Depressão: Causas e Tratamento

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Depressão
Fonte: Adaptado de Conheça suas opções: O guia definitivo para escolher os melhores
tratamentos médicos; Lookin
O que é depressão?
Durante gerações, a depressão foi estigmatizada como uma fraqueza pessoal. Até mesmo os amigos
exortariam o sofredor a “sacotará-lo”. Então, na década de 1980, os cientistas começaram a usar
técnicas de imagem de ponta para dar uma olhada mais de perto no que acontece no cérebro quando
uma pessoa se sente deprimida. Eles descobriram que a condição tem muito mais a ver com a química
do cérebro e genética do que com força de vontade.
Quando você está bem com o mundo e não se sente deprimido, abundantes reservas de mensageiros
químicos chamados neurotransmissores correm sem esforço em torno de seu cérebro. Eles literalmente
saltam lacunas críticas entre os milhões de células nervosas do cérebro, chamadas neurônios, e
mantêm a comunicação fluindo. Quando você está deprimido, esse intercâmbio fácil se rompe. Os
principais neurotransmissores de humor – produtos químicos como serotonina, norepinefrina e dopamina
– se desequilibram. Então os neurônios têm problemas para conduzir impulsos para frente e para trás.
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A depressão pode assumir muitas formas. As suas causas são complexas. Subjacente química cerebral
é muito importante em algumas pessoas. Em outros, um único evento perturbador pode desencadear
uma espiral descendente. Na maioria das pessoas, uma interação complexa de desequilíbrios químicos
internos e fatores externos está envolvida. Na maioria das vezes, a depressão é formalmente
diagnosticada após pelo menos duas semanas consecutivas de tristeza, insônia, falta de apetite e
concentração, ou perda de interesse em atividades normalmente prazerosas. Formas mais graves de
depressão clínica podem ser agudamente angustiantes e debilitantes. Seus sintomas podem durar
meses ou anos.
Quem está em risco de depressão?
Você está em maior risco de depressão se você:
- É uma mulher;
Ter sido deprimido antes;
Falta de um sistema de apoio social adequado;
Ter estresses contínuos em sua vida, como doença na família ou encargos financeiros;
Ter uma doença associada à depressão, como doença de Alzheimer, artrite, câncer, diabetes,
doenças cardíacas, doença de Parkinson, acidente vascular cerebral ou distúrbio da tireóide;
Tome medicamentos que possam causar depressão – por exemplo, betabloqueadores,
medicamentos para dormir, narcóticos, benzodiazepínicos, corticosteróides, anti-histamínicos
sedativos e tranquilizantes.
Tratamento para a depressão
Não há dois casos de depressão iguais. Você pode precisar combinar várias abordagens terapêuticas
para encontrar a mistura que é melhor para você. Medicamentos, psicoterapia – ou ambos – são o
primeiro passo para a maioria das pessoas com depressão mais leve. Os antidepressivos mais recentes
(ISRSs particularmente) ajustam os desequilíbrios químicos e transformaram muitas vidas. Quando um
SSRI funciona, você provavelmente se sentirá um pouco melhor dentro de uma semana, embora seu
efeito total leve várias semanas. Se não funcionar, o seu médico pode mudar para outro ISRS ou
antidepressivo diferente. Essas drogas não são viciantes. Você pode torá-los com segurança por um
longo tempo.
A psicoterapia geralmente funciona, bem como medicação para sintomas leves a moderados de alguns
tipos de depressão. No entanto, sua melhor chance de se sentir melhor, e até mesmo banir a depressão,
é buscar drogas e terapia simultaneamente. Se você começar com psicoterapia e não sentir qualquer
alívio após seis semanas ou se sentir apenas um pouco melhor na marca de 12 semanas, adicionar
antidepressivos é uma jogada inteligente. Na verdade, os antidepressivos são um bom primeiro passo,
mesmo para depressão grave e debilitante. Depois disso, a ECT (terapia eletroconvulsiva) pode ser a
sua próxima opção lógica.
Junto com essas abordagens médicas, você precisará desenvolver estratégias de estilo de vida
inteligentes. Concentre-se em se comunicar abertamente com seu médico, exercitar-se regularmente e
manter uma dieta saudável. A maioria das pessoas eventualmente encontra uma abordagem equilibrada
que as faz sentir muito melhor e as ajuda a lidar com sua depressão. Concentre-se em encontrar a
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combinação que funciona melhor para você. Se a sua depressão não levantar completamente durante a
primeira fase intensiva do tratamento, o risco de recaída é alto. Insista aqueles que cuidam de você para
ajudá-lo a entrar no caminho para a recuperação o mais rápido possível.
Medicamentos para a depressão
 
Ao selecionar um antidepressivo, seu médico considerará muitos fatores, desde suas outras condições
médicas e medicamentos até a natureza de sua depressão – leve ou grave, breve ou a longo prazo, com
ou sem características psicóticas. Esta decisão é muitas vezes muito mais complexa do que parece. E
quanto mais grave ou complicada a sua depressão, maior a probabilidade de o seu médico de família
encaminhá-lo para o cuidado de um especialista; provavelmente um psiquiatra que é bem versado nas
ações, benefícios e desvantagens das dezenas de antidepressivos disponíveis hoje.
Muitos pacientes com depressão leve agora são iniciados em inibidores seletivos da recaptação da
serotonina (ISRSs), como Prozac, Luvox, Paxil e Zoloft. Os ISRSs são relativamente seguros para usar
se você tiver outra doença, mesmo uma psiquiátrica como transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno
do pânico, fobia social ou bulimia. Na verdade, essas condições geralmente melhoram com a adição de
ISRSs. Fácil de gerenciar e tomado apenas uma vez por dia, os ISRSs são menos propensos do que os
medicamentos mais velhos a causar reações irritantes que podem tentá-lo a parar de tomá-los. Seus
efeitos colaterais (nivelas leves, dor de cabeça, diarréia) também tendem a desaparecer quando o corpo
se ajusta. Para alguns, a pior desvantagem é a perda de interesse no sexo.
Outrora um tratamento de escolha, os antidepressivos heterocíclicos (originalmente chamados de
tricíclicos) ainda têm um lugar especial na panóplia de opções de drogas para a depressão, com nomes
como Elavil, Tofranil e Pamelor. No lado positivo, são entidades comprovadas. Os psiquiatras sabem o
que esperar ao prescrevê-los e podem oferecer alívio significativo da depressão. No lado verso, os
efeitos colaterais (sono, boca seca, visão embaçada e ganho de peso) agora relegaram essas drogas ao
status de segunda escolha. No entanto, se a insônia acompanha a depressão, os médicos podem tirar
proveito do efeito colateral da sonolência e prescrever uma pequena dose de um heterocíclico na hora
de dormir.
Cada um dos cinco antidepressivos mais novos tem um mecanismo de ação único e não é classificado
em nenhum dos grupos anteriores. Exatamente como o buproprion (Wellbutrin) funciona não é
conhecido, mas parece afetar a serotonina e um segundo neurotransmissor chamado dopamina. (Um
efeito colateral faz com que os fumantes percam o interesse em cigarros, por isso também é
comercializado sob o nome Zyban.) Venlafaxina (Effexor), nefazodona (Serzone), trazodona (Desyrel)
e mirtazapina (Remeron) também têm essa ação neurotransmissora dupla, alterando os níveis
cerebrais de serotonina e norepinefrina. Se a serotonina for afetada mais do que a norepinefrina, como
com Serzone e Desyrel, o efeito é a sedação. Se o inverso, como com Effexor ou Remeron, você pode
se sentir estimulado ou incapaz de dormir. Deixe um médico familiarizado com esses medicamentos
selecionar o que é melhor para a sua depressão.
Por fim, nas últimas décadas, inúmeras pessoas encontraram alívio da depressão com inibidores da
monoamina oxidase (inibidores da MAO), como Nardil, Marplan e Parnate. Esses medicamentos são
prescritos principalmente por psiquiatras com ampla experiência e conhecimento sobre como eles
trabalham, quem se beneficiará deles e quais efeitos colaterais podem resultar. Os MAOs podem causar
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interações sérias se combinados com certos antidepressivos, vasoconstritores e descongestionantes.
Além disso, eles podem produzir problemasquando tomados junto com alimentos ricos em tiramina,
como chocolate escuro, queijos envelhecidos e certos vinhos tintos.
Se um antidepressivo não está fazendo você se sentir melhor, seu médico pode adicionar um
estabilizador de humor como lítio ou um hormônio da tireóide ao seu regime. Em muitos casos, um
deles pode fazer toda a diferença.
Mudanças no estilo de vida
Nade, de bicicleta, caminhe. Faça exercícios regulares. Você se sentirá melhor em parte porque
assumiu o comando. Você também pode ter uma onda de substâncias “sentir-se-bom” (e alívio da dor)
chamadas endorfinas. Inúmeros estudos reforçam o impulso emocional do exercício. Estresse e
ansiedade caem. O sangue fica a fluir. A pressão arterial cai. Emoções negativas – desamparo,
ansiedade, hostilidade – diminem. Mesmo uma simples caminhada de 15 minutos pode melhorar o seu
humor. Um pequeno estudo da Johns Hopkins descobriu que os adultos que eram mais aptos e
relativamente magros eram mais propensos a se sentir mais felizes, mas os benefícios não duram a
menos que você mantenha isso.
O exercício também melhora o sono, outro fator-chave para melhorar o humor. A quantidade certa de
sono é crítica. De sete a oito horas por noite é ideal. Evite cochilos e levantar-se ao mesmo tempo todas
as manhãs. Tente uma dieta saudável também. A alimentação deficiente pode aumentar a fadiga e os
sentimentos de desconforto.
Você também pode explorar seu lado espiritual, seja religião ou outras crenças, para respostas ao
significado da vida. A meditação e a ioga são maneiras livres de riscos para obter uma perspectiva
valiosa sobre seus problemas diários.
Mantenha-se conectado socialmente de qualquer maneira que puder. Adote um animal de estimação.
Faça uma aula. Ou junte-se a um clube relacionado a algo em que você está interessado (talvez ponte,
xadrez, jardinagem ou caminhada). Se você se encontrar se voltando para álcool ou drogas, pergunte ao
seu médico sobre um grupo de apoio que pode ajudá-lo a reduzir sua ingestão: álcool e drogas podem
desencadear e intensificar a depressão.
Procedimentos relacionados para a depressão
 
A psicoterapia pode ser o lugar para começar, especialmente se você estiver apenas levemente
deprimido. Este tipo de troca verbal (e não verbal) às vezes pode trabalhar na depressão tão
eficazmente quanto as drogas. Os efeitos colaterais são menos importantes, e você não precisa se
preocupar com interações com outros medicamentos (isso pode ser particularmente importante para
pessoas mais velhas que estão tomando muitos comprimidos). No entanto, há desvantagens. A
psicoterapia por si só não é eficaz para a depressão grave; este processo de dar e receber pode levar
mais tempo do que os medicamentos para trabalhar (resultados em seis a oito semanas ou mais versus
quatro a seis semanas com medicação) e pode ser caro.
Um terapeuta qualificado muitas vezes se mistura e combina abordagens terapêuticas para a depressão
com base no que você está passando. A terapia psicodinâmica, por exemplo, olha para experiências
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passadas para esclarecer por que você está sentindo o que está sentindo agora. A terapia interpessoal,
ou intervenção em crise, funciona especialmente bem quando um problema imediato – uma criança
saindo de casa, um cônjuge morrendo – está fazendo com que você se sinta baixo.
A terapia comportamental tenta mudar os padrões destrutivos de agir ou pensar, aprimorando as
habilidades sociais, o autocontrole e as estratégias de resolução de problemas. Funciona melhor quando
o problema pode ser claramente definido e “bom comportamento” recompensado. Muitas vezes, é
misturado com terapia cognitiva, o que aumenta a confiança e contraria seu medo do fracasso,
mostrando-lhe o quão competente você pode ser. Na terapia de grupo, você tem a chance de
compartilhar seus sentimentos (e soluções) com os outros.
Se a sua depressão é grave e a psicoterapia combinada com medicamentos não melhorou a forma
como você se sente, o seu médico pode recomendar a terapia eletroconvulsiva (ECT), o que choca o
sistema nervoso e redefine a química do cérebro. Pode ser uma opção se você estiver perdendo o
contato com a realidade (psicose) ou ameaçando o suicídio.
Os especialistas não sabem exatamente por que a ECT funciona para a depressão. Os eletrodos são
colocados na cabeça e uma corrente elétrica causa uma breve convulsão. A anestesia geral impede a
dor das contrações musculares. A maioria dos pacientes é tratada a cada dois dias por cinco a sete
sessões. Dor de cabeça e perda de memória às vezes ocorrem, mas são quase sempre temporárias.
Apesar de sua imagem de Hollywood como bárbara, a ECT é bastante segura: um estudo mostrou que
os tratamentos aliviaram os sintomas em 80% dos pacientes com depressão grave.
Perguntas para o seu médico
Eu vou ter que tomar este medicamento para o resto da minha vida?
Eu vou ganhar peso enquanto estiver tomando este antidepressivo?
Qual é a probabilidade de que minha depressão piore?
Isso vai acontecer com meus filhos?
Vivendo com a depressão
Se você está vivendo com depressão, aqui estão algumas dicas úteis para ajudá-lo a assumir o controle:
Derrame-se por uma busca. As chances de que o primeiro antidepressivo que você toma irá
levantar sua depressão são apenas 65%. Então não se surpreenda se você tiver que tentar alguns
antes de se estabelecer em um (ou um combo). A boa notícia: os antidepressivos cada vez mais
sofisticados estão se tornando disponíveis.
Investigue o que funcionou para os membros da família. Se um determinado antidepressivo aliviar
os sintomas de um dos pais ou outro parente próximo, mencione isso ao seu médico. O mesmo
medicamento pode funcionar melhor para você também.
Informe o seu médico sobre as ervas que você toma. Muitas ervas e suplementos interagem com
antidepressivos prescritos, embotando sua ação ou causando reações graves.
Fica com ele. Quanto mais tempo você ficar no tratamento – medicamentos ou terapia – menos
provável é que você tenha outro episódio depressivo.
Ignore os anúncios de empresas farmacêuticas. Por mais que tentem convencê-lo do contrário,
não há boas evidências de que um antidepressivo SSRI (Paxil, Prozac ou Zoloft) seja superior a
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outro.
Escreva uma lista de perguntas para um terapeuta em potencial. Que tipo de experiência você tem
no tratamento da depressão? Como é que me vais tratar? O que essa abordagem fará para me
ajudar? Há algum risco?
Leve a sério os sentimentos suicidas. Isto é uma emergência. - Falar com alguém. Ligue para o
seu médico. Vá para o hospital. Assine um contrato prometendo não se machucar. Tenha armas
removidas de sua casa e não dirija.
A prevenção da depressão
- Come-te bem. Coma uma dieta bem equilibrada com muitos vegetais, frutas e outros
carboidratos complexos – pão integral, cereais, massas e arroz. Os carboidratos complexos
aumentam os níveis de serotonina do cérebro. Obter proteína suficiente na forma de produtos
lácteos, tofu, carnes magras e peixe. A proteína é essencial para a produção de
neurotransmissores.
Peixe para o jantar. Pesquisadores na Finlândia descobriram que as pessoas que comiam peixe
menos de uma vez por semana tinham uma chance 31% maior de depressão leve a grave do que
aquelas que comiam peixe com mais frequência. Eles pensam que o componente benéfico são os
ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 em peixes.
Abrace o exercício. O exercício aeróbico pode impulsionar seu humor estimulando a liberação de
endorfinas, produtos químicos que produzem um “alto” natural e reduzem o estresse. Alguns
estudos mostraram que o exercício aeróbico regular funciona, bem como antidepressivos para
aliviar a depressão leve. Pode até ajudar a prevenir a depressão em primeiro lugar. Trabalhe 45
minutos a uma hora cinco vezes por semana ou o mais próximo possível. Boas apostas:
caminhada rápida, natação, corrida, dança e ciclismo. Você obterá o benefício máximo de melhora
do humor se você se exercitar o suficiente para se sentir sem fôlego.
A vitamina B12. Um estudo descobriu que as mulheres mais velhas com deficiênciade vitamina
B12 estavam em maior risco de depressão grave. Para obter B12 suficiente, consuma muito leite,
ovos, peixes e carne. Se a sua dieta é restrita ou você tem mais de 70 anos, considere tomar um
suplemento de 5 mcg por dia.
Mantém-te em foco. Yoga, tai chi, ou meditação pode ajudá-lo a relaxar, concentrar seus
pensamentos, regular a respiração e melhorar a flexibilidade. Tente 30 a 60 minutos por dia para
levantar o seu humor.
Dorme bem. Dormir o suficiente. Evite cochilos e tente dormir ao mesmo tempo todas as noites e
acorde ao mesmo tempo todas as manhãs.
- Apanrem-te a porta. Interagir com outras pessoas ajuda a manter a depressão na baía.
Mantenha-se ativo socialmente fazendo trabalho voluntário ou juntando-se a um grupo.
Adote um animal de estimação. Cuidar de um cão, gato ou pássaro dá-lhe outro foco e fornece
companheirismo.