Aspectos essenciais da sociologia de Émile Durkheim: o método sociológico e o fato social

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Sociologia 
 
 
 
 
ASPECTOS ESSENCIAS DA SOCIOLOGIA DE ÉMILE 
DURKHEIM: O MÉTODO SOCIOLÓGICO E O FATO 
SOCIAL 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Sumário 
 
Introdução ...........................................................................................................................................2 
Objetivos ..............................................................................................................................................2 
1. O pensamento social de Émile Durkheim ................................................................................2 
1.1. As regras do método científico sociológico...........................................................................2 
1.2. Estudos empíricos de Durkheim .............................................................................................5 
Exercícios .............................................................................................................................................6 
Gabarito ...............................................................................................................................................8 
Resumo ................................................................................................................................................9 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Introdução 
Nesta aula compreenderemos como o pensamento sociológico de Émile 
Durkheim se desenvolveu através do paradigma científico positivista. 
O conceito central desta aula é o conceito de fato social. Para Durkheim, os 
fatos sociais são valores e normas que agem sobre o indivíduo de maneira externa, 
coercitiva e objetiva, influenciando suas ações. Para estudar os fatos sociais, 
Durkheim partiu da empiria, ou seja, do estudo científico com base nas ciências 
naturais dos fatos sociais que impunha rigorosos passos para que se alcançassem 
resultados objetivos sobre a realidade social, possibilitando assim, a autonomização 
da Sociologia enquanto ciência. 
Estudaremos aspectos de sua perspectiva funcionalista, ou seja, focada na 
função que as instituições sociais têm para a sociedade e evolucionista, entendendo 
que as instituições sociais tendem a serem aprimoradas, visando o bom 
funcionamento dessas a partir do alcance da coesão e harmonia sociais. 
Por fim, teremos um exemplo do estudo dos fatos sociais por Durkheim, 
estudando as categorias criadas pelo autor para analisar o fenômeno social do 
suicídio. São esses os suicídios egoísta, altruísta, anômico e fatalista. 
Objetivos 
• Identificar as principais características e a metodologia estabelecida para os 
estudos dos fatos sociais de acordo com Durkheim. 
• Compreender a aplicabilidade de sua metodologia em alguns de seus estudos 
empíricos. 
 
1. O pensamento social de Émile Durkheim 
1.1. As regras do método científico sociológico 
Émile Durkheim (1858-1917), nascido na Alsácia, foi um pensador da 
Sociologia e pertencente à corrente positivista da ciência. 
Um dos fatores que marca a construção teórica de Durkheim é a Terceira 
República francesa, momento de intensa instabilidade política em que diversas 
guerras civis ocorriam pelo país. O autor volta sua preocupação, portanto, a 
princípios básicos do Positivismo, a ordem e a harmonia social, buscando sempre 
fatores sociais, conhecendo o pensamento comtiano e buscando aprimorá-lo. 
 
 
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 Retrato de Émile Durkeim 
 
A perspectiva de Durkheim sobre a sociologia é funcionalista, ou seja, sua 
preocupação é com o estudo do funcionamento das instituições sociais, bem como 
dos pensamentos e ideias que fazem parte da constituição do mundo social, tendo 
sempre como horizonte o bom funcionamento dessas instituições, buscando 
constante evolução humana. 
A sociedade, em sua visão, está assim composta por esses dois âmbitos: o 
material e o ideal. A realidade composta pela coletividade de seres humanos é muito 
mais complexa do que a composta pelo indivíduo, uma vez que envolve um 
emaranhado de sentimentos, ideias e relações. 
 
Segundo Durkheim, a primeira regra do método científico sociológico é 
“estude os fatos sociais como coisas”, significando, de acordo com sua localização 
no paradigma científico positivista, que os fenômenos sociais, as normas e valores 
devem ser estudados como se fossem objetos de estudo das ciências naturais. 
Assim, o autor entende que seria possível alcançar maior objetividade e 
imparcialidade a partir do distanciamento. 
A proposta do autor é estudar os fatos sociais de maneira empírica, sendo 
essa outra de suas regras, estabelecendo uma metodologia rigorosa para o estudo 
de seus objetos. 
 
 
 
 
 
 
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ANOTA AÍ 
 
 
 
 
As características mais relevantes para identificar e compreender os fatos sociais de 
acordo com a teoria durkheiminiana são: 
 
• Os fatos sociais são externos: dessa forma, os fenômenos sociais existem de 
maneira externa ao indivíduo, independente de suas vontades. 
• Os fatos sociais são coercitivos: exercem sua força sobre o indivíduo, que o 
recebe e age conforme os padrões sociais estabelecidos, seguindo normas e 
regras por meio do constrangimento. 
• Os fatos sociais são objetivos: eles não dependem do indivíduo, estão inertes 
a toda sociedade. 
 
Assim, para ele, é mais proveitoso o estudo dos fatos sociais do que dos indivíduos 
em si, uma vez que o primeiro envolve aspectos mais complexos e capazes de 
revelar a lógica na qual os indivíduos estão envolvidos. 
Os indivíduos são condicionados pelos fatos sociais, de forma que, nesse sentido, a 
sociedade (estrutura) é mais forte do que o indivíduo (agência). 
 
02. Fato social agindo sobre o indivíduo 
Indivíduo
Coercitivo
Objetivo
Externo
O empirismo é o entendimento de que o conhecimento 
da realidade é possível apenas a partir da experiência. 
Assim, são descartadas ideias e concepções provindas 
de entendimentos ligados ao sobrenatural ou ao 
irracional. 
 
 
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Apesar de se inspirar na metodologia das ciências naturais para estudar a 
sociedade, Durkheim acredita que devem ser criados conceitos próprios da 
Sociologia para análisar a sociedade. 
Para ele, só é possível entender o mundo social a partir de teorias criadas 
especificamente para o estudo da sociedade. Essa busca pela criação de uma 
ciência especificamente social foi decisiva para autonomização da Sociologia 
enquanto disciplina. 
 
1.2. Estudos empíricos de Durkheim 
Uma das principais obras de Durkheim foi “O suicídio”, publicada em 1897. 
Como seu nome sugere, o autor se debruçou sobre as causas sociais para o suicídio, 
sendo, portanto, revolucionário nesse sentido, pois esse era um fenômeno tido 
majoratariamente como psicológico e subjetivo, não tendo razão científica 
relacionada aos fenômenos sociais. 
O estudo do suicídio enquanto fato social permitiu a percepção de padrões 
sociais que influenciavam nesse fenômeno. A busca por esses padrões é um dos 
cernes da teoria durkheiminiana. 
As maneiras de agir (como o suicídio e o casamento, por exemplo) para o 
autor, estariam mais sujeitas a mudanças do que as maneiras de ser (como os 
costumes e a moral). Os fatos sociais estariam, portanto, permeados por esses dois 
âmbitos como parte da representação coletiva (regras e padrões sociais que 
influenciam os seres humanos). 
O processo de socialização faz com que essas representações coletivas sejam 
naturalizadas e internalizadas, de modo que é possível que o indivíduo reaja àsua 
coação, mas é difícil vencer a força do fato social. Temos como exemplo de fato 
social a forma como nos vestimos, fato social que contém em si representações 
coletivas (maneiras de agir). 
Uma das ferramentas muito utilizadas por Durkheim para verificar o 
estabelecimento de um padrão social é o uso de estatísticas. A partir do estudo do 
caso de suicídios reais com a utilização desse recurso de estudo e levando em 
consideração os aspectos sociais (classe social, localização geográfica, tempo 
histórico, situação econômica vigente, integração social, etc.) os envolvendo, Émile 
Durkheim classificou o suicídio em quatro categorias: 
 
• Suicídio altruísta – quando a pessoa se suicida porque acredita que será melhor 
para outras pessoas financeiramente, moralmente, fisicamente, etc, ou seja, 
quando a pessoa valoriza mais a sociedade do que a si. Por exemplo, um homem 
 
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corrupto ao invés de ser preso prefere se suicidar para não manchar o nome da 
família. Nesse tipo de suicídio prevalece o estabelecimento de fortes laços sociais 
e um dos principais valores relacionados é a honra. 
• Suicídio anômico – suicídio típico de momentos em que a sociedade está em 
crise para com suas instituições sociais (econômicas, morais, religioas, etc., - 
estado de anomia). O indivíduo se encontra à deriva, ou seja, sem amparo pela 
ausência de leis, regras e normas sociais que promovem a estabilidade social. 
• Suicídio fatalista – quando o indivíduo sofre opressão em demasia havendo 
muita coerção por parte das instituições sociais. O menos significativo 
socialmente, de acordo com os estudos de Durkheim. 
• Suicídio egoísta – esse tipo de suicídio apresenta isolamento do indivíduo e a 
perda de significado em suas relações sociais, havendo pouca integração social 
do mesmo em relação às instituições sociais. 
 
DICA 
 
 
 
 
 
 
Observamos que Durkheim estabelece regras para a observação e análise 
sociológica e busca intervir na sociedade a partir da compreensão das distorções na 
integração social. Seu objetivo é o de corrigir e de tornar a sociedade o mais coesa 
possível. 
Exercícios 
1. (Uncisal, 2012) O modo de vestir determina a identidade de grupos sociais, 
simboliza o poder e comunica o status dos indivíduos. Seu caráter institucional 
assume grande importância à medida que inclui ou exclui indivíduos de categorias 
ou estratos sociais. Ele exemplifica bem aquilo que Durkheim afirmava ser o objeto 
de estudo dos sociólogos: uma representação coletiva que além de ser válida para 
todos os indivíduos que fazem parte de um determinado grupo, expressa a 
Sempre que há ausência de coesão social, ou seja, as 
relações sociais se encontram afrouxadas e as 
instituições sociais estão enfraquecidas, Durkheim vai 
entender a sociedade como um organismo adoecido. 
Quando ocorre o oposto, as relações sociais estão bem 
estabelecidas e há confiança nas instituições sociais, 
Durkheim vai entender que a sociedade está saudável. 
 
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exterioridade e a coercitividade. Assinale nas opções a seguir aquela que apresenta o 
objeto de estudo da Sociologia segundo Durkheim. 
a) Fatos sociais. 
b) Expressões culturais. 
c) Ações sociais. 
d) Estruturas políticas. 
e) Relações sociais. 
 
2. (Ufu 2015) A concepção da Sociologia de Durkheim se baseia em uma teoria do 
fato social. Seu objetivo é demonstrar que pode e deve existir uma Sociologia 
objetiva e científica, conforme o modelo das outras ciências, tendo por objeto o fato 
social. 
ARON, R. As etapas do pensamento sociológico. São Paulo: Martins Fontes, 1995. p. 336. 
 
Em vista do exposto, assinale a alternativa correta. 
a) Durkheim demonstrou que o fato social está desconectado dos padrões de 
comportamento culturais do indivíduo em sociedade e, portanto, deve ser 
usado para explicar apenas alguns tipos de sociedade. 
b) Segundo Durkheim, a primeira regra, e a mais fundamental, é considerar os 
fatos sociais como coisas para serem analisadas. 
c) O estado normal da sociedade para Durkheim é o estado de anomia, quando 
todos os indivíduos exercem bem os fatos sociais. 
d) A solidariedade orgânica, para Durkheim, possui pequena divisão do trabalho 
social, como pode ser demonstrada pela análise dos fatos sociais da 
sociedade. 
 
3. (Uel, 2011) Leia o texto a seguir. 
De acordo com Susie Orbach, “Muitas coisas feitas em nome da saúde geram 
dificuldades pessoais e psicológicas. Olhar fotos de corpos que passaram por 
tratamento de imagem e achar que correspondem à realidade cria problema de 
autoimagem, o que leva muitas mulheres às mesas de cirurgia. Na geração das 
minhas filhas, há garotas que gostam e outras que não gostam de seus corpos. Elas 
têm medo de comida e do que a comida pode fazer aos seus corpos. Essa é a nova 
norma, mas isso não é normal. Elas têm pânico de ter apetite e de atender aos seus 
desejos”. 
 
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(Adaptado: “As mulheres estão famintas, mas têm medo da comida”, Folha de S. Paulo, São Paulo, 15 
ago. 2010, Saúde. Disponível em: <http://www1.folha.uol.com.br/fsp/saude/sd1508201001.htm>. Acesso 
em: 15 out. 2010). 
 
Com base no texto e nos conhecimentos sobre o pensamento de Émile Durkheim, é 
correto afirmar: 
 
a) O conflito geracional produz anomia social, dada a incapacidade de os mais 
velhos compreenderem as aspirações dos mais novos. 
b) Os padrões do que se considera saudável e belo são exemplos de fato social 
e, portanto, são suscetíveis de exercer coerção sobre o indivíduo. 
c) Normas são prejudiciais ao desenvolvimento social por criarem parâmetros e 
regras que institucionalizam o agir dos indivíduos. 
d) A consciência coletiva é mais forte entre os jovens, voltados que estão a 
princípios menos individualistas e egoístas. 
e) A base para a formação de princípios morais e de solidez das instituições são 
os desejos individuais, visto estes traduzirem o que é melhor para a 
sociedade. 
 
 
 
Gabarito 
1. a) Fatos sociais. 
Justificativa: O modo de vestir é um fato social, pois de acordo com 
Durkheim o fato social é objetivo, externo e coercitivo, ou seja, age sobre os 
indivíduos coletivamente, restringindo suas escolhas por fazerem parte de 
uma estrutura social. 
2. b) Segundo Durkheim, a primeira regra, e a mais fundamental, é considerar 
os fatos sociais como coisas para serem analisadas. 
Justificativa: Estudando os fatos sociais como coisas seria possível isolá-los 
para analisá-los de forma imparcial e objetiva. 
3. b) Os padrões do que se considera saudável e belo são exemplos de fato 
social e, portanto, são suscetíveis de exercer coerção sobre o indivíduo. 
 
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Justificativa: As normas sociais variam de época para época, assim, um fato 
social pode exercer coerção sobre os indivíduos que se sentem impelidos a 
agirem de acordo com as normas vigentes da estrutura social presente. 
Resumo 
Nesta aula tivemos a oportunidade de aprofundarmos os nossos 
conhecimentos em alguns dos aspectos elementares da teoria de Émile Durkheim. 
O ponto central da Sociologia A de Durkheim é o estudo dos fatos sociais, ou 
seja, dos fenômenos, normas e valores sociais que agem sobre o indivíduo. De 
acordo com o autor, inspirado nas ciências naturais, devemos estudar os fatoso 
sociais como coisas, ou seja, de maneira objetiva. Os fatos sociais agem de maneira 
externa ao indivíduo; de forma coercitiva, ou seja, o reprimindo e são objetivos, 
existem independentemente do indivíduo. 
Os fatos sociais são formados por representações sociais compostas por 
maneiras de agir (mais volúveis como o suicídio) e maneiras de ser (mais duradoras 
como os costumes).Durkheim estudou o suicídio como um fato social extremamente ligado à 
integração social e momento histórico-econômico vivido, sendo categorizado em: 
anômico – suicídio cometido pela falta de estabilidade social; altruísta – suicídio 
cometido visando o bem de pessoas próximas, havendo grande integração social por 
parte do indivíduo; egoísta – suicídio em que há pouca integração social por parte do 
indivíduo; e fatalista – suicídio cometido quando há excesso de coerção social por 
parte das instituições sociais. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Referências bibliográficas 
DURKHEIM, Émile. As regras do método sociológico. 13.ed. São Paulo: Nacional, 1987 
 
DURKHEIM, Émile. O suicídio: estudo sociológico. Lisboa: Presença, 1987 
 
GIDDENS, Anthony. Sociologia. Porto Alegre: Artmed, 2005. 
 
QUINTANEIRO, Tânia. Um toque de clássicos. 2 ed. Belo Horizonte: UFMG, 2010. 
Referências imagéticas 
Figura 01. Wikimedia Commons. Disponível em: 
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Emile_Durkheim.jpg?uselang=pt-br Acessado em: 01/02/2019 às 
05h09min. 
 
Figura 02. Autora, 2019.