TENS: Estimulação Nervosa Elétrica Transcutânea

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Eletroterapia
TENS
Estimulação nervosa elétrica transcutânea (TENS) é o método de estimulação dos nervos periféricos através de eletrodos acoplados à pele com fins terapêuticos. É uma corrente analgésica que atua nos sistemas modulares da dor, aumentando sua tolerância a dor causando analgesia. 
Sistema de controle da dor no cérebro e na medula espinhal
A estimulação elétrica em diversas regiões do cérebro e medula podem reduzir ou mesmo bloquear os impulsos dolorosos transmitidos na medula.
Eletrodos: sua característica
O tipo mais comum de eletrodo, fornecido como equipamento padrão juntamente com a maioria dos aparelhos de TENS, é preto, de borracha de silicone impregnada com carbono. Para a estimulação do tecido excitável com um único pulso de corrente, três critérios devem ser preenchidos: o estimulo precisa ter uma ascensão abrupta, o pulso precisa ter largura adequada e a intensidade precisa ser limiar ou supra-limiar. No tecido nervoso, sabe-se que quanto maior o diâmetro da fibra mais baixo seu limiar de resposta e mais breve sua cromaria. As diferenças nas características de estímulos-resposta entre as populações de fibras maiores e fibras pequenas tornam possível a geração de impulsos de certas formas, estes impulsos podem estimular preferencialmente as grandes fibras A aferentes, que aluarão bloqueando a descarga dos impulsos de dor pelas fibras A-deltas e C.
Posicionamento dos eletrodos
O local selecionado deve permitir que a estimulação seja facilitada ao sistema nervoso periférico e ao sistema nervoso central. A área selecionada deve estar anatômica ou fisiologicamente relacionada à fonte da dor. A pele deve estar limpa a fim de diminuir a resistência da pele. Os eletrodos devem estar bem fixados ao tecido em tratamento.
Frequência ou velocidade de pulso
A frequência de pulso é variável em todos os aparelhos e a faixa de variação dos parâmetros também varia, na média de 1 a 150 pulsos por segundo, ou hertz (Hz). Uma baixa frequência, digamos 10 pulsos por segundo, é descrita pelo paciente como uma sensação de “coceira” lenta, enquanto que uma frequência elevada é expressa como uma sensação contínua de vibração.
Efeitos neurofisiológicos da TENS
Os estímulos provenientes do sistema aferente sensitivo, atingem o trato espinotalâmico; principalmente núcleos periaquedutais que sob controle cortical e do sistema límbico liberam então endorfinas as quais produzem alívio da dor. A função básica do TENS é a ANALGESIA. 
Ajuste das modulações
Existem 6 modalidades diferentes: 
Convencional dor aguda 
A estimulação convencional, de alta frequência, pode ser definida como cadeia contínua, ininterrupta, de impulsos de alta frequência grados com curta duração e baixa amplitude.