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VIRTUALAB – SUMÁRIO TEÓRICO DO LABORATÓRIO DE BIOQUÍMICA ENZIMAS – CATALISADORES E INIBIDORES DE REAÇÃO QUÍMICA A transformação da matéria ocorre através de reações químicas. Ou seja, substâncias, chamadas reagentes, sofrem alterações qualitativas na composição química para se obter outras substâncias químicas de interesse, chamadas de produtos. De um modo geral, toda reação química leva um certo tempo para ocorrer em uma determinada condição de temperatura e pressão. Entretanto, quando se deseja ter uma modificação nesse tempo, entram em ação os catalisadores, que diminuem esse tempo, acelerando a velocidade da reação, ou os inibidores, que aumentam esse tempo, diminuindo a velocidade da reação. Os principais tipos de catalisadores podem ser: metálicos (platina, níquel, etc.), ácidos (devido aos íons H+), básicos (devido aos íons OH-), óxidos (principalmente os metálicos) e os biológicos (conhecidos como enzimas). Estes últimos agentes, as enzimas, têm o papel de acelerar as reações químicas necessárias ao metabolismo dos seres vivos. Um exemplo de enzima utilizada no experimento é a catalase, que é responsável pela decomposição do peróxido de hidrogênio (H2O2), também conhecido como água oxigenada. A presença da catalase nos organismos vivos é extremamente importante, pois o peróxido de hidrogênio produzido pelo metabolismo celular animal é muito tóxico para as células e a enzima tem uma ação rápida para decompor essa substância em água e gás oxigênio, espécies químicas inofensivas para o organismo (Equação 1). H2O2(aq) → H2O (l) + O2(g) (1) No caso do procedimento experimental, o objetivo principal é verificar a ação da enzima catalase, presente em uma célula vegetal (batata inglesa) e em uma célula animal (fígado bovino), atuando como catalisador biológico na reação de decomposição do peróxido de hidrogênio em água e gás oxigênio. Adicionalmente, o procedimento experimental também investigar o efeito do cozimento da batata e do fígado sobre a catalase. Na segunda parte do experimento investiga-se como a adição de gotas de suco de limão, antes de adicionar a água oxigenada, auxilia a catalase no processo de decomposição daquela. É importante salientar que o suco de limão tem pH ácido, em torno de 2, mas, apesar desse pH, esse suco é alcalinizante. Ou seja, o alto teor de ácido cítrico (5 a 7%) presente no limão, quando entra em contato com o meio celular, libera os íons H+, deslocando o equilibrio químico da reação para a fórmula molecular do ácido. Nesse caso, o suco do limão se comporta como um neutralizador da acidez, diminuindo a quantidade de íons H+ no meio e deixando o pH levemente básico. Como a catalase apresenta uma atividade catalítica excelente na faixa de pH 6,0 a 9,0, ocorre a reação de decomposição do peróxido de hidrogênio no fígado bovino com a presença do suco de limão.
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