos tu ma va se im pres si o nar com tan ta fa- 
ci li da de. Com qua tro ir mãos que jo ga vam rúg bi, ti ve ra sua co ta de
de dos des lo ca dos, olhos ro xos, lá bi os cor ta dos e cos te las que bra-
das, mas na da que en vol ves se pla cas de me tal in ter nas. Pa re cia al- 
go que não era na tu ral, mas de um jei to hor rí vel e mui to do lo ro so. Pi- 
or ain da era ima gi nar fi car no hos pi tal so zi nho e sem o apoio da fa- 
mí lia.
– Quan to tem po vo cê fi cou no hos pi tal?
– Cin co di as. Eles não que ri am me dar al ta, mas aí fa lei que po- 
dia fi car com o Alex.
– Fi car com o Alex? Is so é um uso mui to abran gen te do sig ni fi- 
ca do de “fi car com al guém”.
– Odeio hos pi tal. Es ta va de ses pe ra do pra sair.
– Mes mo que pro va vel men te fos se me lhor fi car lá?
O ros to de Se bas ti an fi cou mais sé rio.
– Vo cê sa be quan to tem po mi nha mãe pas sou ne les. Vi si tá-la
era… vo cê sa be. Não era a me lhor coi sa. Eu… te nho ver da dei ro…
Ele in ter rom peu a fra se de re pen te, co mo se já ti ves se fa la do
de mais.
– Não te cul po – dis se Ni na de pres sa, dan do ta pi nhas no bra ço
de le.
De vi do à do en ça crô ni ca da mãe e aos in te res ses co mer ci ais do
pai, Se bas ti an pra ti ca men te mo ra ra na ca sa de Ni na dos 14 anos até
ir pa ra a uni ver si da de. A vi da em hos pi tais e a cons tan te ame a ça de
mor te à es prei ta não po de ri am mes mo ter si do bo as com pa nhi as pa- 
ra um ado les cen te.
– Co mo es tá sua mãe?
– Bem, na me di da do pos sí vel. Ela pre ci sa car re gar um ci lin dro
de oxi gê nio pra lá e pra cá, mas não re cla ma.
– E o seu pai?
Ele deu de om bros e to mou um lon go go le de ca fé, fe chan do os
olhos ou tra vez.
– Tá do jei to que o mé di co re co men dou. Obri ga do, Ni na.
Ele abriu um sor ri so me lan có li co e ge nuí no, que a atin giu em
cheio. Co mo uma fle cha acer tan do bem no meio do al vo, aqui lo a fez
se sen tir… bem, ma ra vi lho sa. Era co mo se Se bas ti an es ti ves se sen- 
do ele mes mo sem se pre o cu par em in cen ti vá-la ou ten tar man tê-la a
dis tân cia. Pe la pri mei ra vez em mui to tem po, ela se sen tiu em pé de
igual da de, uma co le ga de tra ba lho, uma ami ga. Sem fa ce tas ou nu- 
an ces ocul tas com as quais se pre o cu par.
– Tran qui lo. – Ela se vi rou. – Vou lim par lo go es sa par te.
– Obri ga do. Des cul pa. Não pen sei di rei to nis so tu do. De ve ria ter
ar ru ma do mais aju da. Es que ci a par te da lim pe za e es sas coi sas.
Es ta va tão con cen tra do na pre pa ra ção do cur so que dei xei de la do
as coi sas prá ti cas.
– Te nho cer te za de que con si go dar um jei to. Além do mais –
dis se ela, olhan do por ci ma do om bro pa ra ele –, sem pre po de mos
con ven cer o Mar cel.
Se bas ti an sol tou uma ri sa da pe lo na riz.
– Vo cê acha?
– Não – res pon deu ela, ten tan do fi car sé ria.
Os dois caí ram na gar ga lha da ao mes mo tem po.
Com um sus pi ro pro fun do, Se bas ti an ba lan çou a ca be ça.
– Não fa ço ideia do que vou fa zer com ele. De pois que o bis trô
abrir e es ti ver fun ci o nan do, não sei on de ele vai se en cai xar. Ele é
mui to bom pra ser gar çom.
– Ele não po de ser maî tre?
– O Mar cel? Acho que ser um ge ren te me ti do a bes ta de uma
con fei ta ria não o qua li fi ca pra tan to.
Ni na fran ziu a tes ta.
– Sa bia que ele tra ba lhou no Sa voy?
– Quem, o Mar cel?
– É. Ele foi maî tre de lá.
– Tá de brin ca dei ra. – Ago ra era Se bas ti an que es ta va de ce nho
fran zi do. – Por que eu não sa bia dis so?
Ni na se con te ve pa ra não re vi rar os olhos e só deu de om bros.
– En tão o que ele tá fa zen do aqui? – in da gou Se bas ti an.
– Não fa ço ideia, mas ele com cer te za sa be cui dar dos fre gue- 
ses.
Se bas ti an mor deu o lá bio, o ros to to ma do pe lo ce ti cis mo.
– Es tou fa lan do sé rio. Vo cê de via ver o Mar cel lá fo ra, zan zan do
de um la do pra ou tro co mo uma ga li nha-mãe. Ele sim ples men te ido- 
la tra a Mar gue ri te.
Se bas ti an fi cou ab sor to em pen sa men tos, e Ni na con ti nu ou a
lim par tu do. Era um tra ba lho fá cil, e ela la vou ra pi da men te as ti ge las,
os fou ets e as pa ne las su jas en quan to os ou tros vol ta vam pa ra a co-
zi nha.
Ca pí tu lo 12
Ni na ou viu o ge mi do bai xi nho quan do Se bas ti an se sen tou no ban co.
A se gun da par te do dia ti nha si do mui to mais cheia, já que ele en si- 
na ra a fa zer cre me de con fei tei ro, com ní veis di fe ren tes de êxi to por
par te dos apren di zes. Ape nas Mar gue ri te con se gui ra al can çar uma
fi na li za ção ma cia e cre mo sa de ver da de. O de Bill não es ta va ruim, e
o de Ja ne ti nha al guns gru mos, mas Mad die e Pe ter com pe ti am pa ra
ver quem ti nha fei to o mais pa re ci do com ovos me xi dos.
– Não se pre o cu pem – as se gu ra ra Se bas ti an, no fim do dia. –
Con fei ta ria se re su me aos fa to res tem po e quí mi ca. Ho je foi só o pri- 
mei ro dia. E, co mo di zem, a con fei ta ria não foi fei ta em um dia só.
Ni na achou gra ça ao ver Mad die, Pe ter e Bill sus pi ra rem em
unís so no, e Mar gue ri te tro car um sor ri si nho com Ja ne quan do ela fez
um som su a ve de de sa pro va ção. Se bas ti an ti nha si do mui to bom
com to dos eles, mas de via es tar exaus to. Fi ca ra de pé por tem po de- 
mais.
– Por que não cha ma um tá xi ago ra? – per gun tou Ni na com gen- 
ti le za, ci en te de que ele pro va vel men te pre ci sa va to mar mais um
anal gé si co.
– Por que ain da tem mui ta coi sa pra fa zer – res pon deu Se bas ti- 
an, olhan do pa ra a ba gun ça do lu gar, apre en si vo.
– Só tem lou ça pra la var. E pos so vir ama nhã e ar ru mar tu do di- 
rei ti nho. – Ni na lan çou um bre ve olhar, ten tan do ava li ar o hu mor de- 
le. – E pen sei em pra ti car mais o pre pa ro de mas sa choux e me lho- 
rar mi nha ha bi li da de de con fei tar, ca so vo cê não se in co mo de.
Ele deu de om bros.
– Por mim, tu do bem, se é o que vo cê quer mes mo.
Se bas ti an pa re ceu com ple ta men te de sin te res sa do e se le van tou
pa ra pe gar uma das ti ge las su jas, en co lhen do-se ao ten tar se me xer
com uma das mu le tas.
– Ah, pe lo amor de Deus, dei xa is so aí, eu lim po tu do.
Se rá que a cri a tu ra es ta va ten tan do pro var que era um su per-
hu ma no ou coi sa as sim?
– Vo cê pre ci sa to mar mais anal gé si cos e bo tar es sa per na pra
ci ma.
Ele lar gou a ti ge la com um ba ru lho e a fu zi lou com os olhos,
mas en tão as sen tiu.
– Sim, en fer mei ra.
Ao ver que ele se ren de ra com mui ta fa ci li da de, ela se con te ve e
não acres cen tou: “Que bom que es ta mos de acor do.” Era ób vio que
ele es ta va sen tin do mais dor do que dei xa va trans pa re cer.
De pois que Se bas ti an foi an dan do com di fi cul da de até o tá xi, com a
bol sa do lap top pen du ra da no pes co ço (es co lha de le, era mais fá cil,
dis se ra), pa re cen do um ca chor ri nho com uma co lei ra de iden ti fi ca ção
gran de de mais, Ni na fi nal men te pa rou e se jo gou em um dos ban cos.
Mal di to Se bas ti an. Por que não po dia se guir as or dens do mé di co?
Mi nha nos sa, pa re cia que ti nha pas sa do um tor na do de açú car
de con fei tei ro pe la co zi nha. Ape sar do tê nis con for tá vel, seus pés la-
te ja vam, e a pi lha de lou ça su ja que a en ca ra va fez Ni na se sen tir co- 
mo a Cin de re la. Can sa da, ela se le van tou, de ci din do que, se ao me- 
nos lim pas se to das as ban ca das e co me ças se a la var a lou ça, da va
pa ra vol tar no dia se guin te pe la ma nhã, ter mi nar tu do e ti rar as man- 
chas gru den tas do chão.
– Aí es tá vo cê, Ni na. – Mad die en fi ou a ca be ça pe la por ta. – Ve- 
nha se sen tar um mi nu ti nho, to mar um ca fé. Vo cê, mais do que nin- 
guém, me re ce des can sar.E po de jul gar quem fez a me lhor bom ba.
– Não pos so ir – dis se Ni na, fin gin do pa vor.
– Cla ro que po de. Vem.
Ni na lan çou um rá pi do olhar pa ra a lou ça e ti rou o aven tal – uma
coi sa de plás ti co te ne bro sa que Se bas ti an ti nha en tre ga do a to dos
no co me ço da au la –, jo gan do-o no li xo mais pró xi mo e in do atrás de
Mad die.
Ao apa re cer, foi re ce bi da por aplau sos em pol ga dos.
– Mui to bem, Ni na! – gri tou Bill. – Vo cê tra ba lhou du ro ho je. É
uma sol da di nha de ver da de. Eu acei ta ria vo cê na mi nha uni da de.
As bo che chas de Ni na fi ca ram ro sa das.
Eles ti nham jun ta do du as me sas, Mad die e Bill ao re dor de uma,
Pe ter, Ja ne e Mar gue ri te em vol ta da ou tra.
– Vo cê foi ma ra vi lho sa – elo gi ou Mar gue ri te, dan do ta pi nhas na
ca dei ra va ga a seu la do. – Ve nha se sen tar. Vo cê me re ce um ca fé e
um des can so.
– Me re ce mes mo. Se bem que pro va vel men te um drin que de
ver da de cai ria bem. Não sei se só um ca fé é o su fi ci en te – fa lou Pe- 
ter, dan do um go le em sua xí ca ra.
– Com cer te za não é o su fi ci en te pra mim – co men tou Bill, dan- 
do uma gar ga lha da e ba ten do na bar ri ga.
– Óti ma ideia, Pe ter – con cor dou Mar gue ri te. – Mar cel. Cham pa- 
nhe, por fa vor.
– Cham pa nhe? – Mad die pa re ceu pre o cu pa da. – Não com a mi- 
nha bol sa de es tu do.
– Não se pre o cu pe, que ri da. É por mi nha con ta. O Mar cel sem- 
pre guar da al gu mas gar ra fas pa ra mim.
Em um ins tan te, Mar cel ar ru mou uma ban de ja com ta ças e le- 
vou-as até a me sa, jun to com uma gar ra fa com um la cre dou ra do.
– Que gen ti le za, Mar gue ri te, eu ado ro cham pa nhe – dis se Ja ne,
com seu sor ri so dis cre to.
– Gos ta mes mo – fa lou Pe ter, abra çan do a es po sa. – Se pu des-
se, ela to ma ria ba nho com is so.
Ja ne riu.
– Se ria bem ca ro.
– Mas vo cê va le ca da cen ta vo.
Ele pis cou pa ra ela.
– Ah, vo cê…
Ela aper tou o jo e lho de Pe ter.
Mar gue ri te sor riu pa ra os dois.
– E acho que nos so pri mei ro brin de de ve ria ser pa ra os re cém-
ca sa dos. É lin do ver a re la ção de vo cês.
Mar cel ti rou o ara me, pu xou a tam pa com um es tam pi do e ser viu
o cham pa nhe sem der ra mar nem uma go ta do lí qui do bor bu lhan te
até a bor da das ta ças. Com uma efi ci ên cia na tu ral, ele ser viu se te ta- 
ças e ofe re ceu-as en quan to Ni na se sen ta va à me sa.
– A Pe ter e Ja ne! – ex cla mou Mar gue ri te. – Que vo cês te nham
um ca sa men to du ra dou ro e fe liz co mo ti ve com meu ma ri do Hen ri. –
To dos er gue ram as ta ças. – E a Ni na, por ser uma an fi triã ma ra vi lho- 
sa ho je e por ter tra ba lha do tão du ro.
– Is so aí – apoi ou Bill.
– Foi um dia ma ra vi lho so mes mo – fa lou Ja ne, en cos tan do-se
no ma ri do. – E Pe ter ago ra po de fa zer pro fi te ro les pra mim to dos os
di as pe lo res to da vi da.
Mad die pa re cia um pou co de so la da e sol tou um sus pi ro pro fun- 
do.
– Não se pre o cu pe, meu bem. – Bill deu ta pi nhas no bra ço de la.
– O Se bas ti an fa lou que va mos fa zer mas sa choux vá ri as ve zes nas
pró xi mas se ma nas.
Ela es pi ou den tro de sua cai xa.
– Mas fi cou… hor rí vel. Eles pa re cem… – Ela deu de om bros,
uma ex pres são de de cep ção no ros to. – Pa re cem zum bis. Acho que
meu no vo le ma po de ser “co zi nhan do no apo ca lip se, co mi da pra
quem não tem mais sal va ção”.
– Vo cê vai me lho rar – as se gu rou Ni na. – Pen sa só: em se te se- 
ma nas, vo cê já vai es tar mui to me lhor.
– Humm, is so é o som de uni cór ni os com pe la gem de ar co-íris
ga lo pan do no ho ri zon te? – per gun tou Mad die, dan do uma úl ti ma
olha da de ses pe ra da pa ra su as bom bas.
Aos pou cos, to dos co me ça ram a ir em bo ra. Ja ne se ofe re ceu
pa ra acom pa nhar Mar gue ri te, já que era ca mi nho, e Pe ter e Bill, que
de um jei to meio bi zar ro des co bri ram um amor mú tuo por hó quei, de- 
ci di ram sair pa ra to mar uma cer ve ja e ver o jo go en tre Ca na dá e
Rús sia.
– Mui to bem – fa lou Mad die, ar re ga çan do as man gas. – Me lhor
se jo gar lo go nes sa lou ça en tão.
Ni na a en ca rou, hor ro ri za da.
– Vo cê não po de fa zer is so. É uma alu na e pa gou pe lo cur so.
– Não se ja bo ba. Não vou dei xar vo cê aqui com is so tu do.
– Es tou sen do pa ga pra is so.
Mad die deu de om bros.
– E daí?
Es ta va co me çan do a es cu re cer, e Ni na se ca va a úl ti ma ti ge la. Com a
aju da de Mad die, elas ri ram e brin ca ram du ran te a lim pe za das lou- 
ças gru den tas, fou ets co ber tos de cre me e fa cas lam bu za das de
cho co la te.
– Nem dá pra acre di tar co mo o dia de ho je foi di ver ti do – fa lou
Mad die, pe gan do a úl ti ma ti ge la.
– Foi bem le gal.
Era sur pre en den te co mo aque le gru po tão di ver so se de ra tão
bem. Já es ta vam a ca mi nho de se tor na rem bons ami gos em ape nas
um dia.
– Amei co mo a Mar gue ri te aco lheu a Ja ne. As du as são tão gen- 
tis.
– E eu ado rei vo cê e o Bill sen do su per com pe ti ti vos. – Ni na riu.
– E co mo a Mar gue ri te é re fi na da… mes mo quan do sol ta va um pa la- 
vrão. Vo cê não tem que ir pra ca sa, tem? – per gun tou, com um sor ri- 
so, en quan to Mad die pe ga va a vas sou ra e co me ça va a var rer o
chão.
Ni na an si a va por co lo car os pés pa ra ci ma e des can sar no so fá
lar go de Se bas ti an, em bo ra fos se bom sa ber que no dia se guin te te- 
ria al go pa ra fa zer. Ain da não reu ni ra co ra gem pa ra ex plo rar a ci da de
por con ta pró pria.
– Na ver da de, não.
Mad die sus pi rou e co me çou a var rer com pas sa das vi go ro sas
da vas sou ra.
– Ah… – fa lou Ni na, meio sem jei to.
– Bom, até te nho, mas… de mo rei a me ins cre ver, en tão fi quei
em um es tú dio por con ta pró pria.
A vas sou ra ba teu com um clan gor na per na de aço de uma das
ban ca das.
– Acon te ce que não nas ci pra ser so li tá ria. – Ela er gueu os olhos
e lan çou um olhar de in fe li ci da de pa ra Ni na. – Olha, eu de ve ria ser
gra ta. É só que to do mun do no quar tei rão es tá em um apar ta men to
pra seis pes so as. Qual quer um ia achar que, de pois de di vi dir quar to
com a mi nha ir mã des de sem pre e fi car tro pe çan do nas por ca ri as
dos meus ir mãos o tem po to do, eu ia cur tir a no vi da de. – Ela fez uma
ca re ta. – Quem di ria que eu ia sen tir fal ta de… co lo car a cha lei ra no
fo go sa ben do que ia ter com pa nhia pa ra um chá, aque les in dí ci os de
gen te mo ran do ali, um ca sa co pen den do de um su por te no cor re dor,
tro pe çar nos sa pa tos do Bren dan, a bol sa de com pras da mi nha mãe
pen du ra da e a ma qui a gem da The re sa es pa lha da por to dos os can- 
tos da ca sa. Quan do não ti nha nin guém em ca sa, eu sa bia que um
de les ia en trar pe la por ta a qual quer mo men to. Sin to fal ta dis so.
Mad die con tor ceu o ros to e deu al go en tre um meio so lu ço e um
meio sus pi ro que foi en gra ça do.
– Ago ra, quan do fe cho a por ta do es tú dio, sei que é só is so até
que eu saia de no vo no dia se guin te. Me dá uma dor zi nha, sa be?
Uma tris te za, uma sen sa ção de es pe rar por na da. – Ela apoi ou o
quei xo na pon ta do ca bo da vas sou ra. – Pa té ti ca, né? Ho je foi um
dos me lho res di as des de que vim pra Pa ris.
– Ah, Mad die.
Ni na lar gou seu pa no de pra to e foi até o ou tro la do pa ra dar um
abra ço ne la.
– Que bo ba, né? – mur mu rou Mad die.
Ni na a abra çou mais aper ta do e olhou pa ra ci ma. Mad die era
uns bons cen tí me tros mais al ta.
– Não, nem um pou co. Fi car so zi nha é hor rí vel. Vo cê não tem
que pe dir des cul pa.
– É, mas vo cê veio pra cá so zi nha. Vo cê tá se vi ran do.
– Rá! Is so é o que vo cê pen sa.
Ni na sa bia que po dia ser sin ce ra com Mad die, sem me do de jul- 
ga men tos.
– Te nho vis to Net flix até de mais.
– Net flix nun ca é de mais – res pon deu Mad die com fir me za.
– É de mais, sim, se vo cê es tá as sis tin do nu ma ta ca da só às três
pri mei ras tem po ra das de On ce Upon a Ti me.
– Cre do…es sa não tem zi lhões de epi só di os por tem po ra da?
– Um pou qui nho me nos que is so só.
– Me ni na, vo cê pre ci sa mui to sair.
Mad die se sen tou nu ma das ban ca das, que meia ho ra an tes es-
ti ve ra co ber ta de fa ri nha.
Ni na le vou as mãos às bo che chas, com uma ex pres são de pe- 
sar.
– É… pre ci so, né? Pos so co lo car a cul pa no tem po?
– Não, ain da que es te ja uma dro ga. Não sei de on de ti ra ram que
Pa ris na pri ma ve ra é in crí vel. Mas não te cul po. Es tá com sau da de
da fa mí lia?
– Rá! Tá lou ca, né? – Ni na re vi rou os olhos. – Eles nun ca me
dei xam em paz. Se eu não der si nal de vi da a ca da ho ra, eles ame a-
çam aler tar a In ter pol. São um pe sa de lo.
Mad die deu uma ri sa di nha e ba lan çou as per nas pa ra a fren te e
pa ra trás.
– Fa mí lia, hein? Ruim com eles, pi or sem eles.
– Eu con si go vi ver sem a mi nha, po de ter cer te za – de cla rou Ni- 
na, in fle xí vel. – Eles ado ram se me ter na mi nha vi da. Achei que vir
pra Pa ris fos se me dar al gum es pa ço.
– Já o meu pes so al pro va vel men te es tá co me mo ran do to do dia,
fe li zes por eu não es tar lá re cla man do por eles não fa ze rem o de ver
de ca sa, não aju da rem nos sa mãe o su fi ci en te e dei xa rem a por ca ria
dos sa pa tos no meio da sa la.
– Tô achan do que tem tre ta aí nes se lan ce do sa pa to – pro vo- 
cou Ni na, em res pos ta à ir ri ta ção exa ge ra da de Mad die, que re vi rou
os olhos.
– Sé rio, o Bren dan é uma ver são in fer nal da Imel da Mar cos.
Aque le ga ro to tem mais pa res de tê nis do que qual quer lo ja es por ti- 
va.
– Ai, meu Deus! – ex cla mou Ni na com ve e mên cia, pen san do em
seus ir mãos e nos con jun tos es por ti vos su a dos de les. – To ma ra que
não se jam tão fe di dos quan tos os tê nis dos gê me os. A gen te pre ci sa
de uma más ca ra pra en trar no quar to de les.
As du as sor ri ram.
– Obri ga da, Ni na – dis se Mad die. – Vo cê me ani mou.
– Olha só, por que a gen te não se en con tra um dia des ses na
se ma na se vo cê não ti ver au la? Eu não vi qua se na da de Pa ris.
– E to do aque le On ce Upon a Ti me, co mo vo cê vai lar gar is so?
– Vou so bre vi ver.
– Be le za. Mas tem que ser na se ma na que vem. Te nho que en- 
tre gar um tra ba lho e ain da nem co me cei. Aon de vo cê gos ta ria de ir?
Ver a Mo na Li sa, no Lou vre? É uma doi dei ra. Fi car ven do trens na
Ga re du Nord? Ca çar os im pres si o nis tas no Mu seu d’Or say? In crí vel.
Com prar per fu me nas Ga le ri es La fayet te? Aliás, tem um ter ra ço in- 
crí vel. No tre Da me? É le gal. Les In va li des? In te res san te. Ou só be- 
ber vi nho tin to num bar a tar de to da?
O en tu si as mo de Mad die fez Ni na rir de no vo.
– Es co lhe vo cê. É mui ta coi sa. Te nho an da do… sa be… ator do a- 
da, sem sa ber aon de ir pri mei ro, e não co nhe ço mui to de ar te e es- 
sas coi sas, mas que ro ver tu do.
– Es se é um pe di do com pli ca do, mas va mos ver co mo o cli ma
vai fi car. Me pas sa seu ce lu lar, e eu te man do men sa gem.
Ca pí tu lo 13
O ce lu lar de Ni na to cou en quan to ela ten ta va tro car seus eu ros por
uma sa co la de ma çãs. Ela fez ma la ba ris mos com a bol sa e a com pra
e, achan do que fos se Se bas ti an, aten deu rá pi do. Não sa bia de le
des de a pri mei ra au la do cur so, di as atrás, e es pe ra va que ele li gas- 
se a qual quer mo men to an tes do pró xi mo en con tro na que la se ma na.
– Alô?
– Oi, Ni na. É o Alex.
– Ah, oi. – Ela se en di rei tou, sur pre sa e meio li son je a da. – Co mo
vo cê tá?
Ela ti nha gos ta do do sen so de hu mor de le lo go de ca ra quan do
o co nhe ceu, e Alex era mes mo um bom an tí do to pa ra Se bas ti an, que
pa re cia ter ri vel men te sé rio nos úl ti mos di as.
– Bem. Eu es ta va… – Hou ve uma pau sa bem na ho ra que um
ven de dor gri tou de re pen te, cum pri men tan do um ca sal que pas sa va
pe la bar ra ca. – On de vo cê tá? Pa re ce bem ba ru lhen to aí.
– Es tou no Sa xe-Bre teuil. – Ela en ro lou a lín gua nas pa la vras
fran ce sas, sen tin do-se bas tan te au tên ti ca. – Es tou no mer ca do e
aca bei de com prar as ma çãs mais lin das do mun do, um quei jo fa bu- 
lo so e o pão mais di vi no de to dos.
Aliás, o chei ro es ta va fa zen do Ni na lem brar que não co mia des- 
de o ca fé da ma nhã. Ela já de ci di ra vol tar a uma bar ra ca que ven dia
pães ára bes com ta bu le, to mi lho e ger ge lim.
Nos úl ti mos di as, fi nal men te ti nha co me ça do a ex plo rar a área,
apro vei tan do o sol da pri ma ve ra sen ta da nos ca fés nas cal ça das e
ven do o mun do pas sar. Ob ser var as pes so as em Pa ris era fas ci nan- 
te: sem pre ti nha um dra ma acon te cen do, um per so na gem in te res- 
san te pa ra fi car olhan do e ima gi nan do a his tó ria de vi da ou um ca- 
chor ri nho pa ra ad mi rar. Ao que pa re cia, os fran ce ses ado ra vam cães
pe que nos.
– Ah, já se tor nou na ti va, né?
Da va pa ra ou vir o tom de di ver são na voz de le, e ela vi su a li zou
seu ros to bo ni to e sor ri den te.
– Bem, foi al go ne ces sá rio. A ge la dei ra pro me tia a pos si bi li da de
de ina ni ção se eu não tou te suir a la mar ché. Pre ci sa va de tu do do
mer ca do. Es tou co me çan do a achar que o Se bas ti an vi rou um vam- 
pi ro, por que não tem ne nhu ma co mi da na ca sa de le.
Ni na pla ne ja va abas te cer o lu gar, mas se dei xou le var um pou co
pe la pu ra ten ta ção ao seu re dor: cor tes de car ne que não fa zia ideia
de co mo pre pa rar, mes mo que con se guis se se obri gar a to cá-los,
uma se le ção de char cu ta ria que tor na va im pos sí vel es co lher um item
só, pei xes e fru tos do mar fres cos que a dei xa vam com von ta de de
co zi nhar. Tam bém fi ca ra en can ta da com a ces ta de vi me que ti nha
en con tra do na co zi nha de Se bas ti an, que lhe da va uma sen sa ção
aco lhe do ra e ago ra es ta va re ple ta de uma mis tu ra eclé ti ca de itens.
– Seu fran cês é hor ro ro so – co men tou Alex, rin do e lem bran do-a
de seu ir mão Dan, que nun ca per dia uma chan ce de pro vo cá-la.
– Obri ga da, te nho trei na do.
– Óti mo tra ba lho, en tão.
– Tam bém acho. Se bem que não sei se os ven de do res da qui
dão o de vi do va lor. A mai o ria de les fin ge que não con se gue en ten der
uma pa la vra do que es tou di zen do. Deux pom mes de ter re é bem di- 
re to ao pon to, não é?
– Humm, é, mas vo cê não aca bou de di zer que com prou ma- 
çãs?
– Is so. Pom mes de ter re – fa lou Ni na, ain da ir ri ta da com a ati tu- 
de gros sei ra do fran cês que re vi ra ra os olhos e ar ran ca ra as ma çãs
da mão de la pa ra co lo cá-las em uma sa co la de pa pel.
Deu pa ra ou vir a ri sa da de Alex do ou tro la do da li ga ção.
– Vo cê sa be que a tra du ção li te ral é ma çãs da ter ra.
– E daí?
– Ba ta tas. Pom mes de ter re são ba ta tas.
– Ah, dro ga… é cla ro. Não ad mi ra que ele te nha me olha do co- 
mo se eu fos se uma com ple ta ig no ran te. Ai, meu Deus, é me lhor eu
evi tar es se ho mem na pró xi ma. Ain da bem que tem mui tas bar ra cas
aqui. Com sor te, não vou mais fa zer pa pel de bo ba e sair de mãos
aba nan do an tes de ir pra ca sa.
– Tem o mer ca do da Bas ti lha. É no do min go e é mui to bom. Gi- 
gan te.
– Es se aqui é bem in crí vel – fa lou Ni na.
Os olhos de la fo ram cap tu ra dos pe la be lís si ma com po si ção for- 
ma da por va gens ver di nhas es pa lha das em uma cai xa de ma dei ra
com to ma tes es car la tes em vol ta e o de li ci o so to que de la ran jas e li- 
mões ain da com as fo lhas.
– Não te mos es sas coi sas lá em ca sa. Dá von ta de de co zi nhar.
Ela aca ba ra de pas sar por uma bar ra ca que ven dia uma enor me
va ri e da de de fo lhas de al fa ce, to das dis pos tas em cai xas in di vi du ais,
al fa ces-de-cor dei ro e chi có ri as de um ver de bri lhan te, jun to do ver- 
me lho-es cu ro bem for te da al fa ce-ro ma na, al fa ce ro xa cres pa e o
ver de-es cu ro do es pi na fre. Tra zen do um con tras te bri lhan te, ha via
uma cai xa de to ma tes-ce re ja nas cores ver me lha, ama re la e ro xa.
Pa re cia um self-ser vi ce su per sau dá vel que a dei xa va com água na
bo ca.
– Se vo cê diz… Vou te con tar um se gre do, sou mais do ti po co- 
mi da sim ples e gos to sa.
– Vo cê não co zi nha? – per gun tou Ni na, hor ro ri za da, o olhar
atraí do pe la se le ção de pães do ou tro la do.
Co mo al guém não iria que rer co zi nhar com tu do is so dis po ní vel?
Fou gas se oli ve et lar dons, flu te tra di ti on, grand cam pag ne, cra mi que.
Ela es ta va en can ta da com as fo cac ci as à fran ce sa, re che a das com
azei to na e ba con, as ba gue tes, os pãe zi nhos re don dos e os bri o ches
do ces com pas sas. Tu do aqui lo pa re cia tão fran cês que ela que ria
en ro lar a lín gua ao re dor das pa la vras as sim co mo que ria ex pe ri men- 
tar to dos os pães rús ti cos.
– Aver são pro fis si o nal. Um, eu re al men te não te nho tem po… e
dois, não tem ne ces si da de no fim das con tas, pra ser sin ce ro. Eu tra- 
ba lho no ho tel, en tão sem pre tem co mi da pron ta. E é sem pre chi que,
en tão, de vez em quan do… – dis se ele, com um sus pi ro pro fun do e
ri dí cu lo – sin to fal ta de uma co mi da sim ples e de um pou qui nho de
hag gis.
Ni na sol tou uma gar ga lha da di an te do tom de la men ta ção de le.
– Hag gis? Bu cho de ove lha? Sé rio? Tá de brin ca dei ra.
– As du as coi sas – dis se ele, num tom ani ma do. – Mas sin to fal- 
ta des sa coi sa de co mi da ca sei ra to do dia.
– É, eu en ten do.
Tal vez is so ex pli cas se por que os ar má ri os de Se bas ti an es ta- 
vam tão va zi os. Is so es ta va ator men tan do Ni na des de que che ga ra
ao mer ca do, com to dos aque les quei jos in crí veis, os ve ge tais fres cos
com ter ra ain da pre sa nas raí zes, mon tes imen sos de ale crim e sal si- 
nha. É cla ro que ele não ti nha ne ces si da de de co zi nhar em ca sa. E
ela fi ca ra pre o cu pa da por ele po der ter per di do a ma nha de co zi nhar.
Uma de su as lem bran ças fa vo ri tas era de Se bas ti an em fren te à ge- 
la dei ra de ca sa, sen do de sa fi a do pe la mãe de la, de ses pe ra da e can- 
sa da de co zi nhar a mes ma coi sa to do dia, pe din do que ele in ven tas- 
se al go di fe ren te.
– Ni na, alô?
Ops. Ela per ce beu que não es ta va pres tan do aten ção.
– Des cul pa, não ou vi, o si nal fi cou…
Ela dei xou as pa la vras no ar pa ra que a fra se men tis se por si
mes ma.
– Eu… bem, fa lei que ain da gos ta ria de sair pa ra… jan tar. Es pe- 
ci al men te se eu con se guis se con ven cer uma lin da mu lher a vir co mi- 
go.
– Ah – res pon deu Ni na, li son je a da e de sa cos tu ma da com aque- 
le ti po de char me tão as ser ti vo. – Quem vo cê ti nha em men te?
– O ide al se ria a Ky lie Mi no gue, mas, co mo ela es tá fo ra do país
no mo men to, tal vez vo cê pu des se vir no lu gar de la.
Ni na sor riu. Ele se da ria mui to bem com os ir mãos de la.
– Vou che car mi nha agen da, ela an da meio cheia. Vo cê vai ter
que en trar na fi la de pois do Ch ris Hemsworth, que vem me per tur- 
ban do pra sair com ele há se ma nas. Vo cê sa be co mo é ser mui to po- 
pu lar.
– E se eu te dis ser que tra ba lho co mo pa pa raz zi de gra ça?
– Ah, vo cê de via ter avi sa do lo go. Is so com cer te za te co lo ca na
fren te de to do mun do.
– Que tal um al mo ço?
– Eu…
Ni na es ta va pres tes a re cu sar, mais por há bi to que qual quer ou- 
tra coi sa, mas es ta va far ta de com pa rar to do mun do com Se bas ti an.
Por que não apro vei tar uma com pa nhia agra dá vel e di ver ti da, pa ra
va ri ar?
– Se ria óti mo – res pon deu ela, por fim.
E se ria mes mo. Es ta va can sa da de com pa nhi as mal-hu mo ra das
e ra bu gen tas.
De pois de en cer rar a li ga ção, ela pe ram bu lou, vol tan do pe lo
mer ca do, ru mo a uma bar ra ca que ti nha vis to mais ce do. Abriu um
sor ri so ao en con trar a bar ra ca de flo res no fim da fi lei ra. Sen tin do-se
mui to mais fe liz, de ci diu se mi mar com um buquê.
– Ah, que coi sa lin da! – ex cla mou Mar gue ri te quan do Ni na en trou na
con fei ta ria, sen tin do-se mui to fran ce sa e ro mân ti ca com sua ces ta de
vi me e uma enor me quan ti da de de as tro mé li as de has tes lon gas,
bem mais do que o úni co ra mo que pre ten dia le var.
– Vo cê pa re ce a Cha peu zi nho Ver me lho de pois de in va dir uma
es tu fa – fa lou Mad die.
– Ah, dro ga – res pon deu Ni na, en can ta da por ver as du as na
me sa fa vo ri ta de Mar gue ri te no can to da ja ne la, en quan to lar ga va os
buquês de flo res ver me lhas, ro sa-cla ras e em tons de cre me. – Es- 
pe ra va pa re cer mais uma Au drey no mer ca do fran cês, cheia de en tu- 
si as mo e es ti lo.
– Vo cê vai pre ci sar da mi nha boi na – brin cou Mad die, dan do um
sor ri si nho. – Mas as flo res são lin das.
Ni na riu.
– Mi nha ideia era com prar só um buquê, mas o mer ca do es ta va
fe chan do e al gu mas es ta vam um pou co da ni fi ca das, e aí o mo ço me
deu tu do. Coi sa de mais pra mim, en tão pen sei em tra zer pra cá.
– E elas são um acrés ci mo mui to bem-vin do, tão vi vas e ale gres
– co men tou Mar gue ri te. – Que ideia ma ra vi lho sa. Quan do eu era pe- 
que na e vi nha aqui, to da se ma na ha via flo res fres cas. Fa zi am uma
exi bi ção mag ní fi ca em um va so de már mo re ma ra vi lho so. Ele cos tu- 
ma va fi car ali. – Ela apon tou pa ra um ni cho es pe lha do na pa re de
opos ta. – Me per gun to on de é que ele foi pa rar.
Ni na ob ser vou o lo cal, mas, an tes que pu des se di zer qual quer
coi sa, Mad die fa lou:
– Meu Deus, é exa ta men te on de as flo res têm que fi car. Vai dei- 
xar es se lu gar mui to mais bo ni to. Me nos hor… opa. – Os olhos de la
bri lha ram com ma lí cia. – Eu fa lo de mais de vez em quan do.
Ni na riu.
– Vo cê tem ra zão. Ele é um pou co…
Mar gue ri te sor riu com se re ni da de.
– Já te ve di as me lho res, não é, Mar cel?
Ele gru nhiu ao co lo car uma xí ca ra de ca fé re cém-pas sa do na
me sa di an te de Mad die.
– Ah, exa ta men te o que eu que ria – fa lou ela. – To ma um ca fé
co mi go, Ni na? É só o se gun do do dia, e o pri mei ro me des per tou.
Mo vi da a ca feí na e quei jo, es sa pes soa sou eu.
Mar gue ri te achou gra ça da ce na.
– Bom, um ca fé pe la ma nhã é o su fi ci en te pa ra mim. Te nho ho ra
mar ca da no sa lão. – Com um ace no dis cre to, ela si na li zou pa ra Mar- 
cel le var a con ta. – Foi óti mo fi car com vo cê, Mad die, e ado rei ver vo- 
cê, Ni na. Ve jo vo cês aqui tal vez em ou tro ca fé ma ti nal ou na pró xi ma
au la.
Ela se vi rou pa ra Mar cel e fa lou al go em um fran cês rá pi do. Ele
a acom pa nhou até a por ta, e Mar gue ri te lhe deu um cum pri men to
ma jes to so e par tiu.
Era mui to fá cil con ver sar com Mad die, e elas fi ca ram de pa po
por uma meia ho ra bem agra dá vel até Ni na lem brar que pre ci sa va
co lo car as flo res na água.
– Mar cel, tem al go on de a gen te pos sa co lo car es sas flo res?
Ele deu uma olha da no buquê com sua tí pi ca ex pres são mal-hu- 
mo ra da.
– Acho que elas po dem dar uma ani ma da no lu gar – acres cen- 
tou ela.
– É ne ces sá rio mais do que flo res. – A bo ca de Mar cel fez seu
bi qui nho de sem pre. – De ve ha ver al go ade qua do nos de pó si tos lá
em ci ma.
Com um de do os su do, ele apon tou pa ra uma por ta na qual Ni na
ain da não ti nha re pa ra do. De co ra da com o mes mo ro da meio ro sa e
a tin ta azul, fi ca va bem ca mu fla da. Olhan do me lhor, Ni na viu uma es- 
ca da ria que da va no sa lão atrás do bal cão. O es pa ço fo ra usa do de
um jei to in te li gen te com uma pa re de opos ta es pe lha da e pra te lei ras
de vi dro pa ra cri ar um ex po si tor, em bo ra as úni cas coi sas dis pos tas
ali fos sem al guns ca dá ve res de mos cas.
– Ah! Uma pas sa gem se cre ta. Bem Enid Bly ton – fa lou Mad die.
– Va mos? Ou é me lhor fa zer um es to que de cer ve ja an tes de con ti- 
nu ar mos?
– Es tou cu ri o sa de mais pra es pe rar pe las pro vi sões – fa lou Ni- 
na, já ávi da pe la ex plo ra ção.
Pro va vel men te aque leera o re sul ta do de ter li do mui to Os Cin co
quan do cri an ça. O li vro fo ra uma boa fu ga em uma ca sa con fu sa e
tur bu len ta.
– Uau, um te sou ro! – ex cla mou Ni na, ao mes mo tem po que Mad die
di zia, em um tom de cep ci o na do:
– Uau, que zo na.
As du as ri ram ao exa mi nar o pri mei ro cô mo do on de se en con tra- 
vam, no to po da es ca da.
Mad die apon tou pa ra a va ri e da de de mó veis aqui e ali.
– Pa re ce que a mai o ria de les já te ve di as me lho res.
– Eles só pre ci sam de um pou co de amor e ca ri nho.
Ni na pas sou a mão por uma das me sas, for man do uma né voa
de pó que tre mu lou à luz do sol que en tra va pe la ja ne la aber ta.
– Olha o de ta lhe dos pés. É lin da – co men tou ela.
Per to da me sa, ha via uma pi lha de jor nais ama re la dos e pá gi nas
de re vis ta se des fa zen do. Cu ri o sa, Ni na pe gou um exemp lar da Pa ris
Mat ch, ti rou a ca ma da de po ei ra e olhou a da ta: 1986.
– Eu nem era nas ci da – co men tou ela, dei xan do-a es ca par por
en tre os de dos e olhan do per ple xa pa ra o cô mo do ao re dor. – Vo cê
acha que tu do is so tá aqui es se tem po to do?
– Acho que sim – res pon deu Mad die, aga chan do-se di an te de
um qua dro en cos ta do na pa re de, so pran do pa ra ten tar ti rar o pó.
En quan to a ami ga es tu da va o qua dro, Ni na foi até uma das cai- 
xas. Sem li gar pa ra o chão su jo, ela se ajo e lhou e des fez os la ços
que ti nham si do fei tos pa ra man tê-las fe cha das, os de dos dei xan do
mar cas na po ei ra. Sen tin do uma on da de em pol ga ção, ela pu xou o
jor nal ao re dor da cai xa.
– É co mo no Na tal, quan do a gen te co me ça a de sem bru lhar as
de co ra ções pa ra en fei tar a ár vo re e não lem bra o que tem lá den tro –
co men tou Ni na.
Ela pas sou a de sen ro lar os pa co tes com for ma tos es qui si tos,
pu xan do as fo lhas amas sa das de jor nal co mo se fos sem as ca ma das
de um re po lho.
– Ah, não é lin do? – ex cla mou, se gu ran do um bu le de por ce la na
pin ta do de um jei to be lís si mo e vas cu lhan do ain da mais a cai xa. – E
is so aqui é lin do tam bém – acres cen tou, en con tran do xí ca ras de por- 
ce la na de li ca da de um tom de ro sa-cla ro com bor das dou ra das.
As du as in ves ti ga ram vá ri as cai xas, de vez em quan do er guen- 
do a des co ber ta mais re cen te com o en tu si as mo de ar queó lo gas em
bus ca de an ti gui da des egíp ci as, de sen ter ran do vá ri os con jun tos de
xí ca ras e pi res, pra tos de por ce la na, di ver sos gar fos de pra ta – ou
pe lo me nos Ni na acha va que eram de pra ta –, jar ras, açu ca rei ros,
uma cai xa com pe que ni nas pin ças pra te a das pa ra cu bos de açú car e
al gu mas bo lei ras lin das, a be lís si ma por ce la na com um pa drão flo ral
e de ren da en ci ma da por um la ço dou ra do.
– Uau, ado ro es sas coi sas vin ta ge – co men tou Ni na, os olhos
re lu zin do ao se le van tar pa ra es pa nar a po ei ra dos jo e lhos. – Acho
que tu do is so per ten ce ao Se bas ti an ago ra.
Mad die fran ziu a tes ta.
– Acha que ele vai que rer usar es sas coi sas?
– Rá! Di fí cil. Ele vai trans for mar es se lu gar num bis trô, um lu gar
su per mo der no e clás si co. Tu do em ban de jas de ar dó sia e por ce la na
bran ca.
– Faz sen ti do. Aqui não an da mo vi men ta do, e a se le ção da con- 
fei ta ria não ofe re ce mui tas op ções em re la ção a ou tros lu ga res. E es- 
sas coi sas não são na da prá ti cas. Lá em ca sa, iam du rar uns cin co
mi nu tos – pon de rou Mad die.
– Na mi nha tam bém. Te nho qua tro ir mãos mais ve lhos. Na ver-
da de – dis se Ni na, pen san do nos ir mãos cor pu len tos e ig no ran do a
le ve pon ta da de me lan co lia –, acho que es sas coi sas nem che ga ri am
lá em ca sa. Se ri am ve ta das.
– Qua tro ir mãos. Ah, não! Eu te nho dois, e já é bem ruim. Pe lo
me nos te nho du as ir mãs pra equi li brar. É por is so que vo cê não sen- 
te sau da de da sua fa mí lia.
– E vo cê é qual ir mã?
– Sou a mais ve lha – res pon deu Mad die, com uma ex pres são de
pe sar. – E é por is so que sou tão man do na.
– Rá! Eu de via ter adi vi nha do – pro vo cou Ni na. – Sou a ca çu la.
To dos acham que po dem me di zer o que fa zer e ten tam man dar em
mim o tem po to do.
– E é por is so que vo cê é di re ta quan do pre ci sa ser – con cluiu
Mad die, dan do um sor ri si nho. – Vo cê sa be que eles só agem as sim
por que se pre o cu pam. Já pas sa ram por is so.
Ni na re vi rou os olhos, rin do.
– Sim, mas não que ro pas sar pe las mes mas coi sas que meus ir- 
mãos.
– Jus to – res pon deu Mad die.
Ni na exa mi nou a pi lha de itens.
– Ain da não vi ne nhum va so, mas acho que vou le var al gu mas
coi si nhas lá pra bai xo – dis se ela, le van tan do uma das lin das bo lei- 
ras. – O Mar cel tal vez quei ra co lo car uma des sas na lo ja, e se ria le- 
gal ter al gu mas na co zi nha, pra que to do mun do pos sa exi bir seus
do ces no fi nal da au la. Nun ca se sa be, o Se bas ti an po de fi car im- 
pres si o na do com a qua li da de da por ce la na e de ci dir man ter al gu- 
mas.
Elas co lo ca ram as bo lei ras em um la do, e Ni na con ti nu ou a me- 
xer nas úl ti mas cai xas.
– Eba! Olha!
Com a mão trê mu la, Ni na se gu ra va um va so de cris tal pe sa do e
de bo ca lar ga. Era mui to pe sa do.
– Is so é per fei to e…
Ela pre ci sou sol tá-lo às pres sas, mas en tão apon tou pa ra uma
pe ça de mo bí lia ani nha da no can to.
– Pa re ce que era exa ta men te dis so que a Mar gue ri te es ta va fa- 
lan do. O va so vai fi car per fei to aí em ci ma. O que me lem bra de que
pre ci so mes mo co lo car aque las flo res na água.
– E eu pre ci so con ti nu ar meu tra ba lho – fa lou Mad die. – Mas
ado ra ria sa ber o que tem no res to dos cô mo dos.
– Ou tro dia – fa lou Ni na, fi can do de pé.
– Vo cê tem que me es pe rar, hein? Que ro sa ber o que mais tem
aqui em ci ma.
– Hã, olá, Sra. Aqui-só-tem-coi sa-ve lha-é-tu do-li xo.
– As pes so as mu dam de ideia – re tru cou Mad die. – Ago ra, vo cê
quer ou não uma mão zi nha pra des cer a es ca da com aque le su por te
de plan ta?
No fim, elas fi ze ram al gu mas vi a gens pe la es ca da, já que Ni na não
aguen tou dei xar as xí ca ras, os pra tos e os bu les lá em ci ma. Ti ve ram
que dei xar o su por te de már mo re no cor re dor es trei to atrás da por ta
pa ra bus cá-lo ou tro dia. Na úl ti ma des ci da, quan do sur gi ram pe la
por ta car re gan do uma cai xa ca da, Mar cel deu a Ni na um olhar dis tin- 
to de “nem pen se em dei xar is so aqui”, en tão fo ram di re to pa ra a co- 
zi nha e co lo ca ram seus prê mi os ain da en cai xo ta dos em bai xo da pia.
– É um in gra to – mur mu rou Ni na. – Não sei se ele me re ce flo res
na lo ja. Não vai sa ber apre ciá-las.
No en tan to, fi cou fe liz ao ver que es ta va er ra da quan do o ros to
de le se con tor ceu no que po de ria ter si do qua se um sor ri so.
– Po de co lo cá-las ali – de cre tou ele, apon tan do pa ra o ni cho on- 
de, ma gi ca men te, o su por te de már mo re ti nha si do co lo ca do en quan- 
to elas es ta vam na co zi nha.
Ca pí tu lo 14
– Se bas ti an, que sur pre sa. Que bom sa ber de vo cê. Até que en fim.
Se rá que ele per ce be ria que Ni na es ta va de ca ra feia ao te le fo- 
ne?
– Eu te man dei um e-mail.
Um co men tá rio no as sun to do e-mail, um ane xo com uma lon ga
lis ta e na da no cor po da men sa gem não con ta vam. Fo ra is so, eles
não se fa la vam des de que Se bas ti an en tra ra no tá xi qua se uma se- 
ma na an tes.
– Vo cê cha ma is so de dar si nal de vi da?
Ser sar cás ti ca era a me lhor ma nei ra de dis far çar sua de cep ção
di an te do si lên cio de le e re fre ar a re a ção su pe ra ni ma da que seu cor- 
po ti nha ao ou vir sua voz. Quan do é que seu co ra ção, ou qual quer
par te que es ti ves se no co man do da que la to li ce (sem dú vi da, não era
o cé re bro de la), ia fi nal men te ter bom sen so e en ten der a men sa gem
de que aque le na vio já ti nha zar pa do ha via mui to tem po?
– Mui to en gra çadi nha. Es ti ve ocu pa do. On de vo cê es tá?
– No seu apar ta men to.
Ni na se le van tou da me sa on de es ta va to man do um ca fé da ma- 
nhã tar dio e pre gui ço so e foi até a ja ne la ad mi rar a vis ta da Tor re Eif- 
fel. To do dia, quan do ia até a co zi nha, aque le era um bom lem bre te
de por que es co lhe ra ir pa ra Pa ris, um sím bo lo de sua in de pen dên- 
cia, al go que aju da va a ame ni zar a so li dão de seu ca fé da ma nhã si- 
len ci o so e sem pres sa. Nin guém em sã cons ci ên cia sen ti ria fal ta do
ca os or ques tra do da fa mí lia Ha dley pe las ma nhãs, com xí ca ras
apres sa das de chá bem for te, dan do es bar rões uns nos ou tros en- 
quan to tor ra das eram apa nha das e bra ços en fi a dos em ca sa cos, pa- 
co tes de lan ches afa na dos ao som da Ra dio Two, o ba con sen do fri- 
to em uma fri gi dei ra aos gri tos de “al guém viu as cha ves do meu car- 
ro/meu ce lu lar/car re ga dor do ce lu lar?”.
Ni na per ce beu que Se bas ti an tam bém fi ca ra ca la do. Se rá que
ele es ta va ima gi nan do a co zi nha de le e sen tin do fal ta da que la vis ta
in crí vel?
– Vo cê que ria al gu ma coi sa? – per gun tou ela.
É cla ro que que ria, não ia li gar só pa ra ba ter um pa po ami gá vel.
Na prá ti ca, ela era em pre ga da de le. A re la ção dos dois se ba se a va
nis so.
– Na ver da de, que ro. Vo cê po de le var meus dól mãs de chef
quan do for pra con fei ta ria ama nhã? Eu de via ter usa do is so se ma na
pas sa da. Açú car de con fei tei ro não com bi na com pre to.
Ni na se per mi tiu um sor ri si nho. Ela dis cor da va. Aque la ca mi sa
pre ta se mol da va ao pei to e aos om bros de le mui to bem. Sem dú vi- 
da, os mús cu los de le es ta vam to dos em seus de vi dos lu ga res. Ele ti- 
nha bí ceps sur pre en den te men te bem de fi ni dos. E a cal ça feia, que
de ve ria ter man ti do a dis tân cia quais quer pen sa men tos proi bi dos, fi- 
ca va es cor re gan do e re ve la va uma bar ri ga de fi ni da e uma tri lha de
pe los es cu ros. Sé rio, aque la be le za to da era uma co var dia.
– Po de dei xar. On de es tão?
– Hã… quer sa ber? Não te nho mui ta cer te za. De vem es tar no
fun do de uma cô mo da ou em ci ma do ar má rio ou, se não es ti ve rem
num des ses lu ga res, em uma das cai xas na área de ser vi ço. De vo
ter tra zi do pra Fran ça quan do me mu dei, mas não con si go lem brar
on de co lo quei.
Ni na fi cou per ple xa.
– Vo cê não usa mais es sas pe ças?
– Es tou mui to ocu pa do pra fi car tan to na co zi nha. Ago ra, tá tu do
pron to pra ama nhã?
– Não – res pon deu Ni na, re vi ran do os olhos, ain da que ele não
pu des se ver.
– Co mo as sim, não?
A voz de Se bas ti an su biu um tom, e Ni na re fre ou o sor ri so tra- 
ves so, dei xan do o si lên cio fa lar por si só por um mo men to. Sé rio, ele
acha va mes mo que ela ia dei xá-lo na mão de pro pó si to?
– É cla ro que es tá. Eu sei ler – dis se Ni na, com um tom se ve ro
nas pa la vras, dei xan do que ele sou bes se que aque le úni co e-mail no
dia an te ri or a ir ri ta ra mais do que não ter re ce bi do ne nhu ma no tí cia
de le des de o pri mei ro dia do cur so.
– Sé rio, Ni na, tem gen te que es tá ocu pa da. Às ve zes, o e-mail é
a for ma mais efi caz de co mu ni ca ção. Es tou ad mi nis tran do um ne gó- 
cio. Ca so te nha es que ci do, es tou ten tan do mon tar dois res tau ran tes
no vos, as sim co mo o bis trô, além de ge ren ci ar al guns na In gla ter ra.
Até on de sei, eu te em pre guei pra que vo cê ad mi nis tras se as coi sas
da con fei ta ria pra eu não ter que me pre o cu par com is so. A úni ca
coi sa que pre ci so fa zer é apa re cer no dia cer to e dar au la. O res to é
por sua con ta.
Ni na se en di rei tou, sur pre sa por ele es tar dis pos to a abrir mão
da con fei ta ria da que le jei to.
– Vou man ter is so em men te.
– En tão, tu do cer to?
– Sim, já fiz to das as com pras. Já mon tei to das as es ta ções tam- 
bém.
– Vo cê en con trou di rei ti nho os ata ca dis tas?
– Humm – res pon deu Ni na, cul pa da e ain da fas ci na da, pen san- 
do na que le lu gar co mo um qua se pa raí so con fei tei ro.
– E vo cê usou a con ta lá, né?
– Ah, usei, sim.
Ti nha si do uma lou cu ra com os ata ca dis tas. Ela nun ca vi ra uma
va ri e da de tão gran de de in gre di en tes es pe ci ais em to da a sua vi da.
– Eu te dei uma lis ta.
– Deu, sim.
– Por fa vor, me diz que vo cê se ate ve a ela. Sei co mo é fá cil se
dei xar le var na que le lu gar.
– Tal vez eu te nha com pra do al gu mas coi si nhas ex tras, mas não
gas tei tan to quan to po de ria.
– E acho que de vo fi car gra to por is so.
– Mui to – res pon deu Ni na, com uma ri sa da con ven ci da.
Ela ti nha es ca pa do por pou co. A fo lha de ou ro pa re ce ra tão in te- 
res san te, as sim co mo a co ber tu ra de cho co la te e, é cla ro, o mo lho
de pra li né. Ni na não ti nha con se gui do re sis tir a ne nhum de les e cru- 
za ra os de dos ao as si nar a con ta, tor cen do pa ra que, quem sa be,
Se bas ti an não de ci dis se ana li sar seus gas tos mais de per to. Quem
ela que ria en ga nar? Ti nha fi ca do mui to con fu sa com a in crí vel se le- 
ção de equi pa men tos al ta men te es pe ci a li za dos pa ra com prar qual- 
quer fer ra men ta de pas ta de açú car, fôr mas de si li co ne de in fi ni tos
mo de los, fôr mas de bo lo ou qual quer um dos di ver sos cor ta do res
com di fe ren tes ta ma nhos.
– Fi co ali vi a do em sa ber.
Por um mo men to, Ni na po dia ju rar ter ou vi do um tom de di ver ti- 
men to irô ni co na voz de le.
Na ma nhã se guin te, ela foi an dan do rá pi do pa ra a con fei ta ria, le van- 
do os dól mãs de chef de Se bas ti an, gra ta por que a pro mes sa de
chu va ain da não se con cre ti za ra. Àque la ho ra do dia, a am pla rua ar- 
bo ri za da es ta va tran qui la e sem pe des tres, a cal ma ria in ter rom pi da
por uma sco o ter de vez em quan do. Ni na le va ra mui to tem po pa ra
en con trar os dól mãs com o no me de Se bas ti an bor da do no pei to em
itá li co e le tras ver me lhas. Ela o xin ga ra bas tan te até fi nal men te en- 
con trar as mal di tas pe ças, so ter ra das no fun do de uma cai xa na área
de ser vi ço, jun to com uma bol sa de água quen te e um pa co te fe cha- 
do de mei as pre tas con for tá veis, do ti po que as mães dão de pre sen- 
te.
Ni na es ta va an si o sa pa ra en con trar to do mun do de no vo. To do
mun do. Não só Se bas ti an. Aque le gru po era for ma do por pes so as
mui to que ri das, e ela gos ta ra mui to de ter en con tra do Mad die na se- 
ma na an te ri or. Até Mar cel pa re cia um pou co mais aces sí vel, em bo ra
is so fos se re la ti vo.
No en tan to, co mo sem pre, lá es ta va aque la an ti ga par te de la
que for mi ga va um pou qui nho di an te da pos si bi li da de de en con trar
Se bas ti an, com a mes ma ve lha ex pec ta ti va que per cor ria su as vei as
e fa zia seu cor po es tre me cer, ape sar dos ser mões rí gi dos que da va
a si mes ma. Se ao me nos, ao ou vir a voz de Se bas ti an, sen tis se o
mes mo de quan do fa la ra com Alex, por ex em plo… Ain da que o co- 
nhe ces se ha via pou co tem po, ele pa re cia um ca ra le gal, e não ha via
dú vi da quan to à sua be le za e ao seu char me. Por que não se sen tia
for mi gar per to de le?
– Bom dia, Ni na.
O ta pi nha gen til no om bro que Ja ne lhe deu fez Ni na per ce ber
tar di a men te que a mu lher e o ma ri do a ti nham cum pri men ta do. Ela
pa rou no meio da rua.
– Ah, des cul pa. Bom dia. Eu es ta va dis traí da. Vo cês che ga ram
bem ce do. Co mo es tão? Ti ve ram uma boa se ma na?
Pe ter se gu rou a mão de Ja ne.
– Foi uma se ma na ma ra vi lho sa. Nin guém das nos sas fa mí li as
nos per tur bou. Fo mos só nós dois, pas se an do por Pa ris, fa zen do
com pras, co zi nhan do.
– E co men do de mais – fa lou Ja ne, pas san do a mão pe la cin tu ra
fi na. – Tem si do uma bên ção. – Ela e Pe ter tro ca ram um sor ri so cúm- 
pli ce. – E com cer te za va leu mui to a pe na ter vin do pra Pa ris.
Ni na sen tiu que ha via algo mais por trás da que las pa la vras, mas
não quis ser en xe ri da.
– Es tão ani ma dos pra se gun da au la?
Os três co me ça ram a an dar um pou co mais jun tos pa ra des vi ar
das ár vo res que mar ge a vam a rua lar ga.
– Sim, mal pos so es pe rar pra co lo car a mão na mas sa. De pois
que o Se bas ti an dis se que tem tu do a ver com ci ên cia, de re pen te
co me çou a fa zer mui to mais sen ti do pra mim.
Ja ne dei xou es ca par um pe que no sus pi ro bem-hu mo ra do.
– Não há um pin go de ro man ce nes te ho mem. Um en ge nhei ro
de cor po e al ma. Ve ja só o que te nho que aguen tar.
– Ro man ce, meu amor, é meu so bre no me.
Ele en fi ou a mão de Ja ne sob o bra ço e lhe deu ta pi nhas.
Ao che ga rem à con fei ta ria, pa re cia que to dos ti nham ma dru ga do
ou, tal vez, pen sou Ni na, en quan to os ob ser va va se cum pri men ta rem
co mo ve lhos ami gos, es ti ves sem an si o sos pa ra se en con tra rem de
no vo. Mad die e Mar gue ri te se abra ça ram e Ja ne e Mar gue ri te tro ca- 
ram bei jos rá pi dos nas bo che chas, en quan to Bill e Pe ter de ram um
aper to de mão com en tu si as mo sin ce ro. Até Mar cel deu um sor ri so e
um ace no de ca be ça pa ra Pe ter en quan to to dos con fra ter ni za vam ao
re dor do bal cão, pe din do ca fé.
Com tem po de so bra an tes do co me ço da au la, to dos se sen ta- 
ram e co me ça ram a con ver sar com uma fa ci li da de in ve já vel. Ni na,
en tre Mad die e Ja ne, ria tan to do so ta que es co cês te ne bro so de
Mad die imi tan do um per so na gem de Ga vin & Sta cey que não ou viu o
ce lu lar to car até que fos se tar de de mais. Ops, eram cin co pa ra as
dez, e Se bas ti an ti nha en vi a do uma men sa gem cin co mi nu tos an tes
di zen do Ca dê vo cê?.
Ni na le vou mais cin co mi nu tos pa ra jun tar to do mun do e acom- 
pa nhá-los até o fim do sa lão. Quan do des ceu o pe que no lan ce de
es ca da até a co zi nha, es ta va se sen tin do um cão pas tor in com pe ten- 
te. Eles ain da con ver sa vam en quan to se es pa lha vam ao re dor de
Se bas ti an em su as es ta ções, as mes mas que ti nham as su mi do na
au la an te ri or. Iso la da ao pé da es ca da, Ni na viu a ex pres são con ti da
de Se bas ti an, o que a fez pen sar em uma cri an ça aban do na da, ex- 
cluí da e im pos si bi li ta da de brin car com os ou tros.
An tes que pu des se for mu lar uma des cul pa, ele se in cli nou na di- 
re ção de la e si bi lou:
– Que ro meu dól mã an tes de co me çar mos.
– Des cul pa, to pei com Ja ne e Pe ter no ca mi nho, e aí to do mun- 
do já es ta va aqui, e ha via…
– Me pou pa das des cul pas. – Se bas ti an sus pi rou e, com uma le- 
ve mu dan ça de ex pres são, vi rou-se pa ra os ou tros. – Bom dia, pes- 
so al. Es pe ro que o co me ço do dia te nha si do bom. En tão, ho je va- 
mos pre pa rar um dos meus do ces fa vo ri tos. Mil-fo lhas.
E lá foi ele, ex pli can do a his tó ria das mas sas e das di fe ren tes
for mas de re cheá-las e apre sen tá-las. A au la do dia tra ta ria mais de
téc ni ca e ha bi li da des prá ti cas, o que dei xou Ni na em uma po si ção
mui to me lhor. Mas sas eram sua praia. Na da chi que, mas ela sa bia o
que es ta va fa zen do. Mãos fri as, mí ni mo con ta to; Ni na co nhe cia as
re gras.
Ao lon go da ma nhã, en quan to Se bas ti an en si na va a fa zer mas- 
sa fo lha da, Ni na cor ria pa ra lá e pa ra cá, pe gan do ti ge las, lim pan do
fa ri nha e agru pan do uten sí li os, mas tam bém aju dou a gui ar as mãos
de Ja ne no ro lo quan do a mas sa da mu lher ame a çou de sa pa re cer
pe la bor da da ban ca da, mos trou a Pe ter co mo jun tar com mais de li- 
ca de za a man tei ga na fa ri nha e de mons trou a Mad die co mo co lo car
uma ca ma da ge ne ro sa de fa ri nha no ro lo pa ra evi tar que gru das se
na mas sa. Em al guns mo men tos, o olhar de Se bas ti an en con trou o
de la en quan to Ni na aju da va al guém, e ele as sen tia de le ve, co mo se
dis ses se “bom tra ba lho”. Ape sar do es for ço, ele ain da era len to; an- 
dar pe la co zi nha era com pli ca do, e ele não con se guia che gar até as
pes so as pa ra aju dar an tes que a mas sa de las as su mis se o for ma to
er ra do. Dei xan do is so com Ni na, ele se con cen trou em Bill e Mar gue- 
ri te, e os dois pa re ci am ter uma boa no ção do que es ta vam fa zen do.
Am bos já ti nham ex pe ri ên cia.
– Bom tra ba lho, Ni na – fa lou Se bas ti an, quan do os ou tros se gui- 
ram pa ra fa zer a pau sa do al mo ço.
– Va leu – res pon deu ela, ain da zan ga da pe la as pe re za de le
mais ce do.
Afas tan do-se, co me çou a en cher a pia de água quen te com sa- 
bão.
– Eu te de vo um pe di do de des cul pas. E eu de via ter agra de ci do
por cui dar de mim na ou tra noi te, quan do vo cê vol tou pa ra o ho tel co- 
mi go.
Ni na deu de om bros, mas não se vi rou.
– Ni na, por fa vor, olha pra mim – in sis tiu Se bas ti an.
Com um sus pi ro de de sa gra do e fe chan do a ca ra, ela se vi rou
de va gar e cru zou os bra ços.
– Me des cul pa, fui uma pes soa di fí cil ho je de ma nhã – dis se ele.
– Sa be de uma coi sa? Às ve zes, pe dir des cul pa não bas ta. –
Era mes mo ela fa lan do? Mas, ah, sim, ela es ta va far ta de le des con- 
tan do seu pés si mo hu mor ne la. – E “di fí cil” não che ga nem per to. En- 
ten do que es te ja frus tra do, que a sua per na te in co mo de, tu do bem.
Mas vo cê con se gue ser cor di al com to do mun do.
Se bas ti an te ve a de cên cia de fi car cons tran gi do.
– An tes de vo cê se ir ri tar de no vo co mi go – co me çou ele –, eu
es ta va pres tes a di zer que vo cê foi óti ma ho je de ma nhã. An te ci pan- 
do as coi sas e re al men te me sal van do de ter que an dar mui to por
aqui. Es que ci quan tas coi sas po dem dar er ra do com mas sa e ama- 
do res.
– Acho que tem um elo gio em al gum lu gar aí – fa lou Ni na, ten- 
tan do fil trar o que ele que ria di zer.
Pre ci sa va ad mi tir que ele era um óti mo pro fes sor, ex pli can do tu- 
do com mui ta pa ci ên cia e nun ca dei xan do que al guém se sen tis se
es tú pi do ao ti rar al gu ma dú vi da, até mes mo ela.
– Eu não es ta va brin can do – con ti nu ou Se bas ti an. – Faz mui to
tem po des de que fiz mas sa fo lha da, mas ain da é al go na tu ral pra
mim. En tão, quan do al guém es fre ga de mais a gor du ra ou acres cen ta
mui ta água, pre ci so de um se gun do pra en ten der o que es tá acon te- 
cen do, mas vo cê já sa be o que deu er ra do.
– Anos de in com pe tên cia ser vi ram pa ra al gu ma coi sa – fa lou Ni- 
na, sem ex pres são.
– Vo cê con se gue le var a mal o que eu fa lo tan tas ve zes que fi co
achan do que é de pro pó si to.
– Tal vez por que vo cê me su bes ti me tan tas ve zes – re ba teu Ni- 
na, se ar re pen den do na mes ma ho ra ao per ce ber que dei xa ra trans- 
pa re cer seu res sen ti men to.
– Eu nun ca te su bes ti mei – re fu tou Se bas ti an, pa re cen do um
pou co per ple xo.
Ni na o en ca rou.
– Quer di zer que vo cê não pen sa mais em mim co mo a ir mã ca- 
çu la do Nick?
Se bas ti an pa re ceu an gus ti a do por um bre ve ins tan te, an tes de
mur mu rar:
– Eu ten to mui to não pen sar.
Se bas ti an e Ni na fi ca ram de um la do da co zi nha en quan to os ou tros
ti nham se jun ta do ao re dor de uma das ban ca das, on de o úl ti mo mil-
fo lhas a ser fi na li za do ha via si do co lo ca do em uma bo lei ra pa ra uma
ses são ofi ci al de de gus ta ção ao fim do dia. Mar cel trou xe ra ca fé e ti- 
nha si do con vi da do pa ra ex pe ri men tar o pri mei ro pe da ço.
– Mui to bom – dis se ele, com seu ar po li do de sem pre, exa mi- 
nan do to dos com cui da do an tes de se le ci o nar um no meio da ban ca- 
da. – Quem fez es te?
To dos ri ram, e Mad die dis se:
– É cla ro que es se é do Se bas ti an.
Ela re vi rou os olhos.
A bo ca de Mar cel se con tor ceu, qua se da va pa ra ver um sor ri so.
Se bas ti an deu um pas so adi an te e pe gou uma pe que na ti ge la, abrin- 
do um sor ri so en can ta dor e en tão re cu an do.
– Eu que ria mes mo per gun tar, de on de vi e ramas bo lei ras? Elas
dão um be lo to que.
– Eu en con trei em uma das sa las lá em ci ma – res pon deu Ni na.
– Tem um mon tão de coi sa lá. Por ce la na, fa quei ros, mó veis. É tu- 
do…
– Vai tu do pro li xo. Es que ci que ti nham to das es sas tra lhas lá
em ci ma.
– Mas al gu mas são lin das.
– E sem uti li da de pra mim.
– Mas vo cê gos tou das bo lei ras.
– Só por que fo ram úteis ho je.
– Mas vo cê não po de jo gar aqui lo tu do fo ra.
– Pos so se não for usa do nun ca. Me xer em tu do aqui lo não é
apro vei tar bem o tem po. Te nho ne gó ci os pra ad mi nis trar. Se eu fos se
da área de res tau ra ção, aí sim te ria me xi do nis so.
Ig no ran do a ex pres são de so la da de Ni na, Se bas ti an foi an dan do
com di fi cul da de até o gru po e pe gou um pou co de ca fé.
O ho mem era um robô dos ne gó ci os. Co mo ele se quer po dia
pen sar em se li vrar de to da aque la por ce la na lin da? Ni na ba lan çou a
ca be ça e pe gou uma vas sou ra pa ra co me çar a var rer a du na de fa ri- 
nha mais pró xi ma. Ao pas sar pe la por ta dos fun dos, viu que ela es ta- 
va aber ta e que uma mu lher loi ra mui to es bel ta ti nha en tra do.
– Bon jour – dis se ela, an tes de sol tar uma sequên cia de pa la- 
vras em um fran cês bem rá pi do.
A úni ca pa la vra que Ni na dis cer niu foi “Se bas ti an”, mas é cla ro
que fo ra pro nun ci a da de um jei to bem sexy, co mo se ti ves se dez le- 
tras “n” no fi nal do no me de le.
– Ele tá ali.
Ni na in di cou com a ca be ça, ca so a mu lher não fa las se in glês.
– Ah, bon. Mer ci.
A mu lher lhe deu um sor ri so po de ro so e saiu ba ten do os sal tos
ele gan tís si mos, que dei xa vam as per nas de la, já ma ra vi lho sas, ain da
mais in crí veis.
– Se bas ti an, ché ri – cha mou ela, en quan to, sem cons tran gi men- 
to al gum, an dou com sen su a li da de até Se bas ti an e co lou os lá bi os
car nu dos pin ta dos nos de le.
– Ka trin. – Ele olhou pa ra o re ló gio. – Vo cê es tá adi an ta da.
Ela deu de om bros. O mo vi men to lân gui do era de al gum jei to
chi que e na tu ral, com uma le ve on du la ção su bin do pe lo cor po de la.
– Pes so al, es sa é a Ka trin. Des cul pe, vou le var só um mi nu to.
– Olá, pes so al, pra zer em co nhe cê-los.
De re pen te, ela es ta va fa lan do em um in glês im pe cá vel e sor rin- 
do pa ra Bill e Pe ter, que pa re ci am le ve men te hip no ti za dos.
Se bas ti an ter mi nou tu do e des pe diu-se dos ou tros. Ka trin se
pos tou na por ta dos fun dos, pa re cen do um se gu ran ça, cla ra men te
ávi da por ti rá-lo da li.
Ni na nun ca ha via se sen ti do em ta ma nha des van ta gem em to da
a vi da. Ca be lo es cor ri do, cheia de açú car e su a da, ela ob ser vou o
ves ti do da mu lher, de li nho fúc sia e ima cu la do, a bol si nha de mão de
cou ro pre to da Cha nel pen du ra da no pul so e as joi as dis cre tas e ca- 
ras que ador na vam o bra ço e as ore lhas.
– Vo cê de ve ser a ir mã ca çu la do Nick – dis se Ka trin de re pen te,
ao cap tar o olhar cu ri o so de Ni na. – Ou vi fa lar mui to de vo cê.
O sor ri so de la era lar go e ca ti van te, exi bin do den tes per fei tos,
emol du ra dos por lá bi os com um gloss tam bém fúc sia.
– Ah.
Ni na lan çou um olhar pa ra Se bas ti an, sur pre sa.
Ka trin deu uma ri sa di nha dis si mu la da, a pa la vra de que Ni na
me nos gos ta va, mas tão ade qua da àque le mo men to.
Bom, qua se não ou vi fa lar de vo cê. In fe liz men te, co mo não ti nha
en tra do na fi la da mes qui nhez, Ni na não con se guiu di zer is so em voz
al ta.
– Sim, eu es ta va lá quan do seu ir mão, co mo é que se diz… im- 
plo rou pa ra o Se bas ti an te dar es se em pre go. – A mu lher ba lan çou a
ca be ça, co mo se ti ves se acha do aqui lo mui to en gra ça do. – Ele não
que ria mes mo. Acho que não gos ta mui to de vo cê.
O sor ri so e o olhar ra di an tes de la não ti ra ram o pe so das pa la- 
vras. Não que Ni na pu des se achar em al gum mo men to que a in ten- 
ção de Ka trin ti nha si do es sa.
– O Se bas ti an é ami go do meu ir mão, não meu – res pon deu Ni- 
na, se gu ran do a vas sou ra com for ça, sen tin do-se ter ri vel men te co mo
a Cin de re la, en quan to Se bas ti an vi nha man can do na di re ção de las
com su as mu le tas.
– É cla ro. Ah, Se bas ti an, ché ri, va mos. Vou le var vo cê pa ra jan- 
tar num res tau ran te di vi no. Vo cê vai amar. É mui to ex clu si vo.
Ali san do o pró prio ves ti do, Ka trin não viu o sus pi ro que Se bas ti- 
an deu, mas Ni na re pa rou. O ho mem es ta va exaus to. A úl ti ma coi sa
de que pre ci sa va era sair pa ra jan tar. E ele se mo via com mais len ti- 
dão, um si nal ób vio de que sua per na es ta va do en do. Ela deu um
pas so adi an te, in ca paz de se con ter.
– Vo cê es tá bem? – per gun tou ela, an tes de acres cen tar, em um
tom jo co so: – Es tá to man do seus anal gé si cos?
Se bas ti an deu um sor ri so de sa ni ma do pa ra ela.
– Me pe gou, en fer mei ra Ni na.
– Anal gé si cos? – fa lou Ka trin, fa zen do bei ci nho. – Ah, que ri do,
por que não me dis se? – Ela mor deu o lá bio. – Não sei se con si go
ou tra re ser va pra es se res tau ran te.
– Não se pre o cu pe, vou fi car bem. – Ele deu a ela um ace no de
ca be ça tran qui li za dor. – Vou to mar um ago ra e fi car ti nin do.
Ela deu ta pi nhas no bra ço de le.
– Oui, mon ché ri. Um ho mem co mo vo cê não é de cri ar ca so.
Ka trin lan çou um olhar se ve ro pa ra Ni na, que o in ter pre tou co mo
“rá, vo cê não sa be de na da”.
Ni na deu de om bros e viu Se bas ti an pu xar a car te la de com pri- 
mi dos e co lo car dois na pal ma da mão, olhan do em se gui da pa ra a
pia do ou tro la do do cô mo do, on de o res to do gru po en xa gua va su as
xí ca ras de ca fé. Ni na pe gou a vas sou ra e vol tou a var rer e, ao pas- 
sar por Se bas ti an, dis se:
– Eu me ofe re ce ria pa ra pe gar água pra vo cê, mas sei que vo cê
não é de cri ar ca so.
Com um olhar re sig na do, ele pe gou as mu le tas e cam ba le ou até
a pia. Ni na ig no rou a le ve pon ta da de cul pa. Se ele pre ci sas se de
aju da, Ka trin po de ria fa zer as hon ras.
Ca pí tu lo 15
– Bon jour.
Mar cel cor reu pa ra aju dar Ni na com o guar da-chu va en so pa do.
– Bon jour. Argh, es sa chu va é um hor ror. Pa re ce até lá em ca sa.
O que acon te ceu com Pa ris na pri ma ve ra?
– Es sa é Pa ris na pri ma ve ra, não es ta mos tão lon ge de Lon dres.
O que vo cê es pe ra va? Les lie Ca ron dan çan do pe las ru as?
Ni na pis cou, per ple xa.
– Não sei quem é Les lie Ca ron.
– Uma dan ça ri na. Do fil me Sin fo nia de Pa ris – res pon deu Mar- 
cel, com um sus pi ro pro fun do e uma ex pres são de pe sar. – Co mo
pos so te aju dar es ta ma nhã?
– Eu, hã… é… Pen sei em co zi nhar al gu ma coi sa.
Fe liz men te, Mar cel não viu na da de es tra nho nis so e ape nas as- 
sen tiu.
– Ca fé?
– Sim, por fa vor, au lait.
– Eu sei co mo vo cê pre fe re. – Ele se vi rou, e Ni na he si tou por
um ins tan te. – Tra go já.
– Obri ga da.
Sen tin do-se dis pen sa da, Ni na foi cor ren do na di re ção da co zi- 
nha. Di as atrás, de pois da au la, ti nha de ci di do que iria pra ti car sua
mas sa choux e pre pa rar bom bas.
Era mui to bom ter a co zi nha só pa ra si e, com o trei na men to de
Se bas ti an ain da fres co na ca be ça (as sim co mo su as crí ti cas), fez
sua pri mei ra for na da de choux bem rá pi do, mas pres tan do mui ta
aten ção, ob ser van do an si o sa pe lo exa to mo men to de ebu li ção an tes
de adi ci o nar a fa ri nha. Ba ter os ovos com a mis tu ra es cor re ga dia pa- 
re ceu um pou co mais fá cil e, des sa vez, ao li dar com o sa co de con- 
fei tei ro, não fi cou com a im pres são de es tar ten tan do do mi nar uma
co bra re bel de, em bo ra ela não sou bes se ao cer to se as du as dú zi as
de bom bas que mo de la ra es ta vam de al gu ma for ma den tro dos pa- 
drões pro fis si o nais. Mas já era um co me ço, dis se a si mes ma. Sem
se ar ris car, en quan to elas as sa vam no for no, Ni na pre pa rou uma por- 
ção de cre me de ca fé para usar co mo re cheio e co ber tu ra de ca fé.
– Mais ca fé?
Car re gan do uma pe que na xí ca ra no pi res e co lo can do-a na ban- 
ca da de tra ba lho da co zi nha ao la do de la, Ni na con cluiu que a per- 
gun ta de Mar cel era sem dú vi da re tó ri ca, e, a jul gar pe la ex pres são
de le, a re pen ti na gen ti le za do ho mem ti nha mais a ver com pu ra cu ri- 
o si da de.
– O que es tá fa zen do?
– Es tou ten tan do fa zer bom bas, mas não fi que mui to es pe ran ço- 
so. – Ela in cli nou a ca be ça na di re ção do for no. – É mi nha pri mei ra
vez so zi nha, en tão não es tou es pe ran do mui ta coi sa, só que ria pra ti- 
car.
– Pe lo me nos a co zi nha es tá sen do usa da. – Mar cel olhou ao re- 
dor. – An ti ga men te, es ta co zi nha fi ca va cheia de gen te tra ba lhan do
des de a meia-noi te pa ra pre pa rar os do ces e ba gue tes do dia.
– Fa zi am tu do aqui?
– Sim. E ago ra é tu do en tre gue por uma van sain do de uma uni-
da de fa bril no en tor no de Pa ris. – Mar cel cur vou os lá bi os. – Eu pre- 
fe ria do jei to an ti go. Não sur pre en de que a gen te não te nha cli en tes.
Ni na pen sou que a fa cha da ne gli gen ci a da e pou co con vi da ti va
tam bém ti nha sua par ce la de cul pa nis so.
– E o que tem aqui? – per gun tou ele, cu tu can do a mai or das du- 
as cai xas que Ni na ti ra ra de bai xo da pia.
– Um fa quei ro ve lho e por ce la na. Olha, não são bo ni tos?
Ela ti rou um pra to e um con jun to de xí ca ra e pi res. O ros to de
Mar cel se ilu mi nou, e ele aca ri ci ou o pra to com re ve rên cia.
– Es ses eram usa dos quan do mi nha es po sa e eu cos tu má va- 
mos vir aqui.
– Bom, se o Se bas ti an de ci dir se li vrar de les, tal vez sua es po sa
quei ra fi car com al gum, co mo lem bran ça – su ge riu Ni na.
Os olhos do ho mem fi ca ram opa cos e va zi os.
– Ela fa le ceu.
Ele pu xou a mão pa ra lon ge do pra to co mo se ti ves se se quei- 
ma do e, com uma vol ta abrup ta, qua se jun tan do os cal ca nha res, dei- 
xou a co zi nha.
Be le za, as bom bas não iam re ce ber ne nhum prê mio, mas Ni na es ta- 
va bem sa tis fei ta com elas e, mo dés tia à par te, o re cheio de cre me
de ca fé le ve men te amar go com bi na do com a co ber tu ra de do ce de
ca fé era um be lo de um com bo.
Ar ru man do as me lho res em uma das bo lei ras de por ce la na, ela
as le vou até a con fei ta ria pa ra mos trar a Mar cel, que, ape sar da ati- 
tu de de sin te res sa da, ti nha apa re ci do vá ri as ve zes na co zi nha pa ra
ver co mo ela es ta va se sain do. Ni na achou que ele ti nha uma que da
por do ces e que ria ex pe ri men tar um.
– Aqui es tá, Mar cel – anun ci ou ela, sain do da co zi nha e che gan- 
do à par te da fren te da lo ja.
Ele ar re ga lou os olhos e abriu um sor ri so lar go e or gu lho so que
ilu mi nou seu ros to.
– Oi, Ni na. – A voz de Mad die veio do can to, on de ela es ta va
com Mar gue ri te. – Co mo vo cê tá? E o que es tá fa zen do aqui? O de li- 
ci o so Se bas ti an veio com vo cê?
– Oi, Mad die – res pon deu Ni na, rin do. – Não, ele de ve es tar
ocu pa do com a – ela bai xou a voz pa ra um sus sur ro – Ka trin.
– Meu Deus, e aque les cí li os? Eles ti nham vi da pró pria.
– Pois é, mas ela é bem bo ni ta. Per fei ta pro Se bas ti an. Ele gos- 
ta des se ti po gla mou ro so.
Mar gue ri te dei xou es ca par uma ri sa di nha mui to ele gan te.
– Não sei bem se o Se bas ti an sa be o que quer ou, mais im por- 
tan te, do que pre ci sa. Não ve jo a Ka trin, ain da que mui to bo ni ta, co- 
mo al guém ide al pa ra o Se bas ti an. Ele pre ci sa de al guém que o
apoie e se in te res se pe las ne ces si da des de le.
– Ah, acho que ela es ta va bem dis pos ta a aten der às ne ces si da- 
des de le – fa lou Mad die, er guen do as so bran ce lhas. – O jei to co mo
ela aca ri ci a va o pei to de le! Mas não sei co mo ela acha que ele vai
con se guir le van tar a per na com aque le ges so.
Ni na tor ceu o na riz, pen san do no pa co te meio usa do de ca mi si- 
nhas, e en tão de se jou não ter se lem bra do dis so.
– Achei que vo cê ti nha um tra ba lho pa ra fa zer – fa lou Ni na de
re pen te pa ra Mad die, mu dan do de as sun to.
Mad die sor riu.
– Te nho sim. Is so aqui é pro cras ti na ção da mais al ta clas se.
Trou xe meu no te bo ok co mi go e pen sei em tra ba lhar um pou co, mas
Mar gue ri te es ta va aqui e ago ra vo cê tam bém. Mui to me lhor do que
fi car no es tú dio so zi nha.
– É uma boa ideia. E eu vim so zi nha. Sem o Se bas ti an. Pen sei
em dar uma olha da em al gu mas coi sas. – Seus olhos en con tra ram
os de Mad die. – E es ta va meio sem sa co pra On ce Upon a Ti me.
As du as sor ri ram, uni das pe la per cep ção de que aque la con fei- 
ta ria um tan to ba gun ça da era o úni co lu gar aon de as du as ti nham
pen sa do em ir. De al gu ma for ma, ha via uma sen sa ção de que ali era
um lar mais do que qual quer ou tro lu gar no mo men to, e era re con for- 
tan te ver os ros tos ami gá veis de Mar gue ri te, Mad die e Mar cel – não
que ele ti ves se pa re ci do mui to amis to so até en tão. Ela foi até a me sa
das du as, pas san do pe lo ge ren te, que si bi la va al go pa ra ela dis cre ta- 
men te.
Ni na olhou pa ra ele, in tri ga da.
– Es pe re – re pe tiu Mar cel.
– Uau, is so es tá com uma ca ra óti ma. Acho que mes mo que eu
pra ti que to do dia pe lo res to da vi da, mi nhas bom bas nun ca vão fi car
des se jei to. – Com um sor ri si nho tor to e de bo cha do, Mad die es trei tou
os olhos. – Foi vo cê que fez?
– Foi! – Ni na as sen tiu. – Sua da na di nha. O que acha, Mar gue ri- 
te?
– Elas pa re cem mes mo ma ra vi lho sas – res pon deu a mu lher,
com um ace no de ca be ça ma jes to so.
– Eu não di ria que é pra tan to. Gos ta ria de pro var? – per gun tou
Ni na, de re pen te se sen tin do or gu lho sa de su as bom bas um pou qui- 
nho dis for mes. – Di re to da co zi nha.
– Aah, sim, por fa vor – fa lou Mad die. – Pa re cem tão gos to sas.
– Não sei, não – res pon deu Ni na. – Mas es pe ro que se jam ra- 
zoá veis.
Dan do vá ri os pas si nhos rá pi dos, Mar cel saiu de trás do bal cão
com uma pre sun ção ágil que lem bra va a de Ma nu el, de Fa wlty
Towers.
– Ex cu sez-moi. Un mo ment, s’il vous plaît.
Sem mais de lon gas, ele ti rou o pra to da mão de la e o le vou em- 
bo ra, de sa pa re cen do na co zi nha.
As três tro ca ram olha res con fu sos.
– Vo cês acham que eu o ofen di ou al go as sim? Sei que não es- 
tão tão bo as quan to as do Se bas ti an – fa lou Ni na.
– Sim, mas pa re cem um mi lhão de ve zes me lho res do que qual- 
quer uma das nos sas na au la. E, co mo di zem, só pro van do pra sa- 
ber.
– O que a gen te tal vez nun ca con si ga fa zer se ele não trou xer
as bom bas de vol ta. O que ele tá apron tan do?
Ou viu-se um gri to sú bi to atrás de Ni na.
Fran zin do o ce nho, ela se vi rou, olhan do pa ra on de Mar cel ago- 
ra re a pa re cia de re pen te, fa zen do mui to ba ru lho.
– Voilà!
Com um cha co a lhar de por ce la na e co lhe res, co mo num pas se
de má gi ca, Mar cel pa rou na fren te de las com uma ban de ja mon ta da
às pres sas.
– Per mi ta-me – dis se ele, car re gan do-a com or gu lho até a me sa.
Ni na sor riu ao ver os pra tos de por ce la na e os gar fos de pra ta
que ti nha res ga ta do do an dar de ci ma, ago ra dis pos tos na ban de ja
com guar da na pos de te ci do da mas co per fei ta men te pas sa dos. Com
imen so re quin te e o cui da do de co lo car tu do na or dem cer ta, Mar cel
dispôs os pra tos e os gar fos di an te de Mar gue ri te e Mad die, an tes de
co lo car mais dois nos lu ga res va gos. Ele pu xou uma das ca dei ras
pa ra Ni na se sen tar.
– Com li cen ça.
Com uma ín fi ma re ve rên cia pre ci sa, ele se cur vou e en tão cor- 
reu até a por ta, que tran cou de ci ma a bai xo, e en tão, to do em per ti- 
ga do, vol tou à me sa e se sen tou.
– Is to de ve ser fei to da ma nei ra ade qua da. Es tes são os pri mei- 
ros do ces a se rem as sa dos e de gus ta dos aqui em mais de dez anos.
A oca sião me rece ser es pe ci al. Po de não se re pe tir nun ca mais.
– É uma pe na mes mo que es te lu gar vá fe char – fa lou Mad die. –
Eu meio que gos to de vir aqui. As sim, não tem na da de es pe ci al,
mas… tem uma sen sa ção de lar. Tem mes mo que fe char?
Ni na de re pen te sen tiu a ne ces si da de de de fen der Se bas ti an.
– Acho que o lu gar não es tá mais dan do lu cro.
Mar gue ri te er gueu uma so bran ce lha, mas na da dis se. Ni na en- 
go liu em se co, re co nhe cen do-a co mo o ti po de pes soa que cos tu ma- 
va dei xar que o si lên cio fa las se por si só, cri an do um cons tran gi men- 
to tão gran de que a pes soa se via na po si ção de se ofe re cer pa ra fa- 
zer al go ou con cor dar em re a li zar uma do a ção pa ra a cau sa.
De pois de uma pau sa, em que Ni na te ve cer te za de que Mar- 
gue ri te es ta va or ga ni zan do sua es tra té gia, hou ve um far fa lhar quan- 
do a mu lher fi nal men te pe gou o guar da na po.
– Bem, is so pa re ce ma ra vi lho so – dis se ela, en quan to Mar cel er- 
guia-se num sal to.
– Per mi ta-me, ma da me.
Ele pe gou o guar da na po de la e o abriu, co lo can do-o so bre o co- 
lo de Mar gue ri te com a dra ma ti ci da de de um tou rei ro e sua ca pa.
– Ni na, co mo con fei tei ra, gos ta ria de fa zer as hon ras? – per gun- 
tou Mar cel.
O ge ren te en tre gou a ela um par de gar fos.
En quan to Ni na ser via as bom bas, Mar cel ofe re cia o ca fé de uma
ca fe tei ra de vi dro le ve men te las ca da.
– Bon ap pé tit – dis se ele, pe gan do um dos gar fos, e to das fi ze-
ram o mes mo.
O clan gor do me tal con tra a por ce la na res so ou, e en tão hou ve
al guns se gun dos de si lên cio.
– Humm.
– Ex ce len te.
– Très bi en. – Mar cel as sen tiu e fe chou os olhos.
– Mi nha nos sa, Ni na. Is so tá di vi no! – ex cla mou Mad die.
– Es tá mui to bom, mi nha que ri da – fa lou Mar gue ri te. – Um equi- 
lí brio su a ve en tre amar go e do ce. Es te cre me de ca fé é ex ce len te e a
co ber tu ra não é mui to do ce. E a mas sa choux es tá le ve e de li ci o sa.
Ni na as sen tiu.
– Acho que as bom bas de ram cer to. Na pró xi ma, pre ci so dei xá-
las mais bo ni tas.
– Es tão com uma apa rên cia boa – co men tou Mad die com le al- 
da de, en quan to Mar gue ri te e Mar cel sor ri am.
– Acho que não dá pra ven dê-las com es sa apa rên cia – ar gu- 
men tou Ni na.
– É uma ques tão de prá ti ca, só is so – as se gu rou Mar gue ri te. –
O gos to é o mais im por tan te.
Du as xí ca ras de ca fé vi ra ram três an tes que o ba ru lho da por ta os
per tur bas se, bem no meio de uma his tó ria de Mad die so bre uma au la
fas ci nan te que ti ve ra so bre a his tó ria da gui lho ti na e seu uso em Pa- 
ris.
Mar cel sol tou um de seus sus pi ros.
– Acho que pre ci so dei xar es sas pes so as en tra rem.
Sem dis far çar a má von ta de, ele mar chou até a por ta, abriu os
fer ro lhos e es can ca rou-a. En tão, sem di zer na da, vol tou pa ra sua po- 
si ção de sem pre atrás do bal cão.
– Acha que es tá aber to? – per gun tou uma voz des con fi a da em
um so ta que dos Es ta dos Uni dos.
– Amor, o ho mem abriu a por ta, não foi?
– Sim, mas ele não pa re ce mui to sa tis fei to com is so.
– Não se pre o cu pem com ele – fa lou Mar gue ri te com um ace no
ma jes to so. – Ele é sem pre as sim.
O ca sal de meia-ida de, usan do su as cal ças con for tá veis de ca- 
mi nha da e tê nis, do bra ram os ma pas que car re ga vam, co mo se um
não con fi as se no ou tro pa ra não dei xar pas sar na da. Eles as sen ti ram
e sor ri ram pa ra Mar gue ri te com aque la he si ta ção de “não sei se ela
es tá brin can do” e se sen ta ram em uma me sa do ou tro la do do lo cal.
Qua se ime di a ta men te, um ca sal um pou co mais jo vem en trou
atrás de les e pe gou ou tra me sa.
– Meu Deus, é mui ta gen te. Nun ca vi is so aqui – dis se Ni na. –
Se bem que ain da tá cho ven do. Pro va vel men te que rem se abri gar da
chu va.
– Bom, es te lu gar ti nha uma boa re pu ta ção em sua épo ca de ou- 
ro. Eu en con tra va mui tos tu ris tas que ha vi am si do en vi a dos por ami- 
gos ou pa ren tes que ti nham vin do dez anos an tes. – Os olhos de
Mar gue ri te fi ca ram mais pe sa ro sos. – Era uma pe na vê-los de cep ci o- 
na dos. Aqui cos tu ma va ser um lu gar ma ra vi lho so.
Ela deu ta pi nhas na bo lei ra de por ce la na.
– Por mui to tem po, fi quei sem ver es ses aqui sen do usa dos da
for ma ade qua da. Lem bro-me de vir aqui quan do meu fi lho era pe- 
que no. Meu ma ri do lhe da va al guns fran cos pa ra que pu des se me
tra zer aqui pa ra to mar um ca fé e co mer do ces. Era sem pre um gran- 
de even to, e pas sá va mos mui to tem po es co lhen do. – Ela apon tou
pa ra o bal cão de vi dro com pri do, que es ta va va zio, a não ser pe la
par te da fren te, que exi bia uma se le ção li mi ta da de bo los sem gra ça,
tor ti nhas de fru tas e crois sants. – O bal cão to do fi ca va to ma do por
Pa ris-Brest, ma ca rons, mil-fo lhas, ba bás ao rum e mui to mais. Era
lin do e tão ale gre.
Ela sus pi rou e con ti nu ou:
– Mat ti eu ama va o can de la bro. Cos tu ma va ter um sus pen so,
enor me, bem ali. – Ela olhou pa ra ci ma, na di re ção do ges so ro sa no
meio da sa la. – Ele acha va que se pa re cia com di a man tes. Era um
ga ro ti nho tão fe liz. – Os lá bi os de la tre me ram, e Ni na quis co lo car a
mão so bre a de la. – E ago ra ele mo ra na In gla ter ra.
– A se nho ra o vê com frequên cia? – per gun tou Ni na.
– Não o ve jo há dois anos. Ele e a es po sa es tão se di vor ci an do.
Têm du as fi lhas, Emi le e Agatha, mas, por ain da es ta rem bri gan do
por cau sa da cus tó dia, ele não tem per mis são pa ra ti rar as cri an ças
do país e é cla ro que quer pas sar to dos os fe ri a dos com elas.
– Ah, que pe na. Sua ex-no ra não dei xa a se nho ra ver as me ni- 
nas?
Mar gue ri te er gueu os om bros em um de ses pe ro ele gan te.
– Não sei. Cos tu má va mos nos dar mui to bem. Não fa lo com ela
des de que Mat ti eu saiu de ca sa. – Mar gue ri te se re compôs. – Ele é
um to lo. Não me im por to de não en con trá-lo.
Mad die e Ni na fi ca ram im pres si o na das.
– Não é só por que ele é meu fi lho que não re co nhe ço as bur ra- 
das que co me teu. Ah, não, o ton to saiu de ca sa pa ra fi car com a se- 
cre tá ria. Tu do bem, mas se ja dis cre to se for fa zer es se ti po de coi sa
e não fa ça se hou ver fi lhos no meio da his tó ria. Ele sem pre foi ga- 
nan ci o so. O que foi? Pa re ce que vo cês du as não me acham mui to
ma ter nal. É das me ni nas que sin to fal ta. E de Sa ra, a es po sa. Ela
era uma jo vem ado rá vel.
– Já ten tou fa lar com ela? – per gun tou Mad die. – Se dis ses se a
ela que acha seu fi lho um idi o ta, pro va vel men te ela ia amar a se nho- 
ra.
Mar gue ri te ba lan çou a ca be ça.
– A prin cí pio, não achei boa ideia, não que ria in ter fe rir, e ago ra
já se pas sou mui to tem po. Não sei… mas sin to fal ta das me ni nas.
Es tou tão an si o sa pa ra vê-las no ve rão, mas te nho me do de que não
se lem brem mais de mim.
– A se nho ra po de fa lar com elas por Sky pe – su ge riu Ni na, sen- 
tin do-se cul pa da, já que evi ta va fa zer is so com a pró pria mãe. – Eu
fa la va di re to com o meu ir mão quan do ele es ta va na Aus trá lia ano
pas sa do. Acho que sua no ra ia fi car fe liz de sa ber da se nho ra.
Ela en tão se deu con ta de que Mar gue ri te já de via es tar na ca sa
dos 70 anos e tal vez não ti ves se dis po si ti vos tec no ló gi cos.
– A se nho ra tem um com pu ta dor ou um ta blet?
– Te nho um no te bo ok que meu fi lho com prou pa ra mim pa ra que
eu pu des se jo gar brid ge on-li ne – dis se ela, um tan to or gu lho sa,
acres cen tan do: – Mas ele es tá sem pre re cla man do que não res pon- 
do aos e-mails de le. Não ou so ad mi tir que não con si go lem brar on de
fi cam.
– Gos ta ria de aju da? – per gun tou Ni na. – Não que eu se ja um
gê nio da com pu ta ção, mas sei o bá si co.
– Se ria mui ta gen ti le za da sua par te. Mas ele é mui to pe sa do,
vo cê se in co moda ria em ir até o meu apar ta men to?
– Nem um pou co. Se não se im por tar.
– Bom, não pos so pro me ter do ces ca sei ros, mas tal vez vo cê
quei ra vir al mo çar no sá ba do. Vo cês du as.
– Sou es tu dan te – fa lou Mad die. – Nun ca re cu so co mi da de gra- 
ça. Sim, por fa vor. E pre ci so de al go pra me dei xar mais for te, te nho
que en tre gar um tra ba lho em três di as e nem co me cei.
– Is so se ria in crí vel, mas… – Ni na lan çou um olhar rá pi do pa ra
Mad die, sem que rer pri vá-la de uma re fei ção gra tui ta, mas tam bém
sem que rer ti rar van ta gem da ido sa. – Não pre ci sa fa zer is so. Não
que ro dar tra ba lho.
– Es tra ga-pra ze res – res mun gou Mad die, com um gru nhi do
bem-hu mo ra do.
– Não tem pro ble ma al gum, e vai ser uma mu dan ça bem-vin da
ter a com pa nhia de du as jo vens. – Os olhos de Mar gue ri te cin ti la ram.
– Qua se to dos os meus vi zi nhos es tão pra ti ca men te mor tos ou são
bem cha tos.
De re pen te, en quan to ter mi na vam de or ga ni zar os de ta lhes da
Ope ra ção Sky pe, Mar cel apa re ceu e pe gou a bo lei ra. Ni na o ob ser-
vou le vá-la até a me sa do ca sal dos Es ta dos Uni dos, ser vin do uma
bom ba pa ra ca da um.
– Ele não vai fa zer is so – sus sur rou ela, hor ro ri za da, co lo can do
as mãos no ros to.
– Ele aca bou de fa zer – dis se Mad die com uma ri sa da.
– Mas elas não es tão…
– Não es tão o quê? Ade qua das pa ra con su mo hu ma no? – brin- 
cou Mad die. – Es ta vam bem de li ci o sas, na mi nha opi nião.
Ni na mor deu o lá bio.
– Mas… eu não sou… sa be, qua li fi ca da ou pro fis si o nal.
Mar gue ri te deu ta pi nhas na mão de Ni na.
– Eu não me pre o cu pa ria, n’est-ce pas. O Mar cel é bem ri go ro- 
so. Se ele não achas se que es tão bo as pa ra con su mo, não as ser vi- 
ria.
– Mas…
E ago ra o ge ren te le va va a bo lei ra até o ou tro ca sal! O que ele
es ta va fa zen do? Tal vez es ti ves se ofe re cen do por con ta da ca sa.
Sim, is so se ria tran qui lo. Ele não po de ria co brar de ver da de pe las
bom bas.
Foi só quan do ela se des pe diu de Mar gue ri te e Mad die e ter mi- 
nou de ar ru mar a co zi nha que des co briu que não só Mar cel co bra ra
pe las bom bas dos fre gue ses, co mo tam bém ti nha ven di do to das e
es ta va in sis tin do pa ra que Ni na vol tas se no dia se guin te pa ra pre pa- 
rar uma no va for na da.
Ca pí tu lo 16
Mar gue ri te a cum pri men tou pe lo in ter fo ne, que fi ca va ao la do das be- 
las por tas du plas de ma dei ra que se pa ra vam a rua de um ma ra vi lho- 
so pá tio cheio de ár vo res e tri lhas de cas ca lho, que mais pa re cia um
jar dim se cre to, a pai sa gem me ti cu lo sa em um con tras te ele gan te
com o am plo bu le var mais além.
Se guin do as ins tru ções, Ni na pas sou por um se gun do jar dim e
por ou tra por ta du pla de ma dei ra, on de a an fi triã a aguar da va.
– Bom dia, Ni na. En tre.
– Obri ga da. Aqui é uma gra ça. – Ni na apon tou pa ra o pá tio. –
Olhan do de fo ra, eu ja mais des con fi a ria que aqui den tro é as sim. É
lin do.
– Obri ga da.
Mar gue ri te in cli nou a ca be ça e gui ou a jo vem até a ca sa, an dan- 
do de pres sa com seus ele gan tes sa pa tos de sal to bai xo, o ca be lo
gri sa lho em um tom azu la do per fei ta men te ar ru ma do.
– Cui da do com a ca dei ra de ro das. Ti ve um des lo ca men to de
ba cia ano pas sa do e ain da não me li vrei des sa coi sa ter rí vel. Me re- 
cu so a usá-la.
Se é que era pos sí vel, ela se em per ti gou ain da mais, dei xan do
bem cla ro seu des dém por aque le item ofen si vo.
Ape sar de es tar em ca sa, Mar gue ri te es ta va im pe cá vel co mo
sem pre, usan do um ves ti do de se da azul com um ca sa co mais cur to
e lar go com go la, um es ti lo vin ta ge clás si co que po de ria ter saí do
das vi tri nes da Cha nel. Ni na es ta va fe liz por ter se es for ça do um
pou qui nho e ves ti do uma cal ça pre ta ele gan te em vez do je ans de
sem pre. As du as an da vam por um cor re dor am plo e le ve men te per- 
fu ma do por ro sas em va sos bran cos e com pri dos de por ce la na que
fi ca vam so bre me si nhas de ônix, de fren te pa ra lar gos es pe lhos com
mol du ra dou ra da. Mar gue ri te pas sou por mais uma por ta du pla ma- 
jes to sa e en trou em uma sa la com pé-di rei to al to. Li vros e re vis tas
es ta vam es pa lha dos na me sa, uma pe ça de cro chê ja zia aban do na- 
da em um dos so fás e ha via di ver sas fo tos de fa mí lia em mol du ras
pra te a das so bre uma me sa lar ga, re don da e bem po li da, em um ni- 
cho no can to da pa re de. Mui tas eram de Mar gue ri te e de um ho mem
be lís si mo e ou tras de um ga ro to bo ni to em vá ri as fa ses de cres ci- 
men to. As fo tos mais re cen tes, na fren te da me sa, eram mais es cas- 
sas. O ga ro to ti nha se tor na do um ho mem e apa re cia ao la do de uma
noi va. Ha via al gu mas fo tos de be bês e en tão du as cri an ças com
den ti nhos fal tan do no que cla ra men te eram fo tos es co la res, com o
fa mi li ar fun do azul com nu vens, que pa re cia ser al go uni ver sal.
– É a sua fa mí lia nes sas fo tos? – per gun tou Ni na, atraí da lo go
de ca ra pe la me sa, pen san do na imen sa co le ção de fo tos em ca sa,
da qual a mãe era uma cui da do sa cu ra do ra, ga ran tin do que, ape sar
dos cons tan tes acrés ci mos, sem pre hou ves se a re pre sen ta ção fi el
de dé ca das de vi da em fa mí lia.
– Es te era meu ma ri do, Hen ri, e meu fi lho, Mat ti eu. Hen ri fa le ceu
seis anos atrás.
– Sin to mui to. Fo ram ca sa dos por quan to tem po?
Os olhos de Mar gue ri te fi ca ram ma re ja dos.
– Mais de qua ren ta anos.
– A se nho ra de ve sen tir a fal ta de le – fa lou Ni na, in ca paz de
ima gi nar co mo de via ser aque la per da.
Vi ver por con ta pró pria já era bem es tra nho e um tan to li ber ta dor
no mo men to, mas – e ela se deu con ta dis so com uma sen sa ção de
alí vio – era al go fi ni to. Co mo se ria a vi da se al guém que vo cê amas- 
se nun ca mais fos se vol tar?
– Eu sin to – res pon deu Mar gue ri te. – Mas não con si go me ima- 
gi nar di vi din do mi nha vi da com mais nin guém.
– A se nho ra tem mais al gum pa ren te? – per gun tou Ni na.
– Não, mi nha ir mã mor reu an tes do meu ma ri do. Ela ti nha du as
fi lhas. Uma mo ra na Suí ça, e a ou tra, nos Es ta dos Uni dos.
– En tão não tem pa ren tes na Fran ça?
Mar gue ri te lhe deu um sor ri so cheio de co ra gem.
– Non. Tris te, não é? Vo cê tem fa mí lia?
Ni na as sen tiu.
– Uma fa mí lia gran de, ba ru lhen ta e en xe ri da. Eu amo to dos,
mas é bom es tar lon ge de les. Pra po der ser eu mes ma.
Mar gue ri te as sen tiu com um sor ri so se re no.
– Ah, nun ca es ta mos sa tis fei tos. Eu gos ta ria mui to de ter uma
fa mí lia à mi nha vol ta.
Ni na ba lan çou a ca be ça.
– E eu que ro fu gir da mi nha. Mas ho je va mos ten tar co nec tar a
se nho ra de vol ta com a sua. En tão, ca dê es se no te bo ok?
Quan do Mad die che gou em um re de moi nho de echar pes e ca ma das,
pe din do mil des cul pas, Ni na já ti nha aju da do Mar gue ri te a fa zer a
con ta no Sky pe, bai xa do o apli ca ti vo pa ra o com pu ta dor e en tra do
em seu e-mail.
– Bom, is so me re ce um al mo ço – fa lou Mar gue ri te.
– Pos so aju dar? – per gun tou Ni na.
– Na ver da de, eu que ria que vo cê fi zes se uma coi sa pa ra mim.
Um bre ve sor ri so pai rou nos lá bi os da mu lher mais ve lha.
Ni na ob ser vou in tri ga da en quan to Mar gue ri te pe ga va um ca der- 
no e uma ca ne ta-tin tei ro do apa ra dor atrás de si e o abria. Em uma
ca li gra fia flui da e lin dís si ma, es cre veu de pres sa uma lis ta com cin co
no mes.
– En quan to eu li go pa ra a Sa ra, mi nha no ra, pe lo te le fo ne, vo cê
po de ria ver se con se gue en con trar es ses lu ga res na…
Ela ace nou com a mão na di re ção do com pu ta dor.
– Na in ter net – com ple men tou Mad die, so lí ci ta.
Mar gue ri te as sen tiu e saiu da sa la.
– Não con si go me de ci dir se me sin to in ti mi da da ou não por ela.
– Nem eu – res pon deu Ni na –, masacho que ela é um amor…
Só é mui to das an ti gas. Es tá so zi nha há mui to tem po e pro va vel men- 
te es tá acos tu ma da a di zer o que pen sa. As coi sas sem pre pa re cem
mais di re tas em ou tra lín gua, não acha?
Ni na pre ci sou atu a li zar o na ve ga dor de Mar gue ri te, que es ta va
vá ri as ver sões de fa sa do. En tão, di gi tou o pri mei ro no me no bus ca- 
dor.
– La du rée, já ou vi fa lar des se lu gar – co men tou Mad die. – Fi ca
na Rue Roya le, su bin do pe la Pla ce de la Con cord. Tem sem pre uma
fi la na por ta. É bem chi que.
– E fa mo sa por seus itens de con fei ta ria – acres cen tou Ni na. –
Meu Deus, olha is so.
A te la es ta va to ma da por ima gens de bo los in crí veis. De re pen- 
te, Ni na sen tiu que su as bom bas eram ter ri vel men te ama do ras.
– Ah, meu Deus, não acre di to que o Mar cel ven deu de ver da de
mi nhas bom bas on tem. Eu não ti nha a me nor ideia. Olha só pra es- 
sas bom bas de cho co la te. Fa zem as mi nhas pa re ce rem um Fus ca
per to de uma Fer ra ri.
– Dei xa de gra ça – fa lou Mad die. – Elas es ta vam uma de lí cia.
– Além dis so, meu bem, vo cê equi li brou os sa bo res – dis se Mar- 
gue ri te, re a pa re cen do na sa la. – Con fei ta ria é mais o ca sa men to dos
sa bo res, o equi lí brio su a ve. Tem que ser mui to há bil pa ra con se guir
fa zer is so di rei to.
Ni na sen tiu um ca lor sú bi to su bir pe lo ros to. Ela fi ze ra vá ri as
pro vas do re cheio de cre me e fi cou sa tis fei ta com o re sul ta do. Era
bom ou vir ou tra pes soa elo gi ar o “equi lí brio su a ve”, em bo ra achas se
que o cre me tal vez pu des se ter um pou qui nho mais de gos to de ca- 
fé.
Ni na fi cou fe liz por Mad die es tar com ela, do con trá rio tal vez não ti- 
ves se fi ca do tão à von ta de. Ain da que es ti ves sem al mo çan do na co- 
zi nha, a me sa pa re cia ter saí do de um en saio de re vis ta no es ti lo
“Ve rão em Pro ven ça”. A to a lha xa drez com bi na va com o jo go ame ri- 
ca no e os guar da na pos em ar go las de por ce la na e gran des ti ge las
lar gas de ce râ mi ca. Os ta lhe res no es ti lo rús ti co eram bri lhan tes e
co lo ri dos, co mo se um raio de sol brin cas se pe la me sa, e o cli ma bu- 
có li co era ain da mai or de vi do à ti ge la de lou ça com azei to nas gran- 
des e uma ces ta com uma ba gue te fa ti a da.
– Is so es tá ma ra vi lho so, Mar gue ri te – elo gi ou Mad die. – Po de- 
mos aju dar em al gu ma coi sa?
– Não – res pon deu Mar gue ri te, com fir me za. – Vo cês são con vi- 
da das. Mas es pe ro mui to que ne nhu ma de vo cês se ja ve ge ta ri a na
ou coi sa as sim. Nem pen sei em per gun tar.
– Eu co mo qual quer coi sa – de cla rou Mad die. – É o que dá vir
de uma fa mí lia gran de.
– Eu tam bém – dis se Ni na, dan do ri sa di nhas. – To dos os meus
ir mãos têm um ape ti te de leão. Vo cê tem que ser rá pi da. Se bo be ar
um mi nu ti nho, já era.
– Nem fa la. Meu ir mão fi ca rou ban do o úl ti mo pe da ço de pão do
meu pra to.
– Ou a úl ti ma almôn de ga que vo cê fi ca guar dan do pro fi nal.
– Ou aque le pe da ço es pe ci al de tor res mo.
– Mu u ui to cha tos!
As du as caí ram na gar ga lha da. De re pen te, Ni na te ve um flash- 
back: Se bas ti an pra ti can do uma de su as re cei tas na ca sa de les e im- 
pe din do os ga ro tos de rou ba rem os úl ti mos pe da ços de lin gui ça de la.
– Ou ço es sas his tó ri as e fi co fe liz por ter ti do ape nas um fi lho –
dis se Mar gue ri te, tra zen do uma imen sa ca ça ro la Le Creu set azul, as
mãos pro te gi das por lu vas de for no.
– Nos sa, que chei ro de li ci o so! – fa lou Mad die quan do Mar gue ri te
ti rou a tam pa. – O que é?
– É um cas sou let tra di ci o nal. Vo cês se im por tam de se ser vi rem
en quan to pe go o vi nho?
En quan to Ni na ser via com uma con cha o fei jão quen te e o en so- 
pa do de pa to nas ti ge las, Mar gue ri te foi até o ou tro la do da co zi nha
pa ra pe gar uma gar ra fa de vi nho. Ao abri-la, usan do o sa ca-ro lhas
com per fei ta des tre za, Mad die co men tou:
– Ah, é por is so que eu amo a Fran ça. Be ber na ho ra do al mo ço
sem cul pa. Em ca sa, sem pre pa re ce uma coi sa er ra da. Aqui, é per- 
fei ta men te nor mal.
– Acho me lhor be ber uma ta ça na ho ra do al mo ço e, se for pa ra
to mar al go mais à noi te, fi co com uma ta ci nha de cham pa nhe – fa lou
Mar gue ri te ao se sen tar. – E ho je te nho o que ce le brar.
Mar gue ri te não ha via co men ta do na da so bre a li ga ção que fi ze- 
ra, e Ni na não que ria per gun tar, ca so as coi sas não ti ves sem ido
bem. Por sor te, Mad die não ti nha es sas re ser vas e, com um gri ti nho,
foi di re to ao as sun to.
– Fa lou com a sua no ra?
– Fa lei.
Mar gue ri te as sen tiu com fri e za, mer gu lhan do a co lher em sua ti- 
ge la cheia da que le en so pa do chei ro so e de li ci o so.
Mad die re vi rou os olhos.
– E aí?
Sua res pos ta im pa ci en te fez o ros to se re no – e, ver da de se ja di- 
ta, um tan to es no be – de Mar gue ri te re la xar e exi bir um lar go sor ri so,
e tal vez até ti ves se uma lá gri ma ou ou tra na que les olhos azuis pe ne- 
tran tes.
Sem co mer, ela lar gou a co lher de vol ta na ti ge la.
– Foi… très… ma ra vi lho so. A Sa ra fi cou mui to fe liz por eu li gar.
Ela vai fa zer uma con ta no Sky pe ho je. Quan do as cri an ças che ga- 
rem da es co la, de pois de to ma rem ba nho à noi te, va mos nos fa lar.
– Is so é fan tás ti co!
Pe las fra ses di tas com uma ra pi dez in co mum pa ra Mar gue ri te,
Ni na no tou co mo ela es ta va em pol ga da e fe liz.
– Bon ap pé tit.
– Pa re ce uma de lí cia, obri ga da – dis se Ni na. – É mui ta gen ti le za
sua ter es se tra ba lho to do.
– Tra ba lho al gum. Eu gos to de co zi nhar. – Mar gue ri te pa re ceu,
por um ins tan te, es tra nha men te me lan có li ca. – Mas é bom ter uma
pla teia gra ta, pa ra va ri ar. Não foi bom on tem?
Seu olhar in ten so fez Ni na se sen tir des con for tá vel, co mo se es- 
ti ves se sen do ana li sa da em um mi cros có pio.
– O quê?
– Aque las pes so as co men do su as éclairs. E o Mar cel ofe re cen- 
do pa ra a cli en te la.
– Sim, mas eu não que ria que ele ti ves se fei to is so. Elas não es- 
ta vam…
– Es ta vam, sim – afir mou Mad die, as sen tin do com im pa ci ên cia.
– Fa la sé rio.
– Ain da pre ci so me lho rar. Eu… uma vez, co me cei um trei na- 
men to pra ser chef.
– Foi? – per gun tou Mad die. – Vo cê nun ca me con tou is so.
– Na ver da de, me ins pi rei no Se bas ti an. Ele era mui to apai xo na- 
do por cu li ná ria e por co zi nhar na épo ca. Ele é o me lhor ami go de
um dos meus ir mãos. Eles são dois anos mais ve lhos do que eu e
en tra ram jun tos no ma ter nal. Ele vi via lá em ca sa des de sem pre. E
mi nha mãe o ama va, prin ci pal men te quan do ele fi cou mais ve lho e
co me çou a co zi nhar. Ele cos tu ma va usar nos sa co zi nha e fa zer a
gen te de co baia. E os me ni nos, bom, eles co mi am qual quer coi sa,
mas Se bas ti an sem pre foi mui to bom.
– Vo cê não con cluiu o cur so? – per gun tou Mar gue ri te, com uma
le ve sus pei ta do que po de ria ter acon te ci do.
– Não. Não du rei nem um mês. Eu… não su por ta va to car em
car ne crua. Te nho meio que uma fo bia com is so.
Mad die riu.
– Sé rio?
Ni na as sen tiu.
– Sé rio.
– Ah, meu Deus, me des cul pa! – ex cla mou Mad die, le van do as
mãos ao ros to e aper tan do as bo che chas com um hor ror re pen ti no. –
Vo cê tem mes mo.
Ni na as sen tiu, cons ci en te do olhar de com pai xão de Mar gue ri te.
– Lá em ca sa is so tam bém foi mo ti vo de cha co ta. Não pa ra vam
de me sa can… de zom bar de mim, por mui to tem po. Até ho je fa lam
dis so.
– De ve ter si do mui to frus tran te.
Ni na deu de om bros.
– Acon te ce.
Na que la épo ca, a prin ci pal de cep ção de Ni na foi sa ber que não
po de ria ter is so em co mum com Se bas ti an. Cheia de ale gria, ha via
ima gi na do os dois con ver san do por ho ras, sem a in ter rup ção bo ba
dos ir mãos, e ele es cu ta ria a opi nião de la en quan to osdois tro ca vam
con se lhos e di cas.
– Acho que é por is so que gos to de con fei ta ria. Não tem chan ce
de en trar em con ta to com car ne crua. Bem mais se gu ro.
– En tão vo cê vai trei nar pa ra ser uma chef con fei tei ra? – per gun- 
tou Mar gue ri te, seus olhos azuis pa re cen do en xer gar mais do que
de ve ri am.
Ni na deu de om bros.
– Ah, não. Nun ca vou ser mui to boa nis so. Eu só… bom, eu que- 
ria… ten tar. Fa ço mui tos bo los pra lo ja da fa zen da da fa mí lia. Que ria
ten tar al go di fe ren te, mas não pra fa zer car rei ra ou al go as sim. Quer
di zer, olha só as bom bas fei as que fiz on tem. Ain da não acre di to que
o Mar cel ven deu aqui lo. De pois de ver aque le si te, nun ca vou ser tão
boa as sim.
– Acho que tem um di ta do in glês que diz: a prá ti ca le va à per fei- 
ção.
Ni na pe gou de pres sa uma co lher cheia de cas sou let, mur mu ran- 
do:
– Só es tou aju dan do até que o Se bas ti an vol te a fi car bem.
De bo ca cheia, de ci diu não con fes sar que pla ne ja va pra ti car um
pou qui nho na co zi nha pe las pró xi mas se ma nas. Que ria pri va ci da de
pa ra fa zer tes tes e não dei xar que Mar cel ou qual quer ou tra pes soa
che gas se per to dos re sul ta dos.
Ter a co zi nha só pa ra si era um bô nus ines pe ra do. Ela po de ria
brin car com os in gre di en tes e as sar o que seu co ra ção man das se
sem ser cri ti ca da. Era pa ra is so que ti nha ido a Pa ris, pa ra mer gu lhar
de ca be ça na con fei ta ria, apri mo rar sua téc ni ca e… pre ci sa va ad mi- 
tir, tal vez um dia po der im pres si o nar Se bas ti an, só um pou qui nho.
Ca pí tu lo 17
De re pen te, na ter ça-fei ra, de pois de mais uma se ma na de ab so lu ta
au sên cia, Ni na re ce beu uma en xur ra da de men sa gens de Se bas ti an,
pe din do que ela ve ri fi cas se os in gre di en tes pa ra o dia se guin te.
Ele só não fa zia ideia de que ela pas sa ra os úl ti mos di as na co- 
zi nha pra ti can do su as bom bas. No do min go e na se gun da, ti nha pre- 
pa ra do vá ri as for na das de mas sa choux e, com um cui da do ex ces si- 
vo, mol da ra-as no pa pel-man tei ga em li nhas pa ra le las pre ci sas, trei- 
nan do pa ra atin gir um aca ba men to per fei to. De pois, ti nha es to ca do
os tu bos as sa dos em cai xas her mé ti cas, pron tos pa ra se rem re che a- 
dos na que le dia.
Lá pe la se gun da for na da, já ti nham uma apa rên cia bem mais
pro fis si o nal, e a ter cei ra e a quar ta qua se va li am a pe na ven der, ain- 
da que ela não ti ves se es sa in ten ção. Em vez dis so, man dou uma
men sa gem pa ra Mad die e su ge riu que ela dis tri buís se as bom bas
pe los cor re do res do pré dio on de mo ra va, pa ra que brar o ge lo e co- 
nhe cer mais pes so as lá.
Na que le dia, Ni na es ta va fa zen do tes tes com al guns sa bo res de
cre mes e co ber tu ras e ti nha pre pa ra do uma de ca fé com cho co la te
com a qual fi ca ra bem sa tis fei ta, as sim co mo uma bom ba um pou qui- 
nho mais am bi ci o sa de ave lã e cho co la te, que lem bra va o sa bor de
Nu tel la. Tam bém ti nha apri mo ra do su as ha bi li da des de apre sen ta- 
ção. Vi nha vas cu lhan do a in ter net atrás de idei as e, de pois de uma
rá pi da ida aos ata ca dis tas na se gun da-fei ra, ti nha vol ta do com uma
fo lha de ou ro bem ca ra e pe da ci nhos de ave lã pa ra usar na de co ra- 
ção.
– Ca fé?
Mar cel apa re ceu na por ta com uma xí ca ra fu me gan te, bem
quan do ela es cre via uma lon ga men sa gem pa ra Se bas ti an, ga ran tin- 
do que tu do es ta va pron to pa ra a ma nhã se guin te.
Se guin do seu ol fa to, Ni na foi até o chei ri nho de li ci o so e deu um
sus pi ro. Vi nha re che an do as bom bas e apli can do a co ber tu ra nas úl- 
ti mas três ho ras e es ta va mais do que pron ta pa ra uma pau sa. Ti nha
dis pos to al gu mas em uma das bo lei ras, mais pa ra o pró prio pra zer
do que qual quer coi sa, só pa ra ver co mo fi ca vam. Ain da es ta vam um
pou co de sa jei ta das e dis for mes, mas sem dú vi da ela es ta va me lho- 
ran do.
– Mui to obri ga da, Mar cel.
Ape sar de ter lá seus de fei tos, Mar cel fa zia um ca fé ma ra vi lho so
e era mui to bom em tra zer in je ções de ca feí nas re gu lar men te. Ni na
con ta va que blo que a ria o aces so de le às bom bas, mas as sim que
ela pe gou a xí ca ra de ca fé, Mar cel deu a vol ta co mo um ga ro ti nho
tra ves so.
– Mar cel, não!
– Mas es tão com uma ca ra ain da me lhor que as úl ti mas.
– Não es tão… Bem, tal vez um pou co.
– Ex ce len te.
Ele pe gou a bo lei ra.
– Não! Vo cê não po de ven der. Pro me ti es sas pra Mad die, pa ra
os ou tros es tu dan tes.
– Por que não? Vo cê pre pa ra as éclairs, e as pes so as que rem
co mê-las. Elas pa gam por is so.
– Não são tão bo as as sim.
Mar cel deu uma rá pi da mor di da e fe chou os olhos, ex ta si a do.
– Dé li ci eux. Ah, es tá mui to, mui to bom. – Ele lhe lan çou um
olhar de apro va ção. – Is so es tá mui to bom mes mo. Cho co la te e ca fé.
E pa re cem per fei tas. Vo cê se saiu mui to bem.
Vin do de le, aque le era de fa to um elo gio do mais al to ní vel.
Uma pe que ni na es pi ral de fe li ci da de aque ceu o pei to de Ni na.
– Vo cê acha?
– Te nho cer te za. – Ele deu mais uma mor di da, fe chan do os
olhos no va men te. – Sim, sa bo res mui to bons. O amar gor do ca fé e
do cho co la te amar go com uma do çu ra no fi nal. Vo cê tem o dom.
– Ain da as sim, vo cê não de ve ria ven der – in sis tiu ela, meio in se- 
gu ra. – Eu ia dar pra Mad die dis tri buir pro pes so al da fa cul da de.
– Pfff, is so aqui é bom de mais. Por que não ven der?
Ela olhou pa ra ele de sos laio, com um ar cons pi ra tó rio.
– Por que o Se bas ti an não sa be.
– Pfff – re pe tiu Mar cel, com ób vio es cár nio. – Ele não es tá nem
aí.
– Mas eu tô só pra ti can do, elas não es tão à ven da.
– Mas os cli en tes que rem com prar.
– Que cli en tes?
– O ca sal dos Es ta dos Uni dos vol tou só por is so, e os dois re co- 
men da ram pa ra as pes so as do ho tel de les, aqui na es qui na. Es tá
dan do o que fa lar.
– Me nos. Acho que qua tro pes so as não são bem a de fi ni ção de
su ces so.
Dan do de om bros do seu jei to bem fran cês, Mar cel pas sou por
ela e dispôs a úl ti ma for na da de Ni na em ou tro su por te de por ce la na
e, quan do vol tou pa ra pe gar a se gun da bo lei ra, ela não o im pe diu,
re sig na da. Já bas ta va ter que li dar com a ba gun ça após ter co zi nha- 
do aqui lo tu do.
No meio da lim pe za, seu ce lu lar to cou.
– Pre ci so que vo cê ve ja se te mos termô me tros pa ra cal da e se
es tão to dos fun ci o nan do.
– Oi? Bom dia, Se bas ti an, tu do bom? Co mo es tá a per na?
Ele bu fou.
– Termô me tros pa ra cal da. Po de pro cu rar, por fa vor? O ide al é
ter os di gi tais, são mais fá ceis de usar.
– Não me lem bro de ter vis to ne nhum.
Não que ela ti ves se al gu ma no ção do que es ta va pro cu ran do.
– Va mos fa zer ma ca rons, e é es sen ci al que o xa ro pe de açú car
es te ja na tem pe ra tu ra exa ta. Se não en con trar ne nhum, vai ter que
sair pra com prar.
– Be le za. Por que te nho tem po pra is so. O cur so é ama nhã.
– Vo cê tem a tar de to da, ou tem ou tros pla nos? En gra ça do,
achei que es ti ves se tra ba lhan do pra mim.
– Vou le var sé cu los pra lim par a co zi nha an tes mes mo de co me- 
çar a pre pa rar tu do pra ama nhã – dis se ela, olhan do pa ra o es ta do
das ban ca das, co ber tas de fa ri nha e cre me de pois de to dos os tes tes
de la.
– Por quê?
Ni na mor deu o lá bio. Ops. É cla ro que ele não ti nha a me nor
ideia de que a pia es ta va lo ta da de pa ne las e ti ge las ou de que ha via
vá ri as cas cas de ovos es pa lha das na ban ca da. Pre pa rar uma mas sa
choux era um pro ces so caó ti co, em es pe ci al sem um su pe ri or me ti- 
cu lo so atrás de vo cê.
– É… sa be. Pen sei em pas sar lá e fa zer uma boa lim pe za.
– Bom, ago ra vo cê não pre ci sa mais fa zer is so, po de ir com prar
os termô me tros. Ve jo vo cê de ma nhã.
An tes que Ni na pu des se di zer qual quer coi sa,ele já ti nha des li- 
ga do.
– Mal di to – mur mu rou ela pa ra si mes ma.
Ca pí tu lo 18
A por ta se abriu com uma ba ti da, de pois um es tron do e en tão o ba ru- 
lho de mu le tas cain do. Ni na cor reu e en con trou Se bas ti an se se gu- 
ran do no ba ten te, a bol sa com o lap top cru za da no pei to e as mu le- 
tas no chão.
– In fer no de mu le tas – gru nhiu ele, sal ti tan do pe la por ta e na
mes ma ho ra se re cos tan do na ban ca da mais pró xi ma. – Po de pe gar
es sas por ca ri as pra mim?
– Bom dia, Se bas ti an – can ta ro lou ela, ale gre de pro pó si to e re- 
ce ben do um olhar feio em tro ca.
Cre do, ia ser um dia da que les, não ia? Ni na pe gou as mu le tas e
as en tre gou pa ra ele.
– Ni na – ros nou ele, co lo can do-as de bai xo dos bra ços e man- 
can do até a fren te da co zi nha. – Vo cê dei xou tu do pron to? Os ovos
se pa ra dos? Os in gre di en tes pe sa dos? Açú car e água na pa ne la?
– Dei xei – res mun gou ela, ten ta da a acres cen tar “Eu sei ler, sa- 
bia?”. Em vez dis so, fa lou: – Fiz tu do que es ta va na lis ta.
Ni na deu uma olha da na co zi nha. Ele ti nha che ga do mais ce do
do que o es pe ra do, mas ela ti nha fé de que ha via eli mi na do to dos os
tra ços de seus es for ços nos úl ti mos di as. De al gu ma for ma, sen tia
que se ria mais uma coi sa pa ra Se bas ti an de sa pro var, e não ti nha
cer te za de que su as bom bas va ri a das pas sa ri am pe lo cri vo pro fis si o- 
nal de le.
Sem mais uma pa la vra, ele pas sou a bol sa do lap top pe la ca be- 
ça e a pôs de la do an tes de ins pe ci o nar as ban ca das, que Ni na já
ha via dei xa do pre pa ra das.
– En tão vo cê ar ran jou al guns – dis se ele, in cli nan do a ca be ça na
di re ção de termô me tros pa ra cal da re cém-com pra dos. – Di gi tais.
Mui to bem.
Nem uma pa la vra de agra de ci men to, cla ro. Em vez dis so, ele
an dou com di fi cul da de pe la co zi nha, co mo um cão ter ri to ri a lis ta, che- 
can do a pre pa ra ção de ca da área, que de ve ria es tar ar ru ma da do jei- 
to de le. Era im pos sí vel pa ra ele não me xer na an gu la ção de uma co- 
lher de pau ou ali nhar uma fa ca em pa ra le lo com um fou et. A me ti cu- 
lo si da de em pes soa.
– São qua se no ve e meia. Não acha me lhor ir ver os alu nos de
ho je e se cer ti fi car de que es te jam to dos aqui? Não que ro nin guém
re cla man do de não es tar re ce ben do pe lo que pa gou.
– São to dos uns amo res, não ima gi no ne nhum de les fa zen do is- 
so.
Se bas ti an fran ziu o ce nho di an te da rá pi da de fe sa de Ni na. Ela
se vi rou e saiu da co zi nha fria.
Ime di a ta men te foi atin gi da pe lo ca lor e pe lo ba te-pa po na con fei- 
ta ria ao se guir na di re ção da lo ja.
To dos es ta vam con ver san do co mo ve lhos ami gos, em gran de
par te so bre a drás ti ca di fe ren ça que Mar cel cau sa ra ao mo ver os
equi pa men tos pe lo lo cal.
– Fi cou mui to me lhor – dis se Mad die, en tu si as ma da.
– Sim – con cor dou Mar cel, sem o me nor in dí cio de fal sa mo dés- 
tia. – E vai fi car ain da me lhor quan do eu mu dar a ca fe tei ra de lu gar
tam bém.
– Vai dar um tra ba lhão – fa lou Bill.
– Exac te ment.
Um sor ri so sur giu nos lá bi os de Mar cel quan do ele fin cou o olhar
em Pe ter e Bill.
– E vo cê quer que a gen te aju de – adi vi nhou Pe ter.
Mar cel as sen tiu.
– Na ho ra do al mo ço, se pu de rem, ou no fim do dia.
– O que te fez mu dar as coi sas de lu gar? – per gun tou Mad die.
Mar cel olhou pa ra Ni na, e ela ba lan çou um pou qui nho a ca be ça.
Não que ria que aqui lo che gas se aos ou vi dos de Se bas ti an. Se ele
não sou bes se de na da, não fi ca ria cha te a do, e ela só es ta ria ali por
mais al gu mas se ma nas.
Ni na es ta va na ver da de bem or gu lho sa. Quan do Mar cel co lo cou
as bom bas na vi tri ne, to das fo ram ven di das.
Ci en te do tem po pas san do e do tem pe ra men to ins tá vel de Se- 
bas ti an, Ni na de ci diu jun tar to do mun do e con du zi-los até a co zi nha.
To dos fo ram di re to pa ra aque les que ti nham se tor na do seus lu- 
ga res na or ga ni za ção que for ma va um U, de fren te pa ra Se bas ti an,
sen ta do di an te do no te bo ok aber to e com um ca der no ao la do.
– Bom dia, pes so al. Bom re ver to dos vo cês. Es ta se ma na, va- 
mos apren der a fa zer um clás si co fran cês. – Ele fez uma bre ve pau- 
sa, co mo se a qual quer mo men to fos sem ru far os tam bo res. – Ma ca- 
rons. Eles se tor na ram um clás si co da Fran ça des de que fo ram po- 
pu la ri za dos pe la fa mo sa con fei ta ria La du rée, em me a dos do sé cu lo
XIX. Vo cês vão ver mui tas pi râ mi des de les nas vi tri nes das con fei ta ri- 
as mais lu xu o sas de Pa ris. Não são mui to di fí ceis de fa zer e…
– Ah, pra vo cê é fá cil fa lar – in ter rom peu Mad die, com um sor ri- 
so ma li ci o so.
– … con tan to que si gam as re gras de ou ro da con fei ta ria, é uma
ci ên cia exa ta – con ti nu ou Se bas ti an, sem se dei xar dis trair, mas dan- 
do um sor ri si nho lar go e di ver ti do pa ra Mad die.
Ni na sen tiu o co ra ção dar um pe que no so la van co. Era o Se bas- 
ti an de que ela se lem bra va. En tão veio uma pon ta da do lo ro sa de ar- 
re pen di men to. Fa zia mui to tem po des de que vi ra aque la ex pres são
aber ta e con for tá vel no ros to de Se bas ti an quan do ela es ta va por
per to. Atu al men te, os sor ri sos que re ce bia eram con ti dos e ava ren- 
tos, co mo se ele es ti ves se se se gu ran do pa ra o ca so de um ou ou tro
es ca par e ela en ten der tu do er ra do.
Aqui lo a ma go a va, per ce beu Ni na. Es se pi sar em ovos quan do
es ta vam per to um do ou tro. Pe lo amor de Deus, quan do ele ia se dar
con ta de que fa zia qua se dez anos? Ela não era mais aque la ado les- 
cen te. Se rá que ti nha co me ti do um er ro ter rí vel ao ir pa ra Pa ris? Se- 
rá que men ti ra pa ra si mes ma? Na que le se gun do, sou be que sim.
Que ria tan to… se re di mir com Se bas ti an, mos trar que não sen tia na- 
da por ele e que po di am ser ami gos… e ago ra não sa bia nem ao me- 
nos se iam con se guir is so.
– E, na ci ên cia, é sem pre bom ter uma en ge nho ca. – Se bas ti an
pe gou um dos no vos termô me tros pa ra cal da. – Al guém sa be o que
é is so?
– Não sei se que ro sa ber, ami gão – brin cou Bill, en co lhen do-se
dra ma ti ca men te.
To dos ri ram, in clu si ve Se bas ti an.
– Bom, se vo cê for me nos do que per fei to ho je, vai des co brir!
Fa lan do sé rio, é um termô me tro di gi tal, e, pra re cei ta des ta au la, ele
vai ser mui to im por tan te. Pa ra pre pa rar ma ca rons, pre ci sa mos fa zer
um xa ro pe de açú car ao fer ver água e açú car jun tos. A mis tu ra pre ci- 
sa che gar a exa ta men te 114ºC.
Mais uma vez, Ni na se pôs a pen sar em quem ha via des co ber to
aqui lo. Se rá que ti nha exis ti do um la bo ra tó rio de ci en tis tas tra ba lhan- 
do com afin co pa ra des ven dar os mis té ri os alquí mi cos do açú car?
Ela os vi su a li zou fa zen do in con tá veis for na das de ma ca rons, ve ri fi- 
can do e me din do a tem pe ra tu ra. Que ti po de ba te ria de tes tes ci en tí- 
fi cos te ria si do re a li za da? Ou se rá que eles se fi a ram em um sim-
ples…
– Ni na!
Ela per ce beu que to dos da tur ma a ob ser va vam.
– Des cul pa. Eu es ta va lon ge.
Se bas ti an fez uma ca re ta de re pro va ção. Qual era o pro ble ma
da que le ca ra? Ela sen tiu as unhas se cra va rem nas pal mas. Nin- 
guém mais no mun do a en fu re cia tan to quan to ele.
– Vo cê se in co mo da em pe sar as cla ras dos ovos? En quan to a
Ni na faz is so, vo cês po dem co me çar a pe sar os ou tros in gre di en tes.
E, pa ra es ta re cei ta, te mos que ser mui to pre ci sos em re la ção a me- 
di das, en tão va mos pe sar tu do.
De pois que to dos ti nham con cluí do es sa par te, Se bas ti an os
con vi dou a ob ser var Ni na co me çar a ba ter as cla ras.
– Elas pre ci sam ser ba ti das a pon to de vo cês po de rem for mar
pi cos ma ci os ao pu xá-las. Se ba ter de mais, as cla ras co me çama se
des fa zer. Uma for ma de sa ber se já es tão no pon to é ob ser var se
per ma ne cem fir mes quan do vi ra mos a ti ge la de ca be ça pra bai xo.
En quan to a Ni na faz is so, vou co lo car a água e o açú car pa ra fer ver.
Ni na con ti nu ou a ma nu se ar o ba te dor até que Se bas ti an er gueu
a mão pa ra in ter rom pê-la e mos trar a to dos co mo a mis tu ra de ve ria
fi car. Ele a fez pas sar um gar fo pa ra er guer um pi co ma cio.
Se bas ti an en tre gou o termô me tro a ela lo go de pois.
– É pre ci so ter mui to cui da do pa ra não der ra mar em si mes mo,
por que is so cau sa uma quei ma du ra bem feia. Em se gui da, a me nos
que te nham uma ba te dei ra, vão pre ci sar tra ba lhar em equi pe. Vo cês
pre ci sam ba ter a mis tu ra en quan to adi ci o nam o xa ro pe quen te, der- 
ra man do pe la la te ral da ti ge la e não di re to nos ba te do res.
Ni na bai xou um pou co o ba te dor e man te ve a mão fir me en- 
quan to ele adi ci o na va a mis tu ra quen te ali den tro.
– Ago ra vo cês vão ver a mis tu ra co me çar a fi car um pou co mais
bri lhan te e du ra.
– Ca ram ba, vo cê faz is so pa re cer mui to fá cil – co men tou Ja ne,
com os olhos ar re ga la dos, ad mi ra da.
– É fá cil se vo cê sou ber o que es tá fa zen do – dis se Se bas ti an,
dan do ou tro sor ri so tran qui lo pa ra a mu lher. – Ago ra é sua vez.
– Humm, era com is so que eu es ta va pre o cu pa da – res pon deu
ela, rin do. – Pe ter, vo cê po de fi car com a mis tu ra.
– Frou xa – pro vo cou ele.
A pro vo ca ção de les pa re ceu se es pa lhar pe la co zi nha. Bill e
Mad die já es ta vam im pli can do um com o ou tro, e Mar gue ri te ti nha se
ali a do a Ja ne e Pe ter. Pa re cia que to dos es ta vam se dan do mui to
bem. Com is so, so bra ram ape nas Ni na e Se bas ti an. Ele ain da a tra- 
ta va com uma for ma li da de rí gi da, o que era uma iro nia, já que se co- 
nhe ci am há pe lo me nos cin co ve zes mais tem po do que qual quer um
na que le lu gar.
Na pau sa pa ra o al mo ço, Mar cel re cru tou Pe ter e Bill pa ra mu da rem
a ca fe tei ra de lu gar. Ago ra ele es ta va de vol ta ao bal cão, que fo ra
mo vi do pa ra que a pon ta do mó vel fi cas se na ja ne la. A mu dan ça dei- 
xou a con fei ta ria um pou co mais acon che gan te e li be rou uma pa re- 
de.
– O que é is so? – per gun tou Pe ter, apon tan do pa ra um re men do
na pa re de, on de os pai néis não se en cai xa vam di rei to.
Mar cel deu de om bros, co mo sem pre.
– Acho que é a an ti ga de co ra ção. Um dia, es sas pa re des já fo- 
ram to das pin ta das à mão – con tou ele, con tor cen do um pou co a bo- 
ca.
– Eu lem bro – fa lou Mar gue ri te. – Não era um Mun do de Ne tu no,
on de mar e céu se en con tra vam? Cheio de de ta lhes e mui to bo ni to.
Mas is so foi há um bom tem po.
– Pro va vel men te eles co lo ca ram os pai néis por ci ma pa ra es- 
con der o des gas te na tu ral – fa lou Pe ter, com co nhe ci men to de cau- 
sa. – Um jei ti nho rá pi do na de co ra ção em vez de cha mar al guém pa- 
ra re pin tar.
– É uma pe na – co men tou Ja ne.
– É mes mo, já que aqui era uma be le za – con cor dou Mar gue ri te.
– Cá en tre nós, acho que a par te ex ter na ia fi car óti ma com uma
de mão de tin ta – opi nou Bill. – Nem pre ci sa ria de mui ta coi sa. Um ou
dois di as de tra ba lho du ro, no má xi mo.
– Não sei quais são os pla nos de Se bas ti an – dis se Ni na –,
mas…
– Bom, ele vai ter que fa zer al gu ma coi sa lá fo ra – re ba teu Mad- 
die. – E vo cês ain da têm cli en tes no mo men to.
– Mais cli en tes – fa lou Mar cel. – O ca sal dos Es ta dos Uni dos
vem to dos os di as, e ain da traz ami gos. As éclairs da Ni na es tão
dan do o que fa lar.
– Tal vez a gen te pu des se pin tar a par te ex ter na em um fim de
se ma na – su ge riu Bill. – Al guns ami gos meus es tão che gan do em
bre ve. Is so lhes da ria al gu ma coi sa pra fa zer.
– Os ca ras es tão vin do a Pa ris e vo cê quer que eles tra ba lhem!
– ex cla mou Ni na, rin do. – Fa la sé rio.
– Ni na, meu bem, eles não são do ti po que vai a mu seus e ga le- 
ri as de ar te. Es tão vin do pe la cur ti ção, pe la be bi da ba ra ta e por um
lu gar de gra ça pra dor mir.
– Bom, é mui ta gen ti le za de vo cês, mas acho que não é…
– É uma óti ma ideia – dis se Mad die. – Es tou li vre qua se to dos
os fins de se ma na. Ado ra ria aju dar. Al gum de les é sol tei ro?
Bill abriu um sor ri si nho pa ra ela.
– Não me di ga que uma mo ça bo ni ta co mo vo cê não tem na mo- 
ra do.
Mad die sor riu de vol ta e in di cou o cor po cheio de cur vas.
– Eu sei, é um ab sur do, né, já que sou uma deu sa.
– Não se de pre cie, meu bem. Vo cê es tá óti ma do jei ti nho que é.
– Se ria ex ce len te – ex cla mou Mar cel, lo go re to man do o as sun to
da pin tu ra ou tra vez, apro vei tan do a opor tu ni da de an tes que ela se
per des se. – Es te lu gar pre ci sa de um pou co de ca ri nho.
– Mas a gen te não po de fa zer is so – dis se Ni na, sen tin do que as
coi sas es ta vam sain do de con tro le bem di an te dos olhos de la. – Não
sem a per mis são do Se bas ti an… Além do mais, o pla no de le é fa zer
uma re for ma da qui a al guns me ses, en tão se ria to tal per da de tem- 
po.
De pois de ver os pai néis com idei as pa ra os pro je tos de le, Ni na
acha va que o in te ri or pas sa ria por uma re no va ção com ple ta pa ra cri- 
ar o ti po de de co ra ção so fis ti ca da que Se bas ti an que ria, mas ela não
vi ra ne nhum pro je to pa ra a par te de fo ra.
– En tão ele não vai li gar – dis se Mad die. – Se es ti ver pla ne jan do
mu dar de qual quer jei to, não vai se im por tar.
– Mas… mas quem vai pa gar pe la pin tu ra? Não pos so pe dir pro
Se bas ti an.
– O di nhei ro das éclairs – res pon deu Mar cel, ace nan do de ma- 
nei ra triun fal com uma jar ra cheia de eu ros.
– Co mo é que é?
– Te nho se pa ra do es se di nhei ro. Po de mos usar pa ra com prar os
ma te ri ais.
– Óti mo! – ex cla ma ram jun tos Bill e Mad die, co me mo ran do com
um so qui nho.
– Não. Não po de mos – re tru cou Ni na, com um quê de de ses pe- 
ro. – Ain da é di nhei ro do Se bas ti an, ele pa gou pe los in gre di en tes.
– En tão des car ta is so – su ge riu Pe ter. – Mas e quan to ao seu
tra ba lho? Ele tá te pa gan do?
– Mais ou me nos.
– Ele tá te pa gan do o pe río do in te gral?
– Hum… – Ni na he si tou.
Se bas ti an es ta va pa gan do dois di as por se ma na. Ela com cer te- 
za tra ba lha va mais tem po do que is so, em bo ra es ti ves se se be ne fi ci- 
an do ao pra ti car su as ha bi li da des. E tal vez a con fei ta ria me re ces se
ter mi nar seus di as em gran de es ti lo.
– Pois en tão!
No fim do al mo ço, ha via uma em pol ga ção con ti da. A Ope ra ção
Éclairs da Ni na fo ra de fi ni da, e Bill se au to pro cla ma ra o mes tre de
obras.
– Eu e meus ca ma ra das po de mos che gar aqui ce do. Eu e meus
ca ma ra das po de mos re mo ver a tin ta. Eu e meus ca ma ra das po de- 
mos li xar. En tão, va mos pre ci sar pre pa rar a ma dei ra e…
Ele to mou fô le go pa ra con ti nu ar, e to dos fi ze ram co ro:
– Eu e meus ca ma ra das.
Bill fez uma pau sa e sor riu.
– São bons ca ma ra das. Da mi nha an ti ga di vi são. Gen te ho nes ta
e mui to tra ba lha do ra. E, quan do ter mi nar mos a par te pe sa da, vo cês
po dem en trar com a pin tu ra.
Até Mar gue ri te ti nha in ten ção de aju dar com a par te das pro vi- 
sões de co mi da. Ja ne e Pe ter ti nham pla nos pa ra o do min go, mas
aju da ri am no sá ba do.
– E pos so aju dar a co man dar to do mun do – fa lou Mad die. – Te- 
nho cre den ci al de man do na.
Bill e Pe ter cru za ram os bra ços, uni dos no ce ti cis mo.
– Al guns ho mens gos tam de re ce ber or dens – fa lou Ja ne, com
um bri lho de pro vo ca ção no olhar.
– E ou tros não – zom bou Pe ter, com um res mun go.
Quan do Ni na vol tou de pres sa pa ra a co zi nha, an tes dos ou tros, pa ra
avi sar a Se bas ti an que os alu nos es ta vam pres tes a re tor nar, ele es- 
ta va no ce lu lar, o no te bo ok aber to di an te de si.– Não que ro sa ber, Pa tri ce, tem que es tar pron to na sex ta. Os
co zi nhei ros che gam se gun da, e os ele tri cis tas pre ci sam ter mi nar to- 
da a par te elé tri ca.
Ele olhou pa ra ci ma e che cou o re ló gio, a bo ca ten sa em uma li- 
nha de frus tra ção.
– Pre ci so des li gar. Es tou dan do es sa por ca ria de cur so. Fa lo
com vo cê mais tar de, mas vo cê pre ci sa fa zer os ele tri cis tas en ten de- 
rem que não vão re ce ber se o tra ba lho não es ti ver pron to quan do os
co zi nhei ros che ga rem.
Se bas ti an des li gou e lar gou o ce lu lar, o olhar in do pa rar em Ni- 
na.
– Por ca ria de cur so – re pe tiu ela.
Ele não res pon deu.
– Sé rio?
Se bas ti an sus pi rou.
– O que vo cê quer que eu fa le? Não te nho na da con tra ne nhum
de les, mas só es tou dan do o cur so pra cum prir com os ter mos da
ven da. Não te nho mes mo tem po pra is so, po de ria es tar fa zen do vá ri- 
as ou tras coi sas.
– To dos eles têm um mo ti vo pra es tar aqui. Vo cê de ve ria ter res- 
pei to por is so.
– Eu te nho.
– En tão de ve ria se es for çar um pou co mais pra en si nar ao pes- 
so al.
– Do que vo cê tá fa lan do?
– Ma ca rons. Tem mi lha res de sa bo res e co res. O que vo cê tá fa- 
zen do?
Por um ins tan te, Se bas ti an pa re ceu as sus ta do, e ela sou be que
o ti nha pe ga do de jei to. Des de que es ti ve ra na ca sa de Mar gue ri te,
Ni na fi ze ra vá ri as bus cas na in ter net a res pei to de con fei ta ri as. Ma- 
ca rons eram coi sa sé ria em Pa ris.
A lin gua gem cor po ral de le con tou a Ni na tu do que ela pre ci sa va
sa ber, mas, pa ra ser sin ce ra, ela o co nhe cia ha via mui to tem po pa ra
cons ta tar que Se bas ti an ti nha no ção de que não es ta va dan do tu do
de si.
– Es tou en si nan do o bá si co. Le va anos de trei na men to pa ra do- 
mi nar a con fei ta ria. Nin guém vai vi rar um es pe ci a lis ta em se te se ma- 
nas.
– Sim, mas vo cê não es tá se de di can do pa ra de mons trar is so ou
mos trar a eles aon de se po de che gar, es tá?
Se bas ti an fi cou sem re a ção.
– Es tá? – pres si o nou ela.
Sen tir que ti nha ra zão cau sou uma mu dan ça ne la, e Ni na usou
es sa van ta gem.
– Vo cê não me pe diu pra com prar ne nhum co ran te ou aro ma ti- 
zan te es pe ci al.
– Eu não te nho que fa zer is so. Es tou en si nan do a fa zer ma ca- 
rons. O que mais vo cê quer?
– Que vo cê se de di que um pou co mais. Eles são gen te boa. Vo-
cê es tá en ga nan do to dos eles. Ma ca rons sim ples com cre me de bau- 
ni lha não são ne nhu ma aven tu ra.
– Se eles que rem aven tu ra, que des çam o rio Ama zo nas de cai- 
a que ou fa çam uma tri lha pa ra Ma chu Pic chu – re ba teu Se bas ti an.
– Ou vo cê po de ria mos trar a eles co mo in cluir cou lis de fram bo- 
e sa pra fa zer ma ca rons ro sa-cho que… ou um cre me com sa bor de
yu zu. As pos si bi li da des são in fi ni tas.
– Não é por is so que eles es tão aqui.
Ni na lhe deu um olhar brus co, sur pre sa. Ela sa bia dis so, mas
se rá que ele sa bia? To dos na que le gru po es ta vam em bus ca de al go.
– En tão por que eles es tão aqui? – de sa fi ou ela.
– Pra apren der a co zi nhar o bá si co.
Se bas ti an não en xer ga va além das apa rên ci as, não via que qua- 
se to dos ali bus ca vam se re co nec tar com a pró pria vi da de al gu ma
for ma.
– Mas vo cê po dia ser uma ins pi ra ção, in cen ti var es sa gen te a ir
mui to mais lon ge.
– Vo cê acha que o Pe ter e a Ja ne que rem cri ar mas sas dig nas
de uma me dal d’hon neur en quan to es tão aqui? Ou que o Bill quer se
tor nar con fei tei ro?
– Cre do. Quan do foi que vo cê se tor nou um es no be rai vo so da
gas tro no mia que olha com des dém pra quem quer apren der, mas
ain da não te ve chan ce?
– Não sou um es no be da gas tro no mia. Sou só per fec ci o nis ta.
Que ro edu car as pes so as.
– En tão por que não edu ca es sas pes so as? Dê a elas o seu me- 
lhor, mos tre tu do que sa be.
Se bas ti an lhe deu um olhar pe ne tran te.
– Quan do foi que vo cê se tor nou tão fa ná ti ca por tu do is so?
– Eu não sou, mas vo cê cos tu ma va ser… mui to mais.
– Mais? – per gun tou ele, fran zin do o ce nho sem en ten der.
– Vo cê cos tu ma va ser fa ná ti co. Apai xo na do por cu li ná ria e in gre- 
di en tes. Gos ta va de ex pe ri men tar. Sei lá, is so aqui pa re ce meio…
Ela er gueu os om bros, ten tan do es co lher as pa la vras com cui da- 
do.
– Es tou en si nan do o bá si co pras pes so as. Os ti jo los da cons tru- 
ção. É pre ci so an dar pra cor rer.
Ape sar das pa la vras, por um mo men to ele pa re ceu per di do em
pen sa men tos. Se rá que lem bra va co mo um dia ti nha con ver sa do
com ela so bre seu so nho de ser um chef re no ma do? Co mo que ria
que as pes so as apre ci as sem a boa gas tro no mia, os in gre di en tes lo- 
cais, e en co ra já-las a ten tar no vas coi sas? De pois de um ins tan te, os
olhos de le en con tra ram os de la, uma ex pres são me lan có li ca sur gin- 
do em seu ros to, e pa re ceu que ele ia di zer al gu ma coi sa, mas, bem
na que le mo men to, os ou tros co me ça ram a en trar na co zi nha. Se bas- 
ti an co lou o sor ri so pa ra cli en tes no ros to, e Ni na des li zou pa ra o fun- 
do do apo sen to.
De pois da pri mei ra au la, Ni na en ten deu que la var a lou ça en quan to
se co zi nha va era mui to mais efi ci en te. En tão, quan do to dos já es ta-
vam se des pe din do às três e meia, ela já ti nha ter mi na do de lim par
qua se tu do. Ape sar do sa pa to con for tá vel, seus pés ain da re cla ma- 
vam, en tão só Deus sa bia co mo Se bas ti an es ta va se sen tin do. Em- 
bo ra ela ti ves se an da do mui to de um la do pa ra ou tro, ele ain da pre ci- 
sa va se le van tar, su per vi si o nar e acon se lhar o pes so al.
– Mui to bem, Ni na – fa lou Se bas ti an, ao se aco mo dar de no vo
em seu ban qui nho. – So bre vi ve mos a mais um dia.
– Co mo vo cê tá?
– Pés si mo. Do lo ri do, can sa do e fa min to. Es se é o pro ble ma de
es tar cer ca do por co mi da o dia to do e não pe gar na da.
– Vo cê não co meu na da?
– Não. Se eu ex pe ri men tas se um, te ria que ex pe ri men tar to dos
os cin co. Não que ria ser acu sa do de fa vo ri tis mo. E achei que vo cê ia
que rer le var pra ca sa os ma ca rons da de mons tra ção.
– O quê? To dos eles? E eu vol to pra In gla ter ra do ta ma nho de
um bon de.
Se bas ti an a ava li ou com um olhar rá pi do, fran zin do o ce nho co- 
mo se nun ca ti ves se se da do con ta do cor po de la até en tão.
– Vo cê não tem qua se na da aí. Acho que po de ga nhar uns qui li- 
nhos.
Ni na deu um sus pi ro, in cli nan do-se de le ve. Não que es pe ras se
que Se bas ti an fos se fa zer um elo gio em par ti cu lar, mas a ob ser va- 
ção im pes so al ma chu cou um pou qui nho.
– Des cul pa. – Ao me nos uma vez, Se bas ti an pa re ceu fa lar sé rio.
– Não quis di zer que vo cê es tá… ruim nem na da do ti po.
Ni na deu de om bros e lo go foi pe gar a úl ti ma das ti ge las pa ra
guar dá-la em seu cu bí cu lo ro tu la do. Com um ace no de ca be ça sa tis- 
fei to, deu uma úl ti ma pas sa da de olhos pe la co zi nha, co mo se aque- 
la fos se sua pre o cu pa ção prin ci pal.
– O que eu quis di zer – co me çou Se bas ti an, com uma tos si di- 
nha, pa re cen do, ao me nos uma vez, meio sem jei to – é que vo cê fez
um tra ba lho mui to bom ho je. Mes mo que eu es ti ves se em ple nas
con di ções de me mo ver, não te ria con se gui do sem vo cê or ga ni zan do
as au las. Ti nha es que ci do co mo vo cê po de ser su pe ror ga ni za da e
me tó di ca.
– Be le za – res pon deu Ni na, pen du ran do o úl ti mo pa no de pra to
úmi do em ci ma do ra di a dor pa ra se man ter ocu pa da.
– Es tou fa lan do sé rio, Ni na. Vo cê sem pre tra ba lha mui to.
Ela deu de om bros.
– Vo cê de ve es tar com fo me tam bém. Tra ba lhou sem pa rar ho je.
Quan do to dos ti nham pa ra do pa ra al mo çar, ela con ti nu a ra a tra- 
ba lhar, por que ha via uma to ne la da de lou ça pa ra la var, fo ra a pre pa- 
ra ção pa ra a ses são da tar de. Ti nha vali do a pe na, e a tar de cor re ra
sem pro ble mas. En tão Se bas ti an Fin lay, o Sr. Per fec ci o nis ta, não
con se guiu en con trar ne nhu ma fa lha.
– E não dá de om bros de no vo – pe diu Se bas ti an, fi can do de pé.
– Vo cê fez um óti mo tra ba lho, e es tou ten tan do agra de cer.
Ni na deu um olhar de re lan ce pa ra ele. Se bas ti an pa re ceu bem
sin ce ro ao con ti nu ar:
– Co mo já dis se, es tou mor ren do de fo me e, pra fa lar a ver da de,
não aguen to mais re pe tir o car dá pio do ser vi ço de quar to. Já deu de
ham búr gue res chi ques e ba ta tas que fo ram fri tas três ve zes na gor- 
du ra, e não gos to mes mo de fran go com aça frão ou san duí che na tu- 
ral. Sa be do que mais? – Ele fez uma pau sa, com um sor ri so tris te e
qua se cul pa do. – Que ro ir ao Mc Do nald’s.
– Mc Do nald’s! Se bas ti an Fin lay, não dá pra acre di tar em vo cê.
– Shh, não con ta pra nin guém – fa lou ele, co lo can do um de do
nos lá bi os. – A gen te pe de pro ta xis ta dei xar a gen te no Mc Do nald’s
mais per to da qui e de pois pe ga mos ou tro tá xi pro ho tel.
– Acho que não te nho mui ta es co lha – res pon deu Ni na, os olhos
bri lhan do. – Mas tal vez eu pro du za evi dên ci as fo to grá fi cas.
– Vo cê não fa ria is so com um ho mem fe ri do, fa ria? – per gun tou
Se bas ti an, os lá bi os se con tor cen do.
– Com a mai o ria, não, mas vo cê é ou tro de par ta men to – res pon- 
deu ela com re pro va ção. – Além do mais, vo cê pa re ce es tar se mo- 
ven do com mui to mais fa ci li da de e me nos dor ul ti ma men te.
Ca pí tu lo 19
Foi es tra nho, mas uma on da de sau da de de ca sa in va diu Ni na di an te
da vi são da lan cho ne te bem ilu mi na da, das ilus tra ções e das ima- 
gens fa mi li a res. Aque le Mc Do nald’s de Pa ris era pa re ci do de mais
com o da ro do via que fi ca va a oi to quilô me tros de ca sa, o lu gar on de
sem pre pa ra vam de pois de saí rem à noi te. Quan do ado les cen te, ela
cos tu ma va su bor nar os ir mãos com a pro mes sa de um Big Mac pa ra
que eles a le vas sem até lá quan do ain da não ti nha ida de pa ra di ri gir.
Com um sor ri so, ela re co nhe ceu que qua se nun ca eles ne ga vam.
Se bas ti an en trou lo go de pois de la e se ins ta lou em dois as sen- 
tos de plás ti co, as per nas es ti ca das em ci ma de um de les, en quan to
ela foi até o bal cão fa zer o pe di do. De pois de uma pe que na di fi cul da- 
de na co mu ni ca ção, Ni na vol tou com uma ban de ja de ham búr gue res,
ba ta tas fri tas, anéis de ce bo la (es co lha de Se bas ti an) e du as Co cas
gran des.
– Pron ti nho – dis se ela.
– Vo cê tá bem?
– Tô – res pon deu Ni na, ten tan do mui to não pen sar no que a fa- 
mí lia es ta ria fa zen do na que le mo men to.
– Cer te za?
– Só pen san do no que o pes so al lá em ca sa an da fa zen do.
– Por que não li ga pra eles?
Ni na ba lan çou a ca be ça com ve e mên cia.
– Não.
Se bas ti an de sem bru lhou seu ham búr guer sem olhar pa ra ela, a
tes ta fran zi da.
– Foi um “não” bem as ser ti vo.
Ni na he si tou por um ins tan te, co gi tan do a ideia de se abrir ou
não com ele. Eles não eram ami gos de fa to. Tal vez ser ho nes ta com
Se bas ti an pu des se fa zer com que ele a en xer gas se sob ou tro pris- 
ma.
– Es tou ten tan do… “me dis tan ci ar” pa re ce mui to du ro, mas só
que ro um pou co de es pa ço. Mi nha mãe, meu pai, o Nick, to dos
eles… Sei que eles agem as sim por que se im por tam, mas às ve zes
é de mais. Me di zen do a to do ins tan te o que eu te nho que fa zer, ou
fa zen do as coi sas por mim, mes mo que eu não quei ra. E sei que is so
pa re ce in gra ti dão, mas que ro ter uma chan ce de me man ter so zi nha
uma vez na vi da.
– En tão vir a Pa ris não foi um ca pri cho? – per gun tou Se bas ti an.
Ni na o fu zi lou com o olhar, e Se bas ti an jun tou as mãos.
– É sé rio, não quis di zer que é is so que eu acho.
– Mas vo cê acha va – su ge riu Ni na, sen tin do-se na de fen si va.
– É, de ca ra, acha va, sim. Mas o Nick…
– Ah, que óti mo. Tá ven do, eles ain da in ter fe rem. O que foi que
ele dis se? “A Ni na tá um pou co per di da no mo men to. Po de fa zer um
fa vor pra gen te? Ela tá pas san do por uma cri se de meia-ida de vin te
anos mais ce do.”
Se bas ti an es tre me ceu.
– Al go as sim, mas, quan do vo cê che gou, achei que tal vez não
fos se só um ca pri cho e, quan do te vi… vo cê pa re cia tão di fe ren te
de… co mo es ta va da úl ti ma vez que a gen te se viu.
– O quê? Ves ti da que nem uma la ran ja ma du ra de mais na que le
ves ti do pês se go, ati ran do vi nho tin to pra tu do que era la do?
Se bas ti an sol tou uma ri sa da cur ta e meio rou ca.
– Ah, meu Deus, eu ti nha me es que ci do dis so por com ple to.
Que de sas tre. Aque la ca mi sa nun ca mais foi a mes ma. Mas eu ta va
fa lan do de quan do vo cê era mais jo vem. Vo cê pa re cia… – Ele fez
uma pau sa, co mo se es co lhes se as pa la vras com cui da do, al go que
Ni na per ce beu que ele fa zia mui to quan do es ta vam jun tos, co mo se
ti ves se me do de dar a im pres são er ra da. – Es se ca be lo com bi na
com vo cê.
Um pou co cons tran gi da, Ni na deu um ta pi nha no cor te bob bem
ar ru ma di nho, re la xan do de re pen te ao no tar que a lem bran ça que
Se bas ti an ti nha de la não era de um dos mo men tos mais cons tran ge- 
do res da sua vi da. Ele nem se quer se lem bra va da oca sião do ves ti- 
do pês se go ou do bron ze a do ar ti fi ci al. E Ni na não sa bia di zer se is so
era bom ou ruim.
No fim, a mu dan ça ra di cal de cor te de ca be lo al gu mas se ma nas
an tes ti nha da do re sul ta do. Sen ta da ali, com ele, Ni na per ce beu que
a ida ao sa lão de be le za fo ra seu pri mei ro ato de re bel dia e de de se- 
jo de mu dan ça, ain da que na que le mo men to não sou bes se dis so.
Ao dar uma mor di da bem-vin da, com o estô ma go ron can do, Ni na
per ce beu que Se bas ti an ain da a ob ser va va com uma ex pres são es- 
tra nha.
– Achei que vo cê es ta va de ses pe ra do pra co mer seu Big Mac –
fa lou ela.
– Es tou, sim – res pon deu ele, ain da pa re cen do pen sa ti vo. –
Mor ren do de fo me.
Hou ve um si lên cio es qui si to en quan to ele ter mi na va de de sem- 
bru lhar seu ham búr guer, des do bran do o pa pel com de dos cui da do- 
sos, ali san do-o. Ele pe gou o san duí che e afun dou os den tes com
uma ex pres são de pu ro pra zer.
– Ah, que coi sa boa.
In ca paz de re sis tir, Ni na pe gou o ce lu lar e ti rou uma fo to.
– Pro vas.
– Nin guém vai acre di tar em vo cê – dis se ele, com um sor ri so
ma li ci o so cheio de con fi an ça. – Além do mais, is so po de ria ser um
ham búr guer gour met – pro vo cou.
– Com aque le pôs ter do Mc Do nald’s enor me atrás da sua ca be- 
ça, não po de ria, não – dis se ela, dan do de om bros, con ven ci da.
Ele deu uma gar ga lha da.
– Pe go em fla gran te. E co mo vo cê pla ne ja usar is so?
– Ain da não de ci di – pro vo cou Ni na, ali vi a da por eles te rem mu- 
da do de as sun to tão rá pi do e sa tis fei ta por vê-lo des con traí do e brin- 
ca lhão.
Se bas ti an sem pre pa re cia mui to sé rio ul ti ma men te, dan do a im- 
pres são de es tar ten so e es tres sa do; era al go bem in ti mi dan te. Ela
não o via as sim, le ve, fa zia mui to tem po.
– Nes se mo men to, não tô nem aí. É um alí vio es tar fo ra do quar- 
to do ho tel. Pen sar em vol tar pa ra as mes mas qua tro pa re des já me
dei xa de sa ni ma do. Tô fi can do ma lu co. Acho que vo cê aca ba ab sor- 
ven do um pou co da mi nha frus tra ção.
– Um pou co?
Ni na er gueu as so bran ce lhas de um jei to exa ge ra do.
– Tu do bem. Te nho si do um ba ba ca mal-hu mo ra do e sin to mui to.
Vo cê de via ter me man da do pra que le lu gar.
– No pri mei ro dia – dis se ela, de ci din do se ad mi tia aqui lo ou não
–, fi quei a is so aqui – ela apro xi mou o po le gar do in di ca dor – de te
man dar pas tar e ir em bo ra.
– Fi co mui to fe liz por vo cê não ter fei to is so. Acho que ho je foi
um bom dia. Mas não acho que ne nhum de les vá con quistar qual- 
quer prê mio em bre ve.
– Não, mas eles são um gru po in te res sa do.
– Humm.
A eva si va de Se bas ti an a fez per gun tar:
– Vo cê não acha? Sem dú vi da, tem mui ta his tó ria ali. Acho que
al guns de les são pes so as bem tris tes.
Se bas ti an não che gou a re vi rar os olhos, mas po de ria.
– Achei que eles eram um gru po bem ani ma do, prin ci pal men te
os re cém-ca sa dos. Não es tou acos tu ma do a tra ba lhar com gen te to- 
tal men te inex pe ri en te. Até on de sei, eles que rem apren der a co zi- 
nhar, pa ga ram por is so. É meu de ver en si nar is so a eles.
Ele não dis se, mas a fra se po de ria mui to bem ter si do con cluí da
com as pa la vras “e pon to-fi nal”.
Ni na sor riu.
– Acho que nun ca vi um ca sal tão apai xo na do quan to a Ja ne e o
Pe ter, mas vo cê não tem a im pres são de que o sen ti men to en tre eles
é for te as sim por que eles pas sa ram por mui ta coi sa? A fe li ci da de de- 
les é do ti po que vem de pois de vi ven ci ar uma tris te za pro fun da.
Se bas ti an fran ziu a tes ta.
– Se vo cê diz…
– Sim, é o que sin to quan do olho pra eles.
– Tá bem, eles têm uma his tó ria, mas e os ou tros?
Se bas ti an cru zou os bra ços, achan do gra ça das su po si ções de- 
la.
– O Bill, ain da es tou ten tan do des co brir, e o Mar cel, bom, tem
um mis té rio aí.
– Se o que vo cê diz es ti ver cer to…
– Por que ele men ti ria so bre ter tra ba lha do no Sa voy?
– Ele po de mui to bem ter tra ba lha do e ti do um mi lhão de mo ti- 
vos pra ter de sis ti do. Can sou. É di fí cil se man ter nes se ra mo. Ho ras
sem so ci a li zar. Se vo cê qui ser ter su ces so, tem que se com pro me ter
cem por cen to. E ele po de ter si do pe go com a bo ca na bo ti ja e aca- 
bou sen do de mi ti do.
Di an te da ex pres são abor re ci da de Ni na, Se bas ti an acres cen- 
tou:
– Acon te ce.
Ela ba lan çou a ca be ça.
– Acho que tem mais coi sa aí. Vo cê sa bia que ele foi ca sa do? É
viú vo.
– Não, não sei na da so bre ele. Mar cel veio com a mo bí lia.
Ni na re vi rou os olhos.
– Tu do bem, Sr ta. Sa be-Tu do – res pon deu Se bas ti an. – E quan- 
to a Mad die e Mar gue ri te? As du as pa re cem bem pra mim.
– Ah, vo cê es tá mui to en ga na do. A Mar gue ri te é mui to tris te. Ela
sen te mui ta sau da de das ne tas e da fa mí lia, mas es tá apren den do a
usar o Sky pe pra man ter con ta to com elas. En tão es tá um pou co me- 
lhor, mas acho que é meio so zi nha. E a Mad die é mui to so li tá ria.
– En tão tá me di zen do que não tem a me nor chan ce de eu can- 
ce lar o cur so?
Ni na não sa bia se ele es ta va fa lan do sé rio ou não.
– Não! Vo cê não po de fa zer is so. Achei que es ta va com pro me ti- 
do a dar to das as au las.
– Es tou, mas com es sa por ca ria de per na não tem si do tão fá cil.
Vo cê foi de gran de aju da ho je, mas ain da pas so mui to mais tem po
de pé do que pla ne ja va. E os em prei tei ros que es tão tra ba lhan do nos
ou tros res tau ran tes es tão qua se se li be ran do. Se eles ter mi na rem
nas pró xi mas cin co se ma nas, vão pas sar pra ou tro tra ba lho, e vou
per der o lu gar na agen da de les.
– E is so se ria mui to ruim?
– Se ria, por que atra sa a inau gu ra ção do bis trô e a en tra da de al- 
gum re tor no fi nan cei ro.
– Se rá que vo cê não po de ria man ter a con fei ta ria aber ta um
pou qui nho mais?
– Não pre ci so aces sar a fa cha da da lo ja no mo men to pra sa ber
que os fre gue ses são es cas sos.
– Ver da de.
Ni na pen sou na pin tu ra des bo ta da do la do ex ter no e a se le ção
de sa ni ma da de do ces no bal cão. Não era bem uma sur pre sa que o
lu gar es ti ves se en tre gue às mos cas.
– Ah, por fa lar nis so: vo cê po de ve ri fi car a lis ta de in gre di en tes
da pró xi ma se ma na? Va mos nos con cen trar em re chei os: ga na che e
chan tilly. E va mos usar aro ma ti zan tes di fe ren tes. Acho que to do
mun do se saiu bem ho je, me nos o Pe ter. Ele é um ca so per di do.
– Acho que ele nun ca ti nha co lo ca do as mãos num fou et an tes
do cur so. – Ni na ba lan çou a ca be ça. – Mas é bem ro mân ti co. Ele es- 
tá fa zen do is so pra po der co zi nhar pa ra a Ja ne.
Se bas ti an se con traiu, com uma ex pres são de des dém.
– Con si go pen sar em ges tos mais ro mân ti cos.
– Ti po o quê? – de sa fi ou Ni na. – Pra vo cê, pre pa rar uma re fei- 
ção ou me xer com con fei ta ria é fá cil. Mas, pro Pe ter, que é en ge nhei- 
ro, é um tre men do es for ço, e de al gu ma for ma ele es tá de ter mi na do
a do mi nar is so pra mos trar a ela o quan to a ama. O que vo cê fa ria?
Pe la sua na mo ra da atu al? Do que ela gos ta ria ou com o que fi ca ria
im pres si o na da?
Ni na de se jou na mes ma ho ra não ter per gun ta do aqui lo. Pa re cia
que es ta va ten tan do pes car al gu ma in for ma ção.
Se bas ti an pa re ceu um pou co as sus ta do.
– Uma joia.
Cé ti ca, Ni na er gueu uma so bran ce lha.
– Foi meu pre sen te de ani ver sá rio, e ela gos tou.
– Be le za, ela gos ta de joi as. Vo cê não en co men da ria uma pe ça
fei ta es pe ci al men te pra ela ou ten ta ria en con trar uma com al gum sig- 
ni fi ca do es pe ci al? Sa be, ti po uma lem bran ça de al gum lu gar em que
vo cês es ti ve ram jun tos.
– A gen te vi nha jan tan do fo ra di re to. An tes de eu que brar a per- 
na.
– Na da de Mc Do nald’s, en tão?
Se bas ti an riu.
– A Ka trin não en tra ria aqui nem mor ta. Ela é de sign de in te ri o- 
res de res tau ran tes e es cre ve re se nhas so bre eles.
– Ah, é daí que vem tan to jan tar. Era com ela que es ta va no ca- 
sa men to em que vi rei uma ta ça de vi nho to da em ci ma de vo cê, né?
O mes mo ca sa men to do qual vo cê não se lem bra?
– Eu não dis se que não lem bra va, só fa lei que não é a úl ti ma
lem bran ça que te nho de vo cê. E não, aque la era a Yvet te, ela tam- 
bém era crí ti ca gas tronô mi ca.
– En tão, vo cê sai di re to com mu lhe res que es cre vem so bre res- 
tau ran tes? To ma ra que su as ava li a ções se jam óti mas. – Ni na ba teu
com a mão na bo ca. – Bem… vo cê en ten deu.
A bo ca de Se bas ti an se cur vou, uma co vi nha apa re cen do na bo- 
che cha, da qual Ni na se lem bra va des de sem pre. An ti ga men te, era
ob ce ca da por aque la co vi nha e por ten tar fa zê-lo sor rir.
– Que eu sai ba, nun ca fui ava li a do pe lo meu de sem pe nho.
– Te nho cer te za de que vo cê mar ca ria pon tu a ção má xi ma. – Ela
fe chou os olhos. O que de ra ne la pa ra di zer aqui lo?! – Quer di zer…
no que diz res pei to a res tau ran tes. Vo cê é per fec ci o nis ta. E um chef
ge ni al.
– Pa re ce que ho je em dia pas so mais tem po fa zen do pla ni lhas
do que co zi nhan do.
– Que pe na. Não dá pra ima gi nar coi sa pi or. Sou uma dro ga
nes se ti po de coi sa. Fe liz men te, mi nha cu nha da cui da da par te fi nan- 
cei ra da lo ji nha da fa zen da.
– Vo cê pre ci sa apren der es sas coi sas, que ren do ou não. É o
pre ço que se pa ga pe lo su ces so – fa lou Se bas ti an, de re pen te sé rio.
– Nem to do mun do po de se dar ao lu xo de…
Ele pa rou e exa mi nou o em bru lho va zio di an te de si co mo se
aqui lo fos se a coi sa mais fas ci nan te já pro du zi da pe la hu ma ni da de.
– Se dar ao lu xo de quê? – per gun tou Ni na, em um tom bai xo e
se co, sen tin do um aper to no pei to; se rá que que ria mes mo sa ber o
que Se bas ti an acha va de la?
Ele a en ca rou, rá pi do e fur ti vo. Ela ran geu os den tes com for ça e
sus ten tou o olhar de Se bas ti an, o quei xo se er guen do.
– Bom… vo cê sa be. Vo cê sem pre te ve sua fa mí lia pra te apoi ar.
Eles sem pre es ti ve ram lá pra jun tar os ca cos quan do as coi sas da- 
vam er ra do. Só que ro di zer que vo cê pô de lar gar a lo ja da fa zen da
pra vir até aqui, não foi? Sa ben do que sua mãe e sua cu nha da se gu- 
ra ri am as pon tas. Vo cê não faz pla ni lhas por que ou tra pes soa vai fa- 
zer. E não ter mi nou a fa cul da de de gas tro no mia.
– Eu ti nha fo bia – res pon deu ela, com ve e mên cia.
Se bas ti an er gueu uma so bran ce lha.
– Ou vo cênão que ria tan to is so as sim. Não tem do que se en- 
ver go nhar, não é pra to do mun do. É um tra ba lho du ro.
– Não te nho me do de tra ba lho du ro.
– Não fa lei is so, só que vo cê não que ria o su fi ci en te, e não ter- 
mi nar o cur so não fa zia di fe ren ça, por que vo cê ti nha o apoio da sua
fa mí lia pra cui dar de vo cê.
Ele fez uma pau sa, en tão con ti nu ou:
– O que que ro di zer é que nem to dos po dem se dar a es se lu xo.
Te nho que apren der a do mi nar pla ni lhas, que ren do ou não. Aliás,
pre ci so vol tar. Ho je foi uma dis tra ção que eu re al men te não po dia ter.
Es tou ten tan do abrir dois res tau ran tes, an tes mes mo de en trar com
tu do no bis trô. Não de via es tar dan do au las de con fei ta ria, e é por is- 
so que pre ci so con tar com vo cê.
Ni na fi cou fu ri o sa, cho ca da e ma go a da de mais com aque les co- 
men tá ri os, só con se guin do di zer:
– Vo cê po de con tar co mi go.
Era is so mes mo que Se bas ti an pen sa va de la? Uma prin ce sa mi- 
ma da que de pen dia da fa mí lia? Ela lu tou mui to con tra a sú bi ta von ta- 
de de cho rar. De jei to ne nhum lhe da ria a sa tis fa ção de ver que pro- 
vo ca ra is so.
– Óti mo. – Ele olhou pa ra o re ló gio. – Po de mos pas sar os pró xi- 
mos dez mi nu tos re pas san do o que pre ci so que pre pa re pa ra a pró- 
xi ma se ma na e de pois te nho que vol tar.
Ca pí tu lo 20
A se ma na ti nha vo a do, e Ni na pas sa ra qua se to dos os di as aper fei- 
ço an do su as bom bas. Ain da es ta va ru mi nan do o que Se bas ti an dis- 
se ra so bre ela nun ca le var na da até o fim. As sim que ter mi na va de
pre pa rar os do ces, Mar cel as ven dia, o que era bom, ca so con trá rio,
a co zi nha trans bor da ria. O que Mar gue ri te ti nha di to mes mo? A prá ti- 
ca le va à per fei ção.
A tur ma aca ba ra de con cluir a quar ta au la, que ti nha si do so bre
re chei os e co mo acres cen tar e usar sa bo res di fe ren tes. Fa zia um lin- 
do dia de sol, e nin guém fi cou cha te a do quan do Se bas ti an per gun tou
se a tur ma se im por ta va de en cer rar um pou co mais ce do. Ele pre ci- 
sa va se en con trar com um ar qui te to. Ao que pa re cia, ha via al gum
pro ble ma com um du to de cha mi né re bel de.
– Es tou bas tan te fe liz – co men tou Mar gue ri te, sen tan do-se e
ten tan do se es pre mer de cos tas no úni co pe da ci nho de som bra na
fren te da con fei ta ria. – Es ta va um pou co quen te na co zi nha ho je de
tar de.
– Tam bém es tou bem fe liz – fa lou Mad die. – Não con si go pe gar
o jei to de ba ter o cre me, sem pre fi co com me do de pas sar do pon to e
não ter mais con ser to.
Ni na es ta va fe liz tam bém, por que, ca da vez que Se bas ti an vi nha
à con fei ta ria, era mais uma chan ce pa ra des co brir que ela es ta va
ven den do bom bas e que o lu gar es ta va co me çan do a ter cli en tes.
Ela ti nha a im pres são de que ele não fi ca ria mui to sa tis fei to com is- 
so.
Mar cel apa re ceu pa ra pe gar os pe di dos, em bo ra àque la al tu ra já
sou bes se o que ca da um pre fe ria.
– Vo cê não te ria um guar da-sol pa ra a me sa, te ria? – per gun tou
Ni na, ci en te de que Mar gue ri te pa re cia um pou qui nho des con for tá- 
vel.
Mar cel olhou pa ra a mu lher mais ve lha e fran ziu o ce nho.
– Cos tu ma va ter al guns aqui.
Mad die fi cou de pé num pu lo, os olhos bri lhan do.
– Ain da não olha mos os ou tros cô mo dos de ar ma ze na men to.
Ni na a de sen co ra jou.
– Fa la sé rio, tá quen te de mais.
– Va mos lá.
– Se im por tam se eu for? – in da gou Bill. – Não se ria ruim dar
uma olha da. Es tou tra ba lhan do na re for ma de uma ca sa, e is so me
fez per ce ber co mo as cons tru ções fran ce sas são di fe ren tes das nos- 
sas. Gos ta ria de ver se tem al gu ma ca rac te rís ti ca ou ins ta la ção ori gi- 
nal.
No an dar de ci ma, os três se se pa ra ram, ca da um in do pa ra um
cô mo do di fe ren te. Ni na en trou na se gun da por ta do cor re dor e pa rou
de re pen te as sim que pas sou pe la so lei ra. O chão do lo cal es ta va to- 
ma do por pi lhas de em ba la gens de plás ti co pre tas. In tri ga da, de sem- 
bru lhou uma e en con trou uma to a lha de me sa da mas co ima cu la da- 
men te bran ca acom pa nha da de guar da na pos com bi nan do, co mo se
ti ves sem si do en go ma dos. Ao che gar per to de ou tra pi lha, ou viu
Mad die cha man do seu no me.
– Ni na! Ni na! Vo cê tem que ver is so aqui.
Cor ren do até a por ta ao la do, viu Mad die e Bill sor rin do e apon- 
tan do pa ra o chão.
– Olha o que a gen te achou.
– Ah, mi nha nos sa! – ex cla mou Ni na, le van do a mão à bo ca en- 
quan to os três ob ser va vam o mons tro de vi dro e cris tal es pa lha do na
fren te de les co mo se fos se um pol vo. – Is so é in crí vel. De ve ser o
can de la bro de que a Mar gue ri te tan to fa la.
– A gen te tem que pen du rar is so lá em bai xo – fa lou Mad die, co- 
mo sem pre na mai or em pol ga ção.
– Pre ci sa de uma lim pe zi nha an tes – pon de rou Bill, pas san do os
de dos em uma gran de pe ça de cris tal.
Ni na en ca rou o can de la bro. Mes mo su jo, ele re lu zia sob o raio
de sol que en tra va pe la ja ne la.
– É…
Ela se aga chou ao la do da pe ça, os de dos tra çan do as bor das
dos cris tais. Mes mo dis pos to no chão da que le jei to, em po ei ra do e
en car di do, era mag ní fi co.
– Não sei nem se con se gui mos le van tar is so do chão. Ou co mo
fa ría mos.
Mas a pe ça era tão lin da que ela sa bia que pre ci sa vam ten tar.
– O que acha, Bill? – per gun tou Mad die.
– Bom, is so me lem bra uma ce na de uma co mé dia da TV. Con- 
tan to que a gen te não dei xe cair, vai dar cer to. Olha ali no chão. Pa- 
re ce que é a fi xa ção ori gi nal. Es tou ven do que es te cô mo do fi ca bem
em ci ma de on de o can de la bro de via fi car. Por que não cha ma mos o
Pe ter aqui?
Eles se pu se ram a pen sar e mur mu rar e, no fim das con tas, Bill
e Pe ter con cor da ram que ins ta lar o can de la bro ou tra vez da ria tra ba- 
lho, mas não era na da her cú leo. De ci di ram que pre ci sa vam pon de rar
o as sun to um pou co mais e, pa ra is so, ti nham que ir pa ra o bar mais
pró xi mo pa ra con ver sar to man do um ou dois li tros de cer ve ja.
Mar gue ri te, que es ti ve ra lá em bai xo com Ja ne, fi cou mui to ani- 
ma da ao sa ber da des co ber ta so bre o can de la bro, e Mar cel an da va
de um la do pa ra o ou tro, ir ra di an do fe li ci da de.
– Pre ci sa ser lim po – avi sou Ni na, re pe tin do as pa la vras de Bill
quan do ela e Mad die se sen ta ram de no vo à me sa.
Por sor te, o sol ti nha se mo vi do no céu, e Mar gue ri te ti nha seu
pró prio can ti nho de som bra, já que to do o en tu si as mo pe la des co ber- 
ta do can de la bro fi ze ra de sa pa re cer a ideia de pro cu rar um guar da-
sol.
– Vou amar vê-lo de vol ta em seu lu gar – co men tou Mar gue ri te.
– E Mar cel tam bém. Is so vai tra zer tan tas lem bran ças. Te nho que
con tar pa ra o meu fi lho… quan do li gar pa ra ele pe lo Sky pe.
– A se nho ra tem fa la do com seu fi lho e com su as ne tas pe lo
Sky pe ago ra? – per gun tou Ja ne.
– Sim. As cri an ças con ta ram ao pai que têm fa la do co mi go, en- 
tão ele me li gou. – O ros to da ido sa co rou de sa tis fa ção. – Ain da
acho que ele é um to lo… mas é meu fi lho.
– En tão a coi sa do Sky pe vai bem? – in da gou Ni na, en can ta da
por ver a fe li ci da de no ros to da que la se nho ra.
– Ah, sim, fa lo com Emi le e Agatha du as ve zes por se ma na. Não
sei co mo agra de cer a vo cês por me co lo ca rem de vol ta em con ta to
com a mi nha fa mí lia. Até com meu fi lho.
– Que amor – dis se Ja ne, um pou co tris te. – A gen te ti rou o Sky- 
pe do nos so no te bo ok de pro pó si to. Foi por is so que vi e mos pra cá.
Pra es ca par um tem pi nho.
– Por quê? – per gun tou Mad die, di re ta co mo sem pre. – Não
con si go ver vo cês cha te an do nin guém.
O sor ri so de li ca do de Ja ne su miu.
– Nun ca ti ve mos es sa in ten ção. – Ela olhou pa ra lon ge, fi tan do
os prédi os do ou tro la do da rua. – Meu ma ri do mor reu de uma ho ra
pra ou tra… faz ape nas um ano.
Mar gue ri te pou sou uma das mãos na de Ja ne, em um ges to de
com pre en são sem pa la vras.
– Ah, que di fí cil. Vo cê é mui to jo vem pra ser viú va – la men tou
Mad die.
– É mes mo, mas ti ve sor te. Co nhe ci o Pe ter pou co tem po de- 
pois. – Ela mor deu o lá bio, seus be los olhos chei os de lá gri mas. –
Não que ría mos ma go ar nin guém… mas, bom, acon te ceu. A gen te se
apai xo nou. E nos sas fa mí li as não es tão mui to fe li zes com is so.
Acham que é ce do de mais. A es po sa do Pe ter mor reu um ano an tes.
Eles têm si do tão… di fí ceis que de ci di mos fu gir pra nos ca sar mos e
fi car mos lon ge um tem po. E foi as sim que vi e mos pa rar em Pa ris.
O ros to de la se ilu mi nou.
– E só vo cês sa bem co mo se sen tem – pon de rou Mar gue ri te. –
Pas sei qua ren ta anos ma ra vi lho sos com Hen ri e ain da sin to fal ta de- 
le. Se en con tras se al guém que me fi zes se tão fe liz quan to ele, en tão
com cer te za me ca sa ria de no vo.
– Co mo ex pli car pa ra os ou tros que vo cê sa be que é o cer to?
Que es tar com aque la pes soa é co mo a úl ti ma pe ça do que bra-ca be- 
ça se en cai xan do. Que ela faz as coi sas pa re ce rem com ple tas. In tei- 
ras. – Ja ne fez uma pau sa, pa re cen do um pou co cons tran gi da. – E
olha só pra mim, ta ga re lan do aqui.
– Es ta mos ou vin do – fa lou Mad die. – E mor ren do de in ve ja. Ain- 
da es tou es pe ran do mi nha pe ça do que bra-ca be ça.
Ni na en ca rou os pró pri os pés. Se rá que Se bas ti an era mes mo
sua pe ça do que bra-ca be ça? E, se fos se, ela era al gu ma es pé cie de
ma so quis ta ma lu ca, por que ele era o mau hu mor em pes soa. O que
den tro de la ti nha tan ta cer te za de que Se bas ti an era a pes soa cer ta?
Se rá que o de se ja ra por tan to tem po que ti nha se tor na do um há bi- 
to? Se rá que is so a fi ze ra pa rar de olhar pa ra os la dos?
Des li gan do-se da con ver sa, dei xan do as ou tras du as con so la- 
rem Ja ne so bre sua fa mí lia di fí cil – o que fi ze ra Mad die di zer, sem
mei as pa la vras: “Se vo cê diz que eles são di fí ceis, Ja ne, de vem ser
mes mo um pe sa de lo” –, Ni na pe gou o ce lu lar e en vi ou uma men sa- 
gem rá pi da pa ra Alex. Ele a con vi da ra pa ra sair du as ve zes nos úl ti- 
mos di as, e nas du as ela dis se ra que es ta va ocu pa da. Tal vez es ti- 
ves se na ho ra. Tal vez pre ci sas se se dar a chan ce de su pe rar Se bas- 
ti an de uma vez por to das.
Ca pí tu lo 21
Ha via uma fi la do la do de fo ra, mas Ni na não se im por tou. O sol es- 
ta va bri lhan do, e uma sen sa ção pal pá vel de ani ma ção e ex pec ta ti va
bor bu lha va en tre as pes so as que aguar da vam, co mo se es ti ves sem
na fi la pa ra o te a tro ou um show, em vez de ape nas um bo lo e uma
xí ca ra de chá mui to ex clu si vos.
– Sa be, nun ca vim aqui em to do es se tem po que es tou em Pa ris
– ob ser vou Alex, ao se jun tar à fi la.
– Acho que é uma coi sa mais de tu ris ta – res pon deu Ni na, er- 
guen do o olhar pa ra a pla ca aci ma de les. – E obri ga da por me tra zer
aqui. Mar gue ri te, uma das alu nas do cur so, su ge riu es te lu gar. Ela é
bem ele gan te, con si go vê-la to man do um chá da tar de aqui. Es ta va
lou ca pra vir des de que ela me fa lou so bre ele, en tão, obri ga da.
– Não tem pro ble ma, não é… bem um jan tar ou al mo ço. E la- 
men to ter de mo ra do tan to, es tá uma lou cu ra mai or do que de cos tu- 
me no ho tel.
Quan do Alex per gun ta ra pa ra Ni na aon de ela que ria ir, seu pri- 
mei ro pen sa men to foi a La du rée.
E ela es ta va fe liz por ter fei to es sa su ges tão. Com sua de li ca da
de co ra ção em ver de-sál via e dou ra do, era cla ra men te a de ca na do
mun do da con fei ta ria e, a jul gar pe la fi la, va lia mui to vi si tá-la.
– Se im por ta se eu for até a por ta ao la do pra ti rar umas fo tos?
– Não, em bo ra eu es te ja ten ta do a ce der ao es te reó ti po das mi- 
nhas raí zes es co ce sas e su ge rir que se ria mais ba ra to com prar al- 
guns bo los pa ra vi a gem.
– E que gra ça tem is so? – per gun tou Ni na, dan do uma ri sa da.
Ela sal ti tou até a por ta da lo ja, on de uma cris ta lei ra de vi dro
com pri da exi bia uma se le ção co lo ri da de bo los e os dis tin tos ma ca- 
rons em co res pas tel. Ao ter mi nar de ti rar as fo tos, Alex já se en con- 
tra va no co me ço da fi la.
Quan do che gou a ho ra de en tra rem, fo ram con du zi dos por um
lan ce de es ca da que da va em um sa lão tran qui lo, do mi na do por con- 
ver sas em voz bai xa e o gra ci o so ti lin tar da por ce la na. Com mais de
1,80 me tro e usan do uma ca mi se ta de Star Wars, Alex pa re cia mui to
des lo ca do, es pe ci al men te quan do se sen tou atrás de uma me si nha
de li ca da.
– Bem chi que – dis se ele, olhan do ao re dor an tes de sus sur rar –
e bem fe mi ni no.
Ni na riu.
– Per fei to pra mim, en tão.
Não ha via na da ali que pu des se fa zer al guém não gos tar do lu- 
gar, com os pai néis de ma dei ra cla ra que en fei ta vam as pa re des e
que pro va vel men te es ta vam ali pe los úl ti mos cem anos. E co mo não
pen sar em to dos os ros tos que se en ca ra ram ao lon go do tem po na- 
que les es pe lhos chei os de man chi nhas pre tas? Se rá que as ele gan- 
tes da mas de an ti ga men te be bi am chá e con ver sa vam co men do ma- 
ca rons, usan do se da e ren da?
– Ter ra cha man do Ni na. Ain da es tá co mi go? – per gun tou Alex.
– Des cul pa, es te lu gar é uma gra ça. Tu do aqui é.
Ela er gueu os olhos pa ra o te to pin ta do com o mu ral de um céu
cheio de nu vens. En quan to ad mi ra va a be la de co ra ção, lem brou o
que Mar gue ri te dis se ra so bre a Con fei ta ria C. Se ria in te res san te des- 
co brir se os pai néis hor ro ro sos es con di am gló ri as de an ti ga men te.
– E vo cê ain da não pe diu um do ce? – pro vo cou Alex.
Ni na pe gou o car dá pio que o gar çom ti nha aca ba do de en tre gar.
– Ai, por on de eu co me ço? Acho que vou que rer ex pe ri men tar o
car dá pio to do. Se rá que vão me ex pul sar da qui?
– Não se vo cê pu der ban car es ses pre ços. Dez eu ros por um
bo lo? Nem a gen te co bra is so no ho tel.
– Sim, mas eles são bons co mo os da qui? E é um pra zer úni co.
Alex bai xou o car dá pio, rin do.
– É bom sair com al guém que gos ta de co mer e não tem me do
de mos trar is so. Saí com uma ga ro ta uns me ses atrás e, quan do a
le vei pra jan tar, ela in sis tiu em fi car per gun tan do pro gar çom quan tas
ca lo ri as ti nha em ca da pra to an tes de es co lher.
– Ah, eu co mo fei to um boi, não se pre o cu pe. Mas, sé rio, co mo
é que vou es co lher? Eu que ro tu do.
Ha via ali as cri a ções de Clai re Heitz ler – fleur noi re e che e se ca- 
ke de mir ti lo com gro se lha-ne gra –, que pa re ci am di vi nos, ou um dos
clás si cos da La du rée – re li gi eu se de pis ta che, Saint-Ho no ré, plai sir
su cré ou mil-fo lhas de bau ni lha –, fa da dos a se rem ex tra or di ná ri os.
– Vai lá e dá uma olha da.
Alex apon tou pa ra uma ban ca da de már mo re à di rei ta de Ni na,
on de to dos aque les bo los di vi nos lis ta dos no car dá pio es ta vam ex- 
pos tos.
In fe liz men te, olhar com mais aten ção não aju dou em na da.
– Que ro ex pe ri men tar to dos – re cla mou ela pa ra Alex, que es ta- 
va a seu la do.
Ca da do ce pa re cia uma mi ni o bra de ar te.
– Quan tos vo cê acha que po de co mer an tes de pas sar mal? –
per gun tou ele, in cli nan do a ca be ça co mo se es ti ves se fa lan do sé rio.
Ba lan çan do a ca be ça, Ni na riu e o cu tu cou com o co to ve lo.
– Vo cê é igual ao meu ir mão Toby. Ele per gun ta ria es se ti po de
coi sa.
Quan do o gar çom che gou pa ra ano tar o pe di do de les, Alex res- 
pon deu num ins tan te e ela achou gra ça ao ver que ele pe ga ra o mai- 
or bo lo da vi tri ne. Ela ain da não ti nha se de ci di do.
– O que vo cê re co men da?
– Tu do. – O ros to sé rio e pro fis si o nal do gar çom re la xouem um
bre ve sor ri so. – É tu do uma de lí cia.
– Is so não aju da – dis se ela, com um sor ri so de de sâ ni mo pa ra
ele.
Ni na deu mais uma olha da no car dá pio e, des sa vez, pa rou em
al go que já ti nha vis to, mas que ago ra a in tri gou. O que um sim ples
che e se ca ke es ta va fa zen do em um me nu co mo aque le?
Es co lha fei ta, ela se re cos tou e re la xou.
– En tão, o que es tá achan do de Pa ris? – per gun tou Alex.
– Eu… eu amo, mas… – Ela olhou ao re dor e bai xou o tom de
voz. – Não con ta pra nin guém, mas ain da não vi mui ta coi sa.
De pois que as bom bas co me ça ram a ven der tão bem, Ni na pas- 
sa va o tem po to do na co zi nha.
– O Se bas ti an tem ex plo ra do vo cê, né? Quer que eu fa le com
ele?
– Não, ele mal dá as ca ras. Eu só… sa be, é mais fá cil con ti nu ar
pro te lan do em vez de fa zer as coi sas por con ta pró pria. Mas co nhe ci
al gu mas pes so as no cur so e vou a al guns mu seus e ou tros lu ga res
com a Mad die.
– Vo cê de via ter fa la do, eu te ria…
Ele fez uma ca re ta.
Ni na sol tou uma ri sa da.
– Não, não te ria. Vo cê não me pa re ce ser o ti po de ca ra que vai
a mu seus e ga le ri as.
– Ver da de. Pre fi ro o ar li vre. Fa zer coi sas. Pa ris é boa pra ca mi- 
nhar. É bem com pac ta. Dá pra ver mui ta coi sa em pou co tem po.
Eles fo ram in ter rom pi dos pe lo re tor no do gar çom, que, com um
ar dis cre to e pres ta ti vo, pas sou os pe di dos da ban de ja pa ra a me sa,
en tre gan do ca da item com uma pre ci são so le ne, co mo se sua vi da
de pen des se da po si ção exa ta do bu le de pra ta e da jar ra de lei te no
cen tro da me sa. Tu do pa re cia be lís si mo, em es pe ci al a es co lha de
Alex, com a co ber tu ra de cho co la te fos ca e o lo go ti po da La du rée em
dou ra do e cre me, po si ci o na do com pre ci são si mé tri ca no to po. Mas,
quan do o gar çom ser viu o pe que no e de li ca do che e se ca ke qua se
com uma re ve rên cia, Ni na sou be que ti nha fei to a me lhor es co lha.
Ela to cou a bor da dou ra da do pra to de por ce la na. Era lin do, com
uma lis tra azul pas tel; a xí ca ra e o pi res com bi na vam, com uma lis tra
ro sa pas tel. Olhan do pa ra eles, ela só con se guia pen sar que a por- 
ce la na de ca sa – Ni na sor riu, es ta va pen san do na con fei ta ria – era
mais bo ni ta.
Do ou tro la do da me sa, Alex pe gou o gar fo e o man te ve no ar,
co mo se es pe ras se uma or dem pa ra co me çar. Não ha via ne nhum
apre ço re ve ren te da par te de le, que pa re cia lou co pa ra co mer lo go,
mas era edu ca do da sua par te es pe rar por ela.
– Vo cê vai co mer? Ou vai só fi car olhan do? – per gun tou Alex de- 
pois de al guns se gun dos.
Ni na in cli nou a ca be ça.
– É bo ni to de mais pra co mer.
Ela deu um go li nho no chá que ti nha es co lhi do, com um de li ca do
aro ma de jas mim e la ran ja, e es con deu um sor ri so.
Pa re cen do em so fri men to, Alex bai xou o gar fo.
Ni na gar ga lhou.
– Te pe guei.
– Is so foi mal da de.
– Des cul pa, não deu pra re sis tir. Sou a ca çu la, apren di a apro- 
vei tar ca da opor tu ni da de pra im pli car com meus ir mãos.
Ela co meu um pe da ço e sol tou um ge mi do, em êx ta se. Com sua
col meia de quei jo cre mo so con fei ta do em ci ma de uma de li ci o sa ba- 
se de fa re lo de bis coi to aman tei ga do e a se cre ta ca vi da de de gro se- 
lha-ne gra e mir ti lo, que de ve ria ser uma das com bi na ções mais sa- 
bo ro sas de to dos os tem pos, o che e se ca ke era um triun fo da cu li ná- 
ria.
– Quer pro var um pou co do meu? – per gun tou Alex.
Ela olhou com ga nân cia pa ra o do ce de cho co la te e jo gou os
mo dos pe la ja ne la. Es ta va lou ca pa ra pro var.
– Tem cer te za? – per gun tou Ni na, mas ele já es ta va lhe ofe re- 
cen do o gar fo com um pe da ço. – Nos sa, que de lí cia.
Ni na lam beu os lá bi os ao sa bo re ar a sun tu o si da de do ga na che
de cho co la te, a de li ca da tex tu ra amen do a da da ba se de me ren gue
de ave lã e o cre me de chan tilly su a ve, se ma ra vi lhan do com os sa- 
bo res e a for ma per fei ta. Co mo eles con se gui am fa zer al go as sim?
Al guém na que la co zi nha era um ar tis ta.
– Quer ex pe ri men tar o meu? – per gun tou ela des sa vez, dan do
ao mi nús cu lo che e se ca ke um olhar tris to nho.
Ele gar ga lhou.
– Acho que eu não ou sa ria. E o meu es tá mui to bom, co me ria
mais uns três.
Alex ti nha aca ba do com seu bo lo mui to rá pi do e ago ra en ca ra va
o pra to va zio, um pou co ta ci tur no.
– Eu tam bém. Bom, não três, mas ado ra ria ex pe ri men tar mais
um. Acha que é ser gu lo sa de mais?
– Não – res pon deu Alex, com um sor ri si nho. – É ser nor mal de- 
mais.
– Es te lu gar é lin do, faz a Con fei ta ria C pa re cer um pou co tris te.
– É o lu gar que o Se bas ti an com prou?
– É. Pa re ce que no au ge era um lu gar in crí vel.
– Sa bia que no co me ço o Se bas ti an não que ria es se lu gar? Se
pu des se, te ria se li vra do de le.
Ni na fran ziu a tes ta.
– Achei que ele que ria trans for mar o lo cal num res tau ran te.
– Só por que aca bou in do pa rar nas mãos de le. Quan do o Se- 
bas ti an ad qui riu os ou tros dois lo cais, es se veio co mo par te do acor- 
do. Ele es ta va de ses pe ra do pe las uni da des no Ca nal Saint-Mar tin e
no Ma rais, que é on de vão abrir os dois pri mei ros res tau ran tes, en tão
não te ve co mo re cu sar. Os pro je tos pa re cem óti mos. Vo cê já viu?
– Bem por al to.
Ni na as sen tiu, dis traí da com a in for ma ção re ve la da por Alex. En- 
tão Se bas ti an ti nha ad qui ri do a con fei ta ria sem que rer. Ela olhou
mais uma vez pa ra a sun tu o sa de co ra ção ao re dor e a exa mi nou
com mais aten ção.
O gar çom vol tou e per gun tou se eles gos ta ri am de mais al gu ma
coi sa. Ni na no tou que Alex a ob ser va va.
– Gos ta ría mos de ver o car dá pio ou tra vez – pe diu ele, e, as sim
que o gar çom saiu, acres cen tou: – Ain da es tou com fo me.
Ni na riu.
– E eu tô lou ca pra ex pe ri men tar ou tra coi sa. Es tou tão fe liz por
vo cê es tar aqui. Pro va vel men te não me ar ris ca ria so zi nha.
– Te nho mi nhas uti li da des. Ago ra, em vez des ses so fis ti ca dos
pa ri si en ses acha rem que vo cê é um sa co sem fun do, eles vão achar
que vo cê só en trou na on da des se ra paz es co cês al to.
– Vou pre ci sar fa zer uma lon ga ca mi nha da pra quei mar es ses zi- 
lhões de ca lo ri as.
– Acho que vo cê não pre ci sa se pre o cu par, mas vou fi car fe liz
de te acom pa nhar até em ca sa. Po de mos an dar pe la Pla ce de la
Con cor de, atra ves sar o rio pe la Pont de la Con cor de e des cer pe lo
Pa lá cio Bour boun até o sé ti mo ar ron dis se ment.
– Per fei to.
Olhan do o car dá pio pe la se gun da vez, ela fi cou di vi di da en tre o
re li gi eu se de pis ta che ou o Saint-Ho no ré ro sa do com fram bo e sa.
– Não con si go de ci dir. – Ela fez uma ca ra tris te, e Alex deu ri sa- 
da. – Pre ci so ir ao to a le te. E já que vo cê acha tan ta gra ça, vou dei xar
a de ci são pra vo cê. Os dois vão ser uma de lí cia, mas vo cê po de es- 
co lher por mim.
Quan do ela vol tou, Alex es ta va com uma ca ra de “vou ex plo dir se
não con tar um se gre do”.
– O que foi? – per gun tou Ni na, es trei tan do os olhos.
Ele pa re cia pres tes a apron tar al gu ma coi sa.
– Na da.
Os olhos re don dos e ar re ga la dos não o aju da vam em na da a
pa re cer mais ino cen te.
– En tão, o que pe diu pra mim? – in da gou ela, e acres cen tou um
sú bi to pen sa men to em voz al ta. – Por fa vor, não me diz que vo cê pe- 
diu os dois.
– Es pe re e ve rá – fa lou Alex, com um sor ri si nho tra ves so e con- 
ta gi an te.
Ela riu, per ce ben do que era bem ca paz que ele ti ves se fei to
aqui lo mes mo.
– Era res pon sa bi li da de de mais pra mim.
Al guns mi nu tos de pois, um gar çom apa re ceu car re gan do uma
pe que na me sa e, atrás de le, mais dois gar çons vi nham com uma
ban de ja ca da um. Hou ve uma mo vi men ta ção po li da pa ra lá e pa ra cá
en quan to a no va me sa era arma da e os gar çons co me ça vam a des- 
car re gar dez pra tos das ban de jas.
– Alex! Vo cê não fez is so.
Ni na co me çou a rir ao ver tan tos do ces co lo ri dos, o ver de-cla ro
da co ber tu ra de pis ta che do re li gi eu se com du as ca ma das, o ro sa ví- 
vi do do glo ri o so Is pahan, um ma ca ron de fram bo e sa cheio de cre me
ro sa do e co ber to por pé ta las de um ro sa bem es cu ro, além do ca ra- 
me lo bri lhan te de um ba bá ao rum. Ex tra va gan tes es pi rais de cre me
di vi di am es pa ço com de li ca dos pi cos de me ren gue.
– Vo cê pe diu um de ca da!
Alex deu um gran de sor ri so, sa tis fei to con si go mes mo.
– Achei que, se a gen te não co mes se tu do, da ria pra le var pra
vi a gem.
– Seu… bo bo! – Ela co me çou a rir. Era al go tão in dul gen te que
che ga va a ser ri dí cu lo, mas com ple ta men te glo ri o so e es pon tâ neo. –
Mas eu amei. Pa re ce tu do di vi no… e qua se bom de mais pra co mer.
Eles não ti ve ram pres sa, e aqui lo da va uma sen sa ção de ter rí vel
in dul gên cia, pe gan do uma gar fa da dis so e um pou co da qui lo. Os do- 
ces, no en tan to, não eram gran des. Ni na sa bo re a va o se gun do pe da- 
ço de mil-fo lhas, qua se sus pi ran do de pra zer, quan do seu ce lu lar to- 
cou, al to e es tri den te no am bi en te cal mo e dis cre to.
Alex riu quan do ela se en ro lou com o bo tão de si len ci ar a cha- 
ma da.
– Que ver go nha! – ex cla mou Ni na, olhan do pa ra a te la. – Ah, é o
Se bas ti an. O que se rá que ele quer? De pois eu li go pra ele.
– Bom, to ma ra que ele es te ja mais tran qui lo. Ele es ta va in su por- 
tá vel quan do fui lá ho je de ma nhã.
– Tal vez ele ain da es te ja com dor.
De pois de pas sar a to mar os re mé di os di rei ti nho por cau sa da
per tur ba ção de Ni na, Se bas ti an pa re cia bem me lhor, ain da que ra bu- 
gen to.
– Não, ele es tá de sa co cheio de fi car tran ca do na que le quar to.
Quer que eu o le ve a al gum lu gar ho je. Fi cou bem ir ri ta do quan do fa- 
lei que não po dia por que ia sair com vo cê. O coi ta do es tá bem en te- 
di a do.
Ni na er gueu os olhos brus ca men te.
– Acho que eu po dia ter si do um pou co mais com pre en si vo; ele
es tá con fi na do há di as. Eu es ta ria fi can do ma lu co. Tal vez des ça com
o coi ta do pro bar mais tar de. Mu dar de ares de ve dar uma ani ma da
ne le.
Cin co mi nu tos de pois, o ce lu lar de Alex to cou.
– Ai, sa co, vo cê se im por ta se eu aten der? É o la do ruim de ser
ge ren te ge ral, a gen te es tá sem pre no te le fo ne.
Foi en gra ça do. Bem di an te dos olhos de la, Alex se em per ti gou e
en trou no mo do ge ren te ge ral. Mais uma vez, is so fez Ni na se lem- 
brar dos ir mãos Nick e Toby, que es ta vam sem pre brin can do em ca- 
sa, mas no tra ba lho eram to tal men te res pon sá veis e sen sa tos.
– Que bes tei ra. Se ele es tá mes mo com tan ta rai va as sim, ten ta
ofe re cer a suí te pre si den ci al. Se não, ele vai ter que es pe rar umas
ho ras pra fa zer o check-in, e a gen te vai ter que mu dar o Se bas ti an
de quar to e en trar com a lim pe za na ho ra. É o que eu acho. Da qui a
pou co es tou aí.
Ele ti rou o ce lu lar do ou vi do e en ca rou o apa re lho com uma ex- 
pres são abor re ci da.
– Dro ga. Te nho cer te za de que a vi da era me lhor an tes des sas
coi sas. – Ele con tor ceu a bo ca e apon tou pa ra o ce lu lar. – Sin to mui- 
to, mas o de ver me cha ma. Um cli en te ir ri ta do que re ser vou a suí te
do Se bas ti an che gou pro pró prio ani ver sá rio. Pre ci so vol tar pra acal- 
mar o su jei to e ver se um up gra de dá uma acal ma da ne le, se não vou
ter que mu dar o Seb de lu gar. Uma coi sa é ins ta lar seu ami go em um
lu gar, ou tra é pe dir pa ra que a equi pe do ho tel co me ce a fa zer as
ma las de le.
Ao saí rem da con fei ta ria – de pois de uma ba ta lha pa ra ver quem
pa ga ria a con ta, que, pa ra o es pan to de Ni na, Alex ga nha ra di zen do
que ela po de ria pa gar a pró xi ma –, ele lhe deu um bei jo no ros to, os
olhos chei os de es pe ran ça en con tran do os de la.
– Foi óti mo, Ni na, e sin to mui to mes mo por ter que sair cor ren do.
Eu gos ta ria de…
Pa ra imen so alí vio de la, o ce lu lar de le to cou de no vo.
– Pre ci so ir, te li go.
Com um úl ti mo bei jo rá pi do, ele ro çou de le ve nos lá bi os de la
an tes de er guer a mão em des pe di da e sair cor ren do.
Ni na ca mi nhou pe la Pont de la Con cor de sem pres sa, er guen do o
ros to pa ra o sol po en te e ten tan do não pen sar no que ia di zer da pró- 
xi ma vez que Alex li gas se. O que ti nha de er ra do com ela? Ele era
um amor. Co mo um ho mem que com pra va uma pra te lei ra in tei ra de
do ces só pa ra ela não era o ca ra cer to? Mas ele não a dei xa va ar re- 
pi a da ou da va aque la sen sa ção de que da li vre e frio na bar ri ga. E is- 
so era im por tan te? Es tar com um ca ra le gal, que a fa zia rir e cui da va
de la não era o bas tan te? Ir ri ta da con si go mes ma, pe ram bu lou pe la
pon te, on de as pes so as se ali nha vam na ba laus tra da bai xa pa ra ti rar
fo tos, e fi cou ob ser van do a imen si dão do rio, olhan do as ca sas flu tu- 
an tes e as bar cas abai xo, que des li za vam de va gar e com pre gui ça
pe la su per fí cie da água. O per cur so de las pa re cia tran qui lo e des- 
com pli ca do. Por que a vi da não era sim ples as sim? En tre ti da com
um dos bar cos des li zan do abai xo da pon te, que es tra nha men te le va- 
va um pe que no car ro no de que su pe ri or, ti rou uma fo to, sa ben do que
is so agra da ria o sen so de ri dí cu lo in co mum de Jo nathon. Ao man dar
a fo to pa ra ele pe lo What sApp, seu ce lu lar ga nhou vi da, e ela qua se
o dei xou cair no rio.
Co mo sem pre, era Se bas ti an. De mau hu mor, Ni na aten deu sem
von ta de.
– Oi.
– Oi, Ni na.
Hou ve uma pau sa. O que ele que ria ago ra?
– Eu… hã, só li guei pra sa ber se vo cê… se tem al gu ma per gun- 
ta pra pró xi ma au la.
Ni na fran ziu a tes ta. Oi? Ela afas tou o ce lu lar da ore lha e o en- 
ca rou com um ar de dú vi da.
– Ni na? Vo cê ain da tá aí?
– Es tou.
– On de vo cê tá? Que ba ru lho to do é es se?
Ha via um gru po de ado les cen tes ba ru lhen tos à di rei ta de la, gri- 
tan do e fa zen do ba gun ça, e um guia tu rís ti co fa lan do al to com um
so ta que nor te-ame ri ca no pa ra um gru po de tu ris tas de meia-ida de.
– Es tou na pon te, olhan do pa ra o Se na – res pon deu ela, ob ser- 
van do a bar ca com o car ro se afas tar, de sa pa re cen do sob a pon te
se guin te que cru za va o rio.
– Que ro mân ti co – dis se ele, com um tom su til na voz.
– Não mui to. Es tou cer ca da por tu ris tas e fa lan do no ce lu lar com
meu che fe.
– Te nho cer te za de que o Alex es tá cui dan do de vo cê.
– Ele te ve que cor rer de vol ta pro ho tel pa ra im pe dir que vo cê
se ja ex pul so da sua suí te por cau sa de um cli en te bem ir ri ta do.
– Ah, é? – Se bas ti an pa re ceu sa tis fei to.
– Es tá se sen tin do so zi nho?
– Não.
Ni na ar que ou uma so bran ce lha, in tri ga da, ain da que Se bas ti an
não pu des se ver. Al guém pa re cia na de fen si va.
– En tão, o que vai fa zer? – per gun tou ele.
– Es tou vol tan do pro seu apar ta men to. A pé. Es tou ado ran do
an dar por Pa ris. Acho que já me si tu ei bem.
– E tá tu do cer to? En con trou tu do que que ria no apar ta men to?
– Não acha que é um pou co tar de pra per gun tar is so? Já faz se- 
ma nas que es tou lá – res pon deu Ni na, um tan to per ple xa com o ator- 
do a men to atí pi co de le.
– E vo cê tá bem pra au la da pró xi ma se ma na?
– Es tou. Se bas ti an, é a quin ta se ma na, acho que já pe guei o jei- 
to ago ra.
– Va mos fa zer con fei tos de açú car, não es que ce.
Ni na fran ziu o ce nho, to tal men te con fu sa com aque la con ver sa.
– Não tem na da de er ra do com a mi nha me mó ria ou com as su- 
as lis tas, Se bas ti an.
– Só es tou ve ri fi can do.
– Be le za. – Ela se re cos tou no pa ra pei to, en fim en tre ti da com a
con ver sa. – Es tou an si o sa mes mo praes sa au la. Dá pra fa zer coi sa
in crí veis com fio de açú car ca ra me li za do. Vai ser le gal – dis se ela,
com en tu si as mo ver da dei ro. – To dos es tão gos tan do do cur so. Já
pen sou em man ter a con fei ta ria aber ta?
– Não.
– Pa re ce que an ti ga men te era bem fa mo sa. Tan to Mar gue ri te
quan to Mar cel se lem bram de quan do era um lu gar bem es pe ci al.
– An ti ga men te, o Ge or ge Best era um cra que do fu te bol, mas o
tem po pas sa. Não é mais no vi da de. As coi sas fi cam tris tes e can sa ti- 
vas. Ne nhum mi la gre vai fa zer aque le lu gar pa re cer me lhor.
– Mas, se vo cê fi zes se pa re cer me lhor…
Se bas ti an bu fou.
– Com to do o res pei to, Ni na, tra ba lho no ra mo há quin ze anos,
acho que pro va vel men te te nho uma ex pe ri ên cia bem mai or nes se
as sun to que vo cê.
Se bas ti an não dis se, mas ela qua se pô de ou vir as pa la vras “e
vo cê nem ter mi nou a fa cul da de de gas tro no mia”.
– En tão, já foi a al gum lu gar fa mo so? – per gun tou ele de re pen- 
te.
– Co mo?
Com a re vi ra vol ta na con ver sa ela pa rou na cal ça da, o que fez
vá ri as pes so as atrás de la re cla ma rem e sol ta rem um “tsc” ir ri ta do.
Ni na fran ziu a tes ta de no vo e vol tou a an dar. Aqui lo era es qui si- 
to. Se bas ti an es ta va de pa pi nho. O que ti nha de er ra do com ele?
– Não, mas vou ao Mu seu d’Or say com a Mad die ama nhã.
– Ama nhã? Ah. Pa re ce le gal. Ain da não fui lá.
Ele pa re cia… en ciu ma do?
– En tão, tá. Te ve jo se ma na que vem.
– Hã, Ni na – co me çou ele de no vo. – Na ver da de, eu… pre ci so
de umas coi sas do meu apar ta men to. Se rá que vo cê não po de ria tra- 
zer aqui?
– Be le za, cla ro, mas vai ter que ser de pois de ama nhã.
– Tu do bem. E tal vez a gen te pos sa ir al mo çar ou al go as sim?
– Do que vo cê pre ci sa?
– Hã… é… um li vro. É, meu li vro. O que eu es ta va len do. De ve
es tar na… hã… me si nha de ca fé.
– Só is so?
Era só is so que ele que ria?
– É.
– Tem um li vro per to da… ca ma – dis se Ni na.
Ain da bem que Se bas ti an não a vi ra fi car ver me lha, já que ela
qua se ti nha di to nos sa ca ma.
– Is so, es se aí – res pon deu Se bas ti an, um pou co rá pi do de mais.
Ni na fran ziu a tes ta mais uma vez. Se rá que ele ao me nos sa bia
o tí tu lo do li vro ou do que se tra ta va? Se fos se com ela ou com a
mãe de la, que tam bém ama va ler, te ri am pe di do o li vro lo go no pri- 
mei ro dia.
De re pen te, caiu a fi cha. Se rá que Se bas ti an es ta va en te di a do?
Ela apos ta va que ele não fa zia mes mo a me nor ideia de qual era o tí- 
tu lo do li vro ou so bre o que era.
– O th ril ler?
– Is so.
– Es ta va gos tan do de le? – per gun tou Ni na, se di ver tin do por es- 
tar em van ta gem ao me nos uma vez com Se bas ti an.
– É, é mui to bom.
– É so bre o quê?
– Ni na, es tou sem tem po pra is so. Se pu der tra zer, se ria óti mo.
– Mais al gu ma coi sa?
– Só o li vro. E o al mo ço?
– Vou ver se con si go ir – fa lou Ni na, ain da se di ver tin do.
– En tão te ve jo meio-dia?
Aqui lo era um quê de de ses pe ro na voz de le?
– A gen te se vê, en tão.
– Obri ga do. Tchau.
E, de re pen te, ele ti nha des li ga do, dei xan do Ni na to tal men te per- 
ple xa. Era pos sí vel que, du ran te o dia, a na mo ra da de le ou os ou tros
ami gos es ti ves sem tra ba lhan do, se não fos sem do ra mo de ho te la ria
e de res tau ran tes. Cla ra men te, ele es ta va tão en te di a do que até a
com pa nhia de la ser vi ria.
Ca pí tu lo 22
Ni na olhou pa ra o li vro na me sa de ca be cei ra, ain da re fle tin do so bre
o es tra nho te le fo ne ma de Se bas ti an no dia an te ri or. Es pre gui çan do-
se, saiu da ca ma de pres sa. Ia se en con trar com Mad die mais tar de
na que la ma nhã pa ra ir ao mu seu, mas, des de que ti nha ido à La du- 
rée no dia an te ri or, além da li ga ção de Se bas ti an, al go a ator men ta- 
va. An tes de sair do apar ta men to, pro cu rou al gu mas fer ra men tas que
ti nha vis to em um dos ar má ri os e par tiu pa ra a con fei ta ria.
– Bon jour, Mar cel – cha mou ela as sim que en trou.
A con fei ta ria es ta va va zia pe la ma nhã, mas ain da era ce do. Ela
olhou pa ra o re ló gio. Pas sa va um pou co das dez. De re pen te, per ce- 
beu que não ti nha a me nor ideia de que ho ras Mar cel che ga va ou
saía. Ele pa re cia es tar sem pre ali.
– Bon jour, Ni na. – Ele lhe deu um de seus ace nos de ca be ça,
que era o mais pró xi mo de um com por ta men to ami gá vel da par te de- 
le que ela ia con se guir. – Ca fé?
– Sim, por fa vor.
Ela pôs a bol sa de plás ti co com as fer ra men tas em uma das me- 
sas, e o ti lin tar fez Mar cel er guer o olhar com um le ve fran zi do na
tes ta, exi bin do – de acor do com a es ca la Mar cel de en tu si as mo – cu- 
ri o si da de.
Ni na se abai xou per to do pai nel que per cor ria to da a ex ten são
de uma das pa re des, abai xo do ro da meio ro sa. Aci ma, as pa re des ti- 
nham si do pin ta das com um azul des bo ta do e os ten ta vam dois es pe- 
lhos gran des com mol du ras dou ra das, que eram bem bo ni tos e pa re- 
ci am um bo ca do an ti gos, com pe que nas man chas on de a pra ta fi ca- 
ra des gas ta da. Eles a lem bra vam os es pe lhos na La du rée e re for ça- 
ram sua de ci são.
– Is so sem pre es te ve aqui? – per gun tou ela.
– Não, aí, não. Cos tu ma vam fi car na par te dos fun dos. Quan do
o can de la bro es ta va ali – dis se ele, apon tan do pa ra o ges so ro sa do
no te to, ago ra com uma boa ca ma da de pin tu ra, e deu um sor ri si nho
tra ves so an tes de con ti nu ar –, os es pe lhos fo ram co lo ca dos em la- 
dos opos tos do sa lão pa ra re fle tir os cris tais e a luz.
– Bom, se o Bill e o Pe ter de rem um jei to, o can de la bro vai vol tar
pro lu gar de le em bre ve – dis se Ni na, com fir me za.
– Sim – con cor dou Mar cel, mais uma vez com aque le sor ri si nho.
– O que vo cê tá es con den do? – per gun tou ela, de re pen te des- 
con fi a da.
– Acho que o Bill es tá pro cu ran do por uma es ca da ade qua da.
Pos so ter fei to al gu mas per gun tas em no me de le.
Di an te do que ela es ta va pres tes a fa zer, quem era Ni na pa ra re- 
cla mar da ati tu de de le?
– Vo cê se im por ta se eu der uma olha da atrás des se pai nel?
Mar cel ar re ga lou os olhos por um mo men to, o ros to as su min do
lo go de pois a cos tu mei ra in di fe ren ça.
– A con fei ta ria não é mi nha.
Com a cha ve de fen da gran de que ti rou da bol sa de plás ti co, Ni- 
na for çou a bor da chan fra da na par te de ci ma do pai nel frou xo e a
usou co mo ala van ca con tra o ro da meio. Com um ran gi do al to que a
ir ri tou pro fun da men te, ela ar ran cou o pai nel da pa re de. Ape sar de
es tar um pou co sol to na par te de ci ma, foi mui to mais di fí cil do que
es pe ra va, e Ni na le vou uns bons cin co mi nu tos lu tan do con tra a cha- 
pa de MDF an tes de ar ran car o su fi ci en te pa ra ver o que ha via ali
atrás. Pe gan do seu ce lu lar, ela acen deu a lan ter na e jo gou o fa cho
de luz no vão en tre o pai nel e a pa re de. De tes ta ria ar ran car o pai nel
to do se não ti ves se na da ali, mas não da va pa ra ver mui ta coi sa. Te- 
ria que ir com tu do e pu xar o pai nel in tei ro. Com um sus pi ro, ela se
aga chou.
Mar cel trou xe o ca fé e o co lo cou na me sa mais pró xi ma.
– Tem cer te za mes mo de que a de co ra ção ori gi nal es tá atrás
des se pai nel? – per gun tou Ni na.
Ele fez seu tí pi co dar de om bros fran cês.
– Não te nho cer te za, mas lem bro que os de co ra do res fo ram
mui to pre gui ço sos. Eles pin ta ram ao re dor dos es pe lhos.
– Pin ta ram?
Ela fi cou de pé e foi até o es pe lho mais pró xi mo, pu xan do a mol- 
du ra de le ve pa ra um la do. Por trás do es pe lho, a pa re de fo ra pin ta- 
da com um azul mais cla ro e su a ve, com pe que nas nu vens es pa lha- 
das na par te de ci ma. Aque le lu gar de via ter si do lin do um dia.
Ni na se vi rou e in se riu a cha ve de fen da pe la la te ral do pai nel,
pu xan do até a bor da, e, comou tro ran gi do do pai nel, a coi sa to da
saiu.
– Ei ta!
Sur pre sa, ela caiu de bun da, as mãos se gu ran do o pai nel co mo
um es cu do, pa re cen do uma tar ta ru ga ao con trá rio.
Mar cel cor reu pa ra aju dá-la a se le van tar e, jun tos, eles en ca ra- 
ram a pa re de.
– Me em pres ta seu pa ni nho? – pe diu ela, e, quan do Mar cel lhe
en tre gou o pa no que sem pre man ti nha na par te da fren te do aven tal,
ela es fre gou com de li ca de za a po ei ra en gor du ra da. – Ah, mi nha nos- 
sa.
A pe que na área lim pa re ve lou um olho azul-ce les te com cí li os
dou ra dos e uma pe le cre mo sa ao re dor. Era uma pro mes sa pro vo- 
can te de que ha via mais coi sa ali.
Mar cel sor riu de ver da de. Bem, era qua se um sor ri so.
– Que lin do! – ex cla mou Ni na.
Ela se in cli nou pa ra a fren te e to cou a su per fí cie pin ta da, o de do
re mo ven do mais uma ca ma da de po ei ra e, por bai xo da man cha, a
cor fi cou mais in ten sa.
– Por que al guém co bri ria is so? – per gun tou ela, os olhos ma re- 
jan do com lá gri mas que sur gi ram de re pen te.
Mais uma vez, Mar cel deu de om bros, em bo ra ela não es pe ras- 
se uma res pos ta.
Ni na se aga chou, pen san do na pin tu ra en car di da. Ape sar de
seus es for ços, a pa re de pre ci sa va de uma boa lim pe za, mas Ni na já
via seu po ten ci al.
Ela mor deu o lá bio e olhou pa ra o res to do pai nel de MDF que
co bria a pa re de. E en tão se vi rou pa ra Mar cel.
– O que acha?
Ele lhe deu mais um meio sor ri so tor to, mas não dis se na da e
de sa pa re ceu atrás do bal cão.
Pon de ran do so bre a ta re fa, ela per ma ne ceu ali mais al guns mi- 
nu tos. E se ar ran cas se to dos os pai néis e a pin tu ra fos se da ni fi ca da
de al gu ma for ma? O que ela fa ria?
Uma go ta de água atin giu su as cos tas, en tão ela se vi rou e se
de pa rou com Mar cel se gu ran do um gran de bal de de água com sa- 
bão.
– Acha que a gen te de ve fa zer is so? Não vai es tra gar a pin tu ra?
– in da gou Ni na.
Mar cel ba lan çou a ca be ça.
– Não, eu me lem bro de ver os gar çons lim pan do. Co lo quei só
um pou co de sa bão.
Com cui da do, Ni na mer gu lhou um pa no na água e o es pre meu
pa ra que fi cas se só úmi do, não en char ca do. Com bas tan te cui da do,
co me çou a lim par a pin tu ra. Em se gun dos, as co res apa re ce ram por
trás da ca ma da de pó en car di do, e Ni na con se guiu ver as pe que nas
pin ce la das.
Tons ver des e azuis do mar ro do pi a vam pe la su per fí cie, en quan- 
to me ta de de uma se reia com um ca be lo pra te a do es vo a çan te sor ria
com ti mi dez, se gu ran do con chas com pé ro las. Pe que ni nos pei xes
pon ti lha vam a ce na, zi gue za gue an do por um tri den te que al guém se- 
gu ra va. O res to es ta va ocul to em bai xo do pai nel se guin te.
Bem que Ni na que ria en ten der mais de ar te…
– Mad die! – ex cla mou, vi ran do-se pa ra Mar cel. – Ela en ten de de
ar te.
Ni na pe gou o ce lu lar, me xen do na te la com pres sa.
– Oi, sou eu. Vo cê se in co mo da de me en con trar na con fei ta ria
em vez de no mu seu? Te nho que te mos trar uma coi sa.
– Ai, que bom. Es tou mor ren do de fo me – res pon deu Mad die.
Ni na sor riu. Mal po dia es pe rar pa ra ver a ca ra de Mad die. A jo- 
vem ia en con trar mui to mais do que es pe ra va.
De pois que a ca ma da de po ei ra ti nha si do re mo vi da e da va pa ra
en xer gar as co res ví vi das e re lu zen tes, Ni na via que al gu mas par tes
da pin tu ra ti nham se des gas ta do ou si do ar ran ca das, mas, ape sar
dis so, era be lís si ma. Ela sen tiu Mar cel se aga char ao seu la do.
– Va mos? – per gun tou ele, se gu ran do um pe que no pé de ca bra.
Os dois tra ba lha ram jun tos. O úni co som que se ou via era dos
pai néis ran gen do ao se rem ar ran ca dos. En quan to Mar cel os re mo- 
via, ela vi nha e lim pa va com cui da do a su per fí cie.
– Pos so te per gun tar uma coi sa? – per gun tou Ni na de re pen te.
Fi car em si lên cio não com bi na va com ela.
– Po de.
– Vo cê já tra ba lhou no Sa voy. Co mo aca bou vin do pa rar aqui?
Quer di zer, sem dú vi da vo cê po de tra ba lhar em qual quer lu gar.
Lo go de pois que fi ze ra a per gun ta, Ni na se sen tiu ter ri vel men te
in tro me ti da.
– Des cul pa, não é da mi nha con ta.
– Eu tra ba lhei no Gros ve nor. No Dor ches ter. Chew ton Glen. Gle- 
ne a gles. – Mar cel sol tou uma gar ga lha da cheia de amar gu ra. – Eu
ga nha va bem, mas pa guei um pre ço. Per di mi nha es po sa. Ía mos sair
de fé ri as, mas pre ci sei tra ba lhar, en tão com bi na mos de nos en con- 
trar na Bre ta nha. Mas saí tar de do tra ba lho. Eu sem pre saía tar de do
tra ba lho. Era uma quei xa cons tan te de la. Per di a bar ca. Mi nha es po-
sa mor reu em um aci den te de car ro en quan to eu es ta va na ou tra
bar ca. Se eu es ti ves se lá, ela não es ta ria di ri gin do.
– Sin to mui to – dis se Ni na, sen tin do-se to tal men te im po ten te ao
ou vir a cons ta ta ção cheia de dor na voz de le e ser in ca paz de pro-
nun ci ar o co men tá rio ba nal de que Mar cel não era o cul pa do pe lo
que acon te ce ra à es po sa. Ele ti nha cer te za de que era.
– Foi há mui to tem po. – Mar cel deu de om bros. – Mo ro com a
mi nha ir mã. Ela é mãe so lo e tra ba lha em tur nos. – Ele cur vou os lá- 
bi os. – Eu aju do com as cri an ças. Is so quer di zer que ela não pre ci sa
se pre o cu par em che gar atra sa da. Uma bai ta iro nia.
Em bo ra ele fos se uma das pes so as mais rí gi das que Ni na co- 
nhe ce ra, al guém que pa re cia não gos tar de con ta to pes so al, a jo vem
não se aguen tou e pôs a mão no om bro de le.
– De ve ser bom pra ela ter uma fa mí lia que a apoia.
Pe la pri mei ra vez des de que o co nhe ce ra, Ni na viu um sor ri so
ge nuí no ilu mi nar o ros to tris te de cão zi nho bas set round de Mar cel,
um sor ri so que che ga va aos olhos com um bri lho de or gu lho.
– São cri an ças ma ra vi lho sas.
Nos mi nu tos se guin tes, Mar cel fa lou dos dois so bri nhos, e fi cou
evi den te que os ama va.
– Vo cê de via le var umas bom bas pra eles – su ge riu Ni na.
– Obri ga do. Se eu pu der, vou fa zer is so, mas… – Ele fran ziu a
tes ta e fa lou, num tom de voz aus te ro: – Acho que es tá na ho ra de
vo cê al çar no vos vo os. Vo cê do mi nou as éclairs. Pre ci sa mos de al go
no vo pa ra os cli en tes. – Ele in di cou a pa re de com o quei xo. – Al go
dig no des sa obra de ar te.
Quan do Mad die che gou, eles já ti nham ar ran ca do o pai nel de uma
pa re de in tei ra.
– Ai, meu Deus. – Mad die pa rou de re pen te as sim que en trou na
con fei ta ria. – Meu Deus – re pe tiu, an dan do até fi car ao la do de Ni na.
– Is so é fas ci nan te. – Ela fi cou olhan do pa ra a pri mei ra par te do mu- 
ral an tes de ca mi nhar de va gar por to da a ex ten são da pa re de. – Me
lem bra John Wil li ams Wa terhou se, mas mais im pres si o nis ta. É… é…
Ela er gueu as mãos, im pres si o na da.
– Quem é ele? – per gun tou Ni na, se sen tin do ig no ran te.
– Vo cê re co nhe ce ria o tra ba lho de le. Ele fez A Se nho ra de Shal- 
lott e al gu mas pin tu ras de Ofé lia. É pré-Rapha el. In glês, mas ins pi ra- 
do nos ita li a nos.
Mad die não con se guia ti rar os olhos da pin tu ra e es ten deu a
mão pa ra tra çar as ma dei xas se do sas do ca be lo rui vo e dou ra do de
uma das se rei as.
– Se reia ou nin fa. É lin do de mais. Por que al guém es con de ria is- 
so?
– Acho que saiu de mo da – supôs Ni na. – E tam bém tem al gu- 
mas par tes, olha – ela apon tou pa ra um pe da ço mui to des bo ta do. –
Is so pre ci sa de re for ma. Tal vez não ti ves sem co mo pa gar uma res- 
tau ra ção… ou não gos ta vam tan to as sim da pin tu ra.
– Hunf – fa lou Mar cel, mur mu ran do al go bai xi nho en quan to mar- 
cha va de vol ta pa ra seu lu gar de sem pre atrás do bal cão.
O bre ve e frá gil acor do en tre os dois pa re cia ter se es ti lha ça do,
mas Ni na já sa bia li dar com ele. Por bai xo do maî tre car ran cu do e
res mun gão, ha via um ho mem com um bom co ração. Não do ti po mo- 
le, mas bon do so. E is so já era um co me ço.
– E se vo cê ti ves se al guém pra res tau rar e que amas se es sa
obra o bas tan te pra fa zer um tra ba lho fa bu lo so? – Mad die in cli nou a
ca be ça pa ra um la do. – Sem fal sa mo dés tia nem na da, mas sou uma
bai ta pin to ra.
– Sé rio?
– Sim… bom, sei o su fi ci en te. Por que acha que es tou es tu dan- 
do His tó ria da Ar te? Eu amo pin tu ras.
– Vo cê é ar tis ta?
– Rá! Não. Não sou ruim pra pin tu ras, sou boa com car vão,
mas… sin ce ra men te? Gen te que nem eu não se tor na ar tis ta. – Ela
riu, de bom hu mor. – Pre ci sa mos ga nhar di nhei ro. His tó ria da Ar te já
é bem ruim nes se as pec to… Quem sa be se vou con se guir um em- 
pre go um dia.
– Vo cê acha que con se gue…
Ni na apon tou pa ra a se reia com o quei xo.
Mad die aper tou os lá bi os por um ins tan te e en tão deu um pas so
à fren te, cur van do-se pa ra exa mi nar a se ção des bo ta da da pin tu ra, o
de do tra çan do um con tor no na pa re de an tes de di zer, pen sa ti va:
– Sim, acho que con si go. Pa re ce à ba se de óleo. O úni co pro- 
ble ma vai ser com bi nar a tin ta e os pig men tos. Se ria útil sa ber quan- 
do is so foi pin ta do.
– Acha que é mui to an ti ga? Se rá que tem va lor? Nós la va mos…
– Ni na pôs as mãos no ros to. – Tal vez a gen te não de ves se ter fei to
is so.
Olhan do pa ra o bal de de água, Mad die deu ta pi nhas na mão da
ami ga pa ra tran qui li zá-la.
– Não es quen ta. Um pou qui nho de água e sa bão não vai fa zer
mal al gum, e sin to mui to, meu bem, mas não é tão an ti go as sim. Não
é um te sou ro de sen ter ra do. Sem dú vi da é do pós-guer ra. Te nho uma
ideia apro xi ma da, mas…
Ela se in cli nou mais uma vez di an te da se reia.
– Mar cel! – Ni na o cha mou, tor cen do pa ra que ele ti ves se es sa
in for ma ção. – Vo cê sa be quan do is so foi pin ta do?
Ela o viu mur mu ran do pa ra si mes mo e es pe ra va que a qual quer
mo men to ele res pon des se à sua per gun ta. Mar cel veio se jun tar a
elas, ain da fran zin do a tes ta, con cen tra do.
– Acre di to que te nha si do em al gum mo men to de pois dos anos
1950. Foi quan do a con fei ta ria inau gu rou. Lem bro que a mi nha mãe
me fa lou que is so cos tu ma va ser… un cor don ni er… pa ra con ser tar
sa pa tos.
– Ah, ba te aqui, vai! – ex cla mou Mad die, er guen do a mão pa ra
Ni na. – Te fa lei que eu era boa, e is so é ge ni al, por que sig ni fi ca que
eles usa ram tin tas e pig men tos re la ti va men te mo der nos, o que con si- 
go ar ran jar. – Ela pe gou o ce lu lar e co me çou a ti rar fo tos. – Pre ci so
ter uma ideia das co res de que vou pre ci sar.
De pois de meia ho ra ti ran do fo tos, fa zen do ano ta ções e mur mu- 
ran do pa ra si mes ma, Mad die fi nal men te se sen tou pa ra to mar o ca fé
que Mar cel ti nha tra zi do.
– É uma pe na que es se ro da meio ro sa e a pin tu ra no te to es te- 
jam aí – dis se Mad die. – Co mo se rá que era an tes? Se va mos res- 
tau rar a Pe que na Se reia aqui, se ria bom fa zer tu do di rei to.
– Vou te mos trar. – Ni na foi até o pri mei ro dos es pe lhos com
mol du ra dou ra da e ace nou pa ra Mad die. – Tcha ran!
Em uma ho ra, Mad die ti nha vol ta do cheia de tin tas, pin céis, pa- 
le tas de por ce la na e ou tros ma te ri ais pe los quais se re cu sou ter mi- 
nan te men te a per mi tir que Ni na pa gas se.
– Re cor ri a um dos ou tros es tu dan tes do meu an dar pra pe gar
al gu mas des sas coi sas, en tão não gas tei mui to. Is so vai ser bem di- 
ver ti do, eu que de ve ria te pa gar – fa lou ela, se aco mo dan do com as
coi sas no chão. – Ti ran do ape nas um re men do bem des gas ta do, is so
vai pre ci sar só de um re to que.
Ni na des con fi ou que pre ci sa va de bem mais do que is so e que
Mad die es ta va sen do mo des ta. Ela com cer te za ti nha tra zi do mui tos
tu bos de tin ta.
Dei xan do a jo vem tra ba lhar com in ten sa con cen tra ção, Ni na ba- 
teu em re ti ra da pa ra a co zi nha, sor rin do ao des cer a es ca da que le- 
va va até o gran de e si len ci o so cô mo do. Ela nun ca ti nha vis to aque la
ga ro ta tão ca la da e qui e ta da que le jei to.
– E co mo an da o de li ci o so Se bas ti an? – per gun tou Mad die, com um
sor ri so de ma lí cia, quan do as du as se sen ta ram no ca fé pa ra to mar
uma ta ça de vi nho.
Am bas ti nham tra ba lha do mui to o dia to do, dei xan do de la do a
ida ao mu seu e pa ran do ape nas pa ra al mo çar, e Mar cel in sis tiu que
fos sem co mer os san duí ches que ele pre pa ra ra pa ra elas. Ni na se
sen tia um pou co de sa ni ma da na que la noi te. Su as ten ta ti vas de se
aven tu rar e fa zer al go di fe ren te não ti nham si do um tre men do su ces- 
so. Ela ten ta ra pre pa rar re li gi eu se, co mo vi ra na La du rée, e con se- 
guiu acer tar na co ber tu ra e nos sa bo res, mas… ti nha um lon go ca mi- 
nho pe la fren te em re la ção à apre sen ta ção. In di vi du al men te, eles pa- 
re ci am cor re tos, mas ela não con se gui ra dei xar uni for me o ta ma nho
dos bo li nhos de mas sa choux. Pa ra fa lar a ver da de, eles pa re ci am
mais um ho mem de ne ve do que a ca be ça e o cor po nas pro por ções
cor re tas de uma frei ra, que era a tra du ção li te ral da pa la vra que no- 
me a va o do ce fran cês. A ideia era que a co ber tu ra bran ca e su a ve
en tre os dois bo li nhos de mas sa choux pa re ces sem as go las an ti- 
qua das que as frei ras usa vam.
– Es qui si to – res pon deu Ni na, ain da dis traí da pe los pen sa men- 
tos so bre seus do ces la men tá veis.
– Co mo as sim?
Ni na pen sou no que di zer, per ce ben do que Mad die es ta va in te- 
res sa da no as sun to.
– Ele me li gou e fi cou fa lan do so bre ab so lu ta men te na da. E de- 
pois me pe diu pra le var um li vro pra ele, só que eu te nho cer te za de
que ele não es tá nem aí pa ra o tal li vro.
– Tal vez ele só quei ra te ver – fa lou Mad die, com um sor ri si nho
pro vo can te.
– Acho que não. – Ni na ba lan çou a ca be ça com ve e mên cia. –
De ve só es tar en te di a do e to das as pes so as que co nhe ce em Pa ris
es tão tra ba lhan do. E, já que eu tra ba lho pra ele, acha que es tou
sem pre dis po ní vel e vou lar gar tu do e ir cor ren do até lá.
– É, mas se ele tá en fi a do em um quar to de ho tel, de ve es tar fi- 
can do ma lu co.
Fi car en to ca do, ain da que nu ma suí te, de via ser al go to tal men te
in su por tá vel pa ra Se bas ti an, que es ta va sem pre na ati va. Mes mo du- 
ran te o cur so de con fei ta ria, quan do ele de ve ria sos se gar, não con- 
se guia fi car pa ra do por mais de dez mi nu tos.
– Ah, meu Deus, sou tão ta pa da. É cla ro, is so ex pli ca tu do. Ele
não es tá nem um pou co in te res sa do em me ver. Es tá de ses pe ra do e
sa be que te nho obri ga ções com ele, en tão vou ter que ir até lá.
Mad die riu.
– Vo cê não sen te nem um pou qui nho de em pa tia?
– Não – res pon deu Ni na. – Na ver da de, não. Bom, um pou qui- 
nho. Tá bem, eu sin to.
– Já per ce beu que sem pre que vo cê fa la de le fi ca to da ten sa e
cur va da? – Mad die lhe deu um olhar bem pe ne tran te. – Ele me pa re- 
ce bem le gal. Um pou co in ten so, mas bem ga to. En tão, qual é a his- 
tó ria en tre vo cês?
– Co mo as sim?
A rá pi da res pos ta na de fen si va fez Mad die abrir um sor ri si nho
con ven ci do.
– Sa bia – dis se ela.
– Não tem na da en tre a gen te. Nun ca te ve. Nun ca vai ter.
– Pa re ce que vo cê pen sou mui to so bre is so.
– Ele é o me lhor ami go do meu ir mão. Tá na mi nha vi da des de
sem pre. Não nos da mos bem. Pon to-fi nal. E pa ra com is so!
Ni na ba teu na mão de Mad die ao ver a ex pres são de ma lí cia de- 
la.
– En tão, o que hou ve?
– Mad die! – Ni na con tor ceu os lá bi os. – Meu Deus, vo cê não lar- 
ga o os so.
– Não, sou ti po um ter ri er per sis ten te. En tão acon te ceu al gu ma
coi sa en tre vo cê e o de lí cia do Se bas ti an.
– Ai, pe lo amor de Deus. Ele é… Tu do bem, tem al go a mais ne- 
le.
– Até a Mar gue ri te acha ele gos toso.
– Sé rio? Foi es sa a pa la vra que ela usou?
Ni na er gueu uma so bran ce lha, cé ti ca, mal con ten do um sor ri so.
Mad die se en gas gou de tan to rir.
– Não, foi mais na li nha de ele ser mui to bo ni to e que, se ela fos- 
se qua ren ta anos mais jo vem, es ta ria ti ran do o pó de su as ar ti ma- 
nhas fe mi ni nas. E a Ja ne co men tou, lon ge do Pe ter, pra fa lar a ver- 
da de, que ele ti nha um cer to je ne sais quoi.
Ni na bu fou.
– Acho que ele tem uma boa apa rên cia.
A bo ca de Mad die se re tor ceu, e Ni na re vi rou os olhos.
– Sem dú vi da pa re ce que ele atrai uma le gião de mu lhe res lin- 
dís si mas, com per nas com pri das, ma gér ri mas e lou ras, que acham
que ele é um pre sen te de Deus na co zi nha.
– Ah, mas ele é um pre sen te de Deus em mais al gum lu gar? É o
que o po vo quer sa ber.
Mad die er gueu as so bran ce lhas com exa ge ro, no es ti lo Grou cho
Marx, fa zen do Ni na cair na gar ga lha da.
– Is so eu não sei mes mo.
– Ah, mas vo cê sa be al gu ma coi sa.
– Meu Deus, de vi am te dar um tra ba lho no ser vi ço se cre to da In- 
gla ter ra. Nun ca con tei is so a nin guém. – Ni na tra çou com um de do a
bor da de me tal da me sa de ca fé, já sen tin do o ros to co rar. – Eu o
bei jei. Uma vez.
– Vo cê bei jou o Se bas ti an.
– Foi.
Ni na es tre me ceu. Até aque le dia, a lem bran ça era ex cru ci an te.
Aque le mo men to de co ra ção ace le ra do, quan do ela usou ca da frag- 
men to de co ra gem que ti nha, se er gueu nas pon tas dos pés e o bei- 
jou na bo ca. Ela ti nha até se con ven ci do de que, nos pri mei ros se-
gun dos de sua in ves ti da ama do ra, os lá bi os de le ti nham fi ca do mais
gen tis e tal vez até se mo vi men ta do. Tal vez ele ti ves se da do um pas- 
so na di re ção de la. Por um glo ri o so mo men to de fe li ci da de, to dos os
so nhos e fan ta si as de la se re a li za ram. E en tão caí ram por ter ra com
uma re jei ção es ma ga do ra quan do ele a se gu rou fir me men te pe los
bra ços e a afas tou.
– Ah, meu Deus. – Ni na apoi ou a ca be ça nas mãos. – Não foi
re cí pro co. Nun ca me sen ti tão en ver go nha da na vi da. Eu ti nha uma
que di nha de ado les cen te bo ba e me con ven ci de que ele sen tia o
mes mo. En tão, fui com tu do. – Ela ba lan çou a ca be ça. – Sé rio, a ex- 
pres são de le… foi de pu ro hor ror.
Mad die fran ziu o na riz, se com pa de cen do da dor de Ni na.
– Cre do. O que vo cê vez?
– A úni ca coi sa que eu po dia fa zer. Fu gi. Saí de ca sa, me es con- 
di no ce lei ro até que fi cas se bem tar de. Por sor te, em te se eu ia pra
ca sa de uma ami ga de pois da es co la, en tão nin guém sen tiu mi nha
fal ta.
– Mas o que acon te ceu de pois, quan do vo cês se en con tra ram?
– Acho que es sa foi mi nha úni ca bên ção. Por sor te, acho que
por de ses pe ro da mi nha par te, ele ia vol tar pra uni ver si da de no dia
se guin te. No sul de Lon dres. Fi quei anos sem vê-lo. E nun ca mais fa- 
la mos so bre is so des de en tão.
– E vo cê nun ca con tou pra nin guém?
– Não, mas acho que meu ir mão Nick sus pei ta de al gu ma coi sa,
já que eu fa zia de tu do pra evi tar o Se bas ti an quan do ele vi nha da
uni ver si da de. E acho que ele re lu ta va em nos vi si tar co mo an tes. É,
o Nick com cer te za sa bia que ti nha al go er ra do.
– Is so pa re ce… Acon te ceu há quan tos anos?
– Qua se dez. E sei que é bes tei ra, em al gum mo men to eu de via
ter di to al gu ma coi sa, ti po “opa, que bo ba gem, des cul pa ter ti do uma
que da por vo cê”. Mas, na vez se guin te em que nos en con tra mos, foi
em um ca sa men to, e ele es ta va com uma mu lher to da in crí vel, chi- 
que, lin da e adul ta.
O ti po de mu lher que era tu do que Ni na não era. Pro va vel men te
Se bas ti an nem ti nha ideia de que, pa ra ela, vê-lo com uma mu lher
co mo aque la era es fre gar na ca ra de Ni na quão ina de qua da ela era,
qua se co mo se Se bas ti an dis ses se “é dis so que eu gos to, não de vo- 
cê”.
– Ao lon go dos anos, eu meio que ten tei com pen sar de mais a si- 
tu a ção e fui mui to le gal com ele – pros se guiu Ni na. – Me cer ti fi quei
de que ele sou bes se que não te nho o me nor in te res se em ter al go
com ele. – Ela ge meu. – Só que pa re ce que sem pre dou um jei to de
ban car uma bes ta com ple ta quan do Se bas ti an es tá por per to.
– Ei ta.
– Ei ta mes mo. Era o ca sa men to de uma ami ga mi nha. Eu a amo
de mais, mas o ves ti do de ma dri nha que ela es co lheu… Bom, ima gi- 
na um me ren gue de pês se go e o ti po de te ci do que po de ria ati var
uma pe que na usi na de ener gia, de tan ta ele tri ci da de es tá ti ca que
pro du zia, e pron to. In fe liz men te, o te ci do se en ro lou nas mi nhas per- 
nas e eu meio que tro pe cei, o que te ria si do tran qui lo se eu não es ti- 
ves se com du as ta ças de vi nho tin to na mão e o Se bas ti an e ou tra
de su as na mo ra das su per chi ques não es ti ves sem bem no meio do
ca mi nho.
– Ai. O que vo cê fez?
– Bom, eu te ria me des cul pa do, me ofe re ci do pra aju dá-la a se
lim par e em pres ta do al gu ma rou pa se ti ves se ti do a chan ce, mas ela
fi cou fu ri o sa e sol tou os ca chor ros. – A ce na es ta va per ma nen te men- 
te gra va da em sua men te em um lo o ping de in fe li ci da de. – “Sua es tú- 
pi da! Por que não olha por on de an da?!” É cla ro que, de pois dis so, a
úni ca coi sa que pu de fa zer foi ga gue jar e me des cul par co mo uma
pa te ta.
– Que coi sa hor rí vel.
– Foi por ela ter fei to es sa ce na to da que to do mun do fi cou sa- 
ben do. Eu que ria mor rer. Já não bas ta va eu es tar hor ren da. Che guei
a men ci o nar que es ta va com uma in fec ção no olho, en tão já pa re cia
o cão chu pan do man ga? Fi car ali pa ra da com to do mun do me olhan- 
do, en char ca da de vi nho tin to… Pi or coi sa do mun do. En tão, é is so.
Es ses são os mo ti vos pro Se bas ti an e eu não ser mos ami gos.
– En tão, se fos se qual quer pes soa me nos o Se bas ti an na que le
quar to de ho tel, o que vo cê fa ria?
Mad die vol tou a lhe dar aque le olhar cheio de ma lí cia.
– Não vai fi can do com pe na de le – dis se Ni na. – Ele es tá em
uma suí te.
– Ni na aa.
– Co mo vo cê faz is so?
– Fa ço o quê? E pa ra de mu dar de as sun to!
– A gen te tem a mes ma ida de, mas vo cê faz aque la voz da ra- 
zão que as mães têm.
Mad die deu um sor ri si nho tor to.
– É por que sou a mais ve lha de qua tro ir mãos, lem bra?
– Vo cê não tem ideia do que é ter qua tro ir mãos mais ve lhos. E,
se fos se qual quer um na que le quar to me nos o Se bas ti an, eu pe di ria
a ca dei ra de ro das da Mar gue ri te em pres ta da e me ofe re ce ria pra le- 
vá-lo pra dar uma vol ta.
Mad die deu um sor ri so atre vi do.
– Vai. Faz is so. Vo cê sa be que quer.
Ni na re vi rou os olhos.
– Não sei se que ro. E é ca paz de ele nem gos tar da ideia.
– Vo cê nun ca vai des co brir se não ten tar – fa lou Mad die, com
uma ex pres são que Ni na co nhe cia mui to bem.
Ca pí tu lo 23
Foi só quan do es ta va co lo can do a ca dei ra de ro das no ele va dor, de- 
pois de an dar pe lo sa lão sob al guns olha res per ple xos e sen tin do-se
uma en fer mei ra ma lu ca sem pa ci en te, que Ni na co me çou a fi car pre- 
o cu pa da com a ideia que es ta va pres tes a su ge rir. O Se bas ti an de
sua ju ven tu de, ami go de seu ir mão, pro va vel men te te ria acha do hi lá- 
rio usar uma ca dei ra de ro das, e ela já ima gi na va Nick che gan do pa- 
ra em pur rá-lo. O Se bas ti an pro fis si o nal ilus tre e ca re ta até di zer che- 
ga pro va vel men te não se ria tão re cep ti vo. Na ver da de, era mais pro- 
vá vel que aqui lo fos se uma to tal per da de tem po. Pa ra pi o rar, ela ain- 
da ti nha se es que ci do de le var o li vro. Não que ti ves se acre di ta do em
al gum mo men to que ele re al men te o qui ses se.
Ni na dei xou a ca dei ra de ro das ao la do da por ta e ba teu com fir- 
me za pa ra anun ci ar sua che ga da.
– Nos sa, vo cê che gou bem na ho ra – dis se Se bas ti an.
– Bom dia, co mo vo cê tá?
– Bem– gru nhiu ele. – En te di a do. Tá to do mun do tra ba lhan do
ou fo ra da ci da de.
As ja ne las es ta vam to das aber tas, e uma le ve bri sa brin ca va
com as cor ti nas, fa zen do-as es vo a çar pe lo quar to e ao re dor de Se- 
bas ti an.
– O dia tá lin do. – Ela he si tou por uma fra ção de se gun do e en- 
tão con cluiu que não ha via mo ti vo pa ra en ro lar. – Quer dar uma vol- 
ta?
– Qual sua su ges tão?
O tom mo nó to no de Se bas ti an não di zia mui ta coi sa: não era
nem um “não se ja ri dí cu la” de um jei to sar cás ti co, nem um “oba, on- 
de va mos?”, mas tam bém não era um “não” di re to.
– Bom, acho que vo cê tá pre so aqui há tem po de mais. En tão…
bom… acon te ce que…
Ele se vi rou e a en ca rou, aque le olhar pe ne tran te fa zen do Ni na
se sen tir com ple ta men te es tú pi da e de se le gan te, co mo sem pre.
– Acon te ce que eu pe guei em pres ta da uma ca dei ra de ro das e
achei que pu des se le var vo cê pra dar uma vol ta, to mar um ar fres co.
A bo ca de Se bas ti an se re tor ceu e ela, sem jei to, con ti nu ou:
– Mu dar de ares. Ti rar vo cê da qui. Tá um dia en so la ra do de li ci o- 
so, e já faz sé cu los que vo cê tá den tro de um quar to, e, é… tá tão le- 
gal lá fo ra que vo cê de ve ria, sa be…
– Vo cê pe gou uma ca dei ra de ro das em pres ta da? É sé rio?
O ros to de le exi biu uma ga ma de ex pres sões an tes de en fim se
de ci dir por uma, e Ni na fi cou bem fe liz de ver que ele pa re cia im pres- 
si o na do. Sem pre ti nha uma pri mei ra vez pa ra tu do.
Ela as sen tiu, es pa nan do um fi a po ima gi ná rio em seu je ans pre- 
to.
Se bas ti an deu uma ri sa da re lu tan te.
– Is so é…
Aper tan do os lá bi os com for ça, ela pren deu a res pi ra ção, es pe- 
ran do. Lá vi nha a re jei ção.
– Ge ni al.
Ela er gueu ca be ça de re pen te.
– Sé rio?
– É. Se bem que, com uma apre sen ta ção des sas, vo cê nun ca
vai ser uma ven de do ra, Ni na. – O sor ri si nho de Se bas ti an se alar- 
gou. – E não sei se vo cê tem for ça su fi ci en te, mas, se não for mos
su bir até a Sa cré-Cœur, va mos dar uma vol ti nha.
– Sé rio mes mo?
– Não pre ci sa fi car tão sur pre sa. – Ele sor riu pa ra ela. – Não sou
um ogro por com ple to. Se es ti ves se cho ven do e eu não pu des se me
mo ver de for ma al gu ma, pen sa ria du as ve zes, mas pos so me le van- 
tar e an dar, se for pre ci so. E on de foi que vo cê ar ru mou es sa ca dei ra
de ro das?
Com um sor ri so des pre o cu pa do, ela deu de om bros.
– Va mos man ter a ma gia da coi sa. Me dei xa apro vei tar es sa
apro va ção in co mum vin da de vo cê.
– Sou tão ruim as sim?
Se bas ti an fran ziu o ce nho, um pou co sem gra ça. Ela de ci diu ser
sin ce ra.
– É, vo cê é.
Se bas ti an fi cou sé rio por um ins tan te.
– Des cul pe. Às ve zes não sou mui to bom em sair do mo do tra- 
ba lho, e co nhe ço vo cê tão bem que aca bo me es que cen do de me
con tro lar. Vo cê sa be que in ti mi da de de mais…
– Ge ra des pre zo? Não que vo cê ain da me co nhe ça bem. – Ela o
olhou com de ter mi na ção. – Mu dei mui to em dez anos. Não sou mais
uma ado les cen te bo bi nha com uma pai xo ni te bes ta.
Pron to, ela dis se ra, ti nha bo ta do pra fo ra.
– Não, des pre zo com cer te za não, mas faz as pes so as não da- 
rem va lor às coi sas. Me des cul pa. Te nho si do meio im pa ci en te.
– Meio im pa ci en te! – A voz de Ni na saiu em um guin cho. Co mo
é que ele pô de dei xar pas sar a ten ta ti va de la de bo tar os pin gos nos
is? – Vo cê faz o tu ba rão do fil me pa re cer um pei xi nho do mes ti ca do.
Se bas ti an deu um sor ri so tor to.
– Já pe di des cul pas. Vai me le var pra dar uma vol ta nes sa bi ga
ele gan te ou vai con ti nu ar me lem bran do de co mo te nho si do um ba- 
ba ca gros sei ro?
– Humm, não crie ex pec ta ti vas. Acho que, na es ca la das ca dei- 
ras de ro das, es sa é a mais co mum. Mais um Fi at do que uma Fer ra- 
ri.
– Se me ti rar da qui, não tô nem aí. Até on de sei, é a mi nha bi ga
do dia.
– Ma vis – dis se Ni na de re pen te. – O no me de la é Ma vis.
Se bas ti an gru nhiu e a ig no rou.
– En tão, aon de vo cê vai me le var na mi nha bi ga? – per gun tou ele
de pois que ti nha se aco mo da do na ca dei ra, co lo can do as mu le tas ao
la do e dei xan do a per na es ti ca da.
Ao me nos uma vez, ele pa re cia re la xa do. Ni na sen tiu um sú bi to
au men to na con fi an ça que Se bas ti an ti nha ne la. Se fos se o con trá rio,
não ti nha tan ta cer te za de que fi ca ria re la xa da da que le jei to.
Em uma cur ta ca mi nha da pe la rua, Ni na já se deu con ta de que
em pur rar uma ca dei ra de ro das era um tra ba lho e tan to, em es pe ci al
pa ra al guém que nun ca pre ci sa ra se pre o cu par até en tão com o
meio-fio re bai xa do ou com pes so as an dan do de va gar e fo ra do pru- 
mo. Pa rar ou vi rar a ca dei ra de re pen te era mais co mo con du zir um
tran sa tlân ti co, pe lo me nos pa ra ela. Não era na da fá cil. Fe liz men te,
Se bas ti an só ti nha se sen ta do na ca dei ra do la do de fo ra do sa guão
do ho tel, quan do a ca dei ra de ro das qua se ar ras tou Ni na pe la ram pa,
o que não era um bom co me ço, mas ele não pa re ceu ter per ce bi do.
– É a mi nha pri mei ra vi a gem nes ta coi sa, não fi que tão em pol ga- 
do. Não sei se is so é fei to pra se des lo car rá pi do ou se tem ca pa ci- 
da de de ma no bra.
– Não se pre o cu pe, ho je es tou acei tan do meu Ben Hur in te ri or.
É a mi nha bi ga. É a li ber da de. E um dia de fol ga. Não lem bro a úl ti- 
ma vez que fi quei sem pla ni lhas, li ga ções de em prei tei ros e lis tas.
– Vo cê tem to ma do uns com pri mi dos a mais? – per gun tou Ni na,
sor rin do.
Ela se gu rou bem a ca dei ra de ro das e co me çou a ca mi nhar pe la
rua, de sa cos tu ma da àque le la do mais ani ma do de Se bas ti an.
– Não, é a do se de sol, fez su bir mi nha ta xa de vi ta mi na D e me
dei xou ani ma do.
Ele olhou pa ra trás e deu ou tro sor ri so es ton te an te. Es ta va tão
pró xi mo que ela con se guia ver uma bar ba ra la sur gin do em seu quei- 
xo e as ín fi mas man chas mar rons e dou ra das em seus olhos, dis pa- 
ran do uma lem bran ça tão ní ti da e in ten sa que ela qua se ofe gou. Se- 
bas ti an pe din do a ela que pro vas se um mous se de cho co la te, dan do
a Ni na uma co lher cheia e sor rin do de um jei to que fez o co ra ção de- 
la dar cam ba lho tas. Ni na che gou a afir mar que o do ce era or gás ti co.
Não que aos 16 anos ti ves se a me nor ideia de co mo era es sa sen sa- 
ção.
Ela tra tou o ar re pio que sen tiu com cer ta in di fe ren ça, co mo se
ten tas se se li vrar da lem bran ça, en tão er gueu o quei xo e dis se, ca te- 
gó ri ca, em bo ra já ti ves se uma boa ideia de aon de es ta vam in do:
– Vo cê po de ser o che fe da na ve ga ção. Pen sei em ir mos até a
Pla ce de la Con cor de e ca mi nhar pe lo jar dim de Tui le ri es, já que o
dia es tá tão lin do. De pois, de pen den do de co mo vo cê es ti ver se sen- 
tin do, po de mos pa rar pra al mo çar em al gum lu gar ou pe gar le
sandwi ch e co mer ao ar li vre.
– Gos tei da ideia, me em pur ra e ace le ra com tu do.
O jar dim de Tui le ri es era uma ave ni da per fei ta, em bo ra as tri lhas
de cas ca lho cla ro sob o sol for te re fle tis sem um pou co de mais a luz.
Ain da bem que ela ti nha le va do os ócu los es cu ros.
– Vo cê tá bem? – per gun tou ela, ven do que Se bas ti an co lo ca va
a mão so bre os olhos.
– Es tou, só não es tou acos tu ma do à luz do dia. Me sin to um
vam pi ro sen tin do o sol pe la pri mei ra vez. Es tou com me do de de fi- 
nhar e de sa pa re cer nu ma pi lha de cin zas.
De pois de ca mi nhar por al guns jar dins por mais ou me nos meia
ho ra, eles de ram uma pa ra da.
– Tu do bem? – per gun tou Se bas ti an.
– Aham… – dis se ela.
Na ver da de, es ta va um pou co en te di a da. Não era tão le gal con- 
ver sar com a nu ca de Se bas ti an, e ele ti nha fi ca do mais qui e to nos
úl ti mos dez mi nu tos.
– E vo cê?
– É… é le gal es tar na rua.
– Mas?
– Voupa re cer um ba ba ca gros sei ro e in gra to de no vo… mas é
meio cha to. E ten tar con ver sar com al guém atrás de mim es tá me
dei xan do com dor no pes co ço. Vo cê se in co mo da se eu ten tar me
em pur rar? Aí vo cê po de an dar ao meu la do.
– Fi que à von ta de.
Ela sol tou a ca dei ra.
– Acha que po de me dar um em pur rão zi nho, só pra dar im pul- 
so? É mais fá cil do que co me çar do ze ro. Na ver da de – ele se vi rou e
lhe deu um olhar tra ves so –, es tou ten ta do a des co brir se es sa coi sa
con se gue ir bem rá pi do. Te de sa fio a me em pur rar o mais rá pi do que
pu der.
– Vo cê tá doi do.
Ela re vi rou os olhos.
– Tô fa lan do sé rio. É um de sa fio.
Ele lhe lan çou um olhar pe ne tran te.
– Não é jus to – dis se Ni na.
Um ín fi mo tre jei to da so bran ce lha mos trou a ela que Se bas ti an
não es ta va nem aí.
– Quan tos anos vo cê tem? – per gun tou Ni na.
– Trin ta. Tá com me di nho?
Ni na pon de rou por um ins tan te. Na fa mí lia Ha dley, nin guém ja- 
mais re cu a va di an te de um de sa fio, mui to me nos ela. Com qua tro ir- 
mãos a per tur ban do o tem po to do, es se era um dos úni cos mo men- 
tos em que a vi tó ria era de fa to uma pos si bi li da de. Eram pou cas as
ve zes em que es te ve de igual pa ra igual em re la ção à al tu ra e à for- 
ça de les. Um de sa fio era sem pre a chan ce de ven cer.
– Eu nun ca te nho me di nho, Se bas ti an Fin lay, e is so é gol pe bai- 
xo.
Um sor ri so sur giu nos lá bi os de la.
– Ain da tá cor ren do? – per gun tou Se bas ti an.
– Aqui não, não acho di ver ti do cor rer em ci da de gran de. – Ela
lhe deu um sor ri so tor to. – Não tem tan ta la ma.
– En tão vo cê ain da cai quan do cor re?
– Sim, mas na da sé rio.
Quan do cri an ça, ela cor ria pe lo con da do nas com pe ti ções de
cross-coun try. Seus ir mãos, que jo ga vam rúg bi, nun ca con se gui ram
en ten der qual era a gra ça dis so, pois o es por te de les sig ni fi ca va fa- 
zer par te de um ti me. Eles não eram ca pa zes de se iden ti fi car com a
so li dão do ato, e ela nun ca se deu ao tra ba lho de ex pli car que cor rer
lhe da va es pa ço e pri va ci da de. Era a opor tu ni da de de fi car so zi nha
com os pró pri os pen sa men tos.
– Sem pre achei aqui lo mui to lou co. Vo cê era tão de li ca da e ar ru- 
ma di nha, e ain da as sim dis pa ra va fei to um fo gue ti nho de ter mi na do.
De pois, vol ta va co mo se fos se uma fa da do pân ta no, co ber ta de la- 
ma dos pés à ca be ça.
– Fa da do pân ta no!
A ri sa da de Ni na so ou um pou co al ta de mais. Ela se lem brou da
fo to de la no apar ta men to. E de Se bas ti an a es pe ran do na li nha de
che ga da.
– Vo cê não pas sou na fi la da su ti le za, não é? Cor rer me da va a
chan ce de fa zer al go só meu. Fu gir da que les ga ro tos me di zen do co- 
mo eu de via fa zer as coi sas. Por con ta pró pria, fo ra de vis ta, só eu.
E ele, quan do apa re cia pa ra apoiá-la. Quan tas ve zes mes mo?
Cin co? Es ta va men tin do pa ra si, sa bia que ha vi am si do exa ta men te
cin co ve zes por que ca da uma de las es ta va gra va da em sua me mó- 
ria.
E aque las cin co oca siões ti nham si do o si nal que a fez de ci dir
to mar uma ati tu de e bei já-lo.
– En tão va mos lá. Mos tra do que vo cê é ca paz, Ha dley.
– Vo cê quer mes mo?
– Sim, pre ci so de um pou co de emo ção. Es tou me sen tin do sem
ener gia e ra bu gen to de pois de du as se ma nas pa ra do e con fi na do no
quar to. Tá bem tran qui lo por aqui. A gen te não vai ba ter em nin- 
guém. E tem um bom tre cho em li nha re ta.
– Tá, mas e se eu te der ru bar?
– Vou se gu rar fir me. Ou ain da tá com me di nho?
– Se gu ra mi nha bol sa.
Ni na jo gou a bol sa no co lo de le e ar re ga çou as man gas.
– Úl ti ma chan ce de de sis tir, Fin lay.
Eles de vem ter cau sa do uma ce na e tan to, cor ren do pe la tri lha es pa- 
ço sa com Se bas ti an gri tan do: “Mais rá pi do, mais rá pi do! Ace le ra com
tu do!”
O cas ca lho vo a va sob as ro das e es pir ra va pa ra ci ma, ba ten do
em seus tor no ze los con for me Ni na ia ga nhan do ve lo ci da de. Ela não
pre ci sou de mui to tem po pa ra pe gar o rit mo, pre ci san do ajus tar seu
pas so de cor ri da pa ra não ba ter com os jo e lhos no en cos to da ca dei- 
ra, mas lo go pe gou o jei to e per deu qual quer ini bi ção.
Com o ca be lo açoi tan do o ros to por cau sa do ven to e os gri tos
de sa tis fa ção de Se bas ti an, sen tiu-se do mi na da pe la ale gria, o que a
dei xou mais co ra jo sa e a fez au men tar a ve lo ci da de.
– Ii ir rá! – ber rou Se bas ti an.
De re pen te, os dois ti nham 18 e 20 anos ou tra vez, e Ni na se
lem brou dos bons mo men tos que pas sa ram jun tos an tes de ela ar rui- 
nar tu do. As re cor da ções cor ri am por sua men te co mo o ven to em
seu ros to. Se bas ti an sain do pa ra trei nar com ela em um dia de ve- 
rão. Se bas ti an a en si nan do a de sen ro lar mas sa. Se bas ti an a aju dan- 
do a che gar em ca sa de pois de uma fes ta e co lo can do-a na ca ma
pa ra que os ir mãos e os pais não des co bris sem que ela ti nha to ma do
um por re ter rí vel e hu mi lhan te. E sem nun ca con tar na da. Não era de
ad mi rar que ele fos se seu he rói. On de ti nha ido pa rar aque le Se bas- 
ti an?
– Vi ra, vi ra! – ber rou ele, a voz so an do es tri den te com ale gria
quan do eles che ga ram per to do fim da tri lha, on de uma gran de fon te
com ple ta va a pai sa gem.
Abrin do a cur va o má xi mo que po dia, Ni na con tor nou a ba se,
com me do de que a qual quer mo men to al gu ma ro di nha le van tas se,
mas Ma vis era uma en ge nho ca vi go ro sa e man te ve o cen tro de gra- 
vi da de en quan to eles fa zi am a cur va bem de pres sa. Foi di fí cil ten tar
con du zir, e ela pu xou a ca dei ra pa ra trás, fa zen do-a pa rar de re pen te
ao la do da fon te.
– Im pa gá vel, Ni na, im pa gá vel. – Se bas ti an ria, a ca be ça tom ba- 
da pa ra trás, com um enor me sor ri so no ros to. – Is so foi mui to di ver ti- 
do.
– Que bom que vo cê acha, es tou des truí da – dis se ela, ofe gan- 
te, cur van do-se, gra ta pe la le ve né voa de água vin da da fon te.
Ela se sen tou na bei ra da de pe dra mais bai xa ao la do de le.
– Es ta mos meio fo ra de for ma, não é, Ha dley? – brin cou Se bas- 
ti an.
– Quan do vo cê ti rar es sa coi sa da per na, vou dei xar vo cê me
em pur rar por Pa ris pra vo cê sen tir na pe le, seu in so len te. Vo cê pe sa
uma to ne la da. Tem co mi do tor ta de mais.
Era me lhor as sim: man ter as coi sas le ves e amis to sas. A ma nei- 
ra per fei ta de mos trar pa ra Se bas ti an que ela ti nha su pe ra do aque la
pai xo ni te bo ba por ele. Tal vez de ves se abor dar o as sun to.
– É tar te pra vo cê, mi nha jo vem – re ba teu ele. – E quem me de- 
ra. Já im plo rei pro Alex mu dar o car dá pio do ser vi ço de quar to.
Aliás… – Os olhos de le se ilu mi na ram. – Qual é a pró xi ma pa ra da do
tour por Pa ris de Ni na Ha dley?
– Bom, pen sei em fa zer um pas seio de bar co. Is so ia pou par
meus po bres bra ci nhos. Po de mos pe gar o Ba to bus na Quai des Tui- 
le ri es, mas te mos que com prar os bi lhe tes na Rue des Py ra mi des,
que não fi ca lon ge da qui. É ti po um ôni bus, só que é um bar co e…
– Acho que já en ten di.
Ele deu um sor ri so de pro vo ca ção. Ela o ig no rou.
– E vo cê po de des cer em lu ga res di fe ren tes. Pen sei que is so fa- 
ria a gen te an dar mais e fi ca ria mais fá cil do que ten tar su bir e des- 
cer com vo cê pe lo me trô.
Tal vez, no pas seio de bar co e com a at mos fe ra mais tran qui la
en tre eles, ela pu des se fa zer al gu ma pi a da so bre co mo fo ra bes ta
aos 18 anos e co lo car to das as car tas na me sa. Mos trar a ele que
ha via se gui do em fren te e que aqui lo não ti nha sig ni fi ca do na da.
– Óti ma ideia. Tô im pres si o na do. Vo cê pes qui sou bas tan te.
– La men to, mas não pos so le var o cré di to por is so. Es sas su- 
ges tões são da Mad die. Ela co nhe ce Pa ris su per bem.
– Óti mo. Is so me deu uma ideia tam bém. Co nhe ço o lu